- Добро пожаловать на борт, - капитан, усмехнувшись, шагнул вперед, разводя руки широко в стороны, - При свете дня, конечно, его красоту оценить будет сподручнее. А пока, думаю, мне следует дать вам каюты, чтобы вы могли спокойно переночевать. Мисс я смею предложить собственную, - он элегантно склонился в сторону девушки в поклоне и, выпрямляясь, прибавил, - Если, конечно, ее друзья не возразят против этого.
- Думаю, капитанская каюта более удобна, чем пассажирские, - Винсент, как обычно принимая на себя роль командира, вежливо кивнул в ответ на поклон, - И кроме того, мне кажется, что она должна быть более или менее безопасна… Татьяне там будет удобно.
Девушка, у которой единственным желанием было просто лечь и уснуть, причем неважно где – хоть в каюте, хоть на палубе, согласно опустила голову. Говорить не хотелось, на это просто не было сил – в конечном итоге, последние дни в ее жизни выдались просто на редкость насыщенными, и организм срочно нуждался в отдыхе.
- Как скажете, капитан, - буркнула она и уже хотела, было, прибавить что-то еще, но Чеслав, замерший подле Бешенного, перебил ее.
- Но сначала, полагаю, нам следует предложить вам ужин, - он быстро глянул на капитана, - Мы все-таки не дикари, и основы гостеприимства нам известны.
- Мисс валится с ног от усталости, - Чарли тонко улыбнулся и отрицательно качнул головой, - Думаю, ей сейчас не до ужина. К тому же, мы перекусили, Чес – капитан того корыта, что застряло на скалах, снабдил нас провиантом. Время позднее, пора бы на боковую… Да, к слову – где вас носило так долго? – он нахмурился, - Я велел к полудню обогнуть Селси, вы должны были добраться до нас значительно раньше!
- Да где ж тут доберешься раньше, если вас отбросило чуть не до Чала! – рыжий удивленно хмыкнул и, пожав плечами, неожиданно повернулся к гостям спиной, - Я велю сниматься с якоря, не люблю долго торчать на одном месте.
Бешенный коротко кивнул, в раздумье потирая подбородок.
- Чуть не до Чала… - пробормотал он, провожая старшего помощника долгим взглядом, - Странно, обычно я не ошибаюсь с определением места. Я думал, что мы не дальше Шанклина… Следуйте за мной, я покажу вам каюты.
Наверное, каждому было бы приятно проснуться от шума волн за окном, от тихого крика чаек и негромкого гудения легкого ветерка. Наверное, каждый хотел бы, открыв глаза, увидеть необъятный морской простор, почувствовать невероятную свободу и негу, переполняющую его…
Но у Татьяны утро началось в не самом хорошем расположении духа. Всю ночь ей снились какие-то кошмарные сновидения, ее вновь носило по волнам, швыряло на камни, на нее сыпались бесконечные мачты и постоянно ревел океан. Услышав по пробуждении тихий плеск морских волн за бортом, девушка не испытала ничего хорошего и, недовольно передернув плечами, поспешила выпутаться из одеяла.
Чарльз вчера не обманул – пообещав предоставить гостье самую удобную, свою личную каюту, он предоставил именно ее и, в целом, устроил девушку действительно с большим комфортом. Начать хотя бы с того, что почивать капитан изволил отнюдь не в матросской койке, а на довольно широкой кровати, где Татьяна устроилась со всеми возможными удобствами. Сам же капитан эту ночь провел в одной из пассажирских кают.
Итак, девушка поспешно выпуталась из одеяла и, зевая и протирая глаза, попыталась кое-как пригладить взлохмаченные после сна волосы. После чего встала и… тотчас же вновь села, сбитая с ног легкой качкой судна. Волны, судя по всему, на сей раз были спокойны, штормов более не предвиделось, и Татьяна, подозревая в себе очень большую наивность, надеялась добраться до Англии уже без приключений.
