Я встретился с ее глазами.
– Если бы я считала, что мне можно помочь, я бы не… бросалась на твою машину с балкона, – ответила она.
– Но может, попробуем еще? Ты ведь ничего не теряешь. Когда вернемся из Вальпараисо в Чикаго, я покажу тебя лучшим врачам.
Она долго не отводила глаз, и мне уже захотелось одернуть ее и приказать смотреть на дорогу.
– Почему ты хочешь мне помочь? – наконец тихо спросила она.
Я пожал плечами:
– Так или иначе, но ты вошла в мою жизнь. Я в ответе за тебя. Ну, так как, попробуем?
После паузы она ответила:
– Хорошо. Когда вернемся.
МайАнна
Мы были уже недалеко от Вальпараисо, когда машина начала чихать и заглохла. По сценарию этого не полагалось. Я растерянно повернулась к Джерарду:
– И что делать? Ты умеешь чинить машины?
– Нет, – покачал головой он, и мне показалось, что он доволен тем, что машина заглохла. Как будто он ждал этого. – Нам придется вызывать техпомощь.
В принципе ничего слишком страшного в этом не было. По плану Энтони мы с Джерардом должны были приехать в Вальпараисо, и то, что нас видел кто-то еще, не должно было ничему помешать. Единственная проблема, видимо, была в потере времени. Мне и так пришлось чуть затянуть путешествие, потому что Энтони настоял, чтобы я объехала некоторые места стороной.
Как оказалось, проблема времени была не единственной.
Когда на дороге показались фары, я решила, что это едет техпомощь, и вышла из «шевроле». Автомобиль, едущий из Вальпараисо, остановился, и руки мои затряслись, когда я увидела, как из него выходит знакомый Энтони. Он узнал меня, стоящую на дороге.
– МайАнна, привет! – заулыбался он. – Что ты здесь делаешь? Ух ты, крутая тачка!
Я пошла ему навстречу, надеясь, что Майкл не станет заглядывать в автомобиль и не увидит Джерарда.
– Привет, да так. Вот сломалась, жду техпомощь.
– Помочь? – добродушно окинул он меня взглядом, продолжая идти к моей машине.
Мне захотелось отпихнуть его и сказать, чтобы убирался, но я только улыбнулась, пересилив себя.
– Да нет, спасибо, техпомощь уже в пути, сказали, будут через пять минут.
– Это кто там, Мейсон что ли? – спросил Майк, вглядываясь сквозь темное стекло «шеви».
– Да, он… Он там.. не в духе слегка.
– А-а, – протянул Майк. – Ну ладно. Удачи.
И он отправился к своей машине. Все знакомые знали крутой нрав Энтони и что не стоило приближаться, когда он не в духе.
Как только задние огни автомобиля Майкла утонули в темноте, я вытерла об себя вспотевшие ладони и отправилась в машину, моля бога, чтобы Джерард не слышал нашего разговора.
– Кто это? – голос моего спутника был спокойным, даже скорее ленивым, как будто он интересовался Майклом чисто от скуки.
– Да так, знакомый. Случайно его встретила. Спрашивал, не нужна ли помощь, но я сказала, что техпомощь прибудет с минуты на минуту.
Джерард молча кивнул.
Джерард
Двадцать три сорок шесть.
Техпомощи не было довольно долго.
Я позвонил капитану полиции, предупредив, что задерживаюсь из-за поломки автомобиля и явлюсь к ним через пару часов. МайАнна слышала мои слова, но никак не реагировала. Я закончил разговор и посмотрел на нее:
– Ты не спросила, как долго мы там пробудем.
Она пожала плечами, не оборачиваясь, поэтому я не мог видеть выражения ее глаз:
– А я должна была?
– Обычный человек спросил бы.
– Значит, я необычный, – ответила она.
– Да, думаю, так и есть, – кивнул я.
Она резко обернулась и удивленно посмотрела на меня:
– Да?
А я задал еще один вопрос:
– Ты нуждаешься в деньгах?
Она нахмурилась:
– Что за вопрос? – ее глаза пытались прожечь в моем черепе дырку, желая увидеть мои мысли. А потом, словно что-то решив для себя, она ответила: – Человеку всегда хочется больше, чем он имеет. Но лично я – нет, я не нуждаюсь в деньгах. Я не говорю, что я богата, нет, я живу довольно скромно. Но на тот свет все равно ничего не возьмешь.
