- Господин магистр, - заговорила я, хотя сомневалась, правильно ли я обратилась к преподавателю. Может, надо было сказать «лорд», но я продолжила. – Я возьму опеку над девушкой и научу её читать и писать.
- Замечательно, - маг подтолкнул девушку ко мне, и та стала подниматься по ступеням. По мере того, как она подходила, сзади опять послушались недовольные голоса:
- Сама безродная и в академию протаскивает нищету.
- Фу, еще и поселят с такими! Почему академия идет на такое! Надо жаловаться дирекции!
Я пригласила свою подопечную сесть рядом. Вблизи она выглядела еще плачевнее, чем издалека. Серое лицо, блеклые волосы неизвестно какого цвета, худоба, прикрытая рваньем с заплатами, и несвежий запах грязного тела. Только яркие голубые глаза, в которых еще не высохли слезы, смотрели на меня с надеждой и тревогой.
За спиной опять заворчали:
- О! Какая вонь!
- Леди! Это же невозможно вынести!
Да, пахнет! Но зачем оскорблять? Не зря учитель предупреждал, что в академии могут встретиться разные люди. Обернулась и посмотрела на девушек, говоривших гадости. По виду точно аристократки, сидят, платочками с кружевами закрывают носики и морщатся. Вот их бы в стойло к корове, да убирать за ней заставить!
От высказывания им меня отвлек опять голос магистра, к которому спустились два молодых человека и уводили тех, кого взяли вод опеку. В одном из юношей я узнала того, с кем беседовала у забора академии, только сейчас его светлые волосы не скрывал берет. Я порадовалась, что мир не без добрых людей.
- Вот и замечательно, - проговорил преподаватель. – Сейчас перед каждым из вас появятся анкеты и ручки. Отвечайте только на те вопросы, которые не вызывают трудностей. Не бойтесь, если не знаете ответов. Это только проверка уровня знаний. Подпишите листы своим именем.
Пока он рассказывал, как надо заполнять анкеты, стали появляться листы бумаги.
- Вы подпишите мое имя? – робко попросила девушка. – Меня зовут Наля. Я буквы все знаю, только складывать их в слова не могу, и писать тоже.
- Подпишу, - я взяла её лист и записала имя. – А как фамилия или имя рода?
- Я не знаю. У меня нет фамилии. Я подкидыш.
- А какое имя ты назвала, когда получала знак на входе?
- Так и сказала – Наля подкидыш.
- Мда…, - протянула я. – Подкидыш - уж очень неблагозвучная фамилия. Давай выберем тебе что-то другое. Из какого ты города или деревни?
- Да я во многих городах жила, пока скиталась. Вот в Свонске последнее время обитала.
- Значит, будешь Наля Свон. Так и запишем, а ты запомни.
Ответы на вопросы своей анкеты я заполнила быстро. Действительно, это была проверка по грамматике и математике.
Через час листы пропали с парт, а нас привели на полигон, где последовало объявление:
- Испытание физической силы. Юноши бегут десять кругов, девушки – пять. Время ограничено часом.
Вот не знаю, как побегут некоторые леди, да еще и на каблуках! Я отстегнула юбку и прошла на старт, наблюдая, как девушки подкалывают подолы платьев, а самые отчаянные сняли туфли, оставшись босиком. Да, не подумали девушки, или не знали? Странно!
Мне легко было бежать, я ведь легкая, и физически не одуванчик, хоть и выгляжу задохликом. Это меня так назвал кто-то из обгоняющих парней, слегка оттолкнув в сторону. Я опередила многих девушек на два, а то и три круга. Умнее поступили несколько девушек, которые просто шли эти пять кругов, взяв друг друга под ручки и разговаривали. Глядя на них, так же стали поступать и другие бегуньи. Но когда строй девушек вышагивал по дорожке полигона, я уже пробежала и надела юбку. Моя подопечная не отстала, только присела рядом и тяжело дышала, а из-под серого налета проглядывала бледность лица. Да она голодная, наверняка! От такой пробежки как бы вообще не упала.
