- Тебе его жалко?
Я подумала, прежде чем ответить.
- Да. Потому что я его давно знаю.
- Или потому что к нему неравнодушна?
Мне показалось или у Аластора зубы скрипнули? Ох, он ревнует?
- Возможно, я была к нему неравнодушна. - сообщила осторожно. - Но не люблю предателей. Ты знал это, Аластор. Поэтому велел именно Лексу притащить меня сюда.
- Я знаю часть тебя. - парировал наместник. - Остальное во тьме. Даже твое происхождение, дорогая.
Взаимно, милый. Ты вообще темная лошадка.
Жеребец, мать твою, ага.
- Я лишь надеюсь, - сказала осторожно, - что ты наказал Лекса не с мыслью отомстить за то, что он мне нравился.
- Мелочно. - отрезал Аластор. - Тем более, где он и где я. Наместник наказывает за проступки. Ради Горхейма, а не ради личных интересов.
Он смерил меня странным взглядом и добавил.
- Тем более, дорогая, сомневаюсь, что жестокостью можно добиться твоей любви.
Ну вот зачем он так? Я вдруг ощутила, точно из меня все кости вынули. Захотелось на ручки и спать. Первое невозможно, зато второе - вполне.
- Я в постель, Ал. Надеюсь, утром что-нибудь станет понятнее.
- Ты спишь со мной. - напомнил Аластор.
Он потянулся за графином с виски, плеснул себе немного. Я знала уже, что он просидит так еще с полчаса. Потом резко встанет и пойдет в спальню. Сегодня - один.
Черт, надеюсь, что один. Не хочу быть третьей лишней и все такое.
- Надеюсь, ты это тоже помнишь. Ты по-прежнему спишь голый?
- Всегда.
Кожей чувствовала, что Аластор ожидал моей реакции. Возмущения или возражений. Но нет, не дождется. Я лишь покачала головой и вышла.
Пусть хоть со снятой кожей спит, мне все равно. Потому что лично я надену самую плотную пижаму, какую смогу найти в своем гардеробе.
Хотя соврала бы, скажи, что мне не приходило в голову немного его подразнить.
“Я снова очутилась на руинах Горхейма. Только теперь они выглядели по-другому. Они снова ожили, но от этого становилось лишь страшнее. Потому что здесь теперь обитали другие существа. Оранжевый свет заливал руины, которые выглядели значительно опрятнее. Их явно расчищали. Но для чего?
Или… для кого?
- Это новый мир.
Голос за спиной заставил все волоски на теле встать дыбом. Он возник внезапно, а дыхание едва не прожгло кожу до кости. Я молчала. Но все же дернулась, когда на плечо опустилась тяжелая рука. Только осторожно скосила взгляд. От того, кто стоял позади меня, пахло кровью и огнем. Рука на моем плече вызывала дрожь, с ее вздувшимися венами, густыми жесткими волосами и черными когтями. Они так впились, что пропороли мне кожу в двух местах. Но боль ощущалась отстраненно.
- Что тебе надо? - странно, что я смогла выговорить фразу. В горле пересохло, а язык напоминал наждачку.
- Мне нужна моя дочь.
- Зачем. - получился шепот.
Не успел ответить. Силуэт вдалеке появился внезапно. Я моргнула: он резко приблизился. И еще, и еще.
Сердце вдруг замерло, а затем заколотилось, как после пробежки.
Я успела заметить смуглое лицо, привлекательное мужской суровой и какой-то темной красотой, черные короткие волосы и темный костюм с белой рубашкой.
Его взгляд черных глаз успел меня обжечь, прежде чем за спиной раздался рев. Тут уже волосы встали дыбом в прямом смысле слова…”
А в следующее мгновение я поняла, что сижу и сдираю рубашку с плеча. Меня кто-то схватил, я начала сопротивляться. Но в итоге лишь оказалась сжатой так, что захрустели ребра. А шепот Аластора поставил все на свои места.
- Хесс, все хорошо! Я здесь! Ты дома, со мной! Хесс! Хесси!
- Пусти! - только и смогла прохрипеть.
Аластор сжал меня с такой силой, что дышать удавалось через раз. В глазах замелькали звездочки, но зато панику как рукой сняло.