Она выглядела искренней.
– Наверное, нам еще долго сидеть. Расскажи мне о себе. Ты сказала, что одна. У тебя был парень?
Она бросила на меня быстрый взгляд.
– Был, конечно. И не один. Ну, ты знаешь, как бывает… Все эти отношения. Некоторые серьезные, некоторые не очень…
– Нет, не знаю, – улыбнулся я. – У меня вообще не было отношений.
Думал, что она взглянет на меня с жалостью, но она скорей выглядела заинтересованной:
– Это из-за фобии? Потому что ты не можешь прикасаться к женщинам?
– Не только прикасаться. Я вообще не могу находиться с ними в одном помещении.
Она выглядела растерянной:
– А я? Тебе сейчас сложно находиться со мной?
– Нет. Но, получается, ты – единственное исключение.
Она выглядела обескураженной. А я продолжил:
– Но раз это сработало, то видимо, есть реальная возможность избавиться от фобии. Значит, мои психотерапевты искали не там. Спасибо тебе!
Она поджала губы:
– Я ничего не делала.
– Неважно. Спасибо, что ты мне встретилась.
Она резко отвернулась, предоставив мне любоваться ее узкой спиной в мальчишечьей куртке.
– Знаешь, я тут подумал… Только не перебивай, дай мне сначала договорить. Выходи за меня замуж. – Она застыла с напряженно поднятыми плечами. – Моя жизнь пуста. В ней есть только работа. В ней никогда не было женщин. И я сейчас даже не о сексе. Просто вот так сидеть и говорить буквально обо всем с молодой женщиной для меня всегда было недостижимой мечтой. Ты – единственная женщина, с которой я могу общаться. Ты не представляешь мое состояние сейчас. Я как будто выиграл в лотерею бессмертие. Я не могу упустить такой шанс. И я тебе обещаю, что все свои деньги и связи пущу на то, чтобы попробовать тебя вылечить. Но даже если у нас ничего не получится, ты проведешь остаток дней, окруженная заботой, у тебя будут деньги, ты сможешь позволить себе все, что захочешь. Правда, я не смогу быть тебе полноценным мужем. Ниже пояса я недееспособен. Но у тебя ведь могут быть… друзья. Я буду закрывать на это глаза.
– Замолчи! – вдруг закричала она, поворачиваясь ко мне, и губы ее дрожали, а в глазах блестели слезы. – Замолчи! Больше никогда не произноси такого!
– Ну почему? Я настолько тебе противен? Многие женщины пытались выйти за меня замуж – из-за денег. Я бы согласился на это, мне не жалко денег, но я просто не мог даже пяти минут находиться в их обществе. Ты бы могла попробовать. Попробуй! Если я буду настолько тебе неприятен, ты всегда сможешь со мной развестись. Ну… Или убить. – Я усмехнулся. – И все деньги будут твои.
Она замерла с широко открытыми глазами, даже кажется, дышать перестала.
– Джерард, – тихо произнесла она. – Я уверена, в твоей жизни еще будут женщины, с которыми ты сможешь общаться и не испытывать приступов. И пожалуйста, не думай так. Ты мне не неприятен. Ты красивый, умный мужчина. Любая женщина захотела бы стать твоей женой, и совсем не из-за денег. А что касается… – она чуть улыбнулась. – Насколько я понимаю, выше пояса ты дееспособен, а значит, вполне можешь доставить удовольствие женщине. Пусть и необычным способом.
Мысли мои потекли в совсем другом – пикантном – направлении, но я безжалостно заставил себя прекратить фантазировать.
– А если я умру? – сказал я. – Ведь никто не знает своей участи. Вдруг через пару часов мы попадем в аварию, – она сильно вздрогнула, – и я погибну. Я так умру, не почувствовав… – Я сделал паузу и попросил: – Поцелуй меня, пожалуйста.
Она дернулась, потом оглянулась вокруг, словно боясь, что нас кто-то увидит, а потом покачала головой и словно с сожалением произнесла:
– Не сейчас… Не так…
Вдалеке показались огни техпомощи.
