Это не очень понравилось спесивой даме, но возражать зятю она не посмела. Наконец подъехали к парадной лестнице дворца и вышколенные лакеи в императорских ливреях открыли дверь.
Герцог осторожно вел жену по ступеням широкой лестницы. Они дошли до дверей в бальный зал и остановились. Деми нервно облизала пересохшие губы, Тамиль сжал ее ручку:
- Не переживай, мое сердечко, ты прекрасна! От нас ничего сверхсложного не требуется и ты со всем справишься!
- Да, но все станут на меня смотреть... Я такая неуклюжая и так волнуюсь, что обязательно ошибусь, - пролепетала Демиана. - Пожалуйста, не оставляй меня!
- Я и не собирался, весь вечер буду только с тобой, - ласково погладил жену по лицу герцог, - И ты ничуть не неуклюжая, а очень даже гибкая и грациозная. Все будет хорошо!
- Его Светлость, герцог Рамиро Тамильес дель Риво. Ее Светлость, герцогиня Демиана Алерия де Плиер дель Риво! - торжественно провозгласил церемониймейстер и перед супругами распахнулись высокие двери в залу.
Демиана глубоко вздохнула и, гордо держа голову, как учила виконтесса де Шараньи, храбро шагнула вперед. Лица слились в непрерывную пеструю ленту, опоясывающую зал по периметру и Деми, как в тумане, присела в малом реверансе, а ее муж в это время отвесил небольшой поклон. Затем он повел жену к императору с императрицей, которые сидели прямо напротив входа на противоположной стороне зала. Раздался восхищенный вздох, легким ветерком облетевший помещение - все пожирали взглядом молодую герцогиню.
Так вот она какая! Совсем молоденькая и красивая, а говорили, что она страшненькая и простолюдинка. Но нет - древнейший род, пусть всего лишь бароны, но это не столь важно. А дель Риво-то каков! Всех обвел вокруг пальца, не мог же этот бонвиван влюбиться, значит, был договор между родителями, существование которого он умело скрывал до поры до времени!
Пока шли к императору, Деми немного пришла в себя и успевала немного пострелять глазами по сторонам - как много людей! И все, решительно все пялятся на нее! Вон, даже дирижер оркестра перевесился с балкончика и тоже следит за ними!
Не доходя десяти шагов до Их Императорских Величеств, Тамиль остановился и отвесил глубокий поклон, а Демиана присела в придворном реверансе.
- Рад видеть Вас в столице, дитя, - заговорил император. - В добром ли Вы здравии?
- О, благодарю, Ваше Императорское Величество! - ответила герцогиня. - Все замечательно.
- Вы такая юная, сколько Вам лет? - вступила императрица.
Демиана перевела взгляд на нее:
- Девятнадцать, Ваше Императорское Величество! - Деми показалось, что она видит что-то неправильное, но что, она не успела уловить.
Императрица продолжила:
- Приезжайте завтра, скажем, к пяти часам. Выпьем отвар, поболтаем о своем, о женском, пока наши мужья решают свои скучные мужские дела, - и императрица приветливо улыбнулась Демиане.
По залу прошла очередная волна вздохов среди жадно ловивших каждый звук придворных.
- Мы бесконечно признательны за такую честь, - ответил за оторопевшую жену герцог. - И непременно приедем!
- Ну, все, все, идите, веселитесь, молодежь! - рассмеялся император и встал.
Все придворные немедленно склонились в поклонах, а дамы присели в реверансах.
- Я, император Рамир Арион де Норттон дель Риво, объявляю Весенний Бал открытым! По древней традиции Первый Танец всем дарят герцог и герцогиня дель Риво!
Возглас удивления прокатился по залу, но почти сразу стих, когда Тамиль и Деми вышли в середину и взорвался снова, многократно усилившись - заиграла музыка и герцог, протянув руку, вытащил удерживающую прическу Деми зачарованную шпильку. Водопад роскошных волос хлынул вниз, рассыпался тугими локонами по спине девушки и засиял.
- Искрящая! Искрящая!!! - раздалось со всех сторон. - Слава Всесветлой, у нас опять есть Искрящая!