Наместник послушал меня частично. Я теперь могла свободно дышать, но меня по-прежнему прижимали. Так, что носом уткнулась в мужскую шею.
Его запах, объятия и темнота постепенно делали свое дело.
Я успокаивалась. Боль в плече прошла. Я понимала, что оно не повреждено, но хотела в этом убедиться. А еще до меня медленно доходило, что наместник по-прежнему обнаженный. И продолжает прижимать меня к себе. Так, что я сквозь ткань пижамы ощущала что-то твердое и пульсирующее. А еще его дыхание сейчас обжигало кожу на лице. И опалило губы, когда он прикоснулся к ним.
Всего лишь на мгновение. До того как я шарахнулась в сторону.
- Я хотел успокоить!
А получилось наоборот! Кошмар уже не потряхивал, зато у меня вдруг резко повысилась чувствительность каждой клетки тела. Я боялась, что если дотронусь до губ, то меня тряхнет как он удара тока. Тонкая ткань пижамы теперь казалась грубой, шершавой. Вот если бы ее можно было снять…
Тут я попой ощутила пустоту, а в следующий момент шлепнулась на пол. Оказалось эти несколько секунд продолжала отползать от Аластора. Тот не мешал, лишь следил, приподняв бровь.
Кажется, будет синяк. Зато странные ощущения как волной смыло. На будущее запомним: если начинаю “плыть” от прикосновений сидхе, сразу бьемся обо что-нибудь и побольнее. Желательно головой.
- Удобно? - сейчас голос Аластора казался особо насмешливым.
- Нормально. - я встала, постаравшись не морщиться. Синяк пройдет не так быстро, как у сидхе, но думаю через сутки от него ничего не останется. Спасибо папочке, да?
Меня морозом прошило с затылка до пят. Еще и наместник смотрел вроде бы и насмешливо, но внимательно. Да-а-а, ему спермотоксикоз мозг не отключает. Он уже явно прикидывает, что мне опять привиделось и как из меня вытащить сведения.
- Это был не сон, да? - я задала по сути риторический вопрос, так как стены спальни украшали по меньшей мере тридцать с лишним ловцов снов. Что поделать, не все любят наместника. А через кошмар очень легко уничтожить почти любого.
- Именно так.
Мне протянули руку и вопрос:
- Может, залезешь обратно? Тут лучше и теплее, и не так жестко.
- На полу тоже не холодно. - парировала я.
Тем не менее встала, хотя и проигнорировала руку. Касаться сейчас Аластора не самая лучшая идея. Моя реакция на него не самая здоровая. Хотя с какой стороны посмотреть, да. Секса не было месяц, либидо у меня весьма даже высокое. И присутствие красивого сидхе со всеми его возбужденными причиндалами воздействовало на мои инстинкты.
- Что ты видела?
Аластор все же иногда умничка. Он не соизволил одеться, но не пытался больше меня поцеловать. Вместо этого улегся, закинув руки за голову. Мышцы, широкая грудь и все остальное во всей красе. Я бросила взгляд на ту его часть, что выглядела большой и возбужденной сглотнула и проговорила:
- Горхейм. В развалинах, но не пустой. Было чувство, что на его месте собираются сделать что-то другое.
- Яйца демонов. - выругался Аластор. - Так, продолжай. Ты видела - кто?
- Я не знаю кого видела. - ответила осторожно. - Один стоял за моей спиной. А другой…
Я замолчала, так как перед глазами снова вспыхнуло то лицо: смуглое, невероятно привлекательное темной красотой и огнем в черных глазах. Сердце забилось часто, а остатки возбуждения исчезли, сменившись тягучим томлением в сторону незнакомца. Я не считала его привлекательным, но в нем нечто заставляло желать увидеться снова и снова.
Мне помогло выражение лица Аластора. Уж не знаю понял ли наместник о чем я думаю или просто ему подсказала интуиция, но лицо у сидхе стало откровенно злым. Таким я видела его лишь когда Аластор замечал меня в мужской компании.
- Что другой? - его голос сейчас не гладил шелковыми прикосновениями, а точно жалил.
- Другой стоял вдалеке. - пожала я плечами. - Пыталась вспомнить как выглядит, но что-то с памятью. На нем точно был деловой костюм.
