- Васёк, ты немного не с того конца начал, - ехидно вклинился Швырк. - Страх наказания - далеко не главная их движущая сила. Ведь пхушам с рождения непрерывно промывают мозги.
- Кому-кому промывают? - не понял Ярик.
- Ну ариферцам. Они же пхуши.
- Это кто их так прозвал?
- Это название их биологического вида, - Швырк опять развернул задние глаза вперёд и глянул на Ярика всеми четырьмя, как на дурачка. Видя на его лице некоторое непонимание, победоносно хрюкнул от смеха и снисходительно обратился к Васе:
- Объясни ему, а?
- Да что тут объяснять, - пожал плечами тот. - Вот Антон у нас, например, до сих пор относится к биологическому виду "человек". А по планете происхождения он - землянин. Так и биологический вид с планеты Арифер называет себя пхушами.
- Почти не называет, - хитрым тоном подметил Швырк. - Но об этом чуть позже. Начну с того, что у них есть Верховный Бог Войны, который, якобы, велел им занимать столько территории, сколько смогут, либо убивая аборигенов, либо делая из них рабов. Так же для этой цели он велел им как можно больше размножаться, чтобы растить мощь ариферского народа. Кстати, имени этого бога никто из их беженцев-дезертиров на Файе назвать не смог. Простым пхушам испокон веков было запрещено произносить его вслух, поэтому они его никогда и не слышали. И не делайте недоверчивые рожи! Мы перерыли память всех ста тысяч, включая новоприбывших женщин. Ни одного намёка на это имя.
- Какая-то нетипичная религия, - почесал затылок Ярик. - Хоть я их не так много и знаю, но во всех них имя бога - это, можно сказать, ключевой элемент веры.
- Так у ариферцев почти всё через задницу, - махнул рукой Вася.
- А у кого не через? - деликатно уточнил Антон.
- Да хватит жопную философию разводить! - недовольно вернул себе слово Швырк. - В общем, вторым по иерархии после этого безымянного бога у них идёт туутх, или Великий Вождь. Он, якобы, главный исполнитель воли Верховного Бога. Правит пожизненно, власть передаётся по наследству. Ну здесь классика. Если отбросить созданную для простых смертных декорацию в виде Бога Войны и других религиозных атрибутов, то именно туутх и отдаёт приказы о захвате планет и всех изуверств по отношению к их аборигенам. Что же касается промывки мозгов, то тут работает мощнейшая пропаганда, которую только можно представить. В ней слиты воедино непогрешимость государства, туутха и бога. Все их действия можно считать единственно верными, и никак иначе. Главным благом для любого ариферца является преданное служение вышеуказанной троице. То же самое "благо" они и несут на другие планеты. (До Файи только вот не донесли, рассыпали.) А тем из них, кто усомнится в правильности всего этого - сразу секир-башка.
- Впрочем, ничего нового, - вздохнул Антон, и два других землянина вздохнули вслед за ним. - Но ты хотел сказать, почему они себя не называют пхушами.
- Так тут всё очень просто. Есть государство - Великий, мать его, Арифер. И есть его клеточки, винтики, ну или другие какие частички. Личностей там нет, как-то выделяться - строжайше запрещено. Поэтому они называют себя только ариферцами - в знак принадлежности к империи. А слово "пхуш" осталось лишь в учебниках биологии, которые разрешено читать только очень узким специалистам.
- То есть, ты хочешь сказать, - резюмировал Вася, - что ариферцы воюют в первую очередь за идею, а уж потом - за еду и право жить?
- Вроде того. Хотя, одно другому не мешает, - сказал Швырк и замолк, задумчиво теребя колоду карт. - Кстати, наши новые поселенцы после возвращения мозгов на место категорически отказались называться ариферцами. У нас теперь официально проживают файские пхуши. Прошу любить и жаловать!
