- То-то я гляжу ты один сюда припёрся, - подтрунил его Макар Александрович. - Смотри уведут девку, назад не воротишь.
- А я-то тут причём?
- Вот те на! А разве не ты с ней шашни водишь?
- И не надо на меня так грозно зыркать, - облачаясь в комбинезон, мягко добавил Саныч. - Работа у меня такая, знать то, что «некоторые» изо всех сил пытаются скрыть от окружающих. Что касательно меня, то я одобряю твой выбор.
- Я уж теперь и не знаю… - неуверенно начал Иван.
- Хватит слюни пускать, женщинам такие не нравятся, - оживился Саныч. - Вижу, вас чуть раньше меня разбудили, значит, делись новостями. Что снаружи творится? Где мы сейчас?
- В зоне боевых действий… Если в двух словах, то пока мы балдели да знания впитывали Влад спас две планетных системы от завоевателей.
- Вот чертяка! - беззлобно ругнулся Саныч. - Уложил нас баиньки, а сам…
- Я бы тоже так поступил, - резко перебил его Петрович, - по крайней мере с тобой. Твои солдафонские замашки уже всех достали. Тебе что, больше всех надо?! Какого чёрта всюду лезешь?
- Я ведь не для себя стараюсь - Земля в опасности. Кто, если не мы, подскажет Владу…
- Он и без наших советов неплохо справляется. Я же говорю, что ему удалось избавить от космических пиратов…
- И откуда только ты всё знаешь? - не дослушав Петровича, вставил Саныч.
- Его виртуальный помощник - Тэс рассказала, после нашего пробуждения. Она сообщила, что в ходе успешно проведённых операций было захвачено несколько вражеских звездолётов.
- Да что ж такое-то! - возмутился Макар. - Все всё знают, один я не в курсе.
Внезапно возникшая голограмма девушки заставила его вздрогнуть:
- Макар Александрович, Вам требуется какая-то помощь?
- Ис, мне нужна информация о текущем положении дел…
- Предлагаю воспользоваться телепортационной платформой и переместиться на крейсер, в командный отсек, где всех вас ожидает Филкармий. Влад назначил его командиром флотилии на время своего отсутствия.
- Какой флотилии?
- Фил ответит на все интересующие вас вопросы.
- Илкинара, ты здесь? - позвал Владислав, подплывая к обнаруженному в стене пролому.
«Похоже, опять придётся блуждать по катакомбам, - понял он, не услышав ответа. - Ничего, далеко уйти они не успели».
Покинув воду, Влад забрался внутрь широкого проёма и решил осмотреться…
- Лежать! - донеслось до него. - Оружие в сторону! Не дури, ещё раз повторять не буду!
«Это враг, - пронёсся в его голове возглас Дублёра. - Противостоять “зову” может только очень искусный маг. Значит мы имеем дело с эльсиянином».
- Я ищу девушку, - произнёс Владислав и отбросив бластер медленно опустился на четвереньки. - Бой окончен. Все выходы наружу блокированы. С минуты на минуту сюда подтянется подкрепление. Тебе будет сложно…
- Если не хочешь, чтобы с твоей красоткой случилась неприятность одень это… - перед Владом брякнулся на землю антимагический ошейник.
- На что ты надеешься? Мы могли бы договориться…
- Быстрее! Я не шучу.
«Тяни время, - прозвучал совет Дублёра. - Мы пытаемся нащупать слабые звенья в его защите. Как жаль, что Тир до дна исчерпал твой аккумулирующий энергию амулет. Я не могу договориться с Духами».
- Прежде, я хочу увидеть Илкинару, - неспешно растягивая слова, произнёс Влад. - Без этого дальнейший разговор не имеет смысла.
- Здесь я диктую условия. Одно твоё неверное действие и девчонка будет мертва.
- Осмелюсь предложить тему для размышления, - словно очнувшись от долгой спячки, обратился Рип к Владу.
- Некогда размышлять…
- Выкладывай, счёт идёт на секунды, - вмешался Дублёр.
- Почему бы не воспользоваться возможностями трансплоэра, - быстро продолжил свою идею Рип.
