6. Можно подставить их, тоже, разумеется, так, чтобы Лукас остался чист.
7. Можно пока последить за ним, а там будет видно.
Первый пункт отпал сразу, уж очень он был не в ее стиле. Второй выглядел соблазнительнее всех, но вызывал некоторые опасения, особенно с учетом того, что, как оказалось, не так уж и хорошо она знает своего мужа, с которым прожила пять лет. Третий... да уж, ему пригрозишь... только хуже будет. Четвертый... это и есть хуже. Пятый... не выйдет, спецагенты явно и сейчас могут их взять, так нет, им еще и стратега подавай. Шестой... есть смысл, особенно если привлечь Мелюзину и Тео, пригрозить (они не то, что Лукас, могут и испугаться), пообещать, что они тоже выйдут сухими из воды. Надо подумать. Седьмой – вообще трудно выполним, как, впрочем, и шестой. Лукас с нее глаз не спускает, на помощь спецагентов после вчерашнего вранья Райну можно не рассчитывать, плюс у Аделины было подозрение, что муж наложил на нее следящее заклинание. А вот это можно проверить.
– Лукас!
Он мгновенно оторвался от толстого трактата о Концентрирующих чарах.
– Да?
– Я хочу еще раз прогуляться по магазинам, вчера такой дождь был, что я почти сразу вернулась домой. Тебе флаконы нужны шестого или седьмого размера?
– Лучше седьмого, такие же, как старый набор... или я могу сходить с тобой.
– Не стоит, – она улыбнулась, – я собираюсь зайти к мадам Леруа, купить новое пальто, так что могу застрять надолго. А тебе надо работать, скоро же защита.
Интересно, как он собирается отмазаться, когда придет время? Наверное, скажет, что какой-нибудь важный опыт не удался и пришлось попросить перенести защиту на следующее лето.
– Ты права, как всегда, – улыбнулся ей муж, – я, пожалуй, отправлюсь в Университет, что-то у меня один опыт не ладится.
Аделина мирно перебирала пальто и шубки в магазине мадам Леруа, почти наслаждаясь ощущением, что за ней следят. Удалось-таки заставить мужа побегать... Может, все-таки выбрать второй вариант?
– Миссис Крейн?
– Добрый день, мистер Райн, – она с улыбкой посмотрела на Джека. Все-таки удобно, когда глаза находятся на одном уровне. Чтобы Лукасу в глаза заглянуть, надо встать на стул, а тут вполне хватило каблуков.
– А где ваш муж? – поинтересовался спецагент.
– Где-то поблизости, он теперь за мной следит, – любезно пояснила Аделина.
– Что? – Райн неожиданно расхохотался. – Как вам это удалось?
– А вот это мое дело, – усмехнулась она. – Постойте со мной, пожалуйста, он вас все равно уже видел.
– Знаете, он меня не очень-то любит.
– Тем более. Путь побудет в моей шкуре. Я тоже Мелюзину не очень-то люблю.
Райн как-то странно улыбнулся и сказал:
– Пожалуй, другого такого шанса у меня не будет...
Аделина хотела было спросить, о каком шансе идет речь, но, видимо, слишком долго думала. Джек ловко привлек ее к себе, и она не успела опомниться, как он накрыл ее губы поцелуем... да еще каким...
Когда он, наконец, отпустил ее, она еще несколько секунд простояла, не в силах сообразить хоть что-нибудь. Вместе с ощущением реальности пришел гнев, заливший ее лицо краской, Аделина резко отпрянула от находившегося в опасной близости мужчины и замахнулась, чтобы дать негодяю пощечину. Но тот ловко перехватил ее руку.
– Мне повторить? – он держал ее так, что она не могла вырваться.
В этот момент Аделина ненавидела всех: Джека за его наглость, Лукаса за то, что он такое допустил, и саму себя за ту предательскую истому, что разлилась по всему телу. Она дернулась еще раз, но хватка у Райна была железная – не вырвешься. Не кричать же... или все-таки стоит? Уж слишком кружит голову горьковатый запах туалетной воды, жгут запястья сильные пальцы, а от взгляда серых глаз ноги подгибаются.