Судя по-всему Аластор не ожидал такого ответа. И злость с его лица пропала сразу. Честно? Мне не нравилось и не нравится, что при мне он позволяет себе высказывать эмоции. Обычно на его красивом лице хрен что прочитаешь. Разве что улыбнется по-особенному какой нибудь красотке. Или позволит взглядом сказать все, что думает о преступнике. Так, что тот начинает плакать кровью.
- Деловой костюм?
- Черный. - кивнула я. - С белой рубашкой. Ал…
Мне правда сложно было выговорить то, что я хотела сказать. Но сил уже не осталось. Внутри все дрожало, хотелось вопить от догадок. Я двадцать семь лет жила на свете, не зная ничего о втором родителе. А сейчас звезды сходились так, что ответ напрашивался сам собой. Возможно, в словах Канада о том, что я уничтожу Горхейм, есть правда.
Если так, то мне надо уходить отсюда и поскорее.
- Что, Хесс?
Я стояла перед кроватью, прямо как девственница в первую брачную ночь. Еще и край рубашки от пижамы теребила. Аластор же взирал на меня, продолжая валяться.
- Мой отец… он может быть… де… - в горле слово вдруг попыталось застрять. - демоном.
Фух, сказала. И сразу же уставилась на Аластора. Что он думает?
- Ты родилась двадцать семь лет назад. - зевнул наместник. - Твоя мать - обычная смертная, хоть и обладала знаниями колдуньи. Я мало представляю себе вариант, чтобы она могла каким-то образом зачать от демона.
- В Горхейм прорываются мелкие демоны.
- И они неспособны трахнуть даже бабочку. - хмыкнул Аластор. - Кажется, ты плохо знаешь демонов.
- Никогда ими не интересовалась. Мне достаточно знать, что с ними нельзя заключать договоры. Любые. А теперь очень хочу порыться в библиотеке.
- А как же Королева Зимы? - прищурился Аластор.
- После библиотеки, я хочу прибыть к ней подкованной в демонических вопросах. Ал, ты слишком спокоен.
- Ты о том, что думаешь про папашу-демона?
Наместник потянулся так, точно не сидхе. а огромная кошка. Пантера. Тигр.
Крокодил, мать его!
- Тебя не смущает такой поворот вещей?
- Меня смущают лишь твои видения. Это раз. Второе. Врата вряд ли повредились настолько давно. Демоны давно бы дали о себе знать. Третье. Сейчас ночь, время спать или заниматься сексом. Если ты не выбираешь первое или второе, то вали в библиотеку. А я хочу отдохнуть.
Библиотеку Аластора я помнила. Сложно забыть такое. Для нее он арендовал карманную вселенную. Так что я могла только примерно представить сколько книг находилось здесь. Я лично видела лишь несколько десятков. А еще гостиная. Такая круглая, с несколькими креслами, из которых не хотелось выбираться. А еще камин, шкуры перед ним, столик из зеленоватого камня, на котором всегда стояли закуски и легкие вино.
Я моргнула: перед глазами возникла сцена из прошлого. Я в кресле, Аластор - напротив меня. Он читал мне легенды сидхе. Мирные вечера, которые вспоминались с легким смущением. Тогда я готова была признать, что наместник мне нравился. Думаю, это розовые очки молодости и местное освещение: приглушенное, с розовыми и золотистыми оттенками. Очень интимное, как по мне.
Я огляделась в поисках гоблинов. Но вместо них увидела легкое облачко. Оно подлетело поближе и превратилось в молодую женщину. Чуть раскосые глаза смерили меня взглядом. Голос у нее звучал, как и у всех призраков, чуть резонирующе.
- Госпожа Грин, рада видеть вас в библиотеке наместника. Хочу напомнить, что у вас расширенные права. Так что вы можете запрашивать любую информацию. Исключение составляют правила Армагеддона, дьявольская пицца и вечная молодость.
- Обалдеть. - пробормотала я. - А гоблины где?
На узком лице призрака мелькнуло недовольство.
- Гоблинов наместник поймал на воровстве ценных документов. Потому я и мои сестры заняли пост хранителей библиотеки. Мы никому не позволим тревожить тайны сидхе и других рас.
