У Дармера в голове крутилось множество вопросов, но он задал лишь один:
– Слово «Михесат» – это на вашем языке? Что оно значит?
– Мошно пехевести как «госпоша». Так мы, нахот асхатлаат, насываем наших пгхавителей.
Связь с материком наладилась только спустя сутки. Стена рядом с Магическими вратами пострадала не сильно, но «муравейник», где находился телепорт, затопило. Полуподземное расположение здания стало проблемой.
Пока ее решали, на остров начали прибывать маги и азарлары на кораблях и кайтопланах. Они сходу присоединялись к ликвидации. Одиннадцатая команда надеялась, среди них окажутся Линт с Крин. Но тренеры не приходили к ним. Зато явился кое-кто другой.
Друзья отдыхали в башне, вымотанные тяжелым днем. Дармер сидел, прислонившись к колонне. Адель лежала на спальнике, одном на всю команду. Дармеру с трудом удалось его достать. Остров оказался совершенно не готов к случившемуся, и таких вещей, как спальники, на всех не хватало.
Остальные спали на подстилках из ветвей и листьев, сделанных «друидами». Их магия стала самой востребованной. Они лечили раненых, разбирали завалы и решали разные бытовые проблемы.
Мартес и Трим трудились больше товарищей, для них всегда находилась работа. Даже сейчас, после отбоя, когда другие наслаждались отдыхом, «друиды» водили светящимися руками над Адель.
Кси залечила ее страшные раны, но организм после такого потрясения не мог быстро оправиться и идти тягать камни. По-хорошему Адель следовало отдыхать в госпитале, но тот и так переполнен. Кроме того лекари обязательно обнаружат следы недавней травмы и чудесного исцеления, а Кси настойчиво просила не говорить посторонним о своем новом умении. Причин она не поясняла, но друзья и не расспрашивали. Разве можно отказать Кси в такой мелочи после того, что она сделала?
Дармер наврал временным командирам, сильно преуменьшив травму Адель, но не настолько, чтобы ее заставили работать. Сказал, что их «друиды» сами справились, но рана не из легких, и сокомандница нуждается в отдыхе.
Теперь она круглые сутки лежала в башне. Чтобы Адель не было скучно, на день ее спальник клали поближе к краю, и она наблюдала за расчисткой острова. А вечером Трим и Мартес колдовали над Адель, помогая восстанавливать силы.
Появилась Кси, держа на подносе шесть больших стаканов. Хоть Дармер сильно проголодался, при виде подноса желудок сжался, будто пытался растворить сам себя.
– Скоро закончите? – спросила Кси, подавая Дармеру один из стаканов. – Холодной эта жижа еще гаже на вкус.
Дармер неохотно взял стакан. Скажи ему месяц назад, что бывает еда хуже каши из столовки, не поверил бы, подумал он грустно.
– Мы уже все, – ответил Трим, беря предложенный стакан. Его лицо тоже не горело восторгом.
Адель чуть скривилась, когда приподнялась за своей порцией. Ее до сих пор преследовали боли в животе, хотя Трим и Мартес уверяли, что все срослось как надо.
Наконец, Кси подошла к Салли. Подруга лежала на боку спиной к товарищам.
– Просыпайся, Салли, надо поесть.
– Я не сплю, – глухо отозвалась та. – И есть не хочу.
– Но ты должна, иначе сил завтра не будет! Поднимайся давай!
Кси несколько раз пихнула в бок Салли, вынуждая сесть. Та уже отказывалась от ужина, и прошлым вечером Кси не настаивала. Однако больше понимания она не проявляла и чуть ли не силком кормила подругу.
Салли сдалась натиску и взяла стакан. Питательную смесь, приготовленную алхимиками, она пила безо всякого удовольствия, что, учитывая вкус, неудивительно. Но, похоже, Салли его и не чувствует. Ей все равно, что в стакане: бурда или амброзия.
Дармер сильно волновался за Салли. Она превратилась в бледную тень, не похожую на себя. Где та светлая, жизнерадостная, неунывающая девушка, что они знали? Салли стала похожа на Кси после смерти Шеда. Для нее перемена разительная. А ведь у Салли никто не умер.
