- А ничего! – радостно ухмыльнулся тот. – Хошь на гуслях сыграю?
- Чего?
- Ну вот! – Темноволосое нечто помахало перед моим носом деревянным инструментом. – Тебе понравится!
- Фарен, не приставай к девочке, - хмуро сказала позади меня Бохоног.
- Да что, уже нельзя и с девушкой поговорить?
- Нельзя, иди куда шел.
Я хотела сказать: «ага», но потом подумала, что это будет невежливо.
- Ну ладно вам, дядь Бох, мы ж просто поболтаем, да?
- Нет, - перекосило меня, когда это нечто придвинулось еще ближе.
При ближайшем рассмотрении у парня обнаружились кудрявые темный волосы, крючковатый нос, тонкие губы и прыщи.
- Да ладно тебе, - теперь уже обиженный взгляд достался мне. – Я тебе сейчас такую песенку сыграю, ты меня расцелуешь за это!
Я посмотрела на парня так, словно только что представила, как топлю его в болоте, и сказала:
- Ну, давай.
И это нечто затренькало. Именно затренькало, потому что такой ужасной игры я не слышала с тех пор… с тех пор... с удивлением поняла, что такой игры не слышала вообще никогда!
Парень закончил довольно неожиданно, хорошо хоть подпевал он не слишком громко, чтобы, так сказать, очарование своей игры не перебить.
- Ну как тебе, а? – весело подмигнул он, ожидая видимо, что я сейчас лужей перед ним растекусь.
Вместо этого я засунула в рот картошку, которую успела почистить, пока он тренькал, и долго и смачно ее жевала. Парень выжидательно смотрел то на меня, то на Бохонога, видимо надеясь, что тот как-то меня поторопит, но тот молчал.
Наконец, свою картошку я прожевала, но тут же принялась запивать ее горячим чаем. Время тянулось мучительно долго. Мучительно для парня, конечно. Он даже начал нервно дергать ногой в ожидании моего ответа.
Я допила. Поставила кружку на маленькую деревяшку. И принялась отстраненно наблюдать за завораживающими языками пламени.
- Ну?! – не выдержал худший музыкант в мире.
- Слушай, - вздохнула я и спросила устало: – Ты вот серьезно думаешь, что это произведёт на меня эффект?
Парень удивился и заявил с таким видом, словно это было очевидно:
- Конечно!
- Нет, - наставительно сказала я. – Это очень глупо. Ты сам выглядишь глупо! Ты не умеешь играть на гуслях, ты мерзкий и противный! Так ты еще и методы выбрал мерзкие и противные! Я даже не удивлюсь, если у тебя и девушки нет.
- У меня есть девушка! – возмутился парень.
- Да? А чего ты тогда ко мне подошел?
- Я?! Подошел?! Да ты сама ко мне подсела! – с самым искренним видом оскорбился горе музыкант и поспешил защитить свою оскорбленную невинность: - И вообще, я тебе сыграл, потому что скоро буду поступать в Академию. – И добил: - А не понравилось тебе, потому что ты завидуешь!
С этими словами парень гордо поднялся и вальяжной походкой удалился к другому свободному месту.
- Первый раз вижу, чтобы так отваживали поклонников, - хрюкнул Бохоног.
- Поклонников, как же, - хмуро пробурчала я и поспешила сменить неприятную тему: - А почему вы не спрашиваете моего имени?
- А почему я должен спрашивать?
- Ну-у… вы же представились, и я тоже должна.
- В этом племени ты никому ничего не должна. Ларивина тебе, наверное, говорила, что мы – сувиты. Сюда многие попали, скрываясь от прошлого. Они отказываются от своих имен, выдумывая новые и тем самым начиная новую жизнь. Если ты не хочешь говорить, как тебя зовут – это только твое право.
- Я Даниила, - тихо сказала я.
- Приятно познакомиться, Даниила.
- И мне. Спасибо вам большое, что спасли мне жизнь.
- За это стоит благодарить судьбу.
- С судьбой еще сочтемся, а вас я отблагодарить обязана. Скажите… а вы правда разбойники? – чувствуя себя жутко неловко все же спросила я.