– Отпустите меня... Джек, пожалуйста, – прошептала она.
Райн нежно поцеловал ее ладонь и отступил на шаг.
– Не сердитесь, Аделина, мне так давно хотелось это сделать. Да и Лукасу на пользу пойдет...
– Он меня убьет... или бросит, – она наконец восстановила дыхание и теперь пыталась понять, почему так бурно среагировала на поцелуй постороннего мужчины, – у него такое самолюбие...
– Ну и дурак, – резко бросил Джек, впрочем, он тут же смягчил тон и сказал почти без насмешки: – Тогда черт с ним. Выходите замуж за меня.
– Я подумаю, – улыбнулась Аделина. Она была даже благодарна ему за легкий тон, переводящий ситуацию в шуточную плоскость. – Хорошо, когда есть выбор.
– А если он все-таки стратег «Черепов»? – серьезно спросил Райн.
Она посмотрела ему в глаза, отвернулась и пошла к выходу.
– Аделина... – она остановилась, не глядя на него. Джек чуть-чуть помолчал, а потом тихо произнес: – Если вам удастся выяснить, кто их финансирует, мы посмотрим сквозь пальцы на то, что некоторые члены секты ускользнут. А вероятные показания той же Коризанды не стоит принимать во внимание... Что стоит ее слово против слова героя войны? Подумайте. Если что-нибудь придумаете, я буду завтра в три в спецотделе. Спросите у мисс Браун, где меня найти.
Когда Райн ушел, Аделина еще долго бродила по магазину, машинально перебирая товары, но ничего так и не купила. Неудивительно, ведь мысли ее были далеко. Примерно через три часа план был готов, и она телепортировалась в Ливерпуль, на улицу Томаса Лермонта. Остановилась у красивого особняка, украшенного чугунным литьем и увитого розами, и нажала на кнопку звонка.
– Передайте миссис Лерой, что ее спрашивает миссис Крейн, – сказала она отворившему дверь домашнему брауни.
Домой Аделина вернулась только под вечер. Мужа еще не было, впрочем, она догадывалась, где он. Наверняка с Мелюзиной разговаривает. Ничего, та не выдаст свою новую союзницу, это не в ее интересах. Наплетет что-нибудь про сцену ревности, как и договорились, а уж дверью Аделина хлопнула как надо, любой поймет, что она выходила в очень плохом настроении.
Наверняка Лукас вернется не раньше, чем через час. Так что у нее было достаточно времени, чтобы принять ванну с ароматными травами и обдумать то, что ей рассказала Мелюзина. Пожалуй, все условия были вполне выполнимыми. Реджи говорил, что это полностью операция Райна, как он решит, так и будет, а Джек ясно дал понять, что ради обнаружения источника финансирования «Черепов» он готов пойти на сделку. Теперь надо с ним поговорить и составить план действий.
Аделина и не заметила, как ее мысли перешли на Райна, а потом на последнюю встречу с ним, причем отнюдь не на деловую ее часть... Опомнившись, она затрясла головой. И почему этот самоуверенный, ехидный, циничный мерзавец так на нее действует? И не надо себя обманывать, ей доставляет удовольствие воспоминание о его поцелуе, давно ее никто так не целовал... даже Лукас. Она глубоко вздохнула и погрузилась в воду с головой...
Одеваясь, Аделина подумала, что неплохо бы разжечь камин. Ну и что, что на дворе лето? Зато моросящий всю неделю дождик перешел в настоящий ливень.
Она взмахнула палочкой, чтобы застегнуть пуговицы. Кто-нибудь скажет, что одеваться с помощью волшебства можно только от великой лени, так вот, пусть этот кто-нибудь сам попробует застегнуть сто восемьдесят три крошечных пуговки на модном костюме.
Пока она возилась с камином, ей в голову пришла неожиданная мысль – можно ведь посмотреть досье Райна! Должна же она хоть что-то знать о человеке, с которым приходится работать. Аделина еле заставила себя довести розжиг огня до конца и бросилась в кабинет. Через минуту она уже спустилась назад в гостиную со свитком пергамента, на котором была написана инструкция по техобслуживанию каминов, подключенных к сети связи.
