Разве что у употребивших большую дозу крови и не рехнувшихся. Хотя… что-то не то с его аурой. Будто чёрный налет на ней – след недавних или жестоких убийств или чёрной магии.
- А... Арсений! – растерянно выдохнула девушка.
- Так значит, это ты – Арсений? – холодно спросил я
- Противно познакомиться, - незваный гость усмехнулся, - Чью морду я вижу перед собой?
Странно, как вампир сумел пробраться в наш город?! Никто прежде этого не мог из них, как ни пытались!
- Я Серж, - скрестил руки на груди, называя моё упрощённое имя, с каким меня запомнили, - Серж, прозванный вами Кровавым.
Девушка, вскрикнув, отшатнулась от меня.
Мрачно сказал, пристально смотря на вампирского парня:
- Смотрю, ты уже много наврал ей.
Она рванулась было к нему, но упала, наткнувшись на созданную мной невидимую преграду.
Мрачно предложил наглецу, дерзнувшему и, более того, сумевшему пробраться в наш защищённый город:
- Скажи мне, кто меня предал, сказав тебе заклинанье-ключ от города. И смерть твоя будет быстрой и лёгкой.
Он смолчал. И от молнии, которую я швырнул, уклонился. Девушка отчаянно закричала.
Вызвал мой любимый боевой жезл, каменный, с сиреневым кристаллом в навершии. Со влитой бутылкой с вампирской кровью. Судя по испугу парня, он понял, что видит. Я приказал:
- Кровь вампирская к вампирской крови!
Кровопийца отчаянно глотнул воздух. Смял рубашку над сердцем. С лица его мгновенно сполз румянец. Глаза стали стеклянными. Да, мгновенный перенос всей крови через магическую ауру обладателя – процесс крайне неприятный. Но возиться мне с ним некогда. Мои воины слишком рано напали на вампирскую деревню. Не повезёт, если вампиры успеют вызвать подмогу. А с девчонкой я чуть позже поговорю, разузнаю, она ли или не она?..
Молодой вампир упал. Завалился на бок. Невидяще смотрел в пространство перед собой. Так, надо успеть повторить, когда его кровь восполнится благодаря регенерации.
- Что… что ты с ним сделал?! – в ужасе выкрикнула девушка.
- Просто забрал его кровь. Она мне пригодится.
Небо светлело… Но вот в моей душе мрак сгустился навечно…
Я поднял верный кинжал, преданно дожидавшийся возле меня… ласково погладил по любимому лезвию, по кровавой надписи, созданной с применением магии крови, на крови этих кровопийц… славная работа… мощное магическое оружие получилось. Пожалуй, лучший из всех моих образцов, сделанных с магией и с применением крови. Интересно, кому он достанется потом?.. А, впрочем… точно! Он никому не достанется! Слава Сержа Кровавого… ах, точно, ещё и Жестокого! Словом, эта слава уйдёт вместе со славой моего легендарного клинка!
Впервые за долгое время улыбнулся.
С ухода Элизы редко улыбался. А после той встречи – и вообще…
Огонь обрушился на меня неожиданно, удушающим потоком. Я бы сгорел, добавь тот маг ещё немного мощности. Если б он хотел меня убить, то с лёгкостью убил бы, таким ударом, да ещё и застав врасплох.
Сел. Зачёрпывая силу и магического слоя пространства – боль в обожженном теле и запах полусгоревшей одежды мешали сосредоточиться – поднял взгляд.
У двери, устало облокотившись о стену, замер рыжий кот с изумрудно-зелёными глазами.
- Ты?!
- Мало тебе этой резни и пыток?! – проорал зверь до боли знакомым голосом, хотя и чуть хрипловатым, - Теперь ещё и запрещённой магией занялся?!
Тело её дрожало. Бросил взгляд, чтоб увидеть её ауры – и мне подурнело.
Она ведь пришла за своей дочерью. Злая… кипящая магия и проклятие разрывали её магическую ауру в клочья, рвали и обычную. Пришла в облике рыжего кота…
И тот парень пришёл. Даже раньше её…
Оказалось, что он… вампир…
Кажется, моя жена и моя дочка шлялись по этой глуши в компании молодого вампира! Вполне себе дружно уживались, судя по тому, что Элиза добровольно отдала ему часть своей крови. А дочка… дочка любила его… почему-то считала братом, но…
Мигнул кристалл в навершии моего жезла. Раз. И ещё, почти сразу. Отлично, магия вытянула из парня ещё пару порций свежесозданной крови.
