Сергей провел трех доцентов и двух профессоров, как Чингисхан свое войско, напролом мимо вахты. А когда охранник попытался его пристыдить за использованное выражение, он ответил, что «стыдно не пропускать уважаемых научных работников, а не использовать возможности родного языка».
Правда на следующий день Сергей понял, что натворил, и сильно боялся, что его отчислят из аспирантуры. Однако, увидев его, охранник лишь начал бурную речь, обосновывающую его профпригодность и общественную значимость пропускного режима. Сергей не жалел о своем поведении: этого охранника в университете не любил никто за мелочность, придирчивость и синдром вахтера.
И вот он самый, оказывается, кинул вслед Виолетте: «Раньше с работы ходил с преподавательницей, а теперь буфетчицу захотел». Когда она осознала смысл, то не смогла удержаться и не выяснить, кто же был этой преподавательницей.
- Я не рассказывал, потому что все давно закончилось. Я встречался с ней всего пару недель. Мы совсем друг другу не подходили: у нас не было ничего общего.
- Вряд ли так думали окружающие, - только вымолвила Виолетта.
Два красивых преподавателя, кандидата наук, работающих на одной кафедре. Трудно представить большее сходство!..
Алла оказалась для Вики огромным испытанием. Почти непосильным. Ее ей показали коллеги в столовой. Всегда одетую с иголочки, уверенную в себе, минимум как принцесса крови.
Вика замечала ее у гардероба говорящей с Сергеем. Они улыбались. Сергей на прощание тронул Аллу за плечо. Тогда Вика проплакала полночи в своей постели. Это невозможно было вынести, и невозможно было в этом признаться.
- Как давно ты знаешь?..
- Неделю…
- Поэтому ты была такая грустная?.. Почему ты не сказала ничего?
- Я думала, что выдержу…
Сергей вспомнил об охраннике и решил, что отрезание языка было неплохим средневековым наказанием. Стоило бы его вернуть…
Их отношения с Виолеттой все еще только начинались. Он же заметил, что что-то изменилось, но… она тогда ответила, что все нормально.
- Я знаю, что вы общаетесь как коллеги. Но видеть, как она с тобой шутит настолько откровенно, улыбается тебе, а ты ей…
- Вика, прости. Я просто олух. Я никогда больше себе такого не позволю.
- Зачем все это ради меня?.. Ты мог бы жить полной жизнью, иметь общие интересы с ней. Ходить вместе к коллегам в гости…
- Боже, да это раз в год бывает…
- Я совершенно беззащитна перед тобой. Все так говорят, и они правы. У меня ничего нет, что я бы могла противопоставить ей.
- Но я остался с тобой, а не с ней!..
- И зря… Она красива и умна.
- А еще я ей на фиг не нужен.
- Ты уверен?..
- Черт, Вика… Она мне не нужна. Потому что нужна мне ты. Ты говоришь, что беззащитна. А я?.. Тебя послушать – так у меня чувств вообще нет. По-твоему, мужчины смотрят только на внешность и какой-то там интеллект, зачастую мифический?.. Ты не думала, как я переживал, что ты не захочешь быть со мной?.. Откажешь мне? Захочешь расстаться, как уже хотела, едва мы начали встречаться?.. Я, по-твоему, не человек, а друг куклы Барби из телевизионной рекламы?.. Зачем бы я вообще тогда пришел сюда?
Сергей откинулся на спину и уставился в потолок. Теперь была очередь Вики.
- Прости… Я… действительно только о себе думаю… Я такого наговорила тебе… опять. Я ужасный человек… - она обняла его и расстроилась теперь уже по другому поводу.
- Нет, сегодня я урод дня. Я сам тебя до этого довел. Так что ты меня прости. И давай забудем обо всем, хорошо?..
- Хорошо…
Они обнялись и стали целоваться. Сергей принялся гладить ее, намереваясь доказать свое раскаяние делом.
- Но там же мама… - прошептала Вика.
- А мы тихонько, - ответил он.
