- Вот видите, вы нашли во мне еще один недостаток, доказывая все моё несовершенство! – трагически ответил мужчина, приблизившись почти вплотную ко мне, а его рука охватила мою талию. А это смело! Благо в темноте никто не видит, так как матушка и брат неотрывно смотрят на сцену. Шлепнула веером по его руке, призывая отпустить.
- Дали, с той встречи… я не могу забыть о вас. Так и вижу вас в полупрозрачном пеньюаре, взволнованную и трогательную, и в то же время дерзкую. А тот наш поцелуй!
- Он тоже преследует вас? - перебила я лорда в попытке отстраниться. Да что на него нашло!
- Тоже. Это безумие, Далетта. Ты как будто приворожила меня.
- Когда мы были помолвлены, я не вызывала в вас такой интерес. Так что изменилось?
- Все изменилось. Тогда я видел перед собой послушную девушку без проявления каких-либо чувств, которая выходит замуж по воле родителей. И ей было все равно кто её будущий муж, лишь бы замужество не изменило её образ жизни. Ведь я прав?
- Правы, - согласилась я. - Но и вы выбрали меня не из любви, а потому, что женитьба на мне была вам удобна. Иметь послушную жену – мечта любого мужчины. Разве я не права?
- Правы. Десять раз правы. Тогда я не испытывал к вам и сотой доли чувств, что живут сейчас во мне. А сейчас я только тем и занимаюсь, что пытаюсь отговориться от женитьбы на очередной послушной девушке, которую мне сватает мать.
- Зачем вам отговариваться? Соглашайтесь. Ведь я уже не такая послушная и доверчивая, да и наивности во мне не осталось. На роль вашей невесты не подхожу, - сказала и замерла, боясь услышать ответ. Что «да», что «нет» - одинаково бередит душу. Армант молчал, и чем дольше длилась пауза, тем отчетливее становилось, что его ответ будут «не подхожу»! Больно, как больно стало сердцу.
- Все сложно, Далетта, - так же шепотом ответил Армант, а в это время на сцене высокородный юноша соблазнял наивную пастушку. Бедная, бедная девушка! Да куда ты смотришь и зачем веришь! Бедная, бедная Далетта! Не стоит верить в иллюзорное счастье.
- Жизнь – очень сложная штука, - только и смогла ответить. – К чему разговоры? И вы, и я знаем, что будущего у нас нет.
Сказала, а подлое сердце все же выстукивало: «А может быть? А может быть».
- Прошу вас, Далетта. Нет, Нелитта! Потерпите немного. Я все решу, а сейчас не надо привлекать к себе внимание. А я как раз и привлеку его, если буду открыто проявлять к вам интерес. И простите мою забывчивость и упрямство – я буду и дальше посылать вам чеки.
Он быстро поцеловал мне руку, но потом резко наклонился и впился мне в губы поцелуем, и совсем не целомудренным.
- Мне надо идти, - проговорил Армант, встал, и быстро вышел из ложи. И тут загорелся свет, так как замолчали последние звуки музыки первого акта оперы.
Матушка опять пересела за штору, а я, вспомнив, что где-то тут в зале еще и Ирвинг, тоже попыталась отодвинуться вглубь ложи.
- Сестрица, пойдем, погуляем по театру, - предложил Юргас, так как мама ему отказала в просьбе.
- В следующий раз, от громкой музыки у меня разболелась голова, - только и смогла ответить братику, переосмысливая разговор с Армантом. Он, что, признался мне в любви? Нет, скорее в страсти, возникшей от вида моего полуобнаженного тела. Он не предложил мне руку и сердце, а попросил потерпеть, пока все решиться. А что должно решиться? Что должно поменяться для того, чтобы Армант открыто стал ухаживать за ней? Только одно! Она должна вернуть себе своё имя. Значит, это возможно?! Лорд Дастгор что-то знает! Но что?
Совсем разволновалась и не заметила, как опять погас в зале свет, а мама сжала мою ладонь.
- Ты слышала? – тихо спросила я.
- Не все, но поняла. Не отталкивай его, прошу. Я верю в его порядочность. Отец никогда бы не просватал тебя за человека, в котором бы сомневался.