- А ведь он прав, - согласился Влад, - это для перемещения надо вкладывать пирамидку в основание рукояти, а для всего остального устройство уже настроено. Главное - сосредоточиться на желаемом.
Владислав резко вскочил на ноги и выхватив кинжал, бросился на эльсиянина. Он решил не использовать магию и нарочно подставился под удар, отвлекая внимание противника на себя.
В тот же миг небольшое пространство грота высветилось ярким всполохом файербола, пущенного в его сторону…
Влад почувствовал, как воздух вдруг становится густым и вязким, а разворачивающиеся вокруг него события утрачивают былую активность и интенсивность движения.
Казалось, что всё происходит как в замедленном фильме, где на общем фоне только ему удаётся сохранять прежнюю подвижность.
Действия инопланетянина выглядели настолько медлительными и нерасторопными, что Владислав без труда увернувшись от приближающегося огненного сгустка, опережая повторную атаку, вплотную приблизился к эльсиянину.
Чтобы пробить защиту врага, он сконцентрировал своё внимание на острие кинжала - наделив стальной клинок магической составляющей.
Смертоносное жало, направленное в грудь неприятеля, преодолев силовой заслон, устремилось к намеченной цели.
Последнее усилие… и острое лезвие вспороло плоть…
- Илкинара! - подбегая к лежащей в глубине грота девушке, вскрикнул Влад. - Наконец-то я тебя нашёл.
- Всё будет хорошо, - ласково произнёс он, сканируя внутренним зрением её организм. - Ты скоро проснёшься, и мы снова будем вместе. Теперь я тебя никому не отдам.
- Мы рады приветствовать Вас, адмирал, - деловито засуетился Филкармий, завидев Влада.
- Во как! - немного смутившись произнёс Владислав, направляясь к трибуне, находящейся на возвышающемся в конце зала подиуме.
Там, за длинным столом, расположились его самые близкие соратники - Саныч, Сергей, Тир, Элкилод, Тикс, Филкармий.
- С чего бы мне такие высокие почести? - поинтересовался Влад, остановившись возле трибуны.
- За время нашего короткого знакомства ты поднимаешься в моих глазах всё выше и выше! - заискивающе улыбаясь, ответил Фил. - Я очень доволен что сделал правильный выбор и связал свою судьбу с таким фартовым землянином. Ведь успех и благополучие всей команды напрямую зависят от удачливости капитана.
- Я правильно говорю? - обратился он к присутствующим. - Мало кто сумеет предсказать действия противника на несколько шагов вперёд и пожертвовав всего одним захудалым кораблём пополнить свою космофлотилию десятью новенькими звездолётами, захваченными у врага.
- Факт… молодец… везунчик… - дружно загалдел народ, собравшийся в большом зале, предназначенном для проведения рабочих заседаний и организационно-массовых мероприятий.
- Так уж всё сложилось, - уклончиво сообщил Владислав, покосившись на Тира, гордо восседавшего за столом, между Сергеем и Санычем. - В этом не только моя заслуга…
- Удача - штука изменчивая и капризная, - скептически заметил Саныч, привстав из-за стола. - Не стоит её искушать.
- Это точно, - соглашаясь с ним, кивнул Владислав. - Вот почему я и решил собрать всех старшин и командиров на это расширенное совещание. Будем решать, что делать дальше.
- Теперь, когда улажены первоочередные моменты… - медленно начал он, вдумчиво подбирая нужные слова, - важные не только для меня, но и для всех нас, следует выработать дальнейшую стратегию по укреплению достигнутых результатов.
Хочу сразу предупредить, что в настоящее время мы не можем всерьёз рассчитывать на чью-либо помощь и поддержку. Проводимая мной политика - «свобода, равенство, братство», неприемлема для многих личностей наделённых беспредельной властью. Никто из них не горит желанием с ней расстаться и добровольно не покинет насиженных мест.
- Всякая власть являет собой насилие, - продолжил Владислав, обведя строгим взглядом зал совещаний, - но когда она избирается прямым голосованием всего народа, контролируется и служит простому люду, то это совсем другое дело!
