Вот и теперь они с подозрением, будто стремясь найти подвох, слушали девушку. Она рассказывала о себе, вроде бы, легко и охотно, но маг видел, что ей очень неприятно. Надо было сразу прояснить ситуацию. И он поспешил на помощь.
- Что тут за совещание? – принимая огонь на себя, командир вышел вперед и остановился возле Лилии. Гневно оглядел каждого.
- Что случилось с храбрыми и понимающими рыцарями, пока мы беседовали с повелительницей темных? Куда они делись? Узнали чужой секрет и сдулись? Замечу, что-секрет-то не страшный. Подумаешь, отец нашей целительницы – темный маг. Не она же. Лучше бы посочувствовали, у нее мать какая-то сволочь убила. Сирота она. А то, что Смерть ее знает, так это даже лучше. Я боялся, что эта госпожа с нами и разговаривать не захочет. Не снизойдет, так сказать. И вот, вместо благодарности, вы устроили девушке допрос. Некрасиво.
- А почему она сама нам не сказала? – сердито проворчал оборотень, - Я предпочитаю работать с тем, в ком не сомневаюсь. А здесь тайны. Откуда я знаю, может она что-то затевает. И я не уверен, что не получу нож в спину. Ты-то, конечно, ее будешь защищать, а как быть нам?
Остальные молчали, но видно было, что они согласны с Труфалем. Лишь Леший тяжело вздохнул, подошел к Лилии и положил руку ей на плечо.
- Прости меня, девочка. Я ведь все знал, но поддался общему настроению. Прости дурака.
- Ничего, дядя Леший. Ты мне как второй отец, я не могу на тебя обижаться. И на вас я не сержусь, - целительница повернулась к остальным и улыбнулась, - вы имели право на сомнение.
Сокол смотрел на нее и удивлялся. До чего же чистый человек! Такой чистый, что это уже граничит с наивностью. Она сейчас еще у всех прощенья просить начнет, с нее станется. Так и получилось. Девушка, опустив глаза, произнесла:
- Простите меня, пожалуйста. Я должна была вам сказать все до начала похода. Возможно, вы нашли бы другую целительницу.
Другую? И они бы никогда не встретились? Ну, уж нет! И маг ринулся в атаку.
- Дожили! Единственная женщина просит у таких лбов прощение. И за что? Разве у вас нет тайн? Дино, уж от тебя я не ожидал. В твоей копилке столько секретов, что они перекроют с лихвой всех остальных. Даже я не все знаю. И многое там пострашнее, чем у Лилии. И у меня есть секреты. А вы, братья-месяцы? Думаете, что я поверю в то, что вы безгрешны? Так вот, прежде чем обвинять девушку в чем-либо, на себя посмотрите. Это вы должны просить прощения за беспочвенную подозрительность.
Пока командир говорил, лицо целительницы светлело, в глазах появилась улыбка. Мужчины, наоборот, как-то потускнели и сгорбились. Но вот Финист завершил свою речь. Некоторое время все молчали. Первым заговорил Март.
- Действительно, чего это мы. Девочка меня спасла, с того света вытащила. Если бы она хотела дурного, зачем бы это делала? Прости меня, малышка. Я идиот. Надо было сразу головы поотрывать. Те, в которых поселились плохие мысли. А что, раз… и вот она была, и нету.
- А кто бы тогда тебе помогал, придурок, - разом заговорили Апрель с оборотнем. Услышав это «придурок», Топтыгин зарычал и пошел на обидчиков.
- Ладно, ладно. Ты самый умный медведь в мире. Остынь, брат.
Апрель похлопал Потапыча по плечу и взглянул на Лилию.
- Прости и меня, красавица. Зря я о тебе плохо подумал. Если хочешь, я объясню причину. Но только наедине.
- И что тут объяснять, - съехидничал Финист, - ревность мальчика сгубила.
Объект ревности вытаращил глаза и с искренним удивлением произнес:
- Он меня приревновал? К кому?
- Ко мне, детка, ко мне.