- И, тем не менее, папа ошибался в людях. Например, в короле, которого считал другом.
Мама только вздохнула тяжело, но ничего не ответила. А на сцене разворачивалась драма – красавец аристократ, добившись любви пастушки, посмеялся с друзьями над ней. И бедняжка утопилась, но восстала злобной ундиной, поклявшейся всем отомстить. И в порыве мести топит всех в глубоком омуте, а затем горько рыдает над бездыханным телом своего возлюбленного. Занавес! Мама тихо всхлипнула, вытирая платочком глаза. А меня в этот раз сюжет не задел, показался наивным. В жизни все грязнее и происходит не под музыку знаменитого композитора, а под пьяные песни в таверне, где я работала.
После окончания спектакля мы переждали основной поток зрителей, покидающий театр и дождались лакея, который доложил, что нас так же до дома довезет коляска Арманта. Спускаясь по лестнице, чуть не споткнулась о взгляд Ирвинга. Он стоял у перил последней ступени внизу и неотрывно смотрел на меня, пока я не поравнялась с ним.
- Здравствуйте, несравненная леди Далетта. Так вы тоже ходите в оперу? – мужчина поклонился, но у него это вышло как-то театрально, с той же кривой улыбкой на губах. Он скорее издевался, чем проявлял почтительность при встрече.
- Посещаю, лорд Лансгор, - ответить пришлось, так как кругом был народ. Это придало мне смелости – ведь не будет Ирвинг прилюдно распускать свои руки.
- Позвольте вас отвезти до дому, леди Далетта.
- Не стоит. Нас уже ждет экипаж.
- Жаль. Но мы увидимся вскоре, - и опять Ирвинг усмехнулся, и я поняла, что ничего хорошего от этой встречи мне ожидать не стоит. А еще я вспомнила, что не поговорила об угрозах этого повесы с Армантом. Но завтра же еще один выходной. Пошлю с посыльным записку о встрече.
- Кто это? – спросила матушка, когда коляска отъехала от парадного крыльца. Как моя компаньонка, она не могла поинтересоваться этим раньше, не нарушив этикет.
- Это Ирвинг Лансгор. Мы работаем в одной библиотеке. Очень навязчивый тип.
- У него неприятное лицо, хотя не обделено красотой. Будь с ним аккуратнее в общении.
Записку я отправила. У квартирной хозяйки был мальчишка на посылках, который вскоре принес ответ, что Армант встретится со мной во время обеда в первый рабочий день. Сразу стало спокойнее, и остаток выходного мы провели, гуляя с Юргасом по дворцовому парку, хотя уже подмораживало. Это даже было лучше, чем шлепать по лужам. Еще несколько дней, и зима вступит в свои права.
Утро начала рабочей недели было на редкость солнечным, под лучами вытаивали из луж опавшие листья. Настроение было превосходным. Юргас вприпрыжку побежал в школу, размахивая на ходу сумкой. Мальчику нравилось учиться. После года беспросветной бедности он ожил, и все время ластился к матушке, которая приходила в себя и стала с ним заниматься. Сейчас она была настоящей мамой, а не той высокородной леди, которая заходила в детскую, чтобы узнать у няни или гувернантки, чем заняты её дети. При этом не принято было проявлять чувства.
На работу я бежала, подгоняемая прохладным ветром, раздуваемым мой плащ и подол платья. Приходилось больше смотреть под ноги, чтобы не поскользнуться, поэтому то, что я налетела с разбега в грудь мужчины, упершись лицом в его шерстяное пальто, стало для меня неожиданностью. Я отпрянула, и тут же ноги стали разъезжаться на скользких булыжниках мостовой. Еще чуть-чуть, и я упаду. Но меня грубо, болезненно схватили за руку, как будто пальцы мужчины были железными, и они впивались мне в кожу даже через верхнюю одежду. Только тогда я подняла голову и взглянула на того, кого чуть не сбила. Хотя с этим утверждением можно поспорить – мужчина даже не шелохнулся, когда мы столкнулись. Меня встретила знакомая кривая ухмылка губ, вот только человек был намного старше.
