Марк тяжело вздохнул.
– Мне придется знакомить с физикой не только Анта, но и далее по нисходящей цепочке всю нашу военную номенклатуру. Теперь в академии магии будут преподавать, как ни забавно, основы физики, и в первую очередь кинетику.
– Про кинетику очень интересно. Только я так и не поняла, зачем вам моя квартира.
– Мы побывали в Гамбии. Там лагерь наемников, местный шаман и порталист южан. Они оба пытались прорваться в другие миры, и, так уж получилось, нашли друг друга. Мы захватили порталиста-южанина, а колдун успел сбежать в портал на Мир. Но мы не могли на юге вводить с Земли отряд для борьбы с террористами, оставшимися на Мире. Пропускная способность портала невысокая, что означало бы большие человеческие потери. Тем более не могли перебрасывать с территории южан такой большой отряд в наше королевство. Это означало бы полномасштабную войну между странами. В принципе, это было бы не так уж и плохо. Можно было закрыть вопрос с южанами, но… мы не нашли до сих пор инициаторов ни с их, ни с нашей стороны. Война не решила бы вопрос, а только отодвинула его на неопределенное время.
– И…?
– Нам нужен был портал в королевстве, чтобы закрыть вопрос с появлением на Мире наемников с Земли одним ударом. Мы готовим войсковую операцию с двух сторон одновременно.
– А как вы переместите войска на юг?
– Порталом отсюда к точке портала с Мира на Землю, скрытно, не проводя ЧВК по всей территории южных королевств.
Это наша крошка. То детка, то котенок.
С первой минуты осознания, что «попала», я хотела потребовать у виновника моего переноса сюда, вернуть все к исходным позициям. То есть сделать так, чтобы двери из моей квартиры открывались только в один мир – в мой мир, на Землю. Да, и не забыть МЕНЯ с квартирой перенести.
Однако, узнав, кто «виноват», я почему-то уже не могла об этом просить, язык не поворачивался. Хотя, учитывая их ко мне отношение, думаю, я могла бы не только просить, но и требовать. А я уже «влипла»: малышка, мужчины, Арсан и Бернс как-то незаметно попали в зону моей ответственности. Я привязалась к ним ко всем.
Известие о необходимости портала меня не удивило, но я по-прежнему не понимала, почему в моей квартире.
– Но почему в моей квартире?
– Э-ва, – укоризненно протянул Ант. – Ну вы же такая догадливая барышня. Почему же не понимаете такой простой вещи?
Тут снова зашевелился Бернс. Поднялся и оповестил нас, что хочет пить.
– Арсан, пойдешь со мной? – он протянул руку мальчику. Чуть поклонился Анту и глянул на Марка и на меня. – Вам что-нибудь принести?
Я поняла, что он дает нам возможность поговорить без свидетелей.
– Мэтр Бернс, на кухне в шкафчике под подоконником есть бутылки «Тархуна» и «Тоника». Над раковиной в шкафу керамические кружки.
Бернс еще раз безадресно слегка поклонился и, взяв Арсана за руку, пошел в дом.
Ант проводил их взглядом и не очень ласково посмотрел на меня.
– Ева, при ваших логических способностях, вы намерено не замечаете очевидного.
Я рассердилась.
– Возможно я чего-то не понимаю, но реально не вижу связи ваших проблем в королевстве с моей квартирой.
– А это не проблемы королевства. Это проблема Марка и вместе с ним моя.
– Вы уже можете, в конце концов, сказать прямо, а не околичностями?
Ант тоже рассердился и ответил довольно резко:
– С тех пор, как мы узнали о портале на Землю, Марк только о вас и говорил, и, если бы я не был ранен, остался бы на Земле еще тогда, когда мы спасали Эдора. Мы вас почти два месяца разыскивали, когда попали в Москву.
Я – кто бы мог подумать, что может быть иначе – опять сидела с открытым от потрясения ртом.
– У Игоря есть мой номер телефона. Почему два месяца?
– Да-а? А за все эти годы вы хоть раз приглашали его к себе?