Тех, кто завершил испытания, пригласили в административный корпус сдать документы и нагрудные значки, пройти регистрацию на зачисление и получить место в общежитии. Распределение по факультетам будет через два дня, ведь завтра еще один день для претендентов, кто не успел сегодня.
Многие юноши еще бежали, так что я оказалась одной из первых.
- Документы, значок, - скомандовали мне. За столом сидели, видимо, старшекурсники. – О, протянул один из них, когда развернул свиток с моим свидетельством о рождении. – Прекрасно.
И что прекрасного в том, что в листе записано, что я родилась? Непонятно. А затем еще один возглас:
- За вас уже внесена плата за обучение. Получите направление на заселение и распишитесь в документе договора.
С Налей произошла задержка. Пришлось объяснять, что подкидыш это не фамилия, и просить записать новую в договоре на обучение. Прочитала девушке документ, в котором говорилось, что за неё платит государство, и ей потом предстоит отработать пять лет там, где будет необходимость в магии. Наля закивала головой, что согласна, и с моей помощью поставила подпись.
Все проходило очень быстро. Тут же нас сопроводили до коменданта, который заносил наши данные в большую книгу и выдавал ключи. Мне досталась комната 12 в корпусе А. Ни буква, ни цифра пока ничего не говорили, мне даже не озвучили, одна ли я буду жить в комнате, или у меня будет соседка, а может и не одна. Вон сколько народа поступило за первый день, а завтра будет не меньше, наверное. Налю определили в общежитие Д.
- Сейчас пройдем ко мне, а потом найдем твоё общежитие, - предложила я, а подопечная согласилась. Я шла, а она следовала за мной, отставая на шаг, как бы подчеркивая моё старшинство. Вот глупая!
Общежитие А находилось почти недалеко от учебных корпусов, мне показалось это удобным, хотя я видела, как многие студенты уходят дальше вглубь территории. Управляющая встретила нас удивленным взглядом. Да, зрелище мы представляли занятное. А в мыслях женщины было желание выгнать мою гостью за внешний вид, но она остерегалась, так как в этом корпусе живут те, кто оплатил немалые деньги. Мои данные опять внесли в толстую книгу и объявили, что апартаменты под номером 12 находятся на втором этаже и будут моими на все время обучения в академии. Заселиться я могу прямо сейчас.
Апартаменты? И что это такое? В памяти всплыло ранее вычитанное объяснение – отдельное помещение для проживания. Так бы и сказали, что комната.
Коридор второго этажа был пуст. Двери комнат располагались редко, от чего сразу пришла мысль, что комнаты очень большие. Уж, точно, больше дома, в котором я жила с мамой.
Апартаменты меня поразили! Целых две комнаты! Первой была гостиная-кабинет с мягким диванчиком и двумя креслами, а у окна расположился письменный стол, вдоль стены стоял шкаф, судя по стеклянным дверцам, для книг. Большое окно занавешивала ткань, похожая на прозрачное кружево, но были и более плотные шторы. Перед креслами был камин, выложенный грубым камнем, но ажурная решетка придавала ему изысканный вид. Интересно, камин для красоты, или зимой он служит для обогрева? И кто будет снабжать дровами? Мои размышления прервал возглас восхищения от Нали, которая так и продолжала стоять у двери и не решалась пройти. Поманила её рукой, а сама прошла во вторую дверь. Спальня! Большая кровать, застеленная вышитым покрывалом, занимала почти всё пространство комнаты. Напротив еще один камин. Судя по расположению, он как раз за стеной первого, и похоже, у них одна вытяжная труба. У окна в углу большое зеркало в полный рост с низким столиком, а рядом - мягкая табуреточка. Вроде я читала, что это трюмо и пуфик, и служат они для женщин, которые наводят на себя красоту. Стена, противоположная окну, представляла собой один большой шкаф с несколькими дверьми. Это сколько же вещей здесь поместятся? Я стала открывать поочередно двери, разглядывая полки и вешалки. Да в этом шкафу жить можно! Во всяком случае, зайти в него было легко. Открыв последнюю дверь у стены, охнула сама – это же ванная комната! И не деревянная лохань стояла, а полноценная ванна из серого камня. И опять множество полочек на стенах и вешалок для полотенец. А еще был специальный стул для нужды! Его тоже учитель в иллюзиях показывал.