- Теперь я, кажется, понял, что ты имел в виду, когда пожалел этих солдат, - обратился Ярик к Васе, указав на место над столом, где недавно было окошко с видео. - Может быть, невольники и не заслуживают такой жестокой казни. Но вот наёмники - вполне. Я уж молчу про их командиров, генералов и прочую верхушку. Тем увиденного нами будет о-о-очень мало!
Вторая порция переливающегося волшебного напитка, в изготовление которого любят вкладывать всю душу уконы с планеты Аилви, подоспела как нельзя кстати. Правда, у самого опытного знатока их культуры, Василия, сложилось сильное подозрение, что здешнее Тимоинайо не совсем оригинальное. Конечно, от жидкости исходил инфоэнергетический отпечаток настоящего укона, изготовившего его, но происходил сей процесс очень далеко от его родины. Скорее всего, прямо здесь, на спутнике, этот винодел и трудился. Впрочем, сейчас было не до таких тонкостей, поэтому Василий запоздало поднял свой бокал и пригубил со всеми за упокой обитателей ариферской базы.
- Можно было и чокнуться! - хохотнул Швырк. - От упокоя ариферцев пол-галактики пустилось бы в пляс.
Дело близилось к вечеру... Впрочем, если учесть, что спутник делал полный оборот вокруг своей оси примерно за пять часов, то вечера здесь были довольно частым явлением, как и остальные времена суток. Самые заядлые игроки даже не замечали, как мимо них лихим хороводом проносились вечера, ночи, дни, недели... Зато если кто-то, проигравшись дотла, выходил из игорного дома в чём мать родила (вылупился из яйца, отпочковался, вырос из почвы, сгустился из первичного супа...) и бессильно ложился на тротуар, глядя в небо, то местное солнце пролетало мимо него с такой бешеной скоростью, будто он катался на карусели.
- Погодите! - встрепенулся Ярик. - Но ведь здесь есть галактический совет! Почему он никак не помешает ариферцам захватывать планеты?
- У-у-у, вспомнил! - с досадой протянул Вася. - Есть-то он есть, но в его политике никто, кроме них самих, нихрена не понимает. С одной стороны, они наиздавали кучу законов, направленных на поддержание добрососедских отношений между всеми известными разумными расами галактики Грива Льва...
- Глупее названия я бы не придумал! - фыркнул Швырк.
- Ну а я виноват, что земные астрономы так назвали её потому что она реально с нашего ракурса гриву льва напоминает? - обиделся Вася. - То, что нашу вообще зовут Млечный Путь - тебя не смущает!
- Ваши астрономы - вообще юмористы, когда дело доходит до названий космических объектов! - проворчал фаитянин.
- Заметь, название вашей планеты, придуманное, на минуточку, человеком с Земли, тебе понравилось!
- Пф! Как у вас говорят: исключение лишь подтверждает правило! - отмахнулся Швырк. - Так что там с другой стороны?
- С другой... - Вася уже успел сбиться с темы своего повествования, но тут же вспомнил, о чём говорил. - С другой стороны, если поглубже вникнуть в эти межпланетные договорённости и централизованные указы совета, то складывается впечатление, что они там друг с другом соревнуются, кто придумает закон абсурднее других. Когда мы с Пуэйёфаром были на их заседании, то оба решили, что с нашей логикой что-то не так, и мы оба нуждаемся в перепрошивке...
- Стоп-стоп! - воскликнул Ярик. - Ты был на заседании совета галактики Грива Льва и мне ничего не рассказал?
- Так мы с тобой видимся-то раз в стомильёнов лет! Ты всё по проводникам шляешься, я - по инфопотокам.
- Тогда надо будет договориться о регулярных тусычах, подобных сегодняшнему! - постановил Яромил. - Ну рассказывай уже про совет!
- В общем, - воодушевлённо начал Вася, - ты же в курсе про наш, млечнопутёвый совет?
- Кто ж не в курсе...