МайАнна
Не знаю, как я дальше вела машину, руки у меня тряслись, а сердце, казалось, намеревалось разбиться, изо всех сил бросаясь на прутья грудной клетки, как буйный сумасшедший на стены своей палаты. Джерард… Что он делает? Я совершенно не понимала его. Все эти его разговоры про близкую смерть, про аварию через пару часов… Он что, догадался? Все же догадался, доказав, что имеет интеллект, не уступающий изворотливому уму Энтони? В конце концов, они должны были бы соревноваться на равных. Правда, у Энтони было преимущество, он владел информацией, а Джерард – нет.
А все эти предложения выйти за него замуж? Он пытается таким образом купить меня, чтобы я перешла на его сторону? Он показывает, что если мне нужны деньги, я могу получить их, не убивая его? А может, Джерард пытается оттянуть время? Хочет заставить меня сомневаться?
Но когда он предложил мне выйти за него замуж… Я на краткий миг представила себя его женой. Я увидела себя в красивом платье, сидящей у него на коленях, и его руки обнимали меня, а его зеленые глаза обещали мне все удовольствия мира. Энтони не предлагал мне выйти за него. До сих пор вообще никто не предлагал. Предложение Джерарда льстило, какими бы причинами он не руководствовался.
Но это невозможно! Это невозможно, потому что Энтони не позволит этому случиться!
А может рассказать все? Я посмотрела в зеркало заднего вида и тут же столкнулась с пристальным взглядом Джерарда. Может рассказать ему, и он сумеет придумать, как ему спастись? Как спастись нам?
Ох, нет, это невозможно. Я не знала всего замысла Энтони, и вряд ли Джерард сумеет придумать за такой короткий срок план спасения. Кроме того я была уверена, что Энтони прослушивает, а может даже и просматривает салон машины, и он тут же узнает о том, что я проболталась Джерарду, и предпримет нужные шаги.
«Джерард! – мысленно взмолилась я. – Пожалуйста, догадайся! Пожалуйста!»
Запищал его телефон. Джерард, не глядя, отключил его и сказал:
– Мне пора пить таблетки. Давай заедем в какой-нибудь магазин и купим воды.
Я вздохнула. Сценарий продолжал развиваться по плану Энтони.
Я остановилась возле какого-то магазинчика, купила бутылку негазированной воды, стаканчик, пару чизбургеров, и вернулась в машину.
– Давай отъедем куда-нибудь и поедим.
– Я не хочу, – покачал головой Джерард.
– Я хочу. Можно мне поесть?
– Да, конечно, – кивнул он.
Я отъехала в тихое безлюдное место, которое указал мне Энтони, остановилась ближе к деревьям, открыла бутылку воды, глотнула из нее, потом потянулась за стаканчиком.
– Не нужно в стакан, я попью из бутылки, – вдруг сказал Джерард, и его голос показался мне напряженным.
Я замерла, не зная, что предпринять. Я должна была бросить в стакан быстрорастворимую таблетку снотворного, чтобы усыпить Джерарда. Конечно, я могла бы бросить и в бутылку, но тогда концентрация будет меньше. Вдруг тогда Джерард не заснет?
– Я же пила из нее, – невнятно проговорила я, пытаясь протянуть время и решить, как быть.
– Я знаю. Я хочу прикоснуться губами к горлышку. Пусть это будет как поцелуй.
Господи, Джерард, что ты делаешь? Мне и так несладко!
– Не выдумывай, – фыркнула я. – Зачем тебе лишние микробы, – и решительно налила воду. Чуть отвернулась от него и заслонила телом свои манипуляции, потом протянула стакан ему.
Он сидел неподвижно. Он смотрел на меня, и в его глазах была мольба.
Мне так хотелось ему сказать, объяснить… Но я не могла.
– Пей, – сказала я. – Стакан чистый.
Наконец он решился и протянул руку за стаканом. Положил на язык таблетку, сделал глоток, и все это время он не сводил с меня глаз. Как будто обвинял. Прости меня, Джерард!
Он выпил примерно половину, а потом, все так же не сводя с меня глаз, медленно перевернул стакан и вылил остатки воды на пол:
– Больше не хочу.