Адель рассказала Дармеру, что произошло. Тихо, на ухо, перед сном, чтобы Салли не услышала. Ее мать оказалась феей и Властителем Гильдии. В битве против Гимнура Спинорога она прикрывала свою напарницу, вампира Аллибертию Кераст, и сражалась с Адель и собственной дочерью.
Хотя «сражением» это можно назвать с большой натяжкой. Адель призналась, что ни одна ее атака не проняла Сильвию, а Салли так и не смогла взять себя в руки. Она не создала ни одного заклинания против матери.
Под конец, когда вампир расправилась со Старейшиной, Сильвия спикировала на Адель и пронзила ледяными когтями. Та оступилась и упала в пролом, а Салли бросилась за ней.
Дармер припомнил все, что сокомандница рассказывала о семье. Получилось немного. Чаще всего Салли отмалчивалась. Теперь ясно, почему.
Салли упоминала не только мать, но и отца. Говорила, он воин Варнорта, и потому она жила в Форестоуне.
Значит, Салли – маг, в котором течет кровь феи. Да, на ее месте Дармер бы тоже не распространялся об этом. Межрасовые связи не запрещены, но встречаются редко. В основном, из-за изолированной жизни континентов. Большинство никогда не покидает берегов родной Земли, а о переселенцах Дармер вообще ни разу не слышал.
Да и отношение к населению южного материка всегда было предвзятое. Брак с азарларом – куда не шло, но с монстром...
Еще одна немаловажная причина: большинство подобных пар останутся бездетны. Полукровок не бывает. Исключением являются виды одного пола, к каковым относятся феи.
До войны маги Варнорта иногда по долгу службы посещали другие Земли. Наверное, так отец Салли и встретил ее мать. Но что потом? Неужели они были женаты? Как Салли оказалась в Варнорте, и почему она маг? Девочки от таких родителей обычно наследуют материнскую кровь.
Салли сейчас эти вопросы не задашь. Нужно ждать, когда она оправится от удара.
Кси собирала на поднос опустевшие стаканы, когда к команде подошла фигура в черном. Дармер вскинулся, но это был не Линт или Крин, а незнакомый маг. Дармеру, однако, показалось, что где-то он его видел.
– Вечер, – сказал маг хрипловатым голосом. – Каитайн Крейс.
Дармер удивился, не услышав знакомой фамилии. Он был уверен, что маг клановый. И вдруг вспомнил, при каких обстоятельствах встречал этого воина. Он вышел из госпиталя следом за дедом Кси, а тот отделался от сопровождения. Тогда маг тоже показался Дармеру знакомым, и теперь он понял, где видел его в первый раз – в день, когда Веспер познакомился со своей командой. Именно Каитайн Крейс сопровождал учеников Огня до Форестоуна.
Резкое движение привлекло внимание. Салли села и вскочила на ноги. Она смотрела на пришедшего мага, и глаза ее блестели, но уже не от слез.
– Здравствуй, Сальвадора.
Голос Крейса не изменился, но Дармеру почудилась в нем неуверенность.
– С тобой все в порядке?
Салли не ответила. Она засмеялась. Такой смех друзья слышали от нее впервые. Высокий, с резкими нотками, как от скребущего по стеклу ножа.
От этого визгливого смеха у Дармера волосы встали дыбом. Он совершенно растерялся, не зная, что сказать или сделать. Судя по застывшим позам, товарищи чувствовали то же самое.
Даже опытный воин Крейс пришел в замешательство.
Маги вокруг оборачивались на них. Дармеру хотелось, чтобы Салли перестала так страшно смеяться и привлекать чужое внимание, но он не представлял, что делать. Не кричать же на нее: «Замолчи!»
Смех начал утихать. Салли вдруг заговорила, но истеричные смешки проскальзывали между слов.
– Да, конечно... хах... Я в порядке... ха... Моя мать Властитель... ха-ха... чуть не убила... ха-ха-ха... подругу... А в остальном все... хах... в порядке...
– Сальвадора, успокойся.
– Успокоиться?! – крикнула Салли, больше не смеясь. – Почему ты ничего не говорил о маме? Не говори, что не знал о ней!