- Каждый член моей команды, кто бы он ни был, так или иначе вносит посильный вклад в борьбу обездоленных со своими угнетателями - громко и уверенно заявил он, немного подождав пока стихнет побежавший по залу гомон. - Отныне, наша флотилия будет небольшим, но очень ярким лучиком надежды, которой порой так не хватает обычному труженику!
- Не увлекайся, дорогой, - шепнул ему на ухо стоящий рядом Филкармий, - переходи к сути…
- Наши победы несут людям счастье! - подводя итог сказанному, возбуждённо произнёс Влад, заканчивая свою короткую, но пламенную речь. - У меня всё. Кто хочет высказаться?
- Как бы мы все не хотели быть белыми и пушистыми, но нам не избежать беспощадной войны с коррупцией и беспределом власть имущих, - жёстко добавил подошедший к трибуне Саныч. - В борьбе за истину прольётся немало крови, но наше дело правое - победа будет за нами!
Предводитель, предлагаю приступить к обсуждению и более детальной проработке основных организационных моментов, дабы избежать дезориентации при реализации намеченных планов.
Зал загудел, обсуждая услышанное - было ясно, что краткое выступление Влада никого не оставило равнодушным.
Филкармий поднял руку, требуя тишины, разгорячённые споры стихли.
- Успокойтесь, ребята! - прокричал он. - Кто не желает воевать за идею и радужные перспективы, рассказанные Владом, получая при этом ещё и материальное вознаграждение, тот может отправляться домой. Не смеем вас задерживать. Остальным членам экипажей, кроме командиров, разойтись по своим рабочим местам.
Огромный зал совещаний постепенно опустел. Остались лишь друзья Влада, и начальники боевых групп.
- Адмирал, давай глянем, что записалось, - оживился Фил. - Нужно отредактировать отснятый видеоматериал.
- Успеется… - небрежно бросил Владислав и поманил рукой стоящих возле стола Жедона и программиста Зыча: «Подходите, присаживайтесь».
- Проходи, герой, не тушуйся, - подбадривая Жедона, добродушно сказал Сергей. - Благодаря тебе наш флот стал вдвое сильнее.
- Моя главная заслуга в том, что удалось сохранить жизнь хотя бы вахтенной смене, - тихо произнёс тот. - Мы оказались ближе всех к аварийно-спасательным космическим скафандрам, вот и уцелели…
- Обидно что не удалось спасти весь экипаж, - понуро опустив голову, обречённо изрёк Жедон, - да и со звездолётом я уже успел свыкнуться.
- Конечно, жаль ребят, но это война… - потрепал его за плечо Сергей, - а звездолёт… Ничего, привыкнешь к новому.
Уж очень скоротечный бой получился. Вернее, не бой, а бойня - вся мощь внезапного огневого удара врага пришлась на твой корабль. Мы не успели перегруппироваться и прийти на выручку, прежде чем твой крейсер начал разваливаться на множество фрагментов от массированного обстрела.
- Настанет время, и мы отомстим за всех погибших, - торжественно объявил Владислав, подытоживая затронутую тему. - Ты проявил героизм и доказал, что достоин быть капитаном в моём космофлоте. Не печалься, будет у тебя другой крейсер, но сначала…
- Есть у меня одна мыслишка, - понизив голос, сообщил Влад. - Думаю, послать тебя с Зычем на Эльсияну, в качестве тайных агентов. Вы ж там местные, наверняка знакомых много имеется… Вот и подготовите почву к моему прибытию.
- Сумеем ли, - пожав плечами, засомневался Жедон. - Мы этому ремеслу не обучены.
- После разгрома станции на острове Дьявола все наёмные работники могут быть в розыске, - осторожно вставил Зыч. - Наверняка мы тоже в «чёрном списке».
- Не беспокойтесь, вы отправитесь не одни, а в составе разведывательно-диверсионной бригады, возглавляемой Макаром Александровичем. Так что необходимой защитой, поддержкой, документами и деньгами будете обеспечены. Благо средства имеются - сейфы на захваченных звездолётах оказались не пустыми.