Кто-то плакал от избытка чувств, кто-то улыбался, не в силах сдержать радость, но были и такие, кто поста смотрел - без эмоций, без радости, оценивающе, задумчиво, недоброжелательно.
А пара кружила под чудесную музыку и казалось, что лучи чистого счастья и восторга озаряли все вокруг, рассыпались на миллиарды огоньков и проникали в сердца зрителей. Последний аккорд и Деми с Тамилем замерли в объятиях друг друга - глаза в глаза, одно дыхание, один ритм сердца, одна жизнь на двоих - и сияние окутало их фигуры, поднялось вверх, закрутилось и разошлось по всему залу. Люди ахнули:
- Благословление! Это благословление Всесветлой! Бал открыла настоящая Искрящая и все получили благословление!!!
- Устала? - шепнул Тамиль, не выпуская жену из кольца своих рук. - Если хочешь, можем уйти.
- Нет, что ты! Я еще ничего и не видела!
- Тогда пойдем, сейчас все кинуться представляться тебе. Выдержишь?
- Выдержу. А если почувствую, что невмоготу - подсуну вместо себя матушку, - хихикнула Деми.
- И кто не спрятался - мы не виноваты, - поддержал Тамиль. - Ну, вот, уже окружают.
- Доченька моя! - локтями и тычками прорвалась к чете баронесса.- Это было божественно, клянусь Всесветлой! - И шепотом, наклоняясь поближе, - почему я узнаю, что моя дочь - Искрящая не от вас? Как это вообще произошло? Я явственно помню, что твоя прабабка Леонсия определила, что я ношу девочку и что она не унаследовала даже искры, а об Искрящей и речи не было! Единственно сказала, что волосы виться будут, но искры нет, вот такой парадокс и велела всегда причесываться гладко, чтобы никого в заблуждение не водить, да надеть тебе колечко - пока маленькая - на шнурке на шею, а подрастешь - на пальчик. Баронесса в растерянности теребила веер.
Демиана вспомнила, что и вправду у нее всегда было простенькое колечко с зеленоватым камушком, которое не снималось, хотя сидел плотно. А теперь его нет и Деми не помнит, когда и куда оно делось. Еще одна загадка в ее жизни!
- Ваша милость, - обратился к ней герцог. - Поговорим дома, а сейчас бал, будем радоваться и развлекаться. - И отвел жену в сторону от обескураженной маменьки.
Косяком поли желающие засвидетельствовать почтение, поздравить, представиться, попросить благословления и почти час Демиана мужественно терпела вопросы, льстивые улыбки, заискивающие взгляды и липкие поцелуи руки.
На помощь пришел Тамиль и увел Деми танцевать. В очередной раз проходя в танце мимо императорской четы, герцогиня задержала взгляд на императрице и снова зацепилась взглядом за что-то непонятное. Нет, это надо рассмотреть, а то она не успокоится, пока не поймет, что видит.
- Тамиль, а мы можем подойти ближе к императрице? - спросила она мужа.
- Можем, но зачем?
- Я и сама толком не знаю, что меня настораживает, но мне очень надо рассмотреть что-то странное на ауре Ее Императорского Величества, - ответила Демиана.
- Ты видишь ауры? Ах, да, Анри же говорил мне об этом! Сейчас что-нибудь придумаем. Я оставлю тебя на минутку - найду Анри? Отведу тебя к баронессе.
- Ой, только не к ней! - испугалась Деми. - Давай я просто постою возле столика с напитками?
- Хорошо, но никуда не уходи и ничего не пей!
- Да, конечно, я помню, - ласково улыбнулась мужу герцогиня.
И Тамиль бросился искать Анри, поминутно оглядываясь жену. Деми стояла, как и договорились, возле напитков и весело беседовала с какой-то дамой. Дама выглядела смутно знакомой, но стояла спиной, а времени разглядывать ее не было - Тамиль искал Анри. Что может случиться на глазах у всех в середине тщательно охраняемого зала? И герцог отогнал идею схватить Деми в охапку и бежать отсюда и углубился в поиски.
