она тоже не была такой черствой. Была хорошенькой девчонкой. Даже не помню, чтобы хоть раз видела ее без разноцветных бантиков или заплетенных косичек. Не знаю из-за чего, но она изменилась до неузнаваемости. – Грустно усмехаясь, ответила Мия. И в этом полумраке, она выглядела усталой и постаревшей: под глазами легли темные тени, а морщинки сделались резче.
- Я тут подумала и знаешь, мне кажется, что твоя мама... Линэрия, - продолжила говорить Мия, а я, не перебивая слушала, - она знала о назревающей беде. Как-то давно она предупредила меня, а я не поверила. Все думала, что молодая она еще, глупости говорит. – Удрученно опускаясь на стул, прошептала Мия. - Линэрия попросила беречь тебя, а еще, когда придёт время дать тебе ключ от чердака. Не знаю что там, но это что-то очень важное и секретное. Вот и наступил тот момент, о котором она меня предупреждала.
Еще с минуту Мия глядела на отблески огня, а потом, резко встав, побежала в конец гостиной. Спешно начала рыться в шкафу, в огромном сундуке, на полках, мимоходом скидывая все вещи в кучу.
- Не там. Не там. - Бормотала она и двигалась по комнате, отчаянно что-то разыскивая.
- Точно! - Воскликнула Мия. - Совсем уже старею я. - Садясь на пол и закатывая край паласа, молвила экономка. - Глория иди сюда. Давай, давай быстрее! У тебя еще помимо этого дел полно.
Когда я приблизилась к ней, то увидела, как она слегка стучит по доскам, и что-то среди них найдя, легко отодвигает в сторону одну из дощечек. Ого, если не знать механизм поиска, то и не догадаешься, что тут может располагаться тайник.
Из образовавшегося проема Мия вытащила укутанный черной тканью сверток и принялась его разворачивать. А я с нетерпением жаждала увидеть, что же там может быть спрятано. И когда Мия откинула края полотна в сторону, то в нем обнаружилось четыре разных ключа. Все они были изготовлены умелым мастером, о чем свидетельствовала изящная роспись металла походившего на кружево и серебряная оправа с драгоценными камнями. В итоге ключи можно было перепутать с ювелирным украшением, нежели подумать об их реальном предназначении.
- Какая красота! – потрясенно произнесла я - А почему их четыре? Из разговора графа я поняла, что они разыскивают только один ключ.
- Скорее всего, они и знают только об одном. Поэтому пока они не узнали об остальных, надо их спрятать. Пусть три их них временно побудут у меня, а вот четвертый возьми, – экономка вложила мне в ладонь ключ и продолжила:
- Он от чердака, там ты должна найти одну вещь, принадлежавшую твоей семье. Что это - я не знаю. Мне туда хода нет.
А я даже и не знала, что у нас есть чердак. Сегодняшний день прям день открытий. Сначала встреча, потом помолвка, эти ключи и вот еще предстоящая прогулка на чердак.
- Хорошо, я сразу же туда пойду, только вот мне необходима твоя помощь в некоторых деталях грядущей свадьбы. Поможешь?
- А ты как думаешь? - хитро усмехнулась Мия. - Я ни за что не пропущу событие, на котором смогу увидеть перекошенное от злости и отчаяния лицо де Лина. Пора бы его уже поставить на место. Не бывать этой свадьбе, я тебе гарантирую. И вообще он не тот человек, на которого ты должна растрачивать свои юные годы.
Промолчав, я лишь загадочно улыбнулась, ведь она сразу раскрыла мой замысел. Как же я ей благодарна за понимание.
- Ну, тогда слушай. Сначала мне предстоит примерка платья, затем...
Через двадцать минут, обговорив мой план и окончательно утвердив задумку, я попрощалась и последовала в сторону чердака.
До этого я никогда там не была, но Мия объяснила, что он расположен прямо над моей комнатой. Только моя располагалась на втором, а эта на третьем этаже, на который Тальяна мне запрещала подниматься. Может раньше я и боялась ослушаться тети, следовала каждому ее слову, то сейчас настал момент, когда пора задуматься о своей будущей жизни.