Ах да, дорогой читатель, ты-то и не в курсе. Перед решающей космической битвой, когда риабаты начали стягивать все свои войска, на помощь к бедной Аилви пришла подмога с планет Кринмури, Шау, Неифу, а также с двух форков Земли. Позволь не описывать весь ход битвы, дабы сильно не отвлекаться от основного сюжета. Но после долгожданной победы эти пять народов решили не разбегаться обратно каждый по своему созвездию, а организовать галактический совет, к которому позже примкнули ещё около двадцати разумных рас Млечного Пути. Васю, разумеется, свежеиспечённый совет почти за уши затащил в свои члены, хотя Звонарёв и политика совместимы ещё меньше, чем Швырк и сопливые любовные романы. Сошлись на том, что Вася будет числиться там "для галочки", как советник в особо сложных ситуациях.
- Ну так вот, - продолжил Василий. - После того, как все вопросы с пхушами на Файе утрясли, Пуэйёфар решил наведаться в совет галактики Грива Льва с резонными вопросами, какого, собственно, хрена.
- А кто такой этот Пуэйёфар? - поинтересовался Ярик.
- Так, давай, составляй график встреч! А то даже такую легендарную личность не знаешь! Это единственный из знакомых мне старших фаитян, которому интересны всякие интриги, раследования, дипломатия и политика. По большому счёту, благодаря его уговорам остальные согласились не вышвыривать тех горе-солдат обратно на Арифер, а оставить у себя. А тут и я к ним в гости заскочил. В общем, договорились мы о визите в этот их совет и прибыли туда. Пуфик - как представитель Файи, я, соответственно, как делегат из соседнего совета.
Поначалу нас приняли со всеми почестями, начали разговор о вступлении Файи в этот самый совет, меня там тоже кое о чём порасспрашивали. А когда мы подняли вопрос об ариферцах, весь совет как-то сразу приумолк. Пуэйёфар мне тогда шепнул телепатически, что от них таким страхом повеяло, что все другие эмоции сразу перебило. Затем председатель, видимо, собрался с мыслями и выдал сентенцию, что, дескать, хоть у совета и имеются объединённые войска, но создан он для противодействия внешним угрозам - тобишь, из других галактик - и внутренние вопросы решать не очень-то и полномочен. Ясен пень, такой ответ нас не устроил, и мы как давай дуэтом неудобные вопросы задавать!
В итоге, меня, как "не местного" откровенно послали, настоятельно посоветовав в дела их галактики не соваться. Пуэйёфару же, как своему, очень мягко посоветовали быть тактичнее и пообещали рассмотреть вопрос о вступлении Файи в их совет. Но, по правде говоря, Файе такое членство не особо и нужно.
- Короче, ушли вы оттуда с кукишем в кармане и карбонарой на ушах! - резюмировал Антон.
- Да если бы с карбонарой, - вздохнул Вася. - Максимум, "дождик" из фольги.
- То есть, проблему с ариферцами они решать не намерены? - уточнил Ярик.
- Не только не намерены, но ещё и тыкали нам каким-то законом, с незапамятных времён гласящим, что в случае военного конфликта двух планет "один на один" никакая третья сторона не имеет права оказывать помощь кому-либо из участников конфликта!
- Вот это поворот с перевыпердом! - присвистнул Ярик. - Они там и правда со здравым смыслом не дружат...
- Не забывай, что у любого другого биологического вида логика совсем не обязана совпадать с твоей! - назидательно заметил Швырк. - Может, у того, кто придумал этот закон, стратегия невмешательства была самой успешной для выживания.
- Так казалось бы, на то совет и межпланетный, чтобы учитывать интересы народов с абсолютно разной физиологией и историей развития, не?
- Знаешь, Ярик, - вздохнул Вася, - я сам тоже в ступоре от таких законов, но что поделаешь... Как говорили в нашем форке, "со своим уставом в чужой монастырь не лезут". Я в разумной мере сам придерживаюсь подобной стратегии: пока работает, ничего не трогать, если ситуация не несёт угрозу кому-то или чему-то, что мне особенно дорого.
- Ага, только если учесть, что дорого тебе абсолютно всё и все... - дружески засмеялся Антон. - Стоит тебе с совершенно незнакомым существом парой фраз перекинуться, как сразу - друзья на век!
