Сын вскинул ручки, наморщил лобик и улыбнулся во весь беззубый ротишко своему сладкому молочному сну.
«Сердечко мое»! – осторожно поцеловала Демиана крошечные пальчики, стараясь не разбудить малыша.
И замерла – так ее называл Тамиль.
Нет, с этим надо что-то делать! Она подозвала девушку-рабыню, осторожно передала ей ребенка и решила выйти в сад.
Совсем одна она не осталась, следом, как молчаливые тени шли две служанки и четыре охранника. Близко к герцогине они не подходили, и когда Демиана присела на скамейку у пруда с рыбками, то и вовсе скрылись за кустами.
- Госпожа, не прикажете принести перекусить? – обратилась одна из служанок.
Деми вспомнила, что ела давно, а скоро кормить мальчика и кивнула:
- Принесите.
Через непродолжительное время перед ней поставили столик и на него блюда с фруктами, лепешками, сыром и мясом, а так же два кувшина с напитками.
Герцогиня с удовольствием поела и принялась отщипывать от лепешки кусочки и кидать их рыбкам. Вода в прудике вскипела – каждая рыбешка стремилась быть первой и ухватить самые большие крошки. Они отчаянно толкались плавниками, выскакивали из воды, жадно хватали еду и стремительно улепетывали с куском от прожорливых товарок, а те догоняли более удачливую рыбку и пытались отнять у нее кусок.
«Совсем, как у людей» - подумала герцогиня. –« Люди также лезут вверх, топча и отталкивая других, отнимают все ценное у более удачливых и не делятся ни с кем»
Так что же ей делать? В отчаянье, когда она смотрела, как де Соммери перебирает волосы ее мужа, стоя в платье Демианы, герцогиня пожалела, что стала женой Тамиля. Что лучше бы ей никогда его не видеть и не знать, жить себе тихо в доме родителей, пусть без яркой любви, зато и без больших разочарований. И когда после родов, она заметила почерневшую вязь, то подумала, что ее брак больше не существует. От этой мысли стало еще горше, но герцогиня уговаривала себя, что сделанного не воротишь, и что так будет лучше для всех. Ведь и Тамиль мучается рядом с женой, которая для него обуза, и она сама не сможет смириться с наличием в его жизни другой женщины.
Но по прошествии времени и благодаря словам Александра, молодая женщина стала видеть все немного в другом свете. И вязь – она выгорела, но не пропала, что-то это же значит?
Есть ли у них с Тамилем будущее? Она подождет письма от мужа и потом подумает еще.
Вечером, как и обещал, заглянул повелитель.
Сытый ребенок активно болтал ручками и ножками, а герцогиня и вся армия служанок, рабынь и кормилиц умильно на это смотрели и сюсюкали каждая на свой лад.
- Так, весь курятник вон, - распорядился Александр. – И заберите ребенка.
Демиана вопросительно посмотрела на повелителя.
- Нам надо поговорить, я узнал кое-что, что Вас заинтересует, – ответил на ее взгляд халиф. – Присядьте и не надо так пугаться! Все живы, опасности никому нет.
Демиана присела и замерла в ожидании.
- Я допросил тех торговцев, которые Вас купили и везли, - начал Александр. – Они рассказали, что продала Вас им женщина. Графиня де Соммери.
- Об этом я уже давно сама догадалась, - спокойно ответила Демиана. – Они же ждали меня у выхода из портала, которым снабдила меня именно графиня. Да и про тетушку они могли услышать только от нее.
- Перед тем, как купить Вас, - невозмутимо продолжал Александр. – Они продали графине зачарованный костюм гурии. Чары на костюме были сложные и редкие и заключаются в том, что, во-первых, костюм меняет облик и, во-вторых, мужчина, посмотревший на женщину в этом костюме, испытает такое вожделение, которому никак не сможет сопротивляться. Вы понимаете, что это означает?
- Герцог не смог устоять, потому что был под чарами, - потрясенно проговорила герцогиня.
Глава 29
Тамиль перечитал письмо несколько раз.
Демиана была обижена и рассержена, это ему понятно, но просьба раздать одежду удивила. Решив, что одна голова хорошо, а с Анрионом – лучше, Тамильес отправился искать мессира.