- А почему? – малышка наивно не понимала. Но маг не собирался углубляться в дискуссию. Рывком притянул суженую к себе и впился в сладкие губы властным поцелуем. Девушка, не ожидавшая такой подляны, растерялась. Тем более, что раньше так ее никто не целовал. Да что, так. Никак ее не целовали. Новые ощущения понравились. Сначала. Потом голова закружилась, а сердце заметалось где-то в горле. Кто-то охнул. Посторонний звук вывел девушку из транса. Резкий звук пощечины услышали все. Сокол отпрянул. Лилия выскользнула из его рук, отвернулась и гордо расправила плечи. Подумаешь, лицо красное и дыхание никак не успокоится. Может, это от гнева. С достоинством повернулась к спутникам.
- Ну что, мы идем, или так и будем ждать у моря погоды?
Вскинула походный рюкзак на плечо и, ни на кого не глядя, пошла вперед.
Путь начался спокойно. Активировав заклинание левитации, к вечеру странники добрались до большого уродливого камня, находящегося на границе демоновых владений. На ночь глядя идти дальше командир не решился и распорядился ставить лагерь прямо у камня. Услышав приказ, остальные облегченно вздохнули. Соваться к демону страха и так было опасно, а тут еще и день угасал. Щупальца темноты, словно невиданные существа, со всех сторон наплывали на спасателей. Без разговоров быстро поставили палатки и разожгли костер. Идти на охоту Сокол запретил, поэтому поужинали теми продуктами, что были у них в рюкзаках.
Пока путники занимались неотложными делами, совсем стемнело. Миром завладела ночь. Да такая темная, что даже снега почти не было видно. Только уродливые тени от стоящих по обе стороны тропы деревьев падали на людей и место их стоянки. Вообще-то, странно. Луны нет, откуда же взяться теням? Но они были, и тянули скрюченные ветки-руки к каждому. Тревога поселилась в душах путешественников. Чтобы ее скрыть, мужчины рассказывали о своих приключениях и громко смеялись. Лилия же сразу после ужина ушла в палатку, закрылась и попыталась заснуть. Но сон убегал куда-то. Видно, нашел себе лучшее место. Там, где слышался голос одного несносного мага, весело рассказывающий товарищам о какой-то Прекрасной. Девушка слышала далеко не все, но общую картину представить могла. Стало неприятно. А еще появилась злость на эту неизвестную ей студентку. Как она посмела подбивать клинья к моему…. Покуситься на моего….
Кого? Даже в мыслях целительница не могла ответить на этот вопрос. Кто ей Финист? Она пока не понимала. Он то нравился ей, то бесил. И эта его идея с парой. Суженую нашел, блин. Решение о том, что замуж надо выходить по любви, было принято уже давно. Только по любви. Причем, обоюдной. А пара не пара, суженая не суженая, дело десятое. Так что, пусть маг идет со своей идеей к тому, кто ее подсказал.
Нет, вообще-то, Финист хороший. Защищал ее перед всеми. Заставил извиниться. Кстати, оборотень один этого не сделал. Ну и демон с ним. Она никому не навязывалась, сами позвали. Пусть теперь терпят. Интересно, как там дома?
Мысли метались по кругу. Сколько прошло времени, девушка не знала, лень было даже заклинание произнести. В какой-то момент она задремала, а когда проснулась, вокруг стояла тишина. Все спали. И только костер продолжал потрескивать, да темная тень подбрасывала в него ветки. Наверняка кто-то из мужчин остался на карауле. Лилия поворочалась, пытаясь устроиться поудобнее, и снова закрыла глаза. А когда ее сознание уже уплывало в сновидения, послышался взрыв.
Небо засияло разноцветными сполохами, и прямо к костру что-то упало. Караульный заорал. Первым из своей палатки выскочил командир. За ним появились другие спасатели. Целительница подошла последней.
У костра лежал мужчина. Человек. Он был без сознания. Одежда его не соответствовала зимнему времени. Странного покроя белоснежная рубашка с запонками, черный элегантный костюм и черная же тряпочка, похожая на бант, у горла. Обут он был тоже не по сезону. В туфли. Материал вроде кожа, вроде и нет. Если зачарованная, то какими-то странными чарами. Местные маги таких не знали.
Сокол подошел к человеку, осмотрел.