Я лишь покивала. Призраки ребята ответственные, но частенько вспыльчивые. Оно и понятно: застряли между двух миров и гадай, почему.
- Мне нужны данные по высшим демонам.
- Уточните запрос, госпожа. Данные о демонах в библиотеке наместников насчитывают примерно семнадцать миллионов триста семьдесят три страницы.
Блин, трижды блин. Я потерла подбородок, жалея, что в свое время ленилась и демонами не интересовалась. Так, если рассуждать логически, то именно высшие демоны обладают силами. И то, кто мне снился… ну мелкой сошкой его не назовешь.
Черт, я себя тупенькой ощущаю!
Призрак терпеливо висела в воздухе. У них впереди вечность, торопиться некуда.
- Все данные о Вратах? - осторожно спросила я.
- Эти книги находятся в закрытой секции, к которой доступ имеют только Королевы Четырех Дворов, наместник Аластор и вы.
Мне показалось или в глазах призрака мелькнуло любопытство? Мол, с какой радости этой девчонке дали доступ наравне с Королевами и наместником.
- Принеси их сюда. - распорядилась я.
- Вам с самого начала?
Мне почему-то почудился подвох в словах призрака.
- А что в начале?
- Происхождение Врат начинается с описания того, как четыре Королевы взошли на свои троны во Дворах.
- Думаю, - протянула я, - это можно опустить. Мне про сами Врата. Их описание, кого должны сдерживать и так далее.
- Три тома по триста страниц. - тут же ответила призрак. - Что-то еще? Мне отправить кого-то из сестер за энергетической подпиткой? Возможно, вы захотите принять нечто, что придаст вам сил.
- Кофе. - поспешила ответить. - Кофе с медом и корицей, а к нему булочки с цукатами. Я знаю, что у наместника их готовят невероятно вкусно.
- Не могу сказать ничего по этому поводу, я уже тысячу лет не чувствую вкуса.
Призраки они такие. Всегда не упустят шанс заставить живых почувствовать себя виноватыми. За то, что мы можем ощущать вкусы и запахи, а они - нет. Постепенно от этого призраки сходят с ума. Эта, видать, сильная особа, раз за тысячу лет не спятила. Или же Аластор нашел способ поддерживать ее в здравом уме.
Я устроилась в одном из кресел, поближе к камину и принялась ждать. Сна ни в одном глазу. Да что там, мне страшно было закрывать эти самые глаза. И с другой стороны… вдруг опять увижу того мужчину в костюме?
Внутри екнуло, разлилось темным тягучим чувством. Я не хотела, но невольно вспоминала такое выразительное лицо с черными глазами. Такими черными, что там тонут остальные цвета. И этот жест, когда он прижал палец к губам. Таких губ у смертных я не встречала. В них мужская красота сочеталась с пороком.
Легкое дуновение воздуха выдернуло из дум. И хорошо. Я не понимала, что творится и почему так тянет к тому мужчине из снов. По сравнению с ними меркли даже высшие сидхе. Их красота начинала казаться слишко яркой и вызывающей.
- Ваш кофе и булочки. - голос из воздуха. Другой призрак, видимо, сестра первой. И стеснительная. Потому лишь переместила мой заказ, а сама не стала показываться. И голос резонировал более сильно.
Я с наслаждением отхлебнула черный напиток с привкусом меда и корицы. Именно такое сочетание меня бодрило и придавало сил на несколько часов. А тут и книги подоспели. Я оглядела их, вздохнула и сделала еще глоток кофе. Остаток ночи будет нелегким.
Хорошо еще, что язык сидхе я отлично понимала. Еще бы, с рождения он окружал меня. Писать и читать тоже умела. Так что сейчас легко проглатывала страницу за страницей.
Итак, ради войны с демонами и установки Врат Королевы объединили силы впервые в жизни. Хотя нет, второй раз. В первый раз они создали Горхейм. Так вот, они вкачали во Врата массу магии. Такой силы не видывали со времен создания мира. Но за все надо платить. До сих пор Королевы слабее, чем были, хотя и все равно сильнее всех в Тир-На-Ноге. И еще, мелкие демоны могут проникать, магия Врат не считает их опасными. Да, да, магия разумна. Она не пропустит никого, кто мог бы стать угрозой.
