- Смотри не испачкайся. - предупредила наместника. - Боюсь, кровь у них такая же едкая, как и слюни, и сопли, и прочее.
Больше на разговоры времени не осталось. Стараясь прикрывать друг друга, мы оба кинулись в бой.
Ненавижу демонов, хотя прежде с ними не встречалась. Ненавижу уже за то, что их магия может поддерживать их слуг. Некроманты тоже поднимают мертвых, но тут нечто иное. Они не могут умереть, хотя испытывают сильную боль. Их дергают за ниточки.
Увернулась от взмаха когтей, один из которых пропорол майку. Мозг лихорадочно перебирал все, что могло пригодиться в битве. Не забывая при этом стрелять. Жалко, в пистолете не бесконечное число патронов, потому целилась сразу в голову. Только вот твари продолжали двигаться даже без мозгов, да и те выглядели не очень. Не могут так здоровые мозги выглядеть.
Аластор ловко уворачивался от ударов, продолжая разрывать тварей магией. Разрывать их руками он пока опасался, явно из-за дымящихся жидкостей, что текли из ран нападавших.
Почему они не дохнут?! Я присела, уходя от удара. Капля слюны все же попала на руку. Ощущение как от новокаина, пальцы онемели и пистолет упал на пол. А где-то в стороне гулко рассмеялся Канад.
Он явно как-то связан с ними. Я ощущала это. А еще думала, что мы их не победим. Даже разорвав на части. Они соберутся вместе и снова зашагают.
- Прикрой! - выдохнула Аластору.
- Дверь? - сообразил он.
Лишь кивнула, пытаясь сосредоточиться. Создать Дверь, когда со всех стороны лезут твари, точно вышедшие из преисподней? Да что может быть легче!
Еще капли слюны, но уже на плече. Онемение, а потом странная жгучая боль где-то глубоко под кожей. Я закусила губу, стараясь не обращать внимание.
Дверь появилась как по заказу. Вполне материальная, твердая и такая желанная. Открылась, выпуская густой запах серы и пепла.
- Давай! - рявкнула Аластору.
Мы вдвоем буквально затолкали тварей в дверной проем, захлопнули Дверь. И только теперь выдохнули.
- Кажется, - хрипло выдохнул наместник. - это было преддверие Ада?
- Ага. - у меня во рту першило от вони. - Решила, что там им самое место. Местные сожрут и будут рады.
Темный принц кивнул, соглашаясь со мной. Внешне он почти не пострадал, даже рана от Мэб уже начала затягиваться. Черные волосы слиплись от пота, а глаза продолжали гореть. Сидхе любят битвы.
Сейчас он медленно повернулся к Канаду.
- Идиот! - тот пытался отползти, но у него не получалось. - Наместник, ты идиот! Они пришли убить девчонку и избавить Горхейм от нее. Ты только что погубил свой город! Свой мир!
- Катись к предкам, фомор. - проговорил Аластор. - В своем городе я сам выбираю кого защищать, а кого карать.
Канад захлебнулся криком. А я поняла, что Темны принц долго тренировался, оттачивая магию. И сейчас он силой вытаскивал органы Канады наружу. Бросая их тут и там.
- Скажи, кто они. - то и дело говорил он. - И тогда я закончу твои мучения. Метки на их лбах. Это демонические знаки. Откуда?
- Право молчания. - хрипел Канад. - Но они хотели как лучше.
- С правом молчания он не заговорит. - вздохнул Аластор. - Ладно, пора отсюда выбираться.
Фомор, наконец, перестал шевелиться. А мы поспешили уйти, понимая, что бродяги сейчас вылезут из укрытий. И у них будет пир.
Меня передернуло. И тут же почувствовала на талии руку Аластора.
- Не дергайся. - он говорил спокойно, но так, что ослушаться не хотелось. - Я вижу, что ты не можешь двигать рукой, плюс у тебя на бедре рана. Ты хромаешь. надо добраться до резиденции и подлатать тебя. Заодно и поговорим.
Я и сама начинала ощущать жгучую боль на правом бедре. Вспомнила жидкость с когтей тварей. Да, мне бы еще антидот не помешал. И обеззараживание. Рука по-прежнему ничего не чувствовала, при этом продолжая болеть внутри.