Не скрою, задание сопряжено с некоторыми трудностями и риском для жизни, поэтому готов выслушать ваши пожелания. Могу ли я на вас рассчитывать или подыскивать другие кандидатуры?
- Я в деле, - не колеблясь согласился Жедон. - Лишь бы остаться служить капитаном на флоте…
- Я тоже не откажусь принять посильное участие, - состроив серьёзную физиономию, кивнул Зыч, - Надеюсь, что после выполнения нашей миссии мне можно будет рассчитывать на вольную, чтобы работать у вас на общих основаниях. Разрешите полюбопытствовать, что нам поручат делать?
- Не переживайте, ребята, многого от вас не потребуется, - вступил в разговор Саныч. - Нужно чтобы жители Эльсияны узнали, что Влад хочет помочь им обрести свободу, свергнув ненавистного тирана Вирта.
- Я наполовину весалтиронец, - пояснил Владислав, - и мне не безразлична судьба Эльсияны.
- У вас неплохие задатки для полукровки! - восхитился Жедон.
- Вот обо всём этом и поведаете эльсиянам, - улыбнулся Влад. - Тебе, Зыч, как программисту, будет несложно разместить в интернете нужные сведенья.
- Где?
- В средствах массовой информации и глобальной компьютерной сети, или что там у вас…
- Понял, понял, - закивал мужичок, - сделаю.
- В общем, Саныч введёт вас в курс дела. Пока можете быть свободны, а мы займёмся подготовкой видеоролика с моим обращением к эльсиянам. Чуть позже мы обговорим более подробно все детали вашего задания.
- Влад, может я тоже пойду? - подхватился Элкилод. - Сам же говорил, чтобы я народ собирал для пополнения экипажей звездолётов.
- Не возражаю…
- Ну как тебе хлопчики? - поинтересовался Влад, обращаясь к Санычу. - Один классный пилот, другой неплохо разбирается в компьютерных примочках.
- Дилетанты, - тяжело вздохнул Макар Александрович. - Нам бы особую группу, вроде нашего земного спецназа. Кстати, о Земле… Пора бы отправить туда специалиста от нас, для обмена опытом. Пусть продемонстрирует Ильичу, что такое магия. А то ведь земляне смутно представляют с чем предстоит столкнуться.
- Я уже думал об этом, но так получается, что самый подготовленный среди нашего войска это я.
- Отпадает. На тебя всё здесь завязано.
- Тогда остаётся только Лерсодий с планеты Фатэйрис. Он раньше в школе магии преподавал. Правда возраст у него внушительный, но зато большой опыт и практика.
- Возраст? Так ведь я совсем недавно тоже стариком был, а сейчас как пацанчик - полон сил и энергии. Может он согласится со мной на Эльсияну махнуть, вместо Тикса? Мне бы не помешала помощь профессионала.
- На Земле от него, как от искусного педагога, будет больше пользы. А Тикс своё ещё возьмёт. После оздоровительных процедур у Ис, он неплохо расширил свои способности.
- Толково! Что же ты молчал что у тебя в друзьях учитель магии имеется? А я голову ломаю кого послать.
- Да он вроде как при делах. Царствует вместо меня… Вдруг не согласится?
- Никаких «вдруг», он твой подчинённый. Править любой сумеет, если соберёт вокруг себя грамотную свиту. Ты ж историю изучал? Какие у нас короли были? Я полагаю твоя мамашка и Петрович вполне справятся с этой задачей.
- Кто? Почему мама… и Петрович?
- Что ты как маленький? Чувства у них…
- Вот это да!
- А ты думал! Они ж ещё не старые!
- Когда же они успели-то? - озадаченно почесал затылок Владислав.
- Пока ты по чужим мирам прохлаждался. Что, не рад?
- Не знаю… Как-то не думал об этом.
- Даже я заметил, что у них «крутой лямур», - подлил масла в огонь Сергей. - Думаешь где сейчас Петрович?
- А правда, почему он на собрании не присутствовал? - осведомился Влад.
- О чём тебе и говорят… Совсем мужик голову потерял.
- Ну, если так, то я не против, - согласился Владислав. - Нечего им бездельничать.