Я поднялась по лестнице и удивленно замерла...
Это место было заброшенным, и только крошечное окошко в конце коридора пропускало лучики солнца и отбрасывало тени на ободранные стены. Казалось, что здесь собрались сделать ремонт, но вскоре забросили эту идею. Осторожно ступая, я прошла дальше и при каждом моем шаге, вверх поднимался толстый слой пыли. Странно, что тетя, привыкшая все идеализировать, забыла об этом этаже.
Повсюду с потолка свисали развеваемые легким ветерком клочья паутины, распространившейся и на серые стены. Недалеко отсюда доносился тоскливый звук падающих капель воды, медленно разбивающихся о каменный пол. И всю мрачную обстановку нагнетал едва слышимый писк и шорох непонятных мне грызунов. Надеюсь, что это хотя бы они, а не что-то пострашнее. Но даже от того, что я уже успела увидеть и услышать, мне хотелось сбежать. А так как у меня нет другого выбора, надо идти дальше.
По обе стороны от просторного коридора располагались по две двери. Они находились на небольшом расстоянии друг от друга. Я с опаской подошла к первой, которая на удивление, оказалась не запертой. Как только я распахнула дверь, в нос ударил запах застоявшегося воздуха с примесью плесени. Едва я сделала шаг вперед, как с потолка, по тонкой паутине спустился огромный мохнатый паук. Не знаю как, но я сумела сдержаться от испуганного крика. Но пулей вылетела из комнаты.
Не то чтобы я так сильно боюсь пауков, но приближаться к ним не собираюсь. А тем более к этому подвиду, который своими красными глазенками оценивал меня как потенциальную жертву. Еще и шевелил мохнатыми лапками, пытаясь добраться до меня. Брр. Я точно туда не пойду. Тем более тогда, когда мне показалось, что у паука выросли беленькие клыки, и он начал раскачиваться на своей пыльной ниточке. Пожелав приятного полета решившейся на подлость животинке, я решительно захлопнула дверь прямо перед его прыжком. И хорошо, что успела, потому что с той стороны послышался хруст. Наверное, клычки обломал, усмехнулась я своей мысли. Понимаю, что встреча с дверью не самое лучшее в его жизни, но так хотя бы я избавилась от посягнувшего на мою кровушку насекомого.
К следующей комнате я подходила с большей осторожностью, боясь встретить сородичей паука или других затаившихся животинок. Буду верить, что эти апартаменты не преподнесут мне неприятных сюрпризов.
Я попробовала открыть дверь, но она оказалась запертой. В голове сразу всплыли наставления Мии насчет расположения нужных комнат. Если так прикинуть, то моя обитель по счету третья от конца коридора, а значит это не то, что мне нужно. И я решительно двинулась дальше.
Дернув за ручку следующую дверь, я обнаружила, что она тоже заперта. Но у меня есть ключ, значит, стоит попробовать ее отворить. Отыскав в нужном кармашке, сей предмет, я просунула в щель ключ и принялась его поворачивать. Как бы я его не крутила, сначала ничего не получалось, но мне пришла идея облокотиться о дверь и к счастью, это помогло. Только вот теперь к пыльным стенам и потолку прибавилась пыльная я. Так сказать слилась с окружающей обстановкой.
Более-менее отряхнувшись, я отворила дверь... и меня встретила кромешная тьма. Коридор хотя бы освещал едва заметный свет с улицы, а в этой комнате не было ни одного окна. Хорошо, что я додумалась взять с собой свечи. Спрятав ключ, я зажгла свечу и поставила ее в старый подсвечник, который мне перед уходом дала Мия.
На этот раз перед тем как войти я осветила каморку тусклым мерцающим светом и не найдя предметов угрожающих моей жизни, шагнула в помещение.