Я пожала плечами:
– Как хочешь.
И пусть теперь Энтони сам справляется с ситуацией.
Я протянула чизбургер Джерарду:
– Будешь?
Он покачал головой. Тогда я начала есть свой.
Минут через пять я украдкой поглядела на часы. Интересно, если маленькая концентрация, через какое время должно снотворное подействовать?
– Что-то мне нехорошо, – слабым голосом сказал Джерард.
– Нехорошо? – испугалась я.
А может, Энтони подставил меня? Может быть, это было не снотворное, а яд? Может быть, я своими руками убила Джерарда?
– Что-то в сон клонит, – пробормотал он.
Я облегченно вздохнула:
– Поспи. Я сейчас доем, и мы поедем дальше.
И Джерард заснул. Минут через пять я решила удостовериться, что он крепко спит. Я потормошила его за плечо:
– Джерард, ты спишь?
Он не отвечал. Грудная клетка мерно опускалась и поднималась. Тогда я наклонилась и поцеловала его. Его губы были сладкими.
Через пару минут в машину на заднее сиденье влез Энтони.
– Как дела? – уголки его губ чуть приподнялись. Видеть их двоих в машине было странно. Они оба отражались в окнах автомобиля, в зеркалах, и казалось, будто Энтони размножился многократно.
– Он заснул, – ответила я. – Но он выпил только полстакана. Остальное вылил.
– Я предполагал, что так будет, поэтому концентрация была усиленной. Половины таблетки вполне было достаточно. Скажи-ка мне лучше, зачем ты его целовала?
Так и думала, что он просматривает салон.
– Просто хотела удостовериться, что он действительно спит.
Мужчина на заднем сиденье укоризненно покачал головой, показывая, что не верит мне.
– Энтони, он же твой брат, – тихо сказала я. – И он так на тебя похож. И он… не делал ничего плохого.
Мой жестокий возлюбленный вздохнул и отвел взгляд:
– Я не испытываю к нему никакой ненависти. Да и зла никакого я ему не желаю. Для всех так будет лучше. Он умрет тихо, безболезненно, во сне. Ты подумай: все эти деньги, компании могли бы быть моими. Ведь это чистая случайность, слепой фатум, что все досталось ему. У него никогда не будет детей. А я, заняв его место, смогу жениться и завести детей. И у всего этого богатства будут наследники. Причем с абсолютно тем же генным набором, что и у него. Ты ведь захочешь родить мне детей? – он посмотрел на меня.
– Я? – получился какой-то хрип, будто я внезапно потеряла голос.
Он рассмеялся:
– Ты ведь думала, что я убью тебя, когда осуществлю свой план? Признавайся!
Я ошарашено смотрела на него.
– Ты знаешь, что я… ну скажем так, очень вспыльчивый. Но я хоть раз тронул тебя пальцем?
Я отрицательно покачала головой.
– МайАнна, когда я говорил, что люблю тебя, я не лгал. Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Я хочу, чтобы ты родила мне детей. И все эти деньги, все эти компании будут твоими тоже.
Я перевела взгляд на Джерарда.
– Но как? Чтобы никто не заподозрил, ты будешь вынужден вести точно такой же образ жизни, как Джерард. Ты должен будешь передвигаться на инвалидной коляске и избегать женщин. И ты не должен показывать, что можешь иметь детей.
– Джеймс убедился, что Джерард может выносить твое общество. Все его окружение только будет радоваться, что Аттвуд поборол свою фобию. Так что я вполне могу жениться на тебе, это никого не удивит. Ну а потом… Ведь неспособность Джерарда ходить – психологическая. У него ничего не повреждено. Так что через какое-то время я изображу, что у меня постепенно начали двигаться ноги. Ну а потом… и все остальные части тела. – И Энтони подмигнул мне.
Я посмотрела в окно на ночное небо. Но вместо звезд передо моим взглядом сверкали умопомрачительные зеленые глаза. И я, обращаясь к их владельцу, сказала:
– Если получится все так… как я хочу, я выйду за тебя замуж.
Энтони
Вся эта история началась очень давно, когда в семье Джерарда и Элизабет Мейсон родились два красивых здоровых мальчика-близнеца: Джерард, появившийся на свет первым, и Энтони.