- Жив. И судя по его виду, он прибыл к нам из другого мира. Как-то давно, я там бывал. Страшный мир, я вам скажу. Без магии. Надо привести новоприбывшего в себя и выяснить, что он здесь забыл.
Целительница протолкалась вперед. Склонившись над пострадавшим, влила ему капельку своей силы. Но не тут-то было. Магия отторгалась. Организм мужчины ее не принимал.
- Ну, что я вам говорил! Он точно из того мира. Что будем делать?
- Есть способы привести человека в себя и без заклинаний.
Лилия сбегала к себе и принесла какую-то посудину. Набрала в нее снега и поднесла к костру. Получившуюся воду вылила на голову пострадавшего. Раз, другой. Пациент застонал и открыл газа. Увидев перед собой хорошенькое личико, мужчина попытался привстать и вальяжно произнес:
- Позвольте представиться, мисс. Бонд. Джеймс Бонд.
На губах пришельца затеплилась улыбка, почти незаметная на фоне его убийственной элегантности. Довольно небрежный взгляд прошелся по окружившим его существам. Целительница возмутилась. Что он себе позволяет? Кто он такой, принц, что ли? С какой пирушки его сюда занесло? Но не успела она возмутиться, как чьи-то сильные руки обхватили ее и задвинули за спину. Широкую, командирскую.
Маг смерил наглеца глазами. Если бы их выражением можно было убить, тот был бы уже на пути к повелительнице темных. Мужик в костюме отбросил свои прежние замашки, и теперь смотрел, будто целился. Молчаливая дуэль длилась недолго.
- Надеюсь, ты меня понял, - Сокол расслабился и присел рядом с чужаком, - давай-ка я тебе всех представлю. Но сначала два слова о мире, в который ты попал. Он называется Тьма. И здесь есть магия. Я – маг и командир этого небольшого отряда. Мое имя Финист Сокол. Украшение нашей группы – Лилия, целительница. Далее, Дино Труфаль, оборотень. Тот мужчина эльфийской наружности – Леший, кудрявый красавчик - Апрель, а медведь рядом с ним – Март. Понял или имеются вопросы?
- Вопросы есть. Про мага, оборотня и эльфа все понятно. Не верится, конечно, но понятно. А вот Март с Апрелем кто такие? Месяцы, что ли?
- Точно. В проницательности тебе не откажешь.
- Да, вот это я попал. Были у меня и раньше провалы, но такого…
Бонд, сокрушаясь, покачал головой. Куда делся его такой безупречный вид! Растерянность с некоторой толикой недоверия царили на лице. Губы посинели, затряслись руки. Что это с ним? Испугался? О, Великая Тьма, да он же замерз! Первой заметила это целительница. Она попыталась согреть мужчину, но от ее магии не было толка. Тогда девушка позвала:
- Командир!
Тот с улыбкой обернулся.
- Человек замерз, его надо в палатку.
Сокол снова взглянул на чужака, и понял, что тот действительно замерз.
- Хорошо, пойдемте в мою, она самая просторная. Там и продолжим беседу.
Чужак с трудом поднялся. Его шатало. Лилия подхватила человека и чуть не упала под его тяжестью. Вдруг стало легче. Это маг пришел на помощь. Вдвоем они довели пришельца до палатки, а внутрь он протиснулся сам. Следом залезли все спасатели, лишь медведь остался снаружи. Места не хватало. Топтыгин обиженно сопел у входа и что-то бурчал себе под нос.
- А ты там не возмущайся, - командир был строг, - сейчас твоя очередь дежурить. Апрель потом тебе все расскажет.
И он закрыл палатку перед мишкиным носом.
- Так, размещайтесь кто где. В тесноте, да не в обиде. Милая, подай гостю одеяла, они ему будут кстати.
Милая? Кому это он? Лилия даже оглянулась, ища эту особу. Однако, все мужчины смотрели на нее. Милая – это она? Волна возмущения, возникшая в груди, грозила смыть все на своем пути. Но при постороннем решила не скандалить, лишь бросила гневный взгляд на хозяина палатки. Потом полезла в изголовье постели и взяла два одеяла. Мысль возникла внезапно. Ну, подожди, я покажу тебе «милая»! Будешь знать, как меня позорить. Ведь спутники могли подумать, демон знает, что!