Ухмыльнулся:
- Кричи сколько хочешь, ему уже ничего не поможет.
- Как… как ты мог заняться чёрной магией? – жену, точнее, кота, трясло, то ли от слабости, то ли от боли в рвущихся аурах – проклятье не давало ей использовать её магию мощно, много – то ли от гнева, - Магией крови?!
- Да что такого-то? Они же тоже забирают чужую кровь, чтобы стать сильнее! Присмотрись. Ты видишь, какого цвета у него аура и глаза?! Да он сам забрал чью-то кровь! И ещё он наврал до жути ей! И… Почему ты мне не рассказала?
Вместо объяснений женщина нанесла мне ещё один мощный удар.
- Он… умер? – отчаянно произнесла девчонка, отвлекая меня и Элизу от новых заклинаний.
Кот, с тоской посмотрев на неё, дёрнулся, оторвался от стены…
И на пол, на колени упала женщина. Рассыпались по её плечам, груди и полу длинные пламенно-рыжие волосы.
- Не знаю… - грустно сказала она, устало улыбнулась, - Девочка моя, как я рада, что ты жива! Я…
Значит, она пришла сюда не для встречи со мной. Только ради неё. Ради дочки моя любимая готова была на всё, даже на новую встречу со мной.
Девушка посмотрела на неё. Растерянно.
- Не подходи ко мне! Я тебя не знаю…
Так… жена была рядом с дочерью в облике рыжего кота. И… а если не вампир напал на моих разведчиков, а Элиза? Но почему она сразу не вмешалась, когда я похитил дочку? Хотя… когда вижу её ауры, мне становится жутко. А она, должно быть, едва жива, умирает от боли. Может, она валялась неподалёку, умирая в кошачьем теле, а я и не заметил её? Столько искал – и не заметил, оказавшись рядом! Но она пришла сюда. Ко мне. Сама пришла. Или… или она сначала отдала свою кровь тому вампирскому парню, рассказала, как проникнуть в наш город, как найти наш дом, боясь, что сама не дойдёт, а умрёт?
- Элиза… откуда ты взялась? С каких пор ты такая злая?
- Да ты посмотри, во что ты сам превратился!!! – не сдержалась она, мрачно сверкнув глазами.
Впрочем, я готов был стерпеть всю её злость и любую боль, лишь бы хоть одно мгновение полюбоваться ею! О, как она измученна! Сердце разрывается, когда смотрю на неё!
- Да заткнитесь вы оба!!! – проорала дочка, оборачиваясь к нам. Глаза её, зелёные, сейчас яростно сверкали.
И в этот миг она опять-таки напомнила мне свою мать, когда та злилась. И ещё она хамка.
Проворчал:
- Заткнись сама!!!
- Ты знаешь, каково это, когда магия рвёт твоё тело и душу пополам?! – вмешалась Элиза, дрожа то ли от гнева, то ли от боли.
- Я спросил, почему ты мне ничего не сказала?! Где тебя носило столько времени?! Кто тебя расколдовал?!
Всё-таки, это из-за её упрямства моя дочь спуталась с вампиром. Она ей ничего не рассказала, не предупредила. Может быть, дочка и вампирский парень даже успели переспать? Моя дочь и вампир… брр…
- Он… умер… - потерянно спросила девушка, потом вскочила, вцепилась в мою рубашку, сжала ворот: - Он умер?! Умер?!
- Да, он сдох. Почти, - мрачно посмотрел на жену, явившуюся десять с чем-то лет спустя, - Элиза, я тебя спросил…
- Он умер?! – дочка возмущённо рванула мою рубашку – и упала, вырвав приличный её кусок.
Ещё и разбираться с дочерью, которая влюблена в вампира!
- Я тебя не спрашивал!!! Заткнись!!!
Хотел её обездвижить, чтоб под ногами не путалась, но она, вскрикнув, уклонилась от заклинания. Почуяла… или Элиза её натренировала? Но дочка не узнала её в человеческом облике…
Едва сумел уклониться от цепи молний, которые швырнула дочь. Моя дочь! В меня! Из-за вампира! О, это какое-то безумие!