Поправив одежду – раздеваться перед сном она не стала, и сейчас чувствовала себя, прямо скажем, не совсем уютно, - она еще раз поднялась на ноги и, цепляясь за все подряд, направилась на выход. Рука уже коснулась дверной ручки, когда в голову неожиданно забралась лихая и довольно рискованная мысль обыскать каюту Чарли на предмет подозрительных находок. В конце концов, кто знает, какие еще сюрпризы мог бы преподнести им бравый капитан, так изменившийся в этом мире?
Однако, по здравом размышлении, Татьяна все-таки отказалась от этой идеи. Во-первых, производить розыски, когда в любую секунду сюда мог войти сам Бешенный или, что еще хуже – его старший помощник, было излишне рискованно, а во-вторых девушке хотелось сохранить доверие к капитану пиратов. В конечном итоге, даже Андре, которого они посчитали весьма подозрительным, вреда им не причинил, честно выполняя взятые на себя обязательства, так почему надо было начинать подозревать Чарли, которого они знали уже давно и с самой лучшей стороны?
Дверь распахнулась, выпуская девушку на палубу. Свежий утренний ветерок мягко шевельнул ее волосы, и Татьяна, вздохнув полной грудью, задумчиво и грустно улыбнулась чему-то. Ей хотелось вернуться домой. Хотелось, чтобы все это закончилось, чтобы мир опять вернулся на круги своя, чтобы замок опять существовал и высился над лесом, чтобы Эрик был рядом с нею и, как и прежде, обнимал и целовал ее по утрам… А приходилось вновь выходить на палубу пиратского корабля, приходилось опять общаться с людьми, не помнящими самих себя, и ловить на кончике языка каждое слово, чтобы не сболтнуть чего лишнего.
Палуба мирно покачивалась под ногами, фрегат уверенно резал носом легкие волны, небо было чистым и ясным, и девушка, отгоняя грустные мысли, искренне попыталась обрадоваться этому умиротворяющему спокойствию.
Она оглянулась и, увидев Чарльза на капитанском мостике, неуверенно направилась в его сторону. Друзья ее, очевидно, еще спали, поскольку никого из них на палубе видно не было, поэтому в качестве потенциального собеседника мог быть использован лишь капитан.
Впрочем, дойти до него сейчас ей было не суждено.
На палубе находилось много самых разнообразных предметов, которые приходилось огибать; стояли какие-то ящики, бочки, настолько большие, что Татьяна без особых сложностей поместилась бы в любой из них, и за которыми при желании вполне можно было бы спрятаться.
Сама девушка прятаться смысла не видела, однако, обогнув очередную бочку, была вынуждена остановиться, обнаружив за ней нескольких пиратов. Их было человек пять, все сидели на палубе кружком и самозабвенно резались в карты.
Завидев среди затянутых в банданы или непокрытых черноволосых голов рыжую шевелюру, Татьяна остановилась и, сглотнув, попятилась. Замеченной ей быть не хотелось.
Чеслав, швырнув на палубу очередную карту, чуть потянул носом воздух и, медленно подняв голову, воззрился на девушку. Та, напрягаясь всем телом, подумала, что как бы там ни было, а оборотнем этот парень быть явно не прекратил и замашек прежних не утратил.
Рыжий склонил голову набок, изучающе глядя на нее и, чуть прищурившись, внезапно широко ухмыльнулся.
- Мисс смущают наши развлечения? – он делано погрустнел, - У матросов не так много радостей в жизни, разве что игры в редкие часы досуга… Вам неприятно это?
- Да н-нет, - Татьяна честно попыталась скрыть невольный страх. Находится в полном одиночестве среди морских головорезов – здоровых, грубых мужчин, ей, хрупкой девушке, было не только неприятно, но и откровенно страшно. Особенно при учете наличия здесь человека, который и обратился к ней.
- Я… я просто так… кто выигрывает? – она глупо улыбнулась, осторожно пятясь и изо всех сил желая спрятаться за бочкой.
- Когда кто, - равнодушно откликнулся Чеслав и, внезапно легко поднявшись на ноги, подошел к собеседнице, легко подхватывая ее, испуганную, под локоть и отводя в сторону. Татьяна, чувствуя, как у нее подкашиваются ноги, приготовилась кричать – оборотень пугал ее до дрожи, чего от него ждать, она не знала и, признаться, не горела особым желанием узнавать.