Комната была весьма скромных размеров и что странно... была обжита. В центре стояла заправленная кровать, в углу огромный старый шкаф, и как, обнаружилось, тут есть окно. Только вот оно было закрыто плотной тяжелой тканью, не пропускающей света. Еще меня удивили разрисованные карандашом обои. Я заинтересованно подошла поближе, чтобы их рассмотреть, но так и замерла...
Помимо детских рисунков там висели фотографии. Я нерешительно шагнула вперед и приблизилась вплотную, чтобы убедиться в своих подозрениях и оказалась права. На снимке были изображены мои родители и маленькая девочка. Фиалковые глаза, светлые волосы и счастливая улыбка. Я хотела было сорвать фотографию, но на меня обрушилась такая резкая боль, из-за которой я смогла лишь опуститься на пол и схватиться за голову. И в этот же миг нахлынули воспоминания...
...Яркая зелень ослепляет глаза, и я не вижу куда бегу. В груди бешено стучит сердце, мне хватает дыхания, а ноги устали. Но я знаю, что позади погоня. И я бегу быстрее, радуясь, что остались силы на последний рывок, но в следующий момент меня хватают и, смеясь, я падаю в папины объятия. Он тоже хохочет и подкидывает меня вверх, вызывая оглушающий визг и восторг. А мама, ослепительно улыбаясь и нежась в солнечных лучах, подмигивает мне и незаметно подходит к папе, чтобы заключить его в свои объятия. Обнимает его за талию и целует меня в пухленькую щечку...
Тогда была сделана эта фотография. Мне тогда было четыре и семьей мы отправились на пикник. Но как она очутилась здесь? И почему я ничего не помню о своем детстве, не считая нескольких отрывков?
Как же больно. Эта боль не физическая, а душевная, раздирающая сердце на части. Она никуда не уходит, просто затаивается на время в самом укромном уголке души и в такие моменты вновь выплывает наружу. Заставляя желать о несбыточном. О том чего у меня уже никогда не будет. О потерянном времени.
Стирая со щек непрекращающиеся слезы, я встала и сорвала со стены фотографию. Сдув с нее пыль, спрятала к себе в карман. Это мое по праву. Теперь у меня есть хотя бы частичка семьи. И еще одно новое воспоминание.
Вздохнув, я взглянула на потолок, чтобы успокоиться и подумать для чего я сюда пришла. Как бы я не хотела сесть и выплеснуть все скопившиеся эмоции, сейчас нельзя расклеиваться. Нет на это времени. Успокоившись, я огляделась. Надо найти что-то принадлежавшее моим родителям. Но что это может быть?
Я осмотрела комод, выдвинув все его ящики, обыскала все полки, но там тоже было пусто. Вот как можно вообще что-то разыскивать, если не знаешь что ищешь?! Но я продолжила поиск. Распахнула посеревшие от пыли ставни, наткнулась даже на кучу одежды в углу, которую брезгливо осмотрела и откинула в сторону, заглянула под кровать, но так ничего примечательного и не нашла. Только пару безделушек. Но тут мой взгляд зацепился за незамеченный до этого сундук, располагавшийся у самого входа. Я бы его не заметила, если бы дверь распахнулась настежь. А так я не стала ее закрывать, решив, что если вдруг сюда кто-то заглянет, то я услышу шаги. Конспирация должна быть на первом месте. Этот урок я усвоила на всю жизнь, после массовых вылазок с Риком.
Я сделала шаг к намеченной цели, но вдруг за что-то зацепилась и полетела лицом вниз. Моя удача покидает меня в самый нужный момент. Зато падая, я успела рассмотреть орнамент на красном ковре, на который раньше не обратила внимания. Но все мысли затмила ноющая боль в коленке и руках, на которые пришелся весь удар от падения.
- Ау! Ау! Ау! Что за черт! – от вселенской несправедливости и неутихающей боли вопила я.
- Сама ты такая. – Прозвучали в комнате чьи-то слова.
Я сначала промолчала, переваривая услышанное и раздумывая не послышалось ли мне, а потом сказала:
- Кто это?
В ответ тишина.
- Я что схожу с ума?
- Ты только это заметила? – весело издевался надо мной неизвестный.