- Ах, милая Демиана, я так рада Вас видеть! - заливалась соловьем графиня. - Как Вы танцевали! Какой свет шел от Вас! Я думала, что у меня сердце разорвется от восторга!
- Да, это было необыкновенно, я и сама не ожидала. И как хорошо видеть среди всей этой толпы знакомое лицо! - обрадовалась графине Деми.
- А почему Вы одна? Где баронесса и герцог?
- Матушка где-то в той стороне зала. По крайней мере, именно оттуда недавно доносился ее голос. А Его Светлость отошел к другу. А, вон они уже идут сюда! Графиня? - удивленно посмотрела Деми. Графиня резво развернулась и, бросив на ходу: «Я вижу, меня зовет Летиция! Как и договаривались, встретимся в дамской комнате" - скрылась за танцующими парами.
- Демиана, Вы можете объяснить, что видели или хотите рассмотреть на императрице? - сходу взял быка за рога Анрион.
- Даже не знаю, как объяснить - какое-то пятно на ауре. Знаю точно, что его там не должно быть, но надо рассмотреть, что это за пятно. А Вы его видите?
- Нет, я ничего не вижу. Тебе не могло показаться?
- Не думаю. Пятно отчетливо выделяется и как будто даже шевелится. Но нельзя же пялиться на императрицу, поэтому я не могу ничего разобрать точнее.
- Стойте тут, я сейчас, - Тамиль оставил жену и друга и подошел к императорской чете. Поклонился и попросил возможность немедленно переговорить с ними обоими без свидетелей
- Что-то случилось? - встревожился Арион
- Нет пока, но моя жена увидела на ауре императрицы какое-то пятно и просит позволения рассмотреть его. Она говорит, что пятно выглядит чужеродно и ему на ауре не место, - ответил герцог.
Супруги тревожно переглянулись, и император принял решение:
- Хорошо, я отдам распоряжение и вас проведут в голубую гостиную. Мы подождем вас там.
Через полчаса Демиана, Тамиль и Анри вошли в гостиную, где их ожидали монаршие особы.
Императрица встала и подошла к Демиане:
- Что ты видишь, дитя? Расскажи!
Деми переключила зрение, как ее учил Анрион, и отчетливо увидела паука, сидящего прямо на ауре императрице и перебиравшего лапками. Демиану передернуло.
- Все так плохо? - напрягся император, увидев гримасу девушки. - Анрион, Вы что-нибудь видите?
- Нет, Ваше Императорское Величество. На мой взгляд, аура чиста и незапятнанна.
- Я вижу паука. Он как живой и шевелит лапками, - проговорила Деми, не отрывая взгляда от членистоногого. - Когда я смотрю на энергетическое поле, то в том месте, где на ауре паук, вижу темно-зеленый сгусток, от которого или к которому тянется нить из середины тела Ее Величества.
Мужчины встревожено переглянулись.
- Паук, Демиана? - переспросил Анрион. - Ты можешь его задеть? Не руками, своим светом.
- Я не уверена, но могу попробовать.
Постойте! - остановил Анрион. - Ваше Величество, Вам лучше сесть и устроиться удобнее. Если это то, о чем я думаю, оно будет сопротивляться.
Демиана вытерла разом вспотевшие руки, несколько раз глубоко вздохнула, успокаивая дыхание, и подошла к императрице, которую уже со всеми удобствами разместили в кресле.
Переключила зрение и вытянула правую руку - во внутреннем зрении рука выглядела состоящей из солнечного света. Осторожно и очень медленно Деми подвела солнечные пальцы к пауку и, собрав все свое мужество, попыталась его ухватить. Паук дернулся, и в захват пальцев попала только одна его лапа. Императрица тихо застонала и попыталась вскочить, но император удерживал ее за плечи. Деми перевела дух и осторожно потянула ногу на себя, ожидая, что паук отлепится, но не тут-то было! Паук (и несчастная императрица) принялись сопротивляться, Деми стоило большого труда не упустить паучью лапу, а императору - не дать жене встать. Деми чувствовала, как стремительно уходят ее силы и в отчаянии, что ничего не получается, дернула лапу на себя изо всех оставшихся сил и потеряла сознание.