- А я-то тут причём?
- Вот те на! А разве не ты с ней шашни водишь?
- И не надо на меня так грозно зыркать, - облачаясь в комбинезон, мягко добавил Саныч. - Работа у меня такая, знать то, что «некоторые» изо всех сил пытаются скрыть от окружающих. Что касательно меня, то я одобряю твой выбор.
- Я уж теперь и не знаю… - неуверенно начал Иван.
- Хватит слюни пускать, женщинам такие не нравятся, - оживился Саныч. - Вижу, вас чуть раньше меня разбудили, значит, делись новостями. Что снаружи творится? Где мы сейчас?
- В зоне боевых действий… Если в двух словах, то пока мы балдели да знания впитывали Влад спас две планетных системы от завоевателей.
- Вот чертяка! - беззлобно ругнулся Саныч. - Уложил нас баиньки, а сам…
- Я бы тоже так поступил, - резко перебил его Петрович, - по крайней мере с тобой. Твои солдафонские замашки уже всех достали. Тебе что, больше всех надо?! Какого чёрта всюду лезешь?
- Я ведь не для себя стараюсь - Земля в опасности. Кто, если не мы, подскажет Владу…
- Он и без наших советов неплохо справляется. Я же говорю, что ему удалось избавить от космических пиратов…
- И откуда только ты всё знаешь? - не дослушав Петровича, вставил Саныч.
- Его виртуальный помощник - Тэс рассказала, после нашего пробуждения. Она сообщила, что в ходе успешно проведённых операций было захвачено несколько вражеских звездолётов.
- Да что ж такое-то! - возмутился Макар. - Все всё знают, один я не в курсе.
Внезапно возникшая голограмма девушки заставила его вздрогнуть:
- Макар Александрович, Вам требуется какая-то помощь?
- Ис, мне нужна информация о текущем положении дел…
- Предлагаю воспользоваться телепортационной платформой и переместиться на крейсер, в командный отсек, где всех вас ожидает Филкармий. Влад назначил его командиром флотилии на время своего отсутствия.
- Какой флотилии?
- Фил ответит на все интересующие вас вопросы.
Глава тридцать пятая.
- Илкинара, ты здесь? - позвал Владислав, подплывая к обнаруженному в стене пролому.
«Похоже, опять придётся блуждать по катакомбам, - понял он, не услышав ответа. - Ничего, далеко уйти они не успели».
Покинув воду, Влад забрался внутрь широкого проёма и решил осмотреться…
- Лежать! - донеслось до него. - Оружие в сторону! Не дури, ещё раз повторять не буду!
«Это враг, - пронёсся в его голове возглас Дублёра. - Противостоять “зову” может только очень искусный маг. Значит мы имеем дело с эльсиянином».
- Я ищу девушку, - произнёс Владислав и отбросив бластер медленно опустился на четвереньки. - Бой окончен. Все выходы наружу блокированы. С минуты на минуту сюда подтянется подкрепление. Тебе будет сложно…
- Если не хочешь, чтобы с твоей красоткой случилась неприятность одень это… - перед Владом брякнулся на землю антимагический ошейник.
- На что ты надеешься? Мы могли бы договориться…
- Быстрее! Я не шучу.
«Тяни время, - прозвучал совет Дублёра. - Мы пытаемся нащупать слабые звенья в его защите. Как жаль, что Тир до дна исчерпал твой аккумулирующий энергию амулет. Я не могу договориться с Духами».
- Прежде, я хочу увидеть Илкинару, - неспешно растягивая слова, произнёс Влад. - Без этого дальнейший разговор не имеет смысла.
- Здесь я диктую условия. Одно твоё неверное действие и девчонка будет мертва.
- Осмелюсь предложить тему для размышления, - словно очнувшись от долгой спячки, обратился Рип к Владу.
- Некогда размышлять…
- Выкладывай, счёт идёт на секунды, - вмешался Дублёр.
- Почему бы не воспользоваться возможностями трансплоэра, - быстро продолжил свою идею Рип.