- Он умер?! – на её ладони заплясали искры, - Говори сейчас же!!! Его можно спасти или нет?!
- Разве что магией крови, - усмехнулся, - Но, к счастью, ты её не знаешь.
- Ты смеёшься надо мной?!
- Это ты смеёшься надо мной!!! Моя дочка тревожится из-за какого-то вампира… Курам на смех!!!
- Я не твоя дочь! – в глазах её заблестели слёзы, - Мои родители умерли! И мой брат умер! Из-за вас! Я вас никогда не прощу!
- Кристина… - голос Элизы дрогнул, - Он… не твой брат.
Проворчал:
- Вот именно, - и мрачно взглянул на жену, заварившую кашу после побега.
По её милости моя дочь ничего не знает ни о матери, ни обо мне, но почему-то считает братом кого-то из кровопийц! Что эта дура натворила? Как она допустила такую глупость?!
- Да отвяжитесь вы!!! – яростно проорала дочка.
Она не шевелила пальцами. Не дрожали её губы, шепчущие заклинание. Подключение к магическому слою пространства было мгновенным, зачёрпывание силы едва заметным, а потоки огня хлынули с разных сторон неожиданно.
Больно приложился лицом об стенку. Кажется, нос хрустнул. Кровь брызнула. Впрочем, это неважно.
Поднялся, шатаясь, отчаянно обернулся, ища взглядом жену.
Та лежала посреди комнаты, неподвижно. Ох… неужели, она убила её?! Моя дочь… убила собственную мать?! Из-за вампира?!
Рванулся к неподвижной жене, подхватил на руки. Приложил руку на грудь. Счастливо улыбнулся, услышав биение сердца.
Элиза, открыв глаза, вцепилась мне в руку зубами. Больно. Впрочем, не мешал ей и всё ещё продолжал улыбаться. Она живая. Главное, что она живая. Я снова увидел её. И она всё ещё жива.
- Братец… очнись, братец!!! – отчаянно произнесла дочь.
Покосился на неё. И Элиза тоже скосила глаза – хватка её ослабла, но я не спешил вырывать руку. Может, выпустит пар – и поговорим спокойно? Хотя бы пусть она представит меня моей дочери, даже если и решит от меня уйти и увести её.
- Ох, что же делать! – дочка опустилась на колени возле вампира, - Что делать? – подхватила его, встряхнула, - Ну, что же ты молчишь?! – снова встряхнула его, - Братец, мне так страшно! – и затрясла опять, сильно, отчаянно, - Живи, братец! Я умоляю тебя, живи!
Но он молчал. Судя по бледности и неподвижности, его магическая аура уже лишилась последних сил – и процесс регенерации уже не мог начаться, не восполнял утерянную кровь.
Отлично. Моя дочь не должна быть подстилкой вампира. Пусть он сдохнет насовсем, этот гадёныш. Да, девчонка будет плакать: она, видимо, его любила. Или же она серьёзно верила, что он – её брат? Что за чушь!
Но вампир, к счастью, был неподвижен. Не откликался на её зов. И не чувствовал падающих ему на лицо слёз.
Девушка задрожала. Кажется, до неё наконец-то дошло, что этот зверь умер. Она обняла вампирского парня, прижала его голову к своей груди, отчаянно прошептала:
- Я бы отдала даже всю мою кровь, чтобы тебя спасти!!!
- Неет!!! – выплюнув мою руку, отчаянно заорала Элиза, села.
Она с таким ужасом смотрела на девчонку, будто та могла… будто знала заклинание переноса крови или… или тоже была интуитивным магом, которым для чар достаточно одного только желания.
И от этой мысли, что у них обоих один дар, мне стало жутко. Прокричал, бросаясь к ней:
- Дочка, стой!!!
- Я, правда, отдала бы тебе всю мою кровь… - прошептала она с тоской, гладя его лицо, - Только бы ты был живой!
- Неет!!! – взвыла Элиза, вскакивая.
И рухнула бы, если б я не успел её подхватить.
Вампир моргнул. Лицо его слегка порозовело, мгновенно. Он сел…
А моя дочь упала к нему на колени. Взметнулись рыжие волосы, собранные в «хвост». И взгляд её потускневших глаз застыл на стене. И лицо её было белое-белое.