Я подумала, прежде чем ответить.
- Да. Потому что я его давно знаю.
- Или потому что к нему неравнодушна?
Мне показалось или у Аластора зубы скрипнули? Ох, он ревнует?
- Возможно, я была к нему неравнодушна. - сообщила осторожно. - Но не люблю предателей. Ты знал это, Аластор. Поэтому велел именно Лексу притащить меня сюда.
- Я знаю часть тебя. - парировал наместник. - Остальное во тьме. Даже твое происхождение, дорогая.
Взаимно, милый. Ты вообще темная лошадка.
Жеребец, мать твою, ага.
- Я лишь надеюсь, - сказала осторожно, - что ты наказал Лекса не с мыслью отомстить за то, что он мне нравился.
- Мелочно. - отрезал Аластор. - Тем более, где он и где я. Наместник наказывает за проступки. Ради Горхейма, а не ради личных интересов.
Он смерил меня странным взглядом и добавил.
- Тем более, дорогая, сомневаюсь, что жестокостью можно добиться твоей любви.
Ну вот зачем он так? Я вдруг ощутила, точно из меня все кости вынули. Захотелось на ручки и спать. Первое невозможно, зато второе - вполне.
- Я в постель, Ал. Надеюсь, утром что-нибудь станет понятнее.
- Ты спишь со мной. - напомнил Аластор.
Он потянулся за графином с виски, плеснул себе немного. Я знала уже, что он просидит так еще с полчаса. Потом резко встанет и пойдет в спальню. Сегодня - один.
Черт, надеюсь, что один. Не хочу быть третьей лишней и все такое.
- Надеюсь, ты это тоже помнишь. Ты по-прежнему спишь голый?
- Всегда.
Кожей чувствовала, что Аластор ожидал моей реакции. Возмущения или возражений. Но нет, не дождется. Я лишь покачала головой и вышла.
Пусть хоть со снятой кожей спит, мне все равно. Потому что лично я надену самую плотную пижаму, какую смогу найти в своем гардеробе.
Хотя соврала бы, скажи, что мне не приходило в голову немного его подразнить.
***
“Я снова очутилась на руинах Горхейма. Только теперь они выглядели по-другому. Они снова ожили, но от этого становилось лишь страшнее. Потому что здесь теперь обитали другие существа. Оранжевый свет заливал руины, которые выглядели значительно опрятнее. Их явно расчищали. Но для чего?
Или… для кого?
- Это новый мир.
Голос за спиной заставил все волоски на теле встать дыбом. Он возник внезапно, а дыхание едва не прожгло кожу до кости. Я молчала. Но все же дернулась, когда на плечо опустилась тяжелая рука. Только осторожно скосила взгляд. От того, кто стоял позади меня, пахло кровью и огнем. Рука на моем плече вызывала дрожь, с ее вздувшимися венами, густыми жесткими волосами и черными когтями. Они так впились, что пропороли мне кожу в двух местах. Но боль ощущалась отстраненно.
- Что тебе надо? - странно, что я смогла выговорить фразу. В горле пересохло, а язык напоминал наждачку.
- Мне нужна моя дочь.
- Зачем. - получился шепот.
Не успел ответить. Силуэт вдалеке появился внезапно. Я моргнула: он резко приблизился. И еще, и еще.
Сердце вдруг замерло, а затем заколотилось, как после пробежки.
Я успела заметить смуглое лицо, привлекательное мужской суровой и какой-то темной красотой, черные короткие волосы и темный костюм с белой рубашкой.
Его взгляд черных глаз успел меня обжечь, прежде чем за спиной раздался рев. Тут уже волосы встали дыбом в прямом смысле слова…”
А в следующее мгновение я поняла, что сижу и сдираю рубашку с плеча. Меня кто-то схватил, я начала сопротивляться. Но в итоге лишь оказалась сжатой так, что захрустели ребра. А шепот Аластора поставил все на свои места.
- Хесс, все хорошо! Я здесь! Ты дома, со мной! Хесс! Хесси!
- Пусти! - только и смогла прохрипеть.
Аластор сжал меня с такой силой, что дышать удавалось через раз. В глазах замелькали звездочки, но зато панику как рукой сняло.