- Мисс, я вижу, что неприятен вам, хотя и не понимаю причин этого, - молодой человек слегка вздохнул и, качнув головой, склонился ближе к собеседнице, - Но позвольте дать добрый совет. Держитесь подальше от матросни, так, для своего спокойствия. Поймите верно – они неплохие ребята, но пиратская жизнь сурова, а вы весьма симпатичны… Лучше не провоцировать этих чертей почем зря, - он вздохнул и, видя, что девушка не слишком понимает его слова, нахмурился, прибавляя несколько тише, - Поймите, капитан пригласил вас на борт, капитан отвечает за вас перед небом и самим собой! Если что случится, он пустит виновных по доске, если не вздернет сразу же на рее! Поверьте, Бешенный и вправду отличается крутым нравом, и лучше не вставать у него на пути… Вы же не хотите стать причиной смерти нескольких человек?
- Не хочу… - девушка испуганно облизала губы и, глядя в непозволительно близкие желтые глаза, как кролик на удава, медленно отрицательно покачала головой, - Но я… Поверьте, я не искала встреч с матросами, хотела только добраться до Чарли…
- Капитан сейчас занят, - старший помощник немного помрачнел, - Пассажирам лучше не трогать его в такой момент, он прокладывает наиболее удачный курс. Путь нам предстоит неблизкий, мисс, - штормом вас отбросило на порядочное расстояние от устья Темзы. Так что…
- Эй! – громкий, резкий оклик знакомым голосом заставил сердце Татьяна радостно забиться, а Чеслава удивленно перевести взгляд на обращающегося к нему человека, - Что за разговоры в рабочее время? Если ты помощник, так иди, занимайся обязанностями, рыжий, а девушку не тронь!
Людовик, уже второй раз встающий на защиту жены своего брата, решительными, быстрыми шагами приблизился к ним и, действуя довольно уверенно, буквально вырвал ее из рук пирата. Тот, демонстрируя капитуляцию, поднял руки вверх и легко усмехнулся.
- Я всего лишь объяснил мисс, что не стоит гулять по палубе в одиночку. Если у нее появился спутник, я спокоен, и могу вернуться к своим обязанностям, - он быстро, коротко поклонился, опустив только голову и, развернувшись на пятках, зашагал прочь, возвращаясь к «обязанностям», заключающимся, видимо, в игре в карты.
Татьяна, провожающая его взглядом, внезапно заметила заткнутый за пояс штанов морского разбойника пистолет, и невольно поежилась. Конечно, от пирата следовало ожидать подобного вооружения, однако, воспоминания о том, как ловко умеет рыжий обращаться с этим оружием, были неприятны.
- В одиночку гулять больше не будешь, - негромко молвил Людовик, тоже провожающий удаляющегося пирата взглядом, - Как ты вообще ухитрилась наткнуться на него? Корабль большой, места много…
- Я пыталась дойти до Чарли, но наткнулась на пиратов, играющих в карты, - девушка тяжело вздохнула и, внезапно вспомнив еще одну, поначалу ускользнувшую от нее деталь, поморщилась, - И пьющих… С утра пораньше!
- Они дикари, завтракают кружкой рома, - молодой маг равнодушно пожал плечами, отводя собеседницу подальше и от пиратов, и от места, где она общалась с одним из них, - Мы с ребятами тоже перекинулись парой слов с этими разбойниками, они нам так и сказали. Кстати, нам тоже уже успели предложить присоединится к ним, особенно Винсу.
- Надеюсь, он не согласился на это, - представив пьяного хранителя памяти, Татьяна поежилась, - Луи, что нам делать? Если мы подозревали во всех тяжких Андре из-за того, что нашли у него эту дурацкую коробку, то что же Чеслав? Тут и находить ничего не надо – я очень сомневаюсь, что он на нашей стороне!