Да, Алькор позаботился обо мне! Я же здесь как королева жить буду! И почему не предупредил?! Хотя понятно, я бы стала отказываться от такой роскоши. Не привычная я к ней! Мне представлялась совсем другая обстановка – комната на несколько девушек, удобства на этаже и шумная толкотня по утрам, совместная подготовка к занятиям и вечерние разговоры.
Вспомнив об учителе, взгрустнула. Как он там, без неё? Ему же даже поговорить не с кем! Конечно, за эти дни, пока летела и гуляла по столице, я не забывала Алькора, но грусть застилали впечатления от увиденного! Столько всего нового, неизведанного! А сейчас я отчетливо поняла, что скучаю так, что на глаза готовы вылиться слезы. От грустных мыслей отвлек голос Нали:
- Леди, можно я уже пойду искать своё общежитие?
Точно! Впала в тоску и забыла о подопечной.
- Пока идем до корпуса Д, расскажи мне о себе, если конечно хочешь? – предложила я девушке, когда мы спустились и вышли на аллею.
- Да секретов нет. Родителей не знаю. До семи лет жила в деревне где-то на севере у одной пожилой пары, а им меня подкинули на порог младенцем. Бабушка Нила и дед Ким заботились обо мне, как о своей внучке. А потом мор на деревню напал, почти все население вымерло. Я осталась одна. Выжившие жители не хотели на гиблом месте оставаться и стали разъезжаться. Меня никто не взял. Я одна, наверно, с год жила, а потом в деревню пришли разбойники. Дома же целые стоят, кругом глухой лес, и мне пришлось бежать, уж больно они страшные были и злые. Так и скиталась – где подработаю, а где и украду. Но вы не подумайте, леди, ничего плохого. Я только еду воровала, когда уже совсем невмоготу становилось от голода. Один раз меня поймали и отправили в приют, но и там нас не кормили, а только заставляли работать и били за каждое непослушание. Я сбежала с одним маленьким мальчиком, скитались вдвоем, но он простыл и умер у меня на руках. Последние три года в Свонске жила. Первый год - у одной старушки, она кружево плела и я ей помогала, но так хорошо, как умела она, у меня не получалось. Да только ночью пожар случился, задохнулась тетя Мава в дыму. Я и сама чуть не угорела, пока её искала, да только вытащила уже мертвой. А потом жила где придется.
Пока девушка рассказывала, я ментально просмотрела её мысли. Она должна зацепиться в академии и не упустить свой шанс стать магом, тогда её жизнь измениться к лучшему. Она будет стараться, вылезет из кожи, но научиться всему. Никакой подлости и лжи я не увидела.
- Да, грустная история. А откуда узнала, что дар у тебя магический есть?
- Так у тети Мавы сын есть, он магией владеет. Он меня хотел учить и подготовить к академии, но его по службе отправили из Свонска на границу, и больше я его не видела. А чтобы учиться, деньги нужны, которых у меня никогда не было. Кто такую оборванку на работу возьмет?
- Но в академию поступать ты все же решилась?
- Решилась. Узнала, когда экзамены, и что бесплатно обучать могут, только потом отрабатывать придется. Да еще и формой снабдят, одеждой. Страшно было, но мне же терять уже нечего! Вот и пришла!
- Хорошо, что не испугалась, - поддержала я её. – А знания – дело наживное, если лениться не будешь, догонишь. Не все поступившие имели учителей до академии.
- А вас обучали? – робко спросила Наля.