Наместник послушал меня частично. Я теперь могла свободно дышать, но меня по-прежнему прижимали. Так, что носом уткнулась в мужскую шею.
Его запах, объятия и темнота постепенно делали свое дело.
Я успокаивалась. Боль в плече прошла. Я понимала, что оно не повреждено, но хотела в этом убедиться. А еще до меня медленно доходило, что наместник по-прежнему обнаженный. И продолжает прижимать меня к себе. Так, что я сквозь ткань пижамы ощущала что-то твердое и пульсирующее. А еще его дыхание сейчас обжигало кожу на лице. И опалило губы, когда он прикоснулся к ним.
Всего лишь на мгновение. До того как я шарахнулась в сторону.
- Я хотел успокоить!
А получилось наоборот! Кошмар уже не потряхивал, зато у меня вдруг резко повысилась чувствительность каждой клетки тела. Я боялась, что если дотронусь до губ, то меня тряхнет как он удара тока. Тонкая ткань пижамы теперь казалась грубой, шершавой. Вот если бы ее можно было снять…
Тут я попой ощутила пустоту, а в следующий момент шлепнулась на пол. Оказалось эти несколько секунд продолжала отползать от Аластора. Тот не мешал, лишь следил, приподняв бровь.
Кажется, будет синяк. Зато странные ощущения как волной смыло. На будущее запомним: если начинаю “плыть” от прикосновений сидхе, сразу бьемся обо что-нибудь и побольнее. Желательно головой.
- Удобно? - сейчас голос Аластора казался особо насмешливым.
- Нормально. - я встала, постаравшись не морщиться. Синяк пройдет не так быстро, как у сидхе, но думаю через сутки от него ничего не останется. Спасибо папочке, да?
Меня морозом прошило с затылка до пят. Еще и наместник смотрел вроде бы и насмешливо, но внимательно. Да-а-а, ему спермотоксикоз мозг не отключает. Он уже явно прикидывает, что мне опять привиделось и как из меня вытащить сведения.
- Это был не сон, да? - я задала по сути риторический вопрос, так как стены спальни украшали по меньшей мере тридцать с лишним ловцов снов. Что поделать, не все любят наместника. А через кошмар очень легко уничтожить почти любого.
- Именно так.
Мне протянули руку и вопрос:
- Может, залезешь обратно? Тут лучше и теплее, и не так жестко.
- На полу тоже не холодно. - парировала я.
Тем не менее встала, хотя и проигнорировала руку. Касаться сейчас Аластора не самая лучшая идея. Моя реакция на него не самая здоровая. Хотя с какой стороны посмотреть, да. Секса не было месяц, либидо у меня весьма даже высокое. И присутствие красивого сидхе со всеми его возбужденными причиндалами воздействовало на мои инстинкты.
- Что ты видела?
Аластор все же иногда умничка. Он не соизволил одеться, но не пытался больше меня поцеловать. Вместо этого улегся, закинув руки за голову. Мышцы, широкая грудь и все остальное во всей красе. Я бросила взгляд на ту его часть, что выглядела большой и возбужденной сглотнула и проговорила:
- Горхейм. В развалинах, но не пустой. Было чувство, что на его месте собираются сделать что-то другое.
- Яйца демонов. - выругался Аластор. - Так, продолжай. Ты видела - кто?
- Я не знаю кого видела. - ответила осторожно. - Один стоял за моей спиной. А другой…
Я замолчала, так как перед глазами снова вспыхнуло то лицо: смуглое, невероятно привлекательное темной красотой и огнем в черных глазах. Сердце забилось часто, а остатки возбуждения исчезли, сменившись тягучим томлением в сторону незнакомца. Я не считала его привлекательным, но в нем нечто заставляло желать увидеться снова и снова.
Мне помогло выражение лица Аластора. Уж не знаю понял ли наместник о чем я думаю или просто ему подсказала интуиция, но лицо у сидхе стало откровенно злым. Таким я видела его лишь когда Аластор замечал меня в мужской компании.
- Что другой? - его голос сейчас не гладил шелковыми прикосновениями, а точно жалил.
- Другой стоял вдалеке. - пожала я плечами. - Пыталась вспомнить как выглядит, но что-то с памятью. На нем точно был деловой костюм.