Сергея настолько успокаивал секс, что ему просто показано было завершать каждую ссору с Викой именно так. Она разбудила его, когда нечаянно хлопнула дверцей шкафа.
Сережа открыл глаза и увидел, что его подруга уже одета.
- Вставай, я пойду нам завтрак сделаю, - сказала Виолетта.
Несмотря на то что его вчера приютили на чужой территории, Сергей предпочел бы поесть долгоносиков с диктатором из южной части Африки, а не делить кухню с Викиной матерью. Диктатор хоть не вмешивался в ссоры влюбленных, заставляя их прощать друг друга. По крайней мере, Сергей так думал.
Виолетта сидела рядом - маленькая смелая принцесса, так долго защищавшая своего рыцаря от дракона, охранявшего ее в башне.
Маргарита устроилась напротив и пробивала в Сергее небольшие бреши взглядом.
- Хорошо выспались? – поинтересовалась она с возможным подтекстом.
- Да, мама, - ответила Вика и засунула себе в рот оладушек.
- Ваша дочь отлично готовит, - Сергею нужно было заполнять паузу.
- Это у нас семейное, - без ложной скромности отметила Маргарита Владиславовна. – Вы давно вместе, получается?..
- С конца прошлого года, - ответил Сергей. Он заметил, как напряглась Вика. Он не забыл, что она некоторое время сочиняла для матери небылицы, прикрывавшие их встречи.
- А узаконить совместную жизнь не думали?
- Мама! – напряжение Вики достигло крайней точки.
- Вика, я не с тобой сейчас говорю, - задвинула ее в угол мать.
- Вообще, это не только ко мне вопрос. Но и к Вике. В любом случае, мы пока об этом не думали, - ответил Сергей. – Тем более что она пока живет у меня не больше трех дней в неделю.
- Больше не приглашаете?
- Почему? Приглашаю. Но она слишком привязана к Вам.
- Конечно, я ее воспитала все-таки. Одна, - подчеркнула Маргарита Владиславовна. – Но я не хочу, чтобы моя дочь жила в гражданском браке без всяких обязательств с вашей стороны.
- Я думаю, что наши обязательства друг к другу основаны на более надежном фундаменте, чем отечественный закон, - сказал Сергей. – Но мы обязательно все обсудим.
Виолетта сидела пунцовая, но сдержалась. Зато, когда они вдвоем собрались и вышли из квартиры, Сергей впервые увидел ее в настолько сильном праведном гневе. В лифте она просто взорвалась и долго кричала, что ее мать всегда все портит. Да какое она вообще имела право говорить подобное!
Сергей же оставался стоически спокоен: ну, сказала, ну и что? Решение-то остается за ними. Вику немного успокоила его реакция. Видимо, на этот раз «все испортить» матери не удалось.
Близилось первое обсуждение диссертации Сергея на кафедре. Главный, отдыхая после большого лекционного дня, отпаивал замученного жизнью ученика кофе.
- Вы что такой сегодня?
Сергей покачал головой и уткнулся носом в сложенные на столе руки. Было около пяти вечера. На кафедре уже никого, только они вдвоем, да мухи танцевали в воздухе.
- Пейте кофе. И коньяк попробуйте, он армянский. Что Вы там бормочете себе под нос?
- Спасибо, я не хочу, - ответил Сергей четче и уставился в календарь на стене.
Профессор махом осушил свою рюмку. Сергей продолжал рефлексировать.
- Любите Вы уходить в себя. У Вас там девушка, что ли? – Сергей хотел что-то ответить, но перед ним внезапно плюхнулась толстенная рукопись. – Не хотите побыть оппонентом по докторской диссертации?..
Профессор шутил. По докторской могли оппонировать, то есть критиковать или поддерживать во время защиты, только доктора наук. А Сергей даже еще кандидатом не был – это только предстояло.
- Мне бы с замечаниями наших преподавателей справиться… - так называемые внутренние рецензенты назначались из числа сотрудников кафедры. – Я дебил, Станислав Эдуардович.
- Интересный у Вас вид конформизма. «Буйный» называется.