Вампир вздрогнул. Испуганно взглянул на неподвижное тело, лежащее на его ногах. Подхватил её дрожащими руками, повернул лицом к себе. Впился испуганным взглядом в её лицо.
Она дёрнулась. Посмотрела на него осмысленно. Счастливо улыбнулась. Попыталась приподнять руку, но та почти сразу же безвольно упала.
Вампирский парень осторожно сжал её запястье, нежно поцеловал её ладонь.
Она почему-то считала его братом. Но в его глазах, в его прикосновении я видел мужчину, молодого, боящегося за неё и… и любящего её…
- Кристина, ты… - тихо и робко начал было он.
Взгляд её опять застыл, смотрящий и не видящий, устремлённый в никуда.
Вампир побелел, задрожал.
Элиза застонала. Обмякла. Я сел, удерживая её.
Её рыжие волосы огненным шёлком рассыпались по моим коленям, по полу, не достойном прикасаться с её красотой. Тело её охватил туман.
Удар сердца, будто бы падающего в пропасть.
На моих коленях замер рыжий кот. Худой и грязный. Лапы сбиты до крови. Шерсть потускнела…
- Нет!!! – отчаянно заорал я, - Элиза! Только не ты! Очнись!
Обернулся на треск.
Вампир шатался, но твёрдо держал на руках неподвижное тело моей дочери. Судя по решительному взгляду, он что-то задумал. И, кажется, на что-то надеялся. Пробил одним ударом потока силы потолок этой комнаты, потолок комнаты следующего этажа, выбил крышу. Нехилая получилась дыра. Он вызвал крылья и взлетел, прижимая её к себе.
Всплеск рыжих волос…
Я больше никогда не видел её… Значит, он всё-таки не смог её спасти. Хотя – я был уверен в этом – он пытался.
А Элизу пришлось спасать мне. Вообще, я бы мог рвануться вслед за тем мерзавцем, отобрать тело дочери, но я всё-таки выбрал спасение жены: тут хоть был какой-то шанс её выходить, а там уже надежды не было совсем. И, тем более, дочери моей я не знал, совсем. А Элиза была моей женой… любимой женой…
Сидел возле кровати Элизы долго-долго. Снял с неё моё проклятие. Перебрал множество знакомых заклинаний, чтобы снова напитать силой обе её ауры. Лекарей вызывал, прямо в спальню, чтобы не отлучаться от неё ни на миг.
Хотя полностью восстановить её ауры не смог. Но хоть в этом состоянии ей будет полегче. И я обязательно найду лекарства, которые подлатают её ауры, обе, восстановят тело.
Она очнулась незадолго до заката. Отчаянно посмотрела на меня.
- Девочка… моя девочка?..
Вздохнул:
- Он унёс её тело. Но, боюсь, он не сможет её поднять. Я забрал всю его кровь, которая могла бы исцелить её или помочь ей продержаться. В его теле полностью течёт только её кровь и немного твоей. Разве что успел донести до других вампиров или магического лекаря. Но… я не уверен, что он успел.
Жена сглотнула, куснула губу. И устало закрыла глаза. Сильно устала. Или не желала говорить со мной.
Я задремал уже после полуночи. Всего ненадолго. Но очнулся, услышав звук разбивающегося кувшина, что стоял на столике у кровати. Покосился в сторону.
Лунный свет очертил дрожащую фигуру, цепляющуюся за стол. Элиза… Выбралась из постели.
Когда стол закончился, она не сделала ни шага, тут же упала, вскрикнув. И, сев, повернула голову, видимо, в мою сторону. Я прикинулся, будто всё ещё сплю.
Платье шуршало об пол. Она тяжело дышала. Кажется, ползла. Потом вскрикнула, поднявшись, но не нащупав ручку двери, падая. Со второй попытки ей это удалось.
Я слышал, как она задевала стулья на ходу, как разбила вазы, смахнула что-то с камина, оторвала штору вместе с креплением… она старалась бесшумно выползти из дома, опираясь на стены, на мебель, но это ей не удавалось. Я не спал, слышал, как она уходит. Если она мне больше не доверяет, если мое присутствие и прикосновения ей уже так омерзительны – пусть уходит. Если ей так будет хоть немного лучше, пусть уходит…
И Элиза ушла… ночью… едва живая… не успевшая привыкнуть к возвращению в человеческий облик… с жутко искореженными аурами… Обычная может ещё оправится, а вот магическую она может потерять – и лишиться своего дара. Жаль, только упрямство останется при ней…
- А... Арсений! – растерянно выдохнула девушка.