Девушка приблизилась к Бонду, нежно улыбнулась и стала укутывать его одеялами. Заботливо подтыкая края, она, будто мимоходом, ласково погладила руки мужчины. Следом грудь. В сущности, невинная ласка дала реакцию. Зрачки его расширились, дыхание сбилось. Увидев это, девушка, вдруг, устыдилась. «Тьма, что я творю!» - и щеки заполыхали огнем. Смутившись, отодвинулась в сторону, не поднимая глаз. Посмотреть на командира, почему-то, было стыдно. Но, все же, осмелилась. Он смотрел с укором. Но, кроме укора, в его глазах было что-то еще. Она сразу не могла понять, что. Потом догадалась. Любование. Маг любовался ею! Стало так приятно. Захотелось подойти к нему и стереть из глаз этот укор. Даже руки зачесались, стремясь погладить его красивое лицо. Лилия едва справилась с собой. Горя как маков цвет, мечтала спрятаться. Стараясь не замечать свободное место рядом с Соколом, протиснулась в угол и уткнулась в колени. Хотелось стать маленькой-маленькой и незаметной.
Новоприбывший, наконец, согрелся и мог говорить. Теперь вопросы начал задавать самый ехидный. Оборотень. И первое, что он спросил, интересовало всех. А вот ответ не порадовал.
- Как попал сюда, не знаю. Я собирался в ресторан на встречу с одной хорошенькой малышкой. Задание завершено удачно, можно развлечься. Время у меня еще было, поэтому вышел на балкон. Постоял пару минут. И только собрался вернуться в комнату, как меня кто-то толкнул. Я упал вниз с пятнадцатого этажа и оказался тут.
- И никаких предположений? – Дино недоверчиво скривил губы.
- Предположений? О чем? Кто толкнул? Или почему меня перенесло именно к вам? А может, почему я не умер?
- Именно. Хоть на один вопрос ответ у тебя есть?
- Разумный, нет.
- А в порядке бреда?
- Ну, если в порядке бреда…
Бонд задумался. Потом пожал плечами.
- Сразу предупреждаю, что я, агент Ее Величества королевы Великобритании, нахожусь в здравом уме и твердой памяти. Но то, что я скажу, действительно может показаться бредом.
Он замолчал, словно не решаясь высказаться. Пересилив себя, продолжил.
- На последнем задании был один мутный тип. Я столько раз его видел, но никак не мог запомнить. Это я-то, с огромным опытом и фотографической памятью! Но факт есть факт. Даже сразу после встречи описать этого господина было невозможно. Черты лица ускользали, теряли четкость, даже менялись. Казалось, это не тот, кто нужен. Лишь благодаря очкам со встроенным фотоаппаратом, удалось его запечатлеть. Человека арестовали, но на следующий же день он исчез. Пропали и все снимки. Может быть, этот тип меня и толкнул. Но тогда он невидимка, ведь на балконе никого не было.
Мужчина помолчал, потом тихо добавил:
- Ну как, мне пора в лечебницу?
Во время рассказа спасатели понимающе кивали головами. Похоже, в том мире резвится какой-то маг. И он, явно, из Тьмы, иначе агент сюда бы не попал. Командир поспешил успокоить гостя.
- Не переживай, ты в здравом уме. Просто тот человек маг. Он использовал заклинание отвода глаз, поэтому ты и не мог его запомнить. А что касается невидимки, то это всего лишь амулет. Их в нашем мире полно. Другой вопрос, почему ты попал именно к нам? Может, это как-то связано с нашим делом?
- Хм, могу снова предположить.
- И опять в порядке бреда?
- Естественно.
- Ну, давай, предполагай. Может и правда что-то прояснится.
- Видите ли, когда я упал, мне внизу показался лес. Острые, словно штыки, ветки тянулись ко мне. А недалеко горел огонь. Опасаясь наколоться на деревья, я попытался изменить угол падения. И приземлился у костра.
Спасатели зашумели, загомонили, обсуждая сказанное. К согласию приходили долго. Но вот взял слово Леший.