Она коснулась пергамента волшебной палочкой и произнесла:
– Досье Джека Райна.
Свиток развернулся, текст исчез, и на листе проступили слова: «Допуск 2: Райн, Джеймс. Сотрудник Спецотдела. Информация закрыта».
– Ого, даже так! – Аделина удивленно покачала головой. – Ну ладно...
Она прижала палец к чернильному пятну на пергаменте и снова коснулась его палочкой. Теперь на листе появилась фотография, с которой насмешливо улыбался Джек, и проступили слова: «Допуск 1: Райн, Джеймс. Год рождения 1980. Холост. Сотрудник Спецотдела с 1999 года. Допуск – 0. Дополнительная информация в нулевом допуске».
Аделина растерянно уставилась на свиток. Ничего себе! Нулевой допуск. Она всегда думала, что такой только у Реджи и премьер-министра. Чем же он таким занимается? Подозрительно... Зато неудивительно, что она о нем никогда не слышала, хоть он и брат Лукаса. Похоже, он со всех сторон засекречен. Что же там за информация под нулевым допуском?
– Увлекательное чтение?
Аделина испуганно подняла глаза...
Крейн стоял прямо напротив нее. Аделина и не слышала, как он вошел. Что у обоих братьев за дурацкая привычка так неслышно подкрадываться? Она порадовалась, что разожгла камин, похоже, Лукас попал под самый ливень – вода струйками стекала с его волос и плаща. Аделина даже не успела сказать ни слова, как вдруг он практически выхватил пергамент у нее из рук.
– Да... информации не особо много, – в его голосе звучал неприкрытый сарказм, – но самое главное написано.
– Что «главное»? – удивилась она.
– Холост! – резко ответил он и швырнул пергамент в угол.
Аделина изумленно уставилась на мужа.
«Он что, с ума сошел?»
– Хм... Но я-то замужем, – она попыталась сказать это как можно более спокойно.
– Не похоже, чтобы ты об этом помнила, – он говорил с явной, хоть пока и подавляемой, яростью.
– А сам-то, – начала закипать Аделина. – Мелюзине ручки целуешь!
– Тебе Джек целовал не только ручки, – зло бросил Крейн.
– Шпионишь, да? – она буквально подскочила на месте. – Вот уж не думала, что у тебя хватит наглости... – она хотела сказать «признаться», но муж ее перебил:
– Жаль, раньше не начал. Наверняка узнал бы много интересного. Никогда не предполагал, что доживу до того, что жена будет мне с моим собственным братом изменять.
– Да как ты... – Аделина дар речи потеряла от такого и дернулась вперед с искренним намерением выцарапать ему глаза. Вся злость на его постоянные отлучки, на его ложь, на его встречи с Мелюзиной, поднялась и рвалась наружу.
Но Крейн среагировал быстрее и крепко сжал ее запястья. Дежа-вю какое-то. Второй раз за день так бессильно беситься, не имея возможности вырваться – это уже чересчур. Будь прокляты оба братца, от них одни неприятности!
– Я давно заметил, – со сдержанной яростью говорил Лукас, – что ты себя как-то странно ведешь. Чуть что – огрызаешься, я с тобой уже стал бояться разговаривать. Легче лишний раз промолчать, чем потом весь вечер смотреть на твою надутую физиономию. Приходишь поздно, говоришь, что дел на работе много, а Локвуд тем временем уже четыре раза спросил, скоро ли ты закончишь полугодовой отчет, который ты обычно за три дня делала. Вечером сразу засыпаешь... И где это ты так устаешь? Или ты притворяешься? – он тряхнул ее. – Отвечай!
Аделина никак не могла прийти в себя от таких обвинений. Она снова попробовала вырваться, но Крейн держал ее крепко. Она попыталась отступить на шаг, но теперь оказалась прижатой к стене, впрочем, так было даже лучше, поскольку ноги опять перестали ее слушаться. Она запрокинула голову, чувствуя, как черные глаза мужа прожигают ее насквозь, не давая вздохнуть. Воздух стал словно наэлектризованный.
