Адельфа была возлюбленной Эона. Но его братья Армозель, Ориаэль, Давейтай и Элелет считали, что этого союза просто не может существовать. Они разлучили их, забрав девушку в небесные чертоги, а брата лишили крыльев, чтобы он не смог добраться до неё. Узнав об этом, четыре стихии ополчились на них и изгнали с нашей Земли. В ярости они чуть не разрушили мир, который создал странник. Терра, стихия земли, обрушила весь свой гнев на людей. Она лишила их крова и еды. Ламара обрушила на города реки и океаны. Адена пустила яростные пожары, которые никогда не должны были угаснуть. Сильфида лишила людей солнечного света, окутав небо вечными тучами. Только Эон смог достучаться до них. Сёстры использовали амулет Адельфы. Он должен был сдерживать их силы, пока гнев и жажда мести не утихнет в их сердцах. Амулет связал сестёр так, как это делала раньше Адельфа. Эон передал его на сохранение первому чародею. Сам же падший не мог вынести разлуки. Перед тем как превратиться в камень, он наполнил сосуд своими слезами и назвал его «Ангельской благодатью», – закончил рассказ Моховик.
– Он здесь! – вскрикнула Рита. – Как же я раньше не догадалась?!
– Кто?
– Вы что, не поняли? «Одинокий утёс» – это и есть последнее пристанище ангела! «Вэлнис» стоит на этом месте.
Моховик одобрительно улыбнулся.
– Хоть кто-то ещё соображает.
– Хотите сказать, сэр, что мы пустоголовые? – нахмурилась Анна.
– Ну, это вы сказали, юная леди, не я, – хохоча, ответил старец.
Анна покраснела, как помидор. Никто на её памяти ни разу так не позволял отзываться о ней.
– Знаете что? – услышала Рита в голосе кузины знакомые интонации высокомерия и хвастовства. – Вообще-то, я...
– Думаю, дальше мы разберёмся сами, – остановила её Рита, прежде чем та успела договорить свою пылкую речь. – Спасибо за помощь, Моховик.
– Был рад помочь! И будьте осторожны.
– Спасибо, и вам не хворать! – пропищал Виктор. – Кстати, у вас что-то на лице.
– Да? – удивился старик. – Что же? – сведя глаза к кончику носа, спросил он.
– МОХ! – захихикала звонко Аня и вынула камень.
– Будет знать, как нас глупыми называть! – поддержал её брат. Не успел он и рта закрыть, как цветы на подоконнике стали бросаться в них горстями земли из своих горшочков. – Да что же это такое! – вопила Анна, топая ногами.
– Вот старый пенёк! – ругнулся Виктор, отряхивая с лица мокрую землю.
– Думаю, Моховик оценил вашу шутку, – хохоча, протараторила Рита, уворачиваясь от летящих в их сторону горсточек земли.
На следующее утро Маргарите удалось застать Соню в комнате. Встретившись с Марго взглядом, Соня замельтешила в поисках какого-нибудь дела. Рита понимала: подруга просто делает вид, чтобы избежать разговора с ней, но в очередной раз Рита всё-таки попыталась извиниться.
– Я не хочу, чтобы ты переезжала, – призналась Марго. Она со скрипом подтащила стул чуть ближе к Соне и села на самый его край.
«Прям как на допросе», – услышала Клеста взволнованный голос Риты.
«Ну, ты же хочешь с ней помириться, значит, терпи», – ответил амалир.
– Ты со мной или с Клестой сейчас собралась говорить? – перелистывая записи, спросила с безразличием Фокс.
– Я… Нет... Мы не говорили с ней, – попыталась оправдаться Марго, но по взгляду Фокс поняла, что это ей не удалось.
– Мы не первый день знакомы, – напомнила ей Соня, словно Рита забыла об этом. – Я знаю этот взгляд и выражение лица, оно у тебя всегда одно и то же, когда ты общаешься с амалиром, – заявила Фокс, чем немало удивила соседку.