Я задумалась. Ведь, в самом деле, мы с Игорем всегда встречались на нейтральной территории: в кафе, ресторанах, в детских игровых центрах. Он уважал мою приватность. И я все же не попадала в сферу интересов ФСБ, чтобы следить за мной.
Ант продолжал:
– Чтобы привязать портал к вашей квартире, были взяты географические, эфирные и, боги знают, какие еще координаты. К вам приходил порталист-южанин и взял образец вашей крови.
Я снова зависла, пытаясь понять, когда же ко мне приходил порталист, а потом вспомнила.
– Так это тот ненормальный азиат-не-азиат, который попросил меня подержать пломбу на счетчике воды и рассадил мне руку своей отверткой?
– Да, тот самый «ненормальный». У него от всего этого мероприятия чуть не случился нервный срыв. Да-да. Из-за присутствия одной старой женщины, – издевательским тоном заключил Ант. – Он готов был променять все те блага, что мы ему обещали, на одну старую женщину. Пришлось его огорчить, объяснив, что эта женщина нам самим нужна. И он очень расстроился, когда понял, ради чего и кого он возится с этим жилищем.
Я смущенно хихикнула:
– Понятно. Мне пришлось его утешать и поить чаем, когда он пустил мне кровь. Он так горестно стенал и хватался за сердце и голову, думала, чаем не обойдется – придется ему валерьянки накапать. Еле выгнала его, он все пытался задержаться.
– Марк, этот жук чуть не увел у нас женщину из-под носа.
Ант уже не сердился. Они с Марком нахально ухмылялись.
Бернса с питьем мы не дождались. Я забрала детку, мужчины собрали пожитки, и мы вернулись в дом. Я, наконец, узнала почему произошел такой странный транзит моей квартиры. Они ее всю сделали стационарным порталом для моего комфорта. Это сложно было не оценить.
Вероятно, военный проект входил в завершающую стадию. Ант и Марк следующие пять дней стали покидать дом каждый день по очереди или вместе. Не знаю, что они предпринимали, но, думаю, какие-то меры безопасности соблюдали.
В это раз они опять вернулись поздно вечером.
Малышка, как всегда насытилась и спала в моей спальне в кроватке, которую я все же заказала. Арсана я тоже уложила спать. Бернс показался, чтобы составить мне компанию за непоздним ужином. Готовила я по-прежнему сама, кухарку нанимать не согласилась.
Я слышала, как тихо открылась и закрылась входная дверь, шаги мужчин, старавшихся не шуметь. Их перешептывания. Марк отправился сразу на кухню, Ант зашел в гостиную и увидел меня.
– Ждали?
– Ждала.
Ант выглядел очень уставшим, слегка морщился словно от головной боли.
– У вас голова болит?
– Нет, мы просто устали, перебрали элексира бодрости, и от этого откат.
– Я могу помочь, наверное, – поманила его к себе, указала на ковер у своих ног. – Присядьте здесь. Спиной ко мне. Давайте свою голову мне на колени.
Я сидела на диване, но Ант все равно был слишком высоким, ему пришлось немного сползти вниз, спиной он прислонился к моим голеням, а я уместила его голову между колен.
– Так удобно?
– Очень. Мне уже хорошо.
Я хмыкнула, но не стала реагировать на подкат. Хотя, может, ему и правда хорошо.
– Расслабьтесь. Хорошо, что вы уже умылись, – я не увидела в полумраке комнаты, но почувствовала ладонями мокрые завитки волос вокруг его лба, – не то пришлось бы вас как ребеночка обтирать салфетками.
Услышала смешок. Чувствовала, что он на самом деле расслабился, и положила ладони на его лоб. Разгладила, прошлась пальцами по точкам на лбу, на висках, придавила точки на челюстных суставах расслабляя мышцы лица. Потерла пальцами ушные раковины и мочки, прижала точки за ушами. Минуты через две он посапывал, будто засыпая.
– Антамар, наклоните голову вперед.
Он заторможено повиновался.
Вплела пальцы в его волосы и довольно жестко промассировала затылок, и опустилась к позвонкам шеи, а потом не особенно крепко вцепилась пальцами в трапеции.
Ант зашипел сквозь зубы. Ну ничего себе крепатура! Я же тихонько.