- Где Кесси? - прошептала тихо.
- Я отправил ее за транспортом и подмогой.
- Сами справились.
- И то верно. - усмехнулся Аластор. - Мы с тобой крутые ребята, таких просто так не победить.
- Но подрали вас знатно.
Кесси вынырнула откуда-то из-за угла. Зеленые кошачьи глаза щурились, оглядывая нас.
- Живы и то ладно. - вынесла вердикт КатШи. - Идемте, я вызвала транспорт. Поспешите, так как там за рулем сестра Пламени. Они классно водят, но терпением не отличаются.
Сестры Пламени - популярный орден в Горхейме. Туда принимают только женщин. Обед безбрачия, молчания и служения Огню Правды. Не знаю, что привлекает людей в этом ордене, но народу там довольно много.
Машина и правда ждала буквально за углом, откуда пришла Кесси. Длинный белый лимузин, на чьих боках красовалось пламя. Временами оно шевелилось, я чувствовала тепло. Внутри салона пахло баней, кожа сидений напоминала огонь. Я откинулась на спинку и закрыла глаза. Как-то хреново себя чувствую. То ли от ран, то ли от понимания, что меня пытались убить.
- Яда нет.
КатШи успела лизнуть мне руку. И теперь облизывалась и умывалась. Она села между мной и Аластором.
- Уверена? - спросил наместник.
- Абсолютно. Не знаю, кто те создания были, но жидкость их тела может парализовать, не отравить. Хотя… токсины все равно есть. Так что ей бы целителя, врача, ну кого-нибудь.
Аластор кивнул. Я краем взгляда наблюдала за ним. Рана на лице уже напоминала свежий шрам, черные волосы упали на лоб. Темный принц хмурился, смотрел в окно и явно что-то прокручивал в голове. Этот взгляд я знала. Таким он становился, когда Аластор сталкивался с чем-то незнакомым.
- Знаки. - он заметил мой взгляд. - Демонические знаки на лбах ублюдков. Но они выглядели странно.
- Уточни.
- Я тоже заметила. - вмешалась Кесси. - Светились и не давали сдохнуть тем гадам.
- И их могут наносить лишь высшие демоны. - кивнул Аластор.- Хм, это наводит на очень интересные размышления.
Жаль Аластор сразу не поделился какие у него там размышления. Потому что я все же впала в предобморочное состояние.
- Возможно, я все-таки слегка ошиблась. - голос КатШи доносился как сквозь вату. - Это не яд для меня и для сидхе, а вот насчет Хесс уже не уверена. Она какая-то зеленая.
- Машину качает.
- Ну если огрызается, значит все в порядке. - уже голос Аластора.
Я приоткрыла взгляд, все вокруг расплывалось. Но лицо Темного принца пока видела четко. Зеленые глаза светились на смуглом лице, шрам постепенно затягивался.
- Держись, Хесси, нас уже ждут. Подлатаем.
- Это нечестно.
У меня во рту точно куча зефира оказалась непонятно откуда. Слова выталкивались с трудом.
- Ты опять пытаешься меня спасти.
- И он спасет. - подвтердила Кесси. - Наместник, я, конечно, не истинная КатШи, но кое-что знаю. Вы же можете вытащить яд. Ну все сидхе…
- Я полукровка. - перебил ее Аластор.
- Ты- сын Мэб, мать ее, Королевы Воздуха и Тьмы. Похрен, что полукровка, у тебя сил наравне с истинным сидхе.
Я поморщилась: их слова так давили на уши. А еще зрение все ухудшалось. Вот ведь забавная штука: прежде я даже не травилась. А тут раз и хреново.
- Вы о чем? - прохрипела кое-как. - Что это за хрень?!
- Демоническая хрень. - сообщила Кесси. - Верно, наместник?
- Помолчите обе.
КатШи замолкла, начала вылизывать лапу. Какими-то нервными движениями. А я послушалась, потому что сил не осталось. Долбаная отрава. Это моя человеческая сущность или что-то другое? Ведь на Аластора капли тоже попали, ему тоже досталось, но он выглядел по-прежнему бодрым. Только слегка побледнел. За меня что ли испугался?
- Если можешь, - сообщила ему сквозь силу, - то вылечи уже меня! Я не собираюсь сдохнуть в такси, да еще в твоей компании.