- Я пропустил то, чему целый параграф должен был посвятить. Зачем я вообще за это взялся?..
- Работа вообще не то, за что стоит браться всерьез, с этим я согласен.
Профессор вновь говорил полушутками, и от этого становилось проще на душе.
- Возьмете и допишете, - проговорил Станислав Эдуардович. – Собственно говоря, дебилизм – это заболевание, которое диагностируется врачами. А мы тут врачебные экспертизы не проводим, только экономические. Так что доделать диссертацию Вам все равно придется.
- А если текст будет посредственным? Или еще хуже – я провалюсь на защите?..
- Хуже посредственности для Вас - провалиться?..
- Не знаю, что хуже… Вдруг моих способностей недостаточно.
- Расскажите, какие у Вас идеи, тогда и проверим. Если недостаточно, тогда отчислим. Шучу. Сошлем в библиотеку. Восполнять интеллектуальную недостаточность. Это, конечно, не сердечная недостаточность, но бывает также опасна, - Главный не знал анамнеза Сергея, иначе никогда не позволил бы себе такое замечание. – Книжки надо читать.
- Я читаю.
- Ну, тогда и не кисните. Есть у Вас мысли по замечаниям?
- Вообще есть, - Сергей достал блокнот.
- Дайте сюда, - научный руководитель взял бумаги и, оставив рюмку, стал смотреть. – Бог мой, ну и почерк. Таким только гостайну шифровать.
- Давайте я сам прочитаю, - Сергей подсел, и оба погрузились в разговор.
Лина, сестра Бориса, обладала внешностью, навевавшей фантастические мысли. Черты ее лица были плавными и притягательными, темные волосы сочетались с темными глазами, такими бездонными, что вызывали страх или, по крайней мере, настороженность. Или же она так действовала только на Сергея.
- Во что ты одет?.. Ты у дедушки своего одолжил эти брюки? – поинтересовался Борис. – Напрягись сам или напряги предков, не позорь кафедру.
Сергей про себя вздохнул. Напрячь своих предков он мог лишь гипотетически. Напряг бы себя еще чуть-чуть – и сдох бы.
В последнее время у него все чаще было подавленное настроение. Профессора он почти не видел, зато Бориса – постоянно.
- Женщину надо подбирать такую, чтобы укрепила тебя в глазах окружающих и главное – не мешала строить карьеру.
- Ты подобрал? – поинтересовался Сергей.
- Подбирал и менял не раз, - усмехнулся Борис. О своей жизни он распространялся весьма неопределенно, видимо, чтобы воображение окружающих могло добавить красок самостоятельно. - Если обращаться с ней правильно, то это поспособствует…
- Не знаю, - Сергей наморщил лоб. – Я не горю желанием.
- Зря. Тебе давно это необходимо. Секс – это вещь вторичная. Его всегда можно найти, если захотеть. Никогда за ним не бегай специально.
Это явно была либо великая мудрость, либо какая-то хренотень.
- Слушай, у Линки проект, - сообщил Борис. Его сестра училась в аспирантуре другого вуза, но активно присутствовала в жизни брата. – Мы сейчас им занимаемся вместе. Не хочешь помочь?.. Там могут быть неплохие выходы потом на нужных людей…
Выходы в нашей стране часто оказывались закрыты или завалены мусором. А вот дополнительная работа отнимала вполне реальное свободное время. Которого итак было мало.
- Мы – элита, Сергей. Двигатель этого мира, реформ, которые сейчас происходят, - внушал Борис. – Надо соответствовать своей роли. Во всем.
Сергей, подчиняясь генетическим представлениям о порядочности и долге, сам не заметил, как постепенно оказался втянут в кучу дел, имевших к его основному занятию мало отношения.
Затем он вдруг осознал, что участвует в странных телодвижениях типа доделывания за Бориса его главы учебника. Потом заменяет его на занятиях. После ищет подарки для каких-то его дальних родственников.
- Перестань теребить нос. Тебя же не в деревне растили, - сказал Борис.
За что так деревню?..