– Тихо-тихо, мой хороший. Расслабься, – и прикусила язык – когда это он стал «моим хорошим»?
В принципе, для меня это обезличенное обращение к детям и близким людям. Но Ант – не дети. Когда это он стал близким? Однако… слово – не воробей… Я думала, что Анта напряжет мой словесный промах, но, нет, он, наоборот, расслабился.
Промассировав трапеции. Я снова вернулась к голове: распустила шнурок, стягивающий его волосы в хвост. Достала из кармана свой гребень из сандалового дерева, я всегда таскаю его с собой и периодически в течение дня делаю им массаж кожи головы. С сомнением посмотрела на него: в общем для меня расческа приравнивается к предметам личной гигиены, но раз уж здесь «мой хороший», отступлю от своих правил, и начала аккуратно с кончиков распутывать пряди, а потом прочесывать ото лба на всю длину. Тут уж Ант даже начал постанывать от удовольствия. Я не стала собирать волосы снова в хвост: пусть отдыхают, и заплела нетугую косицу. Подтолкнула его в плечо.
– Все, Ваше Величество, сеанс гуманитарной помощи окончен.
Ант не спешил подниматься, наоборот, запрокинул ко мне голову:
– Вы – волшебница, Ева! Спасибо! Вы меня оживили.
Потом ловко повернулся, не отлипая от моих ног, встал на одно колено и взял меня за руки.
– Можно? – он пристально смотрел на мои губы.
Я могла бы сделать вид, что не понимаю, но ведь давно уже не девочка, как раз-таки очень хорошо понимаю, чего он ждет. Даже стало немного смешно, прямо милфой себя почувствовала. «Интересно, и как оно?» И я подалась вперед. Он на полпути встретил мои губы нетребовательным, неглубоким, но настоящим взрослым поцелуем. И мне понравилось, мне было приятно, а потом мне стало еще более приятно, потому что откуда-то появившийся Марк отнял у Анта одну мою руку и стал целовать ладонь, иногда проводя языком между пальцев, как мне это нравилось раньше.
Только это меня и отрезвило. Я оттолкнула Анта и забрала руку у Марка.
– Господа, и что это было?
Они оба смотрели на меня. Лица обоих были довольно близко, и даже в неярком свете моей настольной лампы я видела их глаза. В их взглядах было… да, желание и тревога, у Анта еще вроде бы сомнение, а у Марка мольба.
Заговорил Ант.
– Ева, мы хотим, чтобы ты стала нашей женой по нашим обычаям.
Я подвисла. «Значит, я ошиблась. Марк не подкладывает меня под Анта, они не собираются меня делить. Они оба… Как?»
– Как? – повторила я вслух.
«Кстати, один поцелуй, и мы уже перешли на «ты»?»
– Мы с Марком кровные братья. Тем более дважды. Я разделяю все его чувства. Частично, но этого достаточно, чтобы я воспринимал их как свои. Хотя, ты права, я – не животное, поэтому то, что у меня здесь, – он постучал по своему виску, – и то, что здесь – он коснулся своей груди, – пока не находят согласия. Но… Э-ва, – он протянул мое имя на свой манер так вкрадчиво и чарующе, что у меня мурашки пробежали по коже, – если бы я тебя не знал раньше, если бы ты не восхищала меня как личность, я бы влюбился в тебя сегодня. У тебя волшебные руки и губы…
Такое уже было. Я вспомнила слова Мирона, сказанные когда-то: «Если бы я уже не сделал тебе предложение, я бы сделал его сейчас».
Я, чтобы не показать смущения, – «Это что? Признание в любви такое?» – фыркнула:
– И сиськи, то-то ты не сводишь с них глаз.
– Э-ээ, что за дела? – вступил Марк, – Ант, веди себя прилично, не смущай своими похотливыми взглядами Голубку.
Я снова фыркнула, и мы все вместе рассмеялись.
– Марк, иди сюда, – и я показала на место у своих ног.