Лукас медленно выпустил ее запястья и провел пальцами по ее щеке, потом по шее, ключицам... Аделина чувствовала, что это только короткое затишье перед бурей, но не представляла размах этой бури, поскольку за все пять лет муж никогда не выказывал серьезной ревности. Можно было бы все остановить и переиграть по-своему, вернуть ему обвинения, она знала все слабые места Лукаса и знала, как справиться с его бешенством одним колючим словом, но... не хотелось.
«Завтра...» – еще успела подумать Аделина до того, как все сто восемьдесят три пуговицы ее костюма градом посыпались на пол. Дальше ей думать было некогда.
– Лукас!
– Ммм...
– Ты спишь?
– Нет. Я думаю.
– Хррр – это у тебя называется думать?
– Неправда, я в жизни не храпел, – но голос прозвучал слегка встревожено.
– Я просто образно выразилась, – захихикала Аделина, – зато теперь ты точно проснулся. Мне надо с тобой поговорить.
Крейн вздохнул и перевернулся на бок.
– Знаешь, Аделина... Что я в тебе всегда ценил, так это то, что ты все делаешь вовремя.
– Это что, издевка? – возмутилась молодая женщина.
– Нет. Я абсолютно серьезен. Представь себе, какой бы у нас получился разговор, если бы ты завела его вчера...
– Ну да, вчера ты предпочитал монолог.
– Или, скажем... в два часа ночи, – невозмутимо продолжил ее муж.
– Ты что, запомнил время? – поперхнулась смешком Аделина.
– Нет, – усмехнулся он, – но я был уверен, что ты его тоже не запомнила. И не ошибся. И вообще, я имел в виду время, когда ты начала засыпать. А ты что подумала?
Аделина попыталась придушить его подушкой, но силы были явно не равны, и разговор опять пришлось отложить.
Однако после завтрака она поняла, что тянуть больше нельзя. Через два часа надо было идти на встречу с Райном. К тому же ей хотелось как можно скорее покончить со всеми двусмысленностями и недомолвками в собственной семье. Она быстро запихнула посуду в машинку, в очередной раз порадовавшись, что Крейн расстался со своими консервативными взглядами и позволил набить дом современной техникой. А ведь когда-то ей пришлось электричество с боем отвоевывать, вплоть до угрозы развода и ухода к Тому, любое упоминание о котором сразу выводило мужа из равновесия. Зато потом удавалось очень даже неплохо помириться, почти не хуже, чем в этот раз. Аделина улыбнулась, но потом решительно выкинула из головы посторонние мысли и сосредоточилась на деле.
– Лукас! – муж вопросительно посмотрел на нее. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.
– Ты видела меня на собрании «Черепов»? – спокойно поинтересовался тот.
– Да. И надо сказать, они произвели на меня довольно странное впечатление. Как-то не похожи они на жестоких террористов, которых Спецотдел уже год не может поймать. Дамский клуб, а не секта.
– Большинство – и правда, глуповатые и безобидные ребята, – скривил губы Крейн, откинувшись на спинку стула, – играют в терроризм так же, как раньше в Кровавое братство. Типичная компания скучающих аристократов. Но Кора по-настоящему опасна. Во-первых, она действительно неплохо планирует теракты, а во-вторых, держит в своих руках все источники финансирования. Я так и не выяснил, где она берет деньги.
– А в-третьих, она просто опасная сумасшедшая, которую стоит изолировать от общества. Но я так и не поняла, что ты делаешь в этой компании «скучающих аристократов», – Аделина внимательно посмотрела мужа, пытаясь хоть что-нибудь прочитать по его лицу.
– Устроим обмен информацией? – усмехнулся Крейн. – Ты ведь тоже не сама догадалась начать за мной слежку. Кто тебя навел? Локвуд или Райн?
Аделина вернула ему усмешку.
– Ты первый.
Найти Джека оказалось нетрудно. Мисс Браун куда-то сообщила, после чего Аделину сразу провели по совершенно незнакомым ей коридорам и оставили перед какой-то дверью. Она осторожно постучала, и голос Райна ответил:
7. Можно пока последить за ним, а там будет видно.