- Так значит, это ты – Арсений? – холодно спросил я
- Противно познакомиться, - незваный гость усмехнулся, - Чью морду я вижу перед собой?
Странно, как вампир сумел пробраться в наш город?! Никто прежде этого не мог из них, как ни пытались!
- Я Серж, - скрестил руки на груди, называя моё упрощённое имя, с каким меня запомнили, - Серж, прозванный вами Кровавым.
Девушка, вскрикнув, отшатнулась от меня.
Мрачно сказал, пристально смотря на вампирского парня:
- Смотрю, ты уже много наврал ей.
Она рванулась было к нему, но упала, наткнувшись на созданную мной невидимую преграду.
Мрачно предложил наглецу, дерзнувшему и, более того, сумевшему пробраться в наш защищённый город:
- Скажи мне, кто меня предал, сказав тебе заклинанье-ключ от города. И смерть твоя будет быстрой и лёгкой.
Он смолчал. И от молнии, которую я швырнул, уклонился. Девушка отчаянно закричала.
Вызвал мой любимый боевой жезл, каменный, с сиреневым кристаллом в навершии. Со влитой бутылкой с вампирской кровью. Судя по испугу парня, он понял, что видит. Я приказал:
- Кровь вампирская к вампирской крови!
Кровопийца отчаянно глотнул воздух. Смял рубашку над сердцем. С лица его мгновенно сполз румянец. Глаза стали стеклянными. Да, мгновенный перенос всей крови через магическую ауру обладателя – процесс крайне неприятный. Но возиться мне с ним некогда. Мои воины слишком рано напали на вампирскую деревню. Не повезёт, если вампиры успеют вызвать подмогу. А с девчонкой я чуть позже поговорю, разузнаю, она ли или не она?..
Молодой вампир упал. Завалился на бок. Невидяще смотрел в пространство перед собой. Так, надо успеть повторить, когда его кровь восполнится благодаря регенерации.
- Что… что ты с ним сделал?! – в ужасе выкрикнула девушка.
- Просто забрал его кровь. Она мне пригодится.
***
Небо светлело… Но вот в моей душе мрак сгустился навечно…
Я поднял верный кинжал, преданно дожидавшийся возле меня… ласково погладил по любимому лезвию, по кровавой надписи, созданной с применением магии крови, на крови этих кровопийц… славная работа… мощное магическое оружие получилось. Пожалуй, лучший из всех моих образцов, сделанных с магией и с применением крови. Интересно, кому он достанется потом?.. А, впрочем… точно! Он никому не достанется! Слава Сержа Кровавого… ах, точно, ещё и Жестокого! Словом, эта слава уйдёт вместе со славой моего легендарного клинка!
Впервые за долгое время улыбнулся.
С ухода Элизы редко улыбался. А после той встречи – и вообще…
***
Огонь обрушился на меня неожиданно, удушающим потоком. Я бы сгорел, добавь тот маг ещё немного мощности. Если б он хотел меня убить, то с лёгкостью убил бы, таким ударом, да ещё и застав врасплох.
Сел. Зачёрпывая силу и магического слоя пространства – боль в обожженном теле и запах полусгоревшей одежды мешали сосредоточиться – поднял взгляд.
У двери, устало облокотившись о стену, замер рыжий кот с изумрудно-зелёными глазами.
- Ты?!
- Мало тебе этой резни и пыток?! – проорал зверь до боли знакомым голосом, хотя и чуть хрипловатым, - Теперь ещё и запрещённой магией занялся?!
Тело её дрожало. Бросил взгляд, чтоб увидеть её ауры – и мне подурнело.
Она ведь пришла за своей дочерью. Злая… кипящая магия и проклятие разрывали её магическую ауру в клочья, рвали и обычную. Пришла в облике рыжего кота…
И тот парень пришёл. Даже раньше её…
Оказалось, что он… вампир…
Кажется, моя жена и моя дочка шлялись по этой глуши в компании молодого вампира! Вполне себе дружно уживались, судя по тому, что Элиза добровольно отдала ему часть своей крови. А дочка… дочка любила его… почему-то считала братом, но…
Мигнул кристалл в навершии моего жезла. Раз. И ещё, почти сразу. Отлично, магия вытянула из парня ещё пару порций свежесозданной крови.