- Давай без этих «вы» и «вас», - предложила я. – В академии все равны. Вот оденем форму, и уже не узнать будет, где кто. Говори мне «ты». И да, у меня был учитель, очень сильный маг и очень хороший человек.
- Хорошо. А я не нарушила твои планы? - поинтересовалась девушка.
- Если я сама взяла опеку над тобой, то я изменила сама свои планы. Но, надеюсь, ты мне не помешаешь. Не переживай.
Так, разговаривая, мы дошли до корпуса Д. Общежитие внешне не отличалось от моего, но когда мы зашли внутрь, отличие нашлось сразу – мебель была проще и не выглядела новой. Управляющая записала Налю в такую же огромную книгу и выдала ключ от комнаты 32, и тоже на втором этаже. Дверей на этаже было больше. Нашли нужную и открыли. Комната размером с мою гостиную, но она больше напоминала о студенческой жизни. Камин разделял две кровати, стоящие вдоль стены, у окна поместились два небольших письменных стола и два стула. Напротив кроватей два узких шкафа, а между ними стеллаж для книг. В пространстве прихожей, которая ничем не ограждалась от комнаты, стояла вешалка для одежды и небольшое зеркало. Ванной комнаты не было.
- Можно я займу кровать, что дальше от двери? – спросила Наля, разглядывая убранство комнаты.
- Что за вопрос! Это твоё право, тем более, соседки у тебя еще нет.
- Жаль положить нечего, чтобы обозначить, что кровать занята, - проговорила девушка.
И тут меня огорошило! Взяла над ней опеку, а сама забыла спросить о том, голодна ли девушка.
- Давай сделаем так. Сейчас узнаём, когда будут выдавать форму и где здесь моются, а потом пойдем ко мне в гостиницу, поедим и я организую переезд в академию. С завтрашнего дня начнем заниматься. Согласна? А на кровать положи пока мою юбку.
Наля кивнула головой, а я отстегнула пуговицу и осталась в брюках. Ничего, до гостиницы добегу и так.
Управляющая общежитием рассказала, что умывальники и душ на этаже общие и располагаются в торцевых комнатах на каждом этаже. Горячая вода подается утром до завтрака и вечером после ужина. А форма будет выдана только после распределения по факультетам через два дня. В столовой уже кормят тех, кто поступил.
Народу на аллеях прибавилось, на нас все дружно оборачивались, так как мы представляли уж очень своеобразную парочку.
- У тебя совсем нет вещей? – спросила я, когда мы шли уже по улице города, а кругом на домах были вывески магазинов.
- Были вещи, но их отняли, - грустно сказала Наля. – Я когда в столицу пришла и искала место для ночлега, натолкнулась на компанию таких же, как я, оборванцев, но их было много, и они обобрали меня. Мне и переодеться не во что стало и на улице спать пришлось. Стыдно в таком виде было идти, но делать нечего…
Я же пыталась сообразить, что девушке надо переодеться. Если моё платье еще подойдет, так как она была худа и ростом чуть выше меня, то вот с обувью я была не уверенна. Поэтому, увидев вывеску обувщика, схватила Налю за руку и молча потянула к магазину. Она сначала подчинилась, но когда поняла, куда я её веду, стала вырываться.
- Зачем? Мне же выдадут все необходимое, - подопечная упиралась уже у самых дверей, но я оказалась сильней и почти втолкнула её в лавку, а затем зашла сама.
- Что угодно госпоже? – обратилась ко мне служащая, игнорируя Налю, которая рассматривала полки с товаром.
- Вот этой девушке подберите две пары обуви, - сказала я. – Туфли и ботиночки.
- Но…, - залепетала продавщица. – Как мерить обувь на… такие ноги.
- Выдайте ей чулки или носки, - распорядилась я. Последнее время я сама себе удивлялась, как у меня получалось командовать людьми. Еще недавно я бы сама жалась к стенке, как сейчас делает Наля, и не решалась бы вымолвить ни слова. А терерь? У меня пропал страх, вернее не страх, а зажатость и робость. Может, этому способствовало появление моей второй сущности?