– Прошу, говори тише. Все вокруг слышат тебя. Хочешь, чтобы весь остров знал, чья ты дочь?
Каитайн Крейс был прав, но общаться с собеседником на грани нервного срыва он совершенно не умел. Сказанное не успокоило Салли. Но прежде, чем она раскричалась вновь, вмешалась Кси.
Она схватила подругу и закрыла ей рот. Подскочил Трим и легко приложил раскрытой ладонью в грудь Салли под шеей. Она судорожно вдохнула, словно ей не хватало воздуха, и обмякла. Ее отпустили и усадили на подстилку из листьев. Салли снова выглядела подавленной и грустной. Кси села рядом и положила руку ей на плечо.
– Прости, – сказал, подойдя, Каитайн. – Я не думал, что вы когда-нибудь встретитесь. Тем более так. Потому не рассказал.
Салли молчала, глядя на свои коленки.
– Послушай, Сильвия присоединилась к Гильдии уже после того, как я забрал тебя. А с тех пор я особо не вспоминал о ней и только недавно все узнал. Сильвия была для меня мимолетным увлечением, не более.
Салли подняла на него глаза.
– Мимолетным? – она что-то вытащила из рукава. – Поэтому ты нарисовал ее как живую?
Это была карта феи из колоды «Воинов Разбитого мира».
– И правда похожа, – пробормотала Адель.
Салли бросила карточку Крейсу и пересела на дальнюю подстилку.
– Уходи.
– Сальвадора...
– Мы устали! – Салли повысила голос. – И хотим спать. У нас был тяжелый день. Уходи!
Она легла на бок, отвернувшись от команды и отца.
– Смотрите, это же та девчонка из команды кланового засранца! Как же ее...
– Моринга, – подсказал Дармер.
– Товарищи ее тоже здесь, интересно? Не хочется мне с ними встречаться.
– А я бы посмотрел, как Гиртаб мусор таскает. Идем, поздороваемся.
– Может, не надо? – встрял Мартес робко. – Она занята...
– Сейчас уже перерыв на обед будет. И хватит бояться родственников, они тебе ничего не сделают! А Моринга к тебе вообще хорошо относится.
Мартес промолчал.
Моринга поприветствовала друзей и сказала, что рада видеть их живыми. На вопрос, где ее товарищи, ответила, что они остались в Некфисе.
– Нас спросили, кто хочет поехать на остров и помочь с ликвидацией. Никого не заставляли, все добровольно. В моей команде согласилась только я.
– И никто не был против такого разделения?
– А кто возразит? Гиртаб? Никто его слушать не станет. Варнорту сейчас нужна любая помощь, особенно сильного «друида», пусть и ученика. Гиртаб даже не заикался. Но наедине отговорить пробовал.
Дармер знал, что Гиртаб не обделен красноречием. Сверстников он убалтывал на раз-два, да и с преподавателями в Замке иногда срабатывало. Но Дармер не удивился, что на Морингу обаяние Гиртаба не подействовало. Он никогда ей не нравился.
Да и сама она отличалась от большинства клановых выходцев. По пути в башню на обед друзья встречали учеников, приехавших помочь. Но среди них Моринга пока единственная клановая.
– Возможность отдохнуть от команды, наверное, стала не последней причиной приехать сюда.
– Когда я вызвалась, то не думала о дополнительных «бонусах», – заявила Моринга. – Но если тебе интересно, я вообще не собираюсь возвращаться к команде.
– Как?
– А так. Останусь здесь и буду работать в госпитале. Или, если мою подготовку сочтут недостаточной, в любом другом учреждении Варнорта.
– И что сказал Гиртаб, когда узнал об этом?
– Ничего. Я ему о своих планах не докладывала. Узнает потом, по факту.
– Хотелось бы посмотреть на его реакцию в тот момент. А тебе разрешат бросить команду?
– Я уже обо всем договорилась. Разрешили.
– Я раньше о таком не слышал, – вмешался в разговор Трим. – Сам когда-то просил перевести меня в госпиталь, когда был учеником. Мне отказали, сказав, что до конца обучения не мне решать, где и чем заниматься.