Очнулась она в богато убранной и совершенно незнакомой спальне. Рядом сидел Тамиль, и как только девушка открыла глаза, бросился к ней.
- Родная, как ты меня напугала! Как себя чувствуешь? Хочешь пить? Кушать?
- Все хорошо, только небольшая слабость. А что со мной случилось?
- Обморок. Ты слишком много израсходовала сил на борьбу с де-истаером.
- С кем?
- Де-истаер - проклятие высшего класса. Его практически невозможно обнаружить и уничтожить. Это подвластно только Искрящей или тому, кто наслал это проклятие. И то за один раз справиться с ним нельзя.
- Императрица?
- С ней все в порядке, но она пока тоже еще слаба. Анри подцепил и исследовал сгусток, который ты отделила от ауры, и сказал, что эта гадость настроена на блокировку детородной функции организма императрицы.
- Сгусток? Я оторвала пауку лапу, - удивилась Демиана.
- Де-истаер принимает облик наиболее отвратительного для Искрящей существа, а на самом деле это вязкая бесформенная субстанция. Я очень горжусь тобой, мое сердечко!
- Ребенок? - вскинулась Демиана. - С нашим сыном все в порядке?
- Да, Анри первым делом посмотрел. Ребенок в полном порядке, да и ты тоже, только перестаралась, расходуя силу. Сейчас покушаешь и спи.
- А где мы? - вспомнила, что ее беспокоит, Демиана.
- Во дворце, в смежных с императорскими покоях. И останемся здесь на несколько дней - надо полностью очистить ауру императрицы и сделать это можешь только ты. И чтобы не тратить время на поездки, император решил, что нам лучше пожить пока здесь. К сожалению, на Бал мы уже не вернемся, - докончил он со вздохом. - Ты очень огорчилась?
- Жалко, конечно, но здоровье важнее, - ответила Деми. - Если не убрать эту ди .. де..
- Де-истаер, - подсказал Тамиль.
- Да, де-истаер, то, что будет с Ее Величеством? Она умрет?
- Нет, он только блокирует возможность забеременеть, но сама понимаешь, оставлять так это нельзя. Поэтому скоро придет император и будет тебя умолять помочь.
- Не надо меня умолять, я и сама хочу убрать эту гадость! - испугалась герцогиня.
В дверь постучали и после позволения, вошел Анри и служанка, проворно расставившая на столе тарелки с кушаньями.
- О, вот и наша героиня! Я сколько раз говорил Вам, Демина, не открывать полностью свет и не расходовать его так безоглядно! Вы еще только-только инициировались и еще не в полной мере владеете своей магией. Надо беречься!
Демина виновато улыбнулась:
- Да, не рассчитала немного. Очень хотелось оторвать этого паука! К сожалению, получилось только одну лапу.
- Не страшно, через день попробуем еще. Никому не удавалось уничтожить де-истаер с первой попытки. Все, разговоры потом, вставайте аккуратно и посытнее покушайте. Мы с Его Величеством зайдем через час, - и Анри покинул супругов.
Через час умытая, сытая и довольная Деми сидела в кресле, а напротив нее расположился император.
- Миледи, нет слов, которыми я мог бы выразить Вам свою признательность и признательность императрицы. Подумать только - столько целителей и магов смотрели и меня и жену и никто даже не заподозрил наличия проклятия! - он поцеловал Демиане руку и девушка покраснела.
- Ваше Величество… Я ничего не сделала.. Ничего не умею, - залепетала она, но император остановил ее, еще раз поцеловав ей руку:
- Арион. Для Вас отныне, когда мы наедине, я - Арион. Демиана, я знаю, что Вы ждете ребенка, что скоро переходы порталом станут для Вас невозможны и думал, чтобы мы с Ее Величеством перешли в замок дель Риво вместе с вами, где Вы продолжили бы удалять де-истаера. Но положение таково, что я не могу покидать столицу надолго, а лечение продолжится не меньше недели, отпустить жену одну тоже не могу.