Все отговорки и оправдания оказались бессмысленны.
– И давно ты это заметила?
– Хм... – задумалась Фокс. – После новогодних каникул.
– И молчала? Даже слова не сказала.
– Удивительно, правда? Видишь, не такая я и болтунья, оказывается, – горделиво заявила Соня.
– Я тебя не считаю болтливой, только немного несдержанной, – замялась Марго.
– Ну да, мне известно, что ты обо мне думаешь! – буркнула Фокс. – Дэвюль любезно поделилась со мной.
– О чём ты? – не могла сообразить Рита.
– Она мне всё рассказала. Слышала, как ты жаловалась на меня Вите и Ане, что ты считаешь меня недалёкой и хочешь, чтобы я переехала.
Рита наконец поняла причину объявленного бойкота. Все произошло именно с подачи Марии.
– Как ты могла поверить ей? Ты же знаешь, что она не выносит меня! – Рита всячески пыталась вразумить подругу.
Она не могла понять, как Соня так легко поверила словам Дэвюль. Поверила небылицам той, кто так открыто её недолюбливает. На какой-то момент Фокс подумала, что Рита говорит правду, а Дэвюль действительно могла специально соврать. Но семя раздора, которое Мария в ней посадила, уже успело зацвести.
– В тот день мы говорили не о тебе, а о ней. Эта змея рассказала комиссии, что у меня есть лепреконское золото. Корич на радостях проболтался ей, и она не упустила шанс нас рассорить, – попыталась объяснить Маргарита.
Фокс молча слушала подругу и о чём-то размышляла. Впервые она не пыталась вставить своё слово, как это было обычно.
– Вот остолоп! – наконец выдавила она. – Поверить не могу, что ей удалось обвести меня вокруг пальца, как... как... – пыталась она подобрать нужное слово, но никак не могла найти его. – Как простушку!
– Почему же ты сразу не сказала мне? Мы же друзья, а друзья доверяют друг другу. Я никогда не сделала бы того, что может навредить тебе, – сказала Рита. – И мне не хватает тебя и наших разговоров перед сном.
Примирение скрепили крепкими дружескими объятиями. Наконец-то они почувствовали облегчение и радость от вновь обретённой дружбы. Они разговаривали, как раньше, словно этой ссоры между ними и не случалось. За беседой девушки не заметили, как пропустили начало первого экзамена.
Соня и Рита в ужасе бежали в главную оранжерею, где проходил экзамен по флоралогии.
– Я никогда не опаздываю! – запыхавшись, причитала Фокс.
Они появились в оранжерее как раз в тот момент, когда профессор Фестер раздавала экзаменационный конверты с заданиями.
– Доброе утро! – поприветствовала она их. – Солнце давно уже встало, а две мои студентки, похоже, только открыли глаза.
– Извините за опоздание, профессор, мы просто всю ночь готовились к экзамену и уснули лишь под утро, – на ходу сочиняла Фокс беспроигрышное алиби. Фестер любила, когда студенты проявляли повышенный интерес к её дисциплине. В какой-то степени ей это даже льстило, но профессор понятия не имела, что студенты зачастую использовали это в своих целях. Немного лести – и она млела, спуская любую оплошность.
– Занимайте скорее свои места, – указав на свободную парту, улыбнулась она.
На их столе оказались два конверта, адресованные каждой из них.
– Это мой! – выхватила из рук Риты конверт Фокс. – А это твой.
– Прежде чем вы приступите к выполнению своих заданий, напоминаю: экзамен должен проходить в полной тишине. И ещё, в ближайшее время в академию вернётся директор Бородий.
По оранжерее молниеносно прокатились восторженные голоса студентов. Фестер попыталась их утихомирить, но это было уже невозможно.
– Наконец-то единоличному правлению Гелии пришёл конец! – сладко протянула Фокс.
– Успокойтесь! Я вам сказала это к тому, чтобы вы постарались сегодня и не огорчили директора сразу же после возвращения, – объяснила профессор. – А теперь можете приступать.
