что твой бывший жених решил вернуть невесту?! Глупая! Себе не сознавалась, а в душе на это надеялась?! Так вот тебе! У этого шикарного мужчины есть кого возить на балы помимо дочери преступника!
А ночью опять мне снился сон, и повторялся тот жадный поцелуй, которым мы обменялись в бордели. Его руки казались тогда такими горячими, словно огненными, обжигающими моё тело, застывшее в прозрачном пеньюаре. Или я тогда была в ознобе от нервного потрясения? Не это важно! Важно то, что этот сон был так сладок, что я проснулась от собственного чувственного стона и долго лежала, прислушиваясь к себе. Какое необычное состояние! Одновременно сладко и … больно? Тянущая боль внизу живота требовала чего-то неведомого, но я поняла чего? Мужчины! Да к лешему все! Чтоб этот лорд Дастгор так же горел в огне и не получал желаемого! Может действительно прислушаться к советам матушки и… Отогнала эту мысль. Мужа мне не надо. А любить… уже люблю. Или нет? Запуталась!
Утром проводила братца в школу, купила по дороге несколько газет с объявлениями о найме работников, и до самого обеда внимательно изучала предложения работодателей. Работы хватало, но везде требовали рекомендации, а их-то у меня и не было. Но в гувернантки и учителя идти не хотелось, я искала что-то интересное. Вот в центральную библиотеку при мэрии столицы требуется библиотекарь. А что? Запомнить, где по каталогам стоят книги, и заполнять формуляры о выдачи, не требуют особых знаний и академий. И зарплата вполне приличная. А вот предложение о вакансии секретаря к муниципальному служащему, и необязательно, чтобы секретарь был мужчиной. Зарплата при собеседовании. Отметила и это объявление. Решила опробовать сначала эти два.
После обеда переоделась, постаралась выглядеть изысканно, но скромно. Поэтому платье было из дорогой ткани, но без вычурных украшений и декольте. Я специально заказала несколько таких на перспективу носить их на работе. Шляпка в тон платья и белые перчатки завершали мой образ.
Извозчик отвез меня в мэрию, так как обе вакансии были оттуда. Нашла кабинет начальника, которому требовался секретарь. В коридоре на стульях сидело несколько юношей и девушек. Мне выдали бланк заявления и попросили заполнить все данные. Пока я заполняла бумаги, заметила, что в кабинет приглашают не всех. Двух девушек отсеяли сразу после прочтения их заявлений. Вышедшие после собеседования не уходили, а присаживались вновь на стулья. Так как меня не попросили сразу удалиться, моя анкета прошла первый отбор. Но только через полтора долгих часа очередь дошла до меня.
В кабинете за большим столом сидел пожилой мужчина в форме сотрудника мэрии. Я присела в книксене, а меня пригласили занять кресло напротив стола.
- Здравствуйте леди Далетта Максгор, - моё имя мужчина прочел по анкете. – Нас заинтересовало ваше заявление. Оно заполнено грамотно, ровным красивым почерком, что характеризует вас как образованную и уверенную в себе леди. Работа секретаря – это работа не только с бумагами, но и с людьми. Нам нужен человек, способный загасить возникающий скандал, стрессоустойчивый и внимательный. Вот как вы поступите, если на прием к вашему начальнику одновременно придут два лорда, и каждый почтет свое дело важнее и потребует пропустить его вперед?
Сначала я стушевалась, но ответила:
- Я попрошу лордов ознакомить меня кратко с сутью их проблем, и решу сама, какое дело наиболее важное и не терпит отлагательств.
- Хорошо, - согласился служащий. – Но как вы разберетесь с важностью? Какие критерии будут определять, какое дело не может ждать?
- Критериев может быть несколько. Основное – это угроза чей-то жизни, а остальное может подождать, - был мой ответ.
- Хорошо, - еще раз сказал мужчина. – Но как быть, если угрозы жизни нет, а дела связаны с обычными хозяйственными заботами ведомства?