- Есть такое! - улыбнулся Звонарёв. - Собственно, в этом весь я. Да и Теорию Интерфейсов никто не отменял.
Место над столом опять начала занимать тягучая пауза, которой только придало сил брошенное Антоном:
- В общем, думайте, что делать, а я пойду отлить.
Оставшиеся за столом игроки, в силу своей физиологии в отлитии не нуждавшиеся, продолжили молча разглядывать друг друга, ожидая, кто первый выдаст самый оптимальный план действий. Ярик и Вася переводили взгляд то друг на друга, то на Швырка. Последний же просто повернул по паре глаз на каждого. Через пару минут к игре в гляделки присоединился получивший райское облегчение Антон.
- Предлагаю всё же положить на это дело дэтэкский хвост, - первым решился внести свою идею Швырк. - Своим вмешательством мы никому не сделаем лучше. По крайней мере, себе точно.
- А я настаиваю на камерах и "клубничке"! - ухмыльнулся Антон.
- Да тьфу на тебя! - ответил ему младший брат. - Я, наверно, буду солидарен со Швырком, хоть это мне и не свойственно.
- Ой ладно, Ярик, не свисти! - рассмеялся Вася. - Вот ни за что не поверю, что тебе не интересно, что это за существо и почему оно выбрало такой неординарный способ действий!
- Интересно, - признался тот. - Но я просто боюсь что-либо напортить нашим вмешательством.
- Разумно, - согласился Вася. - Если мы сейчас всей толпой туда забуримся, та мадам знатно офигеет и неизвестно как отреагирует. Поэтому думаю, лучше будет, если я один сгоняю на эту чёртову базу и ненавязчиво поинтересуюсь у белой леди, кто она такая и какую цель преследует. А от её ответа уже и будем плясать дальше.
- Ну давай, чеши, дипломат хренов! - ехидно усмехнулся Швырк.
Ярик снова не нашёл возражений против мнения вечного оппонента, поспорить с которым всегда было делом чести. Лишь Антон горестно вздохнул, поняв, что съёмкам "клубнички", увы, не суждено состояться.
- Ну вот и чудненько! - обрадовался Вася. - Тогда ждите вестей! Надеюсь, я не долго.
Сказав это, он допил остатки Тимоинайо и исчез из-за стола.
- А нам что делать, пока он там интервью берёт? - проворчал Швырк.
- Если бы этот засранец оставил видеотрансляцию, мы бы хоть посмотрели на его дипломатию, - пожал плечами Антон. - А раз нет, то предлагаю сходить поплавать, хотя бы.
Возражений не последовало. Швырк расплатился с официантом выигранными у Васи монетами, и вся троица не спеша двинулась в сторону огромного водного комплекса.
Трое измазанных в крови и собственных фекалиях солдат беспомощно висели на стене, прижатые к ней неведомой силой. Они уже даже не хотели сопротивляться: всё равно это было бессмысленно. Единственным желанием, целиком завладевшим их разумом, было поскорее сдохнуть. Они уже прокляли свою планету, своего туутха и даже своего Бога войны за то, что оказались здесь. А больше молиться было некому. Поэтому они просто молча висели и ждали. Ждали, на ком же из них остановятся светящиеся глаза белокожей ариферки. Та не спеша выбирала объект, с которого стоило начать исполнение своего смертельного ритуала. Никому из своих жертв она не говорила, в чём они провинились и за что она карает их: просто молча хватала и делала своё дело.
Говорят, перед смертью в памяти проносятся все яркие моменты жизни, но увы, ариферские солдаты были лишены даже этой малюсенькой радости: в их жизни не было ничего кроме каждодневной муштры, наказаний за малейший проступок, бесконечных боёв, вида разорванных тел и страха... Не прекращавшегося ни на секунду первобытного животного страха быть убитым либо врагом в бою, либо своим же государством ни за что. Поэтому глаза троих висевших солдат постепенно закрывала серая плотная пустота. Кто бы мог подумать, что она может стать чьим-то самым сокровенным желанием? Что живое существо больше всего на свете может хотеть не быть?