Судя по-всему Аластор не ожидал такого ответа. И злость с его лица пропала сразу. Честно? Мне не нравилось и не нравится, что при мне он позволяет себе высказывать эмоции. Обычно на его красивом лице хрен что прочитаешь. Разве что улыбнется по-особенному какой нибудь красотке. Или позволит взглядом сказать все, что думает о преступнике. Так, что тот начинает плакать кровью.
- Деловой костюм?
- Черный. - кивнула я. - С белой рубашкой. Ал…
Мне правда сложно было выговорить то, что я хотела сказать. Но сил уже не осталось. Внутри все дрожало, хотелось вопить от догадок. Я двадцать семь лет жила на свете, не зная ничего о втором родителе. А сейчас звезды сходились так, что ответ напрашивался сам собой. Возможно, в словах Канада о том, что я уничтожу Горхейм, есть правда.
Если так, то мне надо уходить отсюда и поскорее.
- Что, Хесс?
Я стояла перед кроватью, прямо как девственница в первую брачную ночь. Еще и край рубашки от пижамы теребила. Аластор же взирал на меня, продолжая валяться.
- Мой отец… он может быть… де… - в горле слово вдруг попыталось застрять. - демоном.
Фух, сказала. И сразу же уставилась на Аластора. Что он думает?
- Ты родилась двадцать семь лет назад. - зевнул наместник. - Твоя мать - обычная смертная, хоть и обладала знаниями колдуньи. Я мало представляю себе вариант, чтобы она могла каким-то образом зачать от демона.
- В Горхейм прорываются мелкие демоны.
- И они неспособны трахнуть даже бабочку. - хмыкнул Аластор. - Кажется, ты плохо знаешь демонов.
- Никогда ими не интересовалась. Мне достаточно знать, что с ними нельзя заключать договоры. Любые. А теперь очень хочу порыться в библиотеке.
- А как же Королева Зимы? - прищурился Аластор.
- После библиотеки, я хочу прибыть к ней подкованной в демонических вопросах. Ал, ты слишком спокоен.
- Ты о том, что думаешь про папашу-демона?
Наместник потянулся так, точно не сидхе. а огромная кошка. Пантера. Тигр.
Крокодил, мать его!
- Тебя не смущает такой поворот вещей?
- Меня смущают лишь твои видения. Это раз. Второе. Врата вряд ли повредились настолько давно. Демоны давно бы дали о себе знать. Третье. Сейчас ночь, время спать или заниматься сексом. Если ты не выбираешь первое или второе, то вали в библиотеку. А я хочу отдохнуть.
Глава двадцать третья
Библиотеку Аластора я помнила. Сложно забыть такое. Для нее он арендовал карманную вселенную. Так что я могла только примерно представить сколько книг находилось здесь. Я лично видела лишь несколько десятков. А еще гостиная. Такая круглая, с несколькими креслами, из которых не хотелось выбираться. А еще камин, шкуры перед ним, столик из зеленоватого камня, на котором всегда стояли закуски и легкие вино.
Я моргнула: перед глазами возникла сцена из прошлого. Я в кресле, Аластор - напротив меня. Он читал мне легенды сидхе. Мирные вечера, которые вспоминались с легким смущением. Тогда я готова была признать, что наместник мне нравился. Думаю, это розовые очки молодости и местное освещение: приглушенное, с розовыми и золотистыми оттенками. Очень интимное, как по мне.
Я огляделась в поисках гоблинов. Но вместо них увидела легкое облачко. Оно подлетело поближе и превратилось в молодую женщину. Чуть раскосые глаза смерили меня взглядом. Голос у нее звучал, как и у всех призраков, чуть резонирующе.
- Госпожа Грин, рада видеть вас в библиотеке наместника. Хочу напомнить, что у вас расширенные права. Так что вы можете запрашивать любую информацию. Исключение составляют правила Армагеддона, дьявольская пицца и вечная молодость.
- Обалдеть. - пробормотала я. - А гоблины где?
На узком лице призрака мелькнуло недовольство.
- Гоблинов наместник поймал на воровстве ценных документов. Потому я и мои сестры заняли пост хранителей библиотеки. Мы никому не позволим тревожить тайны сидхе и других рас.