– Если бы я считала, что мне можно помочь, я бы не… бросалась на твою машину с балкона, – ответила она.
– Но может, попробуем еще? Ты ведь ничего не теряешь. Когда вернемся из Вальпараисо в Чикаго, я покажу тебя лучшим врачам.
Она долго не отводила глаз, и мне уже захотелось одернуть ее и приказать смотреть на дорогу.
– Почему ты хочешь мне помочь? – наконец тихо спросила она.
Я пожал плечами:
– Так или иначе, но ты вошла в мою жизнь. Я в ответе за тебя. Ну, так как, попробуем?
После паузы она ответила:
– Хорошо. Когда вернемся.
МайАнна
Мы были уже недалеко от Вальпараисо, когда машина начала чихать и заглохла. По сценарию этого не полагалось. Я растерянно повернулась к Джерарду:
– И что делать? Ты умеешь чинить машины?
– Нет, – покачал головой он, и мне показалось, что он доволен тем, что машина заглохла. Как будто он ждал этого. – Нам придется вызывать техпомощь.
В принципе ничего слишком страшного в этом не было. По плану Энтони мы с Джерардом должны были приехать в Вальпараисо, и то, что нас видел кто-то еще, не должно было ничему помешать. Единственная проблема, видимо, была в потере времени. Мне и так пришлось чуть затянуть путешествие, потому что Энтони настоял, чтобы я объехала некоторые места стороной.
Как оказалось, проблема времени была не единственной.
Когда на дороге показались фары, я решила, что это едет техпомощь, и вышла из «шевроле». Автомобиль, едущий из Вальпараисо, остановился, и руки мои затряслись, когда я увидела, как из него выходит знакомый Энтони. Он узнал меня, стоящую на дороге.
– МайАнна, привет! – заулыбался он. – Что ты здесь делаешь? Ух ты, крутая тачка!
Я пошла ему навстречу, надеясь, что Майкл не станет заглядывать в автомобиль и не увидит Джерарда.
– Привет, да так. Вот сломалась, жду техпомощь.
– Помочь? – добродушно окинул он меня взглядом, продолжая идти к моей машине.
Мне захотелось отпихнуть его и сказать, чтобы убирался, но я только улыбнулась, пересилив себя.
– Да нет, спасибо, техпомощь уже в пути, сказали, будут через пять минут.
– Это кто там, Мейсон что ли? – спросил Майк, вглядываясь сквозь темное стекло «шеви».
– Да, он… Он там.. не в духе слегка.
– А-а, – протянул Майк. – Ну ладно. Удачи.
И он отправился к своей машине. Все знакомые знали крутой нрав Энтони и что не стоило приближаться, когда он не в духе.
Как только задние огни автомобиля Майкла утонули в темноте, я вытерла об себя вспотевшие ладони и отправилась в машину, моля бога, чтобы Джерард не слышал нашего разговора.
– Кто это? – голос моего спутника был спокойным, даже скорее ленивым, как будто он интересовался Майклом чисто от скуки.
– Да так, знакомый. Случайно его встретила. Спрашивал, не нужна ли помощь, но я сказала, что техпомощь прибудет с минуты на минуту.
Джерард молча кивнул.
Джерард
Двадцать три сорок шесть.
Техпомощи не было довольно долго.
Я позвонил капитану полиции, предупредив, что задерживаюсь из-за поломки автомобиля и явлюсь к ним через пару часов. МайАнна слышала мои слова, но никак не реагировала. Я закончил разговор и посмотрел на нее:
– Ты не спросила, как долго мы там пробудем.
Она пожала плечами, не оборачиваясь, поэтому я не мог видеть выражения ее глаз:
– А я должна была?
– Обычный человек спросил бы.
– Значит, я необычный, – ответила она.
– Да, думаю, так и есть, – кивнул я.
Она резко обернулась и удивленно посмотрела на меня:
– Да?
А я задал еще один вопрос:
– Ты нуждаешься в деньгах?
Она нахмурилась:
– Что за вопрос? – ее глаза пытались прожечь в моем черепе дырку, желая увидеть мои мысли. А потом, словно что-то решив для себя, она ответила: – Человеку всегда хочется больше, чем он имеет. Но лично я – нет, я не нуждаюсь в деньгах. Я не говорю, что я богата, нет, я живу довольно скромно. Но на тот свет все равно ничего не возьмешь.