Должна сказать, что с Марком я все же чувствовала себя свободнее: во-первых, вроде как Мирон, во-вторых, не-король. Поэтому крутила его более уверенно, чем Анта. Сама наклоняла вперед или откидывала к себе на колени его голову, тем же гребешком без сомнений расчесала его шевелюру.
Марк тоже не стеснялся. Порыкивал и мурлыкал периодически.
А я слушала и спрашивала.
– Что значит кровные братья, и что значит дважды? И что? Вы всегда вместе любите женщин?
Ответил Ант, Марку было не до того.
– У меня был единокровный брат, и у нас была королева, Арсан наш сын. После того, как я нашел Марка и поделился с ним кровью и магией, чтобы спасти ему жизнь, то просто приблизил его к себе. Мы стали кровными братьями, но у него не было законного места в семье. Потом моего брата похитили, потом при попытке спасти брата смертельно ранен был я, Марк так же поделился со мной кровью и магией, когда целители уже опустили руки. Так мы стали дважды кровными братьями. Умерла наша королева. И у меня остались только Арсан и Марк. Теперь Марк законный член моей семьи и почти мой соправитель. И да, до твоего появления женщины не всегда, но иногда, если нравились нам обоим, были на двоих. Это хорошо для магии. И это позволяют наши боги.
Я в который уже раз снова подвисла, а потом все же спросила:
– В смысле позволяют ваши боги?
– Женщина должна быть счастлива, и если ей для этого нужны двое мужчин, то боги позволяют это.
– А если ей хватает одного?
Мужчина пожал плечами.
– Ей никто не может запретить или навязать еще одного мужа.
– А наоборот? У мужчины может быть больше одной женщины?
– Две женщины не могут быть счастливы с одним мужчиной… Женщине нужно больше от мужчины и от семьи.
Я пыталась осмыслить то, что вряд ли порадовало бы служителей Корана и прочих поклонников женских гаремов. Хотя они тоже в чем-то правы с социальной точки зрения в определенных условиях: если мужчина может содержать и предоставлять безопасную жизнь нескольким женщинам и растить их детей, то и флаг ему в руки. Это лучше, чем брошенные женщины с детьми ради других отношений. С другой стороны, если у женщины здоровое либидо, то одного раза за ночь ей может быть мало, а тем более раза в неделю или в месяц. В гаремах вечно кто-то кого-то травил, борясь за «место под солнцем». «Ага, там же еще вопрос наследования и власти».
– А как же дети? – задала я законный вопрос.
– Что дети? –отреагировали оба.
– Чьи дети будут? Кто, чей?
– Наш! – опять же ответили в один голос.
«Ужас» – хотелось взять подушку и спрятаться за ней.
– Да я не про ваших, а вообще.
«Блин. Они еще и детей хотят». В животе что-то предательски екнуло, а в солнечном сплетении начал теплеть и расширяться привычный, но уже забытый «пузырь».
– Дети – общие.
– Марк, сеанс окончен, – оповестила я, завязав шнурок на его косице, как последний штрих. Подтолкнула его, и он пересел в кресло рядом с Антом.
– Так, стоп! Я еще могу понять желание Марка вернуть меня, но тебе, Ант, это зачем? Для тебя я совершенно посторонняя женщина, старая и очень неудобная с точки зрения вашего воспитания и традиций. Ты же почти все время находишься в шоке от меня. Я тебя раздражаю. Я это вижу и чувствую.
Глаза Анта смеялись и лучились теплом.
– Да, Ева, ты меня раздражаешь, иногда просто сводишь с ума, здесь и здесь – он повторил свои жесты, коснулся виска и груди, – пока нет согласия, но я отлично помню, что Марк чудил лет десять, пока в чем-то изменился он, в чем-то мы. И, надо сказать, мы изменились больше, чем он. И я не слепой, – теперь он коснулся своих глаз и груди, – меня очаровывают твои неоспоримые достоинства. И уж прости, я не настолько стар, чтобы не реагировать на тебя как на женщину.
Я для себя это перевела как «я не импотент».
– К тому же я постоянно чувствую желание Марка.
Глянула на Марка. Тот сидел и покусывал нижнюю губу, чтобы скрыть улыбку. Я почувствовала, как налились жаром мои щеки.