- Госпожа, вы совсем не смотрите, когда ходите по дорогам? – язвительно спросил «пострадавший» и, наконец-то отпустил мою руку.
- А вы всех так хватаете за руки? У меня будет синяк от ваших пальцев, - я ответила зло, кривясь от боли и потирая локоть.
- Я вас спас. Иначе бы вы упали в лужу.
- Спасибо, но рука все равно болит, - настроение быстро падало.
- Пройдемте, я работаю тут недалеко, и у нас есть лекарь. Раз я причинил вам травму, то обязан позаботиться о вас.
И он опять схватил меня почти за тоже место и потащил по улице, хорошо хоть в сторону работы. Почему-то, глядя в профиль на этого мужчину, волосы которого уже обсыпала седина, стало заметно, что внешне он очень похож на Ирвинга. А когда мы подошли к крыльцу Департамента, я была полностью уверена, что за руку меня тянет его директор – лорд Лансгор-старший.
С начальством все здоровались и смотрели удивленно на нашу парочку.
- Отец, вы задержали опасную преступницу? – услышала я голос Лансгора-младшего, который подошел к нам на первом этаже. – Жду вас, а тут такая картина!
У меня в душе все похолодело! А вдруг, правда, наше столкновение не случайно и стало известно о том, кто я. Но мысль эту я отбросила. Не такая уж я опасная, чтобы меня арестовывал сам начальник Департамента внутренней политики. Это же должность почти министерская. Служащих отправил бы за мной. Частично успокоилась, пока Ирвинг не продолжил:
- Отец, отдайте её мне. У меня эта куколка «запоет».
- Не будь пошляком, - грубо ответил старший. – Я веду леди к лекарю, так как чуть не сбил её на дороге. А вы, что, знакомы?
- Конечно, мы работаем вместе в архиве.
- Тогда после лекаря пойдете вместе в библиотеку. А ты зачем меня ждал? – отец и сын разговаривали по мере того, как мы подходили к кабинету целителей.
Потом меня просто впихнули в двери, и последнее, что я услышала, был ответ Лансгора-младшего.
- Мне нужны деньги…
Лекарем оказалась молодая женщина, которая сразу велела показать, где и что болит. А через десять минут магической терапии я была полностью здорова.
Ирвинг ждал в коридоре, стоял, привалившись к стене в вальяжной позе и опять ухмылялся.
- Ну, что, пойдем? – сказал он и хотел ухватить меня за руку. У них это, что, семейное?!
Я резко отпрянула, давая понять, что дорогу знаю.
- Да, ладно, не будь такой недотрогой, - протянул Ирвинг. – Я же видел, чья коляска отвозила вас из оперы. Ходят слухи, что этот сердцеед привез из провинции какую-то девицу. И их вместе видели во время прогулки по городу. Хотя… Может, это и не ты… Вряд ли свою пассию Армант отправил работать.
- Это не я, - ответила твердо, чтобы не возникло ни каких вопросов. – Я знакома с лордом Дастгором, но мой брат Даринет является его другом. И это мой брат посоветовал мне устроиться работать в архиве.
- Даринет Максгор? И как это я не обратил внимания на вашу фамилию! Так вы сестра этого выскочки?
- Почему выскочки? – возмутилась я. – Даринет с отличием окончил академию и проявил себя на работе, поэтому заслуженно имеет свою должность. А вы, что, завидуете? – не утерпела, и съязвила.
- Я? Когда я окончу академию, по займу сразу пост заместителя. Так сказал король.
- Ну, если король…, - протянула я, вроде соглашаясь, но добавила сарказм в голос.
Ответить сопровождающий ничего не успел, так как мы уже входили в библиотеку, и нас встречал недобрый взгляд леди Нистгор. Заведующая была крайне недовольна, так как мы опоздали. Я уже хотела попросить прощения за нарушение распорядка, но меня опередил Ирвинг:
- Меня и леди Далетту задержал начальник Департамента. Все вопросы к нему.