Рита поспешно открыла конверт и тут же с ужасом прочитала вслух попавшийся раздел:
– Строение ткани озёрной фуликулы. Способ размножения. Питательные функция корневища.
– Это плохо? – спросила Софья, видя обеспокоенное лицо подруги. – Ты к нему не готовилась?
– Нет. Он последний в списке вопросов, я хотела сделать это вчера, но совсем забыла, – прошептала Рита.
– А я, наоборот, с конца начала повторять темы. И мне тоже попался раздел, который я собиралась вчера подготовить, – призналась Фокс.
– Семена травы Тильды, история появления, сроки и время созревания. Основное использование в настойках и отварах, – заглянув в работу Фокс, прочитала Марго, и в её голову закралась коварная мысль, которая просто непонятно откуда появилась. – Давай обменяемся работами? – предложила она.
Глаза Фокс удивленно округлились от такого предложения. – Ты точно Рита Варзанид? Я тебя не узнаю.
– А что ещё нам остается? Я не хочу провалить экзамен, а ты?
Фокс даже ответить ничего не успела, как прямо на соседней парте, за которой сидели Корич и Соткав, всполохнули яркой вспышкой экзаменационные работы.
– Я вас поздравляю друзья! – саркастически рассмеялась профессор Фестер. – Я специально не стала вам говорить об этой маленькой уловке. Все ваши работы зачарованы лично директором Гелией. Если вы решите обменяться или другой студент будет писать за вас ответы, листы тут же обернутся в пепел. А теперь хочу спросить: знаете, что это означает для вас, господин Корич и господин Соткав?
– Это значит, что вы дадите нам новые конверты? – с ещё не до конца сгоревшей надеждой в голосе уточнил Толя.
– Это значит, что вы провалили экзамен! – вскрикнула она впервые за целый год. До сегодняшнего дня профессор, позволяла себе лишь повысить голос, но не кричать. – Я же вас просила собраться и сделать всё как нужно! – отчитывала она парней.
Рита осторожно покосилась в сторону соседки.
– Ещё чуть-чуть и на их месте были бы мы, – сквозь сомкнутые губы вязко протянула она.
– Н-да, спасибо ребятам, что оказались быстрее нас, – кивнула Соня и подвинула свою работу ближе к себе. – И что нам теперь делать?
– Главное – не паниковать, – попыталась успокоить мысли Рита. – Работаем по уже проверенной схеме. Сначала делаем твою работу, я буду тебе подсказать, потом ты помогаешь мне. Конечно, это будет куда дольше, но зато мы не лишимся своих работ.
Как только девушки вышли из оранжереи, Виктор и Анна тут же набросились на них с расспросами о заданиях. Их группе только предстояло погрузиться в этот удивительный мир флоралогии на целых четыре часа. Рита сразу же предупредила их, чтобы они ни в коем случаи не обменивались вариантами. Анна уверяла, что ей это не потребуется, ведь она своевременно готовилась к экзамену, в отличие от брата.
– Я точно оплошаю! – трясся Витя.
– Нужно было сделать те штуки, которые использовала в первом семестре Рита, – посоветовала Фокс.
– Боюсь, что даже шпаргалки не помогут, – разочаровала её Рита. – Неизвестно, что тебя ждёт в этом конверте и к чему нужно быть готовым.
– А я думала, что с помощью этих листочков можно сдать любой экзамен или зачёт. Выходит, они не такие уж и всесильные, – огорчилась Соня, но, развернув лист с экзаменационными отметками, тут же повеселела. Напротив предмета «флоралогия» в графе «экзаменационная оценка» появилась блестящая галочка.
– Поверить не могу! Я сдала экзамен! – воскликнула она и стала исполнять свой фирменный победный танец. Так она обычно радовалась, когда её эксперименты заканчивались успехом. – Посмотри свой! Быстрее! Быстрее! – торопила она Риту.