- Страшный лес с деревьями - кольями это, скорее всего, Демонова роща.
- Что тут за совещание? – принимая огонь на себя, командир вышел вперед и остановился возле Лилии. Гневно оглядел каждого.
- Что случилось с храбрыми и понимающими рыцарями, пока мы беседовали с повелительницей темных? Куда они делись? Узнали чужой секрет и сдулись? Замечу, что-секрет-то не страшный. Подумаешь, отец нашей целительницы – темный маг. Не она же. Лучше бы посочувствовали, у нее мать какая-то сволочь убила. Сирота она. А то, что Смерть ее знает, так это даже лучше. Я боялся, что эта госпожа с нами и разговаривать не захочет. Не снизойдет, так сказать. И вот, вместо благодарности, вы устроили девушке допрос. Некрасиво.
- А почему она сама нам не сказала? – сердито проворчал оборотень, - Я предпочитаю работать с тем, в ком не сомневаюсь. А здесь тайны. Откуда я знаю, может она что-то затевает. И я не уверен, что не получу нож в спину. Ты-то, конечно, ее будешь защищать, а как быть нам?
Остальные молчали, но видно было, что они согласны с Труфалем. Лишь Леший тяжело вздохнул, подошел к Лилии и положил руку ей на плечо.
- Прости меня, девочка. Я ведь все знал, но поддался общему настроению. Прости дурака.
- Ничего, дядя Леший. Ты мне как второй отец, я не могу на тебя обижаться. И на вас я не сержусь, - целительница повернулась к остальным и улыбнулась, - вы имели право на сомнение.
Сокол смотрел на нее и удивлялся. До чего же чистый человек! Такой чистый, что это уже граничит с наивностью. Она сейчас еще у всех прощенья просить начнет, с нее станется. Так и получилось. Девушка, опустив глаза, произнесла:
- Простите меня, пожалуйста. Я должна была вам сказать все до начала похода. Возможно, вы нашли бы другую целительницу.
Другую? И они бы никогда не встретились? Ну, уж нет! И маг ринулся в атаку.
- Дожили! Единственная женщина просит у таких лбов прощение. И за что? Разве у вас нет тайн? Дино, уж от тебя я не ожидал. В твоей копилке столько секретов, что они перекроют с лихвой всех остальных. Даже я не все знаю. И многое там пострашнее, чем у Лилии. И у меня есть секреты. А вы, братья-месяцы? Думаете, что я поверю в то, что вы безгрешны? Так вот, прежде чем обвинять девушку в чем-либо, на себя посмотрите. Это вы должны просить прощения за беспочвенную подозрительность.
Пока командир говорил, лицо целительницы светлело, в глазах появилась улыбка. Мужчины, наоборот, как-то потускнели и сгорбились. Но вот Финист завершил свою речь. Некоторое время все молчали. Первым заговорил Март.
- Действительно, чего это мы. Девочка меня спасла, с того света вытащила. Если бы она хотела дурного, зачем бы это делала? Прости меня, малышка. Я идиот. Надо было сразу головы поотрывать. Те, в которых поселились плохие мысли. А что, раз… и вот она была, и нету.
- А кто бы тогда тебе помогал, придурок, - разом заговорили Апрель с оборотнем. Услышав это «придурок», Топтыгин зарычал и пошел на обидчиков.
- Ладно, ладно. Ты самый умный медведь в мире. Остынь, брат.
Апрель похлопал Потапыча по плечу и взглянул на Лилию.
- Прости и меня, красавица. Зря я о тебе плохо подумал. Если хочешь, я объясню причину. Но только наедине.
- И что тут объяснять, - съехидничал Финист, - ревность мальчика сгубила.
Объект ревности вытаращил глаза и с искренним удивлением произнес:
- Он меня приревновал? К кому?
- Ко мне, детка, ко мне.