– Так было раньше. Теперь многое изменится. Старейшины больше нет, и кланы заберут его власть. Или вы думали, Кранх будет всем управлять? Кто же ей даст! Кланы смирялись с главенством Гефеста Кандаона, потому что он старейший маг и так далее. Но азарлари они над собой не потерпят.
У Дармера не было времени поразмышлять о политике. Но после слов Моринги понял, что она права. Сейчас Мистихт Кранх руководит островом и варнортовскими воинами, однако ей подчиняются исключительно в силу обстоятельств. Как только кризис будет преодолен, Старейшина больше не сможет командовать магами.
– Кстати, Мартес, – обратилась Моринга к родственнику, – я могу поговорить и насчет тебя.
– О чем ты? – насторожился он.
– О переводе в госпиталь. Ты ведь тоже можешь так поступить. В твоем случае все даже проще: руководитель вашей команды «друид», так что без лекаря твои товарищи не останутся. В здешний госпиталь или в Форестоуне тебя вряд ли определят, но в представительстве точно место найдется. Может, даже с твоими родителями выйдет...
– А ну-ка притормози! – прервала Кси. – Хочешь уйти с передовой в госпиталь – иди, никто тебя не осуждает, я бы на твоем месте тоже сбежала от такой команды. Но Мартеса нашего завлекать своим примером не надо!
– Это не твое решение.
– Так, не вмешивайся в наши...!
– Постой, Кси, – вмешался Дармер. – Она права, Мартес сам может решить, что ему делать. Что скажешь, Мартес?
«Друид» съежился под взглядами товарищей. Набрав в грудь воздуха, он заговорил:
– Меня и так все устраивает.
– Вот! – воскликнула Кси. – Мартес не хочет идти в госпиталь. Разговор закончен.
– Помолчи. Мартес, посмотри правде в глаза. Ты не боец. И никогда им не станешь – не тот характер. Вспомни: даже родители отговаривали тебя идти в Варнорт. Почему ты хочешь воевать? В госпитале тебе будет намного лучше.
– Я слабый лекарь...
– Неважно, все равно найдется госпиталь, в который тебя примут. А вот слабый воин может стать обузой товарищам.
Мартес стоял с опущенной головой. Ребята напряженно ждали, что он ответит. Предупреждая попытку Кси выступить, Дармер ткнул ее в бок. Мартес должен сам решить.
– Да, я слабый лекарь. И «друид» из меня неважный. Но... – Мартес поднял голову и улыбнулся, – теперь мне больше не нужно беспокоиться о здоровье товарищей. В команде есть, кому их лечить. И справится гораздо лучше меня.
Моринга нахмурилась и мельком взглянула на Трима. Но друзья поняли, что Мартес имел в виду вовсе не его.
– А я... – продолжил он, – я буду искать.
– Искать? Что?
– Магию. Я умею чувствовать ее через землю. Смогу предупреждать команду об опасности.
– Хочешь сказать, ты – сенсор? Но у тебя никогда не замечали особых способностей.
– Я сам не так давно понял, что обладаю чем-то необычным. Раньше думал, все могут чувствовать друг друга. Теперь я больше полезен как сенсор, а не лекарь. Поэтому я остаюсь с товарищами. И обузой им постараюсь не быть.
Воспоминания прошлого отошли на второй план. Теперь Дармера терзали мысли о будущем.
Перед уходом Моринга напомнила Весперу его собственные слова: кланы ограничены властью Старейшины. Но Гефеста Кандаона больше нет. И что будет теперь?
Чем больше Дармер размышлял, тем сильнее ему становилось не по себе. Раньше он опасался только войны и врагов из Гильдии. Теперь следовало опасаться и «союзников».
Он и раньше знал: другие кланы ему не друзья. Каждый хотел заполучить богатое наследие Весперов, особенно Антаресы. Дармер не раз получал недвусмысленные намеки и даже угрозы. Но он не обращал на них внимания, зная, что кланы не посмеют напасть в открытую. Старейшина бы этого не допустил.
Только теперь Дармер осознал, насколько зависел от наставника, даже когда не был его учеником. Через Арктура Кандаон наверняка следил за Дармером и взял над ним покровительство, когда клан погиб. Без него последний Веспер давно бы носил другую фамилию.