Глава 10
Герцог осторожно вел жену по ступеням широкой лестницы. Они дошли до дверей в бальный зал и остановились. Деми нервно облизала пересохшие губы, Тамиль сжал ее ручку:
- Не переживай, мое сердечко, ты прекрасна! От нас ничего сверхсложного не требуется и ты со всем справишься!
- Да, но все станут на меня смотреть... Я такая неуклюжая и так волнуюсь, что обязательно ошибусь, - пролепетала Демиана. - Пожалуйста, не оставляй меня!
- Я и не собирался, весь вечер буду только с тобой, - ласково погладил жену по лицу герцог, - И ты ничуть не неуклюжая, а очень даже гибкая и грациозная. Все будет хорошо!
- Его Светлость, герцог Рамиро Тамильес дель Риво. Ее Светлость, герцогиня Демиана Алерия де Плиер дель Риво! - торжественно провозгласил церемониймейстер и перед супругами распахнулись высокие двери в залу.
Демиана глубоко вздохнула и, гордо держа голову, как учила виконтесса де Шараньи, храбро шагнула вперед. Лица слились в непрерывную пеструю ленту, опоясывающую зал по периметру и Деми, как в тумане, присела в малом реверансе, а ее муж в это время отвесил небольшой поклон. Затем он повел жену к императору с императрицей, которые сидели прямо напротив входа на противоположной стороне зала. Раздался восхищенный вздох, легким ветерком облетевший помещение - все пожирали взглядом молодую герцогиню.
Так вот она какая! Совсем молоденькая и красивая, а говорили, что она страшненькая и простолюдинка. Но нет - древнейший род, пусть всего лишь бароны, но это не столь важно. А дель Риво-то каков! Всех обвел вокруг пальца, не мог же этот бонвиван влюбиться, значит, был договор между родителями, существование которого он умело скрывал до поры до времени!
Пока шли к императору, Деми немного пришла в себя и успевала немного пострелять глазами по сторонам - как много людей! И все, решительно все пялятся на нее! Вон, даже дирижер оркестра перевесился с балкончика и тоже следит за ними!
Не доходя десяти шагов до Их Императорских Величеств, Тамиль остановился и отвесил глубокий поклон, а Демиана присела в придворном реверансе.
- Рад видеть Вас в столице, дитя, - заговорил император. - В добром ли Вы здравии?
- О, благодарю, Ваше Императорское Величество! - ответила герцогиня. - Все замечательно.
- Вы такая юная, сколько Вам лет? - вступила императрица.
Демиана перевела взгляд на нее:
- Девятнадцать, Ваше Императорское Величество! - Деми показалось, что она видит что-то неправильное, но что, она не успела уловить.
Императрица продолжила:
- Приезжайте завтра, скажем, к пяти часам. Выпьем отвар, поболтаем о своем, о женском, пока наши мужья решают свои скучные мужские дела, - и императрица приветливо улыбнулась Демиане.
По залу прошла очередная волна вздохов среди жадно ловивших каждый звук придворных.
- Мы бесконечно признательны за такую честь, - ответил за оторопевшую жену герцог. - И непременно приедем!
- Ну, все, все, идите, веселитесь, молодежь! - рассмеялся император и встал.
Все придворные немедленно склонились в поклонах, а дамы присели в реверансах.
- Я, император Рамир Арион де Норттон дель Риво, объявляю Весенний Бал открытым! По древней традиции Первый Танец всем дарят герцог и герцогиня дель Риво!
Возглас удивления прокатился по залу, но почти сразу стих, когда Тамиль и Деми вышли в середину и взорвался снова, многократно усилившись - заиграла музыка и герцог, протянув руку, вытащил удерживающую прическу Деми зачарованную шпильку. Водопад роскошных волос хлынул вниз, рассыпался тугими локонами по спине девушки и засиял.
- Искрящая! Искрящая!!! - раздалось со всех сторон. - Слава Всесветлой, у нас опять есть Искрящая!