Сказано было резко, с превосходством, и леди Нистгор ничего не ответила, только как-то с жалостью посмотрела на меня. Это что за взгляд? Она решила, что я попала под влияние этого повесы? Ну, уж нет!
- Я поскользнулась и чуть не упала, меня спас начальник Департамента и проводил к лекарю, а лорду Ирвингу было поручено проводить меня на рабочее место. Прошу прощения за опоздание.
- Хорошо, - голос и взгляд заведующей подобрели. – Приступайте к работе. Ирвинг – вам в зал законодательной литературы, а вы, Далетта, - в архив древностей.
Я благодарно посмотрела на начальницу. Она развела нас по разным углам и, тем самым, прекратила моё общение с этим повесой и ловеласом. Поэтому, улыбнулась, а вот Ирвинг заскрипел зубами. Ничего, сейчас пойдет, поработает и успокоится.
Перед входом на своё рабочее место я встретила Милетту, опасливо глядящую в спину удаляющегося Лансгора-младшего.
- Сейчас он от тебя не отстанет. Он же, как охотник, стерегущий дичь, - прошептала девушка.
- Тебя он тоже преследовал?
- Да, проходу не давал, все за руки хватал, а еще пытался около дома караулить. Однажды…, - девушка перевела дыхание, видимо, её было трудно говорить. – Однажды он подкараулил меня , когда я выходила из библиотеки после работы, и попытался силой посадить в карету, в которой была его компания. Я отбивалась и кричала, на шум вышла охрана из Департамента, и налетчикам пришлось уехать, а меня доставили к его отцу…
- И? – не выдержала я.
- Отец Ирвинга сказал, что урезонит сына. Он попросил не поднимать скандал, так как Ирвинг несет наказание, и если опять дойдет до королевы, то Лансгора-младшего уже будет ждать тюрьма. Её Величество очень зла на него за нападение на её фрейлину.
- А ты?
- А что я?! Я только пробормотала, что надеюсь на данное слово, и его сын больше никогда ко мне не подойдет. Видимо, разговор состоялся, потому что Ирвинг меня больше ни разу не потревожил.
- Я что-то мало верю в слово этих Лансгоров. Тем более ты не знатна, как королевская фрейлина.
- Моя мама училась с королевой в академии и была её подругой. А потом мама встретила отца и уехала в провинцию, хотя могла стать фрейлиной. Может об этом узнал Лансгор-старший.
- Королева училась? Но, значит, её магия не заблокирована?
- Нет. В королевских семьях магию не блокируют, а развивают. Мне тоже не блокировали, но у меня магия очень слабая. Все досталось брату.
- А твоя мама? Ей тоже не заблокировали?
- Нет. Она единственный ребенок, поэтому её родители не стали делать этого.
- Повезло, - промолвила я, обдумывая услышанное. А ведь мне заблокировали магию сразу после рождения Юргаса. М-да… Как многое я еще не знаю. Может, следует почитать законодательство по магии? А то стою и хлопаю глазами.
В обед я рассчитывала встретить Арманта, но за мной зашел Даринет, и, заговорив, как настоящий старший брат с младшей сестрой, даже чмокнул в мою щеку. Такому так удивилась, что даже не отпрянула, но потом успокоилась, что «брат» придерживается установленных правил, и наша встреча выглядит со стороны вполне естественно.
- Армант ждет вас в ресторации недалеко, - поставил меня в известность Даринет, а я немного расстроилась – он что, не хочет, чтобы нас видели вместе? Хотя не стоит нервничать, ведь он предупреждал, что не надо давать повод для разговоров обо мне, а то уже один есть такой – Ирвинг голову свернул, глядя, как я и Даринет выходим из библиотеки.
«Братец» задерживаться не стал, а распрощался, когда подвел меня к столу, за которым сидел Армант и читал новый выпуск «Ведомостей». Мужчина вскочил и поцеловал протянутую руку, несколько задержав её ы своей ладони.
- Рад вас видеть, Далетта. Вы хотели поговорить, - вопросительно заявил Армант, а я не могла отвести глаз от его губ, ведь только недавно он меня целовал этими губами…
- Далетта, так о чем вы хотели поговорить? – дошел до меня очередной вопрос лорда Дастгора. Вот стыдно то как! Так засмотрелась, что оглохла! А он сидит и улыбается!