Этим возбуждением она заразила и её. Руки дрожали, словно через них пробежал электрический разряд. Они совершенно не слушались. С усилием Маргарита всё-таки развернула листок, но той реакции, которую ожидала Фокс, от подруги не последовало.
– Что не так? Почему ты не радуешься?
– Чему радоваться? Вот этому жирному минусу? – ткнула пальцем в листок Рита.
– Этот минус означает, что ты не сдала экзамен, – поспешила объяснить кузина.
– Как ни странно, Аня, но я уже догадалась об этом, – огрызнулась Рита. – Это ты так готовилась к экзамену?
– Я не понимаю, мы ответили всё правильно, может, это какая-то ошибка? – предположила Фокс, ещё раз заглянув в свиток.
– В этом нет никакой ошибки. Оценка заслуженная, – вмешалась профессор Фестер в их разговор. – Более того, обе ваши работы выполнены безупречно.
Тогда почему профессор не засчитала экзамен? Это никак не укладывалось в головах ребят.
– Потому что вашу работу делала соседка, – глаза профессора плавно переместились на Фокс. – То же самое касается и вашей работы, Соня.
Рита тут же почувствовала тошноту, которую спровоцировали страх и волнение. Отпираться было совершенно бессмысленно. Фестер каким-то непонятным образом всё-таки смогла узнать правду. Оставалось лишь признать своё поражение.
– Я же говорила, что Гелия самолично зачаровывала всё экзаменационные работы, а директрису не так-то просто перехитрить, – напомнила в очередной раз Фестер.
– Почему же тогда зачитали экзамен только мне? Это же нечестно.
– Для вас, Фокс, это попросту аванс, а для Варзанид это послужит уроком, – поучающим тоном пропела она. – Мы же прекрасно знаем, кто предложил эту идею, верно?
ДАРОФАНАЦИЯ
– Ваша ошибка в неправильном вращении рук, господин Корич, – подсказала Гелия, когда Толя приступил к выполнению практической части экзамена. – Поэтому у вас не получается призвать чары. Какая отметка у вас была по кинетике в школе? – спросила она, что-то записывая в экзаменационный лист.
– Честно говоря, профессор, я смутно помню то время, – с трудом подавляя волнение, признался Корич.
Он отлично помнил школьные годы, как и еженедельные вызовы в кабинет завуча. Учёба мало его прельщала и совсем не волновала. Для многих его одноклассников так и осталось большой загадкой, почему Корича не выставили из школы. Наверное, пожалели парня. Другого объяснения просто не находилось.
– Я это заметила, – с долей сочувствия сказала директриса. – Прошу вас во время летних каникул уделить этому внимание и освежить в памяти основной материал. Удивлена, как вы вообще смогли пройти аттестацию.
– Сам до сих пор этого не понимаю, директор, – ответил Корич, возвращаясь на место. Практическую часть Анатолий с треском провалил. Многим показалось, что этот провал его совершенно не расстроил. Любой другой на его месте уже начал бы гадать, как уговорить Гелию на пересдачу, но только не Корич. Он сохранял абсолютное самообладание с примесью безразличия. – Не повезло, – обронил он с улыбкой на лице.
За окнами уже смеркалось, а студентов в аудитории совершенно не убавлялось. Директриса только успевала отправлять на свои места тех, кто пытался выполнить практическую часть. Каждый хотел справиться как можно лучше с заданием. Даже малейшая оплошность была недопустима и непростительна. Гелия с первого дня говорила, что её дисциплина должна быть оточена назубок.
– Примерно также, как таблица умножения, – сравнивала Рита. – Её тоже заставляют выучить, чтобы от зубов отскакивала.
Конечно, многие, как обычно, просто не понимали, о чём она говорит, но со временем ей всё-таки удалось пробудить интерес к жизни без магии. Особенно одногруппников забавляла футбольная игра. Так как в академию запрещалось проносить вещи из мира простых людей, ребята смастерили кожаный мяч и использовали его в игре в одном из дворов замка. Главное было не попасться директрисе или комиссии на глаза. По этой причине студенты всегда за несколько дней оговаривали время и место проведения игры.