– Мне придется знакомить с физикой не только Анта, но и далее по нисходящей цепочке всю нашу военную номенклатуру. Теперь в академии магии будут преподавать, как ни забавно, основы физики, и в первую очередь кинетику.
– Про кинетику очень интересно. Только я так и не поняла, зачем вам моя квартира.
– Мы побывали в Гамбии. Там лагерь наемников, местный шаман и порталист южан. Они оба пытались прорваться в другие миры, и, так уж получилось, нашли друг друга. Мы захватили порталиста-южанина, а колдун успел сбежать в портал на Мир. Но мы не могли на юге вводить с Земли отряд для борьбы с террористами, оставшимися на Мире. Пропускная способность портала невысокая, что означало бы большие человеческие потери. Тем более не могли перебрасывать с территории южан такой большой отряд в наше королевство. Это означало бы полномасштабную войну между странами. В принципе, это было бы не так уж и плохо. Можно было закрыть вопрос с южанами, но… мы не нашли до сих пор инициаторов ни с их, ни с нашей стороны. Война не решила бы вопрос, а только отодвинула его на неопределенное время.
– И…?
– Нам нужен был портал в королевстве, чтобы закрыть вопрос с появлением на Мире наемников с Земли одним ударом. Мы готовим войсковую операцию с двух сторон одновременно.
– А как вы переместите войска на юг?
– Порталом отсюда к точке портала с Мира на Землю, скрытно, не проводя ЧВК по всей территории южных королевств.
Это наша крошка. То детка, то котенок.
Глава 15. Зачем я вам нужна?
С первой минуты осознания, что «попала», я хотела потребовать у виновника моего переноса сюда, вернуть все к исходным позициям. То есть сделать так, чтобы двери из моей квартиры открывались только в один мир – в мой мир, на Землю. Да, и не забыть МЕНЯ с квартирой перенести.
Однако, узнав, кто «виноват», я почему-то уже не могла об этом просить, язык не поворачивался. Хотя, учитывая их ко мне отношение, думаю, я могла бы не только просить, но и требовать. А я уже «влипла»: малышка, мужчины, Арсан и Бернс как-то незаметно попали в зону моей ответственности. Я привязалась к ним ко всем.
Известие о необходимости портала меня не удивило, но я по-прежнему не понимала, почему в моей квартире.
– Но почему в моей квартире?
– Э-ва, – укоризненно протянул Ант. – Ну вы же такая догадливая барышня. Почему же не понимаете такой простой вещи?
Тут снова зашевелился Бернс. Поднялся и оповестил нас, что хочет пить.
– Арсан, пойдешь со мной? – он протянул руку мальчику. Чуть поклонился Анту и глянул на Марка и на меня. – Вам что-нибудь принести?
Я поняла, что он дает нам возможность поговорить без свидетелей.
– Мэтр Бернс, на кухне в шкафчике под подоконником есть бутылки «Тархуна» и «Тоника». Над раковиной в шкафу керамические кружки.
Бернс еще раз безадресно слегка поклонился и, взяв Арсана за руку, пошел в дом.
Ант проводил их взглядом и не очень ласково посмотрел на меня.
– Ева, при ваших логических способностях, вы намерено не замечаете очевидного.
Я рассердилась.
– Возможно я чего-то не понимаю, но реально не вижу связи ваших проблем в королевстве с моей квартирой.
– А это не проблемы королевства. Это проблема Марка и вместе с ним моя.
– Вы уже можете, в конце концов, сказать прямо, а не околичностями?
Ант тоже рассердился и ответил довольно резко:
– С тех пор, как мы узнали о портале на Землю, Марк только о вас и говорил, и, если бы я не был ранен, остался бы на Земле еще тогда, когда мы спасали Эдора. Мы вас почти два месяца разыскивали, когда попали в Москву.
Я – кто бы мог подумать, что может быть иначе – опять сидела с открытым от потрясения ртом.
– У Игоря есть мой номер телефона. Почему два месяца?
– Да-а? А за все эти годы вы хоть раз приглашали его к себе?