- Но у нас нет ни чулок, ни носков. Мы же торгуем обувью…
- Замечательно, - маг подтолкнул девушку ко мне, и та стала подниматься по ступеням. По мере того, как она подходила, сзади опять послушались недовольные голоса:
- Сама безродная и в академию протаскивает нищету.
- Фу, еще и поселят с такими! Почему академия идет на такое! Надо жаловаться дирекции!
Я пригласила свою подопечную сесть рядом. Вблизи она выглядела еще плачевнее, чем издалека. Серое лицо, блеклые волосы неизвестно какого цвета, худоба, прикрытая рваньем с заплатами, и несвежий запах грязного тела. Только яркие голубые глаза, в которых еще не высохли слезы, смотрели на меня с надеждой и тревогой.
За спиной опять заворчали:
- О! Какая вонь!
- Леди! Это же невозможно вынести!
Да, пахнет! Но зачем оскорблять? Не зря учитель предупреждал, что в академии могут встретиться разные люди. Обернулась и посмотрела на девушек, говоривших гадости. По виду точно аристократки, сидят, платочками с кружевами закрывают носики и морщатся. Вот их бы в стойло к корове, да убирать за ней заставить!
От высказывания им меня отвлек опять голос магистра, к которому спустились два молодых человека и уводили тех, кого взяли вод опеку. В одном из юношей я узнала того, с кем беседовала у забора академии, только сейчас его светлые волосы не скрывал берет. Я порадовалась, что мир не без добрых людей.
- Вот и замечательно, - проговорил преподаватель. – Сейчас перед каждым из вас появятся анкеты и ручки. Отвечайте только на те вопросы, которые не вызывают трудностей. Не бойтесь, если не знаете ответов. Это только проверка уровня знаний. Подпишите листы своим именем.
Пока он рассказывал, как надо заполнять анкеты, стали появляться листы бумаги.
- Вы подпишите мое имя? – робко попросила девушка. – Меня зовут Наля. Я буквы все знаю, только складывать их в слова не могу, и писать тоже.
- Подпишу, - я взяла её лист и записала имя. – А как фамилия или имя рода?
- Я не знаю. У меня нет фамилии. Я подкидыш.
- А какое имя ты назвала, когда получала знак на входе?
- Так и сказала – Наля подкидыш.
- Мда…, - протянула я. – Подкидыш - уж очень неблагозвучная фамилия. Давай выберем тебе что-то другое. Из какого ты города или деревни?
- Да я во многих городах жила, пока скиталась. Вот в Свонске последнее время обитала.
- Значит, будешь Наля Свон. Так и запишем, а ты запомни.
Ответы на вопросы своей анкеты я заполнила быстро. Действительно, это была проверка по грамматике и математике.
Через час листы пропали с парт, а нас привели на полигон, где последовало объявление:
- Испытание физической силы. Юноши бегут десять кругов, девушки – пять. Время ограничено часом.
Вот не знаю, как побегут некоторые леди, да еще и на каблуках! Я отстегнула юбку и прошла на старт, наблюдая, как девушки подкалывают подолы платьев, а самые отчаянные сняли туфли, оставшись босиком. Да, не подумали девушки, или не знали? Странно!
Мне легко было бежать, я ведь легкая, и физически не одуванчик, хоть и выгляжу задохликом. Это меня так назвал кто-то из обгоняющих парней, слегка оттолкнув в сторону. Я опередила многих девушек на два, а то и три круга. Умнее поступили несколько девушек, которые просто шли эти пять кругов, взяв друг друга под ручки и разговаривали. Глядя на них, так же стали поступать и другие бегуньи. Но когда строй девушек вышагивал по дорожке полигона, я уже пробежала и надела юбку. Моя подопечная не отстала, только присела рядом и тяжело дышала, а из-под серого налета проглядывала бледность лица. Да она голодная, наверняка! От такой пробежки как бы вообще не упала.
