Отражения

Если бы мне в тот момент сказали: «Выбирай, Ивэр! Ты будешь с ним счастлива месяц, а потом останешься страдать всю жизнь, или же ты никогда не узнаешь его любви», — я не раздумывала бы ни секунды. Снова вложила бы свою ладонь в его протянутую руку и отправилась гулять по Властоку. Смеялась бы под снегопадом, ловила снежинку, загадывала желание… Тогда мы, как оказалось, загадали одно общее — быть вместе. Ах, почему ни он, ни я не добавили — всегда!
       — Кем ты была до Отражений? — вырвал меня из безысходной боли Скэй.
       — Студенткой третьего курса ГСУ. Мечтала стать ландшафтным архитектором. Проектировать сады, парки, скверы. А ты всегда хотел быть испытателем?
       — Не поверишь — чтобы в лётное училище поступить, из дома сбежал. Родители с ума сошли, у меня дед — профессор, отец — доктор наук, мать — кандидат. Ничего, пережили. Потом эта авария… — Скэй помрачнел.
       Я не стала любопытствовать дальше. У каждого из нас есть прошлое, ужасное настолько, что открыло нам Отражения. Даже у злейших сплетников департамента есть табу: никто никогда не спросит, что привело тебя к порогу твоей первой Двери.
       Реус появился в тот момент, когда пауза в разговоре затянулась, а я подумывала, что заставило арианна отсутствовать столь долго. Лэйв шагнул из Двери, оставив позади солнечное сияние Брехта, окинул нас внимательным взглядом, занял центральное, хозяйское, кресло.
       — Вы так и просидели здесь, пока меня не было?
       — Я ходила в архив. Туда поступила новая перепись населения Даймара.
       — И? — подобрался маг.
       — Ты же видишь — я сижу здесь, — усмехнулась я. — Значит, безрезультатно. Неужели ты думаешь, я задержалась бы хоть на долю секунды, если бы нашла?
       — Что, и даже не попрощалась бы? — со странной горечью заметил Лэйв.
       Скэй бросил на него быстрый взгляд.
       — Арианн Реус, — подчёркнуто вежливо обратился он, — что дала ваша разведка?
       — Всё очень странно. Войк Лиори действительно убит, воздействие первого уровня. Следствие ведёт главный страж Службы правопорядка Брехта арианн Нейм Керк. Я его знаю, весьма достойный и энергичный молодой человек. Только о том, что в доме Лиори рано утром застали и попытались задержать арианну Стоун, он услышал от меня первого. И никого похожего по описанию на рыбоглазого господина у него в подчинении нет. Рыжего привратника девушка-кухарка, единственная из присутствовавших в доме слуг, тоже не знает. Войк последние несколько лет не нанимал новых людей. Так что, Ивэр, к моему рассказу Керк отнёсся с изрядной долей скепсиса. По его словам, посметь надеть наручники на приближённую Шефера Пятого — последняя глупость, которую можно себе вообразить.
       — Лэйв, но я не вру! — возмутилась я. — И рыжего, и пучеглазого наглеца мы с напарником видели, как сейчас тебя! Скэй, скажи!
       — Ивэр, я нисколько не сомневаюсь в твоих словах, — не стал дожидаться подтверждения маг. — Вот только, смотри, что получается. Тебя отправляют на задание с пустым контейнером. Вместо инструкций — пшик. Что сделает нормальный, разумный человек?
       — Вернётся в департамент.
       — А там тебя поджидает труп. Следовательно, ты?..
       — Вызываю секретную службу департамента. И, пока ведётся следствие, нахожусь под арестом. Агнес закололи моим кинжалом! Создаётся комиссия, начинают выяснять обстоятельства… Лэйв, не сходится! Рыжий ждал меня, он знал, что приду именно я!
       — Боюсь, Ивэр, вся эта интрига крутится вокруг тебя. В каком из Отражений ты перешла кому дорогу — сложно сказать.
       — Я правильно понимаю, что для арианна Керка не являюсь подозреваемой? — прервала я сетования Реуса.
       — Разумеется. Он не настолько глуп.
       — В таком случае, — я рывком поднялась, — мы идём в Брехт. Я сама поговорю со стражами и с прислугой Войка.