Сергею все больше казалось, что его хотят свести с Линой. В последние недели они много находились в одном помещении, разгребая все возможные задания, сошедшиеся клином на личности Бориса.
Похоже, Сергей ей нравился. Но она ни за что не сделала бы и намека первой. А его самого что-то постоянно останавливало. Глубинная интуиция словно замораживала его и тянула якорем к земле, когда он собирался сделать шаг навстречу. Что за бред…
Сергей вышел на перерыв с конференции в Тамбове и снова почувствовал уныние и злость. В этот миг ничто не радовало вокруг, ничто не было интересным. Даже с девушками не хотелось знакомиться. Вообще ничего не хотелось.
Когда заканчивался второй год обучения в аспирантуре, почти весь текст диссертации был готов. Хвала летним месяцам, которые Сергей убил на его написание. Все разъехались, и никто не доставал и не отвлекал его. Правда ему начало казаться, что в этой жизни он всегда будет видеть только бумагу и печатную машинку, а еще книги, а, например, погулять на воздухе, сможет только в другом мире. Где-то на облаках.
- Это туда, а это подвиньте вот сюда. Тогда Ваш тезис заиграет совсем по-другому, - разъяснял Главный. – Этот вывод поставьте в конец второй главы, а то он у Вас получается преждевременным, основную аргументацию Вы даете позже… Вы что-то хотели?
Станислав Эдуардович взглянул на застывшего в дверях Бориса. Тот покачал головой и удалился.
- Он на меня крепко надулся, когда я сказал, что не буду участвовать в еще одном проекте, так как диссер не успеваю писать. Не хотел никого обижать, но… - пояснил Сергей.
- Вы все равно обидите кого-то, если будете делать по жизни то, что считаете нужным. А последнее совершенно необходимо. Иначе, какой смысл... Вам правда его сестра стала интересна?..
- Не думаю.
- Значит, нет. Раньше Борис постоянно намекал на это. Теперь и не заикается. Держите ухо востро.
Значит, Сергею не казалось, что их собираются сделать парой. Но зачем?.. Пока он еще не до конца понимал, что на все готовых в любое время дня и ночи людей, которые еще и имеют весьма неплохие способности, не так уж много.
Предостережение научного руководителя вызвало озабоченность. Станислав Эдуардович, выходит, не был столь уж высокого мнения о Борисе?..
- В академической среде ведь все женятся друг на друге?.. – поинтересовался Сергей о том, что в принципе и так знал.
- Кто Вам такое сказал?..
- Ну, Вы же…
- Женат на искусствоведе, преподавателе вуза? Мои графики всю жизнь критиковали за недостаток красок, вот и пришлось… - улыбнулся профессор. - Люди вообще часто заключают браки в своем круге общения. Удивительный ведь факт?
Будущее приготовило большой сюрприз.
Весть об эмиграции профессора в Израиль выкрутила Сергею все кости.
Видя, что его аспирант готов разреветься, как детсадовец, Станислав Эдуардович потрепал его по плечу:
- Ничего, Сережа. Видишь ли, в жизни не всегда все так, как хотим мы. Я бы с удовольствием пробыл здесь до твоей защиты. Но у меня есть свои причины…
- Я понимаю…
На самом деле, Сергей ничего не желал понимать. Даже смерть для него была бы недостаточной причиной.
- У тебя нестандартное мышление. Пиши, как считаешь нужным. Не позволяй никому себя сбить. Да и со всем остальным в жизни должно быть так же.
Научное руководство на время «повисло». Сергей не мог представить никого на месте Главного, все вокруг виделись чужими и скучными. Да никто и не горел желанием за него браться: перебор учебной нагрузки, отсутствие каких-либо финансовых или иных бонусов за ведение аспирантов, неоднозначная реакция руководства на уход предыдущего руководителя…
Сергей чувствовал себя подвешенным к потолку. Это добавляло баллов к его хандре об ушедшей эпохе. Работалось тяжело, он подолгу задумывался в одиночестве и не мог понять, что же будет дальше.
Когда на заседании кафедры «предводителем» его диссертации была назначена Лидия Викторовна, доктор наук и доцент, Сергей уже немного смирился с ситуацией и вздохнул с облегчением.