Я лишь покивала. Призраки ребята ответственные, но частенько вспыльчивые. Оно и понятно: застряли между двух миров и гадай, почему.
- Мне нужны данные по высшим демонам.
- Уточните запрос, госпожа. Данные о демонах в библиотеке наместников насчитывают примерно семнадцать миллионов триста семьдесят три страницы.
Блин, трижды блин. Я потерла подбородок, жалея, что в свое время ленилась и демонами не интересовалась. Так, если рассуждать логически, то именно высшие демоны обладают силами. И то, кто мне снился… ну мелкой сошкой его не назовешь.
Черт, я себя тупенькой ощущаю!
Призрак терпеливо висела в воздухе. У них впереди вечность, торопиться некуда.
- Все данные о Вратах? - осторожно спросила я.
- Эти книги находятся в закрытой секции, к которой доступ имеют только Королевы Четырех Дворов, наместник Аластор и вы.
Мне показалось или в глазах призрака мелькнуло любопытство? Мол, с какой радости этой девчонке дали доступ наравне с Королевами и наместником.
- Принеси их сюда. - распорядилась я.
- Вам с самого начала?
Мне почему-то почудился подвох в словах призрака.
- А что в начале?
- Происхождение Врат начинается с описания того, как четыре Королевы взошли на свои троны во Дворах.
- Думаю, - протянула я, - это можно опустить. Мне про сами Врата. Их описание, кого должны сдерживать и так далее.
- Три тома по триста страниц. - тут же ответила призрак. - Что-то еще? Мне отправить кого-то из сестер за энергетической подпиткой? Возможно, вы захотите принять нечто, что придаст вам сил.
- Кофе. - поспешила ответить. - Кофе с медом и корицей, а к нему булочки с цукатами. Я знаю, что у наместника их готовят невероятно вкусно.
- Не могу сказать ничего по этому поводу, я уже тысячу лет не чувствую вкуса.
Призраки они такие. Всегда не упустят шанс заставить живых почувствовать себя виноватыми. За то, что мы можем ощущать вкусы и запахи, а они - нет. Постепенно от этого призраки сходят с ума. Эта, видать, сильная особа, раз за тысячу лет не спятила. Или же Аластор нашел способ поддерживать ее в здравом уме.
Я устроилась в одном из кресел, поближе к камину и принялась ждать. Сна ни в одном глазу. Да что там, мне страшно было закрывать эти самые глаза. И с другой стороны… вдруг опять увижу того мужчину в костюме?
Внутри екнуло, разлилось темным тягучим чувством. Я не хотела, но невольно вспоминала такое выразительное лицо с черными глазами. Такими черными, что там тонут остальные цвета. И этот жест, когда он прижал палец к губам. Таких губ у смертных я не встречала. В них мужская красота сочеталась с пороком.
Легкое дуновение воздуха выдернуло из дум. И хорошо. Я не понимала, что творится и почему так тянет к тому мужчине из снов. По сравнению с ними меркли даже высшие сидхе. Их красота начинала казаться слишко яркой и вызывающей.
- Ваш кофе и булочки. - голос из воздуха. Другой призрак, видимо, сестра первой. И стеснительная. Потому лишь переместила мой заказ, а сама не стала показываться. И голос резонировал более сильно.
Я с наслаждением отхлебнула черный напиток с привкусом меда и корицы. Именно такое сочетание меня бодрило и придавало сил на несколько часов. А тут и книги подоспели. Я оглядела их, вздохнула и сделала еще глоток кофе. Остаток ночи будет нелегким.
Хорошо еще, что язык сидхе я отлично понимала. Еще бы, с рождения он окружал меня. Писать и читать тоже умела. Так что сейчас легко проглатывала страницу за страницей.
Итак, ради войны с демонами и установки Врат Королевы объединили силы впервые в жизни. Хотя нет, второй раз. В первый раз они создали Горхейм. Так вот, они вкачали во Врата массу магии. Такой силы не видывали со времен создания мира. Но за все надо платить. До сих пор Королевы слабее, чем были, хотя и все равно сильнее всех в Тир-На-Ноге. И еще, мелкие демоны могут проникать, магия Врат не считает их опасными. Да, да, магия разумна. Она не пропустит никого, кто мог бы стать угрозой.