- А ведь он прав, - согласился Влад, - это для перемещения надо вкладывать пирамидку в основание рукояти, а для всего остального устройство уже настроено. Главное - сосредоточиться на желаемом.
Владислав резко вскочил на ноги и выхватив кинжал, бросился на эльсиянина. Он решил не использовать магию и нарочно подставился под удар, отвлекая внимание противника на себя.
В тот же миг небольшое пространство грота высветилось ярким всполохом файербола, пущенного в его сторону…
Влад почувствовал, как воздух вдруг становится густым и вязким, а разворачивающиеся вокруг него события утрачивают былую активность и интенсивность движения.
Казалось, что всё происходит как в замедленном фильме, где на общем фоне только ему удаётся сохранять прежнюю подвижность.
Действия инопланетянина выглядели настолько медлительными и нерасторопными, что Владислав без труда увернувшись от приближающегося огненного сгустка, опережая повторную атаку, вплотную приблизился к эльсиянину.
Чтобы пробить защиту врага, он сконцентрировал своё внимание на острие кинжала - наделив стальной клинок магической составляющей.
Смертоносное жало, направленное в грудь неприятеля, преодолев силовой заслон, устремилось к намеченной цели.
Последнее усилие… и острое лезвие вспороло плоть…
- Илкинара! - подбегая к лежащей в глубине грота девушке, вскрикнул Влад. - Наконец-то я тебя нашёл.
- Всё будет хорошо, - ласково произнёс он, сканируя внутренним зрением её организм. - Ты скоро проснёшься, и мы снова будем вместе. Теперь я тебя никому не отдам.
Глава тридцать шестая.
- Мы рады приветствовать Вас, адмирал, - деловито засуетился Филкармий, завидев Влада.
- Во как! - немного смутившись произнёс Владислав, направляясь к трибуне, находящейся на возвышающемся в конце зала подиуме.
Там, за длинным столом, расположились его самые близкие соратники - Саныч, Сергей, Тир, Элкилод, Тикс, Филкармий.
- С чего бы мне такие высокие почести? - поинтересовался Влад, остановившись возле трибуны.
- За время нашего короткого знакомства ты поднимаешься в моих глазах всё выше и выше! - заискивающе улыбаясь, ответил Фил. - Я очень доволен что сделал правильный выбор и связал свою судьбу с таким фартовым землянином. Ведь успех и благополучие всей команды напрямую зависят от удачливости капитана.
- Я правильно говорю? - обратился он к присутствующим. - Мало кто сумеет предсказать действия противника на несколько шагов вперёд и пожертвовав всего одним захудалым кораблём пополнить свою космофлотилию десятью новенькими звездолётами, захваченными у врага.
- Факт… молодец… везунчик… - дружно загалдел народ, собравшийся в большом зале, предназначенном для проведения рабочих заседаний и организационно-массовых мероприятий.
- Так уж всё сложилось, - уклончиво сообщил Владислав, покосившись на Тира, гордо восседавшего за столом, между Сергеем и Санычем. - В этом не только моя заслуга…
- Удача - штука изменчивая и капризная, - скептически заметил Саныч, привстав из-за стола. - Не стоит её искушать.
- Это точно, - соглашаясь с ним, кивнул Владислав. - Вот почему я и решил собрать всех старшин и командиров на это расширенное совещание. Будем решать, что делать дальше.
- Теперь, когда улажены первоочередные моменты… - медленно начал он, вдумчиво подбирая нужные слова, - важные не только для меня, но и для всех нас, следует выработать дальнейшую стратегию по укреплению достигнутых результатов.
Хочу сразу предупредить, что в настоящее время мы не можем всерьёз рассчитывать на чью-либо помощь и поддержку. Проводимая мной политика - «свобода, равенство, братство», неприемлема для многих личностей наделённых беспредельной властью. Никто из них не горит желанием с ней расстаться и добровольно не покинет насиженных мест.
- Всякая власть являет собой насилие, - продолжил Владислав, обведя строгим взглядом зал совещаний, - но когда она избирается прямым голосованием всего народа, контролируется и служит простому люду, то это совсем другое дело!