- Разбойники? Ты что, нет конечно! Мы кочевники.
- И не шаманы?
- Магия? Да не приведи Святые Покровители! Магов нам давно не попадалось. А ты случайно не маг?
- Нет, - покачала я головой и прикрыла рот кулаком, чтобы скрыть зевок.
- Устала?
- Немного.
- Иди в свой шатер. Дорогу помнишь? Потом туда еще трое подойдут, ты не пугайся, - добродушно сказал мне Бохоног.
- Спасибо, спокойной ночи.
- Добрых снов.
Я поднялась и отправилась обратно на свою медвежью шкурку. Если честно, не хотелось уходить. Хотелось подольше посидеть перед костром, поговорить с Бохоногом, или даже с тем чокнутым парнем с гуслями, но только не уходить. Однако, чего греха таить, спать действительно хотелось страшно. Вот только я была уверена, что не усну.
Буду думать. Винить себя. Это ужасное человеческое качество – сделать что-то, а потом винить себя за это. Как будто ты этим чувством сможешь что-то исправить.
Мне очень не хотелось винить себя, не хотелось вспоминать, как мама говорила мне: «Даня, будь взрослее! Будь сдержаннее!», но разве Даня ее послушалась?
Я вспоминала. Раз за разом. Лежала в темноте, крутилась туда-сюда, пытаясь закрыть глаза, и вспоминала.
Постепенно внутри зарождалось чувство ненависти к себе.
Если бы меня не было, ничего бы не случилось. Мои родители не стыдились бы собственной дочери, Виктория получила бы в подарок дорогую вазу, и Первое Королевство не находилось бы под загадочным куполом.
Ненавижу себя.
Только у меня могло хватить мозгов пойти на сделку с демоном. Как будто не мой отец проводил постоянные рейды на них. Как будто не мне читали страшилки про демонов в детстве.
Всё это произошло из-за меня. Уронил бы меня кто-нибудь при рождении, и всем бы жилось легче.
Ненавидеть себя было очень легко, винить в случившемся и мечтать поскорее отойти в мир иной. Если бы я утонула в реке, было бы действительно легче.
А вот взять на себя ответственность было сложнее. Конечно, знать, что ты дура – это одно. Знать, что тебе это исправлять – уже совсем другое.
Как бы мне ни хотелось помучиться собственными угрызениями, но нужно было размышлять разумнее. Время вспять уже не повернешь, и лучше начать действовать прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
Ладно, Даня, что мы имеем? Сделка с демоном. Если опустить все нелестные комментарии по этому поводу, что у нас останется? Контракт. Я же ведь как-то отменила сделку в первый раз, может, выйдет и во второй? Да, печать уже поставлена, но кто знает?
Что еще? Договор был исполнен как-то неправильно. Я просила, чтобы моя мама перестала считать меня ребенком, но Королевство-то тут причем?
И последнее – это странный купол.
Вот уж чего я действительно объяснить не могла.
Увы, вопросы не дают ответов. А кто может дать? Только один человек. Вернее, не человек.
С утра придется наведаться к демону.
Нормально поспать мне так и не удалось, все время было ощущение, что я нахожусь где-то между сном и явью: вроде лежу с закрытыми глазами, но всё слышу и воспринимаю. В какой-то момент, просто не выдержав такого мучения над своим организмом, я открыла глаза и пролежала так еще немного, понимая, что уже не усну.
Вообще-то мне хотелось идти попозже. Но раз уж так вышло, пришлось вставать сейчас. В принципе, так было даже лучше – чем раньше начну, тем раньше закончу, к тому же вероятность того, что меня кто-то заметит, была намного меньше.
Я тяжело вздохнула и поднялась. Никакой ночной рубашки у меня не было, поэтому спала я в той одежде, что выдала мне Ларивина. В ней же и пошла на встречу с демоном, не забыв прихватить свою сумку, которая, как оказалось, стояла рядом с моими огромными сапогами.
На улице было намного холоднее, чем в шатре. Светало. Вокруг все было серым и унылым, как будто у художника закончился позитивный настрой, и теперь он решил разрисовать наш мир только темными, депрессивными красками. Осень, что поделаешь. Дул слабый ветер, на удивление теплый. Чуть-чуть моросил дождик.
