Он знал такого Чеса, видел его, когда тот сражался с врагами, видел его яростного, злого, негодующего и даже ненавидящего!.. Но никогда не видел, чтобы названный брат обращал ненависть против него.
- Я не буду оправдываться! – сдавать своих позиций мужчина, тем не менее, не собирался, - Ты клялся не причинять вреда Анри, ты обещал, что не убьешь его!
- Но я его и не убил! – оборотень внезапно ударил друга свободной рукой в солнечное сплетение и, удовлетворенный болезненным стоном того, отступил на шаг, разминая кулак, - Я стрелял в девку, Ан, не в твоего ненаглядного приятеля. Уж прости, что испортил твою игрушку, куплю новую!
- Это… не смешно! – дыхание после удара еще не выровнялось, но Ан все-таки не желал молчать, - Ты… ты нарушил клятву… клятвопреступник…
- Как и ты, - холодно бросил собеседник, отворачиваясь и отходя к пустому камину, - Ты клялся, что не предашь меня – я помню, Ан, я запомнил твои слова, как и обещал! – клялся, что даже ради Анри… - он покачал головой, давя поднимающуюся откуда-то из глубины души горечь, - Но ты меня предал. Ты выбрал его, ради него ты готов был растерзать меня на части голыми руками, ты даже не подумал разобраться в том, что здесь произошло!
Анхель медленно выпрямился в кресле, продолжая прижимать руку к месту удара. Злость почему-то улеглась, оставляя место лишь раздражающему опустошению.
Он не любил ссориться с другом.
- И что же здесь произошло? – мрачно бросил он, сверля взглядом рыжий затылок. Чеслав хмыкнул, передергивая плечами.
- А ты выгляни вон туда, - он, не оглядываясь, вытянул руку, указывая на дверной проем, ведущий к разгромленной гостиной, - Полюбуйся, что сделал этот молокосос, твой замечательный дружок! Дьявол, я был впечатлен! Даже предложил ему пойти ко мне в ученики, но мальчишка отказался – у него, видите ли, уже есть наставник!
Анхель молча поднялся из кресла и, сделав несколько шагов, выглянул за дверь. Брови его поползли вверх, рот приоткрылся в безмолвном изумлении.
Анри?.. Это сделал Анри?? Ему хватило сил???
Чес, оглянувшись и заметив выражение лица друга, самодовольно хмыкнул, будто разруха была его личной заслугой.
- Полюбовался? – презрительно осведомился он, - Видишь, на что способен молодой наследник? И после этого он атаковал меня, атаковал с такой силой и скоростью, что я даже не успел защититься, не сумел ничего предпринять! Он буквально завалил меня камнями, сломал мне руку и ногу, я выбрался лишь благодаря Чарли!.. Который тоже меня предал, - рыжий помрачнел и, отвернувшись, зачем-то вытянул правую руку в сторону, что-то маня указательным пальцем.
Откуда-то издалека раздался лязг металла. Из проема, уводящего к лестнице наверх, стремглав вылетел прекрасно знакомый ворасу меч со змеем, оплетающим гарду, и занял свое место в руке нового хозяина.
- Нейдр… - Анхель покачал головой, не зная, что и сказать, - Почему же ты не призвал его, когда Анри атаковал тебя?
Задавая вопрос, он еще надеялся услышать в ответ что-то вроде признания, что друг до последнего не хотел причинять мальчику вреда, что он берег его… но оказался жестоко разочарован.
- Я не смог, - равнодушно бросил Чеслав, - Был слишком ослаблен. После разрушения замка мои силы не восстановились полностью, а тут еще этот мальчишка… - он горько усмехнулся и покачал головой, - Я отправился на холм, чтобы восстановить силы, и что я нашел там? Предательство! Удар лучшего друга! По-твоему, после этого мне не за что ненавидеть Анри?! – рыжий резко обернулся, - Я потерял тебя из-за него, брат, потерял веру в тебя! И, как ни крути, что ни говори теперь… - он слабо улыбнулся, - Как раньше уже ничего не будет.
Анри дышал тяжело, с хрипом, но сам, что врачи называли очень хорошим признаком. Чарли, как один из этих врачей, был с ними полностью солидарен, и эта уверенность окрыляла несчастных родственников юноши надеждой.