Она выглядела искренней.
– Наверное, нам еще долго сидеть. Расскажи мне о себе. Ты сказала, что одна. У тебя был парень?
Она бросила на меня быстрый взгляд.
– Был, конечно. И не один. Ну, ты знаешь, как бывает… Все эти отношения. Некоторые серьезные, некоторые не очень…
– Нет, не знаю, – улыбнулся я. – У меня вообще не было отношений.
Думал, что она взглянет на меня с жалостью, но она скорей выглядела заинтересованной:
– Это из-за фобии? Потому что ты не можешь прикасаться к женщинам?
– Не только прикасаться. Я вообще не могу находиться с ними в одном помещении.
Она выглядела растерянной:
– А я? Тебе сейчас сложно находиться со мной?
– Нет. Но, получается, ты – единственное исключение.
Она выглядела обескураженной. А я продолжил:
– Но раз это сработало, то видимо, есть реальная возможность избавиться от фобии. Значит, мои психотерапевты искали не там. Спасибо тебе!
Она поджала губы:
– Я ничего не делала.
– Неважно. Спасибо, что ты мне встретилась.
Она резко отвернулась, предоставив мне любоваться ее узкой спиной в мальчишечьей куртке.
– Знаешь, я тут подумал… Только не перебивай, дай мне сначала договорить. Выходи за меня замуж. – Она застыла с напряженно поднятыми плечами. – Моя жизнь пуста. В ней есть только работа. В ней никогда не было женщин. И я сейчас даже не о сексе. Просто вот так сидеть и говорить буквально обо всем с молодой женщиной для меня всегда было недостижимой мечтой. Ты – единственная женщина, с которой я могу общаться. Ты не представляешь мое состояние сейчас. Я как будто выиграл в лотерею бессмертие. Я не могу упустить такой шанс. И я тебе обещаю, что все свои деньги и связи пущу на то, чтобы попробовать тебя вылечить. Но даже если у нас ничего не получится, ты проведешь остаток дней, окруженная заботой, у тебя будут деньги, ты сможешь позволить себе все, что захочешь. Правда, я не смогу быть тебе полноценным мужем. Ниже пояса я недееспособен. Но у тебя ведь могут быть… друзья. Я буду закрывать на это глаза.
– Замолчи! – вдруг закричала она, поворачиваясь ко мне, и губы ее дрожали, а в глазах блестели слезы. – Замолчи! Больше никогда не произноси такого!
– Ну почему? Я настолько тебе противен? Многие женщины пытались выйти за меня замуж – из-за денег. Я бы согласился на это, мне не жалко денег, но я просто не мог даже пяти минут находиться в их обществе. Ты бы могла попробовать. Попробуй! Если я буду настолько тебе неприятен, ты всегда сможешь со мной развестись. Ну… Или убить. – Я усмехнулся. – И все деньги будут твои.
Она замерла с широко открытыми глазами, даже кажется, дышать перестала.
– Джерард, – тихо произнесла она. – Я уверена, в твоей жизни еще будут женщины, с которыми ты сможешь общаться и не испытывать приступов. И пожалуйста, не думай так. Ты мне не неприятен. Ты красивый, умный мужчина. Любая женщина захотела бы стать твоей женой, и совсем не из-за денег. А что касается… – она чуть улыбнулась. – Насколько я понимаю, выше пояса ты дееспособен, а значит, вполне можешь доставить удовольствие женщине. Пусть и необычным способом.
Мысли мои потекли в совсем другом – пикантном – направлении, но я безжалостно заставил себя прекратить фантазировать.
– А если я умру? – сказал я. – Ведь никто не знает своей участи. Вдруг через пару часов мы попадем в аварию, – она сильно вздрогнула, – и я погибну. Я так умру, не почувствовав… – Я сделал паузу и попросил: – Поцелуй меня, пожалуйста.
Она дернулась, потом оглянулась вокруг, словно боясь, что нас кто-то увидит, а потом покачала головой и словно с сожалением произнесла:
– Не сейчас… Не так…
Вдалеке показались огни техпомощи.