- Кому-кому промывают? - не понял Ярик.
- Ну ариферцам. Они же пхуши.
- Это кто их так прозвал?
- Это название их биологического вида, - Швырк опять развернул задние глаза вперёд и глянул на Ярика всеми четырьмя, как на дурачка. Видя на его лице некоторое непонимание, победоносно хрюкнул от смеха и снисходительно обратился к Васе:
- Объясни ему, а?
- Да что тут объяснять, - пожал плечами тот. - Вот Антон у нас, например, до сих пор относится к биологическому виду "человек". А по планете происхождения он - землянин. Так и биологический вид с планеты Арифер называет себя пхушами.
- Почти не называет, - хитрым тоном подметил Швырк. - Но об этом чуть позже. Начну с того, что у них есть Верховный Бог Войны, который, якобы, велел им занимать столько территории, сколько смогут, либо убивая аборигенов, либо делая из них рабов. Так же для этой цели он велел им как можно больше размножаться, чтобы растить мощь ариферского народа. Кстати, имени этого бога никто из их беженцев-дезертиров на Файе назвать не смог. Простым пхушам испокон веков было запрещено произносить его вслух, поэтому они его никогда и не слышали. И не делайте недоверчивые рожи! Мы перерыли память всех ста тысяч, включая новоприбывших женщин. Ни одного намёка на это имя.
- Какая-то нетипичная религия, - почесал затылок Ярик. - Хоть я их не так много и знаю, но во всех них имя бога - это, можно сказать, ключевой элемент веры.
- Так у ариферцев почти всё через задницу, - махнул рукой Вася.
- А у кого не через? - деликатно уточнил Антон.
- Да хватит жопную философию разводить! - недовольно вернул себе слово Швырк. - В общем, вторым по иерархии после этого безымянного бога у них идёт туутх, или Великий Вождь. Он, якобы, главный исполнитель воли Верховного Бога. Правит пожизненно, власть передаётся по наследству. Ну здесь классика. Если отбросить созданную для простых смертных декорацию в виде Бога Войны и других религиозных атрибутов, то именно туутх и отдаёт приказы о захвате планет и всех изуверств по отношению к их аборигенам. Что же касается промывки мозгов, то тут работает мощнейшая пропаганда, которую только можно представить. В ней слиты воедино непогрешимость государства, туутха и бога. Все их действия можно считать единственно верными, и никак иначе. Главным благом для любого ариферца является преданное служение вышеуказанной троице. То же самое "благо" они и несут на другие планеты. (До Файи только вот не донесли, рассыпали.) А тем из них, кто усомнится в правильности всего этого - сразу секир-башка.
- Впрочем, ничего нового, - вздохнул Антон, и два других землянина вздохнули вслед за ним. - Но ты хотел сказать, почему они себя не называют пхушами.
- Так тут всё очень просто. Есть государство - Великий, мать его, Арифер. И есть его клеточки, винтики, ну или другие какие частички. Личностей там нет, как-то выделяться - строжайше запрещено. Поэтому они называют себя только ариферцами - в знак принадлежности к империи. А слово "пхуш" осталось лишь в учебниках биологии, которые разрешено читать только очень узким специалистам.
- То есть, ты хочешь сказать, - резюмировал Вася, - что ариферцы воюют в первую очередь за идею, а уж потом - за еду и право жить?
- Вроде того. Хотя, одно другому не мешает, - сказал Швырк и замолк, задумчиво теребя колоду карт. - Кстати, наши новые поселенцы после возвращения мозгов на место категорически отказались называться ариферцами. У нас теперь официально проживают файские пхуши. Прошу любить и жаловать!
- Теперь я, кажется, понял, что ты имел в виду, когда пожалел этих солдат, - обратился Ярик к Васе, указав на место над столом, где недавно было окошко с видео. - Может быть, невольники и не заслуживают такой жестокой казни. Но вот наёмники - вполне. Я уж молчу про их командиров, генералов и прочую верхушку. Тем увиденного нами будет о-о-очень мало!