Тех, кто завершил испытания, пригласили в административный корпус сдать документы и нагрудные значки, пройти регистрацию на зачисление и получить место в общежитии. Распределение по факультетам будет через два дня, ведь завтра еще один день для претендентов, кто не успел сегодня.
Многие юноши еще бежали, так что я оказалась одной из первых.
- Документы, значок, - скомандовали мне. За столом сидели, видимо, старшекурсники. – О, протянул один из них, когда развернул свиток с моим свидетельством о рождении. – Прекрасно.
И что прекрасного в том, что в листе записано, что я родилась? Непонятно. А затем еще один возглас:
- За вас уже внесена плата за обучение. Получите направление на заселение и распишитесь в документе договора.
С Налей произошла задержка. Пришлось объяснять, что подкидыш это не фамилия, и просить записать новую в договоре на обучение. Прочитала девушке документ, в котором говорилось, что за неё платит государство, и ей потом предстоит отработать пять лет там, где будет необходимость в магии. Наля закивала головой, что согласна, и с моей помощью поставила подпись.
Все проходило очень быстро. Тут же нас сопроводили до коменданта, который заносил наши данные в большую книгу и выдавал ключи. Мне досталась комната 12 в корпусе А. Ни буква, ни цифра пока ничего не говорили, мне даже не озвучили, одна ли я буду жить в комнате, или у меня будет соседка, а может и не одна. Вон сколько народа поступило за первый день, а завтра будет не меньше, наверное. Налю определили в общежитие Д.
- Сейчас пройдем ко мне, а потом найдем твоё общежитие, - предложила я, а подопечная согласилась. Я шла, а она следовала за мной, отставая на шаг, как бы подчеркивая моё старшинство. Вот глупая!
Общежитие А находилось почти недалеко от учебных корпусов, мне показалось это удобным, хотя я видела, как многие студенты уходят дальше вглубь территории. Управляющая встретила нас удивленным взглядом. Да, зрелище мы представляли занятное. А в мыслях женщины было желание выгнать мою гостью за внешний вид, но она остерегалась, так как в этом корпусе живут те, кто оплатил немалые деньги. Мои данные опять внесли в толстую книгу и объявили, что апартаменты под номером 12 находятся на втором этаже и будут моими на все время обучения в академии. Заселиться я могу прямо сейчас.
Апартаменты? И что это такое? В памяти всплыло ранее вычитанное объяснение – отдельное помещение для проживания. Так бы и сказали, что комната.
Коридор второго этажа был пуст. Двери комнат располагались редко, от чего сразу пришла мысль, что комнаты очень большие. Уж, точно, больше дома, в котором я жила с мамой.
Апартаменты меня поразили! Целых две комнаты! Первой была гостиная-кабинет с мягким диванчиком и двумя креслами, а у окна расположился письменный стол, вдоль стены стоял шкаф, судя по стеклянным дверцам, для книг. Большое окно занавешивала ткань, похожая на прозрачное кружево, но были и более плотные шторы. Перед креслами был камин, выложенный грубым камнем, но ажурная решетка придавала ему изысканный вид. Интересно, камин для красоты, или зимой он служит для обогрева? И кто будет снабжать дровами? Мои размышления прервал возглас восхищения от Нали, которая так и продолжала стоять у двери и не решалась пройти. Поманила её рукой, а сама прошла во вторую дверь. Спальня! Большая кровать, застеленная вышитым покрывалом, занимала почти всё пространство комнаты. Напротив еще один камин. Судя по расположению, он как раз за стеной первого, и похоже, у них одна вытяжная труба. У окна в углу большое зеркало в полный рост с низким столиком, а рядом - мягкая табуреточка. Вроде я читала, что это трюмо и пуфик, и служат они для женщин, которые наводят на себя красоту. Стена, противоположная окну, представляла собой один большой шкаф с несколькими дверьми. Это сколько же вещей здесь поместятся? Я стала открывать поочередно двери, разглядывая полки и вешалки. Да в этом шкафу жить можно! Во всяком случае, зайти в него было легко. Открыв последнюю дверь у стены, охнула сама – это же ванная комната! И не деревянная лохань стояла, а полноценная ванна из серого камня. И опять множество полочек на стенах и вешалок для полотенец. А еще был специальный стул для нужды! Его тоже учитель в иллюзиях показывал.