- Тогда я сама выберу, кто попадет на прием первым, а второму пообещаю, что в следующий раз он удостоится аудиенции вне очереди.
Потом последовало несколько вопросов по делопроизводству. Вот тут я знала не всё! Оказалось, что я не представляю формы приказов, пояснительных записок и приложений.
- Если я увижу эти формы и образцы их заполнений, я буду знать, - как можно увереннее сказала я.
- Хорошо, - в который раз сказал служащий и отправил меня ожидать в коридор.
Только когда я вышла, вспомнила, что сама не поинтересовалась, кто будет моим потенциальным начальником. Что-то я сомневалась, что это тот, кто проводит собеседование.
Так и оказалось. После еще часа ожидания мне и еще трем молодым людям объявили, что завтра в десять утра нас ждет беседа с тем, к кому мы стремимся попасть на должность секретаря.
Домой я вернулась уставшая и морально, и физически. И первым, кого увидела в гостиной, был лорд Арманд. Он сидел в кресле и тоже имел уставший вид. На мои шаги мужчина оглянулся, и мы опять встретились глазами. Он встал, поцеловал мою протянутую руку. И мы молчали. Нашу затянувшуюся паузу прервала матушка:
- Наконец-то, милая, ты появилась. Тебя ждет Армант, и уже давно. Где ты была?
- На собеседовании по объявлению, - ответила маме, присаживаясь в кресло. – На должность секретаря к какому-то муниципальному служащему. Полдня провела в коридоре среди других соискателей.
- И как успехи? – спросил Армант.
- Не знаю, - я пожала плечами. – Завтра утром встреча с работодателем, он и решит по результатам беседы. Нас четверо. Из них я одна девушка, остальные – юноши. Может, меня и не возьмут.
- И вы не узнали, на кого будете работать? – поинтересовался лорд.
- Нет, - я опять пожала плечами. – Наверно, какой-нибудь чиновник мэрии, раз собеседование проходило там.
- Не обязательно. Наше ведомство тоже служащих, не связанных с сыском, набирает через мэрию, - пояснил Армант. – Так что, это может быть любая муниципальная государственная структура. Завтра узнаете. И я не удивлен, что вас выбрали. Вы справитесь.
- Спасибо, - искренне ответила на похвалу. Она прозвучала, как поддержка моим стремлениям.
- Но как? – не удержалась от восклицания мама. – Девушке работать с мужчиной? Это не прилично!
- Матушка! Какое неприличие? Многие работают. Думаю, это не более неприлично, чем работать подавальщицей в трактире. Или мыть грязную посуду после клиентов, или …
Хотела добавить «продавать себя», но вовремя замолчала. Такое высказывание приведет матушку в шок, и Армант вон весь напрягся. Тоже вспомнил о том случае, который вновь свел нас.
- Леди Вилетта, девушки работают во многих отделах нашего департамента, даже дознавателями в следственных отделах. У меня тоже была девушка-секретарь, но она до моего отпуска вышла замуж и уволилась. И не потому, что ей муж запретил, а потому, что они уехали в своё имение, где ему надо было вступить в права наследования. Я подал заявку на нового сотрудника, но пока мне его не прислали. Наверно откладывали отбор, пока я был в отпуске.
- А куда вчера вы ездили вечером? – вдруг вырвался совсем неожиданный вопрос, и я покраснела.
- Даллета! – раздался укоризненный возглас маменьки. – Как ты можешь?
- Я отвозил в театр приятельниц своей матери. Им вздумалось и меня затащить туда, но я смотрел эту пьесу уже раз пять и не пожелал тратить время на столь бессмысленное занятие. Да и матушка смотрела её раз десять, но ведь часто дамы ездят в театр, чтобы показать свои украшения или новые платья.
- У вашей матушки столь молодые подруги, – не унималась я.