       — Ивэр… — Лэйв запнулся, глядя на меня с тревогой. — В моём доме ты в безопасности. Может быть…
       — К дерхам безопасность! — вспылила я. — Мне надо знать, кто убил Войка и посмел воспользоваться моим кинжалом, и что должно произойти в шесть часов в Мехари, и почему сушёная акула Маргер Ивош впервые за все годы проявляет эмоции и велит мне скрываться!
       — В таком случае позволь мне пойти с тобой, — попросил Реус.
       Я посмотрела на него, покосилась на Скэя. Вряд ли они вдвоём будут вести себя мирно. И, пусть сильнейший маг лучшая из защит, напарника я держать рядом обязана.
       — Лэйв, я позову тебя, если потребуется помощь. И зайду за тобой, чтобы к шести часам попасть в Мехари, — я зловеще улыбнулась. — Посмотрим, что за личности там соберутся!
       Арианн пожал плечами. Я быстро, пока он не начал меня переубеждать, направилась к Двери. Скэй опередил меня, распахнул Дверь, выглянул, убедился, что не ошибся. И галантно пропустил вперёд.
       — Ты обидела своего друга, — сказал мне напарник, едва Дверь за нами исчезла.
       — Лучше так, чем вы будете постоянно задирать друг друга у меня на глазах, — буркнула я. — Что нашло на Реуса, ума не приложу! Сдержаннее и вежливее я не знаю никого в обоих Отражениях!
       — Возможно, я ему не понравился, — криво усмехнулся Скэй.
       — С чего бы это?! — возмутилась я. — Нормальный парень, одарённый, воспитанный, тактичный!
       Кажется, Скэй смутился. Громко сглотнул и не нашёлся, что сказать. Я же уже быстрым шагом подходила к особняку Лиори, на этот раз направляясь не к парадному входу, а к неприметной дверце со стороны сада.
       На мой стук открыла Мaди, девушка глуповатая и добродушная, но прекрасная кухарка, преданная своему господину, словно дерх.
       — Арианна Ивэр! — воскликнула она, заламывая руки. — Горе-то какое! Хозяина убили!
       — Мади, не на улице, — я почти силком втащила её в дом. — Ты здесь одна? Где остальные слуги? Почему утром и сейчас мне открыл не Ро?би?
       — Так хозяин услал всех в загородный дом, — запричитала Мади, — вечером ещё! Сказал: «Отправляйтесь, приберитесь хорошо в комнатах, дерхов выгуляйте, завтра к обеду приеду!» Aлек с Роби и укатили, и Сeйку забрали. А я, глупая, думаю — как же хозяин утром встанет, кто ж ему шекса сварит, булочек спечёт? Тайком и осталась. Утром выхожу — а в доме стражи рыщут, ковры истоптаны, мебель чем-то липким испачкана, пахнет премерзко… Арианна Ивэр, вы уж не гневайтесь, что имущество ваше не уберегла!
       Я закашлялась.
       — Мади, ты о чём?
       — Как о чём? Хозяин последнее время всем наказывал: если с ним чего случится, мы проследить должны, чтобы вам всё честь по чести перешло. У него дальней родни — дерх не перетопчет, при жизни сторонились, мошенником звали, прощелыгой, а после смерти, говорил он, сбегутся, начнут воровать почище… Арианна Ивэр, госпожа! В ноги кланяюсь, не гоните взашей, дозвольте остаться на первое время, пока новое место не найду! И за домами присмотреть надо, пока покупателя не найдёте! Господин повторял — хоть и рухлядь старая, а всё детке копеечка будет, продаст, добрым словом помянет.
       Мне пришлось отвернуться, скрыв заблестевшие глаза.
       — Значит, это правда, — тихонько выдохнула я. — Старый ты плут! Я же думала, ты шутишь… Мади, — мягко обратилась к кухарке, — не расстраивайся. Никуда не выгоню, оставайся, сколько потребуется. И на стражей не сердись, у них служба такая, они люди подневольные. Скажи-ка мне: а не видела ли ты среди утренних визитёров рыбоглазого такого? Невзрачный, невысокий, снулый и рот всё время кривит.
       — Видела, — без раздумий откликнулась Мади. — Подумала ещё: странный какой-то. Остальные толпой по всему дому шастали, по полу ползали, в спальне рылись, в гостиной, а этот всё в кабинете ковырялся, и рыжий дурень с ним.