Первый пункт отпал сразу, уж очень он был не в ее стиле. Второй выглядел соблазнительнее всех, но вызывал некоторые опасения, особенно с учетом того, что, как оказалось, не так уж и хорошо она знает своего мужа, с которым прожила пять лет. Третий... да уж, ему пригрозишь... только хуже будет. Четвертый... это и есть хуже. Пятый... не выйдет, спецагенты явно и сейчас могут их взять, так нет, им еще и стратега подавай. Шестой... есть смысл, особенно если привлечь Мелюзину и Тео, пригрозить (они не то, что Лукас, могут и испугаться), пообещать, что они тоже выйдут сухими из воды. Надо подумать. Седьмой – вообще трудно выполним, как, впрочем, и шестой. Лукас с нее глаз не спускает, на помощь спецагентов после вчерашнего вранья Райну можно не рассчитывать, плюс у Аделины было подозрение, что муж наложил на нее следящее заклинание. А вот это можно проверить.
– Лукас!
Он мгновенно оторвался от толстого трактата о Концентрирующих чарах.
– Да?
– Я хочу еще раз прогуляться по магазинам, вчера такой дождь был, что я почти сразу вернулась домой. Тебе флаконы нужны шестого или седьмого размера?
– Лучше седьмого, такие же, как старый набор... или я могу сходить с тобой.
– Не стоит, – она улыбнулась, – я собираюсь зайти к мадам Леруа, купить новое пальто, так что могу застрять надолго. А тебе надо работать, скоро же защита.
Интересно, как он собирается отмазаться, когда придет время? Наверное, скажет, что какой-нибудь важный опыт не удался и пришлось попросить перенести защиту на следующее лето.
– Ты права, как всегда, – улыбнулся ей муж, – я, пожалуй, отправлюсь в Университет, что-то у меня один опыт не ладится.
***
Аделина мирно перебирала пальто и шубки в магазине мадам Леруа, почти наслаждаясь ощущением, что за ней следят. Удалось-таки заставить мужа побегать... Может, все-таки выбрать второй вариант?
– Миссис Крейн?
– Добрый день, мистер Райн, – она с улыбкой посмотрела на Джека. Все-таки удобно, когда глаза находятся на одном уровне. Чтобы Лукасу в глаза заглянуть, надо встать на стул, а тут вполне хватило каблуков.
– А где ваш муж? – поинтересовался спецагент.
– Где-то поблизости, он теперь за мной следит, – любезно пояснила Аделина.
– Что? – Райн неожиданно расхохотался. – Как вам это удалось?
– А вот это мое дело, – усмехнулась она. – Постойте со мной, пожалуйста, он вас все равно уже видел.
– Знаете, он меня не очень-то любит.
– Тем более. Путь побудет в моей шкуре. Я тоже Мелюзину не очень-то люблю.
Райн как-то странно улыбнулся и сказал:
– Пожалуй, другого такого шанса у меня не будет...
Аделина хотела было спросить, о каком шансе идет речь, но, видимо, слишком долго думала. Джек ловко привлек ее к себе, и она не успела опомниться, как он накрыл ее губы поцелуем... да еще каким...
Когда он, наконец, отпустил ее, она еще несколько секунд простояла, не в силах сообразить хоть что-нибудь. Вместе с ощущением реальности пришел гнев, заливший ее лицо краской, Аделина резко отпрянула от находившегося в опасной близости мужчины и замахнулась, чтобы дать негодяю пощечину. Но тот ловко перехватил ее руку.
– Мне повторить? – он держал ее так, что она не могла вырваться.
В этот момент Аделина ненавидела всех: Джека за его наглость, Лукаса за то, что он такое допустил, и саму себя за ту предательскую истому, что разлилась по всему телу. Она дернулась еще раз, но хватка у Райна была железная – не вырвешься. Не кричать же... или все-таки стоит? Уж слишком кружит голову горьковатый запах туалетной воды, жгут запястья сильные пальцы, а от взгляда серых глаз ноги подгибаются.