– Слово «Михесат» – это на вашем языке? Что оно значит?
– Мошно пехевести как «госпоша». Так мы, нахот асхатлаат, насываем наших пгхавителей.
***
Связь с материком наладилась только спустя сутки. Стена рядом с Магическими вратами пострадала не сильно, но «муравейник», где находился телепорт, затопило. Полуподземное расположение здания стало проблемой.
Пока ее решали, на остров начали прибывать маги и азарлары на кораблях и кайтопланах. Они сходу присоединялись к ликвидации. Одиннадцатая команда надеялась, среди них окажутся Линт с Крин. Но тренеры не приходили к ним. Зато явился кое-кто другой.
Друзья отдыхали в башне, вымотанные тяжелым днем. Дармер сидел, прислонившись к колонне. Адель лежала на спальнике, одном на всю команду. Дармеру с трудом удалось его достать. Остров оказался совершенно не готов к случившемуся, и таких вещей, как спальники, на всех не хватало.
Остальные спали на подстилках из ветвей и листьев, сделанных «друидами». Их магия стала самой востребованной. Они лечили раненых, разбирали завалы и решали разные бытовые проблемы.
Мартес и Трим трудились больше товарищей, для них всегда находилась работа. Даже сейчас, после отбоя, когда другие наслаждались отдыхом, «друиды» водили светящимися руками над Адель.
Кси залечила ее страшные раны, но организм после такого потрясения не мог быстро оправиться и идти тягать камни. По-хорошему Адель следовало отдыхать в госпитале, но тот и так переполнен. Кроме того лекари обязательно обнаружат следы недавней травмы и чудесного исцеления, а Кси настойчиво просила не говорить посторонним о своем новом умении. Причин она не поясняла, но друзья и не расспрашивали. Разве можно отказать Кси в такой мелочи после того, что она сделала?
Дармер наврал временным командирам, сильно преуменьшив травму Адель, но не настолько, чтобы ее заставили работать. Сказал, что их «друиды» сами справились, но рана не из легких, и сокомандница нуждается в отдыхе.
Теперь она круглые сутки лежала в башне. Чтобы Адель не было скучно, на день ее спальник клали поближе к краю, и она наблюдала за расчисткой острова. А вечером Трим и Мартес колдовали над Адель, помогая восстанавливать силы.
Появилась Кси, держа на подносе шесть больших стаканов. Хоть Дармер сильно проголодался, при виде подноса желудок сжался, будто пытался растворить сам себя.
– Скоро закончите? – спросила Кси, подавая Дармеру один из стаканов. – Холодной эта жижа еще гаже на вкус.
Дармер неохотно взял стакан. Скажи ему месяц назад, что бывает еда хуже каши из столовки, не поверил бы, подумал он грустно.
– Мы уже все, – ответил Трим, беря предложенный стакан. Его лицо тоже не горело восторгом.
Адель чуть скривилась, когда приподнялась за своей порцией. Ее до сих пор преследовали боли в животе, хотя Трим и Мартес уверяли, что все срослось как надо.
Наконец, Кси подошла к Салли. Подруга лежала на боку спиной к товарищам.
– Просыпайся, Салли, надо поесть.
– Я не сплю, – глухо отозвалась та. – И есть не хочу.
– Но ты должна, иначе сил завтра не будет! Поднимайся давай!
Кси несколько раз пихнула в бок Салли, вынуждая сесть. Та уже отказывалась от ужина, и прошлым вечером Кси не настаивала. Однако больше понимания она не проявляла и чуть ли не силком кормила подругу.
Салли сдалась натиску и взяла стакан. Питательную смесь, приготовленную алхимиками, она пила безо всякого удовольствия, что, учитывая вкус, неудивительно. Но, похоже, Салли его и не чувствует. Ей все равно, что в стакане: бурда или амброзия.
Дармер сильно волновался за Салли. Она превратилась в бледную тень, не похожую на себя. Где та светлая, жизнерадостная, неунывающая девушка, что они знали? Салли стала похожа на Кси после смерти Шеда. Для нее перемена разительная. А ведь у Салли никто не умер.