       — Почему дурень? — подал голос Скэй, до того молча и жадно слушавший.
       — Так разве с большого ума под защитные знаки лезут? Даже дети грудные знают — где ладонь светящаяся горит, туда не суйся! А рыжий раз полез, шарахнуло его, второй напоролся — и всё без толку! В третий так приложило его, отлетел аж! И где у нас в Мерелии Два такие оболтусы водятся, скажите мне!
       Мы со Скэем одновременно посмотрели друг на друга.
       — И законов пучеглазый не знал, — протянула я.
       — И госпожой тебя упрямо именовал, — поддакнул напарник.
       — Жаль, не посмотреть личные дела служащих департамента, — вздохнула я. — Из секретного отдела, где не особо часто ходят в Отражение.
       — Особенно рыжих и рыбоглазых, — понятливо кивнул Скэй.
       Улыбнувшись ему, снова повернулась к кухарке.
       — Мади, не беспокойся. Я позабочусь о верных слугах Войка. Всем хорошие подъёмные выплачу, не сомневайся. Вернутся остальные — передай мои слова.
       Она низко поклонилась мне.
       — К стражам? — лихо заломил бровь Скэй.
       — К ним, родимым… Мади, посторонись чуток.
       Я открыла Дверь, и мы с напарником вышли уже у здания Службы правопорядка.
       У входа дежурили двое синемундирных, поблёскивая золотыми эмблемами.
       — Мы к арианну Керку, по делу об убийстве Войка Лиори, — отчеканила я. — Доложите: арианна Ивэр Стоун и проводник первого уровня Скэй Анор!
       Стражи вытянулись в струнку, один тут же умчался и вернулся через миг.
       — Прошу вас, арианна, господин… Третий этаж, кабинет начальника — по центру!
       — Вот сразу видно — местные, — пошутил Скэй, поднимаясь со мной по лестнице. — Почёт и уважение! А тот, пришлый — с наручниками!
       — Причём с двумя парами, — начала вслух размышлять я.
       — Да? Я второй не заметил.
       — Юнец прилизанный рядом наготове держал. Эх, жалко, мы их не рассмотрели! Я от злости только на пучеглазика глядела, гадала, как долго ему наглости хватит.
       — Я долговязого приметил, он ко мне ближе стоял, унылый, носатый, на выхухоль похож. Ив, получается, это какой-то межмирный заговор!
       — Из-за которого убили Войка, — зло добавила я.
       Пусть он и был плут, каких мало. И если б не моё вмешательство, сидел бы по сей день в тюрьме Властока, в камере для почётных преступников. Только при этом старый жулик был бы жив.
       Кабинет Керка сложно было не найти. У Шефера, наверное, приёмная не столь огромна! Хотя при взгляде на медвежью, великанскую фигуру арианна и гигантские кресла, подобранные чтобы выдерживать эту тушу, я признала, что в любом помещении поменьше главному стражу правопорядка Брехта будет тесновато.
       — Арианна Стоун! — вскочил он при нашем появлении. — Весьма польщён. Такое громкое убийство привлекло внимание столь уважаемых людей. Сначала сам Лэйв Реус, теперь вы. Осталось лишь арану пожаловать!
       — Вполне вероятно, так и случится, — поддержала шутку я. — Лиори был одним из тех людей, за которыми Шеферу приходилось приглядывать самолично.
       — Прошу вас, присаживайтесь! — Керк не поленился собственноручно подвинуть мне кресло. На Скэя он при этом не смотрел, хотя не заметить высоченного парня рядом со мной было весьма затруднительно.
       — Арианн Керк, — не спеша садиться, произнесла я, — разрешите представить вам моего напарника, господина Скэя Анора, проводника первого уровня.
       Молодой начальник стражи слегка покраснел, я кивнула Скэю на выдвинутое кресло и сама удобно расположилась в соседнем.
       — Вы уже знаете, арианна, что Лиори всё своё состояние оставил вам в наследство? — сразу перешёл к главному Керк.
       — Сначала об этом вскользь упомянул Реус, однако я не поверила, — созналась я. — Но сейчас это подтвердила Мади, кухарка. Войк часто в моём присутствии шутил на тему наследства — то собирался пожертвовать сиротскому приюту, то питомнику дерхов.