– Маргарита, – неожиданно позвала Гелия. По интонации нетрудно было догадаться, что директриса снова чем-то недовольна. Рита осторожно подняла голову и с вопросительным выражением лица уставилась на неё.
– Скучаете? – спросила Гелия, раздувая ноздри.
– Не понимаю вас, профессор. Я выполняю тестовое задание, мне не до скуки.
– Это видно, – с недоверием отрезала Аделина. – Надеюсь, вы помните, что ещё впереди практическая часть?
– Он здесь! – вскрикнула Рита. – Как же я раньше не догадалась?!
– Кто?
– Вы что, не поняли? «Одинокий утёс» – это и есть последнее пристанище ангела! «Вэлнис» стоит на этом месте.
Моховик одобрительно улыбнулся.
– Хоть кто-то ещё соображает.
– Хотите сказать, сэр, что мы пустоголовые? – нахмурилась Анна.
– Ну, это вы сказали, юная леди, не я, – хохоча, ответил старец.
Анна покраснела, как помидор. Никто на её памяти ни разу так не позволял отзываться о ней.
– Знаете что? – услышала Рита в голосе кузины знакомые интонации высокомерия и хвастовства. – Вообще-то, я...
– Думаю, дальше мы разберёмся сами, – остановила её Рита, прежде чем та успела договорить свою пылкую речь. – Спасибо за помощь, Моховик.
– Был рад помочь! И будьте осторожны.
– Спасибо, и вам не хворать! – пропищал Виктор. – Кстати, у вас что-то на лице.
– Да? – удивился старик. – Что же? – сведя глаза к кончику носа, спросил он.
– МОХ! – захихикала звонко Аня и вынула камень.
– Будет знать, как нас глупыми называть! – поддержал её брат. Не успел он и рта закрыть, как цветы на подоконнике стали бросаться в них горстями земли из своих горшочков. – Да что же это такое! – вопила Анна, топая ногами.
– Вот старый пенёк! – ругнулся Виктор, отряхивая с лица мокрую землю.
– Думаю, Моховик оценил вашу шутку, – хохоча, протараторила Рита, уворачиваясь от летящих в их сторону горсточек земли.
На следующее утро Маргарите удалось застать Соню в комнате. Встретившись с Марго взглядом, Соня замельтешила в поисках какого-нибудь дела. Рита понимала: подруга просто делает вид, чтобы избежать разговора с ней, но в очередной раз Рита всё-таки попыталась извиниться.
– Я не хочу, чтобы ты переезжала, – призналась Марго. Она со скрипом подтащила стул чуть ближе к Соне и села на самый его край.
«Прям как на допросе», – услышала Клеста взволнованный голос Риты.
«Ну, ты же хочешь с ней помириться, значит, терпи», – ответил амалир.
– Ты со мной или с Клестой сейчас собралась говорить? – перелистывая записи, спросила с безразличием Фокс.
– Я… Нет... Мы не говорили с ней, – попыталась оправдаться Марго, но по взгляду Фокс поняла, что это ей не удалось.
– Мы не первый день знакомы, – напомнила ей Соня, словно Рита забыла об этом. – Я знаю этот взгляд и выражение лица, оно у тебя всегда одно и то же, когда ты общаешься с амалиром, – заявила Фокс, чем немало удивила соседку.
Все отговорки и оправдания оказались бессмысленны.
– И давно ты это заметила?
– Хм... – задумалась Фокс. – После новогодних каникул.
– И молчала? Даже слова не сказала.
– Удивительно, правда? Видишь, не такая я и болтунья, оказывается, – горделиво заявила Соня.
– Я тебя не считаю болтливой, только немного несдержанной, – замялась Марго.
– Ну да, мне известно, что ты обо мне думаешь! – буркнула Фокс. – Дэвюль любезно поделилась со мной.
– О чём ты? – не могла сообразить Рита.