– Отпустите меня... Джек, пожалуйста, – прошептала она.
Райн нежно поцеловал ее ладонь и отступил на шаг.
– Не сердитесь, Аделина, мне так давно хотелось это сделать. Да и Лукасу на пользу пойдет...
– Он меня убьет... или бросит, – она наконец восстановила дыхание и теперь пыталась понять, почему так бурно среагировала на поцелуй постороннего мужчины, – у него такое самолюбие...
– Ну и дурак, – резко бросил Джек, впрочем, он тут же смягчил тон и сказал почти без насмешки: – Тогда черт с ним. Выходите замуж за меня.
– Я подумаю, – улыбнулась Аделина. Она была даже благодарна ему за легкий тон, переводящий ситуацию в шуточную плоскость. – Хорошо, когда есть выбор.
– А если он все-таки стратег «Черепов»? – серьезно спросил Райн.
Она посмотрела ему в глаза, отвернулась и пошла к выходу.
– Аделина... – она остановилась, не глядя на него. Джек чуть-чуть помолчал, а потом тихо произнес: – Если вам удастся выяснить, кто их финансирует, мы посмотрим сквозь пальцы на то, что некоторые члены секты ускользнут. А вероятные показания той же Коризанды не стоит принимать во внимание... Что стоит ее слово против слова героя войны? Подумайте. Если что-нибудь придумаете, я буду завтра в три в спецотделе. Спросите у мисс Браун, где меня найти.
Когда Райн ушел, Аделина еще долго бродила по магазину, машинально перебирая товары, но ничего так и не купила. Неудивительно, ведь мысли ее были далеко. Примерно через три часа план был готов, и она телепортировалась в Ливерпуль, на улицу Томаса Лермонта. Остановилась у красивого особняка, украшенного чугунным литьем и увитого розами, и нажала на кнопку звонка.
– Передайте миссис Лерой, что ее спрашивает миссис Крейн, – сказала она отворившему дверь домашнему брауни.
***
Домой Аделина вернулась только под вечер. Мужа еще не было, впрочем, она догадывалась, где он. Наверняка с Мелюзиной разговаривает. Ничего, та не выдаст свою новую союзницу, это не в ее интересах. Наплетет что-нибудь про сцену ревности, как и договорились, а уж дверью Аделина хлопнула как надо, любой поймет, что она выходила в очень плохом настроении.
Наверняка Лукас вернется не раньше, чем через час. Так что у нее было достаточно времени, чтобы принять ванну с ароматными травами и обдумать то, что ей рассказала Мелюзина. Пожалуй, все условия были вполне выполнимыми. Реджи говорил, что это полностью операция Райна, как он решит, так и будет, а Джек ясно дал понять, что ради обнаружения источника финансирования «Черепов» он готов пойти на сделку. Теперь надо с ним поговорить и составить план действий.
Аделина и не заметила, как ее мысли перешли на Райна, а потом на последнюю встречу с ним, причем отнюдь не на деловую ее часть... Опомнившись, она затрясла головой. И почему этот самоуверенный, ехидный, циничный мерзавец так на нее действует? И не надо себя обманывать, ей доставляет удовольствие воспоминание о его поцелуе, давно ее никто так не целовал... даже Лукас. Она глубоко вздохнула и погрузилась в воду с головой...
Одеваясь, Аделина подумала, что неплохо бы разжечь камин. Ну и что, что на дворе лето? Зато моросящий всю неделю дождик перешел в настоящий ливень.
Она взмахнула палочкой, чтобы застегнуть пуговицы. Кто-нибудь скажет, что одеваться с помощью волшебства можно только от великой лени, так вот, пусть этот кто-нибудь сам попробует застегнуть сто восемьдесят три крошечных пуговки на модном костюме.
Пока она возилась с камином, ей в голову пришла неожиданная мысль – можно ведь посмотреть досье Райна! Должна же она хоть что-то знать о человеке, с которым приходится работать. Аделина еле заставила себя довести розжиг огня до конца и бросилась в кабинет. Через минуту она уже спустилась назад в гостиную со свитком пергамента, на котором была написана инструкция по техобслуживанию каминов, подключенных к сети связи.