- А я вот сомнений не питаю, разве что уверенность, - Людовик криво ухмыльнулся и вновь глянул в ту сторону, куда ушел рыжий разбойник, - Уверен, что на нашу сторону этот парень не встанет никогда, слишком уж он был предан Альберту в нормальном мире. А как мы видим на примере Чарли, суть человека не может изменить даже тотальная амнезия…
- То есть, нам ждать с ним проблем, - уточнила девушка и, хмурясь, присмотрелась к фигуре старшего помощника, который, миновав игроков в карты, направился дальше, - По-моему, он идет к Чарли. А мне говорил, что беспокоить капитана нельзя!
- В этом мире они закадычные друзья, - отметил Луи, - Что, на самом деле, странно, я-то помню, как Чес в прошлый раз отделал бедняжку доктора! Но сейчас, видимо, отношения их получше, вероятно, помощник может побеспокоить своего дикого капитана.
- Вероятно, - буркнула Татьяна, настроение у которой портилось с каждым мигом все больше и, вздохнув, склонила голову набок, следя за поднимающимся на мостик Чеславом…
…Рыжий остановился за спиной склонившегося над картой Чарли и, помявшись с мгновение, неуверенно и негромко окликнул:
- Капитан!
- Какие-то вопросы? – Бешенный, не оборачиваясь, провел пальцем по карте, хмуря брови, - Здесь должна быть какая-то подстава, слишком все ровно…
- Есть один, - Чес подошел ближе и, глядя не на карту, а на самого капитана, чуть сдвинул брови, - Хотел уточнить, так, на правах старого друга… Насчет девчонки.
- А что с ней? – Чарльз поднял голову и, нахмурившись сам, быстро глянул на палубу, - Что, черти доставляют неудобство гостье?
- Ты за нее беспокоишься, - старший помощник задумчиво качнул головой, - Выходит, ты на нее запал?
Чарли, на миг опешив от такой наглости, быстро улыбнулся и вновь обратил внимание на карту, обводя пальцем линию берега. Чеслав склонил голову набок.
- Значит, я прав? Она симпатична тебе?
- Не понимаю, что тебе за дело до моих симпатий, старший помощник, - очень ровно отозвался Чарли, не отрывая взгляда от карты, - А твой вопрос наталкивает на размышления. Быть может, это ты запал на нее?
- Такие, как она, не частые гостьи на нашей посудине, - Чес пожал плечами и, сунув руки в карманы, качнул головой, - Она милая, но я не интересуюсь ей. Не хочу, чтобы ты пустил кого-то из команды по доске из-за нее.
- Если они будут притворятся джентльменами, останутся живы, - последовал равнодушный ответ, - Оставь пустые разговоры, Чес. Взгляни лучше сюда… - он немного передвинул карту, открывая ее взгляду собеседника, - Путь должен быть ровным и спокойным, море благоприятствует, как и ветер, но что-то здесь не так. Андре Марен был прав, когда говорил, что, если кто-то выступает против мастера, он бросает на них все силы природы. Два шторма тому подтверждением. Эти ребята осмеливаются выступать против него, у них с ним какие-то личные счеты, - как я понял, вроде муж девчонки у него в плену. Если мастер узнал, что они на судне нашего приятеля контрабандиста, он должен бы знать и что они здесь. Но море спокойно! Я не вижу ни одного рифа, если верить карте, мы доберемся до Темзы в считаные дни! Однако…
- Капита-а-ан! – пронесся над палубой громкий вопль, заставивший Бешенного непонимающе сдвинуть брови и, переглянувшись со старшим помощником, склониться над палубой. По ней, задыхаясь от волнения, бежал молоденький пират, юнга на грозном судне, попавший сюда относительно недавно.
- В чем дело, Жак, ты чего шумишь? – Чеслав, опередивший капитана с вопросом, сам склонился над палубой, хмуро вглядываясь в паренька. Девушка и молодой маг, мимо которых промчался с воплем юнга, взволнованно переглянулись. Подобные крики, как правило, не предвещали ничего хорошего.
- Британцы на четыре часа! – Жак, тяжело дыша, замер перед мостиком, прижимая руку к груди, а другой указывая куда-то себе за спину, - Уже ощетинились!