Адель рассказала Дармеру, что произошло. Тихо, на ухо, перед сном, чтобы Салли не услышала. Ее мать оказалась феей и Властителем Гильдии. В битве против Гимнура Спинорога она прикрывала свою напарницу, вампира Аллибертию Кераст, и сражалась с Адель и собственной дочерью.
Хотя «сражением» это можно назвать с большой натяжкой. Адель призналась, что ни одна ее атака не проняла Сильвию, а Салли так и не смогла взять себя в руки. Она не создала ни одного заклинания против матери.
Под конец, когда вампир расправилась со Старейшиной, Сильвия спикировала на Адель и пронзила ледяными когтями. Та оступилась и упала в пролом, а Салли бросилась за ней.
Дармер припомнил все, что сокомандница рассказывала о семье. Получилось немного. Чаще всего Салли отмалчивалась. Теперь ясно, почему.
Салли упоминала не только мать, но и отца. Говорила, он воин Варнорта, и потому она жила в Форестоуне.
Значит, Салли – маг, в котором течет кровь феи. Да, на ее месте Дармер бы тоже не распространялся об этом. Межрасовые связи не запрещены, но встречаются редко. В основном, из-за изолированной жизни континентов. Большинство никогда не покидает берегов родной Земли, а о переселенцах Дармер вообще ни разу не слышал.
Да и отношение к населению южного материка всегда было предвзятое. Брак с азарларом – куда не шло, но с монстром...
Еще одна немаловажная причина: большинство подобных пар останутся бездетны. Полукровок не бывает. Исключением являются виды одного пола, к каковым относятся феи.
До войны маги Варнорта иногда по долгу службы посещали другие Земли. Наверное, так отец Салли и встретил ее мать. Но что потом? Неужели они были женаты? Как Салли оказалась в Варнорте, и почему она маг? Девочки от таких родителей обычно наследуют материнскую кровь.
Салли сейчас эти вопросы не задашь. Нужно ждать, когда она оправится от удара.
Кси собирала на поднос опустевшие стаканы, когда к команде подошла фигура в черном. Дармер вскинулся, но это был не Линт или Крин, а незнакомый маг. Дармеру, однако, показалось, что где-то он его видел.
– Вечер, – сказал маг хрипловатым голосом. – Каитайн Крейс.
Дармер удивился, не услышав знакомой фамилии. Он был уверен, что маг клановый. И вдруг вспомнил, при каких обстоятельствах встречал этого воина. Он вышел из госпиталя следом за дедом Кси, а тот отделался от сопровождения. Тогда маг тоже показался Дармеру знакомым, и теперь он понял, где видел его в первый раз – в день, когда Веспер познакомился со своей командой. Именно Каитайн Крейс сопровождал учеников Огня до Форестоуна.
Резкое движение привлекло внимание. Салли села и вскочила на ноги. Она смотрела на пришедшего мага, и глаза ее блестели, но уже не от слез.
– Здравствуй, Сальвадора.
Голос Крейса не изменился, но Дармеру почудилась в нем неуверенность.
– С тобой все в порядке?
Салли не ответила. Она засмеялась. Такой смех друзья слышали от нее впервые. Высокий, с резкими нотками, как от скребущего по стеклу ножа.
От этого визгливого смеха у Дармера волосы встали дыбом. Он совершенно растерялся, не зная, что сказать или сделать. Судя по застывшим позам, товарищи чувствовали то же самое.
Даже опытный воин Крейс пришел в замешательство.
Маги вокруг оборачивались на них. Дармеру хотелось, чтобы Салли перестала так страшно смеяться и привлекать чужое внимание, но он не представлял, что делать. Не кричать же на нее: «Замолчи!»
Смех начал утихать. Салли вдруг заговорила, но истеричные смешки проскальзывали между слов.
– Да, конечно... хах... Я в порядке... ха... Моя мать Властитель... ха-ха... чуть не убила... ха-ха-ха... подругу... А в остальном все... хах... в порядке...
– Сальвадора, успокойся.
– Успокоиться?! – крикнула Салли, больше не смеясь. – Почему ты ничего не говорил о маме? Не говори, что не знал о ней!