- Кто ты? – спросила я, начиная терять терпение.
- Я голос твоей души. Твоя совесть. Твои муки. - Продолжал потешаться надо мной собеседник.
- Не смешно, - опустила я в пустоту, - продолжишь в том же духе - я найду тебя и стану твоими муками.
- Боже мой, что за глупые дети пошли. Твои предки были поумнее. Дитя, посмотри вниз.
И я взглянула. Знаете, вот всегда хотела себе говорящего животного, там кошечку или собачку. Таких милых, пушистых. И пусть у меня на них аллергия, но так сильно хотелось. А мне досталась... болтливая книга.
- Вот и мечтай себе дальше, а я не домашний питомец. Я вообще мог и дальше наблюдать за твоими скитаниями, а так хоть сжалился.
К тому же книга читающая мысли. Это и есть то, что я так долго искала? Семейный артефакт?
- Сама виновата, что немного слеповата. - Насмехался надо мной вредный антиквариат.
Честное слово, как ребенок. И как его вообще мои родители терпели?
- А ты как думаешь? Конечно, они терпели, я ведь фамильная ценность! Единственный экземпляр в своем роде! – напыщенно заявили мне.
Скорее всего, родители не терпели, а смирились и мучились.
- А чем докажешь, что ты семейный артефакт? - настал мой черед потешаться над реликвией.
- Как чем?! Я это я, тут и доказывать нечего! – возмущался семейный мучитель.
- Нет, так не пойдет. Вдруг ты нежить какая-то. Просто поселился тут и живешь в свое удовольствие.
- Какая еще нежить?! - обиженно взревел артефакт. - Я тебя еще крохотулькой помню. Ты всегда старалась меня разрисовать, принимая за блокнотик. Ух, мелкой врединой ты была. Да почему была, до сих пор шкодой осталась! Вон иди, открой сундук, там найдешь украшение мамы и заодно рисунки свои. Ух, получишь ты у меня! Меня, да еще и за нежить принять! Вся в папочку пошла. Что дочь, что отец из одного теста сделаны.
Пока он разглагольствовал о своей великой судьбе, я, посмеиваясь, подошла к сундуку. И пока его открывала, параллельно спросила:
- А почему на папу похожа, а не на маму?
Ненадолго притихнув, книга задумалась.
- Да потому что абсолютно такой же, как и ты. Всегда глумился надо мной. Только вот Линэрия меня берегла. Любила и уважала. - Мрачно буркнул хранитель рода.
Я к этому времени нашла внутри шкатулку, но она оказалась запертой.
- Ты там, скорее всего ее не распахнешь, - неожиданно смилостившись проговорил артефакт.
Почему же он раньше мне этого не сказал? Хотел отомстить?
- Открою, - невозмутимо ответила я, доставая тоненькую шпильку из прядей волос. Такие мелочи всегда должны быть с собой. Наши женские секретики.
- А ты не так глупа, как я сначала подумал, - присвистнул собеседник.
Я промолчала. Все мы не так глупы, как хотим казаться. Даже Тальяна, которую с первого взгляда волнуют лишь косметика, одежда и развлечения, невероятно умна. Только умело прикидывается бестолковой.
Открыв шпилькой замок, я откинула крышечку и ахнула. Какая красота! Первое, что мне попалось в руки, было изящными жемчужными бусами на тонкой ниточке. Не знаю, кто смастерил эту красоту, но я в восторге.
- Одень, - торопливо прошептали мне.
- Но это не мое и зачем мне это сейчас. - Возразила я и хотела было вернуть ожерелье на место.
- Быстрее одевай. Нет времени объяснять. - Шикнул на меня артефакт, заставив замолчать и подчиниться.
И тут я поняла, почему он так спешил. В коридоре послышались неразличимые голоса и шаги. Меня охватила паника. Я уже дернулась в сторону подсвечника, чтобы затушить его и спрятаться, но фолиант вновь заговорил.
- Не беспокойся. Оставайся в углу, только завяжи нить и проверни первую бусину задом наперед. Хватит лупать глазами, завязывай.