- А почему? – малышка наивно не понимала. Но маг не собирался углубляться в дискуссию. Рывком притянул суженую к себе и впился в сладкие губы властным поцелуем. Девушка, не ожидавшая такой подляны, растерялась. Тем более, что раньше так ее никто не целовал. Да что, так. Никак ее не целовали. Новые ощущения понравились. Сначала. Потом голова закружилась, а сердце заметалось где-то в горле. Кто-то охнул. Посторонний звук вывел девушку из транса. Резкий звук пощечины услышали все. Сокол отпрянул. Лилия выскользнула из его рук, отвернулась и гордо расправила плечи. Подумаешь, лицо красное и дыхание никак не успокоится. Может, это от гнева. С достоинством повернулась к спутникам.
- Ну что, мы идем, или так и будем ждать у моря погоды?
Вскинула походный рюкзак на плечо и, ни на кого не глядя, пошла вперед.
Глава 5
Путь начался спокойно. Активировав заклинание левитации, к вечеру странники добрались до большого уродливого камня, находящегося на границе демоновых владений. На ночь глядя идти дальше командир не решился и распорядился ставить лагерь прямо у камня. Услышав приказ, остальные облегченно вздохнули. Соваться к демону страха и так было опасно, а тут еще и день угасал. Щупальца темноты, словно невиданные существа, со всех сторон наплывали на спасателей. Без разговоров быстро поставили палатки и разожгли костер. Идти на охоту Сокол запретил, поэтому поужинали теми продуктами, что были у них в рюкзаках.
Пока путники занимались неотложными делами, совсем стемнело. Миром завладела ночь. Да такая темная, что даже снега почти не было видно. Только уродливые тени от стоящих по обе стороны тропы деревьев падали на людей и место их стоянки. Вообще-то, странно. Луны нет, откуда же взяться теням? Но они были, и тянули скрюченные ветки-руки к каждому. Тревога поселилась в душах путешественников. Чтобы ее скрыть, мужчины рассказывали о своих приключениях и громко смеялись. Лилия же сразу после ужина ушла в палатку, закрылась и попыталась заснуть. Но сон убегал куда-то. Видно, нашел себе лучшее место. Там, где слышался голос одного несносного мага, весело рассказывающий товарищам о какой-то Прекрасной. Девушка слышала далеко не все, но общую картину представить могла. Стало неприятно. А еще появилась злость на эту неизвестную ей студентку. Как она посмела подбивать клинья к моему…. Покуситься на моего….
Кого? Даже в мыслях целительница не могла ответить на этот вопрос. Кто ей Финист? Она пока не понимала. Он то нравился ей, то бесил. И эта его идея с парой. Суженую нашел, блин. Решение о том, что замуж надо выходить по любви, было принято уже давно. Только по любви. Причем, обоюдной. А пара не пара, суженая не суженая, дело десятое. Так что, пусть маг идет со своей идеей к тому, кто ее подсказал.
Нет, вообще-то, Финист хороший. Защищал ее перед всеми. Заставил извиниться. Кстати, оборотень один этого не сделал. Ну и демон с ним. Она никому не навязывалась, сами позвали. Пусть теперь терпят. Интересно, как там дома?
Мысли метались по кругу. Сколько прошло времени, девушка не знала, лень было даже заклинание произнести. В какой-то момент она задремала, а когда проснулась, вокруг стояла тишина. Все спали. И только костер продолжал потрескивать, да темная тень подбрасывала в него ветки. Наверняка кто-то из мужчин остался на карауле. Лилия поворочалась, пытаясь устроиться поудобнее, и снова закрыла глаза. А когда ее сознание уже уплывало в сновидения, послышался взрыв.
Небо засияло разноцветными сполохами, и прямо к костру что-то упало. Караульный заорал. Первым из своей палатки выскочил командир. За ним появились другие спасатели. Целительница подошла последней.
У костра лежал мужчина. Человек. Он был без сознания. Одежда его не соответствовала зимнему времени. Странного покроя белоснежная рубашка с запонками, черный элегантный костюм и черная же тряпочка, похожая на бант, у горла. Обут он был тоже не по сезону. В туфли. Материал вроде кожа, вроде и нет. Если зачарованная, то какими-то странными чарами. Местные маги таких не знали.
Сокол подошел к человеку, осмотрел.
- Жив. И судя по его виду, он прибыл к нам из другого мира. Как-то давно, я там бывал. Страшный мир, я вам скажу. Без магии. Надо привести новоприбывшего в себя и выяснить, что он здесь забыл.