От такой погоды я поежилась и попыталась закутаться в свитер еще больше, спрятав нос в огромном вороте.
Землю под ногами развезло, что, конечно, для моих сапог проблемой не являлось, но все равно было неприятно. Хлюпанье вызывало одно раздражение. Когда уже ударят морозы, чтобы это прекратилось?
Честно говоря, я не знала, что делать.
Как разговаривать с демоном? Хотя более насущный вопрос был в том, как его вообще вызвать? Лес – не тракт, тут нет перекрестков.
И, тем не менее, я сдаваться не собиралась. Если повезёт, уже к вечеру всё вернётся на круги своя. А я уйду в монастырь, чтобы больше от меня никогда не было никаких проблем.
На этот раз я шла по лесу очень медленно и неаккуратно. Не знаю, что со мной случилось. Как будто наступила какая-то апатия. Если раньше я могла без проблем преодолеть целую полосу препятствий на межкоролевских турнирах, то сейчас спотыкалась о каждую кочку, ветку, или маленький камешек.
То и дело в голове всплывали воспоминания того, как я заключала треклятый договор. Своё возвращение в замок. Окаменевших слуг, лакеев… родителей. Странный купол. Что я наделала? Что это такое? Эти вопросы крутились в голове, словно карусель. В какой-то момент я поняла, что ответов у меня всё равно нет, а значит, сейчас лучше думать о насущном. О демоне. Что мне делать? Как разорвать сделку? На счет того, как его вызвать, у меня уже была идея. Бредовая, как всегда, но хоть какая-то.
Я шла по лесу довольно долго. Моросящий дождик с каждым разом добавлял моему настроению все больше печали, а в голову закралась противная мысль, что ничего не выйдет. Обожаю эту черту своего характера: решиться на что-то, думать, что ничего не выйдет, но все равно делать.
В какой-то момент, когда я уже честно потеряла надежду на осуществление своего очередного «гениального» плана, передо мной показалась маленькая полянка. Нет, даже не так, полянкой это место назвать было трудно – просто небольшое пространство, где деревья стояли не вплотную друг к другу, оставляя возможность для маневров. Идеальное место для ночлега.
Но я пришла сюда не за этим.
Оценив расстояние от одного дерева до другого, и покрутившись пару раз на месте, я начала чертить носом сапога одну линию на другой. Промокшие листья слиплись друг с другом, а некоторые под напором моей ноги даже рвались, на глазах превращаясь в обычную свернувшуюся грязь, но мне это было лишь на руку. Так линии становились заметнее. Я расчертила их от четырех деревьев, соединив в середине, создав своеобразный перекресток.
Глупо, знаю.
Но хоть как-то.
Положила сумку возле одного из деревьев, вернулась на «перекресток», глубоко вдохнула, и подумала о Велизаре.
Не знаю, сколько положено было думать, но прошла минута, за ней другая, а демона не было. Отгоняя навязчивые мысли, что ничего не выйдет, я переступила с ноги на ногу и попробовала еще раз.
Наверное, я как-то неправильно думала, потому что не изменилось вообще ничего. Захотелось побиться головой о ствол дерева. Похоже, моя идея на счет альтернативного перекрестка только что потерпела крах.
Разочарованно вздохнула. Кто бы сомневался. Все, за что ты берешься, Даня, рано или поздно терпит крах.
Не отпуская последнюю надежду, я крепко зажмурилась, и взмолилась: «Демон, ну пожалуйста, появись! Пожалуйства-пожалуйста-пожалуйста! Я все прощу… э-э-э… то есть мне очень нужно с тобой поговорить! Это очень важно, очень-очень!».
Скрестив пальцы на удачу, открыла глаза. Никого не было.
В отчаянии я пнула ботинком по мокрой листве. Нога плавно проскользила по вязкой грязи, ноги разъехались в стороны, и я грохнулась на землю, больно приложившись копчиком.