- Да, с тех пор, как она горит желанием меня женить, её подругами стали все потенциальные невесты, - серьезно сказал Армант, но его глаза смеялись. Он понял мои вопросы и их причину! Я ревную! А ему смешно! Разозлилась на себя еще сильнее, и только сильнее покраснела. Да какое мне дело до его потенциальных невест! Пусть хоть всех обхаживает, только какого лешего к нам опять пришел?!
- А не хотите ко мне в секретари, Дела? – раздался вопрос.
- Хочу! – выпалила я, и только потом сообразила, на что подписываюсь. Я же буду рядом с ним весь день! Ночью мучиться от сладострастных снов с его участием, а днем смотреть на него, моего ночного мучителя, и вспоминать то, что приснилось. Кошмар! Хотела крикнуть «нет!», но лорд опередил меня:
- Вот и прекрасно. Приходите завтра на собеседование, а я распоряжусь, чтобы вас отправили ко мне. И не волнуйтесь. Наш отдел располагается отдельно от отдела безопасности, следователи занимаются разборками с купцами и контрабандой.
На душе отлегло. А, будь что будет! Человек предполагает, а боги располагают! Но все же посоветовала:
- А вас не обвинят в протекции, если вы именно меня потребуете в секретари?
- С утра возьму в мэрии все анкеты и выберу вашу. Вас отправят ко мне.
- А так называемый мой брат Даринет не будет против? Ведь он тоже работает с вами, я ношу его фамилию. Мне кажется, стоит его дождаться и решить этот вопрос сначала с ним.
Мы разговаривали, а мама молчала, поджав губы. Было видно, что она не одобряет моё решение.
- Да, Даринета стоит спросить, но он вернется только недели через две. Вы будете ждать? – спросил Армант.
- Нет! – почти радостно сказала я. Вот и нашелся повод отказаться от работы с бывшим женихом. – Я попытаю удачи в другом месте.
- Хорошо, - как-то быстро согласился мужчина. – Но я пока не буду требовать на вакансию секретаря человека, и если вы не найдете подходящую работу, я возьму вас.
Мы еще посидели немного, и Армант уехал.
- Что это было? – спросила мама, когда за гостем закрылись двери.
- Что? – хотелось прикинуться непонимающей, но леди Вилетта не поверила:
- Ты опять забыла приличия и устроила лорду форменный допрос!
- А что такого! Он ездит к нам, оказывает знаки внимания, а сам развозит в своей карете каких-то девиц! Тебе не кажется, мама, что лорд Дастгор ведет себя странно?
- Но ты сама сказала, что возврата к прошлому нет! Так к чему сейчас устраивать такие демарши?! – не унималась матушка.
- Он меня бесит! – выпалила я и скрылась в своей комнате. Не хотелось ни с кем разговаривать.
На работу секретарем меня не взяли. Вернее, я сделала все возможное, чтобы мне отказали. Оказалось, что работодатель – не Армант, и он мне не понравился. Во время собеседования мужчина так смотрел в район моей груди, что я специально стала отвечать неправильно. Положение было не критическим, поэтому я сильно не расстроилась, а тут же решила узнать, свободна ли еще должность библиотекаря. Оказалось, что пока никто не принят. Заполнила очередной бланк. Его прочли и сказали пройти в саму библиотеку к заведующей.
Пришлось взять извозчика, так как Королевская центральная муниципальная библиотека была в студенческом городке Королевской академии. Все логично. Далековато от мэрии, зато от дома ближе будет добираться. Я уже предвкушала, как буду ходить между высокими стеллажами с книгами, вдыхать запах страниц старинных фолиантов, вращаться среди молодежи академического городка. Здорово!
Отпустив коляску, я прошла на территорию учебного заведения, узнала, как найти Королевскую библиотеку и, оглядываясь по сторонам, рассматривая здания учебных корпусов и снующих студентов, направилась в нужном направлении. Глядя на проходящих мимо девушек в форменных костюмах и с эмблемами факультетов, ощутила чувство досады, что мне такого не суждено изведать, вот этого студенческого братства и беззаботности. Но когда я подошла к высокому зданию с большими окнами, меня ждали. На крыльце, заложив руки за спину, ходил туда-сюда сам лорд Армант Дастгор. Опять решил вмешаться в мою жизнь? Уж помощи в получении должности библиотекаря мне не надо, как-то сама справлюсь, а вот помешать он может. Вот, леший!