Да, Алькор позаботился обо мне! Я же здесь как королева жить буду! И почему не предупредил?! Хотя понятно, я бы стала отказываться от такой роскоши. Не привычная я к ней! Мне представлялась совсем другая обстановка – комната на несколько девушек, удобства на этаже и шумная толкотня по утрам, совместная подготовка к занятиям и вечерние разговоры.
Вспомнив об учителе, взгрустнула. Как он там, без неё? Ему же даже поговорить не с кем! Конечно, за эти дни, пока летела и гуляла по столице, я не забывала Алькора, но грусть застилали впечатления от увиденного! Столько всего нового, неизведанного! А сейчас я отчетливо поняла, что скучаю так, что на глаза готовы вылиться слезы. От грустных мыслей отвлек голос Нали:
- Леди, можно я уже пойду искать своё общежитие?
Точно! Впала в тоску и забыла о подопечной.
- Пока идем до корпуса Д, расскажи мне о себе, если конечно хочешь? – предложила я девушке, когда мы спустились и вышли на аллею.
- Да секретов нет. Родителей не знаю. До семи лет жила в деревне где-то на севере у одной пожилой пары, а им меня подкинули на порог младенцем. Бабушка Нила и дед Ким заботились обо мне, как о своей внучке. А потом мор на деревню напал, почти все население вымерло. Я осталась одна. Выжившие жители не хотели на гиблом месте оставаться и стали разъезжаться. Меня никто не взял. Я одна, наверно, с год жила, а потом в деревню пришли разбойники. Дома же целые стоят, кругом глухой лес, и мне пришлось бежать, уж больно они страшные были и злые. Так и скиталась – где подработаю, а где и украду. Но вы не подумайте, леди, ничего плохого. Я только еду воровала, когда уже совсем невмоготу становилось от голода. Один раз меня поймали и отправили в приют, но и там нас не кормили, а только заставляли работать и били за каждое непослушание. Я сбежала с одним маленьким мальчиком, скитались вдвоем, но он простыл и умер у меня на руках. Последние три года в Свонске жила. Первый год - у одной старушки, она кружево плела и я ей помогала, но так хорошо, как умела она, у меня не получалось. Да только ночью пожар случился, задохнулась тетя Мава в дыму. Я и сама чуть не угорела, пока её искала, да только вытащила уже мертвой. А потом жила где придется.
Пока девушка рассказывала, я ментально просмотрела её мысли. Она должна зацепиться в академии и не упустить свой шанс стать магом, тогда её жизнь измениться к лучшему. Она будет стараться, вылезет из кожи, но научиться всему. Никакой подлости и лжи я не увидела.
- Да, грустная история. А откуда узнала, что дар у тебя магический есть?
- Так у тети Мавы сын есть, он магией владеет. Он меня хотел учить и подготовить к академии, но его по службе отправили из Свонска на границу, и больше я его не видела. А чтобы учиться, деньги нужны, которых у меня никогда не было. Кто такую оборванку на работу возьмет?
- Но в академию поступать ты все же решилась?
- Решилась. Узнала, когда экзамены, и что бесплатно обучать могут, только потом отрабатывать придется. Да еще и формой снабдят, одеждой. Страшно было, но мне же терять уже нечего! Вот и пришла!
- Хорошо, что не испугалась, - поддержала я её. – А знания – дело наживное, если лениться не будешь, догонишь. Не все поступившие имели учителей до академии.
- А вас обучали? – робко спросила Наля.
- Давай без этих «вы» и «вас», - предложила я. – В академии все равны. Вот оденем форму, и уже не узнать будет, где кто. Говори мне «ты». И да, у меня был учитель, очень сильный маг и очень хороший человек.