Правда на следующий день Сергей понял, что натворил, и сильно боялся, что его отчислят из аспирантуры. Однако, увидев его, охранник лишь начал бурную речь, обосновывающую его профпригодность и общественную значимость пропускного режима. Сергей не жалел о своем поведении: этого охранника в университете не любил никто за мелочность, придирчивость и синдром вахтера.
И вот он самый, оказывается, кинул вслед Виолетте: «Раньше с работы ходил с преподавательницей, а теперь буфетчицу захотел». Когда она осознала смысл, то не смогла удержаться и не выяснить, кто же был этой преподавательницей.
- Я не рассказывал, потому что все давно закончилось. Я встречался с ней всего пару недель. Мы совсем друг другу не подходили: у нас не было ничего общего.
- Вряд ли так думали окружающие, - только вымолвила Виолетта.
Два красивых преподавателя, кандидата наук, работающих на одной кафедре. Трудно представить большее сходство!..
Алла оказалась для Вики огромным испытанием. Почти непосильным. Ее ей показали коллеги в столовой. Всегда одетую с иголочки, уверенную в себе, минимум как принцесса крови.
Вика замечала ее у гардероба говорящей с Сергеем. Они улыбались. Сергей на прощание тронул Аллу за плечо. Тогда Вика проплакала полночи в своей постели. Это невозможно было вынести, и невозможно было в этом признаться.
- Как давно ты знаешь?..
- Неделю…
- Поэтому ты была такая грустная?.. Почему ты не сказала ничего?
- Я думала, что выдержу…
Сергей вспомнил об охраннике и решил, что отрезание языка было неплохим средневековым наказанием. Стоило бы его вернуть…
Их отношения с Виолеттой все еще только начинались. Он же заметил, что что-то изменилось, но… она тогда ответила, что все нормально.
- Я знаю, что вы общаетесь как коллеги. Но видеть, как она с тобой шутит настолько откровенно, улыбается тебе, а ты ей…
- Вика, прости. Я просто олух. Я никогда больше себе такого не позволю.
- Зачем все это ради меня?.. Ты мог бы жить полной жизнью, иметь общие интересы с ней. Ходить вместе к коллегам в гости…
- Боже, да это раз в год бывает…
- Я совершенно беззащитна перед тобой. Все так говорят, и они правы. У меня ничего нет, что я бы могла противопоставить ей.
- Но я остался с тобой, а не с ней!..
- И зря… Она красива и умна.
- А еще я ей на фиг не нужен.
- Ты уверен?..
- Черт, Вика… Она мне не нужна. Потому что нужна мне ты. Ты говоришь, что беззащитна. А я?.. Тебя послушать – так у меня чувств вообще нет. По-твоему, мужчины смотрят только на внешность и какой-то там интеллект, зачастую мифический?.. Ты не думала, как я переживал, что ты не захочешь быть со мной?.. Откажешь мне? Захочешь расстаться, как уже хотела, едва мы начали встречаться?.. Я, по-твоему, не человек, а друг куклы Барби из телевизионной рекламы?.. Зачем бы я вообще тогда пришел сюда?
Сергей откинулся на спину и уставился в потолок. Теперь была очередь Вики.
- Прости… Я… действительно только о себе думаю… Я такого наговорила тебе… опять. Я ужасный человек… - она обняла его и расстроилась теперь уже по другому поводу.
- Нет, сегодня я урод дня. Я сам тебя до этого довел. Так что ты меня прости. И давай забудем обо всем, хорошо?..
- Хорошо…
Они обнялись и стали целоваться. Сергей принялся гладить ее, намереваясь доказать свое раскаяние делом.
- Но там же мама… - прошептала Вика.
- А мы тихонько, - ответил он.
Глава 22. Трапеза без намерений и предрассудков
Сергея настолько успокаивал секс, что ему просто показано было завершать каждую ссору с Викой именно так. Она разбудила его, когда нечаянно хлопнула дверцей шкафа.