Кто-то плакал от избытка чувств, кто-то улыбался, не в силах сдержать радость, но были и такие, кто поста смотрел - без эмоций, без радости, оценивающе, задумчиво, недоброжелательно.
А пара кружила под чудесную музыку и казалось, что лучи чистого счастья и восторга озаряли все вокруг, рассыпались на миллиарды огоньков и проникали в сердца зрителей. Последний аккорд и Деми с Тамилем замерли в объятиях друг друга - глаза в глаза, одно дыхание, один ритм сердца, одна жизнь на двоих - и сияние окутало их фигуры, поднялось вверх, закрутилось и разошлось по всему залу. Люди ахнули:
- Благословление! Это благословление Всесветлой! Бал открыла настоящая Искрящая и все получили благословление!!!
- Устала? - шепнул Тамиль, не выпуская жену из кольца своих рук. - Если хочешь, можем уйти.
- Нет, что ты! Я еще ничего и не видела!
- Тогда пойдем, сейчас все кинуться представляться тебе. Выдержишь?
- Выдержу. А если почувствую, что невмоготу - подсуну вместо себя матушку, - хихикнула Деми.
- И кто не спрятался - мы не виноваты, - поддержал Тамиль. - Ну, вот, уже окружают.
- Доченька моя! - локтями и тычками прорвалась к чете баронесса.- Это было божественно, клянусь Всесветлой! - И шепотом, наклоняясь поближе, - почему я узнаю, что моя дочь - Искрящая не от вас? Как это вообще произошло? Я явственно помню, что твоя прабабка Леонсия определила, что я ношу девочку и что она не унаследовала даже искры, а об Искрящей и речи не было! Единственно сказала, что волосы виться будут, но искры нет, вот такой парадокс и велела всегда причесываться гладко, чтобы никого в заблуждение не водить, да надеть тебе колечко - пока маленькая - на шнурке на шею, а подрастешь - на пальчик. Баронесса в растерянности теребила веер.
Демиана вспомнила, что и вправду у нее всегда было простенькое колечко с зеленоватым камушком, которое не снималось, хотя сидел плотно. А теперь его нет и Деми не помнит, когда и куда оно делось. Еще одна загадка в ее жизни!
- Ваша милость, - обратился к ней герцог. - Поговорим дома, а сейчас бал, будем радоваться и развлекаться. - И отвел жену в сторону от обескураженной маменьки.
Косяком поли желающие засвидетельствовать почтение, поздравить, представиться, попросить благословления и почти час Демиана мужественно терпела вопросы, льстивые улыбки, заискивающие взгляды и липкие поцелуи руки.
На помощь пришел Тамиль и увел Деми танцевать. В очередной раз проходя в танце мимо императорской четы, герцогиня задержала взгляд на императрице и снова зацепилась взглядом за что-то непонятное. Нет, это надо рассмотреть, а то она не успокоится, пока не поймет, что видит.
- Тамиль, а мы можем подойти ближе к императрице? - спросила она мужа.
- Можем, но зачем?
- Я и сама толком не знаю, что меня настораживает, но мне очень надо рассмотреть что-то странное на ауре Ее Императорского Величества, - ответила Демиана.
- Ты видишь ауры? Ах, да, Анри же говорил мне об этом! Сейчас что-нибудь придумаем. Я оставлю тебя на минутку - найду Анри? Отведу тебя к баронессе.
- Ой, только не к ней! - испугалась Деми. - Давай я просто постою возле столика с напитками?
- Хорошо, но никуда не уходи и ничего не пей!
- Да, конечно, я помню, - ласково улыбнулась мужу герцогиня.
И Тамиль бросился искать Анри, поминутно оглядываясь жену. Деми стояла, как и договорились, возле напитков и весело беседовала с какой-то дамой. Дама выглядела смутно знакомой, но стояла спиной, а времени разглядывать ее не было - Тамиль искал Анри. Что может случиться на глазах у всех в середине тщательно охраняемого зала? И герцог отогнал идею схватить Деми в охапку и бежать отсюда и углубился в поиски.