- Анри, Демиана прислала вестник.
- Замечательно! - обрадовался Анри. – И как у них дела?
- А ты сам почитай, - протянул письмо герцог.
Анрион взял бумагу и хмыкнул:
- Доигрался ты, а я ведь не раз предупреждал!
- Я не играл! – возмутился Тамиль. – Ты же видишь, я с рассветом на ногах, а ложусь глубоко за полночь. Ты лучше помоги понять, причем тут ее гардероб?
- Не знаю, так с ходу не разберешь. Может быть, она имеет в виду, что не собирается возвращаться?
- Как это? – растерялся герцог. – А где… Почему? Она моя жена!
- Как хорошо, что ты об этом еще помнишь, - ответил Анри. – Я тебе сколько раз говорил, что надо жене внимания больше, что нельзя бывших приближать, что с женой разговаривать надо, а не только… детей делать. Спихнул ее на мамашу-идиотку и бывшую любовницу и рад, что не надо самому что-то придумывать и время на жену тратить.
- Зачем ты так, - упрекнул Тамиль. – Я люблю Демиану и мне никто другой не нужен.
- Тамиль, все знают, что для женщин очень важны слова, но забывают, что поступки должны этим словам соответствовать. Если, например, ты говоришь жене, что любишь, а сам постоянно где-то пропадаешь, а она сидит в одиночестве – она начнет сомневаться.
- И что мне теперь делать?
- Нужны поступки, которые покажут ей, что она для тебя самое ценное в жизни. Одними словами ты уже мало что ей докажешь.
- Например, какие?
- Вот наш покойный император жену любил и собой ее закрыл. Он для нее жизнью пожертвовал, для нее и своего ребенка. А ты что сделал? Разве это любовь, когда ты пяти минут не мог найти, чтобы написать ей? Но хорошо, что берешься за ум, может быть, еще не все у вас потеряно. Подумай.
- Ты несправедлив ко мне, - обиделся Тамильес. – Я в регенты не напрашивался и вообще не рассчитывал, что мне придется чем-то подобным заниматься. Хоть сейчас от всего отказался бы и отправился за женой и сыном, но ты же знаешь, пока некому передать, поэтому я пока не могу уехать. Никак не могу!
- Дело сейчас не в уехать. Дело в том, что Демиана обижена и не верит тебе. Мы не знаем, что она думает про случившееся в кабинете. Если она не знает, что ты попал под приворотные чары, то уверена, что ты изменяешь ей с графиней. Вам надо поговорить, но я не представляю, как это сделать, пока вы разделены. Разве что тебе надо писать ей каждый день, а лучше несколько раз в день. Вестников у нас хватит.
- Что такое письмо? Бумага и только. Мне надо поговорить с ней, чтобы она увидела мои глаза, услышала мой голос. Всесветлая, как я хотел бы оказаться с ней рядом!!!
- Ну, я не знаю – найди, кто ее украл и накажи примерно. Да, да и графиню тоже! Даже в первую очередь ее. Найди тех, кто Демиане помог и награди. Вспомни, о чем она мечтала и воплоти ее мечту. И пиши ей каждый день!
- Анри, я все думал о разговоре… У тебя еще есть записывающие кристаллы?
- Есть, - недоуменно ответил Анрион. – Что ты собираешься записать? Похороны императора?
- Да нет, конечно, - отмахнулся Тамиль. – Я хочу записать на кристалл свое обращение к Демиане. Она увидит меня, услышит мой голос, сможет заглянуть в мои глаза. Как ты думаешь, у повелителя есть проектор для кристаллов?
- Тиль!!! Конечно, у повелителя есть все, я даже не сомневаюсь! Какая отличная идея! Пошли, выберем кристалл.
- Подожди, мне сейчас еще мысль пришла – мог кто-нибудь на балу записывать на такой кристалл, кроме наших людей?
- Не только могли, но и записывали, я видел нескольких иноземцев, которые держали кристаллы, – ответил Анрион. – А почему ты спрашиваешь?
- Меня все мучает вопрос про «раздай мою одежду». А что, если одна запись попала к повелителю, и он показал ее Демиане?