Вторая порция переливающегося волшебного напитка, в изготовление которого любят вкладывать всю душу уконы с планеты Аилви, подоспела как нельзя кстати. Правда, у самого опытного знатока их культуры, Василия, сложилось сильное подозрение, что здешнее Тимоинайо не совсем оригинальное. Конечно, от жидкости исходил инфоэнергетический отпечаток настоящего укона, изготовившего его, но происходил сей процесс очень далеко от его родины. Скорее всего, прямо здесь, на спутнике, этот винодел и трудился. Впрочем, сейчас было не до таких тонкостей, поэтому Василий запоздало поднял свой бокал и пригубил со всеми за упокой обитателей ариферской базы.
- Можно было и чокнуться! - хохотнул Швырк. - От упокоя ариферцев пол-галактики пустилось бы в пляс.
Дело близилось к вечеру... Впрочем, если учесть, что спутник делал полный оборот вокруг своей оси примерно за пять часов, то вечера здесь были довольно частым явлением, как и остальные времена суток. Самые заядлые игроки даже не замечали, как мимо них лихим хороводом проносились вечера, ночи, дни, недели... Зато если кто-то, проигравшись дотла, выходил из игорного дома в чём мать родила (вылупился из яйца, отпочковался, вырос из почвы, сгустился из первичного супа...) и бессильно ложился на тротуар, глядя в небо, то местное солнце пролетало мимо него с такой бешеной скоростью, будто он катался на карусели.
- Погодите! - встрепенулся Ярик. - Но ведь здесь есть галактический совет! Почему он никак не помешает ариферцам захватывать планеты?
- У-у-у, вспомнил! - с досадой протянул Вася. - Есть-то он есть, но в его политике никто, кроме них самих, нихрена не понимает. С одной стороны, они наиздавали кучу законов, направленных на поддержание добрососедских отношений между всеми известными разумными расами галактики Грива Льва...
- Глупее названия я бы не придумал! - фыркнул Швырк.
- Ну а я виноват, что земные астрономы так назвали её потому что она реально с нашего ракурса гриву льва напоминает? - обиделся Вася. - То, что нашу вообще зовут Млечный Путь - тебя не смущает!
- Ваши астрономы - вообще юмористы, когда дело доходит до названий космических объектов! - проворчал фаитянин.
- Заметь, название вашей планеты, придуманное, на минуточку, человеком с Земли, тебе понравилось!
- Пф! Как у вас говорят: исключение лишь подтверждает правило! - отмахнулся Швырк. - Так что там с другой стороны?
- С другой... - Вася уже успел сбиться с темы своего повествования, но тут же вспомнил, о чём говорил. - С другой стороны, если поглубже вникнуть в эти межпланетные договорённости и централизованные указы совета, то складывается впечатление, что они там друг с другом соревнуются, кто придумает закон абсурднее других. Когда мы с Пуэйёфаром были на их заседании, то оба решили, что с нашей логикой что-то не так, и мы оба нуждаемся в перепрошивке...
- Стоп-стоп! - воскликнул Ярик. - Ты был на заседании совета галактики Грива Льва и мне ничего не рассказал?
- Так мы с тобой видимся-то раз в стомильёнов лет! Ты всё по проводникам шляешься, я - по инфопотокам.
- Тогда надо будет договориться о регулярных тусычах, подобных сегодняшнему! - постановил Яромил. - Ну рассказывай уже про совет!
- В общем, - воодушевлённо начал Вася, - ты же в курсе про наш, млечнопутёвый совет?
- Кто ж не в курсе...