- Леди Далетта, - Армант поклонился.
- Лорд Армант, - присела я в книксене. Обменялись приветствиями. Надеюсь, он пояснит своё появление.
- Леди Далетта, я осмелился перехватить вас здесь, так как узнал в мэрии, что вы не прошли отбор и вас направили сюда. Я был удивлен.
- Мне не понравился мой работодатель. Слишком нескромно смотрел при собеседовании. Так вы решили выразить мне соболезнования по этому поводу? – не вытерпела я и съязвила. Вот дурной язык!
- Нет, - просто ответил лорд. – Решил сделать вам другое предложение.
Сказал и замолчал, поняв двусмысленность этой фразы. Я тоже молчала.
- В нашу библиотеку тоже нужен сотрудник, - продолжил мужчина. – Предлагаю вам пройти собеседование сначала у нас. Так же я магической почтой спросил разрешение у Даринета, и получил положительный ответ. Вы согласны?
- Библиотека всего Департамента или только вашего отдела? – решила уточнить.
- Это скорее не библиотека, а архив для хранения документов, но отдел книг и законодательных актов тоже есть. Это архив всего Департамента, но она находится в отдельном здании, которое примыкает к тому, где работаю я.
- Армант, вы не опасаетесь, что меня могут тщательно проверить и выяснить, что настоящая Далетта уплыла с мужем на острова? Рискую не только я, но и вы.
- Если Даринет представит вас как свою сестру, то проверять не будут. Ваш «брат» уже не раз проверен на благонадежность. Ну что? Соглашаетесь?
Я стояла и думала. Чем мене это грозит? Каторгой. Но… Это же реальная возможность выяснить все о папе! Стоит ли это знание моей свободы, а может быть и жизни? Стоит! Я до сих пор не верю, что мой отец мог что-то замышлять против короля. Они с детства были друзьями, и в нашей семье о Его Величестве говорили всегда уважительно, а все проблемы короля и королевства отец воспринимал, как свои собственные, но ни разу не обвинил в этих проблемах монарха. Нет! Мой отец не мог быть предателем, а тем более не мог готовить заговор против своего друга. Да он жизнь за него был готов отдать! Удручает только то, что сам король пренебрег этой дружбой и обрек папу на смерть. Уж очень скоро все было сделано. Арестовали вечером, а ночью уже казнили. Без суда и следствия, так какое следствие могли провести за несколько часов? Никакое!
- Я принимаю ваше предложение, - согласилась я. – Мне надо заполнить новый бланк на собеседование?
- Нет. Подойдет и тот, что у вас. Пойдемте, моя коляска за воротами.
Так я оказалась в архиве Департамента внутренней политики, хотя никто не говорил «архив». Все произносили «библиотека».
Собеседование провел начальник библиотеки, но формально, просмотрев мою анкету и огласив мой оклад. Работа здесь оценивалась выше, что обрадовало. А потом меня проводили к заведующей законодательным отделом леди Нистгор.
- Дорогая леди Далетта, - обратилась ко мне престарелая дама в строгом черном костюме. – Я заведую этим отделом уже двадцать лет, а начинала тоже с простого сотрудника. Но молодежь у нас не задерживается, считает скучной эту работу. Это и верно. У нас нет книг художественной литературы и развлекательных журналов. Здесь на полках только законы и правовые акты, настоящие и те, что когда-то действовали. И приходят сюда только юристы и служащие Департамента, да еще историки, которых интересуют старые манускрипты с приказами первых правителей страны. И изучить придется много, чтобы ориентироваться и находить то, что просят посетители. Вас не испугает все это? Вы не сбежите после первого месяца работы?