- Дали, с той встречи… я не могу забыть о вас. Так и вижу вас в полупрозрачном пеньюаре, взволнованную и трогательную, и в то же время дерзкую. А тот наш поцелуй!
- Он тоже преследует вас? - перебила я лорда в попытке отстраниться. Да что на него нашло!
- Тоже. Это безумие, Далетта. Ты как будто приворожила меня.
- Когда мы были помолвлены, я не вызывала в вас такой интерес. Так что изменилось?
- Все изменилось. Тогда я видел перед собой послушную девушку без проявления каких-либо чувств, которая выходит замуж по воле родителей. И ей было все равно кто её будущий муж, лишь бы замужество не изменило её образ жизни. Ведь я прав?
- Правы, - согласилась я. - Но и вы выбрали меня не из любви, а потому, что женитьба на мне была вам удобна. Иметь послушную жену – мечта любого мужчины. Разве я не права?
- Правы. Десять раз правы. Тогда я не испытывал к вам и сотой доли чувств, что живут сейчас во мне. А сейчас я только тем и занимаюсь, что пытаюсь отговориться от женитьбы на очередной послушной девушке, которую мне сватает мать.
- Зачем вам отговариваться? Соглашайтесь. Ведь я уже не такая послушная и доверчивая, да и наивности во мне не осталось. На роль вашей невесты не подхожу, - сказала и замерла, боясь услышать ответ. Что «да», что «нет» - одинаково бередит душу. Армант молчал, и чем дольше длилась пауза, тем отчетливее становилось, что его ответ будут «не подхожу»! Больно, как больно стало сердцу.
- Все сложно, Далетта, - так же шепотом ответил Армант, а в это время на сцене высокородный юноша соблазнял наивную пастушку. Бедная, бедная девушка! Да куда ты смотришь и зачем веришь! Бедная, бедная Далетта! Не стоит верить в иллюзорное счастье.
- Жизнь – очень сложная штука, - только и смогла ответить. – К чему разговоры? И вы, и я знаем, что будущего у нас нет.
Сказала, а подлое сердце все же выстукивало: «А может быть? А может быть».
- Прошу вас, Далетта. Нет, Нелитта! Потерпите немного. Я все решу, а сейчас не надо привлекать к себе внимание. А я как раз и привлеку его, если буду открыто проявлять к вам интерес. И простите мою забывчивость и упрямство – я буду и дальше посылать вам чеки.
Он быстро поцеловал мне руку, но потом резко наклонился и впился мне в губы поцелуем, и совсем не целомудренным.
- Мне надо идти, - проговорил Армант, встал, и быстро вышел из ложи. И тут загорелся свет, так как замолчали последние звуки музыки первого акта оперы.
Матушка опять пересела за штору, а я, вспомнив, что где-то тут в зале еще и Ирвинг, тоже попыталась отодвинуться вглубь ложи.
- Сестрица, пойдем, погуляем по театру, - предложил Юргас, так как мама ему отказала в просьбе.
- В следующий раз, от громкой музыки у меня разболелась голова, - только и смогла ответить братику, переосмысливая разговор с Армантом. Он, что, признался мне в любви? Нет, скорее в страсти, возникшей от вида моего полуобнаженного тела. Он не предложил мне руку и сердце, а попросил потерпеть, пока все решиться. А что должно решиться? Что должно поменяться для того, чтобы Армант открыто стал ухаживать за ней? Только одно! Она должна вернуть себе своё имя. Значит, это возможно?! Лорд Дастгор что-то знает! Но что?
Совсем разволновалась и не заметила, как опять погас в зале свет, а мама сжала мою ладонь.
- Ты слышала? – тихо спросила я.
- Не все, но поняла. Не отталкивай его, прошу. Я верю в его порядочность. Отец никогда бы не просватал тебя за человека, в котором бы сомневался.
- И, тем не менее, папа ошибался в людях. Например, в короле, которого считал другом.