- Ах, милая Демиана, я так рада Вас видеть! - заливалась соловьем графиня. - Как Вы танцевали! Какой свет шел от Вас! Я думала, что у меня сердце разорвется от восторга!
- Да, это было необыкновенно, я и сама не ожидала. И как хорошо видеть среди всей этой толпы знакомое лицо! - обрадовалась графине Деми.
- А почему Вы одна? Где баронесса и герцог?
- Матушка где-то в той стороне зала. По крайней мере, именно оттуда недавно доносился ее голос. А Его Светлость отошел к другу. А, вон они уже идут сюда! Графиня? - удивленно посмотрела Деми. Графиня резво развернулась и, бросив на ходу: «Я вижу, меня зовет Летиция! Как и договаривались, встретимся в дамской комнате" - скрылась за танцующими парами.
- Демиана, Вы можете объяснить, что видели или хотите рассмотреть на императрице? - сходу взял быка за рога Анрион.
- Даже не знаю, как объяснить - какое-то пятно на ауре. Знаю точно, что его там не должно быть, но надо рассмотреть, что это за пятно. А Вы его видите?
- Нет, я ничего не вижу. Тебе не могло показаться?
- Не думаю. Пятно отчетливо выделяется и как будто даже шевелится. Но нельзя же пялиться на императрицу, поэтому я не могу ничего разобрать точнее.
- Стойте тут, я сейчас, - Тамиль оставил жену и друга и подошел к императорской чете. Поклонился и попросил возможность немедленно переговорить с ними обоими без свидетелей
- Что-то случилось? - встревожился Арион
- Нет пока, но моя жена увидела на ауре императрицы какое-то пятно и просит позволения рассмотреть его. Она говорит, что пятно выглядит чужеродно и ему на ауре не место, - ответил герцог.
Супруги тревожно переглянулись, и император принял решение:
- Хорошо, я отдам распоряжение и вас проведут в голубую гостиную. Мы подождем вас там.
Через полчаса Демиана, Тамиль и Анри вошли в гостиную, где их ожидали монаршие особы.
Императрица встала и подошла к Демиане:
- Что ты видишь, дитя? Расскажи!
Деми переключила зрение, как ее учил Анрион, и отчетливо увидела паука, сидящего прямо на ауре императрице и перебиравшего лапками. Демиану передернуло.
- Все так плохо? - напрягся император, увидев гримасу девушки. - Анрион, Вы что-нибудь видите?
- Нет, Ваше Императорское Величество. На мой взгляд, аура чиста и незапятнанна.
- Я вижу паука. Он как живой и шевелит лапками, - проговорила Деми, не отрывая взгляда от членистоногого. - Когда я смотрю на энергетическое поле, то в том месте, где на ауре паук, вижу темно-зеленый сгусток, от которого или к которому тянется нить из середины тела Ее Величества.
Мужчины встревожено переглянулись.
- Паук, Демиана? - переспросил Анрион. - Ты можешь его задеть? Не руками, своим светом.
- Я не уверена, но могу попробовать.
Постойте! - остановил Анрион. - Ваше Величество, Вам лучше сесть и устроиться удобнее. Если это то, о чем я думаю, оно будет сопротивляться.
Демиана вытерла разом вспотевшие руки, несколько раз глубоко вздохнула, успокаивая дыхание, и подошла к императрице, которую уже со всеми удобствами разместили в кресле.
Переключила зрение и вытянула правую руку - во внутреннем зрении рука выглядела состоящей из солнечного света. Осторожно и очень медленно Деми подвела солнечные пальцы к пауку и, собрав все свое мужество, попыталась его ухватить. Паук дернулся, и в захват пальцев попала только одна его лапа. Императрица тихо застонала и попыталась вскочить, но император удерживал ее за плечи. Деми перевела дух и осторожно потянула ногу на себя, ожидая, что паук отлепится, но не тут-то было! Паук (и несчастная императрица) принялись сопротивляться, Деми стоило большого труда не упустить паучью лапу, а императору - не дать жене встать. Деми чувствовала, как стремительно уходят ее силы и в отчаянии, что ничего не получается, дернула лапу на себя изо всех оставшихся сил и потеряла сознание.