- Нет, леди Нистгор. Я не боюсь трудностей и не сбегу.
А ночью опять мне снился сон, и повторялся тот жадный поцелуй, которым мы обменялись в бордели. Его руки казались тогда такими горячими, словно огненными, обжигающими моё тело, застывшее в прозрачном пеньюаре. Или я тогда была в ознобе от нервного потрясения? Не это важно! Важно то, что этот сон был так сладок, что я проснулась от собственного чувственного стона и долго лежала, прислушиваясь к себе. Какое необычное состояние! Одновременно сладко и … больно? Тянущая боль внизу живота требовала чего-то неведомого, но я поняла чего? Мужчины! Да к лешему все! Чтоб этот лорд Дастгор так же горел в огне и не получал желаемого! Может действительно прислушаться к советам матушки и… Отогнала эту мысль. Мужа мне не надо. А любить… уже люблю. Или нет? Запуталась!
Утром проводила братца в школу, купила по дороге несколько газет с объявлениями о найме работников, и до самого обеда внимательно изучала предложения работодателей. Работы хватало, но везде требовали рекомендации, а их-то у меня и не было. Но в гувернантки и учителя идти не хотелось, я искала что-то интересное. Вот в центральную библиотеку при мэрии столицы требуется библиотекарь. А что? Запомнить, где по каталогам стоят книги, и заполнять формуляры о выдачи, не требуют особых знаний и академий. И зарплата вполне приличная. А вот предложение о вакансии секретаря к муниципальному служащему, и необязательно, чтобы секретарь был мужчиной. Зарплата при собеседовании. Отметила и это объявление. Решила опробовать сначала эти два.
После обеда переоделась, постаралась выглядеть изысканно, но скромно. Поэтому платье было из дорогой ткани, но без вычурных украшений и декольте. Я специально заказала несколько таких на перспективу носить их на работе. Шляпка в тон платья и белые перчатки завершали мой образ.
Извозчик отвез меня в мэрию, так как обе вакансии были оттуда. Нашла кабинет начальника, которому требовался секретарь. В коридоре на стульях сидело несколько юношей и девушек. Мне выдали бланк заявления и попросили заполнить все данные. Пока я заполняла бумаги, заметила, что в кабинет приглашают не всех. Двух девушек отсеяли сразу после прочтения их заявлений. Вышедшие после собеседования не уходили, а присаживались вновь на стулья. Так как меня не попросили сразу удалиться, моя анкета прошла первый отбор. Но только через полтора долгих часа очередь дошла до меня.
В кабинете за большим столом сидел пожилой мужчина в форме сотрудника мэрии. Я присела в книксене, а меня пригласили занять кресло напротив стола.
- Здравствуйте леди Далетта Максгор, - моё имя мужчина прочел по анкете. – Нас заинтересовало ваше заявление. Оно заполнено грамотно, ровным красивым почерком, что характеризует вас как образованную и уверенную в себе леди. Работа секретаря – это работа не только с бумагами, но и с людьми. Нам нужен человек, способный загасить возникающий скандал, стрессоустойчивый и внимательный. Вот как вы поступите, если на прием к вашему начальнику одновременно придут два лорда, и каждый почтет свое дело важнее и потребует пропустить его вперед?
Сначала я стушевалась, но ответила:
- Я попрошу лордов ознакомить меня кратко с сутью их проблем, и решу сама, какое дело наиболее важное и не терпит отлагательств.
- Хорошо, - согласился служащий. – Но как вы разберетесь с важностью? Какие критерии будут определять, какое дело не может ждать?
- Критериев может быть несколько. Основное – это угроза чей-то жизни, а остальное может подождать, - был мой ответ.
- Хорошо, - еще раз сказал мужчина. – Но как быть, если угрозы жизни нет, а дела связаны с обычными хозяйственными заботами ведомства?
- Тогда я сама выберу, кто попадет на прием первым, а второму пообещаю, что в следующий раз он удостоится аудиенции вне очереди.