Сережа открыл глаза и увидел, что его подруга уже одета.
- Вставай, я пойду нам завтрак сделаю, - сказала Виолетта.
Несмотря на то что его вчера приютили на чужой территории, Сергей предпочел бы поесть долгоносиков с диктатором из южной части Африки, а не делить кухню с Викиной матерью. Диктатор хоть не вмешивался в ссоры влюбленных, заставляя их прощать друг друга. По крайней мере, Сергей так думал.
Виолетта сидела рядом - маленькая смелая принцесса, так долго защищавшая своего рыцаря от дракона, охранявшего ее в башне.
Маргарита устроилась напротив и пробивала в Сергее небольшие бреши взглядом.
- Хорошо выспались? – поинтересовалась она с возможным подтекстом.
- Да, мама, - ответила Вика и засунула себе в рот оладушек.
- Ваша дочь отлично готовит, - Сергею нужно было заполнять паузу.
- Это у нас семейное, - без ложной скромности отметила Маргарита Владиславовна. – Вы давно вместе, получается?..
- С конца прошлого года, - ответил Сергей. Он заметил, как напряглась Вика. Он не забыл, что она некоторое время сочиняла для матери небылицы, прикрывавшие их встречи.
- А узаконить совместную жизнь не думали?
- Мама! – напряжение Вики достигло крайней точки.
- Вика, я не с тобой сейчас говорю, - задвинула ее в угол мать.
- Вообще, это не только ко мне вопрос. Но и к Вике. В любом случае, мы пока об этом не думали, - ответил Сергей. – Тем более что она пока живет у меня не больше трех дней в неделю.
- Больше не приглашаете?
- Почему? Приглашаю. Но она слишком привязана к Вам.
- Конечно, я ее воспитала все-таки. Одна, - подчеркнула Маргарита Владиславовна. – Но я не хочу, чтобы моя дочь жила в гражданском браке без всяких обязательств с вашей стороны.
- Я думаю, что наши обязательства друг к другу основаны на более надежном фундаменте, чем отечественный закон, - сказал Сергей. – Но мы обязательно все обсудим.
Виолетта сидела пунцовая, но сдержалась. Зато, когда они вдвоем собрались и вышли из квартиры, Сергей впервые увидел ее в настолько сильном праведном гневе. В лифте она просто взорвалась и долго кричала, что ее мать всегда все портит. Да какое она вообще имела право говорить подобное!
Сергей же оставался стоически спокоен: ну, сказала, ну и что? Решение-то остается за ними. Вику немного успокоила его реакция. Видимо, на этот раз «все испортить» матери не удалось.
Глава 23. Мудрствуй, не лукавя
Близилось первое обсуждение диссертации Сергея на кафедре. Главный, отдыхая после большого лекционного дня, отпаивал замученного жизнью ученика кофе.
- Вы что такой сегодня?
Сергей покачал головой и уткнулся носом в сложенные на столе руки. Было около пяти вечера. На кафедре уже никого, только они вдвоем, да мухи танцевали в воздухе.
- Пейте кофе. И коньяк попробуйте, он армянский. Что Вы там бормочете себе под нос?
- Спасибо, я не хочу, - ответил Сергей четче и уставился в календарь на стене.
Профессор махом осушил свою рюмку. Сергей продолжал рефлексировать.
- Любите Вы уходить в себя. У Вас там девушка, что ли? – Сергей хотел что-то ответить, но перед ним внезапно плюхнулась толстенная рукопись. – Не хотите побыть оппонентом по докторской диссертации?..
Профессор шутил. По докторской могли оппонировать, то есть критиковать или поддерживать во время защиты, только доктора наук. А Сергей даже еще кандидатом не был – это только предстояло.
- Мне бы с замечаниями наших преподавателей справиться… - так называемые внутренние рецензенты назначались из числа сотрудников кафедры. – Я дебил, Станислав Эдуардович.
- Интересный у Вас вид конформизма. «Буйный» называется.
- Я пропустил то, чему целый параграф должен был посвятить. Зачем я вообще за это взялся?..