– Она мне всё рассказала. Слышала, как ты жаловалась на меня Вите и Ане, что ты считаешь меня недалёкой и хочешь, чтобы я переехала.
Рита наконец поняла причину объявленного бойкота. Все произошло именно с подачи Марии.
– Как ты могла поверить ей? Ты же знаешь, что она не выносит меня! – Рита всячески пыталась вразумить подругу.
Она не могла понять, как Соня так легко поверила словам Дэвюль. Поверила небылицам той, кто так открыто её недолюбливает. На какой-то момент Фокс подумала, что Рита говорит правду, а Дэвюль действительно могла специально соврать. Но семя раздора, которое Мария в ней посадила, уже успело зацвести.
– В тот день мы говорили не о тебе, а о ней. Эта змея рассказала комиссии, что у меня есть лепреконское золото. Корич на радостях проболтался ей, и она не упустила шанс нас рассорить, – попыталась объяснить Маргарита.
Фокс молча слушала подругу и о чём-то размышляла. Впервые она не пыталась вставить своё слово, как это было обычно.
– Вот остолоп! – наконец выдавила она. – Поверить не могу, что ей удалось обвести меня вокруг пальца, как... как... – пыталась она подобрать нужное слово, но никак не могла найти его. – Как простушку!
– Почему же ты сразу не сказала мне? Мы же друзья, а друзья доверяют друг другу. Я никогда не сделала бы того, что может навредить тебе, – сказала Рита. – И мне не хватает тебя и наших разговоров перед сном.
Примирение скрепили крепкими дружескими объятиями. Наконец-то они почувствовали облегчение и радость от вновь обретённой дружбы. Они разговаривали, как раньше, словно этой ссоры между ними и не случалось. За беседой девушки не заметили, как пропустили начало первого экзамена.
Соня и Рита в ужасе бежали в главную оранжерею, где проходил экзамен по флоралогии.
– Я никогда не опаздываю! – запыхавшись, причитала Фокс.
Они появились в оранжерее как раз в тот момент, когда профессор Фестер раздавала экзаменационный конверты с заданиями.
– Доброе утро! – поприветствовала она их. – Солнце давно уже встало, а две мои студентки, похоже, только открыли глаза.
– Извините за опоздание, профессор, мы просто всю ночь готовились к экзамену и уснули лишь под утро, – на ходу сочиняла Фокс беспроигрышное алиби. Фестер любила, когда студенты проявляли повышенный интерес к её дисциплине. В какой-то степени ей это даже льстило, но профессор понятия не имела, что студенты зачастую использовали это в своих целях. Немного лести – и она млела, спуская любую оплошность.
– Занимайте скорее свои места, – указав на свободную парту, улыбнулась она.
На их столе оказались два конверта, адресованные каждой из них.
– Это мой! – выхватила из рук Риты конверт Фокс. – А это твой.
– Прежде чем вы приступите к выполнению своих заданий, напоминаю: экзамен должен проходить в полной тишине. И ещё, в ближайшее время в академию вернётся директор Бородий.
По оранжерее молниеносно прокатились восторженные голоса студентов. Фестер попыталась их утихомирить, но это было уже невозможно.
– Наконец-то единоличному правлению Гелии пришёл конец! – сладко протянула Фокс.
– Успокойтесь! Я вам сказала это к тому, чтобы вы постарались сегодня и не огорчили директора сразу же после возвращения, – объяснила профессор. – А теперь можете приступать.
Рита поспешно открыла конверт и тут же с ужасом прочитала вслух попавшийся раздел:
– Строение ткани озёрной фуликулы. Способ размножения. Питательные функция корневища.
– Это плохо? – спросила Софья, видя обеспокоенное лицо подруги. – Ты к нему не готовилась?
– Нет. Он последний в списке вопросов, я хотела сделать это вчера, но совсем забыла, – прошептала Рита.
– А я, наоборот, с конца начала повторять темы. И мне тоже попался раздел, который я собиралась вчера подготовить, – призналась Фокс.