Потом последовало несколько вопросов по делопроизводству. Вот тут я знала не всё! Оказалось, что я не представляю формы приказов, пояснительных записок и приложений.
- Если я увижу эти формы и образцы их заполнений, я буду знать, - как можно увереннее сказала я.
- Хорошо, - в который раз сказал служащий и отправил меня ожидать в коридор.
Только когда я вышла, вспомнила, что сама не поинтересовалась, кто будет моим потенциальным начальником. Что-то я сомневалась, что это тот, кто проводит собеседование.
Так и оказалось. После еще часа ожидания мне и еще трем молодым людям объявили, что завтра в десять утра нас ждет беседа с тем, к кому мы стремимся попасть на должность секретаря.
Домой я вернулась уставшая и морально, и физически. И первым, кого увидела в гостиной, был лорд Арманд. Он сидел в кресле и тоже имел уставший вид. На мои шаги мужчина оглянулся, и мы опять встретились глазами. Он встал, поцеловал мою протянутую руку. И мы молчали. Нашу затянувшуюся паузу прервала матушка:
- Наконец-то, милая, ты появилась. Тебя ждет Армант, и уже давно. Где ты была?
- На собеседовании по объявлению, - ответила маме, присаживаясь в кресло. – На должность секретаря к какому-то муниципальному служащему. Полдня провела в коридоре среди других соискателей.
- И как успехи? – спросил Армант.
- Не знаю, - я пожала плечами. – Завтра утром встреча с работодателем, он и решит по результатам беседы. Нас четверо. Из них я одна девушка, остальные – юноши. Может, меня и не возьмут.
- И вы не узнали, на кого будете работать? – поинтересовался лорд.
- Нет, - я опять пожала плечами. – Наверно, какой-нибудь чиновник мэрии, раз собеседование проходило там.
- Не обязательно. Наше ведомство тоже служащих, не связанных с сыском, набирает через мэрию, - пояснил Армант. – Так что, это может быть любая муниципальная государственная структура. Завтра узнаете. И я не удивлен, что вас выбрали. Вы справитесь.
- Спасибо, - искренне ответила на похвалу. Она прозвучала, как поддержка моим стремлениям.
- Но как? – не удержалась от восклицания мама. – Девушке работать с мужчиной? Это не прилично!
- Матушка! Какое неприличие? Многие работают. Думаю, это не более неприлично, чем работать подавальщицей в трактире. Или мыть грязную посуду после клиентов, или …
Хотела добавить «продавать себя», но вовремя замолчала. Такое высказывание приведет матушку в шок, и Армант вон весь напрягся. Тоже вспомнил о том случае, который вновь свел нас.
- Леди Вилетта, девушки работают во многих отделах нашего департамента, даже дознавателями в следственных отделах. У меня тоже была девушка-секретарь, но она до моего отпуска вышла замуж и уволилась. И не потому, что ей муж запретил, а потому, что они уехали в своё имение, где ему надо было вступить в права наследования. Я подал заявку на нового сотрудника, но пока мне его не прислали. Наверно откладывали отбор, пока я был в отпуске.
- А куда вчера вы ездили вечером? – вдруг вырвался совсем неожиданный вопрос, и я покраснела.
- Даллета! – раздался укоризненный возглас маменьки. – Как ты можешь?
- Я отвозил в театр приятельниц своей матери. Им вздумалось и меня затащить туда, но я смотрел эту пьесу уже раз пять и не пожелал тратить время на столь бессмысленное занятие. Да и матушка смотрела её раз десять, но ведь часто дамы ездят в театр, чтобы показать свои украшения или новые платья.
- У вашей матушки столь молодые подруги, – не унималась я.
- Да, с тех пор, как она горит желанием меня женить, её подругами стали все потенциальные невесты, - серьезно сказал Армант, но его глаза смеялись. Он понял мои вопросы и их причину! Я ревную! А ему смешно! Разозлилась на себя еще сильнее, и только сильнее покраснела. Да какое мне дело до его потенциальных невест! Пусть хоть всех обхаживает, только какого лешего к нам опять пришел?!