Я выполнила все то, что мне сказали, и принялась ждать.
Вдруг подул легкий ветерок, и дверь без шума закрылась, а следы от шагов замело пылью.
- Я тут подумала и знаешь, мне кажется, что твоя мама... Линэрия, - продолжила говорить Мия, а я, не перебивая слушала, - она знала о назревающей беде. Как-то давно она предупредила меня, а я не поверила. Все думала, что молодая она еще, глупости говорит. – Удрученно опускаясь на стул, прошептала Мия. - Линэрия попросила беречь тебя, а еще, когда придёт время дать тебе ключ от чердака. Не знаю что там, но это что-то очень важное и секретное. Вот и наступил тот момент, о котором она меня предупреждала.
Еще с минуту Мия глядела на отблески огня, а потом, резко встав, побежала в конец гостиной. Спешно начала рыться в шкафу, в огромном сундуке, на полках, мимоходом скидывая все вещи в кучу.
- Не там. Не там. - Бормотала она и двигалась по комнате, отчаянно что-то разыскивая.
- Точно! - Воскликнула Мия. - Совсем уже старею я. - Садясь на пол и закатывая край паласа, молвила экономка. - Глория иди сюда. Давай, давай быстрее! У тебя еще помимо этого дел полно.
Когда я приблизилась к ней, то увидела, как она слегка стучит по доскам, и что-то среди них найдя, легко отодвигает в сторону одну из дощечек. Ого, если не знать механизм поиска, то и не догадаешься, что тут может располагаться тайник.
Из образовавшегося проема Мия вытащила укутанный черной тканью сверток и принялась его разворачивать. А я с нетерпением жаждала увидеть, что же там может быть спрятано. И когда Мия откинула края полотна в сторону, то в нем обнаружилось четыре разных ключа. Все они были изготовлены умелым мастером, о чем свидетельствовала изящная роспись металла походившего на кружево и серебряная оправа с драгоценными камнями. В итоге ключи можно было перепутать с ювелирным украшением, нежели подумать об их реальном предназначении.
- Какая красота! – потрясенно произнесла я - А почему их четыре? Из разговора графа я поняла, что они разыскивают только один ключ.
- Скорее всего, они и знают только об одном. Поэтому пока они не узнали об остальных, надо их спрятать. Пусть три их них временно побудут у меня, а вот четвертый возьми, – экономка вложила мне в ладонь ключ и продолжила:
- Он от чердака, там ты должна найти одну вещь, принадлежавшую твоей семье. Что это - я не знаю. Мне туда хода нет.
А я даже и не знала, что у нас есть чердак. Сегодняшний день прям день открытий. Сначала встреча, потом помолвка, эти ключи и вот еще предстоящая прогулка на чердак.
- Хорошо, я сразу же туда пойду, только вот мне необходима твоя помощь в некоторых деталях грядущей свадьбы. Поможешь?
- А ты как думаешь? - хитро усмехнулась Мия. - Я ни за что не пропущу событие, на котором смогу увидеть перекошенное от злости и отчаяния лицо де Лина. Пора бы его уже поставить на место. Не бывать этой свадьбе, я тебе гарантирую. И вообще он не тот человек, на которого ты должна растрачивать свои юные годы.
Промолчав, я лишь загадочно улыбнулась, ведь она сразу раскрыла мой замысел. Как же я ей благодарна за понимание.
- Ну, тогда слушай. Сначала мне предстоит примерка платья, затем...
Через двадцать минут, обговорив мой план и окончательно утвердив задумку, я попрощалась и последовала в сторону чердака.
До этого я никогда там не была, но Мия объяснила, что он расположен прямо над моей комнатой. Только моя располагалась на втором, а эта на третьем этаже, на который Тальяна мне запрещала подниматься. Может раньше я и боялась ослушаться тети, следовала каждому ее слову, то сейчас настал момент, когда пора задуматься о своей будущей жизни.
Я поднялась по лестнице и удивленно замерла...