Мама только вздохнула тяжело, но ничего не ответила. А на сцене разворачивалась драма – красавец аристократ, добившись любви пастушки, посмеялся с друзьями над ней. И бедняжка утопилась, но восстала злобной ундиной, поклявшейся всем отомстить. И в порыве мести топит всех в глубоком омуте, а затем горько рыдает над бездыханным телом своего возлюбленного. Занавес! Мама тихо всхлипнула, вытирая платочком глаза. А меня в этот раз сюжет не задел, показался наивным. В жизни все грязнее и происходит не под музыку знаменитого композитора, а под пьяные песни в таверне, где я работала.
После окончания спектакля мы переждали основной поток зрителей, покидающий театр и дождались лакея, который доложил, что нас так же до дома довезет коляска Арманта. Спускаясь по лестнице, чуть не споткнулась о взгляд Ирвинга. Он стоял у перил последней ступени внизу и неотрывно смотрел на меня, пока я не поравнялась с ним.
- Здравствуйте, несравненная леди Далетта. Так вы тоже ходите в оперу? – мужчина поклонился, но у него это вышло как-то театрально, с той же кривой улыбкой на губах. Он скорее издевался, чем проявлял почтительность при встрече.
- Посещаю, лорд Лансгор, - ответить пришлось, так как кругом был народ. Это придало мне смелости – ведь не будет Ирвинг прилюдно распускать свои руки.
- Позвольте вас отвезти до дому, леди Далетта.
- Не стоит. Нас уже ждет экипаж.
- Жаль. Но мы увидимся вскоре, - и опять Ирвинг усмехнулся, и я поняла, что ничего хорошего от этой встречи мне ожидать не стоит. А еще я вспомнила, что не поговорила об угрозах этого повесы с Армантом. Но завтра же еще один выходной. Пошлю с посыльным записку о встрече.
- Кто это? – спросила матушка, когда коляска отъехала от парадного крыльца. Как моя компаньонка, она не могла поинтересоваться этим раньше, не нарушив этикет.
- Это Ирвинг Лансгор. Мы работаем в одной библиотеке. Очень навязчивый тип.
- У него неприятное лицо, хотя не обделено красотой. Будь с ним аккуратнее в общении.
Глава 11
Записку я отправила. У квартирной хозяйки был мальчишка на посылках, который вскоре принес ответ, что Армант встретится со мной во время обеда в первый рабочий день. Сразу стало спокойнее, и остаток выходного мы провели, гуляя с Юргасом по дворцовому парку, хотя уже подмораживало. Это даже было лучше, чем шлепать по лужам. Еще несколько дней, и зима вступит в свои права.
Утро начала рабочей недели было на редкость солнечным, под лучами вытаивали из луж опавшие листья. Настроение было превосходным. Юргас вприпрыжку побежал в школу, размахивая на ходу сумкой. Мальчику нравилось учиться. После года беспросветной бедности он ожил, и все время ластился к матушке, которая приходила в себя и стала с ним заниматься. Сейчас она была настоящей мамой, а не той высокородной леди, которая заходила в детскую, чтобы узнать у няни или гувернантки, чем заняты её дети. При этом не принято было проявлять чувства.
На работу я бежала, подгоняемая прохладным ветром, раздуваемым мой плащ и подол платья. Приходилось больше смотреть под ноги, чтобы не поскользнуться, поэтому то, что я налетела с разбега в грудь мужчины, упершись лицом в его шерстяное пальто, стало для меня неожиданностью. Я отпрянула, и тут же ноги стали разъезжаться на скользких булыжниках мостовой. Еще чуть-чуть, и я упаду. Но меня грубо, болезненно схватили за руку, как будто пальцы мужчины были железными, и они впивались мне в кожу даже через верхнюю одежду. Только тогда я подняла голову и взглянула на того, кого чуть не сбила. Хотя с этим утверждением можно поспорить – мужчина даже не шелохнулся, когда мы столкнулись. Меня встретила знакомая кривая ухмылка губ, вот только человек был намного старше.
- Госпожа, вы совсем не смотрите, когда ходите по дорогам? – язвительно спросил «пострадавший» и, наконец-то отпустил мою руку.