- Ты принимаешь помощь сидхе? - не унимался Аластор.
- Да, мать вашу!
И тут же услышала как затрещали джинсы. Бедные мои джинсы, купленные буквально месяц назад. Как раз в том месте, где красовалась длинная рана.
А над ухом послышалось мягкое мурлыканье. Это Кесси прижалась к моей щеке, заурчала. Так что по телу пронеслась волна умиротворения. КатШи мурлыканием могли усыпить, не зря есть легенда про кота Баюна.
Я буквально растеклась по сиденью. Тело стало легким, точно не моим. И точно издалека ощущала чьи-то пальцы на коже, потом в ране. Дернулась, но даже боль отступила под мурлыканьем Кесси. Она улеглась мне на грудь и продолжала урчать.
Голова кружилась, боль ощущалась точно откуда-то издалека. А затем ощущение пальцев сменилось прикосновением языка.
Темный принц в буквальном смысле слова сейчас зализывал мне рану, заодно запуская в организм противоядие. Слюна сидхе. Уникальное средство. Вытянет буквально любой яд. Только вот проблема: ты останешься при этом должен сидхе. Должен по уши. Потому что это по сути спасение жизни.
А сидхе о чужих долгах отлично помнят. Более того, предъявляют счет в самый “удачный” момент.
Даже сквозь мурлыканье Кесси я начинала ощущать горячее чувство внизу живота. Пока язык Аластора касался раны, внутри совершенно непроизвольно разрасталось возбуждение. Абсолютно неправильное, темное. Но оно было.
- Кесси!
Она точно поняла о чем я попыталась попросить. Мурлыканье усилилось, возбуждение стало отступать. И в какой-то момент я впала в странное забытье. Нечто среднее между сном и реальностью. Ощущала прикосновения, но не понимала что происходит.
Затем мир вокруг зашатался, а в голове начало проясняться. Я открыла глаза.
- Живая!
Кесси сидела рядом и перебирала лапками.
- Хесс, ты живая! Аластор просто молодец!
Прежде чем ответить, я прислушалась к ощущениям. Так, немного гудит голова, но в целом нормально. Отыскала взглядом место раны. Там розовела тонкая полоска. Среди остатков джинсовой ткани.
Итак, Темный принц вылечил меня. И теперь я ему должна. Должна по самое не могу.
Обвела взглядом обстановку вокруг. Одна из спален резиденции.
Мать вашу, я больше скажу! Это спальня Аластора! Эти бронзового цвета стены, кожаная мебель и огромная кровать, где спокойно разместятся десять человек. Огромный канделябр прямиком из какого-то средневековья, в котором горели толстые свечи. А за окном царила темнота. Та чернильная темнота, которая есть только в Горхейме. В которой, как говорит Аластор, все пороки чувствуются ярче и слаще.
- Где он? - спросила у Кесси.
- Здесь.
Аластор точно за дверью спальни поджидал. Злиться на него не выходило. Наверное потому, что Темный принц выглядел уставшим. Сидхе это не свойственно, но он полукровка. Человеческая кровь дает знать о себе.
- Как чувствуешь себя?
- Нормально. - буркнула я. - Что это было?
- Яд. - Аластор присел на край постели, отчего она мне сразу показалась крайне узкой. - Причем яд неизвестный, который подействовал лишь на тебя, милая. Я уже привлек всех химиков к изучению. пока могу сказать, прежде они такого не видели. Есть предположения, что такого яда в нашем времени еще не существует. И да, больше он ни на кого не подействовал.
- Ты проверял?! - вырвалось у меня.
Аластор кивнул. Черные волосы, влажные после душа, прилипли ко лбу и шее. Лицо снова стало практически безукоризненным, рана от Мэб исчезла.
- И тут у нас возникает проблема. - продолжил он. - Ты любишь логику, Хесс? Я вот - да. И если рассуждать логически, то нас поджидали. Если более логически, то не нас, а тебя. Кто-то предупредил Канада, кто-то прислал этих тварей, у которых внутри яд, действующий лишь на тебя. Кто-то не хотел, чтобы ты отыскала Лэйгана. Или то, с чем он столкнулся.
- Это тупо.