- Откуда только их дьявол принес?! – Чарльз, вмиг сориентировавшись, рывком выпрямился, окидывая взглядом палубу и выискивая матросов на ней, - Черти! К пушкам! Нас атакуют!
- Думаю, капитанская каюта более удобна, чем пассажирские, - Винсент, как обычно принимая на себя роль командира, вежливо кивнул в ответ на поклон, - И кроме того, мне кажется, что она должна быть более или менее безопасна… Татьяне там будет удобно.
Девушка, у которой единственным желанием было просто лечь и уснуть, причем неважно где – хоть в каюте, хоть на палубе, согласно опустила голову. Говорить не хотелось, на это просто не было сил – в конечном итоге, последние дни в ее жизни выдались просто на редкость насыщенными, и организм срочно нуждался в отдыхе.
- Как скажете, капитан, - буркнула она и уже хотела, было, прибавить что-то еще, но Чеслав, замерший подле Бешенного, перебил ее.
- Но сначала, полагаю, нам следует предложить вам ужин, - он быстро глянул на капитана, - Мы все-таки не дикари, и основы гостеприимства нам известны.
- Мисс валится с ног от усталости, - Чарли тонко улыбнулся и отрицательно качнул головой, - Думаю, ей сейчас не до ужина. К тому же, мы перекусили, Чес – капитан того корыта, что застряло на скалах, снабдил нас провиантом. Время позднее, пора бы на боковую… Да, к слову – где вас носило так долго? – он нахмурился, - Я велел к полудню обогнуть Селси, вы должны были добраться до нас значительно раньше!
- Да где ж тут доберешься раньше, если вас отбросило чуть не до Чала! – рыжий удивленно хмыкнул и, пожав плечами, неожиданно повернулся к гостям спиной, - Я велю сниматься с якоря, не люблю долго торчать на одном месте.
Бешенный коротко кивнул, в раздумье потирая подбородок.
- Чуть не до Чала… - пробормотал он, провожая старшего помощника долгим взглядом, - Странно, обычно я не ошибаюсь с определением места. Я думал, что мы не дальше Шанклина… Следуйте за мной, я покажу вам каюты.
***
Наверное, каждому было бы приятно проснуться от шума волн за окном, от тихого крика чаек и негромкого гудения легкого ветерка. Наверное, каждый хотел бы, открыв глаза, увидеть необъятный морской простор, почувствовать невероятную свободу и негу, переполняющую его…
Но у Татьяны утро началось в не самом хорошем расположении духа. Всю ночь ей снились какие-то кошмарные сновидения, ее вновь носило по волнам, швыряло на камни, на нее сыпались бесконечные мачты и постоянно ревел океан. Услышав по пробуждении тихий плеск морских волн за бортом, девушка не испытала ничего хорошего и, недовольно передернув плечами, поспешила выпутаться из одеяла.
Чарльз вчера не обманул – пообещав предоставить гостье самую удобную, свою личную каюту, он предоставил именно ее и, в целом, устроил девушку действительно с большим комфортом. Начать хотя бы с того, что почивать капитан изволил отнюдь не в матросской койке, а на довольно широкой кровати, где Татьяна устроилась со всеми возможными удобствами. Сам же капитан эту ночь провел в одной из пассажирских кают.
Итак, девушка поспешно выпуталась из одеяла и, зевая и протирая глаза, попыталась кое-как пригладить взлохмаченные после сна волосы. После чего встала и… тотчас же вновь села, сбитая с ног легкой качкой судна. Волны, судя по всему, на сей раз были спокойны, штормов более не предвиделось, и Татьяна, подозревая в себе очень большую наивность, надеялась добраться до Англии уже без приключений.
Поправив одежду – раздеваться перед сном она не стала, и сейчас чувствовала себя, прямо скажем, не совсем уютно, - она еще раз поднялась на ноги и, цепляясь за все подряд, направилась на выход. Рука уже коснулась дверной ручки, когда в голову неожиданно забралась лихая и довольно рискованная мысль обыскать каюту Чарли на предмет подозрительных находок. В конце концов, кто знает, какие еще сюрпризы мог бы преподнести им бравый капитан, так изменившийся в этом мире?