- А не хотите ко мне в секретари, Дела? – раздался вопрос.
- Хочу! – выпалила я, и только потом сообразила, на что подписываюсь. Я же буду рядом с ним весь день! Ночью мучиться от сладострастных снов с его участием, а днем смотреть на него, моего ночного мучителя, и вспоминать то, что приснилось. Кошмар! Хотела крикнуть «нет!», но лорд опередил меня:
- Вот и прекрасно. Приходите завтра на собеседование, а я распоряжусь, чтобы вас отправили ко мне. И не волнуйтесь. Наш отдел располагается отдельно от отдела безопасности, следователи занимаются разборками с купцами и контрабандой.
На душе отлегло. А, будь что будет! Человек предполагает, а боги располагают! Но все же посоветовала:
- А вас не обвинят в протекции, если вы именно меня потребуете в секретари?
- С утра возьму в мэрии все анкеты и выберу вашу. Вас отправят ко мне.
- А так называемый мой брат Даринет не будет против? Ведь он тоже работает с вами, я ношу его фамилию. Мне кажется, стоит его дождаться и решить этот вопрос сначала с ним.
Мы разговаривали, а мама молчала, поджав губы. Было видно, что она не одобряет моё решение.
- Да, Даринета стоит спросить, но он вернется только недели через две. Вы будете ждать? – спросил Армант.
- Нет! – почти радостно сказала я. Вот и нашелся повод отказаться от работы с бывшим женихом. – Я попытаю удачи в другом месте.
- Хорошо, - как-то быстро согласился мужчина. – Но я пока не буду требовать на вакансию секретаря человека, и если вы не найдете подходящую работу, я возьму вас.
Мы еще посидели немного, и Армант уехал.
- Что это было? – спросила мама, когда за гостем закрылись двери.
- Что? – хотелось прикинуться непонимающей, но леди Вилетта не поверила:
- Ты опять забыла приличия и устроила лорду форменный допрос!
- А что такого! Он ездит к нам, оказывает знаки внимания, а сам развозит в своей карете каких-то девиц! Тебе не кажется, мама, что лорд Дастгор ведет себя странно?
- Но ты сама сказала, что возврата к прошлому нет! Так к чему сейчас устраивать такие демарши?! – не унималась матушка.
- Он меня бесит! – выпалила я и скрылась в своей комнате. Не хотелось ни с кем разговаривать.
Глава 9
На работу секретарем меня не взяли. Вернее, я сделала все возможное, чтобы мне отказали. Оказалось, что работодатель – не Армант, и он мне не понравился. Во время собеседования мужчина так смотрел в район моей груди, что я специально стала отвечать неправильно. Положение было не критическим, поэтому я сильно не расстроилась, а тут же решила узнать, свободна ли еще должность библиотекаря. Оказалось, что пока никто не принят. Заполнила очередной бланк. Его прочли и сказали пройти в саму библиотеку к заведующей.
Пришлось взять извозчика, так как Королевская центральная муниципальная библиотека была в студенческом городке Королевской академии. Все логично. Далековато от мэрии, зато от дома ближе будет добираться. Я уже предвкушала, как буду ходить между высокими стеллажами с книгами, вдыхать запах страниц старинных фолиантов, вращаться среди молодежи академического городка. Здорово!
Отпустив коляску, я прошла на территорию учебного заведения, узнала, как найти Королевскую библиотеку и, оглядываясь по сторонам, рассматривая здания учебных корпусов и снующих студентов, направилась в нужном направлении. Глядя на проходящих мимо девушек в форменных костюмах и с эмблемами факультетов, ощутила чувство досады, что мне такого не суждено изведать, вот этого студенческого братства и беззаботности. Но когда я подошла к высокому зданию с большими окнами, меня ждали. На крыльце, заложив руки за спину, ходил туда-сюда сам лорд Армант Дастгор. Опять решил вмешаться в мою жизнь? Уж помощи в получении должности библиотекаря мне не надо, как-то сама справлюсь, а вот помешать он может. Вот, леший!