- Ты хочешь сказать, что она могла посмотреть и… и увидела графиню в своем платье?
- Да! Тогда просьба насчет гардероба становится понятна. Но, помилуй, Всесветлая, что она подумала, моя бедная девочка? А я еще, по твоему гениальному плану, изображал беззаботность и не препятствовал графине на мне виснуть. Как ты думаешь, сколько могло попасть на запись?
- Даже не знаю, но вряд ли кто-то тратил кристалл исключительно ради Вашей Светлости, скорее всего, писали оглашение помолвок и выход императорской четы, так что ты с графиней мог попасть только эпизодически.
- К сожалению, видимо, эпизоды попали самые неудачные, – уныло заключил герцог. – Что ж, пошли выбирать камень.
- Так и какой лучше? – разглядывал герцог пустые кристаллы.
- Смотри, какой более прозрачный, тот и лучше. Вот этот хороший, – Анри протянул Тамилю выбранный. – Сам запишешь или помочь? Помнишь, как его активировать?
- Помню и помощь не нужна. Спасибо!
- Ты заранее напиши, что ли, чтобы не заикаться и время не тратить зря, - посоветовал Анри.
- Я что, на запись по бумаге читать буду? – запротестовал герцог. – Я хочу, чтобы она мои глаза видела, хочу говорить так, будто она напротив меня сидит. Нет, никаких предварительных репетиций, скажу, что чувствую, сразу прямо на кристалл.
- Делай, как считаешь нужным, - согласился Анри, – я тогда пошел? Еще надо магшкатулку проверить, да и обещал кое-куда зайти. Вернусь через час, управишься?
- Да, за час управлюсь. Ты не говори никому, где я, а то ведь не дадут спокойно все сделать. Кстати, забыл поблагодарить тебя за подсказку – рассадил всех по отраслям, велел самим подобрать себе замов и помощников, тем – еще и так до самого низа. И, знаешь – работает! Хоть вздохнул, а то все по любому вопросу сразу ко мне, а отделы сидели и в потолок плевали.
- Ну вот видишь, жизнь потихоньку налаживается! – хлопнул по плечу Анри. – Даст Всесветлая, уладишь все с женой, и все станет еще лучше. От меня Демиане передай поздравление с рождением малыша.
- Хорошо, передам!
Герцог управился быстрее. Он просто смотрел на кристалл и видел там свою Деми. Слова шли из сердца, он вложил в послание всю свою любовь, все сожаление и отчаянье, всю нежность и гордость за маленькую и такую сильную девочку.
Тамиль вздохнул, запечатал запись и вызвал Анриона.
Теперь ему оставалось только ждать.
Пока есть время, надо все-таки поговорить с графиней, - решил Тамиль и вызвал смотрящего за темницей.
- Где-то там у вас графиня де Соммери сидит?
- А сидит, сидит. Что-то надо сделать?
- Допросить хочу. Приведите в мой кабинет.
- Сей момент! Только, Ваша Светлость, сидит-то она уже давненько и малость… грязненькая. Куда ее на ковры-то? Может, помыть ее по-быстрому и переодеть в чистое? Опять же – женщина, хоть и преступница, ей в чистом лучше будет, упрямиться не станет, все сама расскажет.
- А ты откуда знаешь, что преступница? Говорила тебе что-то?
- Зря-то не посадят. Коли Вы, Ваша Светлость, ее к нам направили, значит, как есть преступница!
- Понятно. Помойте и переоденьте, только скорее, у меня времени немного.
Графиню привели через три четверти часа.
Увидев герцога, она рванула к Тамилю, упала на колени и обхватила его ноги
- Ваша Светлость. Тамиль, за что? Вытащите меня, вытащите, я все сделаю, что скажете!
Стражник немедленно подскочил, поднял женщину с колен и отвел от герцога. Зажатая сильными руками стражников, графиня больше не могла и шагу ступить, только молила герцога, не переставая.
Тамиль поморщился, сцена вышла крайне неприятная, а он не переносил женских слез.
- Прекратите, иначе Вас уведут обратно, и я забуду о Вас на полгода.
Графиня замолчала.