Ах да, дорогой читатель, ты-то и не в курсе. Перед решающей космической битвой, когда риабаты начали стягивать все свои войска, на помощь к бедной Аилви пришла подмога с планет Кринмури, Шау, Неифу, а также с двух форков Земли. Позволь не описывать весь ход битвы, дабы сильно не отвлекаться от основного сюжета. Но после долгожданной победы эти пять народов решили не разбегаться обратно каждый по своему созвездию, а организовать галактический совет, к которому позже примкнули ещё около двадцати разумных рас Млечного Пути. Васю, разумеется, свежеиспечённый совет почти за уши затащил в свои члены, хотя Звонарёв и политика совместимы ещё меньше, чем Швырк и сопливые любовные романы. Сошлись на том, что Вася будет числиться там "для галочки", как советник в особо сложных ситуациях.
- Ну так вот, - продолжил Василий. - После того, как все вопросы с пхушами на Файе утрясли, Пуэйёфар решил наведаться в совет галактики Грива Льва с резонными вопросами, какого, собственно, хрена.
- А кто такой этот Пуэйёфар? - поинтересовался Ярик.
- Так, давай, составляй график встреч! А то даже такую легендарную личность не знаешь! Это единственный из знакомых мне старших фаитян, которому интересны всякие интриги, раследования, дипломатия и политика. По большому счёту, благодаря его уговорам остальные согласились не вышвыривать тех горе-солдат обратно на Арифер, а оставить у себя. А тут и я к ним в гости заскочил. В общем, договорились мы о визите в этот их совет и прибыли туда. Пуфик - как представитель Файи, я, соответственно, как делегат из соседнего совета.
Поначалу нас приняли со всеми почестями, начали разговор о вступлении Файи в этот самый совет, меня там тоже кое о чём порасспрашивали. А когда мы подняли вопрос об ариферцах, весь совет как-то сразу приумолк. Пуэйёфар мне тогда шепнул телепатически, что от них таким страхом повеяло, что все другие эмоции сразу перебило. Затем председатель, видимо, собрался с мыслями и выдал сентенцию, что, дескать, хоть у совета и имеются объединённые войска, но создан он для противодействия внешним угрозам - тобишь, из других галактик - и внутренние вопросы решать не очень-то и полномочен. Ясен пень, такой ответ нас не устроил, и мы как давай дуэтом неудобные вопросы задавать!
В итоге, меня, как "не местного" откровенно послали, настоятельно посоветовав в дела их галактики не соваться. Пуэйёфару же, как своему, очень мягко посоветовали быть тактичнее и пообещали рассмотреть вопрос о вступлении Файи в их совет. Но, по правде говоря, Файе такое членство не особо и нужно.
- Короче, ушли вы оттуда с кукишем в кармане и карбонарой на ушах! - резюмировал Антон.
- Да если бы с карбонарой, - вздохнул Вася. - Максимум, "дождик" из фольги.
- То есть, проблему с ариферцами они решать не намерены? - уточнил Ярик.
- Не только не намерены, но ещё и тыкали нам каким-то законом, с незапамятных времён гласящим, что в случае военного конфликта двух планет "один на один" никакая третья сторона не имеет права оказывать помощь кому-либо из участников конфликта!
- Вот это поворот с перевыпердом! - присвистнул Ярик. - Они там и правда со здравым смыслом не дружат...
- Не забывай, что у любого другого биологического вида логика совсем не обязана совпадать с твоей! - назидательно заметил Швырк. - Может, у того, кто придумал этот закон, стратегия невмешательства была самой успешной для выживания.
- Так казалось бы, на то совет и межпланетный, чтобы учитывать интересы народов с абсолютно разной физиологией и историей развития, не?
- Знаешь, Ярик, - вздохнул Вася, - я сам тоже в ступоре от таких законов, но что поделаешь... Как говорили в нашем форке, "со своим уставом в чужой монастырь не лезут". Я в разумной мере сам придерживаюсь подобной стратегии: пока работает, ничего не трогать, если ситуация не несёт угрозу кому-то или чему-то, что мне особенно дорого.
- Ага, только если учесть, что дорого тебе абсолютно всё и все... - дружески засмеялся Антон. - Стоит тебе с совершенно незнакомым существом парой фраз перекинуться, как сразу - друзья на век!
- Есть такое! - улыбнулся Звонарёв. - Собственно, в этом весь я. Да и Теорию Интерфейсов никто не отменял.