- Хорошо. А я не нарушила твои планы? - поинтересовалась девушка.
- Если я сама взяла опеку над тобой, то я изменила сама свои планы. Но, надеюсь, ты мне не помешаешь. Не переживай.
Так, разговаривая, мы дошли до корпуса Д. Общежитие внешне не отличалось от моего, но когда мы зашли внутрь, отличие нашлось сразу – мебель была проще и не выглядела новой. Управляющая записала Налю в такую же огромную книгу и выдала ключ от комнаты 32, и тоже на втором этаже. Дверей на этаже было больше. Нашли нужную и открыли. Комната размером с мою гостиную, но она больше напоминала о студенческой жизни. Камин разделял две кровати, стоящие вдоль стены, у окна поместились два небольших письменных стола и два стула. Напротив кроватей два узких шкафа, а между ними стеллаж для книг. В пространстве прихожей, которая ничем не ограждалась от комнаты, стояла вешалка для одежды и небольшое зеркало. Ванной комнаты не было.
- Можно я займу кровать, что дальше от двери? – спросила Наля, разглядывая убранство комнаты.
- Что за вопрос! Это твоё право, тем более, соседки у тебя еще нет.
- Жаль положить нечего, чтобы обозначить, что кровать занята, - проговорила девушка.
И тут меня огорошило! Взяла над ней опеку, а сама забыла спросить о том, голодна ли девушка.
- Давай сделаем так. Сейчас узнаём, когда будут выдавать форму и где здесь моются, а потом пойдем ко мне в гостиницу, поедим и я организую переезд в академию. С завтрашнего дня начнем заниматься. Согласна? А на кровать положи пока мою юбку.
Наля кивнула головой, а я отстегнула пуговицу и осталась в брюках. Ничего, до гостиницы добегу и так.
Управляющая общежитием рассказала, что умывальники и душ на этаже общие и располагаются в торцевых комнатах на каждом этаже. Горячая вода подается утром до завтрака и вечером после ужина. А форма будет выдана только после распределения по факультетам через два дня. В столовой уже кормят тех, кто поступил.
Народу на аллеях прибавилось, на нас все дружно оборачивались, так как мы представляли уж очень своеобразную парочку.
- У тебя совсем нет вещей? – спросила я, когда мы шли уже по улице города, а кругом на домах были вывески магазинов.
- Были вещи, но их отняли, - грустно сказала Наля. – Я когда в столицу пришла и искала место для ночлега, натолкнулась на компанию таких же, как я, оборванцев, но их было много, и они обобрали меня. Мне и переодеться не во что стало и на улице спать пришлось. Стыдно в таком виде было идти, но делать нечего…
Я же пыталась сообразить, что девушке надо переодеться. Если моё платье еще подойдет, так как она была худа и ростом чуть выше меня, то вот с обувью я была не уверенна. Поэтому, увидев вывеску обувщика, схватила Налю за руку и молча потянула к магазину. Она сначала подчинилась, но когда поняла, куда я её веду, стала вырываться.
- Зачем? Мне же выдадут все необходимое, - подопечная упиралась уже у самых дверей, но я оказалась сильней и почти втолкнула её в лавку, а затем зашла сама.
- Что угодно госпоже? – обратилась ко мне служащая, игнорируя Налю, которая рассматривала полки с товаром.
- Вот этой девушке подберите две пары обуви, - сказала я. – Туфли и ботиночки.
- Но…, - залепетала продавщица. – Как мерить обувь на… такие ноги.
- Выдайте ей чулки или носки, - распорядилась я. Последнее время я сама себе удивлялась, как у меня получалось командовать людьми. Еще недавно я бы сама жалась к стенке, как сейчас делает Наля, и не решалась бы вымолвить ни слова. А терерь? У меня пропал страх, вернее не страх, а зажатость и робость. Может, этому способствовало появление моей второй сущности?
- Но у нас нет ни чулок, ни носков. Мы же торгуем обувью…