Однако, по здравом размышлении, Татьяна все-таки отказалась от этой идеи. Во-первых, производить розыски, когда в любую секунду сюда мог войти сам Бешенный или, что еще хуже – его старший помощник, было излишне рискованно, а во-вторых девушке хотелось сохранить доверие к капитану пиратов. В конечном итоге, даже Андре, которого они посчитали весьма подозрительным, вреда им не причинил, честно выполняя взятые на себя обязательства, так почему надо было начинать подозревать Чарли, которого они знали уже давно и с самой лучшей стороны?
Дверь распахнулась, выпуская девушку на палубу. Свежий утренний ветерок мягко шевельнул ее волосы, и Татьяна, вздохнув полной грудью, задумчиво и грустно улыбнулась чему-то. Ей хотелось вернуться домой. Хотелось, чтобы все это закончилось, чтобы мир опять вернулся на круги своя, чтобы замок опять существовал и высился над лесом, чтобы Эрик был рядом с нею и, как и прежде, обнимал и целовал ее по утрам… А приходилось вновь выходить на палубу пиратского корабля, приходилось опять общаться с людьми, не помнящими самих себя, и ловить на кончике языка каждое слово, чтобы не сболтнуть чего лишнего.
Палуба мирно покачивалась под ногами, фрегат уверенно резал носом легкие волны, небо было чистым и ясным, и девушка, отгоняя грустные мысли, искренне попыталась обрадоваться этому умиротворяющему спокойствию.
Она оглянулась и, увидев Чарльза на капитанском мостике, неуверенно направилась в его сторону. Друзья ее, очевидно, еще спали, поскольку никого из них на палубе видно не было, поэтому в качестве потенциального собеседника мог быть использован лишь капитан.
Впрочем, дойти до него сейчас ей было не суждено.
На палубе находилось много самых разнообразных предметов, которые приходилось огибать; стояли какие-то ящики, бочки, настолько большие, что Татьяна без особых сложностей поместилась бы в любой из них, и за которыми при желании вполне можно было бы спрятаться.
Сама девушка прятаться смысла не видела, однако, обогнув очередную бочку, была вынуждена остановиться, обнаружив за ней нескольких пиратов. Их было человек пять, все сидели на палубе кружком и самозабвенно резались в карты.
Завидев среди затянутых в банданы или непокрытых черноволосых голов рыжую шевелюру, Татьяна остановилась и, сглотнув, попятилась. Замеченной ей быть не хотелось.
Чеслав, швырнув на палубу очередную карту, чуть потянул носом воздух и, медленно подняв голову, воззрился на девушку. Та, напрягаясь всем телом, подумала, что как бы там ни было, а оборотнем этот парень быть явно не прекратил и замашек прежних не утратил.
Рыжий склонил голову набок, изучающе глядя на нее и, чуть прищурившись, внезапно широко ухмыльнулся.
- Мисс смущают наши развлечения? – он делано погрустнел, - У матросов не так много радостей в жизни, разве что игры в редкие часы досуга… Вам неприятно это?
- Да н-нет, - Татьяна честно попыталась скрыть невольный страх. Находится в полном одиночестве среди морских головорезов – здоровых, грубых мужчин, ей, хрупкой девушке, было не только неприятно, но и откровенно страшно. Особенно при учете наличия здесь человека, который и обратился к ней.
- Я… я просто так… кто выигрывает? – она глупо улыбнулась, осторожно пятясь и изо всех сил желая спрятаться за бочкой.
- Когда кто, - равнодушно откликнулся Чеслав и, внезапно легко поднявшись на ноги, подошел к собеседнице, легко подхватывая ее, испуганную, под локоть и отводя в сторону. Татьяна, чувствуя, как у нее подкашиваются ноги, приготовилась кричать – оборотень пугал ее до дрожи, чего от него ждать, она не знала и, признаться, не горела особым желанием узнавать.