- Работа вообще не то, за что стоит браться всерьез, с этим я согласен.
Профессор вновь говорил полушутками, и от этого становилось проще на душе.
- Возьмете и допишете, - проговорил Станислав Эдуардович. – Собственно говоря, дебилизм – это заболевание, которое диагностируется врачами. А мы тут врачебные экспертизы не проводим, только экономические. Так что доделать диссертацию Вам все равно придется.
- А если текст будет посредственным? Или еще хуже – я провалюсь на защите?..
- Хуже посредственности для Вас - провалиться?..
- Не знаю, что хуже… Вдруг моих способностей недостаточно.
- Расскажите, какие у Вас идеи, тогда и проверим. Если недостаточно, тогда отчислим. Шучу. Сошлем в библиотеку. Восполнять интеллектуальную недостаточность. Это, конечно, не сердечная недостаточность, но бывает также опасна, - Главный не знал анамнеза Сергея, иначе никогда не позволил бы себе такое замечание. – Книжки надо читать.
- Я читаю.
- Ну, тогда и не кисните. Есть у Вас мысли по замечаниям?
- Вообще есть, - Сергей достал блокнот.
- Дайте сюда, - научный руководитель взял бумаги и, оставив рюмку, стал смотреть. – Бог мой, ну и почерк. Таким только гостайну шифровать.
- Давайте я сам прочитаю, - Сергей подсел, и оба погрузились в разговор.
Лина, сестра Бориса, обладала внешностью, навевавшей фантастические мысли. Черты ее лица были плавными и притягательными, темные волосы сочетались с темными глазами, такими бездонными, что вызывали страх или, по крайней мере, настороженность. Или же она так действовала только на Сергея.
- Во что ты одет?.. Ты у дедушки своего одолжил эти брюки? – поинтересовался Борис. – Напрягись сам или напряги предков, не позорь кафедру.
Сергей про себя вздохнул. Напрячь своих предков он мог лишь гипотетически. Напряг бы себя еще чуть-чуть – и сдох бы.
В последнее время у него все чаще было подавленное настроение. Профессора он почти не видел, зато Бориса – постоянно.
- Женщину надо подбирать такую, чтобы укрепила тебя в глазах окружающих и главное – не мешала строить карьеру.
- Ты подобрал? – поинтересовался Сергей.
- Подбирал и менял не раз, - усмехнулся Борис. О своей жизни он распространялся весьма неопределенно, видимо, чтобы воображение окружающих могло добавить красок самостоятельно. - Если обращаться с ней правильно, то это поспособствует…
- Не знаю, - Сергей наморщил лоб. – Я не горю желанием.
- Зря. Тебе давно это необходимо. Секс – это вещь вторичная. Его всегда можно найти, если захотеть. Никогда за ним не бегай специально.
Это явно была либо великая мудрость, либо какая-то хренотень.
- Слушай, у Линки проект, - сообщил Борис. Его сестра училась в аспирантуре другого вуза, но активно присутствовала в жизни брата. – Мы сейчас им занимаемся вместе. Не хочешь помочь?.. Там могут быть неплохие выходы потом на нужных людей…
Выходы в нашей стране часто оказывались закрыты или завалены мусором. А вот дополнительная работа отнимала вполне реальное свободное время. Которого итак было мало.
- Мы – элита, Сергей. Двигатель этого мира, реформ, которые сейчас происходят, - внушал Борис. – Надо соответствовать своей роли. Во всем.
Сергей, подчиняясь генетическим представлениям о порядочности и долге, сам не заметил, как постепенно оказался втянут в кучу дел, имевших к его основному занятию мало отношения.
Затем он вдруг осознал, что участвует в странных телодвижениях типа доделывания за Бориса его главы учебника. Потом заменяет его на занятиях. После ищет подарки для каких-то его дальних родственников.
- Перестань теребить нос. Тебя же не в деревне растили, - сказал Борис.
За что так деревню?..
Сергею все больше казалось, что его хотят свести с Линой. В последние недели они много находились в одном помещении, разгребая все возможные задания, сошедшиеся клином на личности Бориса.