С одной стороны от его кровати сидела Татьяна – бледная, осунувшаяся, не спавшая целую ночь, - сидела и держала сына за руку. Чувствовать, что пальцы его не холодны, ей было важно.
С другой стороны сидел Альберт, опустивший голову и сцепивший руки в замок. Что делать, что думать, что предпринять, великий маг не знал и, сходя с ума от собственной беспомощности, предпочитал пока просто оставаться рядом с любимым внуком.
- Ты не можешь ему как-то… помочь?.. – Татьяна спрашивала уже далеко не в первый раз, но почему-то все время надеялась на новый ответ. Мастер неловко повел плечами.
- Сил у него много, - негромко вымолвил он, - Увеличивать их резона нет. Здесь все зависит от организма, от желания самого Анри бороться… Насколько я знаю своего внука, он не сдастся.
- Хотелось бы верить… - девушка тяжело вздохнула, и осторожно погладила пальцы сына. В какой-то миг ей почудилось, что те дрогнули, но, увы… это был только мираж.
Дверь палаты за их спинами приоткрылась и в щели показалось обеспокоенное лицо Виктора. Основатель рода больницу тоже не покидал, проводя все время в детском отделении, рядом с Адрианом, но за потомка своего волновался не меньше.
- Как он? – граф скользнул в палату, и окинул встревоженным взглядом сначала самого пострадавшего, а потом обоих его родственников. Татьяна чуть дернула уголком губ.
- Прострелено легкое, - тихо произнесла она, - Пуля прошла не навылет, пришлось оперировать, извлекать ее. Чарли все сделал сам, сказал, что Анри молодец, что он очень сильный и уверяет, что, если дышит самостоятельно – значит, выкарабкается. Но мне все равно страшно.
Вик хмуро кивнул и, приблизившись к постели юноши, осторожно коснулся ладонью его лба, пытаясь не то поддержать, не то проверить температуру его тела.
- Он спит, или…
- Был без сознания, - Альберт поднял голову, - Недавно заснул, не приходя в себя. Как Адриан?
Смена темы была резкой, но необходимой – отвлечься от ужасного происшествия хотелось всем, да и Виктору, конечно, не терпелось поведать о своих делах.
По губам графа скользнула невольная улыбка, и девушка глубоко вздохнула, ощущая некоторое облегчение. Что ж, хоть здесь, видимо, все не так страшно…
- Ему вчера поставили капельницу, потом сделали несколько уколов, - принялся перечислять основатель рода, - Он крепко проспал всю ночь, сегодня утром была небольшая температура, но ее быстро сбили. Говорят, успели вовремя – еще немного и Адриан покинет больницу совершенно здоровым. Мне не верится…
- Поверь, - мастер чуть улыбнулся, - Твоего сына мы, благодаря Рейниру и Чарли, спасли, Вик. Верю, он вырастет хорошим человеком, будет радовать тебя… Еще бы Анри поскорее поправился.
- Кстати, а что насчет твоей, возвращенной Анхелем силы? – девушка, вспомнившая об этом совершенно неожиданно, даже выпрямилась, всматриваясь в свежеобращенного вораса, - Ты… расскажешь сыну?
- Рано или поздно он все равно узнает, так что выбора я лишен, - Виктор развел руки в стороны, - Думаю, да, я скажу ему. Боюсь лишь, что он может захотеть тоже обладать этой силой, а его обращать я не собираюсь ни в коем случае.
- А бессмертие? – Альберт заинтересованно склонил голову набок, - Позволишь ему прожить обычную человеческую жизнь, или?..
Вик сжал губы, опуская голову. Лицо его помрачнело – судя по всему, над этим вопросом граф и сам задумывался уже не единожды и, видимо, успел принять решение.
- Я не смогу потерять его еще раз… - сорвался с губ несчастного отца тихий шепот, - Обрести… так неожиданно обрести, вернуть, вырвать из лап смерти – и потерять вновь через несколько лет?.. Нет, нет-нет-нет, я не могу! Конечно, выбор будет за ним, и выбирать мальчик будет не сейчас, а став взрослым, разумным человеком… - он осекся и внезапно широко улыбнулся, - Даже не верится, что я увижу моего Адриана взрослым. Я всегда безумно страдал при мысли о том, что он даже не успел вырасти, что его жизнь оборвалась так рано… А теперь я буду смотреть, как он растет, взрослеет, я воспитаю его хорошим, благородным человеком! – взгляд его скользнул к постели, на которой лежал, хрипло дыша, другой хороший и благородный человек, и лицо вновь омрачилось, - Верю, что Анри поправится. Верю, что они с Адрианом станут друзьями, хочу в это верить!..