Ухмыльнулся:
- Кричи сколько хочешь, ему уже ничего не поможет.
- Как… как ты мог заняться чёрной магией? – жену, точнее, кота, трясло, то ли от слабости, то ли от боли в рвущихся аурах – проклятье не давало ей использовать её магию мощно, много – то ли от гнева, - Магией крови?!
- Да что такого-то? Они же тоже забирают чужую кровь, чтобы стать сильнее! Присмотрись. Ты видишь, какого цвета у него аура и глаза?! Да он сам забрал чью-то кровь! И ещё он наврал до жути ей! И… Почему ты мне не рассказала?
Вместо объяснений женщина нанесла мне ещё один мощный удар.
- Он… умер? – отчаянно произнесла девчонка, отвлекая меня и Элизу от новых заклинаний.
Кот, с тоской посмотрев на неё, дёрнулся, оторвался от стены…
И на пол, на колени упала женщина. Рассыпались по её плечам, груди и полу длинные пламенно-рыжие волосы.
- Не знаю… - грустно сказала она, устало улыбнулась, - Девочка моя, как я рада, что ты жива! Я…
Значит, она пришла сюда не для встречи со мной. Только ради неё. Ради дочки моя любимая готова была на всё, даже на новую встречу со мной.
Девушка посмотрела на неё. Растерянно.
- Не подходи ко мне! Я тебя не знаю…
Так… жена была рядом с дочерью в облике рыжего кота. И… а если не вампир напал на моих разведчиков, а Элиза? Но почему она сразу не вмешалась, когда я похитил дочку? Хотя… когда вижу её ауры, мне становится жутко. А она, должно быть, едва жива, умирает от боли. Может, она валялась неподалёку, умирая в кошачьем теле, а я и не заметил её? Столько искал – и не заметил, оказавшись рядом! Но она пришла сюда. Ко мне. Сама пришла. Или… или она сначала отдала свою кровь тому вампирскому парню, рассказала, как проникнуть в наш город, как найти наш дом, боясь, что сама не дойдёт, а умрёт?
- Элиза… откуда ты взялась? С каких пор ты такая злая?
- Да ты посмотри, во что ты сам превратился!!! – не сдержалась она, мрачно сверкнув глазами.
Впрочем, я готов был стерпеть всю её злость и любую боль, лишь бы хоть одно мгновение полюбоваться ею! О, как она измученна! Сердце разрывается, когда смотрю на неё!
- Да заткнитесь вы оба!!! – проорала дочка, оборачиваясь к нам. Глаза её, зелёные, сейчас яростно сверкали.
И в этот миг она опять-таки напомнила мне свою мать, когда та злилась. И ещё она хамка.
Проворчал:
- Заткнись сама!!!
- Ты знаешь, каково это, когда магия рвёт твоё тело и душу пополам?! – вмешалась Элиза, дрожа то ли от гнева, то ли от боли.
- Я спросил, почему ты мне ничего не сказала?! Где тебя носило столько времени?! Кто тебя расколдовал?!
Всё-таки, это из-за её упрямства моя дочь спуталась с вампиром. Она ей ничего не рассказала, не предупредила. Может быть, дочка и вампирский парень даже успели переспать? Моя дочь и вампир… брр…
- Он… умер… - потерянно спросила девушка, потом вскочила, вцепилась в мою рубашку, сжала ворот: - Он умер?! Умер?!
- Да, он сдох. Почти, - мрачно посмотрел на жену, явившуюся десять с чем-то лет спустя, - Элиза, я тебя спросил…
- Он умер?! – дочка возмущённо рванула мою рубашку – и упала, вырвав приличный её кусок.
Ещё и разбираться с дочерью, которая влюблена в вампира!
- Я тебя не спрашивал!!! Заткнись!!!
Хотел её обездвижить, чтоб под ногами не путалась, но она, вскрикнув, уклонилась от заклинания. Почуяла… или Элиза её натренировала? Но дочка не узнала её в человеческом облике…
Едва сумел уклониться от цепи молний, которые швырнула дочь. Моя дочь! В меня! Из-за вампира! О, это какое-то безумие!
- Он умер?! – на её ладони заплясали искры, - Говори сейчас же!!! Его можно спасти или нет?!