Я задумалась. Ведь, в самом деле, мы с Игорем всегда встречались на нейтральной территории: в кафе, ресторанах, в детских игровых центрах. Он уважал мою приватность. И я все же не попадала в сферу интересов ФСБ, чтобы следить за мной.
Ант продолжал:
– Чтобы привязать портал к вашей квартире, были взяты географические, эфирные и, боги знают, какие еще координаты. К вам приходил порталист-южанин и взял образец вашей крови.
Я снова зависла, пытаясь понять, когда же ко мне приходил порталист, а потом вспомнила.
– Так это тот ненормальный азиат-не-азиат, который попросил меня подержать пломбу на счетчике воды и рассадил мне руку своей отверткой?
– Да, тот самый «ненормальный». У него от всего этого мероприятия чуть не случился нервный срыв. Да-да. Из-за присутствия одной старой женщины, – издевательским тоном заключил Ант. – Он готов был променять все те блага, что мы ему обещали, на одну старую женщину. Пришлось его огорчить, объяснив, что эта женщина нам самим нужна. И он очень расстроился, когда понял, ради чего и кого он возится с этим жилищем.
Я смущенно хихикнула:
– Понятно. Мне пришлось его утешать и поить чаем, когда он пустил мне кровь. Он так горестно стенал и хватался за сердце и голову, думала, чаем не обойдется – придется ему валерьянки накапать. Еле выгнала его, он все пытался задержаться.
– Марк, этот жук чуть не увел у нас женщину из-под носа.
Ант уже не сердился. Они с Марком нахально ухмылялись.
Бернса с питьем мы не дождались. Я забрала детку, мужчины собрали пожитки, и мы вернулись в дом. Я, наконец, узнала почему произошел такой странный транзит моей квартиры. Они ее всю сделали стационарным порталом для моего комфорта. Это сложно было не оценить.
***
Вероятно, военный проект входил в завершающую стадию. Ант и Марк следующие пять дней стали покидать дом каждый день по очереди или вместе. Не знаю, что они предпринимали, но, думаю, какие-то меры безопасности соблюдали.
В это раз они опять вернулись поздно вечером.
Малышка, как всегда насытилась и спала в моей спальне в кроватке, которую я все же заказала. Арсана я тоже уложила спать. Бернс показался, чтобы составить мне компанию за непоздним ужином. Готовила я по-прежнему сама, кухарку нанимать не согласилась.
Я слышала, как тихо открылась и закрылась входная дверь, шаги мужчин, старавшихся не шуметь. Их перешептывания. Марк отправился сразу на кухню, Ант зашел в гостиную и увидел меня.
– Ждали?
– Ждала.
Ант выглядел очень уставшим, слегка морщился словно от головной боли.
– У вас голова болит?
– Нет, мы просто устали, перебрали элексира бодрости, и от этого откат.
– Я могу помочь, наверное, – поманила его к себе, указала на ковер у своих ног. – Присядьте здесь. Спиной ко мне. Давайте свою голову мне на колени.
Я сидела на диване, но Ант все равно был слишком высоким, ему пришлось немного сползти вниз, спиной он прислонился к моим голеням, а я уместила его голову между колен.
– Так удобно?
– Очень. Мне уже хорошо.
Я хмыкнула, но не стала реагировать на подкат. Хотя, может, ему и правда хорошо.
– Расслабьтесь. Хорошо, что вы уже умылись, – я не увидела в полумраке комнаты, но почувствовала ладонями мокрые завитки волос вокруг его лба, – не то пришлось бы вас как ребеночка обтирать салфетками.
Услышала смешок. Чувствовала, что он на самом деле расслабился, и положила ладони на его лоб. Разгладила, прошлась пальцами по точкам на лбу, на висках, придавила точки на челюстных суставах расслабляя мышцы лица. Потерла пальцами ушные раковины и мочки, прижала точки за ушами. Минуты через две он посапывал, будто засыпая.
– Антамар, наклоните голову вперед.
Он заторможено повиновался.
Вплела пальцы в его волосы и довольно жестко промассировала затылок, и опустилась к позвонкам шеи, а потом не особенно крепко вцепилась пальцами в трапеции.