Это место было заброшенным, и только крошечное окошко в конце коридора пропускало лучики солнца и отбрасывало тени на ободранные стены. Казалось, что здесь собрались сделать ремонт, но вскоре забросили эту идею. Осторожно ступая, я прошла дальше и при каждом моем шаге, вверх поднимался толстый слой пыли. Странно, что тетя, привыкшая все идеализировать, забыла об этом этаже.
Повсюду с потолка свисали развеваемые легким ветерком клочья паутины, распространившейся и на серые стены. Недалеко отсюда доносился тоскливый звук падающих капель воды, медленно разбивающихся о каменный пол. И всю мрачную обстановку нагнетал едва слышимый писк и шорох непонятных мне грызунов. Надеюсь, что это хотя бы они, а не что-то пострашнее. Но даже от того, что я уже успела увидеть и услышать, мне хотелось сбежать. А так как у меня нет другого выбора, надо идти дальше.
По обе стороны от просторного коридора располагались по две двери. Они находились на небольшом расстоянии друг от друга. Я с опаской подошла к первой, которая на удивление, оказалась не запертой. Как только я распахнула дверь, в нос ударил запах застоявшегося воздуха с примесью плесени. Едва я сделала шаг вперед, как с потолка, по тонкой паутине спустился огромный мохнатый паук. Не знаю как, но я сумела сдержаться от испуганного крика. Но пулей вылетела из комнаты.
Не то чтобы я так сильно боюсь пауков, но приближаться к ним не собираюсь. А тем более к этому подвиду, который своими красными глазенками оценивал меня как потенциальную жертву. Еще и шевелил мохнатыми лапками, пытаясь добраться до меня. Брр. Я точно туда не пойду. Тем более тогда, когда мне показалось, что у паука выросли беленькие клыки, и он начал раскачиваться на своей пыльной ниточке. Пожелав приятного полета решившейся на подлость животинке, я решительно захлопнула дверь прямо перед его прыжком. И хорошо, что успела, потому что с той стороны послышался хруст. Наверное, клычки обломал, усмехнулась я своей мысли. Понимаю, что встреча с дверью не самое лучшее в его жизни, но так хотя бы я избавилась от посягнувшего на мою кровушку насекомого.
К следующей комнате я подходила с большей осторожностью, боясь встретить сородичей паука или других затаившихся животинок. Буду верить, что эти апартаменты не преподнесут мне неприятных сюрпризов.
Я попробовала открыть дверь, но она оказалась запертой. В голове сразу всплыли наставления Мии насчет расположения нужных комнат. Если так прикинуть, то моя обитель по счету третья от конца коридора, а значит это не то, что мне нужно. И я решительно двинулась дальше.
Дернув за ручку следующую дверь, я обнаружила, что она тоже заперта. Но у меня есть ключ, значит, стоит попробовать ее отворить. Отыскав в нужном кармашке, сей предмет, я просунула в щель ключ и принялась его поворачивать. Как бы я его не крутила, сначала ничего не получалось, но мне пришла идея облокотиться о дверь и к счастью, это помогло. Только вот теперь к пыльным стенам и потолку прибавилась пыльная я. Так сказать слилась с окружающей обстановкой.
Более-менее отряхнувшись, я отворила дверь... и меня встретила кромешная тьма. Коридор хотя бы освещал едва заметный свет с улицы, а в этой комнате не было ни одного окна. Хорошо, что я додумалась взять с собой свечи. Спрятав ключ, я зажгла свечу и поставила ее в старый подсвечник, который мне перед уходом дала Мия.
На этот раз перед тем как войти я осветила каморку тусклым мерцающим светом и не найдя предметов угрожающих моей жизни, шагнула в помещение.
Комната была весьма скромных размеров и что странно... была обжита. В центре стояла заправленная кровать, в углу огромный старый шкаф, и как, обнаружилось, тут есть окно. Только вот оно было закрыто плотной тяжелой тканью, не пропускающей света. Еще меня удивили разрисованные карандашом обои. Я заинтересованно подошла поближе, чтобы их рассмотреть, но так и замерла...