- Обязательно поправится, - чей-то голос, отвратительно знакомый, пугающий и совершенно неожиданный здесь и сейчас, заставил родственников несчастного юноши как по команде повернуться к выходу. Альберт вскочил, Виктор сжал кулаки. Татьяна заслонила сына собой, хмуро взирая на еще одного посетителя.
Анхель, видя столь недружелюбный прием, немного опустил плечи и, подавив вздох, покачал опущенной головой.
- Моя вина… - слетел с его губ хриплый шепот, - То, что я делал в прошлом, то, что хотел сделать… Вы имеете право злиться, имеете право не верить. Но я пришел к Анри, я… я не могу оставить его. Как…
- Твой друг прострелил ему легкое, - зло отчеканил Альберт, медленно обходя кровать внука и вставая рядом с основателем рода, - Анри едва выжил, пришлось делать операцию! Сейчас он отдыхает, и к нему не пускают посетителей, зачем ты явился?
Прозрачно-зеленые глаза на миг сверкнули прежним, опасным блеском, но Анхель поспешил взять себя в руки.
- Я пришел… - тихо вымолвил он, - Узнать, как здоровье моего друга. Я не просил Чеслава стрелять, я… я запретил ему причинять вред Анри! – ворас сжал кулаки, душа вспыхнувшую в душе ярость, - Он презирает меня, называет предателем, говорит, что я предал его ради мальчика… Но я не могу бросить Анри, понимаете? – голос его внезапно обрел силу, зазвенел уверенностью, - Не могу! Он – мой друг, мой лучший друг, он спас мне жизнь, разве могу я остаться в стороне, когда его жизнь в опасности?! Я… - мужчина опять осекся и, потянув носом воздух, облизал губы, - Что я могу сделать?
- Уйти, - Вик, сдвинув брови, шагнул к экс-патрону, сам сжимая кулаки, - Здесь слишком много людей, а Анри нужен отдых! Убирайся, Анхель, мальчик не нуждается в твоем…
- Ан… - слабый голос с кровати, прервав графа, заставил его резко обернуться. Татьяна, вскрикнув, вновь сжала руку очнувшегося сына; Альберт, неуверенно улыбаясь, склонился над ним.
Анри, с трудом приоткрыв глаза, попытался сделать глубокий вздох и, скривившись от боли, несколько раз кашлянул. Потом, минуя родственников, почти не замечая их, устремил взгляд на замершего чуть поодаль вораса.
- Ты… - говорить у парня получалось с трудом, но он все-таки пытался, - Ты видел… Чеслав… вернул силу…
- Я видел, - Ан нахмурился, не подходя, но внимательно глядя на юношу, - Знаю. Он зол, зол на меня, на тебя, на всех, пожалуй… Но это неважно. Ты отдыхай, поправляйся, а я постараюсь сдержать его ярость.
- Ты не сможешь, - Анри слабо улыбнулся, легко сжимая пальцы взволнованной матери, - Он сильнее… Будь осторожен… с ним…
- Да я осторожен!.. – начал, было, Анхель, сбиваясь на повышенные тона, но великий мастер решительно прервал его.
- Молчать! Отправляйся к своему другу, ворас, если хочешь помочь, и сдерживай его ярость до той поры, пока Анри не придет в себя. А ты, мой мальчик… - голос Альберта ощутимо смягчился; ладонь его коснулась щеки внука, - Ты отдыхай. Тебе нужно поправиться, о делах ты еще успеешь подумать.
- Здесь слишком много народа, - Татьяна, более всего волнующаяся за состояние здоровья сына, покачала головой, - Дядя Вик, пожалуйста, отправляйся лучше к Адриану. Анхель… прошу вас уйти и выполнить то, что предложили сами. Анри нужно отдыхать, и, да… - она подняла взгляд к отцу, - Было бы неплохо сообщить о происходящем Эрику, и разыскать наших друзей. Как ты думаешь, папа, где они могут быть?