- Каждый член моей команды, кто бы он ни был, так или иначе вносит посильный вклад в борьбу обездоленных со своими угнетателями - громко и уверенно заявил он, немного подождав пока стихнет побежавший по залу гомон. - Отныне, наша флотилия будет небольшим, но очень ярким лучиком надежды, которой порой так не хватает обычному труженику!
- Не увлекайся, дорогой, - шепнул ему на ухо стоящий рядом Филкармий, - переходи к сути…
- Наши победы несут людям счастье! - подводя итог сказанному, возбуждённо произнёс Влад, заканчивая свою короткую, но пламенную речь. - У меня всё. Кто хочет высказаться?
- Как бы мы все не хотели быть белыми и пушистыми, но нам не избежать беспощадной войны с коррупцией и беспределом власть имущих, - жёстко добавил подошедший к трибуне Саныч. - В борьбе за истину прольётся немало крови, но наше дело правое - победа будет за нами!
Предводитель, предлагаю приступить к обсуждению и более детальной проработке основных организационных моментов, дабы избежать дезориентации при реализации намеченных планов.
Зал загудел, обсуждая услышанное - было ясно, что краткое выступление Влада никого не оставило равнодушным.
Филкармий поднял руку, требуя тишины, разгорячённые споры стихли.
- Успокойтесь, ребята! - прокричал он. - Кто не желает воевать за идею и радужные перспективы, рассказанные Владом, получая при этом ещё и материальное вознаграждение, тот может отправляться домой. Не смеем вас задерживать. Остальным членам экипажей, кроме командиров, разойтись по своим рабочим местам.
Огромный зал совещаний постепенно опустел. Остались лишь друзья Влада, и начальники боевых групп.
******
- Адмирал, давай глянем, что записалось, - оживился Фил. - Нужно отредактировать отснятый видеоматериал.
- Успеется… - небрежно бросил Владислав и поманил рукой стоящих возле стола Жедона и программиста Зыча: «Подходите, присаживайтесь».
- Проходи, герой, не тушуйся, - подбадривая Жедона, добродушно сказал Сергей. - Благодаря тебе наш флот стал вдвое сильнее.
- Моя главная заслуга в том, что удалось сохранить жизнь хотя бы вахтенной смене, - тихо произнёс тот. - Мы оказались ближе всех к аварийно-спасательным космическим скафандрам, вот и уцелели…
- Обидно что не удалось спасти весь экипаж, - понуро опустив голову, обречённо изрёк Жедон, - да и со звездолётом я уже успел свыкнуться.
- Конечно, жаль ребят, но это война… - потрепал его за плечо Сергей, - а звездолёт… Ничего, привыкнешь к новому.
Уж очень скоротечный бой получился. Вернее, не бой, а бойня - вся мощь внезапного огневого удара врага пришлась на твой корабль. Мы не успели перегруппироваться и прийти на выручку, прежде чем твой крейсер начал разваливаться на множество фрагментов от массированного обстрела.
- Настанет время, и мы отомстим за всех погибших, - торжественно объявил Владислав, подытоживая затронутую тему. - Ты проявил героизм и доказал, что достоин быть капитаном в моём космофлоте. Не печалься, будет у тебя другой крейсер, но сначала…
- Есть у меня одна мыслишка, - понизив голос, сообщил Влад. - Думаю, послать тебя с Зычем на Эльсияну, в качестве тайных агентов. Вы ж там местные, наверняка знакомых много имеется… Вот и подготовите почву к моему прибытию.
- Сумеем ли, - пожав плечами, засомневался Жедон. - Мы этому ремеслу не обучены.
- После разгрома станции на острове Дьявола все наёмные работники могут быть в розыске, - осторожно вставил Зыч. - Наверняка мы тоже в «чёрном списке».
- Не беспокойтесь, вы отправитесь не одни, а в составе разведывательно-диверсионной бригады, возглавляемой Макаром Александровичем. Так что необходимой защитой, поддержкой, документами и деньгами будете обеспечены. Благо средства имеются - сейфы на захваченных звездолётах оказались не пустыми.