Я подтянула колени ближе к груди. Рядом с Аластором хотелось все конечности подобрать, чтобы случайно не коснуться его. В памяти осталось прикосновение языка и горячий комок возбуждения в животе. Это ничего хорошего не сулило. Я наполовину человек и могу поддаться искушению. Другой момент, что у Аластора какой-то пунктик насчет меня. Видимо, я единственная, кого пока не затащил в постель.
- Хесс, - вмешалась Кесси, - я знаю, что выбрала своей хозяйкой тебя. Но сейчас прав наместник. Ни на него, ни на меня яд не подействовал. Да и Канад общался так, точно он тебя знал.
Она обошла вокруг меня, мазнула хвостом по лицу. И мурлыкнула прямо в ухо:
- Может, забить на поиски Лэйгана?
- Мимо. - резко ответил Аластор. - Приказы Мэб не обсуждаются. Хесс?
Он мне право выбора давал? Я аж кашлянула от неожиданности. Иногда Темный принц показывал очередную свою тайную сторону.
- Теперь это касается меня напрямую. - сообщила Аластору. - Кому-то я не даю покоя. И это странно. Серьезно, кому я нужна?!
- Мне.
Аластор сказал это так просто, что не поверить нельзя.
Если только это не я.
- Ты несколько лет отлично обходился без меня.
- Но не упускал из виду, милая. Ну же, не верю, что не видела мои маленькие послания.
Ну да: иллюзорные цветы на стенах, танцующие крохотные феи, осыпающиеся звездным дождем, шепот по ночам. Когда я сидела и зажимала уши, чтобы не слышать и не слушать. Потому что вместе с голосом приходила тоска по Горхейму, по жизни здесь.
- Есть еще проблема.
- Всего одна? - хмыкнула я.
По мне так их просто куча. И все продолжают расти, как снежный ком. Главная: где, черт подери, искать Лэйгона. Мэб угроз на ветер не бросает. А я не настолько отморожена, чтобы вызвать ее недовольство.
- Я сказал еще одна. - поправил меня Аластор. - И появилась она после встречи с Канадом. Почему он говорил, что ты погубишь этот мир?
Вопрос он вроде бы задал спокойным голосом. Но почему-то у меня мурашки пробежались по всем частям тела, а волосы на затылке приподнялись. В этом весь Аластор. Он не повышает голос, он управляет им так, что слушатели рыдают от восторга или от ужаса. Я сама видела как однажды на улице один из преступников валялся у него в ногах и просил замолчать. Пока Темный принц великодушно не выдрал ему барабанные перепонки вместе с ушами.
- Он мог соврать?
- Фоморы мерзки по своей природе. Но не врут, когда дело касается предсказаний. Другое дело, что вариантов будущего великое множество.
- И некоторые из них мы имеем счастье наблюдать в Горхейме. - проворчала я. - Например, из одного варианта будущего к нам привезли те компьютеры. Ну которые потом попытались захватить Горхейм.
- Тот вариант будущего мы отсекли сразу после бунта. Но знаешь, что меня смущает?
- Не знаю, но ты поведай мне.
Не нравилось то, как Аластор стоял. Если понадобится, то он сделает рывок быстрее меня. Да и вообще не люблю, когда мужчины нависают. Типа доминируют, ага.
Я слезла с постели, не сводя взгляда с наместника. И при этом пытаясь оценить свое состояние. Так, не шатает, голове значительно легче, реакция на уровне. Только никакого оружия, даже из волос вытащили металлические нити.
- Фоморы видят наиболее возможное будущее. И тут опять проблема. Прежде Канад такого не выдавал, иначе слухи расползлись бы. Когда Небывальщине начинает грозить опасность, то всегда возникает паника. А тут ничего. То есть, прежде будущее было другое. Но стоило тебе вернуться в Горхейм…
- Еще меня обвини! - взвилась я. - Напомнить, кто меня сюда вернул?! И что ты сейчас заводишь разговор? Хочешь убить меня?
- Кстати, именно так обычно поступают с теми, кто является угрозой для будущего. - подала голос Кесси.
Уж вот кто бы молчал! Я развернулась к ней, но КатШи развела передними лапами. Мол, извини, это всего лишь правда.
- Я не буду тебя убивать. - отрезал Аластор. - Хотя это был бы отличный выход из положения. Просто я не верю в то, что Канад беспокоился о Небывальщине.