- Ну что, доволен?! – зло прошипела я, даже не утруждая себя тем, чтобы встать с земли. – Добился своего?! Поздравляю! Я подписала твой чертов договор! Ты этого хотел?! Забрать у меня семью?! Поздравляю, у тебя это получилось! – не знаю, на кого я кричала, но в душе все равно надеялась, что проклятый Велизар меня слышит. – Только знаешь, что! Вы не на ту напали! Да, я сама виновата! Это только моя вина!!! Но вы за это ответите! Я найду вас всех, всех, кто там был, понятно?! Мой отец охотился на вас, и я буду! Каждую секунду своей жизни я буду вас искать, чтобы найти только тебя, тупой Демон Перекрестка!
Я с невероятной злостью ударила ладошкой по мокрой и грязной земле, словно вынося приговор.
- Даниила Рамиро Фердинан, какая встреча, - раздался слащавый голос за моей спиной.
Тому, с какой скоростью я вскочила на ноги, мог позавидовать кто угодно.
Передо мной стоял Велизар собственной персоной, с отрешенным выражением глядя прямо на меня. Он совершенно не изменился. Даже сапоги, и те блестели так же, как в нашу первую встречу.
- Может объяснишь, что все это значит?! – заорала я, не утруждая себя приветствием.
Ни один мускул на лице демона не дрогнул.
- А что тут объяснять? Ты заключила договор.
- Я на такое не соглашалась! Что вы сделали с моим Королевством?!
- Мы? Мы-то тут при чем? Это все ты.
- Я не подписывалась под этим! – зло крикнула я.
Дождь становился сильнее. Свитер на мне промок и стал в два раза тяжелее. Небо было пасмурным, и, несмотря на рассвет, вокруг все равно было темно. Тем не менее, Велизар вскинул руку и в следующую секунду в ней появился какой-то сверток, перевязанный красной лентой. Похоже, сырость этой бумажке была не страшна. Демон с едва заметной усмешкой развернул договор и громогласно зачитал:
- Желание заказчика: «Я хочу, чтобы моя мама перестала считать меня безответственным ребенком». Хочешь сказать, ты этого не говорила?
- Говорила, - не стала отнекиваться я. – Но какого рожна она превратилась в камень?!
- Ты хотела, чтобы она перестала считать тебя безответственным ребенком. Она и перестала. Считать.
- ЧТО?! – взревела я. – Ты что, вообще спятил?! Как хочу, так и трактую?! Мы так не договаривались! Она должна была просто перестать обвинять меня во всем, но не превращаться в камень! Отменяй договор!
Демон снисходительно улыбнулся. Потом вдруг перевел взгляд мне за спину, чуть отклонившись в сторону. Не знаю уж, что он там увидел, но его улыбка стала шире.
- Даниила, сделка уже заключена, и отменить ее нельзя.
- Что значит нельзя?! Ты не выполнил свою часть договора!
- Я выполнил всё, как ты и просила.
- Я не просила замуровывать мое Королевство в камень!!!
- Даня, это были твои слова, твое желание, и на этом договоре стоит твоя подпись. Это сделала ты. Только ты.
- Я на такое не подписывалась! – возмущено взмахнула руками и еле удержалась, чтобы не вцепиться ему шею. Да что ж это такое! Как убедить его отменить сделку? – Мое желание касалось только мамы! Почему ты замуровал все Королевство?! И что это за купол на нем?!
Велизар удивленно вскинул брови.
- А, да, купол. Ты случайно не знаешь, как его снять?
Я ошарашено замерла, чувствуя, как на мгновение сердце пропустило удар.
- ЧТО?! Это не твоих рук дело?!
- Зачем мне это надо? Так что, не знаешь, как его снять?
- Ты осел или как?!
- Даня, как невежливо с твоей стороны говорить такие вещи демонам, старше тебя раз в пять.
- Да хоть в десять! Отменяй сделку! И убери этот чертов купол с моего Королевства!
- Если бы знал как, давно бы уже убрал.
Я злобно сжала кулаки. На этот раз мое терпение лопнуло, и, совершенно не стесняясь, я грозно направилась прямиком на демона.
- Отменяй. Сделку, - членораздельно прошипела в ответ на его насмешливый взгляд.
- Даня, сколько раз повторять, сделку уже не отменить.
- Отменяй!
- Я не могу.