- Есть у меня одно предположение, - мастер быстро улыбнулся: в догадке своей он был уверен, - Но расскажу я обо всем лишь когда мы останемся наедине. Эрику же мы сообщим – Луи уже отправился искать, куда он увел наших друзей и родных.
Людовик возник из воздуха как раз за той стеной, возле которой произошла трагедия и, не успев оглядеться, замер, настороженно прислушиваясь. С другой стороны стены явственно слышались голоса, приглушенные, но смутно знакомые, узнаваемые… но друзей или врагов?
Молодой маг нахмурился, вслушиваясь внимательнее.
- Mannaggia la!* – звонкий итальянский возглас разнесся над холмом, - Мы так ничего не поймем! Где их искать, куда они ушли?? Топчемся на одном месте, обсуждаем одно и то же, а я бы хотел знать, что же все-таки случилось с Анри! То, что видел Марк…
Луи, чувствуя, как теплеет на сердце, решительно вышагнул из-за стены, немного склоняя голову набок.
- Что это, интересно, видел Марк?
Трое людей, стоящих к нему спиной, как по команде повернулись. На губах Марко вспыхнула счастливая, невозможно радостная улыбка и, не говоря ни слова, молодой хранитель памяти бросился к вернувшемуся приятелю, крепко того обнимая.
- Finalmente! – как обычно в минуты волнения, парень периодически сбивался на родной язык, - Наконец-то! Что б тебя черти драли, мы думали, вы уже прописаться в прошлом успели!
- Там жилье дорогое, - легко отбил подачу Луи, быстро, но крепко обняв друга в ответ, - Синьор Паоло, мое почтение. Тьери, добрый день… ну, почти добрый. Так что видел Марк, каким образом?
Тьери, сам счастливый от того, что видит возвратившегося из прошлого юношу, широко улыбнулся, шагая к нему и пытаясь подавить естественное желание тараторить без умолку. Рассказать следовало действительно много, да и самому узнать хотелось немало, но все-таки сейчас были вещи и более важные, чем пустая болтовня.
- У Марка было видение, - негромко произнес старый француз, надеясь этим объяснить все и сразу, - Он видел Анри, в которого стреляли, говорил, что будто сам почувствовал пулю. Сказал, что происходило все это здесь, у развалин замка, вот мы и…
- А замок-то кто развалил? – Людовик, которому тоже не терпелось узнать все и сразу, не выдержал, - Неужели у нашего рыжего приятеля хватило наглости, я хочу сказать, сил?
Паоло сдержано улыбнулся. Он по этому нагловатому шутнику тоже скучал.
- Увы, ему достало и того, и другого, друг мой. Как начал говорить синьор Тьери, мы отправились сюда, к развалинам замка и на снегу действительно обнаружили следы крови. Но нас удивляет, что, судя по следам, ранен был не только Анри…
- Да и за самого парня мы ой, как беспокоимся, - вставил Марко, - Ты… ты что-нибудь о нем знаешь?
Луи помрачнел. Знать-то он знал, да новости эти утешительными не были, хотя поведать обо всем друзьям, безусловно, следовало.
- У него прострелено легкое, - негромко бросил молодой маг, - Чес ловко стреляет, с-скотина… Чарли уже провел операцию, жизни Анри больше ничто не угрожает, да и дышит он сам. Татьяна и Альберт сейчас в больнице, с ним; там же и Вик – он со своим сыном…
- Стоп! – Тьери, не выдержав, прервал рассказчика, вскидывая руку в останавливающем жесте, - Что значит «со своим сыном»? Поправьте, если я ошибаюсь, юноша, но… неужели Виктору достало ума привести в будущее из прошлого своего умирающего сына??
Людовик легко пожал плечами – он в этом проблемы не видел.
- Это был совет Рейнира, - заметил он, - Вик с радостью внял. Насколько знаю, с Адрианом ничего, по современным меркам, серьезного нет, так что скоро он поправится. Чарли сказал…
- Еще раз стоп, - на сей раз в речь юноши вмешался Марко, - Но как же крещение кровью? Чарли, насколько нам известно, подчиняется Чеславу, мы на него как-то даже и не рассчитывали особо…
- Я не буду оправдываться! – сдавать своих позиций мужчина, тем не менее, не собирался, - Ты клялся не причинять вреда Анри, ты обещал, что не убьешь его!