- Разве что магией крови, - усмехнулся, - Но, к счастью, ты её не знаешь.
- Ты смеёшься надо мной?!
- Это ты смеёшься надо мной!!! Моя дочка тревожится из-за какого-то вампира… Курам на смех!!!
- Я не твоя дочь! – в глазах её заблестели слёзы, - Мои родители умерли! И мой брат умер! Из-за вас! Я вас никогда не прощу!
- Кристина… - голос Элизы дрогнул, - Он… не твой брат.
Проворчал:
- Вот именно, - и мрачно взглянул на жену, заварившую кашу после побега.
По её милости моя дочь ничего не знает ни о матери, ни обо мне, но почему-то считает братом кого-то из кровопийц! Что эта дура натворила? Как она допустила такую глупость?!
- Да отвяжитесь вы!!! – яростно проорала дочка.
Она не шевелила пальцами. Не дрожали её губы, шепчущие заклинание. Подключение к магическому слою пространства было мгновенным, зачёрпывание силы едва заметным, а потоки огня хлынули с разных сторон неожиданно.
Больно приложился лицом об стенку. Кажется, нос хрустнул. Кровь брызнула. Впрочем, это неважно.
Поднялся, шатаясь, отчаянно обернулся, ища взглядом жену.
Та лежала посреди комнаты, неподвижно. Ох… неужели, она убила её?! Моя дочь… убила собственную мать?! Из-за вампира?!
Рванулся к неподвижной жене, подхватил на руки. Приложил руку на грудь. Счастливо улыбнулся, услышав биение сердца.
Элиза, открыв глаза, вцепилась мне в руку зубами. Больно. Впрочем, не мешал ей и всё ещё продолжал улыбаться. Она живая. Главное, что она живая. Я снова увидел её. И она всё ещё жива.
- Братец… очнись, братец!!! – отчаянно произнесла дочь.
Покосился на неё. И Элиза тоже скосила глаза – хватка её ослабла, но я не спешил вырывать руку. Может, выпустит пар – и поговорим спокойно? Хотя бы пусть она представит меня моей дочери, даже если и решит от меня уйти и увести её.
- Ох, что же делать! – дочка опустилась на колени возле вампира, - Что делать? – подхватила его, встряхнула, - Ну, что же ты молчишь?! – снова встряхнула его, - Братец, мне так страшно! – и затрясла опять, сильно, отчаянно, - Живи, братец! Я умоляю тебя, живи!
Но он молчал. Судя по бледности и неподвижности, его магическая аура уже лишилась последних сил – и процесс регенерации уже не мог начаться, не восполнял утерянную кровь.
Отлично. Моя дочь не должна быть подстилкой вампира. Пусть он сдохнет насовсем, этот гадёныш. Да, девчонка будет плакать: она, видимо, его любила. Или же она серьёзно верила, что он – её брат? Что за чушь!
Но вампир, к счастью, был неподвижен. Не откликался на её зов. И не чувствовал падающих ему на лицо слёз.
Девушка задрожала. Кажется, до неё наконец-то дошло, что этот зверь умер. Она обняла вампирского парня, прижала его голову к своей груди, отчаянно прошептала:
- Я бы отдала даже всю мою кровь, чтобы тебя спасти!!!
- Неет!!! – выплюнув мою руку, отчаянно заорала Элиза, села.
Она с таким ужасом смотрела на девчонку, будто та могла… будто знала заклинание переноса крови или… или тоже была интуитивным магом, которым для чар достаточно одного только желания.
И от этой мысли, что у них обоих один дар, мне стало жутко. Прокричал, бросаясь к ней:
- Дочка, стой!!!
- Я, правда, отдала бы тебе всю мою кровь… - прошептала она с тоской, гладя его лицо, - Только бы ты был живой!
- Неет!!! – взвыла Элиза, вскакивая.
И рухнула бы, если б я не успел её подхватить.
Вампир моргнул. Лицо его слегка порозовело, мгновенно. Он сел…
А моя дочь упала к нему на колени. Взметнулись рыжие волосы, собранные в «хвост». И взгляд её потускневших глаз застыл на стене. И лицо её было белое-белое.
Вампир вздрогнул. Испуганно взглянул на неподвижное тело, лежащее на его ногах. Подхватил её дрожащими руками, повернул лицом к себе. Впился испуганным взглядом в её лицо.