- А вы всех так хватаете за руки? У меня будет синяк от ваших пальцев, - я ответила зло, кривясь от боли и потирая локоть.
- Я вас спас. Иначе бы вы упали в лужу.
- Спасибо, но рука все равно болит, - настроение быстро падало.
- Пройдемте, я работаю тут недалеко, и у нас есть лекарь. Раз я причинил вам травму, то обязан позаботиться о вас.
И он опять схватил меня почти за тоже место и потащил по улице, хорошо хоть в сторону работы. Почему-то, глядя в профиль на этого мужчину, волосы которого уже обсыпала седина, стало заметно, что внешне он очень похож на Ирвинга. А когда мы подошли к крыльцу Департамента, я была полностью уверена, что за руку меня тянет его директор – лорд Лансгор-старший.
С начальством все здоровались и смотрели удивленно на нашу парочку.
- Отец, вы задержали опасную преступницу? – услышала я голос Лансгора-младшего, который подошел к нам на первом этаже. – Жду вас, а тут такая картина!
У меня в душе все похолодело! А вдруг, правда, наше столкновение не случайно и стало известно о том, кто я. Но мысль эту я отбросила. Не такая уж я опасная, чтобы меня арестовывал сам начальник Департамента внутренней политики. Это же должность почти министерская. Служащих отправил бы за мной. Частично успокоилась, пока Ирвинг не продолжил:
- Отец, отдайте её мне. У меня эта куколка «запоет».
- Не будь пошляком, - грубо ответил старший. – Я веду леди к лекарю, так как чуть не сбил её на дороге. А вы, что, знакомы?
- Конечно, мы работаем вместе в архиве.
- Тогда после лекаря пойдете вместе в библиотеку. А ты зачем меня ждал? – отец и сын разговаривали по мере того, как мы подходили к кабинету целителей.
Потом меня просто впихнули в двери, и последнее, что я услышала, был ответ Лансгора-младшего.
- Мне нужны деньги…
Лекарем оказалась молодая женщина, которая сразу велела показать, где и что болит. А через десять минут магической терапии я была полностью здорова.
Ирвинг ждал в коридоре, стоял, привалившись к стене в вальяжной позе и опять ухмылялся.
- Ну, что, пойдем? – сказал он и хотел ухватить меня за руку. У них это, что, семейное?!
Я резко отпрянула, давая понять, что дорогу знаю.
- Да, ладно, не будь такой недотрогой, - протянул Ирвинг. – Я же видел, чья коляска отвозила вас из оперы. Ходят слухи, что этот сердцеед привез из провинции какую-то девицу. И их вместе видели во время прогулки по городу. Хотя… Может, это и не ты… Вряд ли свою пассию Армант отправил работать.
- Это не я, - ответила твердо, чтобы не возникло ни каких вопросов. – Я знакома с лордом Дастгором, но мой брат Даринет является его другом. И это мой брат посоветовал мне устроиться работать в архиве.
- Даринет Максгор? И как это я не обратил внимания на вашу фамилию! Так вы сестра этого выскочки?
- Почему выскочки? – возмутилась я. – Даринет с отличием окончил академию и проявил себя на работе, поэтому заслуженно имеет свою должность. А вы, что, завидуете? – не утерпела, и съязвила.
- Я? Когда я окончу академию, по займу сразу пост заместителя. Так сказал король.
- Ну, если король…, - протянула я, вроде соглашаясь, но добавила сарказм в голос.
Ответить сопровождающий ничего не успел, так как мы уже входили в библиотеку, и нас встречал недобрый взгляд леди Нистгор. Заведующая была крайне недовольна, так как мы опоздали. Я уже хотела попросить прощения за нарушение распорядка, но меня опередил Ирвинг:
- Меня и леди Далетту задержал начальник Департамента. Все вопросы к нему.
Сказано было резко, с превосходством, и леди Нистгор ничего не ответила, только как-то с жалостью посмотрела на меня. Это что за взгляд? Она решила, что я попала под влияние этого повесы? Ну, уж нет!