- Так-то лучше. Ваша участь прямо зависит от Вашей чистосердечности, поэтому прежде чем отвечать, подумайте. Итак, что Вы знаете о пропаже герцогини дель Риво?
Де Соммери лихорадочно обдумывала, что ответить. Если он ничего не знает или у него нет доказательств, то признавшись, она своими руками себя погубит. Если же герцогу многое, если не все известно, то она также погубит себя, если начнет врать или промолчит.
- Могу я узнать, где сейчас находится герцогиня? – решила прощупать почву она.
- Вас это не касается, - отрезал Тамиль. – Отвечайте на заданный Вам вопрос, не вынуждайте меня идти на крайние меры.
- Я знаю, что Ее Светлость пропала, и ее нигде не могли найти.
- Хорошо, вывернулась. Продолжим, - регент решил прощупать почву. – Откуда Вы взяли порталы, которые передали Демиане? Кто встретил ее после второго перехода? Какие отношения связывают Вас с этими людьми? Почему Вы часто бывали в доме в Заречье? Отвечайте быстро!
Графиня покрылась липким потом: «Он все знает!!! Но как??? Неужели, эту дрянь нашли, и она ему все рассказала? Я пропала».
- Порталы у меня были давно, герцогиня так плакала, так хотела уехать, я пыталась ей помочь! У меня в Габре, который в Ингредиуме, живет тетя и я хотела отправить Вашу жену к ней. Там бы герцогиня за пару дней успокоилась и вернулась бы обратно, - на ходу принялась сочинять графиня. – Но я случайно перепутала два одинаковых внешне шарика порталов, и она попала в другое место. Я была так напугана, когда тетушка прислала вестник, что гостья не прибыла, что решила молчать и никому не рассказывать. И я не знаю, кто встретил герцогиню и не знакома с этими людьми. А кто ее встретил и где она сейчас?
- Вопросы здесь задаю я, не забывайтесь! – рявкнул герцог. – Складно врете, Ваше бывшее Сиятельство.
- Я говорю правду, - воскликнула Полетт, почувствовав, что у герцога явно не полные сведения и у нее есть простор для маневров. – Почему бывшая?
- Потому что из темницы Вы если однажды и выйдете, то не графиней.
Де Соммери похолодела – только не это!
- Тамиль, - дрожащим голосом прошептала она. – За что Вы со мной так? Неужели, это месть за мою любовь к Вам?
- Уведите ее назад в темницу, - приказал герцог. – Я вижу, она решила, что я шучу.
- Нет! Нееет! Я все скажу! Всеее!
- Оставьте, – бросил герцог стражникам и те вернули заключенную на прежнее место и снова зафиксировали ее за руки, так, чтобы женщина не могла двигаться.
Захлебываясь слезами и заикаясь графиня принялась облегчать душу.
- Я ненавидела Вашу жену, она украла у меня Вас! Я любила Вас многие годы, и разве нам было плохо вместе? Разве мы не были счастливы друг с другом? Чем, ну чем она лучше меня? Только тем, что Искрящая? Что она могла дать Вам, чего не дала бы я? Я страдала, так страдала, когда Вы уехали, поцеловав меня на прощанье, а потом я узнала, что пока я Вас ждала, Вы женились на другой! Однажды перед Весенним Балом в одной из лавок я встретила торговца из мест, где стоит родовой замок дель Риво и он предложил мне купить письмо. Мне стало интересно, что за письмо, и я согласилась. Это было ваше письмо, которое Вы написали жене, но, по-видимому, не отдали. Вы не хотели ее, она Вам противна была, собирались ее сослать, а ребенка отобрать и писали, что в Вашем сердце живет другая женщина. Я плакала над этим письмом, ведь Вы писали обо мне, это я живу в Вашем сердце! Вы променяли меня, свою любовь, на баронессу только потому, что она Искрящая, мне было очень больно. Потом у портнихи мадам Руже я случайно познакомилась с баронессой де Плиер, а через нее и с Вашей женой. Баронесса полная идиотка, дочь не лучше. Если мать думает только о себе, то дочка изображает из себя этакую белую голубку, которая всех понимает и прощает. Противно!
Я исподволь наводила герцогиню на мысль, что Вы ей неверны.