Место над столом опять начала занимать тягучая пауза, которой только придало сил брошенное Антоном:
- В общем, думайте, что делать, а я пойду отлить.
Оставшиеся за столом игроки, в силу своей физиологии в отлитии не нуждавшиеся, продолжили молча разглядывать друг друга, ожидая, кто первый выдаст самый оптимальный план действий. Ярик и Вася переводили взгляд то друг на друга, то на Швырка. Последний же просто повернул по паре глаз на каждого. Через пару минут к игре в гляделки присоединился получивший райское облегчение Антон.
- Предлагаю всё же положить на это дело дэтэкский хвост, - первым решился внести свою идею Швырк. - Своим вмешательством мы никому не сделаем лучше. По крайней мере, себе точно.
- А я настаиваю на камерах и "клубничке"! - ухмыльнулся Антон.
- Да тьфу на тебя! - ответил ему младший брат. - Я, наверно, буду солидарен со Швырком, хоть это мне и не свойственно.
- Ой ладно, Ярик, не свисти! - рассмеялся Вася. - Вот ни за что не поверю, что тебе не интересно, что это за существо и почему оно выбрало такой неординарный способ действий!
- Интересно, - признался тот. - Но я просто боюсь что-либо напортить нашим вмешательством.
- Разумно, - согласился Вася. - Если мы сейчас всей толпой туда забуримся, та мадам знатно офигеет и неизвестно как отреагирует. Поэтому думаю, лучше будет, если я один сгоняю на эту чёртову базу и ненавязчиво поинтересуюсь у белой леди, кто она такая и какую цель преследует. А от её ответа уже и будем плясать дальше.
- Ну давай, чеши, дипломат хренов! - ехидно усмехнулся Швырк.
Ярик снова не нашёл возражений против мнения вечного оппонента, поспорить с которым всегда было делом чести. Лишь Антон горестно вздохнул, поняв, что съёмкам "клубнички", увы, не суждено состояться.
- Ну вот и чудненько! - обрадовался Вася. - Тогда ждите вестей! Надеюсь, я не долго.
Сказав это, он допил остатки Тимоинайо и исчез из-за стола.
- А нам что делать, пока он там интервью берёт? - проворчал Швырк.
- Если бы этот засранец оставил видеотрансляцию, мы бы хоть посмотрели на его дипломатию, - пожал плечами Антон. - А раз нет, то предлагаю сходить поплавать, хотя бы.
Возражений не последовало. Швырк расплатился с официантом выигранными у Васи монетами, и вся троица не спеша двинулась в сторону огромного водного комплекса.
***
Трое измазанных в крови и собственных фекалиях солдат беспомощно висели на стене, прижатые к ней неведомой силой. Они уже даже не хотели сопротивляться: всё равно это было бессмысленно. Единственным желанием, целиком завладевшим их разумом, было поскорее сдохнуть. Они уже прокляли свою планету, своего туутха и даже своего Бога войны за то, что оказались здесь. А больше молиться было некому. Поэтому они просто молча висели и ждали. Ждали, на ком же из них остановятся светящиеся глаза белокожей ариферки. Та не спеша выбирала объект, с которого стоило начать исполнение своего смертельного ритуала. Никому из своих жертв она не говорила, в чём они провинились и за что она карает их: просто молча хватала и делала своё дело.
Говорят, перед смертью в памяти проносятся все яркие моменты жизни, но увы, ариферские солдаты были лишены даже этой малюсенькой радости: в их жизни не было ничего кроме каждодневной муштры, наказаний за малейший проступок, бесконечных боёв, вида разорванных тел и страха... Не прекращавшегося ни на секунду первобытного животного страха быть убитым либо врагом в бою, либо своим же государством ни за что. Поэтому глаза троих висевших солдат постепенно закрывала серая плотная пустота. Кто бы мог подумать, что она может стать чьим-то самым сокровенным желанием? Что живое существо больше всего на свете может хотеть не быть?