- Можешь! Ты не выполнил свою часть уговора!
- Чего?
- Ну вот! – Темноволосое нечто помахало перед моим носом деревянным инструментом. – Тебе понравится!
- Фарен, не приставай к девочке, - хмуро сказала позади меня Бохоног.
- Да что, уже нельзя и с девушкой поговорить?
- Нельзя, иди куда шел.
Я хотела сказать: «ага», но потом подумала, что это будет невежливо.
- Ну ладно вам, дядь Бох, мы ж просто поболтаем, да?
- Нет, - перекосило меня, когда это нечто придвинулось еще ближе.
При ближайшем рассмотрении у парня обнаружились кудрявые темный волосы, крючковатый нос, тонкие губы и прыщи.
- Да ладно тебе, - теперь уже обиженный взгляд достался мне. – Я тебе сейчас такую песенку сыграю, ты меня расцелуешь за это!
Я посмотрела на парня так, словно только что представила, как топлю его в болоте, и сказала:
- Ну, давай.
И это нечто затренькало. Именно затренькало, потому что такой ужасной игры я не слышала с тех пор… с тех пор... с удивлением поняла, что такой игры не слышала вообще никогда!
Парень закончил довольно неожиданно, хорошо хоть подпевал он не слишком громко, чтобы, так сказать, очарование своей игры не перебить.
- Ну как тебе, а? – весело подмигнул он, ожидая видимо, что я сейчас лужей перед ним растекусь.
Вместо этого я засунула в рот картошку, которую успела почистить, пока он тренькал, и долго и смачно ее жевала. Парень выжидательно смотрел то на меня, то на Бохонога, видимо надеясь, что тот как-то меня поторопит, но тот молчал.
Наконец, свою картошку я прожевала, но тут же принялась запивать ее горячим чаем. Время тянулось мучительно долго. Мучительно для парня, конечно. Он даже начал нервно дергать ногой в ожидании моего ответа.
Я допила. Поставила кружку на маленькую деревяшку. И принялась отстраненно наблюдать за завораживающими языками пламени.
- Ну?! – не выдержал худший музыкант в мире.
- Слушай, - вздохнула я и спросила устало: – Ты вот серьезно думаешь, что это произведёт на меня эффект?
Парень удивился и заявил с таким видом, словно это было очевидно:
- Конечно!
- Нет, - наставительно сказала я. – Это очень глупо. Ты сам выглядишь глупо! Ты не умеешь играть на гуслях, ты мерзкий и противный! Так ты еще и методы выбрал мерзкие и противные! Я даже не удивлюсь, если у тебя и девушки нет.
- У меня есть девушка! – возмутился парень.
- Да? А чего ты тогда ко мне подошел?
- Я?! Подошел?! Да ты сама ко мне подсела! – с самым искренним видом оскорбился горе музыкант и поспешил защитить свою оскорбленную невинность: - И вообще, я тебе сыграл, потому что скоро буду поступать в Академию. – И добил: - А не понравилось тебе, потому что ты завидуешь!
С этими словами парень гордо поднялся и вальяжной походкой удалился к другому свободному месту.
- Первый раз вижу, чтобы так отваживали поклонников, - хрюкнул Бохоног.
- Поклонников, как же, - хмуро пробурчала я и поспешила сменить неприятную тему: - А почему вы не спрашиваете моего имени?
- А почему я должен спрашивать?
- Ну-у… вы же представились, и я тоже должна.
- В этом племени ты никому ничего не должна. Ларивина тебе, наверное, говорила, что мы – сувиты. Сюда многие попали, скрываясь от прошлого. Они отказываются от своих имен, выдумывая новые и тем самым начиная новую жизнь. Если ты не хочешь говорить, как тебя зовут – это только твое право.
- Я Даниила, - тихо сказала я.
- Приятно познакомиться, Даниила.
- И мне. Спасибо вам большое, что спасли мне жизнь.
- За это стоит благодарить судьбу.
- С судьбой еще сочтемся, а вас я отблагодарить обязана. Скажите… а вы правда разбойники? – чувствуя себя жутко неловко все же спросила я.
- Разбойники? Ты что, нет конечно! Мы кочевники.