- Но я его и не убил! – оборотень внезапно ударил друга свободной рукой в солнечное сплетение и, удовлетворенный болезненным стоном того, отступил на шаг, разминая кулак, - Я стрелял в девку, Ан, не в твоего ненаглядного приятеля. Уж прости, что испортил твою игрушку, куплю новую!
- Это… не смешно! – дыхание после удара еще не выровнялось, но Ан все-таки не желал молчать, - Ты… ты нарушил клятву… клятвопреступник…
- Как и ты, - холодно бросил собеседник, отворачиваясь и отходя к пустому камину, - Ты клялся, что не предашь меня – я помню, Ан, я запомнил твои слова, как и обещал! – клялся, что даже ради Анри… - он покачал головой, давя поднимающуюся откуда-то из глубины души горечь, - Но ты меня предал. Ты выбрал его, ради него ты готов был растерзать меня на части голыми руками, ты даже не подумал разобраться в том, что здесь произошло!
Анхель медленно выпрямился в кресле, продолжая прижимать руку к месту удара. Злость почему-то улеглась, оставляя место лишь раздражающему опустошению.
Он не любил ссориться с другом.
- И что же здесь произошло? – мрачно бросил он, сверля взглядом рыжий затылок. Чеслав хмыкнул, передергивая плечами.
- А ты выгляни вон туда, - он, не оглядываясь, вытянул руку, указывая на дверной проем, ведущий к разгромленной гостиной, - Полюбуйся, что сделал этот молокосос, твой замечательный дружок! Дьявол, я был впечатлен! Даже предложил ему пойти ко мне в ученики, но мальчишка отказался – у него, видите ли, уже есть наставник!
Анхель молча поднялся из кресла и, сделав несколько шагов, выглянул за дверь. Брови его поползли вверх, рот приоткрылся в безмолвном изумлении.
Анри?.. Это сделал Анри?? Ему хватило сил???
Чес, оглянувшись и заметив выражение лица друга, самодовольно хмыкнул, будто разруха была его личной заслугой.
- Полюбовался? – презрительно осведомился он, - Видишь, на что способен молодой наследник? И после этого он атаковал меня, атаковал с такой силой и скоростью, что я даже не успел защититься, не сумел ничего предпринять! Он буквально завалил меня камнями, сломал мне руку и ногу, я выбрался лишь благодаря Чарли!.. Который тоже меня предал, - рыжий помрачнел и, отвернувшись, зачем-то вытянул правую руку в сторону, что-то маня указательным пальцем.
Откуда-то издалека раздался лязг металла. Из проема, уводящего к лестнице наверх, стремглав вылетел прекрасно знакомый ворасу меч со змеем, оплетающим гарду, и занял свое место в руке нового хозяина.
- Нейдр… - Анхель покачал головой, не зная, что и сказать, - Почему же ты не призвал его, когда Анри атаковал тебя?
Задавая вопрос, он еще надеялся услышать в ответ что-то вроде признания, что друг до последнего не хотел причинять мальчику вреда, что он берег его… но оказался жестоко разочарован.
- Я не смог, - равнодушно бросил Чеслав, - Был слишком ослаблен. После разрушения замка мои силы не восстановились полностью, а тут еще этот мальчишка… - он горько усмехнулся и покачал головой, - Я отправился на холм, чтобы восстановить силы, и что я нашел там? Предательство! Удар лучшего друга! По-твоему, после этого мне не за что ненавидеть Анри?! – рыжий резко обернулся, - Я потерял тебя из-за него, брат, потерял веру в тебя! И, как ни крути, что ни говори теперь… - он слабо улыбнулся, - Как раньше уже ничего не будет.
***
Анри дышал тяжело, с хрипом, но сам, что врачи называли очень хорошим признаком. Чарли, как один из этих врачей, был с ними полностью солидарен, и эта уверенность окрыляла несчастных родственников юноши надеждой.