Больше на разговоры времени не осталось. Стараясь прикрывать друг друга, мы оба кинулись в бой.
Ненавижу демонов, хотя прежде с ними не встречалась. Ненавижу уже за то, что их магия может поддерживать их слуг. Некроманты тоже поднимают мертвых, но тут нечто иное. Они не могут умереть, хотя испытывают сильную боль. Их дергают за ниточки.
Увернулась от взмаха когтей, один из которых пропорол майку. Мозг лихорадочно перебирал все, что могло пригодиться в битве. Не забывая при этом стрелять. Жалко, в пистолете не бесконечное число патронов, потому целилась сразу в голову. Только вот твари продолжали двигаться даже без мозгов, да и те выглядели не очень. Не могут так здоровые мозги выглядеть.
Аластор ловко уворачивался от ударов, продолжая разрывать тварей магией. Разрывать их руками он пока опасался, явно из-за дымящихся жидкостей, что текли из ран нападавших.
Почему они не дохнут?! Я присела, уходя от удара. Капля слюны все же попала на руку. Ощущение как от новокаина, пальцы онемели и пистолет упал на пол. А где-то в стороне гулко рассмеялся Канад.
Он явно как-то связан с ними. Я ощущала это. А еще думала, что мы их не победим. Даже разорвав на части. Они соберутся вместе и снова зашагают.
- Прикрой! - выдохнула Аластору.
- Дверь? - сообразил он.
Лишь кивнула, пытаясь сосредоточиться. Создать Дверь, когда со всех стороны лезут твари, точно вышедшие из преисподней? Да что может быть легче!
Еще капли слюны, но уже на плече. Онемение, а потом странная жгучая боль где-то глубоко под кожей. Я закусила губу, стараясь не обращать внимание.
Дверь появилась как по заказу. Вполне материальная, твердая и такая желанная. Открылась, выпуская густой запах серы и пепла.
- Давай! - рявкнула Аластору.
Мы вдвоем буквально затолкали тварей в дверной проем, захлопнули Дверь. И только теперь выдохнули.
- Кажется, - хрипло выдохнул наместник. - это было преддверие Ада?
- Ага. - у меня во рту першило от вони. - Решила, что там им самое место. Местные сожрут и будут рады.
Темный принц кивнул, соглашаясь со мной. Внешне он почти не пострадал, даже рана от Мэб уже начала затягиваться. Черные волосы слиплись от пота, а глаза продолжали гореть. Сидхе любят битвы.
Сейчас он медленно повернулся к Канаду.
- Идиот! - тот пытался отползти, но у него не получалось. - Наместник, ты идиот! Они пришли убить девчонку и избавить Горхейм от нее. Ты только что погубил свой город! Свой мир!
- Катись к предкам, фомор. - проговорил Аластор. - В своем городе я сам выбираю кого защищать, а кого карать.
Канад захлебнулся криком. А я поняла, что Темны принц долго тренировался, оттачивая магию. И сейчас он силой вытаскивал органы Канады наружу. Бросая их тут и там.
- Скажи, кто они. - то и дело говорил он. - И тогда я закончу твои мучения. Метки на их лбах. Это демонические знаки. Откуда?
- Право молчания. - хрипел Канад. - Но они хотели как лучше.
- С правом молчания он не заговорит. - вздохнул Аластор. - Ладно, пора отсюда выбираться.
Фомор, наконец, перестал шевелиться. А мы поспешили уйти, понимая, что бродяги сейчас вылезут из укрытий. И у них будет пир.
Меня передернуло. И тут же почувствовала на талии руку Аластора.
- Не дергайся. - он говорил спокойно, но так, что ослушаться не хотелось. - Я вижу, что ты не можешь двигать рукой, плюс у тебя на бедре рана. Ты хромаешь. надо добраться до резиденции и подлатать тебя. Заодно и поговорим.
Я и сама начинала ощущать жгучую боль на правом бедре. Вспомнила жидкость с когтей тварей. Да, мне бы еще антидот не помешал. И обеззараживание. Рука по-прежнему ничего не чувствовала, при этом продолжая болеть внутри.
- Где Кесси? - прошептала тихо.
- Я отправил ее за транспортом и подмогой.