- И не шаманы?
- Магия? Да не приведи Святые Покровители! Магов нам давно не попадалось. А ты случайно не маг?
- Нет, - покачала я головой и прикрыла рот кулаком, чтобы скрыть зевок.
- Устала?
- Немного.
- Иди в свой шатер. Дорогу помнишь? Потом туда еще трое подойдут, ты не пугайся, - добродушно сказал мне Бохоног.
- Спасибо, спокойной ночи.
- Добрых снов.
Я поднялась и отправилась обратно на свою медвежью шкурку. Если честно, не хотелось уходить. Хотелось подольше посидеть перед костром, поговорить с Бохоногом, или даже с тем чокнутым парнем с гуслями, но только не уходить. Однако, чего греха таить, спать действительно хотелось страшно. Вот только я была уверена, что не усну.
Буду думать. Винить себя. Это ужасное человеческое качество – сделать что-то, а потом винить себя за это. Как будто ты этим чувством сможешь что-то исправить.
Мне очень не хотелось винить себя, не хотелось вспоминать, как мама говорила мне: «Даня, будь взрослее! Будь сдержаннее!», но разве Даня ее послушалась?
Я вспоминала. Раз за разом. Лежала в темноте, крутилась туда-сюда, пытаясь закрыть глаза, и вспоминала.
Постепенно внутри зарождалось чувство ненависти к себе.
Если бы меня не было, ничего бы не случилось. Мои родители не стыдились бы собственной дочери, Виктория получила бы в подарок дорогую вазу, и Первое Королевство не находилось бы под загадочным куполом.
Ненавижу себя.
Только у меня могло хватить мозгов пойти на сделку с демоном. Как будто не мой отец проводил постоянные рейды на них. Как будто не мне читали страшилки про демонов в детстве.
Всё это произошло из-за меня. Уронил бы меня кто-нибудь при рождении, и всем бы жилось легче.
Ненавидеть себя было очень легко, винить в случившемся и мечтать поскорее отойти в мир иной. Если бы я утонула в реке, было бы действительно легче.
А вот взять на себя ответственность было сложнее. Конечно, знать, что ты дура – это одно. Знать, что тебе это исправлять – уже совсем другое.
Как бы мне ни хотелось помучиться собственными угрызениями, но нужно было размышлять разумнее. Время вспять уже не повернешь, и лучше начать действовать прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
Ладно, Даня, что мы имеем? Сделка с демоном. Если опустить все нелестные комментарии по этому поводу, что у нас останется? Контракт. Я же ведь как-то отменила сделку в первый раз, может, выйдет и во второй? Да, печать уже поставлена, но кто знает?
Что еще? Договор был исполнен как-то неправильно. Я просила, чтобы моя мама перестала считать меня ребенком, но Королевство-то тут причем?
И последнее – это странный купол.
Вот уж чего я действительно объяснить не могла.
Увы, вопросы не дают ответов. А кто может дать? Только один человек. Вернее, не человек.
С утра придется наведаться к демону.
Нормально поспать мне так и не удалось, все время было ощущение, что я нахожусь где-то между сном и явью: вроде лежу с закрытыми глазами, но всё слышу и воспринимаю. В какой-то момент, просто не выдержав такого мучения над своим организмом, я открыла глаза и пролежала так еще немного, понимая, что уже не усну.
Вообще-то мне хотелось идти попозже. Но раз уж так вышло, пришлось вставать сейчас. В принципе, так было даже лучше – чем раньше начну, тем раньше закончу, к тому же вероятность того, что меня кто-то заметит, была намного меньше.
Я тяжело вздохнула и поднялась. Никакой ночной рубашки у меня не было, поэтому спала я в той одежде, что выдала мне Ларивина. В ней же и пошла на встречу с демоном, не забыв прихватить свою сумку, которая, как оказалось, стояла рядом с моими огромными сапогами.
На улице было намного холоднее, чем в шатре. Светало. Вокруг все было серым и унылым, как будто у художника закончился позитивный настрой, и теперь он решил разрисовать наш мир только темными, депрессивными красками. Осень, что поделаешь. Дул слабый ветер, на удивление теплый. Чуть-чуть моросил дождик.