С одной стороны от его кровати сидела Татьяна – бледная, осунувшаяся, не спавшая целую ночь, - сидела и держала сына за руку. Чувствовать, что пальцы его не холодны, ей было важно.
С другой стороны сидел Альберт, опустивший голову и сцепивший руки в замок. Что делать, что думать, что предпринять, великий маг не знал и, сходя с ума от собственной беспомощности, предпочитал пока просто оставаться рядом с любимым внуком.
- Ты не можешь ему как-то… помочь?.. – Татьяна спрашивала уже далеко не в первый раз, но почему-то все время надеялась на новый ответ. Мастер неловко повел плечами.
- Сил у него много, - негромко вымолвил он, - Увеличивать их резона нет. Здесь все зависит от организма, от желания самого Анри бороться… Насколько я знаю своего внука, он не сдастся.
- Хотелось бы верить… - девушка тяжело вздохнула, и осторожно погладила пальцы сына. В какой-то миг ей почудилось, что те дрогнули, но, увы… это был только мираж.
Дверь палаты за их спинами приоткрылась и в щели показалось обеспокоенное лицо Виктора. Основатель рода больницу тоже не покидал, проводя все время в детском отделении, рядом с Адрианом, но за потомка своего волновался не меньше.
- Как он? – граф скользнул в палату, и окинул встревоженным взглядом сначала самого пострадавшего, а потом обоих его родственников. Татьяна чуть дернула уголком губ.
- Прострелено легкое, - тихо произнесла она, - Пуля прошла не навылет, пришлось оперировать, извлекать ее. Чарли все сделал сам, сказал, что Анри молодец, что он очень сильный и уверяет, что, если дышит самостоятельно – значит, выкарабкается. Но мне все равно страшно.
Вик хмуро кивнул и, приблизившись к постели юноши, осторожно коснулся ладонью его лба, пытаясь не то поддержать, не то проверить температуру его тела.
- Он спит, или…
- Был без сознания, - Альберт поднял голову, - Недавно заснул, не приходя в себя. Как Адриан?
Смена темы была резкой, но необходимой – отвлечься от ужасного происшествия хотелось всем, да и Виктору, конечно, не терпелось поведать о своих делах.
По губам графа скользнула невольная улыбка, и девушка глубоко вздохнула, ощущая некоторое облегчение. Что ж, хоть здесь, видимо, все не так страшно…
- Ему вчера поставили капельницу, потом сделали несколько уколов, - принялся перечислять основатель рода, - Он крепко проспал всю ночь, сегодня утром была небольшая температура, но ее быстро сбили. Говорят, успели вовремя – еще немного и Адриан покинет больницу совершенно здоровым. Мне не верится…
- Поверь, - мастер чуть улыбнулся, - Твоего сына мы, благодаря Рейниру и Чарли, спасли, Вик. Верю, он вырастет хорошим человеком, будет радовать тебя… Еще бы Анри поскорее поправился.
- Кстати, а что насчет твоей, возвращенной Анхелем силы? – девушка, вспомнившая об этом совершенно неожиданно, даже выпрямилась, всматриваясь в свежеобращенного вораса, - Ты… расскажешь сыну?
- Рано или поздно он все равно узнает, так что выбора я лишен, - Виктор развел руки в стороны, - Думаю, да, я скажу ему. Боюсь лишь, что он может захотеть тоже обладать этой силой, а его обращать я не собираюсь ни в коем случае.
- А бессмертие? – Альберт заинтересованно склонил голову набок, - Позволишь ему прожить обычную человеческую жизнь, или?..
Вик сжал губы, опуская голову. Лицо его помрачнело – судя по всему, над этим вопросом граф и сам задумывался уже не единожды и, видимо, успел принять решение.
- Я не смогу потерять его еще раз… - сорвался с губ несчастного отца тихий шепот, - Обрести… так неожиданно обрести, вернуть, вырвать из лап смерти – и потерять вновь через несколько лет?.. Нет, нет-нет-нет, я не могу! Конечно, выбор будет за ним, и выбирать мальчик будет не сейчас, а став взрослым, разумным человеком… - он осекся и внезапно широко улыбнулся, - Даже не верится, что я увижу моего Адриана взрослым. Я всегда безумно страдал при мысли о том, что он даже не успел вырасти, что его жизнь оборвалась так рано… А теперь я буду смотреть, как он растет, взрослеет, я воспитаю его хорошим, благородным человеком! – взгляд его скользнул к постели, на которой лежал, хрипло дыша, другой хороший и благородный человек, и лицо вновь омрачилось, - Верю, что Анри поправится. Верю, что они с Адрианом станут друзьями, хочу в это верить!..