- Сами справились.
- И то верно. - усмехнулся Аластор. - Мы с тобой крутые ребята, таких просто так не победить.
- Но подрали вас знатно.
Кесси вынырнула откуда-то из-за угла. Зеленые кошачьи глаза щурились, оглядывая нас.
- Живы и то ладно. - вынесла вердикт КатШи. - Идемте, я вызвала транспорт. Поспешите, так как там за рулем сестра Пламени. Они классно водят, но терпением не отличаются.
Сестры Пламени - популярный орден в Горхейме. Туда принимают только женщин. Обед безбрачия, молчания и служения Огню Правды. Не знаю, что привлекает людей в этом ордене, но народу там довольно много.
Машина и правда ждала буквально за углом, откуда пришла Кесси. Длинный белый лимузин, на чьих боках красовалось пламя. Временами оно шевелилось, я чувствовала тепло. Внутри салона пахло баней, кожа сидений напоминала огонь. Я откинулась на спинку и закрыла глаза. Как-то хреново себя чувствую. То ли от ран, то ли от понимания, что меня пытались убить.
- Яда нет.
КатШи успела лизнуть мне руку. И теперь облизывалась и умывалась. Она села между мной и Аластором.
- Уверена? - спросил наместник.
- Абсолютно. Не знаю, кто те создания были, но жидкость их тела может парализовать, не отравить. Хотя… токсины все равно есть. Так что ей бы целителя, врача, ну кого-нибудь.
Аластор кивнул. Я краем взгляда наблюдала за ним. Рана на лице уже напоминала свежий шрам, черные волосы упали на лоб. Темный принц хмурился, смотрел в окно и явно что-то прокручивал в голове. Этот взгляд я знала. Таким он становился, когда Аластор сталкивался с чем-то незнакомым.
- Знаки. - он заметил мой взгляд. - Демонические знаки на лбах ублюдков. Но они выглядели странно.
- Уточни.
- Я тоже заметила. - вмешалась Кесси. - Светились и не давали сдохнуть тем гадам.
- И их могут наносить лишь высшие демоны. - кивнул Аластор.- Хм, это наводит на очень интересные размышления.
Глава двенадцатая
Жаль Аластор сразу не поделился какие у него там размышления. Потому что я все же впала в предобморочное состояние.
- Возможно, я все-таки слегка ошиблась. - голос КатШи доносился как сквозь вату. - Это не яд для меня и для сидхе, а вот насчет Хесс уже не уверена. Она какая-то зеленая.
- Машину качает.
- Ну если огрызается, значит все в порядке. - уже голос Аластора.
Я приоткрыла взгляд, все вокруг расплывалось. Но лицо Темного принца пока видела четко. Зеленые глаза светились на смуглом лице, шрам постепенно затягивался.
- Держись, Хесси, нас уже ждут. Подлатаем.
- Это нечестно.
У меня во рту точно куча зефира оказалась непонятно откуда. Слова выталкивались с трудом.
- Ты опять пытаешься меня спасти.
- И он спасет. - подвтердила Кесси. - Наместник, я, конечно, не истинная КатШи, но кое-что знаю. Вы же можете вытащить яд. Ну все сидхе…
- Я полукровка. - перебил ее Аластор.
- Ты- сын Мэб, мать ее, Королевы Воздуха и Тьмы. Похрен, что полукровка, у тебя сил наравне с истинным сидхе.
Я поморщилась: их слова так давили на уши. А еще зрение все ухудшалось. Вот ведь забавная штука: прежде я даже не травилась. А тут раз и хреново.
- Вы о чем? - прохрипела кое-как. - Что это за хрень?!
- Демоническая хрень. - сообщила Кесси. - Верно, наместник?
- Помолчите обе.
КатШи замолкла, начала вылизывать лапу. Какими-то нервными движениями. А я послушалась, потому что сил не осталось. Долбаная отрава. Это моя человеческая сущность или что-то другое? Ведь на Аластора капли тоже попали, ему тоже досталось, но он выглядел по-прежнему бодрым. Только слегка побледнел. За меня что ли испугался?
- Если можешь, - сообщила ему сквозь силу, - то вылечи уже меня! Я не собираюсь сдохнуть в такси, да еще в твоей компании.