- Мисс, я вижу, что неприятен вам, хотя и не понимаю причин этого, - молодой человек слегка вздохнул и, качнув головой, склонился ближе к собеседнице, - Но позвольте дать добрый совет. Держитесь подальше от матросни, так, для своего спокойствия. Поймите верно – они неплохие ребята, но пиратская жизнь сурова, а вы весьма симпатичны… Лучше не провоцировать этих чертей почем зря, - он вздохнул и, видя, что девушка не слишком понимает его слова, нахмурился, прибавляя несколько тише, - Поймите, капитан пригласил вас на борт, капитан отвечает за вас перед небом и самим собой! Если что случится, он пустит виновных по доске, если не вздернет сразу же на рее! Поверьте, Бешенный и вправду отличается крутым нравом, и лучше не вставать у него на пути… Вы же не хотите стать причиной смерти нескольких человек?
- Не хочу… - девушка испуганно облизала губы и, глядя в непозволительно близкие желтые глаза, как кролик на удава, медленно отрицательно покачала головой, - Но я… Поверьте, я не искала встреч с матросами, хотела только добраться до Чарли…
- Капитан сейчас занят, - старший помощник немного помрачнел, - Пассажирам лучше не трогать его в такой момент, он прокладывает наиболее удачный курс. Путь нам предстоит неблизкий, мисс, - штормом вас отбросило на порядочное расстояние от устья Темзы. Так что…
- Эй! – громкий, резкий оклик знакомым голосом заставил сердце Татьяна радостно забиться, а Чеслава удивленно перевести взгляд на обращающегося к нему человека, - Что за разговоры в рабочее время? Если ты помощник, так иди, занимайся обязанностями, рыжий, а девушку не тронь!
Людовик, уже второй раз встающий на защиту жены своего брата, решительными, быстрыми шагами приблизился к ним и, действуя довольно уверенно, буквально вырвал ее из рук пирата. Тот, демонстрируя капитуляцию, поднял руки вверх и легко усмехнулся.
- Я всего лишь объяснил мисс, что не стоит гулять по палубе в одиночку. Если у нее появился спутник, я спокоен, и могу вернуться к своим обязанностям, - он быстро, коротко поклонился, опустив только голову и, развернувшись на пятках, зашагал прочь, возвращаясь к «обязанностям», заключающимся, видимо, в игре в карты.
Татьяна, провожающая его взглядом, внезапно заметила заткнутый за пояс штанов морского разбойника пистолет, и невольно поежилась. Конечно, от пирата следовало ожидать подобного вооружения, однако, воспоминания о том, как ловко умеет рыжий обращаться с этим оружием, были неприятны.
- В одиночку гулять больше не будешь, - негромко молвил Людовик, тоже провожающий удаляющегося пирата взглядом, - Как ты вообще ухитрилась наткнуться на него? Корабль большой, места много…
- Я пыталась дойти до Чарли, но наткнулась на пиратов, играющих в карты, - девушка тяжело вздохнула и, внезапно вспомнив еще одну, поначалу ускользнувшую от нее деталь, поморщилась, - И пьющих… С утра пораньше!
- Они дикари, завтракают кружкой рома, - молодой маг равнодушно пожал плечами, отводя собеседницу подальше и от пиратов, и от места, где она общалась с одним из них, - Мы с ребятами тоже перекинулись парой слов с этими разбойниками, они нам так и сказали. Кстати, нам тоже уже успели предложить присоединится к ним, особенно Винсу.
- Надеюсь, он не согласился на это, - представив пьяного хранителя памяти, Татьяна поежилась, - Луи, что нам делать? Если мы подозревали во всех тяжких Андре из-за того, что нашли у него эту дурацкую коробку, то что же Чеслав? Тут и находить ничего не надо – я очень сомневаюсь, что он на нашей стороне!
- А я вот сомнений не питаю, разве что уверенность, - Людовик криво ухмыльнулся и вновь глянул в ту сторону, куда ушел рыжий разбойник, - Уверен, что на нашу сторону этот парень не встанет никогда, слишком уж он был предан Альберту в нормальном мире. А как мы видим на примере Чарли, суть человека не может изменить даже тотальная амнезия…
- То есть, нам ждать с ним проблем, - уточнила девушка и, хмурясь, присмотрелась к фигуре старшего помощника, который, миновав игроков в карты, направился дальше, - По-моему, он идет к Чарли. А мне говорил, что беспокоить капитана нельзя!