Помимо детских рисунков там висели фотографии. Я нерешительно шагнула вперед и приблизилась вплотную, чтобы убедиться в своих подозрениях и оказалась права. На снимке были изображены мои родители и маленькая девочка. Фиалковые глаза, светлые волосы и счастливая улыбка. Я хотела было сорвать фотографию, но на меня обрушилась такая резкая боль, из-за которой я смогла лишь опуститься на пол и схватиться за голову. И в этот же миг нахлынули воспоминания...
...Яркая зелень ослепляет глаза, и я не вижу куда бегу. В груди бешено стучит сердце, мне хватает дыхания, а ноги устали. Но я знаю, что позади погоня. И я бегу быстрее, радуясь, что остались силы на последний рывок, но в следующий момент меня хватают и, смеясь, я падаю в папины объятия. Он тоже хохочет и подкидывает меня вверх, вызывая оглушающий визг и восторг. А мама, ослепительно улыбаясь и нежась в солнечных лучах, подмигивает мне и незаметно подходит к папе, чтобы заключить его в свои объятия. Обнимает его за талию и целует меня в пухленькую щечку...
Тогда была сделана эта фотография. Мне тогда было четыре и семьей мы отправились на пикник. Но как она очутилась здесь? И почему я ничего не помню о своем детстве, не считая нескольких отрывков?
Как же больно. Эта боль не физическая, а душевная, раздирающая сердце на части. Она никуда не уходит, просто затаивается на время в самом укромном уголке души и в такие моменты вновь выплывает наружу. Заставляя желать о несбыточном. О том чего у меня уже никогда не будет. О потерянном времени.
Стирая со щек непрекращающиеся слезы, я встала и сорвала со стены фотографию. Сдув с нее пыль, спрятала к себе в карман. Это мое по праву. Теперь у меня есть хотя бы частичка семьи. И еще одно новое воспоминание.
Вздохнув, я взглянула на потолок, чтобы успокоиться и подумать для чего я сюда пришла. Как бы я не хотела сесть и выплеснуть все скопившиеся эмоции, сейчас нельзя расклеиваться. Нет на это времени. Успокоившись, я огляделась. Надо найти что-то принадлежавшее моим родителям. Но что это может быть?
Я осмотрела комод, выдвинув все его ящики, обыскала все полки, но там тоже было пусто. Вот как можно вообще что-то разыскивать, если не знаешь что ищешь?! Но я продолжила поиск. Распахнула посеревшие от пыли ставни, наткнулась даже на кучу одежды в углу, которую брезгливо осмотрела и откинула в сторону, заглянула под кровать, но так ничего примечательного и не нашла. Только пару безделушек. Но тут мой взгляд зацепился за незамеченный до этого сундук, располагавшийся у самого входа. Я бы его не заметила, если бы дверь распахнулась настежь. А так я не стала ее закрывать, решив, что если вдруг сюда кто-то заглянет, то я услышу шаги. Конспирация должна быть на первом месте. Этот урок я усвоила на всю жизнь, после массовых вылазок с Риком.
Я сделала шаг к намеченной цели, но вдруг за что-то зацепилась и полетела лицом вниз. Моя удача покидает меня в самый нужный момент. Зато падая, я успела рассмотреть орнамент на красном ковре, на который раньше не обратила внимания. Но все мысли затмила ноющая боль в коленке и руках, на которые пришелся весь удар от падения.
- Ау! Ау! Ау! Что за черт! – от вселенской несправедливости и неутихающей боли вопила я.
- Сама ты такая. – Прозвучали в комнате чьи-то слова.
Я сначала промолчала, переваривая услышанное и раздумывая не послышалось ли мне, а потом сказала:
- Кто это?
В ответ тишина.
- Я что схожу с ума?
- Ты только это заметила? – весело издевался надо мной неизвестный.
- Кто ты? – спросила я, начиная терять терпение.
- Я голос твоей души. Твоя совесть. Твои муки. - Продолжал потешаться надо мной собеседник.