- Ты принимаешь помощь сидхе? - не унимался Аластор.
- Да, мать вашу!
И тут же услышала как затрещали джинсы. Бедные мои джинсы, купленные буквально месяц назад. Как раз в том месте, где красовалась длинная рана.
А над ухом послышалось мягкое мурлыканье. Это Кесси прижалась к моей щеке, заурчала. Так что по телу пронеслась волна умиротворения. КатШи мурлыканием могли усыпить, не зря есть легенда про кота Баюна.
Я буквально растеклась по сиденью. Тело стало легким, точно не моим. И точно издалека ощущала чьи-то пальцы на коже, потом в ране. Дернулась, но даже боль отступила под мурлыканьем Кесси. Она улеглась мне на грудь и продолжала урчать.
Голова кружилась, боль ощущалась точно откуда-то издалека. А затем ощущение пальцев сменилось прикосновением языка.
Темный принц в буквальном смысле слова сейчас зализывал мне рану, заодно запуская в организм противоядие. Слюна сидхе. Уникальное средство. Вытянет буквально любой яд. Только вот проблема: ты останешься при этом должен сидхе. Должен по уши. Потому что это по сути спасение жизни.
А сидхе о чужих долгах отлично помнят. Более того, предъявляют счет в самый “удачный” момент.
Даже сквозь мурлыканье Кесси я начинала ощущать горячее чувство внизу живота. Пока язык Аластора касался раны, внутри совершенно непроизвольно разрасталось возбуждение. Абсолютно неправильное, темное. Но оно было.
- Кесси!
Она точно поняла о чем я попыталась попросить. Мурлыканье усилилось, возбуждение стало отступать. И в какой-то момент я впала в странное забытье. Нечто среднее между сном и реальностью. Ощущала прикосновения, но не понимала что происходит.
Затем мир вокруг зашатался, а в голове начало проясняться. Я открыла глаза.
- Живая!
Кесси сидела рядом и перебирала лапками.
- Хесс, ты живая! Аластор просто молодец!
Прежде чем ответить, я прислушалась к ощущениям. Так, немного гудит голова, но в целом нормально. Отыскала взглядом место раны. Там розовела тонкая полоска. Среди остатков джинсовой ткани.
Итак, Темный принц вылечил меня. И теперь я ему должна. Должна по самое не могу.
Обвела взглядом обстановку вокруг. Одна из спален резиденции.
Мать вашу, я больше скажу! Это спальня Аластора! Эти бронзового цвета стены, кожаная мебель и огромная кровать, где спокойно разместятся десять человек. Огромный канделябр прямиком из какого-то средневековья, в котором горели толстые свечи. А за окном царила темнота. Та чернильная темнота, которая есть только в Горхейме. В которой, как говорит Аластор, все пороки чувствуются ярче и слаще.
- Где он? - спросила у Кесси.
- Здесь.
Аластор точно за дверью спальни поджидал. Злиться на него не выходило. Наверное потому, что Темный принц выглядел уставшим. Сидхе это не свойственно, но он полукровка. Человеческая кровь дает знать о себе.
- Как чувствуешь себя?
- Нормально. - буркнула я. - Что это было?
- Яд. - Аластор присел на край постели, отчего она мне сразу показалась крайне узкой. - Причем яд неизвестный, который подействовал лишь на тебя, милая. Я уже привлек всех химиков к изучению. пока могу сказать, прежде они такого не видели. Есть предположения, что такого яда в нашем времени еще не существует. И да, больше он ни на кого не подействовал.
- Ты проверял?! - вырвалось у меня.
Аластор кивнул. Черные волосы, влажные после душа, прилипли ко лбу и шее. Лицо снова стало практически безукоризненным, рана от Мэб исчезла.
- И тут у нас возникает проблема. - продолжил он. - Ты любишь логику, Хесс? Я вот - да. И если рассуждать логически, то нас поджидали. Если более логически, то не нас, а тебя. Кто-то предупредил Канада, кто-то прислал этих тварей, у которых внутри яд, действующий лишь на тебя. Кто-то не хотел, чтобы ты отыскала Лэйгана. Или то, с чем он столкнулся.
- Это тупо.