– Семена травы Тильды, история появления, сроки и время созревания. Основное использование в настойках и отварах, – заглянув в работу Фокс, прочитала Марго, и в её голову закралась коварная мысль, которая просто непонятно откуда появилась. – Давай обменяемся работами? – предложила она.
Глаза Фокс удивленно округлились от такого предложения. – Ты точно Рита Варзанид? Я тебя не узнаю.
– А что ещё нам остается? Я не хочу провалить экзамен, а ты?
Фокс даже ответить ничего не успела, как прямо на соседней парте, за которой сидели Корич и Соткав, всполохнули яркой вспышкой экзаменационные работы.
– Я вас поздравляю друзья! – саркастически рассмеялась профессор Фестер. – Я специально не стала вам говорить об этой маленькой уловке. Все ваши работы зачарованы лично директором Гелией. Если вы решите обменяться или другой студент будет писать за вас ответы, листы тут же обернутся в пепел. А теперь хочу спросить: знаете, что это означает для вас, господин Корич и господин Соткав?
– Это значит, что вы дадите нам новые конверты? – с ещё не до конца сгоревшей надеждой в голосе уточнил Толя.
– Это значит, что вы провалили экзамен! – вскрикнула она впервые за целый год. До сегодняшнего дня профессор, позволяла себе лишь повысить голос, но не кричать. – Я же вас просила собраться и сделать всё как нужно! – отчитывала она парней.
Рита осторожно покосилась в сторону соседки.
– Ещё чуть-чуть и на их месте были бы мы, – сквозь сомкнутые губы вязко протянула она.
– Н-да, спасибо ребятам, что оказались быстрее нас, – кивнула Соня и подвинула свою работу ближе к себе. – И что нам теперь делать?
– Главное – не паниковать, – попыталась успокоить мысли Рита. – Работаем по уже проверенной схеме. Сначала делаем твою работу, я буду тебе подсказать, потом ты помогаешь мне. Конечно, это будет куда дольше, но зато мы не лишимся своих работ.
Как только девушки вышли из оранжереи, Виктор и Анна тут же набросились на них с расспросами о заданиях. Их группе только предстояло погрузиться в этот удивительный мир флоралогии на целых четыре часа. Рита сразу же предупредила их, чтобы они ни в коем случаи не обменивались вариантами. Анна уверяла, что ей это не потребуется, ведь она своевременно готовилась к экзамену, в отличие от брата.
– Я точно оплошаю! – трясся Витя.
– Нужно было сделать те штуки, которые использовала в первом семестре Рита, – посоветовала Фокс.
– Боюсь, что даже шпаргалки не помогут, – разочаровала её Рита. – Неизвестно, что тебя ждёт в этом конверте и к чему нужно быть готовым.
– А я думала, что с помощью этих листочков можно сдать любой экзамен или зачёт. Выходит, они не такие уж и всесильные, – огорчилась Соня, но, развернув лист с экзаменационными отметками, тут же повеселела. Напротив предмета «флоралогия» в графе «экзаменационная оценка» появилась блестящая галочка.
– Поверить не могу! Я сдала экзамен! – воскликнула она и стала исполнять свой фирменный победный танец. Так она обычно радовалась, когда её эксперименты заканчивались успехом. – Посмотри свой! Быстрее! Быстрее! – торопила она Риту.
Этим возбуждением она заразила и её. Руки дрожали, словно через них пробежал электрический разряд. Они совершенно не слушались. С усилием Маргарита всё-таки развернула листок, но той реакции, которую ожидала Фокс, от подруги не последовало.
– Что не так? Почему ты не радуешься?
– Чему радоваться? Вот этому жирному минусу? – ткнула пальцем в листок Рита.
– Этот минус означает, что ты не сдала экзамен, – поспешила объяснить кузина.
– Как ни странно, Аня, но я уже догадалась об этом, – огрызнулась Рита. – Это ты так готовилась к экзамену?