Целительница протолкалась вперед. Склонившись над пострадавшим, влила ему капельку своей силы. Но не тут-то было. Магия отторгалась. Организм мужчины ее не принимал.
- Ну, что я вам говорил! Он точно из того мира. Что будем делать?
- Есть способы привести человека в себя и без заклинаний.
Лилия сбегала к себе и принесла какую-то посудину. Набрала в нее снега и поднесла к костру. Получившуюся воду вылила на голову пострадавшего. Раз, другой. Пациент застонал и открыл газа. Увидев перед собой хорошенькое личико, мужчина попытался привстать и вальяжно произнес:
- Позвольте представиться, мисс. Бонд. Джеймс Бонд.
На губах пришельца затеплилась улыбка, почти незаметная на фоне его убийственной элегантности. Довольно небрежный взгляд прошелся по окружившим его существам. Целительница возмутилась. Что он себе позволяет? Кто он такой, принц, что ли? С какой пирушки его сюда занесло? Но не успела она возмутиться, как чьи-то сильные руки обхватили ее и задвинули за спину. Широкую, командирскую.
Маг смерил наглеца глазами. Если бы их выражением можно было убить, тот был бы уже на пути к повелительнице темных. Мужик в костюме отбросил свои прежние замашки, и теперь смотрел, будто целился. Молчаливая дуэль длилась недолго.
- Надеюсь, ты меня понял, - Сокол расслабился и присел рядом с чужаком, - давай-ка я тебе всех представлю. Но сначала два слова о мире, в который ты попал. Он называется Тьма. И здесь есть магия. Я – маг и командир этого небольшого отряда. Мое имя Финист Сокол. Украшение нашей группы – Лилия, целительница. Далее, Дино Труфаль, оборотень. Тот мужчина эльфийской наружности – Леший, кудрявый красавчик - Апрель, а медведь рядом с ним – Март. Понял или имеются вопросы?
- Вопросы есть. Про мага, оборотня и эльфа все понятно. Не верится, конечно, но понятно. А вот Март с Апрелем кто такие? Месяцы, что ли?
- Точно. В проницательности тебе не откажешь.
- Да, вот это я попал. Были у меня и раньше провалы, но такого…
Бонд, сокрушаясь, покачал головой. Куда делся его такой безупречный вид! Растерянность с некоторой толикой недоверия царили на лице. Губы посинели, затряслись руки. Что это с ним? Испугался? О, Великая Тьма, да он же замерз! Первой заметила это целительница. Она попыталась согреть мужчину, но от ее магии не было толка. Тогда девушка позвала:
- Командир!
Тот с улыбкой обернулся.
- Человек замерз, его надо в палатку.
Сокол снова взглянул на чужака, и понял, что тот действительно замерз.
- Хорошо, пойдемте в мою, она самая просторная. Там и продолжим беседу.
Чужак с трудом поднялся. Его шатало. Лилия подхватила человека и чуть не упала под его тяжестью. Вдруг стало легче. Это маг пришел на помощь. Вдвоем они довели пришельца до палатки, а внутрь он протиснулся сам. Следом залезли все спасатели, лишь медведь остался снаружи. Места не хватало. Топтыгин обиженно сопел у входа и что-то бурчал себе под нос.
- А ты там не возмущайся, - командир был строг, - сейчас твоя очередь дежурить. Апрель потом тебе все расскажет.
И он закрыл палатку перед мишкиным носом.
- Так, размещайтесь кто где. В тесноте, да не в обиде. Милая, подай гостю одеяла, они ему будут кстати.
Милая? Кому это он? Лилия даже оглянулась, ища эту особу. Однако, все мужчины смотрели на нее. Милая – это она? Волна возмущения, возникшая в груди, грозила смыть все на своем пути. Но при постороннем решила не скандалить, лишь бросила гневный взгляд на хозяина палатки. Потом полезла в изголовье постели и взяла два одеяла. Мысль возникла внезапно. Ну, подожди, я покажу тебе «милая»! Будешь знать, как меня позорить. Ведь спутники могли подумать, демон знает, что!