МайАнна
Не знаю, как я дальше вела машину, руки у меня тряслись, а сердце, казалось, намеревалось разбиться, изо всех сил бросаясь на прутья грудной клетки, как буйный сумасшедший на стены своей палаты. Джерард… Что он делает? Я совершенно не понимала его. Все эти его разговоры про близкую смерть, про аварию через пару часов… Он что, догадался? Все же догадался, доказав, что имеет интеллект, не уступающий изворотливому уму Энтони? В конце концов, они должны были бы соревноваться на равных. Правда, у Энтони было преимущество, он владел информацией, а Джерард – нет.
А все эти предложения выйти за него замуж? Он пытается таким образом купить меня, чтобы я перешла на его сторону? Он показывает, что если мне нужны деньги, я могу получить их, не убивая его? А может, Джерард пытается оттянуть время? Хочет заставить меня сомневаться?
Но когда он предложил мне выйти за него замуж… Я на краткий миг представила себя его женой. Я увидела себя в красивом платье, сидящей у него на коленях, и его руки обнимали меня, а его зеленые глаза обещали мне все удовольствия мира. Энтони не предлагал мне выйти за него. До сих пор вообще никто не предлагал. Предложение Джерарда льстило, какими бы причинами он не руководствовался.
Но это невозможно! Это невозможно, потому что Энтони не позволит этому случиться!
А может рассказать все? Я посмотрела в зеркало заднего вида и тут же столкнулась с пристальным взглядом Джерарда. Может рассказать ему, и он сумеет придумать, как ему спастись? Как спастись нам?
Ох, нет, это невозможно. Я не знала всего замысла Энтони, и вряд ли Джерард сумеет придумать за такой короткий срок план спасения. Кроме того я была уверена, что Энтони прослушивает, а может даже и просматривает салон машины, и он тут же узнает о том, что я проболталась Джерарду, и предпримет нужные шаги.
«Джерард! – мысленно взмолилась я. – Пожалуйста, догадайся! Пожалуйста!»
Запищал его телефон. Джерард, не глядя, отключил его и сказал:
– Мне пора пить таблетки. Давай заедем в какой-нибудь магазин и купим воды.
Я вздохнула. Сценарий продолжал развиваться по плану Энтони.
Я остановилась возле какого-то магазинчика, купила бутылку негазированной воды, стаканчик, пару чизбургеров, и вернулась в машину.
– Давай отъедем куда-нибудь и поедим.
– Я не хочу, – покачал головой Джерард.
– Я хочу. Можно мне поесть?
– Да, конечно, – кивнул он.
Я отъехала в тихое безлюдное место, которое указал мне Энтони, остановилась ближе к деревьям, открыла бутылку воды, глотнула из нее, потом потянулась за стаканчиком.
– Не нужно в стакан, я попью из бутылки, – вдруг сказал Джерард, и его голос показался мне напряженным.
Я замерла, не зная, что предпринять. Я должна была бросить в стакан быстрорастворимую таблетку снотворного, чтобы усыпить Джерарда. Конечно, я могла бы бросить и в бутылку, но тогда концентрация будет меньше. Вдруг тогда Джерард не заснет?
– Я же пила из нее, – невнятно проговорила я, пытаясь протянуть время и решить, как быть.
– Я знаю. Я хочу прикоснуться губами к горлышку. Пусть это будет как поцелуй.
Господи, Джерард, что ты делаешь? Мне и так несладко!
– Не выдумывай, – фыркнула я. – Зачем тебе лишние микробы, – и решительно налила воду. Чуть отвернулась от него и заслонила телом свои манипуляции, потом протянула стакан ему.
Он сидел неподвижно. Он смотрел на меня, и в его глазах была мольба.
Мне так хотелось ему сказать, объяснить… Но я не могла.
– Пей, – сказала я. – Стакан чистый.
Наконец он решился и протянул руку за стаканом. Положил на язык таблетку, сделал глоток, и все это время он не сводил с меня глаз. Как будто обвинял. Прости меня, Джерард!
Он выпил примерно половину, а потом, все так же не сводя с меня глаз, медленно перевернул стакан и вылил остатки воды на пол:
– Больше не хочу.