– Я не понимаю, мы ответили всё правильно, может, это какая-то ошибка? – предположила Фокс, ещё раз заглянув в свиток.
– В этом нет никакой ошибки. Оценка заслуженная, – вмешалась профессор Фестер в их разговор. – Более того, обе ваши работы выполнены безупречно.
Тогда почему профессор не засчитала экзамен? Это никак не укладывалось в головах ребят.
– Потому что вашу работу делала соседка, – глаза профессора плавно переместились на Фокс. – То же самое касается и вашей работы, Соня.
Рита тут же почувствовала тошноту, которую спровоцировали страх и волнение. Отпираться было совершенно бессмысленно. Фестер каким-то непонятным образом всё-таки смогла узнать правду. Оставалось лишь признать своё поражение.
– Я же говорила, что Гелия самолично зачаровывала всё экзаменационные работы, а директрису не так-то просто перехитрить, – напомнила в очередной раз Фестер.
– Почему же тогда зачитали экзамен только мне? Это же нечестно.
– Для вас, Фокс, это попросту аванс, а для Варзанид это послужит уроком, – поучающим тоном пропела она. – Мы же прекрасно знаем, кто предложил эту идею, верно?
ГЛАВА 24
ДАРОФАНАЦИЯ
– Ваша ошибка в неправильном вращении рук, господин Корич, – подсказала Гелия, когда Толя приступил к выполнению практической части экзамена. – Поэтому у вас не получается призвать чары. Какая отметка у вас была по кинетике в школе? – спросила она, что-то записывая в экзаменационный лист.
– Честно говоря, профессор, я смутно помню то время, – с трудом подавляя волнение, признался Корич.
Он отлично помнил школьные годы, как и еженедельные вызовы в кабинет завуча. Учёба мало его прельщала и совсем не волновала. Для многих его одноклассников так и осталось большой загадкой, почему Корича не выставили из школы. Наверное, пожалели парня. Другого объяснения просто не находилось.
– Я это заметила, – с долей сочувствия сказала директриса. – Прошу вас во время летних каникул уделить этому внимание и освежить в памяти основной материал. Удивлена, как вы вообще смогли пройти аттестацию.
– Сам до сих пор этого не понимаю, директор, – ответил Корич, возвращаясь на место. Практическую часть Анатолий с треском провалил. Многим показалось, что этот провал его совершенно не расстроил. Любой другой на его месте уже начал бы гадать, как уговорить Гелию на пересдачу, но только не Корич. Он сохранял абсолютное самообладание с примесью безразличия. – Не повезло, – обронил он с улыбкой на лице.
За окнами уже смеркалось, а студентов в аудитории совершенно не убавлялось. Директриса только успевала отправлять на свои места тех, кто пытался выполнить практическую часть. Каждый хотел справиться как можно лучше с заданием. Даже малейшая оплошность была недопустима и непростительна. Гелия с первого дня говорила, что её дисциплина должна быть оточена назубок.
– Примерно также, как таблица умножения, – сравнивала Рита. – Её тоже заставляют выучить, чтобы от зубов отскакивала.
Конечно, многие, как обычно, просто не понимали, о чём она говорит, но со временем ей всё-таки удалось пробудить интерес к жизни без магии. Особенно одногруппников забавляла футбольная игра. Так как в академию запрещалось проносить вещи из мира простых людей, ребята смастерили кожаный мяч и использовали его в игре в одном из дворов замка. Главное было не попасться директрисе или комиссии на глаза. По этой причине студенты всегда за несколько дней оговаривали время и место проведения игры.
– Маргарита, – неожиданно позвала Гелия. По интонации нетрудно было догадаться, что директриса снова чем-то недовольна. Рита осторожно подняла голову и с вопросительным выражением лица уставилась на неё.
– Скучаете? – спросила Гелия, раздувая ноздри.
– Не понимаю вас, профессор. Я выполняю тестовое задание, мне не до скуки.
– Это видно, – с недоверием отрезала Аделина. – Надеюсь, вы помните, что ещё впереди практическая часть?