От такой погоды я поежилась и попыталась закутаться в свитер еще больше, спрятав нос в огромном вороте.
Землю под ногами развезло, что, конечно, для моих сапог проблемой не являлось, но все равно было неприятно. Хлюпанье вызывало одно раздражение. Когда уже ударят морозы, чтобы это прекратилось?
Честно говоря, я не знала, что делать.
Как разговаривать с демоном? Хотя более насущный вопрос был в том, как его вообще вызвать? Лес – не тракт, тут нет перекрестков.
И, тем не менее, я сдаваться не собиралась. Если повезёт, уже к вечеру всё вернётся на круги своя. А я уйду в монастырь, чтобы больше от меня никогда не было никаких проблем.
На этот раз я шла по лесу очень медленно и неаккуратно. Не знаю, что со мной случилось. Как будто наступила какая-то апатия. Если раньше я могла без проблем преодолеть целую полосу препятствий на межкоролевских турнирах, то сейчас спотыкалась о каждую кочку, ветку, или маленький камешек.
То и дело в голове всплывали воспоминания того, как я заключала треклятый договор. Своё возвращение в замок. Окаменевших слуг, лакеев… родителей. Странный купол. Что я наделала? Что это такое? Эти вопросы крутились в голове, словно карусель. В какой-то момент я поняла, что ответов у меня всё равно нет, а значит, сейчас лучше думать о насущном. О демоне. Что мне делать? Как разорвать сделку? На счет того, как его вызвать, у меня уже была идея. Бредовая, как всегда, но хоть какая-то.
Я шла по лесу довольно долго. Моросящий дождик с каждым разом добавлял моему настроению все больше печали, а в голову закралась противная мысль, что ничего не выйдет. Обожаю эту черту своего характера: решиться на что-то, думать, что ничего не выйдет, но все равно делать.
В какой-то момент, когда я уже честно потеряла надежду на осуществление своего очередного «гениального» плана, передо мной показалась маленькая полянка. Нет, даже не так, полянкой это место назвать было трудно – просто небольшое пространство, где деревья стояли не вплотную друг к другу, оставляя возможность для маневров. Идеальное место для ночлега.
Но я пришла сюда не за этим.
Оценив расстояние от одного дерева до другого, и покрутившись пару раз на месте, я начала чертить носом сапога одну линию на другой. Промокшие листья слиплись друг с другом, а некоторые под напором моей ноги даже рвались, на глазах превращаясь в обычную свернувшуюся грязь, но мне это было лишь на руку. Так линии становились заметнее. Я расчертила их от четырех деревьев, соединив в середине, создав своеобразный перекресток.
Глупо, знаю.
Но хоть как-то.
Положила сумку возле одного из деревьев, вернулась на «перекресток», глубоко вдохнула, и подумала о Велизаре.
Не знаю, сколько положено было думать, но прошла минута, за ней другая, а демона не было. Отгоняя навязчивые мысли, что ничего не выйдет, я переступила с ноги на ногу и попробовала еще раз.
Наверное, я как-то неправильно думала, потому что не изменилось вообще ничего. Захотелось побиться головой о ствол дерева. Похоже, моя идея на счет альтернативного перекрестка только что потерпела крах.
Разочарованно вздохнула. Кто бы сомневался. Все, за что ты берешься, Даня, рано или поздно терпит крах.
Не отпуская последнюю надежду, я крепко зажмурилась, и взмолилась: «Демон, ну пожалуйста, появись! Пожалуйства-пожалуйста-пожалуйста! Я все прощу… э-э-э… то есть мне очень нужно с тобой поговорить! Это очень важно, очень-очень!».
Скрестив пальцы на удачу, открыла глаза. Никого не было.
В отчаянии я пнула ботинком по мокрой листве. Нога плавно проскользила по вязкой грязи, ноги разъехались в стороны, и я грохнулась на землю, больно приложившись копчиком.