       — Согласно документам, оформленным по всем правилам, это действительно были шутки, — арианн протянул мне фирменный лист со множеством подписей. — Дарственная составлена три года назад.
       Округлившимися от изумления глазами я взирала на дату на документе. И всё это время Войк при мне издевательски перебирал варианты оставить толпу алчных родственничков с носом! Взглянув на цифры, я и вовсе растерялась.
       — Здесь ошибка, — указала стражу на сумму. — Лишний ноль. Да и без этого я сомневаюсь, что Лиори располагал подобными средствами.
       Нейм мельком глянул на бумагу, ухмыльнулся.
       — Это и впрямь ошибка, только не в количестве нулей. Три года назад наследство составляло восемьсот тысяч, но за это время стоимость доходных бумаг и недвижимости выросла в цене. Войк Лиори оставил вам чуть больше миллиона.
       Будь кресла в кабинете не столь глубоки, я сползла бы на пол. Ах ты, старый хрыч! Это и есть твоя копеечка?!
       — Конечно, следствие никоим образом вас не подозревает, арианна Стоун, поскольку всем известно, что ваше собственное состояние давно составляет около десяти миллионов.
       Скэй повернул ко мне растерянное лицо.
       — А я, наивный, считал, что в департаменте о тебе ходят досужие сплетни. Хотя, если каждый арианн преклонных годов начнёт оставлять тебе миллионные состояния…
       — Лиори не было и восьмидесяти, — проворчала я. — При его железном здоровье он прожил бы ещё как минимум полвека. И я очень хочу посмотреть в лицо тому, кто лишил его этого удовольствия!
       — Здесь наше мнение полностью совпадает, — Нейм Керк принял официальный, суровый вид. — Служба правопорядка Брехта приложит все усилия к поиску убийцы!
       — Установили, от чего он умер?
       — Воздействие первого уровня, мгновенно остановило сердце. Он не мучился, если это может вас утешить. Нападавший стоял практически рядом, мы сняли следы обуви, но других отпечатков не обнаружили. По-видимому, покойный что-то писал, когда его потревожили, но записей мы не нашли.
       В эту минуту я подняла лицо и встретилась взглядом со Скэем. Мы не сговаривались молчать, однако я не удивилась, когда он ничего не сказал о похищенном нами листе с адресом и временем. Мой напарник был из тех редких людей, которым можно было доверять тайны.
       — Когда мы утром были в особняке арианна Лиори, нас пытался задержать весьма подозрительный тип в мундире стражей, — заговорил Скэй, — а впустил не менее примечательный привратник.
       — Да, арианн Реус упомянул о столь любопытной детали. Кстати, после его ухода я опросил моих людей, и многие сказали, что видели и рыжего парня, и господина с выпученными глазами. Подумали, что новенькие, у нас как раз пополнение было. Никто этих молодцов не знает, откуда появились и куда делись — неизвестно.
       — А кто вообще вызвал стражу? — впервые задумалась я.
       Мы не сообщали, Мади проснулась, уже застала толпу.
       — Так из Отражения же сигнал поступил, — недоумённо воззрился на меня Керк. — В столичное управление. Так, мол, и так, при выполнении задания заказчик обнаружен убитым. Разве вы не сообщили по прибытии?
       Вторично переглянувшись со Скэем, я ощутила некие угрызения совести. Может, на самом деле нужно было не карту разглядывать, а к Маргер с докладом бежать? Но, видимо, единственное, что во мне сохранилось от прежней Ив, — это упрямство и желание во всём разобраться самой. Однажды именно эти черты свели меня с араном Мерелии Два. Не знаю, во что выльется сейчас моя подозрительность и недоверчивость, но о своих догадках я не скажу никому.
       — Арианн Керк, — после недолгой паузы нарушила я тишину, — когда можно будет забрать тело Лиори для погребения? Войк, я знаю, не жаловал Всевышнего, но я хотела бы похоронить его как должно.
       — Разумеется, — сочувственно кивнул Керк. — Пока мы заморозили покойного, но, как только выясним все обстоятельства его печальной кончины, незамедлительно известим вас.
       Поднявшись, мы раскланялись и покинули кабинет начальника службы.
       Зачем мне миллионы без тебя, Мэл?
       

Глава 5

       — Знаешь, о чём я думаю? — неожиданно заявил Скэй, спускаясь вслед за мной по ступенькам лестницы.