Я подтянула колени ближе к груди. Рядом с Аластором хотелось все конечности подобрать, чтобы случайно не коснуться его. В памяти осталось прикосновение языка и горячий комок возбуждения в животе. Это ничего хорошего не сулило. Я наполовину человек и могу поддаться искушению. Другой момент, что у Аластора какой-то пунктик насчет меня. Видимо, я единственная, кого пока не затащил в постель.
- Хесс, - вмешалась Кесси, - я знаю, что выбрала своей хозяйкой тебя. Но сейчас прав наместник. Ни на него, ни на меня яд не подействовал. Да и Канад общался так, точно он тебя знал.
Она обошла вокруг меня, мазнула хвостом по лицу. И мурлыкнула прямо в ухо:
- Может, забить на поиски Лэйгана?
- Мимо. - резко ответил Аластор. - Приказы Мэб не обсуждаются. Хесс?
Он мне право выбора давал? Я аж кашлянула от неожиданности. Иногда Темный принц показывал очередную свою тайную сторону.
- Теперь это касается меня напрямую. - сообщила Аластору. - Кому-то я не даю покоя. И это странно. Серьезно, кому я нужна?!
- Мне.
Аластор сказал это так просто, что не поверить нельзя.
Если только это не я.
- Ты несколько лет отлично обходился без меня.
- Но не упускал из виду, милая. Ну же, не верю, что не видела мои маленькие послания.
Ну да: иллюзорные цветы на стенах, танцующие крохотные феи, осыпающиеся звездным дождем, шепот по ночам. Когда я сидела и зажимала уши, чтобы не слышать и не слушать. Потому что вместе с голосом приходила тоска по Горхейму, по жизни здесь.
***
- Есть еще проблема.
- Всего одна? - хмыкнула я.
По мне так их просто куча. И все продолжают расти, как снежный ком. Главная: где, черт подери, искать Лэйгона. Мэб угроз на ветер не бросает. А я не настолько отморожена, чтобы вызвать ее недовольство.
- Я сказал еще одна. - поправил меня Аластор. - И появилась она после встречи с Канадом. Почему он говорил, что ты погубишь этот мир?
Вопрос он вроде бы задал спокойным голосом. Но почему-то у меня мурашки пробежались по всем частям тела, а волосы на затылке приподнялись. В этом весь Аластор. Он не повышает голос, он управляет им так, что слушатели рыдают от восторга или от ужаса. Я сама видела как однажды на улице один из преступников валялся у него в ногах и просил замолчать. Пока Темный принц великодушно не выдрал ему барабанные перепонки вместе с ушами.
- Он мог соврать?
- Фоморы мерзки по своей природе. Но не врут, когда дело касается предсказаний. Другое дело, что вариантов будущего великое множество.
- И некоторые из них мы имеем счастье наблюдать в Горхейме. - проворчала я. - Например, из одного варианта будущего к нам привезли те компьютеры. Ну которые потом попытались захватить Горхейм.
- Тот вариант будущего мы отсекли сразу после бунта. Но знаешь, что меня смущает?
- Не знаю, но ты поведай мне.
Не нравилось то, как Аластор стоял. Если понадобится, то он сделает рывок быстрее меня. Да и вообще не люблю, когда мужчины нависают. Типа доминируют, ага.
Я слезла с постели, не сводя взгляда с наместника. И при этом пытаясь оценить свое состояние. Так, не шатает, голове значительно легче, реакция на уровне. Только никакого оружия, даже из волос вытащили металлические нити.
- Фоморы видят наиболее возможное будущее. И тут опять проблема. Прежде Канад такого не выдавал, иначе слухи расползлись бы. Когда Небывальщине начинает грозить опасность, то всегда возникает паника. А тут ничего. То есть, прежде будущее было другое. Но стоило тебе вернуться в Горхейм…
- Еще меня обвини! - взвилась я. - Напомнить, кто меня сюда вернул?! И что ты сейчас заводишь разговор? Хочешь убить меня?
- Кстати, именно так обычно поступают с теми, кто является угрозой для будущего. - подала голос Кесси.
Уж вот кто бы молчал! Я развернулась к ней, но КатШи развела передними лапами. Мол, извини, это всего лишь правда.
- Я не буду тебя убивать. - отрезал Аластор. - Хотя это был бы отличный выход из положения. Просто я не верю в то, что Канад беспокоился о Небывальщине.