Она коснулась пергамента волшебной палочкой и произнесла:
– Досье Джека Райна.
Свиток развернулся, текст исчез, и на листе проступили слова: «Допуск 2: Райн, Джеймс. Сотрудник Спецотдела. Информация закрыта».
– Ого, даже так! – Аделина удивленно покачала головой. – Ну ладно...
Она прижала палец к чернильному пятну на пергаменте и снова коснулась его палочкой. Теперь на листе появилась фотография, с которой насмешливо улыбался Джек, и проступили слова: «Допуск 1: Райн, Джеймс. Год рождения 1980. Холост. Сотрудник Спецотдела с 1999 года. Допуск – 0. Дополнительная информация в нулевом допуске».
Аделина растерянно уставилась на свиток. Ничего себе! Нулевой допуск. Она всегда думала, что такой только у Реджи и премьер-министра. Чем же он таким занимается? Подозрительно... Зато неудивительно, что она о нем никогда не слышала, хоть он и брат Лукаса. Похоже, он со всех сторон засекречен. Что же там за информация под нулевым допуском?
– Увлекательное чтение?
Аделина испуганно подняла глаза...
Глава 6. Дела семейные
Крейн стоял прямо напротив нее. Аделина и не слышала, как он вошел. Что у обоих братьев за дурацкая привычка так неслышно подкрадываться? Она порадовалась, что разожгла камин, похоже, Лукас попал под самый ливень – вода струйками стекала с его волос и плаща. Аделина даже не успела сказать ни слова, как вдруг он практически выхватил пергамент у нее из рук.
– Да... информации не особо много, – в его голосе звучал неприкрытый сарказм, – но самое главное написано.
– Что «главное»? – удивилась она.
– Холост! – резко ответил он и швырнул пергамент в угол.
Аделина изумленно уставилась на мужа.
«Он что, с ума сошел?»
– Хм... Но я-то замужем, – она попыталась сказать это как можно более спокойно.
– Не похоже, чтобы ты об этом помнила, – он говорил с явной, хоть пока и подавляемой, яростью.
– А сам-то, – начала закипать Аделина. – Мелюзине ручки целуешь!
– Тебе Джек целовал не только ручки, – зло бросил Крейн.
– Шпионишь, да? – она буквально подскочила на месте. – Вот уж не думала, что у тебя хватит наглости... – она хотела сказать «признаться», но муж ее перебил:
– Жаль, раньше не начал. Наверняка узнал бы много интересного. Никогда не предполагал, что доживу до того, что жена будет мне с моим собственным братом изменять.
– Да как ты... – Аделина дар речи потеряла от такого и дернулась вперед с искренним намерением выцарапать ему глаза. Вся злость на его постоянные отлучки, на его ложь, на его встречи с Мелюзиной, поднялась и рвалась наружу.
Но Крейн среагировал быстрее и крепко сжал ее запястья. Дежа-вю какое-то. Второй раз за день так бессильно беситься, не имея возможности вырваться – это уже чересчур. Будь прокляты оба братца, от них одни неприятности!
– Я давно заметил, – со сдержанной яростью говорил Лукас, – что ты себя как-то странно ведешь. Чуть что – огрызаешься, я с тобой уже стал бояться разговаривать. Легче лишний раз промолчать, чем потом весь вечер смотреть на твою надутую физиономию. Приходишь поздно, говоришь, что дел на работе много, а Локвуд тем временем уже четыре раза спросил, скоро ли ты закончишь полугодовой отчет, который ты обычно за три дня делала. Вечером сразу засыпаешь... И где это ты так устаешь? Или ты притворяешься? – он тряхнул ее. – Отвечай!
Аделина никак не могла прийти в себя от таких обвинений. Она снова попробовала вырваться, но Крейн держал ее крепко. Она попыталась отступить на шаг, но теперь оказалась прижатой к стене, впрочем, так было даже лучше, поскольку ноги опять перестали ее слушаться. Она запрокинула голову, чувствуя, как черные глаза мужа прожигают ее насквозь, не давая вздохнуть. Воздух стал словно наэлектризованный.