- Я поскользнулась и чуть не упала, меня спас начальник Департамента и проводил к лекарю, а лорду Ирвингу было поручено проводить меня на рабочее место. Прошу прощения за опоздание.
- Хорошо, - голос и взгляд заведующей подобрели. – Приступайте к работе. Ирвинг – вам в зал законодательной литературы, а вы, Далетта, - в архив древностей.
Я благодарно посмотрела на начальницу. Она развела нас по разным углам и, тем самым, прекратила моё общение с этим повесой и ловеласом. Поэтому, улыбнулась, а вот Ирвинг заскрипел зубами. Ничего, сейчас пойдет, поработает и успокоится.
Перед входом на своё рабочее место я встретила Милетту, опасливо глядящую в спину удаляющегося Лансгора-младшего.
- Сейчас он от тебя не отстанет. Он же, как охотник, стерегущий дичь, - прошептала девушка.
- Тебя он тоже преследовал?
- Да, проходу не давал, все за руки хватал, а еще пытался около дома караулить. Однажды…, - девушка перевела дыхание, видимо, её было трудно говорить. – Однажды он подкараулил меня , когда я выходила из библиотеки после работы, и попытался силой посадить в карету, в которой была его компания. Я отбивалась и кричала, на шум вышла охрана из Департамента, и налетчикам пришлось уехать, а меня доставили к его отцу…
- И? – не выдержала я.
- Отец Ирвинга сказал, что урезонит сына. Он попросил не поднимать скандал, так как Ирвинг несет наказание, и если опять дойдет до королевы, то Лансгора-младшего уже будет ждать тюрьма. Её Величество очень зла на него за нападение на её фрейлину.
- А ты?
- А что я?! Я только пробормотала, что надеюсь на данное слово, и его сын больше никогда ко мне не подойдет. Видимо, разговор состоялся, потому что Ирвинг меня больше ни разу не потревожил.
- Я что-то мало верю в слово этих Лансгоров. Тем более ты не знатна, как королевская фрейлина.
- Моя мама училась с королевой в академии и была её подругой. А потом мама встретила отца и уехала в провинцию, хотя могла стать фрейлиной. Может об этом узнал Лансгор-старший.
- Королева училась? Но, значит, её магия не заблокирована?
- Нет. В королевских семьях магию не блокируют, а развивают. Мне тоже не блокировали, но у меня магия очень слабая. Все досталось брату.
- А твоя мама? Ей тоже не заблокировали?
- Нет. Она единственный ребенок, поэтому её родители не стали делать этого.
- Повезло, - промолвила я, обдумывая услышанное. А ведь мне заблокировали магию сразу после рождения Юргаса. М-да… Как многое я еще не знаю. Может, следует почитать законодательство по магии? А то стою и хлопаю глазами.
В обед я рассчитывала встретить Арманта, но за мной зашел Даринет, и, заговорив, как настоящий старший брат с младшей сестрой, даже чмокнул в мою щеку. Такому так удивилась, что даже не отпрянула, но потом успокоилась, что «брат» придерживается установленных правил, и наша встреча выглядит со стороны вполне естественно.
- Армант ждет вас в ресторации недалеко, - поставил меня в известность Даринет, а я немного расстроилась – он что, не хочет, чтобы нас видели вместе? Хотя не стоит нервничать, ведь он предупреждал, что не надо давать повод для разговоров обо мне, а то уже один есть такой – Ирвинг голову свернул, глядя, как я и Даринет выходим из библиотеки.
«Братец» задерживаться не стал, а распрощался, когда подвел меня к столу, за которым сидел Армант и читал новый выпуск «Ведомостей». Мужчина вскочил и поцеловал протянутую руку, несколько задержав её ы своей ладони.
- Рад вас видеть, Далетта. Вы хотели поговорить, - вопросительно заявил Армант, а я не могла отвести глаз от его губ, ведь только недавно он меня целовал этими губами…
- Далетта, так о чем вы хотели поговорить? – дошел до меня очередной вопрос лорда Дастгора. Вот стыдно то как! Так засмотрелась, что оглохла! А он сидит и улыбается!