Похоже, Сергей ей нравился. Но она ни за что не сделала бы и намека первой. А его самого что-то постоянно останавливало. Глубинная интуиция словно замораживала его и тянула якорем к земле, когда он собирался сделать шаг навстречу. Что за бред…
Сергей вышел на перерыв с конференции в Тамбове и снова почувствовал уныние и злость. В этот миг ничто не радовало вокруг, ничто не было интересным. Даже с девушками не хотелось знакомиться. Вообще ничего не хотелось.
Когда заканчивался второй год обучения в аспирантуре, почти весь текст диссертации был готов. Хвала летним месяцам, которые Сергей убил на его написание. Все разъехались, и никто не доставал и не отвлекал его. Правда ему начало казаться, что в этой жизни он всегда будет видеть только бумагу и печатную машинку, а еще книги, а, например, погулять на воздухе, сможет только в другом мире. Где-то на облаках.
- Это туда, а это подвиньте вот сюда. Тогда Ваш тезис заиграет совсем по-другому, - разъяснял Главный. – Этот вывод поставьте в конец второй главы, а то он у Вас получается преждевременным, основную аргументацию Вы даете позже… Вы что-то хотели?
Станислав Эдуардович взглянул на застывшего в дверях Бориса. Тот покачал головой и удалился.
- Он на меня крепко надулся, когда я сказал, что не буду участвовать в еще одном проекте, так как диссер не успеваю писать. Не хотел никого обижать, но… - пояснил Сергей.
- Вы все равно обидите кого-то, если будете делать по жизни то, что считаете нужным. А последнее совершенно необходимо. Иначе, какой смысл... Вам правда его сестра стала интересна?..
- Не думаю.
- Значит, нет. Раньше Борис постоянно намекал на это. Теперь и не заикается. Держите ухо востро.
Значит, Сергею не казалось, что их собираются сделать парой. Но зачем?.. Пока он еще не до конца понимал, что на все готовых в любое время дня и ночи людей, которые еще и имеют весьма неплохие способности, не так уж много.
Предостережение научного руководителя вызвало озабоченность. Станислав Эдуардович, выходит, не был столь уж высокого мнения о Борисе?..
- В академической среде ведь все женятся друг на друге?.. – поинтересовался Сергей о том, что в принципе и так знал.
- Кто Вам такое сказал?..
- Ну, Вы же…
- Женат на искусствоведе, преподавателе вуза? Мои графики всю жизнь критиковали за недостаток красок, вот и пришлось… - улыбнулся профессор. - Люди вообще часто заключают браки в своем круге общения. Удивительный ведь факт?
Будущее приготовило большой сюрприз.
Весть об эмиграции профессора в Израиль выкрутила Сергею все кости.
Видя, что его аспирант готов разреветься, как детсадовец, Станислав Эдуардович потрепал его по плечу:
- Ничего, Сережа. Видишь ли, в жизни не всегда все так, как хотим мы. Я бы с удовольствием пробыл здесь до твоей защиты. Но у меня есть свои причины…
- Я понимаю…
На самом деле, Сергей ничего не желал понимать. Даже смерть для него была бы недостаточной причиной.
- У тебя нестандартное мышление. Пиши, как считаешь нужным. Не позволяй никому себя сбить. Да и со всем остальным в жизни должно быть так же.
Научное руководство на время «повисло». Сергей не мог представить никого на месте Главного, все вокруг виделись чужими и скучными. Да никто и не горел желанием за него браться: перебор учебной нагрузки, отсутствие каких-либо финансовых или иных бонусов за ведение аспирантов, неоднозначная реакция руководства на уход предыдущего руководителя…
Сергей чувствовал себя подвешенным к потолку. Это добавляло баллов к его хандре об ушедшей эпохе. Работалось тяжело, он подолгу задумывался в одиночестве и не мог понять, что же будет дальше.
Когда на заседании кафедры «предводителем» его диссертации была назначена Лидия Викторовна, доктор наук и доцент, Сергей уже немного смирился с ситуацией и вздохнул с облегчением.