Я пожала плечами:
– Как хочешь.
И пусть теперь Энтони сам справляется с ситуацией.
Я протянула чизбургер Джерарду:
– Будешь?
Он покачал головой. Тогда я начала есть свой.
Минут через пять я украдкой поглядела на часы. Интересно, если маленькая концентрация, через какое время должно снотворное подействовать?
– Что-то мне нехорошо, – слабым голосом сказал Джерард.
– Нехорошо? – испугалась я.
А может, Энтони подставил меня? Может быть, это было не снотворное, а яд? Может быть, я своими руками убила Джерарда?
– Что-то в сон клонит, – пробормотал он.
Я облегченно вздохнула:
– Поспи. Я сейчас доем, и мы поедем дальше.
И Джерард заснул. Минут через пять я решила удостовериться, что он крепко спит. Я потормошила его за плечо:
– Джерард, ты спишь?
Он не отвечал. Грудная клетка мерно опускалась и поднималась. Тогда я наклонилась и поцеловала его. Его губы были сладкими.
Через пару минут в машину на заднее сиденье влез Энтони.
– Как дела? – уголки его губ чуть приподнялись. Видеть их двоих в машине было странно. Они оба отражались в окнах автомобиля, в зеркалах, и казалось, будто Энтони размножился многократно.
– Он заснул, – ответила я. – Но он выпил только полстакана. Остальное вылил.
– Я предполагал, что так будет, поэтому концентрация была усиленной. Половины таблетки вполне было достаточно. Скажи-ка мне лучше, зачем ты его целовала?
Так и думала, что он просматривает салон.
– Просто хотела удостовериться, что он действительно спит.
Мужчина на заднем сиденье укоризненно покачал головой, показывая, что не верит мне.
– Энтони, он же твой брат, – тихо сказала я. – И он так на тебя похож. И он… не делал ничего плохого.
Мой жестокий возлюбленный вздохнул и отвел взгляд:
– Я не испытываю к нему никакой ненависти. Да и зла никакого я ему не желаю. Для всех так будет лучше. Он умрет тихо, безболезненно, во сне. Ты подумай: все эти деньги, компании могли бы быть моими. Ведь это чистая случайность, слепой фатум, что все досталось ему. У него никогда не будет детей. А я, заняв его место, смогу жениться и завести детей. И у всего этого богатства будут наследники. Причем с абсолютно тем же генным набором, что и у него. Ты ведь захочешь родить мне детей? – он посмотрел на меня.
– Я? – получился какой-то хрип, будто я внезапно потеряла голос.
Он рассмеялся:
– Ты ведь думала, что я убью тебя, когда осуществлю свой план? Признавайся!
Я ошарашено смотрела на него.
– Ты знаешь, что я… ну скажем так, очень вспыльчивый. Но я хоть раз тронул тебя пальцем?
Я отрицательно покачала головой.
– МайАнна, когда я говорил, что люблю тебя, я не лгал. Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Я хочу, чтобы ты родила мне детей. И все эти деньги, все эти компании будут твоими тоже.
Я перевела взгляд на Джерарда.
– Но как? Чтобы никто не заподозрил, ты будешь вынужден вести точно такой же образ жизни, как Джерард. Ты должен будешь передвигаться на инвалидной коляске и избегать женщин. И ты не должен показывать, что можешь иметь детей.
– Джеймс убедился, что Джерард может выносить твое общество. Все его окружение только будет радоваться, что Аттвуд поборол свою фобию. Так что я вполне могу жениться на тебе, это никого не удивит. Ну а потом… Ведь неспособность Джерарда ходить – психологическая. У него ничего не повреждено. Так что через какое-то время я изображу, что у меня постепенно начали двигаться ноги. Ну а потом… и все остальные части тела. – И Энтони подмигнул мне.
Я посмотрела в окно на ночное небо. Но вместо звезд передо моим взглядом сверкали умопомрачительные зеленые глаза. И я, обращаясь к их владельцу, сказала:
– Если получится все так… как я хочу, я выйду за тебя замуж.
Энтони
Вся эта история началась очень давно, когда в семье Джерарда и Элизабет Мейсон родились два красивых здоровых мальчика-близнеца: Джерард, появившийся на свет первым, и Энтони.