Она дёрнулась. Посмотрела на него осмысленно. Счастливо улыбнулась. Попыталась приподнять руку, но та почти сразу же безвольно упала.
Вампирский парень осторожно сжал её запястье, нежно поцеловал её ладонь.
Она почему-то считала его братом. Но в его глазах, в его прикосновении я видел мужчину, молодого, боящегося за неё и… и любящего её…
- Кристина, ты… - тихо и робко начал было он.
Взгляд её опять застыл, смотрящий и не видящий, устремлённый в никуда.
Вампир побелел, задрожал.
Элиза застонала. Обмякла. Я сел, удерживая её.
Её рыжие волосы огненным шёлком рассыпались по моим коленям, по полу, не достойном прикасаться с её красотой. Тело её охватил туман.
Удар сердца, будто бы падающего в пропасть.
На моих коленях замер рыжий кот. Худой и грязный. Лапы сбиты до крови. Шерсть потускнела…
- Нет!!! – отчаянно заорал я, - Элиза! Только не ты! Очнись!
Обернулся на треск.
Вампир шатался, но твёрдо держал на руках неподвижное тело моей дочери. Судя по решительному взгляду, он что-то задумал. И, кажется, на что-то надеялся. Пробил одним ударом потока силы потолок этой комнаты, потолок комнаты следующего этажа, выбил крышу. Нехилая получилась дыра. Он вызвал крылья и взлетел, прижимая её к себе.
Всплеск рыжих волос…
Я больше никогда не видел её… Значит, он всё-таки не смог её спасти. Хотя – я был уверен в этом – он пытался.
А Элизу пришлось спасать мне. Вообще, я бы мог рвануться вслед за тем мерзавцем, отобрать тело дочери, но я всё-таки выбрал спасение жены: тут хоть был какой-то шанс её выходить, а там уже надежды не было совсем. И, тем более, дочери моей я не знал, совсем. А Элиза была моей женой… любимой женой…
Сидел возле кровати Элизы долго-долго. Снял с неё моё проклятие. Перебрал множество знакомых заклинаний, чтобы снова напитать силой обе её ауры. Лекарей вызывал, прямо в спальню, чтобы не отлучаться от неё ни на миг.
Хотя полностью восстановить её ауры не смог. Но хоть в этом состоянии ей будет полегче. И я обязательно найду лекарства, которые подлатают её ауры, обе, восстановят тело.
Она очнулась незадолго до заката. Отчаянно посмотрела на меня.
- Девочка… моя девочка?..
Вздохнул:
- Он унёс её тело. Но, боюсь, он не сможет её поднять. Я забрал всю его кровь, которая могла бы исцелить её или помочь ей продержаться. В его теле полностью течёт только её кровь и немного твоей. Разве что успел донести до других вампиров или магического лекаря. Но… я не уверен, что он успел.
Жена сглотнула, куснула губу. И устало закрыла глаза. Сильно устала. Или не желала говорить со мной.
Я задремал уже после полуночи. Всего ненадолго. Но очнулся, услышав звук разбивающегося кувшина, что стоял на столике у кровати. Покосился в сторону.
Лунный свет очертил дрожащую фигуру, цепляющуюся за стол. Элиза… Выбралась из постели.
Когда стол закончился, она не сделала ни шага, тут же упала, вскрикнув. И, сев, повернула голову, видимо, в мою сторону. Я прикинулся, будто всё ещё сплю.
Платье шуршало об пол. Она тяжело дышала. Кажется, ползла. Потом вскрикнула, поднявшись, но не нащупав ручку двери, падая. Со второй попытки ей это удалось.
Я слышал, как она задевала стулья на ходу, как разбила вазы, смахнула что-то с камина, оторвала штору вместе с креплением… она старалась бесшумно выползти из дома, опираясь на стены, на мебель, но это ей не удавалось. Я не спал, слышал, как она уходит. Если она мне больше не доверяет, если мое присутствие и прикосновения ей уже так омерзительны – пусть уходит. Если ей так будет хоть немного лучше, пусть уходит…
И Элиза ушла… ночью… едва живая… не успевшая привыкнуть к возвращению в человеческий облик… с жутко искореженными аурами… Обычная может ещё оправится, а вот магическую она может потерять – и лишиться своего дара. Жаль, только упрямство останется при ней…