- Не смешно, - опустила я в пустоту, - продолжишь в том же духе - я найду тебя и стану твоими муками.
- Боже мой, что за глупые дети пошли. Твои предки были поумнее. Дитя, посмотри вниз.
И я взглянула. Знаете, вот всегда хотела себе говорящего животного, там кошечку или собачку. Таких милых, пушистых. И пусть у меня на них аллергия, но так сильно хотелось. А мне досталась... болтливая книга.
- Вот и мечтай себе дальше, а я не домашний питомец. Я вообще мог и дальше наблюдать за твоими скитаниями, а так хоть сжалился.
К тому же книга читающая мысли. Это и есть то, что я так долго искала? Семейный артефакт?
- Сама виновата, что немного слеповата. - Насмехался надо мной вредный антиквариат.
Честное слово, как ребенок. И как его вообще мои родители терпели?
- А ты как думаешь? Конечно, они терпели, я ведь фамильная ценность! Единственный экземпляр в своем роде! – напыщенно заявили мне.
Скорее всего, родители не терпели, а смирились и мучились.
- А чем докажешь, что ты семейный артефакт? - настал мой черед потешаться над реликвией.
- Как чем?! Я это я, тут и доказывать нечего! – возмущался семейный мучитель.
- Нет, так не пойдет. Вдруг ты нежить какая-то. Просто поселился тут и живешь в свое удовольствие.
- Какая еще нежить?! - обиженно взревел артефакт. - Я тебя еще крохотулькой помню. Ты всегда старалась меня разрисовать, принимая за блокнотик. Ух, мелкой врединой ты была. Да почему была, до сих пор шкодой осталась! Вон иди, открой сундук, там найдешь украшение мамы и заодно рисунки свои. Ух, получишь ты у меня! Меня, да еще и за нежить принять! Вся в папочку пошла. Что дочь, что отец из одного теста сделаны.
Пока он разглагольствовал о своей великой судьбе, я, посмеиваясь, подошла к сундуку. И пока его открывала, параллельно спросила:
- А почему на папу похожа, а не на маму?
Ненадолго притихнув, книга задумалась.
- Да потому что абсолютно такой же, как и ты. Всегда глумился надо мной. Только вот Линэрия меня берегла. Любила и уважала. - Мрачно буркнул хранитель рода.
Я к этому времени нашла внутри шкатулку, но она оказалась запертой.
- Ты там, скорее всего ее не распахнешь, - неожиданно смилостившись проговорил артефакт.
Почему же он раньше мне этого не сказал? Хотел отомстить?
- Открою, - невозмутимо ответила я, доставая тоненькую шпильку из прядей волос. Такие мелочи всегда должны быть с собой. Наши женские секретики.
- А ты не так глупа, как я сначала подумал, - присвистнул собеседник.
Я промолчала. Все мы не так глупы, как хотим казаться. Даже Тальяна, которую с первого взгляда волнуют лишь косметика, одежда и развлечения, невероятно умна. Только умело прикидывается бестолковой.
Открыв шпилькой замок, я откинула крышечку и ахнула. Какая красота! Первое, что мне попалось в руки, было изящными жемчужными бусами на тонкой ниточке. Не знаю, кто смастерил эту красоту, но я в восторге.
- Одень, - торопливо прошептали мне.
- Но это не мое и зачем мне это сейчас. - Возразила я и хотела было вернуть ожерелье на место.
- Быстрее одевай. Нет времени объяснять. - Шикнул на меня артефакт, заставив замолчать и подчиниться.
И тут я поняла, почему он так спешил. В коридоре послышались неразличимые голоса и шаги. Меня охватила паника. Я уже дернулась в сторону подсвечника, чтобы затушить его и спрятаться, но фолиант вновь заговорил.
- Не беспокойся. Оставайся в углу, только завяжи нить и проверни первую бусину задом наперед. Хватит лупать глазами, завязывай.
Я выполнила все то, что мне сказали, и принялась ждать.
Вдруг подул легкий ветерок, и дверь без шума закрылась, а следы от шагов замело пылью.