- Ну что, доволен?! – зло прошипела я, даже не утруждая себя тем, чтобы встать с земли. – Добился своего?! Поздравляю! Я подписала твой чертов договор! Ты этого хотел?! Забрать у меня семью?! Поздравляю, у тебя это получилось! – не знаю, на кого я кричала, но в душе все равно надеялась, что проклятый Велизар меня слышит. – Только знаешь, что! Вы не на ту напали! Да, я сама виновата! Это только моя вина!!! Но вы за это ответите! Я найду вас всех, всех, кто там был, понятно?! Мой отец охотился на вас, и я буду! Каждую секунду своей жизни я буду вас искать, чтобы найти только тебя, тупой Демон Перекрестка!
Я с невероятной злостью ударила ладошкой по мокрой и грязной земле, словно вынося приговор.
- Даниила Рамиро Фердинан, какая встреча, - раздался слащавый голос за моей спиной.
Тому, с какой скоростью я вскочила на ноги, мог позавидовать кто угодно.
Передо мной стоял Велизар собственной персоной, с отрешенным выражением глядя прямо на меня. Он совершенно не изменился. Даже сапоги, и те блестели так же, как в нашу первую встречу.
- Может объяснишь, что все это значит?! – заорала я, не утруждая себя приветствием.
Ни один мускул на лице демона не дрогнул.
- А что тут объяснять? Ты заключила договор.
- Я на такое не соглашалась! Что вы сделали с моим Королевством?!
- Мы? Мы-то тут при чем? Это все ты.
- Я не подписывалась под этим! – зло крикнула я.
Дождь становился сильнее. Свитер на мне промок и стал в два раза тяжелее. Небо было пасмурным, и, несмотря на рассвет, вокруг все равно было темно. Тем не менее, Велизар вскинул руку и в следующую секунду в ней появился какой-то сверток, перевязанный красной лентой. Похоже, сырость этой бумажке была не страшна. Демон с едва заметной усмешкой развернул договор и громогласно зачитал:
- Желание заказчика: «Я хочу, чтобы моя мама перестала считать меня безответственным ребенком». Хочешь сказать, ты этого не говорила?
- Говорила, - не стала отнекиваться я. – Но какого рожна она превратилась в камень?!
- Ты хотела, чтобы она перестала считать тебя безответственным ребенком. Она и перестала. Считать.
- ЧТО?! – взревела я. – Ты что, вообще спятил?! Как хочу, так и трактую?! Мы так не договаривались! Она должна была просто перестать обвинять меня во всем, но не превращаться в камень! Отменяй договор!
Демон снисходительно улыбнулся. Потом вдруг перевел взгляд мне за спину, чуть отклонившись в сторону. Не знаю уж, что он там увидел, но его улыбка стала шире.
- Даниила, сделка уже заключена, и отменить ее нельзя.
- Что значит нельзя?! Ты не выполнил свою часть договора!
- Я выполнил всё, как ты и просила.
- Я не просила замуровывать мое Королевство в камень!!!
- Даня, это были твои слова, твое желание, и на этом договоре стоит твоя подпись. Это сделала ты. Только ты.
- Я на такое не подписывалась! – возмущено взмахнула руками и еле удержалась, чтобы не вцепиться ему шею. Да что ж это такое! Как убедить его отменить сделку? – Мое желание касалось только мамы! Почему ты замуровал все Королевство?! И что это за купол на нем?!
Велизар удивленно вскинул брови.
- А, да, купол. Ты случайно не знаешь, как его снять?
Я ошарашено замерла, чувствуя, как на мгновение сердце пропустило удар.
- ЧТО?! Это не твоих рук дело?!
- Зачем мне это надо? Так что, не знаешь, как его снять?
- Ты осел или как?!
- Даня, как невежливо с твоей стороны говорить такие вещи демонам, старше тебя раз в пять.
- Да хоть в десять! Отменяй сделку! И убери этот чертов купол с моего Королевства!
- Если бы знал как, давно бы уже убрал.
Я злобно сжала кулаки. На этот раз мое терпение лопнуло, и, совершенно не стесняясь, я грозно направилась прямиком на демона.
- Отменяй. Сделку, - членораздельно прошипела в ответ на его насмешливый взгляд.
- Даня, сколько раз повторять, сделку уже не отменить.
- Отменяй!
- Я не могу.
- Можешь! Ты не выполнил свою часть уговора!