– Прошу, говори тише. Все вокруг слышат тебя. Хочешь, чтобы весь остров знал, чья ты дочь?
Каитайн Крейс был прав, но общаться с собеседником на грани нервного срыва он совершенно не умел. Сказанное не успокоило Салли. Но прежде, чем она раскричалась вновь, вмешалась Кси.
Она схватила подругу и закрыла ей рот. Подскочил Трим и легко приложил раскрытой ладонью в грудь Салли под шеей. Она судорожно вдохнула, словно ей не хватало воздуха, и обмякла. Ее отпустили и усадили на подстилку из листьев. Салли снова выглядела подавленной и грустной. Кси села рядом и положила руку ей на плечо.
– Прости, – сказал, подойдя, Каитайн. – Я не думал, что вы когда-нибудь встретитесь. Тем более так. Потому не рассказал.
Салли молчала, глядя на свои коленки.
– Послушай, Сильвия присоединилась к Гильдии уже после того, как я забрал тебя. А с тех пор я особо не вспоминал о ней и только недавно все узнал. Сильвия была для меня мимолетным увлечением, не более.
Салли подняла на него глаза.
– Мимолетным? – она что-то вытащила из рукава. – Поэтому ты нарисовал ее как живую?
Это была карта феи из колоды «Воинов Разбитого мира».
– И правда похожа, – пробормотала Адель.
Салли бросила карточку Крейсу и пересела на дальнюю подстилку.
– Уходи.
– Сальвадора...
– Мы устали! – Салли повысила голос. – И хотим спать. У нас был тяжелый день. Уходи!
Она легла на бок, отвернувшись от команды и отца.
***
– Смотрите, это же та девчонка из команды кланового засранца! Как же ее...
– Моринга, – подсказал Дармер.
– Товарищи ее тоже здесь, интересно? Не хочется мне с ними встречаться.
– А я бы посмотрел, как Гиртаб мусор таскает. Идем, поздороваемся.
– Может, не надо? – встрял Мартес робко. – Она занята...
– Сейчас уже перерыв на обед будет. И хватит бояться родственников, они тебе ничего не сделают! А Моринга к тебе вообще хорошо относится.
Мартес промолчал.
Моринга поприветствовала друзей и сказала, что рада видеть их живыми. На вопрос, где ее товарищи, ответила, что они остались в Некфисе.
– Нас спросили, кто хочет поехать на остров и помочь с ликвидацией. Никого не заставляли, все добровольно. В моей команде согласилась только я.
– И никто не был против такого разделения?
– А кто возразит? Гиртаб? Никто его слушать не станет. Варнорту сейчас нужна любая помощь, особенно сильного «друида», пусть и ученика. Гиртаб даже не заикался. Но наедине отговорить пробовал.
Дармер знал, что Гиртаб не обделен красноречием. Сверстников он убалтывал на раз-два, да и с преподавателями в Замке иногда срабатывало. Но Дармер не удивился, что на Морингу обаяние Гиртаба не подействовало. Он никогда ей не нравился.
Да и сама она отличалась от большинства клановых выходцев. По пути в башню на обед друзья встречали учеников, приехавших помочь. Но среди них Моринга пока единственная клановая.
– Возможность отдохнуть от команды, наверное, стала не последней причиной приехать сюда.
– Когда я вызвалась, то не думала о дополнительных «бонусах», – заявила Моринга. – Но если тебе интересно, я вообще не собираюсь возвращаться к команде.
– Как?
– А так. Останусь здесь и буду работать в госпитале. Или, если мою подготовку сочтут недостаточной, в любом другом учреждении Варнорта.
– И что сказал Гиртаб, когда узнал об этом?
– Ничего. Я ему о своих планах не докладывала. Узнает потом, по факту.
– Хотелось бы посмотреть на его реакцию в тот момент. А тебе разрешат бросить команду?
– Я уже обо всем договорилась. Разрешили.
– Я раньше о таком не слышал, – вмешался в разговор Трим. – Сам когда-то просил перевести меня в госпиталь, когда был учеником. Мне отказали, сказав, что до конца обучения не мне решать, где и чем заниматься.