Лукас медленно выпустил ее запястья и провел пальцами по ее щеке, потом по шее, ключицам... Аделина чувствовала, что это только короткое затишье перед бурей, но не представляла размах этой бури, поскольку за все пять лет муж никогда не выказывал серьезной ревности. Можно было бы все остановить и переиграть по-своему, вернуть ему обвинения, она знала все слабые места Лукаса и знала, как справиться с его бешенством одним колючим словом, но... не хотелось.
«Завтра...» – еще успела подумать Аделина до того, как все сто восемьдесят три пуговицы ее костюма градом посыпались на пол. Дальше ей думать было некогда.
***
– Лукас!
– Ммм...
– Ты спишь?
– Нет. Я думаю.
– Хррр – это у тебя называется думать?
– Неправда, я в жизни не храпел, – но голос прозвучал слегка встревожено.
– Я просто образно выразилась, – захихикала Аделина, – зато теперь ты точно проснулся. Мне надо с тобой поговорить.
Крейн вздохнул и перевернулся на бок.
– Знаешь, Аделина... Что я в тебе всегда ценил, так это то, что ты все делаешь вовремя.
– Это что, издевка? – возмутилась молодая женщина.
– Нет. Я абсолютно серьезен. Представь себе, какой бы у нас получился разговор, если бы ты завела его вчера...
– Ну да, вчера ты предпочитал монолог.
– Или, скажем... в два часа ночи, – невозмутимо продолжил ее муж.
– Ты что, запомнил время? – поперхнулась смешком Аделина.
– Нет, – усмехнулся он, – но я был уверен, что ты его тоже не запомнила. И не ошибся. И вообще, я имел в виду время, когда ты начала засыпать. А ты что подумала?
Аделина попыталась придушить его подушкой, но силы были явно не равны, и разговор опять пришлось отложить.
Однако после завтрака она поняла, что тянуть больше нельзя. Через два часа надо было идти на встречу с Райном. К тому же ей хотелось как можно скорее покончить со всеми двусмысленностями и недомолвками в собственной семье. Она быстро запихнула посуду в машинку, в очередной раз порадовавшись, что Крейн расстался со своими консервативными взглядами и позволил набить дом современной техникой. А ведь когда-то ей пришлось электричество с боем отвоевывать, вплоть до угрозы развода и ухода к Тому, любое упоминание о котором сразу выводило мужа из равновесия. Зато потом удавалось очень даже неплохо помириться, почти не хуже, чем в этот раз. Аделина улыбнулась, но потом решительно выкинула из головы посторонние мысли и сосредоточилась на деле.
– Лукас! – муж вопросительно посмотрел на нее. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.
– Ты видела меня на собрании «Черепов»? – спокойно поинтересовался тот.
– Да. И надо сказать, они произвели на меня довольно странное впечатление. Как-то не похожи они на жестоких террористов, которых Спецотдел уже год не может поймать. Дамский клуб, а не секта.
– Большинство – и правда, глуповатые и безобидные ребята, – скривил губы Крейн, откинувшись на спинку стула, – играют в терроризм так же, как раньше в Кровавое братство. Типичная компания скучающих аристократов. Но Кора по-настоящему опасна. Во-первых, она действительно неплохо планирует теракты, а во-вторых, держит в своих руках все источники финансирования. Я так и не выяснил, где она берет деньги.
– А в-третьих, она просто опасная сумасшедшая, которую стоит изолировать от общества. Но я так и не поняла, что ты делаешь в этой компании «скучающих аристократов», – Аделина внимательно посмотрела мужа, пытаясь хоть что-нибудь прочитать по его лицу.
– Устроим обмен информацией? – усмехнулся Крейн. – Ты ведь тоже не сама догадалась начать за мной слежку. Кто тебя навел? Локвуд или Райн?
Аделина вернула ему усмешку.
– Ты первый.
***
Найти Джека оказалось нетрудно. Мисс Браун куда-то сообщила, после чего Аделину сразу провели по совершенно незнакомым ей коридорам и оставили перед какой-то дверью. Она осторожно постучала, и голос Райна ответил:
