Маг поднял голову, его пронзила смутная догадка:
– Какая в портале была девушка? Блондинка с голубыми глазами, худенькая, небольшого росточка?
Вампир покачал головой.
– Волосы рыжие, цвет глаз под стать волосам, сарафанчик оранжевый на тоненьких лямочках. – Принц на миг расплылся в мечтательной улыбке, но что-то вспомнив, нахмурился и быстро проговорил: – И ещё, по-моему, она бешеная. Зрачки словно огонь пылали, кричала на каком-то странном языке, магия не смогла перевести. Только обрывки речи. – Принц припомнил блеск в чёрных расширенных зрачках девушки и нахмурил брови.
Маг вздохнул с облегчением, хмыкнул:
– Единственный язык, который не может перевести магия – это нецензурная брань. Её очень часто используют в первой грани мира.
– Зачем?
– Им так легче выражаться.
– И они понимают, о чём говорят?
– Ты не поверишь, некоторые индивиды, только научившись ходить, уже вовсю используют брань. Взрослое население общается ею между собой, но основная масса людей не употребляет такой лексикон, считая это дурным тоном.
Леон успокоился, когда понял, что в портале была не та девушка, которой он отдал медальон. Вновь откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, постепенно расслабляясь. Лицо его было бледным, и вампиру показалось, что друг испытывает сильнейшую боль. Почему-то Альстрейду стало неприятно оттого, что маг успокоился, узнав, что в портале была совершенно другая девушка. Принц гнал от себя мысль, что рыжая мертва. Не могла девушка быть мертвой. «Тфу ты!» – выругался вампир, отгоняя прочь всплывший в памяти образ.
И тут же спросил:
– Всё стало ещё запутанней. Если она из первой грани мира, то зачем ей понадобилась двенадцатая? А если она из двенадцатой грани, то что она делала в первой грани? Как отличить человека от оборотня? Может, слетать и посмотреть, как там она?
Леон открыл глаза и хотел встать, но вновь упал в кресло, Альстрейд увидел, как у друга перекосилось лицо от боли.
– Что с тобой? Ты болен?! – Вампир окинул взволнованным взглядом мага.
– Я умираю. Если тебе нетрудно, подай мне флакон с перламутровой жидкостью. Он на столе.
Вампир бросился к столу, взял флакон и быстро подал магу. Леон открыл флакон и сделал глоток. Закрыв глаза, он сидел какое-то время неподвижно, когда боль отпустила, закрыл флакон и положил в карман.
Альстрейд смотрел на друга и не в силах был поверить в то, что услышал.
– Что случилось? – только и смог он спросить.
– Меня укусили змеи Аргадзона.
– Что! Этого не может быть! – с болью в голосе произнес вампир и схватился за голову. – О них столько времени ничего не было известно. Как и где это случилось?
– Возле моей собственной лавки. Вышло как-то до нелепости глупо.
Маг рассказал другу всё, что с ним произошло.
– Должно же быть противоядие, – с надеждой в голосе спросил вампир.
–Ты прекрасно знаешь, что его нет. Было когда-то, но никто не помнит. Я перелистал уже не одну книгу, но пока лишь в одной нашёл описание того, как изготавливали кольца и достоверны ли эти описания, не знаю. Был один магический камень небывалой небесной силы. Побоявшись, что камень может попасть в недобрые руки, боги поделили камень на две части и первый отдали жрицам Аргадзона. Кому был отдан второй камень, в книге умалчивается. Может, и не было второго камня, может, это игра богов. И все знают, что сделали жрицы с этим подарком. Они заточили в камень призраки умерших змей. Но как ты знаешь, даже после того, как змее отрубят голову, она может отомстить. Так и змеи Аргадзона жалят своим смертельным ядом, ибо от яда призрака – нет противоядия. Всё, что я смог сделать, чтобы отстрочить свою смерть, это собрать у людей все противоядия смешать их во флаконе и принимать по глотку. Но, как видишь, я лишь даю себе небольшую отсрочку.
– И ты не остановил жрицу Аргадзона? Хотя найдётся ли тот, кто сможет их остановить? Говорят, они очень злые, и чуть что не по ним, сразу выпускают своих змей.
– Всё было странно. Она очень похожа на жриц Аргадзона, но совершенно другая. Хрупкая, ранимая, и сперва я подумал, что она маг. Кольца я не видел, у неё была перебинтована рука. И только когда змеи-призраки вонзили в меня свои клыки, я понял, что передо мной стоит жрица. Вот только всё стало ещё запутанней. Откуда у такой юной девушки кольцо верховной жрицы? В тот момент я так сильно растерялся. Подарил ей амулет, который она хотела приобрести в моей лавке, и когда понял, что она не понимает, как выйти из нашего мира, проводил её в первую грань мира. А дальше яд слишком быстро стал распространяться по телу, и мне пришлось составлять противоядие.
– Но как амулет солнца смог попасть к совершенно другой девушке?
– Возможно, она его ей отдала или подарила?
– А она догадывалась, какая в нём сила?
– Не думаю, в мире людей нет магии. Мир людей. Вот она – главная составляющая во всей этой головоломке. Обе девушки из мира людей и по их поведению можно понять, что они ничего не подозревают о гранях миров. Тогда первую будут искать жрицы Аргадзона, так как всплеск магии змей-призраков они уже почувствовали и кинутся на поиск утерянного кольца. Ведь столько лет они ничего не знали о нём, и я сомневаюсь, что найдётся смельчак, попытавшийся их остановить. А вот для какой цели задействовали артефакт, чтобы перенести другую девушку в двенадцатую грань мира? Это следует выяснить.
Предчувствие беды уже не неслось снежной лавиной, оно накрыло мага, скручивало в тугой жгут, перекрывая дыхание. Леон встал, хмуро посмотрел на вампира.
– У меня нехорошее предчувствие. Отправляйся в двенадцатую грань и узнай, что стало с девушкой? Если она жива, попытайся у неё выяснить, как она активировала артефакт? Может, конечно, я зря волнуюсь, вдруг в мире людей родилась сильнейшая ведьма. И для чего-то ей понадобилась двенадцатая грань мира. Очень много нерешённых вопросов. Возьми плащ магов, под ним ты будешь невидим, и он защитит тебя от солнечных лучей. Ах да, ещё он будет подавлять твою вампирскую сущность и заглушать запахи. То кольцо, что у тебя на пальце, слишком слабое, так как служит еще и для перемещений в портале. Хотел подарить этот плащ тебе на свадьбу, да судьба распорядилась по-другому.
От хмурого взгляда мага и его указаний Альстрейду впервые стало не по себе. Он не стал медлить, повернул кольцо и исчез. В портале принц накинул на себя магический плащ. Посмотрел на руки и, не увидев их, восхитился удивительной вещью.
Обессиленный маг упал в кресло и вновь закрыл глаза. Он вспомнил об одном заклинании, разделяющем душу и тело. Тело без души считается мёртвым, и яд не будет распространяться. Леон встал, и его губы стали шептать заклинание.
Альстрейд вышел из портала у знакомой берёзы. Сощурив глаза, зло всматривался в стволы деревьев, не замечая трелей птиц и витавшей вокруг мошкары.
«И где мне тебя искать, козочка ты моя рыженькая? Найду! Я тебе покажу – козла! Такого козла, что ты всю оставшуюся жизнь будешь помнить! Такими словами, – заскрежетали от злобы зубы принца, – обзывать наследного принца! Столько стыда испытал, пока объяснял Леону о синяках».
Идя, Альстрейд не замечал ничего вокруг. Он то и дело отбрасывал тонкие берёзовые ветви, хлеставшие его по лицу и выводящие из себя ещё больше. Не зная, в какую сторону идти, он иногда останавливался и прислушивался к разносившимся по лесу звукам. Но кроме щебета птиц и шелеста листвы, ничего не слышал.
Наконец удача ему улыбнулась, он уловил монотонные удары непонятного происхождения. Принц постоял немного, изучая звук, и двинулся в его направлении. Однозвучные удары становились всё ближе и ближе. Он увидел ветхие хижины, накрытые соломой крыши домов, давно почерневшие от дождей и солнца. Рядом с жилищем в загонах находились невиданные животные. Альстрейд удивился тому, что его совсем не тянет отведать свежей крови. Ещё раз мысленно поблагодарил Леона. Пройдя всю деревню, увидел впереди стоящих людей, они с вниманием смотрели на человека, ходившего в шкуре и бившего в большой круг непонятной палкой. Этот круг и издавал глухие звуки, которые вначале не смог разгадать вампир.
Принц обошёл людей, и замер, не поверив глазам. Дыхание его остановилось от увиденной картины. Возле большого почерневшего камня к столбу была привязана рыжеволосая девушка. Её лицо было бледным, глаза закрыты. Вампир уже хотел скинуть плащ и искромсать всех стоявших здесь людей. Но с облегчением заметил, что девушка пошевелила руками.
«Жива!» – пронеслось у Альстрейда в голове. И сразу стало на душе легко, а внутри заиграло озорство. Сейчас он поиграет со всеми в кошки мышки.
Принц подошёл к девушке, та упорно пыталась ослабить верёвки, которыми была привязана к столбу. От трения была содрана кожа на запястьях. Принц хотел тотчас её освободить, но должен же он ей отомстить, и тогда он шепнул ей на ушко.
– Привет, рыжеволосая козочка. Помнишь меня?
Зарислава часом ранее бежала, кипя от злобы и возмущения. «Вот бл… зараза, и откуда только взялся?! Да чтоб меня вот так кто-то облапал!»
Славка до сих пор чувствовала прохладные пальцы незнакомца на своём теле. От накатившей вновь волны бешенства резко остановилась, вспомнив нахала. Её пальцы сжимались в кулаки и вновь разжимались. Губы – тонкая линия, ноздри раздулись, как у быка перед красной тряпкой. В расширенных и смотрящих в одну точку глазах сверкали молнии злости и негодования.
Она развернулась, прошла несколько шагов назад, но решила, что незнакомец, наверное, уже ушёл. Разочарованно поскрежетала зубами от досады, и вновь побежала по лесу вперёд, матеря парня на чём свет стоит. Мысленно Славка вновь и вновь переживала недавние события.
Вот она счастливая и радостная, протянув руки, кружится. Тогда её занимала только одна мысль – наконец они покинули ненавистные стены детдома и у них с Алькой впереди взрослая самостоятельная жизнь. Сестрёнка такой красивый амулет с изображением солнца подарила, похож на древнеславянский. А может, и правда с тех времён сохранился, носила его какая-нибудь девушка или жрица.
Славка вспомнила, как потрогала пальцами солнце на амулете и как вздрогнула от яркой вспышки. Её тело неожиданно подхватил поток, и она поняла, что перемещается в пространстве. Вокруг неё кружило голубое свечение, иногда вспыхивали яркие разноцветные вспышки. Попытка пошевелить рукой или ногой ни к чему не привела. Всё её тело было парализовано
«Это ещё что за напасть? – удивлённо подумала она, но тут же обрадовалась. – Как хорошо, что я не парализована полностью и могу проанализировать ситуацию. Итак. Я была на поляне с Алькой и дядей Фёдором. Затем амулет вспыхнул – и я куда-то лечу, словно в лифте. Или мне это кажется? Так, если не кажется, то почему я не могу шевелиться? И где Алька и дядя Фёдор? Очень много странного, и кто это мог мне подстроить? Ай, поняла! Вот, я дурочка»
И она вела мысленный разговор сама с собой до той самой минуты, пока её не озарила ярко-красная вспышка, с болью резанувшая по глазам.
Открыв глаза, Славка с изумлением увидела, как сквозь сплошную голубую завесу появилась чья-то нога, а затем и весь её хозяин.
«А это что ещё за хлыщ? – подумала девушка. Перед ней стоял высокий черноволосый парень и с интересом, немного удивлённо рассматривал её.
«Вот незадача, и ведь похож сильно на кого-то. Хотя такой драной бороды я ни у кого не припомню. Терпеть не могу бородатых!»
Пока она ломала голову, где могла видеть этого парня, взгляд незнакомца стал каким-то плотоядным.
«Какого лешего уставился?!» – мысленно заорала она.
Единственное, что она могла делать в той ситуации – раздувать ноздри от гнева и мысленно материться на чём свет стоит. Но, конечно, парень её совершенно не слышал, он расплылся в довольной похотливой улыбке. Подцепил пальцем лиф сарафана и натянул ткань. Увидел её ничем не прикрытые груди, и лицо его изменилось, в глазах появился хищный блеск, и незнакомец замер.
«Вот зараза! – сколько тогда отчаянья было на саму себя. – И чего я лифчик сегодня не напялила? Ой, ой, ой, а чего это с ним такое творится?»
Оцепенение у парня спало и, не отрывая своего жгучего похотливого взгляда, этот козёл полез рукой к Славкиной груди, схватив пальцами сосок.
Зарислава замерла, её глаза напоминали ночь, в которой штормит буря. Как она ему тогда заехала кулаком! И ведь он явно не ожидал такого от худенькой маленькой девушки.
Если честно, она сама от себя такого не ожидала, но от возмущения и бушевавшего гнева забыла напрочь все приёмы борьбы. Хорошо хоть кулак тогда не подкачал и силушка богатырская! Хотя нет, силушка не богатырская, а обычная девчачья, но всё равно не подвела, откликнулась в самый подходящий момент.
Вспышки какие-то разные: то красная, то зелёная… Славка неудачно вывалилась в каком-то лесу, но душу грела картина лежащего возле берёзы молодого человека, схватившегося за затылок. Девушка сжала кулаки, едва сдерживая рвущиеся ярость и гнев.
И Славка начала орать.
– Куда руки пихаешь, козёл бородатый? Да твою ж мать…
Дальше в ход пошёл весь словарь её матерных слов. Она вспомнила все ругательства и даже придумала парочку новых. Но это всё равно не успокоило бурлящее внутри бешенство.
На незнакомца её крики никак не подействовали, словно он не знал ни единого слова, этим самым он ещё больше разозлил девушку. К счастью, часть злобы она смогла выплеснуть на ворону, но этого оказалось очень мало. Да и взгляд у парня вновь стал похотливым.
Горячая волна гнева перекрыла Славке разум, и она со всего маха упечатала парня пяткой – для большей убедительности, чтоб уж наверняка дошло.
«Ой, как нехорошо. Чтобы сказал учитель, увидев, как я бью лежачего и беззащитного. Хотя сам ведь напросился!»
Чтобы к ней вот так нагло кто-то пристал в детдоме! Да сроду такого не было! Все старались лишний раз обойти стороной. А этот урка необразованный! Козёл недобитый! Посмел её тронуть! Да ещё за самое сокровенное! Самое родное и любимое!
Но ничего, получил, зараза, по заслугам. Наверное, шишку себе набил – вон за голову как держится. Мало получил, будет знать, как руки распускать!
Выпустив гнев, девушка бежала среди тонких стволов берёз. Вглядываясь вдаль, Слава пыталась разглядеть знакомые крыши домов деревни Шатур. И очень удивилась, увидев непривычные серые брёвна домов, покрытых не то камышом, не то соломой такого же серого цвета. Славка даже остановилась, удивлённо рассматривая местность.
«Ничего подобного раньше не видела, хотя нет, видела… в учебниках по истории. А значит, объяснение этому может быть одно, Алька обещала ещё один подарок, и этим подарком оказалось участие в игре “Призрачные Миры”».
Самая любимая тема – Русь изначальная. От этой догадки у Зариславы даже дух перехватило.
«То первое препятствие в виде козла я, по-моему, прошла успешно. Теперь второе испытание – почин. Точно, почин или по-простецки – деревня. Тут тоже ничего сложного не должно быть. Деревни мало изменились с тех пор, мебель чуть лучше стала, да техника кой-какая появилась. А так – дом, сарай, огород, живность, вот тебе и почин».
И в подтверждении своих мыслей она услышала блеянье овец.
«Ура!» – закричала она сама себе, и понеслась со всех ног к видневшимся избам. Неожиданно из-за огромной ели вышли два здоровых парня и преградили ей дорогу.
– Какая в портале была девушка? Блондинка с голубыми глазами, худенькая, небольшого росточка?
Вампир покачал головой.
– Волосы рыжие, цвет глаз под стать волосам, сарафанчик оранжевый на тоненьких лямочках. – Принц на миг расплылся в мечтательной улыбке, но что-то вспомнив, нахмурился и быстро проговорил: – И ещё, по-моему, она бешеная. Зрачки словно огонь пылали, кричала на каком-то странном языке, магия не смогла перевести. Только обрывки речи. – Принц припомнил блеск в чёрных расширенных зрачках девушки и нахмурил брови.
Маг вздохнул с облегчением, хмыкнул:
– Единственный язык, который не может перевести магия – это нецензурная брань. Её очень часто используют в первой грани мира.
– Зачем?
– Им так легче выражаться.
– И они понимают, о чём говорят?
– Ты не поверишь, некоторые индивиды, только научившись ходить, уже вовсю используют брань. Взрослое население общается ею между собой, но основная масса людей не употребляет такой лексикон, считая это дурным тоном.
Леон успокоился, когда понял, что в портале была не та девушка, которой он отдал медальон. Вновь откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, постепенно расслабляясь. Лицо его было бледным, и вампиру показалось, что друг испытывает сильнейшую боль. Почему-то Альстрейду стало неприятно оттого, что маг успокоился, узнав, что в портале была совершенно другая девушка. Принц гнал от себя мысль, что рыжая мертва. Не могла девушка быть мертвой. «Тфу ты!» – выругался вампир, отгоняя прочь всплывший в памяти образ.
И тут же спросил:
– Всё стало ещё запутанней. Если она из первой грани мира, то зачем ей понадобилась двенадцатая? А если она из двенадцатой грани, то что она делала в первой грани? Как отличить человека от оборотня? Может, слетать и посмотреть, как там она?
Леон открыл глаза и хотел встать, но вновь упал в кресло, Альстрейд увидел, как у друга перекосилось лицо от боли.
– Что с тобой? Ты болен?! – Вампир окинул взволнованным взглядом мага.
– Я умираю. Если тебе нетрудно, подай мне флакон с перламутровой жидкостью. Он на столе.
Вампир бросился к столу, взял флакон и быстро подал магу. Леон открыл флакон и сделал глоток. Закрыв глаза, он сидел какое-то время неподвижно, когда боль отпустила, закрыл флакон и положил в карман.
Альстрейд смотрел на друга и не в силах был поверить в то, что услышал.
– Что случилось? – только и смог он спросить.
– Меня укусили змеи Аргадзона.
– Что! Этого не может быть! – с болью в голосе произнес вампир и схватился за голову. – О них столько времени ничего не было известно. Как и где это случилось?
– Возле моей собственной лавки. Вышло как-то до нелепости глупо.
Маг рассказал другу всё, что с ним произошло.
– Должно же быть противоядие, – с надеждой в голосе спросил вампир.
–Ты прекрасно знаешь, что его нет. Было когда-то, но никто не помнит. Я перелистал уже не одну книгу, но пока лишь в одной нашёл описание того, как изготавливали кольца и достоверны ли эти описания, не знаю. Был один магический камень небывалой небесной силы. Побоявшись, что камень может попасть в недобрые руки, боги поделили камень на две части и первый отдали жрицам Аргадзона. Кому был отдан второй камень, в книге умалчивается. Может, и не было второго камня, может, это игра богов. И все знают, что сделали жрицы с этим подарком. Они заточили в камень призраки умерших змей. Но как ты знаешь, даже после того, как змее отрубят голову, она может отомстить. Так и змеи Аргадзона жалят своим смертельным ядом, ибо от яда призрака – нет противоядия. Всё, что я смог сделать, чтобы отстрочить свою смерть, это собрать у людей все противоядия смешать их во флаконе и принимать по глотку. Но, как видишь, я лишь даю себе небольшую отсрочку.
– И ты не остановил жрицу Аргадзона? Хотя найдётся ли тот, кто сможет их остановить? Говорят, они очень злые, и чуть что не по ним, сразу выпускают своих змей.
– Всё было странно. Она очень похожа на жриц Аргадзона, но совершенно другая. Хрупкая, ранимая, и сперва я подумал, что она маг. Кольца я не видел, у неё была перебинтована рука. И только когда змеи-призраки вонзили в меня свои клыки, я понял, что передо мной стоит жрица. Вот только всё стало ещё запутанней. Откуда у такой юной девушки кольцо верховной жрицы? В тот момент я так сильно растерялся. Подарил ей амулет, который она хотела приобрести в моей лавке, и когда понял, что она не понимает, как выйти из нашего мира, проводил её в первую грань мира. А дальше яд слишком быстро стал распространяться по телу, и мне пришлось составлять противоядие.
– Но как амулет солнца смог попасть к совершенно другой девушке?
– Возможно, она его ей отдала или подарила?
– А она догадывалась, какая в нём сила?
– Не думаю, в мире людей нет магии. Мир людей. Вот она – главная составляющая во всей этой головоломке. Обе девушки из мира людей и по их поведению можно понять, что они ничего не подозревают о гранях миров. Тогда первую будут искать жрицы Аргадзона, так как всплеск магии змей-призраков они уже почувствовали и кинутся на поиск утерянного кольца. Ведь столько лет они ничего не знали о нём, и я сомневаюсь, что найдётся смельчак, попытавшийся их остановить. А вот для какой цели задействовали артефакт, чтобы перенести другую девушку в двенадцатую грань мира? Это следует выяснить.
Предчувствие беды уже не неслось снежной лавиной, оно накрыло мага, скручивало в тугой жгут, перекрывая дыхание. Леон встал, хмуро посмотрел на вампира.
– У меня нехорошее предчувствие. Отправляйся в двенадцатую грань и узнай, что стало с девушкой? Если она жива, попытайся у неё выяснить, как она активировала артефакт? Может, конечно, я зря волнуюсь, вдруг в мире людей родилась сильнейшая ведьма. И для чего-то ей понадобилась двенадцатая грань мира. Очень много нерешённых вопросов. Возьми плащ магов, под ним ты будешь невидим, и он защитит тебя от солнечных лучей. Ах да, ещё он будет подавлять твою вампирскую сущность и заглушать запахи. То кольцо, что у тебя на пальце, слишком слабое, так как служит еще и для перемещений в портале. Хотел подарить этот плащ тебе на свадьбу, да судьба распорядилась по-другому.
От хмурого взгляда мага и его указаний Альстрейду впервые стало не по себе. Он не стал медлить, повернул кольцо и исчез. В портале принц накинул на себя магический плащ. Посмотрел на руки и, не увидев их, восхитился удивительной вещью.
Обессиленный маг упал в кресло и вновь закрыл глаза. Он вспомнил об одном заклинании, разделяющем душу и тело. Тело без души считается мёртвым, и яд не будет распространяться. Леон встал, и его губы стали шептать заклинание.
Альстрейд вышел из портала у знакомой берёзы. Сощурив глаза, зло всматривался в стволы деревьев, не замечая трелей птиц и витавшей вокруг мошкары.
«И где мне тебя искать, козочка ты моя рыженькая? Найду! Я тебе покажу – козла! Такого козла, что ты всю оставшуюся жизнь будешь помнить! Такими словами, – заскрежетали от злобы зубы принца, – обзывать наследного принца! Столько стыда испытал, пока объяснял Леону о синяках».
Идя, Альстрейд не замечал ничего вокруг. Он то и дело отбрасывал тонкие берёзовые ветви, хлеставшие его по лицу и выводящие из себя ещё больше. Не зная, в какую сторону идти, он иногда останавливался и прислушивался к разносившимся по лесу звукам. Но кроме щебета птиц и шелеста листвы, ничего не слышал.
Наконец удача ему улыбнулась, он уловил монотонные удары непонятного происхождения. Принц постоял немного, изучая звук, и двинулся в его направлении. Однозвучные удары становились всё ближе и ближе. Он увидел ветхие хижины, накрытые соломой крыши домов, давно почерневшие от дождей и солнца. Рядом с жилищем в загонах находились невиданные животные. Альстрейд удивился тому, что его совсем не тянет отведать свежей крови. Ещё раз мысленно поблагодарил Леона. Пройдя всю деревню, увидел впереди стоящих людей, они с вниманием смотрели на человека, ходившего в шкуре и бившего в большой круг непонятной палкой. Этот круг и издавал глухие звуки, которые вначале не смог разгадать вампир.
Принц обошёл людей, и замер, не поверив глазам. Дыхание его остановилось от увиденной картины. Возле большого почерневшего камня к столбу была привязана рыжеволосая девушка. Её лицо было бледным, глаза закрыты. Вампир уже хотел скинуть плащ и искромсать всех стоявших здесь людей. Но с облегчением заметил, что девушка пошевелила руками.
«Жива!» – пронеслось у Альстрейда в голове. И сразу стало на душе легко, а внутри заиграло озорство. Сейчас он поиграет со всеми в кошки мышки.
Принц подошёл к девушке, та упорно пыталась ослабить верёвки, которыми была привязана к столбу. От трения была содрана кожа на запястьях. Принц хотел тотчас её освободить, но должен же он ей отомстить, и тогда он шепнул ей на ушко.
– Привет, рыжеволосая козочка. Помнишь меня?
Глава 10. Двенадцатая грань мира
Глава 10.1
Зарислава часом ранее бежала, кипя от злобы и возмущения. «Вот бл… зараза, и откуда только взялся?! Да чтоб меня вот так кто-то облапал!»
Славка до сих пор чувствовала прохладные пальцы незнакомца на своём теле. От накатившей вновь волны бешенства резко остановилась, вспомнив нахала. Её пальцы сжимались в кулаки и вновь разжимались. Губы – тонкая линия, ноздри раздулись, как у быка перед красной тряпкой. В расширенных и смотрящих в одну точку глазах сверкали молнии злости и негодования.
Она развернулась, прошла несколько шагов назад, но решила, что незнакомец, наверное, уже ушёл. Разочарованно поскрежетала зубами от досады, и вновь побежала по лесу вперёд, матеря парня на чём свет стоит. Мысленно Славка вновь и вновь переживала недавние события.
Вот она счастливая и радостная, протянув руки, кружится. Тогда её занимала только одна мысль – наконец они покинули ненавистные стены детдома и у них с Алькой впереди взрослая самостоятельная жизнь. Сестрёнка такой красивый амулет с изображением солнца подарила, похож на древнеславянский. А может, и правда с тех времён сохранился, носила его какая-нибудь девушка или жрица.
Славка вспомнила, как потрогала пальцами солнце на амулете и как вздрогнула от яркой вспышки. Её тело неожиданно подхватил поток, и она поняла, что перемещается в пространстве. Вокруг неё кружило голубое свечение, иногда вспыхивали яркие разноцветные вспышки. Попытка пошевелить рукой или ногой ни к чему не привела. Всё её тело было парализовано
«Это ещё что за напасть? – удивлённо подумала она, но тут же обрадовалась. – Как хорошо, что я не парализована полностью и могу проанализировать ситуацию. Итак. Я была на поляне с Алькой и дядей Фёдором. Затем амулет вспыхнул – и я куда-то лечу, словно в лифте. Или мне это кажется? Так, если не кажется, то почему я не могу шевелиться? И где Алька и дядя Фёдор? Очень много странного, и кто это мог мне подстроить? Ай, поняла! Вот, я дурочка»
И она вела мысленный разговор сама с собой до той самой минуты, пока её не озарила ярко-красная вспышка, с болью резанувшая по глазам.
Открыв глаза, Славка с изумлением увидела, как сквозь сплошную голубую завесу появилась чья-то нога, а затем и весь её хозяин.
«А это что ещё за хлыщ? – подумала девушка. Перед ней стоял высокий черноволосый парень и с интересом, немного удивлённо рассматривал её.
«Вот незадача, и ведь похож сильно на кого-то. Хотя такой драной бороды я ни у кого не припомню. Терпеть не могу бородатых!»
Пока она ломала голову, где могла видеть этого парня, взгляд незнакомца стал каким-то плотоядным.
«Какого лешего уставился?!» – мысленно заорала она.
Единственное, что она могла делать в той ситуации – раздувать ноздри от гнева и мысленно материться на чём свет стоит. Но, конечно, парень её совершенно не слышал, он расплылся в довольной похотливой улыбке. Подцепил пальцем лиф сарафана и натянул ткань. Увидел её ничем не прикрытые груди, и лицо его изменилось, в глазах появился хищный блеск, и незнакомец замер.
«Вот зараза! – сколько тогда отчаянья было на саму себя. – И чего я лифчик сегодня не напялила? Ой, ой, ой, а чего это с ним такое творится?»
Оцепенение у парня спало и, не отрывая своего жгучего похотливого взгляда, этот козёл полез рукой к Славкиной груди, схватив пальцами сосок.
Зарислава замерла, её глаза напоминали ночь, в которой штормит буря. Как она ему тогда заехала кулаком! И ведь он явно не ожидал такого от худенькой маленькой девушки.
Если честно, она сама от себя такого не ожидала, но от возмущения и бушевавшего гнева забыла напрочь все приёмы борьбы. Хорошо хоть кулак тогда не подкачал и силушка богатырская! Хотя нет, силушка не богатырская, а обычная девчачья, но всё равно не подвела, откликнулась в самый подходящий момент.
Вспышки какие-то разные: то красная, то зелёная… Славка неудачно вывалилась в каком-то лесу, но душу грела картина лежащего возле берёзы молодого человека, схватившегося за затылок. Девушка сжала кулаки, едва сдерживая рвущиеся ярость и гнев.
И Славка начала орать.
– Куда руки пихаешь, козёл бородатый? Да твою ж мать…
Дальше в ход пошёл весь словарь её матерных слов. Она вспомнила все ругательства и даже придумала парочку новых. Но это всё равно не успокоило бурлящее внутри бешенство.
На незнакомца её крики никак не подействовали, словно он не знал ни единого слова, этим самым он ещё больше разозлил девушку. К счастью, часть злобы она смогла выплеснуть на ворону, но этого оказалось очень мало. Да и взгляд у парня вновь стал похотливым.
Горячая волна гнева перекрыла Славке разум, и она со всего маха упечатала парня пяткой – для большей убедительности, чтоб уж наверняка дошло.
«Ой, как нехорошо. Чтобы сказал учитель, увидев, как я бью лежачего и беззащитного. Хотя сам ведь напросился!»
Чтобы к ней вот так нагло кто-то пристал в детдоме! Да сроду такого не было! Все старались лишний раз обойти стороной. А этот урка необразованный! Козёл недобитый! Посмел её тронуть! Да ещё за самое сокровенное! Самое родное и любимое!
Но ничего, получил, зараза, по заслугам. Наверное, шишку себе набил – вон за голову как держится. Мало получил, будет знать, как руки распускать!
Выпустив гнев, девушка бежала среди тонких стволов берёз. Вглядываясь вдаль, Слава пыталась разглядеть знакомые крыши домов деревни Шатур. И очень удивилась, увидев непривычные серые брёвна домов, покрытых не то камышом, не то соломой такого же серого цвета. Славка даже остановилась, удивлённо рассматривая местность.
«Ничего подобного раньше не видела, хотя нет, видела… в учебниках по истории. А значит, объяснение этому может быть одно, Алька обещала ещё один подарок, и этим подарком оказалось участие в игре “Призрачные Миры”».
Самая любимая тема – Русь изначальная. От этой догадки у Зариславы даже дух перехватило.
«То первое препятствие в виде козла я, по-моему, прошла успешно. Теперь второе испытание – почин. Точно, почин или по-простецки – деревня. Тут тоже ничего сложного не должно быть. Деревни мало изменились с тех пор, мебель чуть лучше стала, да техника кой-какая появилась. А так – дом, сарай, огород, живность, вот тебе и почин».
И в подтверждении своих мыслей она услышала блеянье овец.
«Ура!» – закричала она сама себе, и понеслась со всех ног к видневшимся избам. Неожиданно из-за огромной ели вышли два здоровых парня и преградили ей дорогу.