- Обязательно поправится, - чей-то голос, отвратительно знакомый, пугающий и совершенно неожиданный здесь и сейчас, заставил родственников несчастного юноши как по команде повернуться к выходу. Альберт вскочил, Виктор сжал кулаки. Татьяна заслонила сына собой, хмуро взирая на еще одного посетителя.
Анхель, видя столь недружелюбный прием, немного опустил плечи и, подавив вздох, покачал опущенной головой.
- Моя вина… - слетел с его губ хриплый шепот, - То, что я делал в прошлом, то, что хотел сделать… Вы имеете право злиться, имеете право не верить. Но я пришел к Анри, я… я не могу оставить его. Как…
- Твой друг прострелил ему легкое, - зло отчеканил Альберт, медленно обходя кровать внука и вставая рядом с основателем рода, - Анри едва выжил, пришлось делать операцию! Сейчас он отдыхает, и к нему не пускают посетителей, зачем ты явился?
Прозрачно-зеленые глаза на миг сверкнули прежним, опасным блеском, но Анхель поспешил взять себя в руки.
- Я пришел… - тихо вымолвил он, - Узнать, как здоровье моего друга. Я не просил Чеслава стрелять, я… я запретил ему причинять вред Анри! – ворас сжал кулаки, душа вспыхнувшую в душе ярость, - Он презирает меня, называет предателем, говорит, что я предал его ради мальчика… Но я не могу бросить Анри, понимаете? – голос его внезапно обрел силу, зазвенел уверенностью, - Не могу! Он – мой друг, мой лучший друг, он спас мне жизнь, разве могу я остаться в стороне, когда его жизнь в опасности?! Я… - мужчина опять осекся и, потянув носом воздух, облизал губы, - Что я могу сделать?
- Уйти, - Вик, сдвинув брови, шагнул к экс-патрону, сам сжимая кулаки, - Здесь слишком много людей, а Анри нужен отдых! Убирайся, Анхель, мальчик не нуждается в твоем…
- Ан… - слабый голос с кровати, прервав графа, заставил его резко обернуться. Татьяна, вскрикнув, вновь сжала руку очнувшегося сына; Альберт, неуверенно улыбаясь, склонился над ним.
Анри, с трудом приоткрыв глаза, попытался сделать глубокий вздох и, скривившись от боли, несколько раз кашлянул. Потом, минуя родственников, почти не замечая их, устремил взгляд на замершего чуть поодаль вораса.
- Ты… - говорить у парня получалось с трудом, но он все-таки пытался, - Ты видел… Чеслав… вернул силу…
- Я видел, - Ан нахмурился, не подходя, но внимательно глядя на юношу, - Знаю. Он зол, зол на меня, на тебя, на всех, пожалуй… Но это неважно. Ты отдыхай, поправляйся, а я постараюсь сдержать его ярость.
- Ты не сможешь, - Анри слабо улыбнулся, легко сжимая пальцы взволнованной матери, - Он сильнее… Будь осторожен… с ним…
- Да я осторожен!.. – начал, было, Анхель, сбиваясь на повышенные тона, но великий мастер решительно прервал его.
- Молчать! Отправляйся к своему другу, ворас, если хочешь помочь, и сдерживай его ярость до той поры, пока Анри не придет в себя. А ты, мой мальчик… - голос Альберта ощутимо смягчился; ладонь его коснулась щеки внука, - Ты отдыхай. Тебе нужно поправиться, о делах ты еще успеешь подумать.
- Здесь слишком много народа, - Татьяна, более всего волнующаяся за состояние здоровья сына, покачала головой, - Дядя Вик, пожалуйста, отправляйся лучше к Адриану. Анхель… прошу вас уйти и выполнить то, что предложили сами. Анри нужно отдыхать, и, да… - она подняла взгляд к отцу, - Было бы неплохо сообщить о происходящем Эрику, и разыскать наших друзей. Как ты думаешь, папа, где они могут быть?