- Леди Далетта, - Армант поклонился.
- Лорд Армант, - присела я в книксене. Обменялись приветствиями. Надеюсь, он пояснит своё появление.
- Леди Далетта, я осмелился перехватить вас здесь, так как узнал в мэрии, что вы не прошли отбор и вас направили сюда. Я был удивлен.
- Мне не понравился мой работодатель. Слишком нескромно смотрел при собеседовании. Так вы решили выразить мне соболезнования по этому поводу? – не вытерпела я и съязвила. Вот дурной язык!
- Нет, - просто ответил лорд. – Решил сделать вам другое предложение.
Сказал и замолчал, поняв двусмысленность этой фразы. Я тоже молчала.
- В нашу библиотеку тоже нужен сотрудник, - продолжил мужчина. – Предлагаю вам пройти собеседование сначала у нас. Так же я магической почтой спросил разрешение у Даринета, и получил положительный ответ. Вы согласны?
- Библиотека всего Департамента или только вашего отдела? – решила уточнить.
- Это скорее не библиотека, а архив для хранения документов, но отдел книг и законодательных актов тоже есть. Это архив всего Департамента, но она находится в отдельном здании, которое примыкает к тому, где работаю я.
- Армант, вы не опасаетесь, что меня могут тщательно проверить и выяснить, что настоящая Далетта уплыла с мужем на острова? Рискую не только я, но и вы.
- Если Даринет представит вас как свою сестру, то проверять не будут. Ваш «брат» уже не раз проверен на благонадежность. Ну что? Соглашаетесь?
Я стояла и думала. Чем мене это грозит? Каторгой. Но… Это же реальная возможность выяснить все о папе! Стоит ли это знание моей свободы, а может быть и жизни? Стоит! Я до сих пор не верю, что мой отец мог что-то замышлять против короля. Они с детства были друзьями, и в нашей семье о Его Величестве говорили всегда уважительно, а все проблемы короля и королевства отец воспринимал, как свои собственные, но ни разу не обвинил в этих проблемах монарха. Нет! Мой отец не мог быть предателем, а тем более не мог готовить заговор против своего друга. Да он жизнь за него был готов отдать! Удручает только то, что сам король пренебрег этой дружбой и обрек папу на смерть. Уж очень скоро все было сделано. Арестовали вечером, а ночью уже казнили. Без суда и следствия, так какое следствие могли провести за несколько часов? Никакое!
- Я принимаю ваше предложение, - согласилась я. – Мне надо заполнить новый бланк на собеседование?
- Нет. Подойдет и тот, что у вас. Пойдемте, моя коляска за воротами.
Так я оказалась в архиве Департамента внутренней политики, хотя никто не говорил «архив». Все произносили «библиотека».
Собеседование провел начальник библиотеки, но формально, просмотрев мою анкету и огласив мой оклад. Работа здесь оценивалась выше, что обрадовало. А потом меня проводили к заведующей законодательным отделом леди Нистгор.
- Дорогая леди Далетта, - обратилась ко мне престарелая дама в строгом черном костюме. – Я заведую этим отделом уже двадцать лет, а начинала тоже с простого сотрудника. Но молодежь у нас не задерживается, считает скучной эту работу. Это и верно. У нас нет книг художественной литературы и развлекательных журналов. Здесь на полках только законы и правовые акты, настоящие и те, что когда-то действовали. И приходят сюда только юристы и служащие Департамента, да еще историки, которых интересуют старые манускрипты с приказами первых правителей страны. И изучить придется много, чтобы ориентироваться и находить то, что просят посетители. Вас не испугает все это? Вы не сбежите после первого месяца работы?
- Нет, леди Нистгор. Я не боюсь трудностей и не сбегу.