Девушка приблизилась к Бонду, нежно улыбнулась и стала укутывать его одеялами. Заботливо подтыкая края, она, будто мимоходом, ласково погладила руки мужчины. Следом грудь. В сущности, невинная ласка дала реакцию. Зрачки его расширились, дыхание сбилось. Увидев это, девушка, вдруг, устыдилась. «Тьма, что я творю!» - и щеки заполыхали огнем. Смутившись, отодвинулась в сторону, не поднимая глаз. Посмотреть на командира, почему-то, было стыдно. Но, все же, осмелилась. Он смотрел с укором. Но, кроме укора, в его глазах было что-то еще. Она сразу не могла понять, что. Потом догадалась. Любование. Маг любовался ею! Стало так приятно. Захотелось подойти к нему и стереть из глаз этот укор. Даже руки зачесались, стремясь погладить его красивое лицо. Лилия едва справилась с собой. Горя как маков цвет, мечтала спрятаться. Стараясь не замечать свободное место рядом с Соколом, протиснулась в угол и уткнулась в колени. Хотелось стать маленькой-маленькой и незаметной.
Новоприбывший, наконец, согрелся и мог говорить. Теперь вопросы начал задавать самый ехидный. Оборотень. И первое, что он спросил, интересовало всех. А вот ответ не порадовал.
- Как попал сюда, не знаю. Я собирался в ресторан на встречу с одной хорошенькой малышкой. Задание завершено удачно, можно развлечься. Время у меня еще было, поэтому вышел на балкон. Постоял пару минут. И только собрался вернуться в комнату, как меня кто-то толкнул. Я упал вниз с пятнадцатого этажа и оказался тут.
- И никаких предположений? – Дино недоверчиво скривил губы.
- Предположений? О чем? Кто толкнул? Или почему меня перенесло именно к вам? А может, почему я не умер?
- Именно. Хоть на один вопрос ответ у тебя есть?
- Разумный, нет.
- А в порядке бреда?
- Ну, если в порядке бреда…
Бонд задумался. Потом пожал плечами.
- Сразу предупреждаю, что я, агент Ее Величества королевы Великобритании, нахожусь в здравом уме и твердой памяти. Но то, что я скажу, действительно может показаться бредом.
Он замолчал, словно не решаясь высказаться. Пересилив себя, продолжил.
- На последнем задании был один мутный тип. Я столько раз его видел, но никак не мог запомнить. Это я-то, с огромным опытом и фотографической памятью! Но факт есть факт. Даже сразу после встречи описать этого господина было невозможно. Черты лица ускользали, теряли четкость, даже менялись. Казалось, это не тот, кто нужен. Лишь благодаря очкам со встроенным фотоаппаратом, удалось его запечатлеть. Человека арестовали, но на следующий же день он исчез. Пропали и все снимки. Может быть, этот тип меня и толкнул. Но тогда он невидимка, ведь на балконе никого не было.
Мужчина помолчал, потом тихо добавил:
- Ну как, мне пора в лечебницу?
Во время рассказа спасатели понимающе кивали головами. Похоже, в том мире резвится какой-то маг. И он, явно, из Тьмы, иначе агент сюда бы не попал. Командир поспешил успокоить гостя.
- Не переживай, ты в здравом уме. Просто тот человек маг. Он использовал заклинание отвода глаз, поэтому ты и не мог его запомнить. А что касается невидимки, то это всего лишь амулет. Их в нашем мире полно. Другой вопрос, почему ты попал именно к нам? Может, это как-то связано с нашим делом?
- Хм, могу снова предположить.
- И опять в порядке бреда?
- Естественно.
- Ну, давай, предполагай. Может и правда что-то прояснится.
- Видите ли, когда я упал, мне внизу показался лес. Острые, словно штыки, ветки тянулись ко мне. А недалеко горел огонь. Опасаясь наколоться на деревья, я попытался изменить угол падения. И приземлился у костра.
Спасатели зашумели, загомонили, обсуждая сказанное. К согласию приходили долго. Но вот взял слово Леший.
- Страшный лес с деревьями - кольями это, скорее всего, Демонова роща.