– Так было раньше. Теперь многое изменится. Старейшины больше нет, и кланы заберут его власть. Или вы думали, Кранх будет всем управлять? Кто же ей даст! Кланы смирялись с главенством Гефеста Кандаона, потому что он старейший маг и так далее. Но азарлари они над собой не потерпят.
У Дармера не было времени поразмышлять о политике. Но после слов Моринги понял, что она права. Сейчас Мистихт Кранх руководит островом и варнортовскими воинами, однако ей подчиняются исключительно в силу обстоятельств. Как только кризис будет преодолен, Старейшина больше не сможет командовать магами.
– Кстати, Мартес, – обратилась Моринга к родственнику, – я могу поговорить и насчет тебя.
– О чем ты? – насторожился он.
– О переводе в госпиталь. Ты ведь тоже можешь так поступить. В твоем случае все даже проще: руководитель вашей команды «друид», так что без лекаря твои товарищи не останутся. В здешний госпиталь или в Форестоуне тебя вряд ли определят, но в представительстве точно место найдется. Может, даже с твоими родителями выйдет...
– А ну-ка притормози! – прервала Кси. – Хочешь уйти с передовой в госпиталь – иди, никто тебя не осуждает, я бы на твоем месте тоже сбежала от такой команды. Но Мартеса нашего завлекать своим примером не надо!
– Это не твое решение.
– Так, не вмешивайся в наши...!
– Постой, Кси, – вмешался Дармер. – Она права, Мартес сам может решить, что ему делать. Что скажешь, Мартес?
«Друид» съежился под взглядами товарищей. Набрав в грудь воздуха, он заговорил:
– Меня и так все устраивает.
– Вот! – воскликнула Кси. – Мартес не хочет идти в госпиталь. Разговор закончен.
– Помолчи. Мартес, посмотри правде в глаза. Ты не боец. И никогда им не станешь – не тот характер. Вспомни: даже родители отговаривали тебя идти в Варнорт. Почему ты хочешь воевать? В госпитале тебе будет намного лучше.
– Я слабый лекарь...
– Неважно, все равно найдется госпиталь, в который тебя примут. А вот слабый воин может стать обузой товарищам.
Мартес стоял с опущенной головой. Ребята напряженно ждали, что он ответит. Предупреждая попытку Кси выступить, Дармер ткнул ее в бок. Мартес должен сам решить.
– Да, я слабый лекарь. И «друид» из меня неважный. Но... – Мартес поднял голову и улыбнулся, – теперь мне больше не нужно беспокоиться о здоровье товарищей. В команде есть, кому их лечить. И справится гораздо лучше меня.
Моринга нахмурилась и мельком взглянула на Трима. Но друзья поняли, что Мартес имел в виду вовсе не его.
– А я... – продолжил он, – я буду искать.
– Искать? Что?
– Магию. Я умею чувствовать ее через землю. Смогу предупреждать команду об опасности.
– Хочешь сказать, ты – сенсор? Но у тебя никогда не замечали особых способностей.
– Я сам не так давно понял, что обладаю чем-то необычным. Раньше думал, все могут чувствовать друг друга. Теперь я больше полезен как сенсор, а не лекарь. Поэтому я остаюсь с товарищами. И обузой им постараюсь не быть.
***
Воспоминания прошлого отошли на второй план. Теперь Дармера терзали мысли о будущем.
Перед уходом Моринга напомнила Весперу его собственные слова: кланы ограничены властью Старейшины. Но Гефеста Кандаона больше нет. И что будет теперь?
Чем больше Дармер размышлял, тем сильнее ему становилось не по себе. Раньше он опасался только войны и врагов из Гильдии. Теперь следовало опасаться и «союзников».
Он и раньше знал: другие кланы ему не друзья. Каждый хотел заполучить богатое наследие Весперов, особенно Антаресы. Дармер не раз получал недвусмысленные намеки и даже угрозы. Но он не обращал на них внимания, зная, что кланы не посмеют напасть в открытую. Старейшина бы этого не допустил.
Только теперь Дармер осознал, насколько зависел от наставника, даже когда не был его учеником. Через Арктура Кандаон наверняка следил за Дармером и взял над ним покровительство, когда клан погиб. Без него последний Веспер давно бы носил другую фамилию.