Ант зашипел сквозь зубы. Ну ничего себе крепатура! Я же тихонько.
– Тихо-тихо, мой хороший. Расслабься, – и прикусила язык – когда это он стал «моим хорошим»?
В принципе, для меня это обезличенное обращение к детям и близким людям. Но Ант – не дети. Когда это он стал близким? Однако… слово – не воробей… Я думала, что Анта напряжет мой словесный промах, но, нет, он, наоборот, расслабился.
Промассировав трапеции. Я снова вернулась к голове: распустила шнурок, стягивающий его волосы в хвост. Достала из кармана свой гребень из сандалового дерева, я всегда таскаю его с собой и периодически в течение дня делаю им массаж кожи головы. С сомнением посмотрела на него: в общем для меня расческа приравнивается к предметам личной гигиены, но раз уж здесь «мой хороший», отступлю от своих правил, и начала аккуратно с кончиков распутывать пряди, а потом прочесывать ото лба на всю длину. Тут уж Ант даже начал постанывать от удовольствия. Я не стала собирать волосы снова в хвост: пусть отдыхают, и заплела нетугую косицу. Подтолкнула его в плечо.
– Все, Ваше Величество, сеанс гуманитарной помощи окончен.
Ант не спешил подниматься, наоборот, запрокинул ко мне голову:
– Вы – волшебница, Ева! Спасибо! Вы меня оживили.
Потом ловко повернулся, не отлипая от моих ног, встал на одно колено и взял меня за руки.
– Можно? – он пристально смотрел на мои губы.
Я могла бы сделать вид, что не понимаю, но ведь давно уже не девочка, как раз-таки очень хорошо понимаю, чего он ждет. Даже стало немного смешно, прямо милфой себя почувствовала. «Интересно, и как оно?» И я подалась вперед. Он на полпути встретил мои губы нетребовательным, неглубоким, но настоящим взрослым поцелуем. И мне понравилось, мне было приятно, а потом мне стало еще более приятно, потому что откуда-то появившийся Марк отнял у Анта одну мою руку и стал целовать ладонь, иногда проводя языком между пальцев, как мне это нравилось раньше.
Только это меня и отрезвило. Я оттолкнула Анта и забрала руку у Марка.
– Господа, и что это было?
Они оба смотрели на меня. Лица обоих были довольно близко, и даже в неярком свете моей настольной лампы я видела их глаза. В их взглядах было… да, желание и тревога, у Анта еще вроде бы сомнение, а у Марка мольба.
Заговорил Ант.
– Ева, мы хотим, чтобы ты стала нашей женой по нашим обычаям.
Я подвисла. «Значит, я ошиблась. Марк не подкладывает меня под Анта, они не собираются меня делить. Они оба… Как?»
– Как? – повторила я вслух.
«Кстати, один поцелуй, и мы уже перешли на «ты»?»
– Мы с Марком кровные братья. Тем более дважды. Я разделяю все его чувства. Частично, но этого достаточно, чтобы я воспринимал их как свои. Хотя, ты права, я – не животное, поэтому то, что у меня здесь, – он постучал по своему виску, – и то, что здесь – он коснулся своей груди, – пока не находят согласия. Но… Э-ва, – он протянул мое имя на свой манер так вкрадчиво и чарующе, что у меня мурашки пробежали по коже, – если бы я тебя не знал раньше, если бы ты не восхищала меня как личность, я бы влюбился в тебя сегодня. У тебя волшебные руки и губы…
Такое уже было. Я вспомнила слова Мирона, сказанные когда-то: «Если бы я уже не сделал тебе предложение, я бы сделал его сейчас».
Я, чтобы не показать смущения, – «Это что? Признание в любви такое?» – фыркнула:
– И сиськи, то-то ты не сводишь с них глаз.
– Э-ээ, что за дела? – вступил Марк, – Ант, веди себя прилично, не смущай своими похотливыми взглядами Голубку.
Я снова фыркнула, и мы все вместе рассмеялись.
– Марк, иди сюда, – и я показала на место у своих ног.