Не скрою, задание сопряжено с некоторыми трудностями и риском для жизни, поэтому готов выслушать ваши пожелания. Могу ли я на вас рассчитывать или подыскивать другие кандидатуры?
- Я в деле, - не колеблясь согласился Жедон. - Лишь бы остаться служить капитаном на флоте…
- Я тоже не откажусь принять посильное участие, - состроив серьёзную физиономию, кивнул Зыч, - Надеюсь, что после выполнения нашей миссии мне можно будет рассчитывать на вольную, чтобы работать у вас на общих основаниях. Разрешите полюбопытствовать, что нам поручат делать?
- Не переживайте, ребята, многого от вас не потребуется, - вступил в разговор Саныч. - Нужно чтобы жители Эльсияны узнали, что Влад хочет помочь им обрести свободу, свергнув ненавистного тирана Вирта.
- Я наполовину весалтиронец, - пояснил Владислав, - и мне не безразлична судьба Эльсияны.
- У вас неплохие задатки для полукровки! - восхитился Жедон.
- Вот обо всём этом и поведаете эльсиянам, - улыбнулся Влад. - Тебе, Зыч, как программисту, будет несложно разместить в интернете нужные сведенья.
- Где?
- В средствах массовой информации и глобальной компьютерной сети, или что там у вас…
- Понял, понял, - закивал мужичок, - сделаю.
- В общем, Саныч введёт вас в курс дела. Пока можете быть свободны, а мы займёмся подготовкой видеоролика с моим обращением к эльсиянам. Чуть позже мы обговорим более подробно все детали вашего задания.
- Влад, может я тоже пойду? - подхватился Элкилод. - Сам же говорил, чтобы я народ собирал для пополнения экипажей звездолётов.
- Не возражаю…
- Ну как тебе хлопчики? - поинтересовался Влад, обращаясь к Санычу. - Один классный пилот, другой неплохо разбирается в компьютерных примочках.
- Дилетанты, - тяжело вздохнул Макар Александрович. - Нам бы особую группу, вроде нашего земного спецназа. Кстати, о Земле… Пора бы отправить туда специалиста от нас, для обмена опытом. Пусть продемонстрирует Ильичу, что такое магия. А то ведь земляне смутно представляют с чем предстоит столкнуться.
- Я уже думал об этом, но так получается, что самый подготовленный среди нашего войска это я.
- Отпадает. На тебя всё здесь завязано.
- Тогда остаётся только Лерсодий с планеты Фатэйрис. Он раньше в школе магии преподавал. Правда возраст у него внушительный, но зато большой опыт и практика.
- Возраст? Так ведь я совсем недавно тоже стариком был, а сейчас как пацанчик - полон сил и энергии. Может он согласится со мной на Эльсияну махнуть, вместо Тикса? Мне бы не помешала помощь профессионала.
- На Земле от него, как от искусного педагога, будет больше пользы. А Тикс своё ещё возьмёт. После оздоровительных процедур у Ис, он неплохо расширил свои способности.
- Толково! Что же ты молчал что у тебя в друзьях учитель магии имеется? А я голову ломаю кого послать.
- Да он вроде как при делах. Царствует вместо меня… Вдруг не согласится?
- Никаких «вдруг», он твой подчинённый. Править любой сумеет, если соберёт вокруг себя грамотную свиту. Ты ж историю изучал? Какие у нас короли были? Я полагаю твоя мамашка и Петрович вполне справятся с этой задачей.
- Кто? Почему мама… и Петрович?
- Что ты как маленький? Чувства у них…
- Вот это да!
- А ты думал! Они ж ещё не старые!
- Когда же они успели-то? - озадаченно почесал затылок Владислав.
- Пока ты по чужим мирам прохлаждался. Что, не рад?
- Не знаю… Как-то не думал об этом.
- Даже я заметил, что у них «крутой лямур», - подлил масла в огонь Сергей. - Думаешь где сейчас Петрович?
- А правда, почему он на собрании не присутствовал? - осведомился Влад.
- О чём тебе и говорят… Совсем мужик голову потерял.
- Ну, если так, то я не против, - согласился Владислав. - Нечего им бездельничать.