- В этом мире они закадычные друзья, - отметил Луи, - Что, на самом деле, странно, я-то помню, как Чес в прошлый раз отделал бедняжку доктора! Но сейчас, видимо, отношения их получше, вероятно, помощник может побеспокоить своего дикого капитана.
- Вероятно, - буркнула Татьяна, настроение у которой портилось с каждым мигом все больше и, вздохнув, склонила голову набок, следя за поднимающимся на мостик Чеславом…
…Рыжий остановился за спиной склонившегося над картой Чарли и, помявшись с мгновение, неуверенно и негромко окликнул:
- Капитан!
- Какие-то вопросы? – Бешенный, не оборачиваясь, провел пальцем по карте, хмуря брови, - Здесь должна быть какая-то подстава, слишком все ровно…
- Есть один, - Чес подошел ближе и, глядя не на карту, а на самого капитана, чуть сдвинул брови, - Хотел уточнить, так, на правах старого друга… Насчет девчонки.
- А что с ней? – Чарльз поднял голову и, нахмурившись сам, быстро глянул на палубу, - Что, черти доставляют неудобство гостье?
- Ты за нее беспокоишься, - старший помощник задумчиво качнул головой, - Выходит, ты на нее запал?
Чарли, на миг опешив от такой наглости, быстро улыбнулся и вновь обратил внимание на карту, обводя пальцем линию берега. Чеслав склонил голову набок.
- Значит, я прав? Она симпатична тебе?
- Не понимаю, что тебе за дело до моих симпатий, старший помощник, - очень ровно отозвался Чарли, не отрывая взгляда от карты, - А твой вопрос наталкивает на размышления. Быть может, это ты запал на нее?
- Такие, как она, не частые гостьи на нашей посудине, - Чес пожал плечами и, сунув руки в карманы, качнул головой, - Она милая, но я не интересуюсь ей. Не хочу, чтобы ты пустил кого-то из команды по доске из-за нее.
- Если они будут притворятся джентльменами, останутся живы, - последовал равнодушный ответ, - Оставь пустые разговоры, Чес. Взгляни лучше сюда… - он немного передвинул карту, открывая ее взгляду собеседника, - Путь должен быть ровным и спокойным, море благоприятствует, как и ветер, но что-то здесь не так. Андре Марен был прав, когда говорил, что, если кто-то выступает против мастера, он бросает на них все силы природы. Два шторма тому подтверждением. Эти ребята осмеливаются выступать против него, у них с ним какие-то личные счеты, - как я понял, вроде муж девчонки у него в плену. Если мастер узнал, что они на судне нашего приятеля контрабандиста, он должен бы знать и что они здесь. Но море спокойно! Я не вижу ни одного рифа, если верить карте, мы доберемся до Темзы в считаные дни! Однако…
- Капита-а-ан! – пронесся над палубой громкий вопль, заставивший Бешенного непонимающе сдвинуть брови и, переглянувшись со старшим помощником, склониться над палубой. По ней, задыхаясь от волнения, бежал молоденький пират, юнга на грозном судне, попавший сюда относительно недавно.
- В чем дело, Жак, ты чего шумишь? – Чеслав, опередивший капитана с вопросом, сам склонился над палубой, хмуро вглядываясь в паренька. Девушка и молодой маг, мимо которых промчался с воплем юнга, взволнованно переглянулись. Подобные крики, как правило, не предвещали ничего хорошего.
- Британцы на четыре часа! – Жак, тяжело дыша, замер перед мостиком, прижимая руку к груди, а другой указывая куда-то себе за спину, - Уже ощетинились!
- Откуда только их дьявол принес?! – Чарльз, вмиг сориентировавшись, рывком выпрямился, окидывая взглядом палубу и выискивая матросов на ней, - Черти! К пушкам! Нас атакуют!