Очнулась она в богато убранной и совершенно незнакомой спальне. Рядом сидел Тамиль, и как только девушка открыла глаза, бросился к ней.
- Родная, как ты меня напугала! Как себя чувствуешь? Хочешь пить? Кушать?
- Все хорошо, только небольшая слабость. А что со мной случилось?
- Обморок. Ты слишком много израсходовала сил на борьбу с де-истаером.
- С кем?
- Де-истаер - проклятие высшего класса. Его практически невозможно обнаружить и уничтожить. Это подвластно только Искрящей или тому, кто наслал это проклятие. И то за один раз справиться с ним нельзя.
- Императрица?
- С ней все в порядке, но она пока тоже еще слаба. Анри подцепил и исследовал сгусток, который ты отделила от ауры, и сказал, что эта гадость настроена на блокировку детородной функции организма императрицы.
- Сгусток? Я оторвала пауку лапу, - удивилась Демиана.
- Де-истаер принимает облик наиболее отвратительного для Искрящей существа, а на самом деле это вязкая бесформенная субстанция. Я очень горжусь тобой, мое сердечко!
- Ребенок? - вскинулась Демиана. - С нашим сыном все в порядке?
- Да, Анри первым делом посмотрел. Ребенок в полном порядке, да и ты тоже, только перестаралась, расходуя силу. Сейчас покушаешь и спи.
- А где мы? - вспомнила, что ее беспокоит, Демиана.
- Во дворце, в смежных с императорскими покоях. И останемся здесь на несколько дней - надо полностью очистить ауру императрицы и сделать это можешь только ты. И чтобы не тратить время на поездки, император решил, что нам лучше пожить пока здесь. К сожалению, на Бал мы уже не вернемся, - докончил он со вздохом. - Ты очень огорчилась?
- Жалко, конечно, но здоровье важнее, - ответила Деми. - Если не убрать эту ди .. де..
- Де-истаер, - подсказал Тамиль.
- Да, де-истаер, то, что будет с Ее Величеством? Она умрет?
- Нет, он только блокирует возможность забеременеть, но сама понимаешь, оставлять так это нельзя. Поэтому скоро придет император и будет тебя умолять помочь.
- Не надо меня умолять, я и сама хочу убрать эту гадость! - испугалась герцогиня.
В дверь постучали и после позволения, вошел Анри и служанка, проворно расставившая на столе тарелки с кушаньями.
- О, вот и наша героиня! Я сколько раз говорил Вам, Демина, не открывать полностью свет и не расходовать его так безоглядно! Вы еще только-только инициировались и еще не в полной мере владеете своей магией. Надо беречься!
Демина виновато улыбнулась:
- Да, не рассчитала немного. Очень хотелось оторвать этого паука! К сожалению, получилось только одну лапу.
- Не страшно, через день попробуем еще. Никому не удавалось уничтожить де-истаер с первой попытки. Все, разговоры потом, вставайте аккуратно и посытнее покушайте. Мы с Его Величеством зайдем через час, - и Анри покинул супругов.
Через час умытая, сытая и довольная Деми сидела в кресле, а напротив нее расположился император.
- Миледи, нет слов, которыми я мог бы выразить Вам свою признательность и признательность императрицы. Подумать только - столько целителей и магов смотрели и меня и жену и никто даже не заподозрил наличия проклятия! - он поцеловал Демиане руку и девушка покраснела.
- Ваше Величество… Я ничего не сделала.. Ничего не умею, - залепетала она, но император остановил ее, еще раз поцеловав ей руку:
- Арион. Для Вас отныне, когда мы наедине, я - Арион. Демиана, я знаю, что Вы ждете ребенка, что скоро переходы порталом станут для Вас невозможны и думал, чтобы мы с Ее Величеством перешли в замок дель Риво вместе с вами, где Вы продолжили бы удалять де-истаера. Но положение таково, что я не могу покидать столицу надолго, а лечение продолжится не меньше недели, отпустить жену одну тоже не могу.