- Есть у меня одно предположение, - мастер быстро улыбнулся: в догадке своей он был уверен, - Но расскажу я обо всем лишь когда мы останемся наедине. Эрику же мы сообщим – Луи уже отправился искать, куда он увел наших друзей и родных.
***
Людовик возник из воздуха как раз за той стеной, возле которой произошла трагедия и, не успев оглядеться, замер, настороженно прислушиваясь. С другой стороны стены явственно слышались голоса, приглушенные, но смутно знакомые, узнаваемые… но друзей или врагов?
Молодой маг нахмурился, вслушиваясь внимательнее.
- Mannaggia la!* – звонкий итальянский возглас разнесся над холмом, - Мы так ничего не поймем! Где их искать, куда они ушли?? Топчемся на одном месте, обсуждаем одно и то же, а я бы хотел знать, что же все-таки случилось с Анри! То, что видел Марк…
Луи, чувствуя, как теплеет на сердце, решительно вышагнул из-за стены, немного склоняя голову набок.
- Что это, интересно, видел Марк?
Трое людей, стоящих к нему спиной, как по команде повернулись. На губах Марко вспыхнула счастливая, невозможно радостная улыбка и, не говоря ни слова, молодой хранитель памяти бросился к вернувшемуся приятелю, крепко того обнимая.
- Finalmente! – как обычно в минуты волнения, парень периодически сбивался на родной язык, - Наконец-то! Что б тебя черти драли, мы думали, вы уже прописаться в прошлом успели!
- Там жилье дорогое, - легко отбил подачу Луи, быстро, но крепко обняв друга в ответ, - Синьор Паоло, мое почтение. Тьери, добрый день… ну, почти добрый. Так что видел Марк, каким образом?
Тьери, сам счастливый от того, что видит возвратившегося из прошлого юношу, широко улыбнулся, шагая к нему и пытаясь подавить естественное желание тараторить без умолку. Рассказать следовало действительно много, да и самому узнать хотелось немало, но все-таки сейчас были вещи и более важные, чем пустая болтовня.
- У Марка было видение, - негромко произнес старый француз, надеясь этим объяснить все и сразу, - Он видел Анри, в которого стреляли, говорил, что будто сам почувствовал пулю. Сказал, что происходило все это здесь, у развалин замка, вот мы и…
- А замок-то кто развалил? – Людовик, которому тоже не терпелось узнать все и сразу, не выдержал, - Неужели у нашего рыжего приятеля хватило наглости, я хочу сказать, сил?
Паоло сдержано улыбнулся. Он по этому нагловатому шутнику тоже скучал.
- Увы, ему достало и того, и другого, друг мой. Как начал говорить синьор Тьери, мы отправились сюда, к развалинам замка и на снегу действительно обнаружили следы крови. Но нас удивляет, что, судя по следам, ранен был не только Анри…
- Да и за самого парня мы ой, как беспокоимся, - вставил Марко, - Ты… ты что-нибудь о нем знаешь?
Луи помрачнел. Знать-то он знал, да новости эти утешительными не были, хотя поведать обо всем друзьям, безусловно, следовало.
- У него прострелено легкое, - негромко бросил молодой маг, - Чес ловко стреляет, с-скотина… Чарли уже провел операцию, жизни Анри больше ничто не угрожает, да и дышит он сам. Татьяна и Альберт сейчас в больнице, с ним; там же и Вик – он со своим сыном…
- Стоп! – Тьери, не выдержав, прервал рассказчика, вскидывая руку в останавливающем жесте, - Что значит «со своим сыном»? Поправьте, если я ошибаюсь, юноша, но… неужели Виктору достало ума привести в будущее из прошлого своего умирающего сына??
Людовик легко пожал плечами – он в этом проблемы не видел.
- Это был совет Рейнира, - заметил он, - Вик с радостью внял. Насколько знаю, с Адрианом ничего, по современным меркам, серьезного нет, так что скоро он поправится. Чарли сказал…
- Еще раз стоп, - на сей раз в речь юноши вмешался Марко, - Но как же крещение кровью? Чарли, насколько нам известно, подчиняется Чеславу, мы на него как-то даже и не рассчитывали особо…