Должна сказать, что с Марком я все же чувствовала себя свободнее: во-первых, вроде как Мирон, во-вторых, не-король. Поэтому крутила его более уверенно, чем Анта. Сама наклоняла вперед или откидывала к себе на колени его голову, тем же гребешком без сомнений расчесала его шевелюру.
Марк тоже не стеснялся. Порыкивал и мурлыкал периодически.
А я слушала и спрашивала.
– Что значит кровные братья, и что значит дважды? И что? Вы всегда вместе любите женщин?
Ответил Ант, Марку было не до того.
– У меня был единокровный брат, и у нас была королева, Арсан наш сын. После того, как я нашел Марка и поделился с ним кровью и магией, чтобы спасти ему жизнь, то просто приблизил его к себе. Мы стали кровными братьями, но у него не было законного места в семье. Потом моего брата похитили, потом при попытке спасти брата смертельно ранен был я, Марк так же поделился со мной кровью и магией, когда целители уже опустили руки. Так мы стали дважды кровными братьями. Умерла наша королева. И у меня остались только Арсан и Марк. Теперь Марк законный член моей семьи и почти мой соправитель. И да, до твоего появления женщины не всегда, но иногда, если нравились нам обоим, были на двоих. Это хорошо для магии. И это позволяют наши боги.
Я в который уже раз снова подвисла, а потом все же спросила:
– В смысле позволяют ваши боги?
– Женщина должна быть счастлива, и если ей для этого нужны двое мужчин, то боги позволяют это.
– А если ей хватает одного?
Мужчина пожал плечами.
– Ей никто не может запретить или навязать еще одного мужа.
– А наоборот? У мужчины может быть больше одной женщины?
– Две женщины не могут быть счастливы с одним мужчиной… Женщине нужно больше от мужчины и от семьи.
Я пыталась осмыслить то, что вряд ли порадовало бы служителей Корана и прочих поклонников женских гаремов. Хотя они тоже в чем-то правы с социальной точки зрения в определенных условиях: если мужчина может содержать и предоставлять безопасную жизнь нескольким женщинам и растить их детей, то и флаг ему в руки. Это лучше, чем брошенные женщины с детьми ради других отношений. С другой стороны, если у женщины здоровое либидо, то одного раза за ночь ей может быть мало, а тем более раза в неделю или в месяц. В гаремах вечно кто-то кого-то травил, борясь за «место под солнцем». «Ага, там же еще вопрос наследования и власти».
– А как же дети? – задала я законный вопрос.
– Что дети? –отреагировали оба.
– Чьи дети будут? Кто, чей?
– Наш! – опять же ответили в один голос.
«Ужас» – хотелось взять подушку и спрятаться за ней.
– Да я не про ваших, а вообще.
«Блин. Они еще и детей хотят». В животе что-то предательски екнуло, а в солнечном сплетении начал теплеть и расширяться привычный, но уже забытый «пузырь».
– Дети – общие.
– Марк, сеанс окончен, – оповестила я, завязав шнурок на его косице, как последний штрих. Подтолкнула его, и он пересел в кресло рядом с Антом.
– Так, стоп! Я еще могу понять желание Марка вернуть меня, но тебе, Ант, это зачем? Для тебя я совершенно посторонняя женщина, старая и очень неудобная с точки зрения вашего воспитания и традиций. Ты же почти все время находишься в шоке от меня. Я тебя раздражаю. Я это вижу и чувствую.
Глаза Анта смеялись и лучились теплом.
– Да, Ева, ты меня раздражаешь, иногда просто сводишь с ума, здесь и здесь – он повторил свои жесты, коснулся виска и груди, – пока нет согласия, но я отлично помню, что Марк чудил лет десять, пока в чем-то изменился он, в чем-то мы. И, надо сказать, мы изменились больше, чем он. И я не слепой, – теперь он коснулся своих глаз и груди, – меня очаровывают твои неоспоримые достоинства. И уж прости, я не настолько стар, чтобы не реагировать на тебя как на женщину.
Я для себя это перевела как «я не импотент».
– К тому же я постоянно чувствую желание Марка.
Глянула на Марка. Тот сидел и покусывал нижнюю губу, чтобы скрыть улыбку. Я почувствовала, как налились жаром мои щеки.
