Хельга вспомнила Премир и подумала, что Патрик в чем-то прав, только вслух этого не сказала. Зато бургомистр возмутился от такого высказывания.
-Если, ты такой умный, то почему не вышел к ним на переговоры?
Патрик замялся.
-Это совсем другое. Здесь мой командир. Если его действительно инициировали, то ему ведь не обязательно становиться кровожадным монстром? Он ведь помнит, кем был раньше.
-Вот, ты это и проверишь, - заключил глава Консталы.
-Хочешь вести переговоры? Веди. Утром обо всем узнаем. Если договоришься, хорошо, а нет, то сам знаешь что, - поддержал представитель королевской власти идею Хельги.
-Но почему я? Может, ты останешься со мной?
Вопрос относился к «Рыбе». Фред явно такую инициативу не поддерживал. По поведению Хейли было видно, что он боится.
-А как вы поймете, что у нас все хорошо? Хельга может сгоряча сжечь и невинных людей.
Девушка скептически улыбнулась.
-Ты не переживай, я пойму. Так остаешься?
-Только с кем-нибудь, - не хотел оставаться с командиром наедине Патрик. По лицам горожан было видно, что они не горят желанием составлять пару ординарцу. Старк надоело играть в эти игры.
-Бургомистр, вы так хотели продемонстрировать свою власть, принимайте решение.
Она снова поставила мужчину в неудобное положение.
-Капитана явно инициировали и это ясно всем, кроме его ординарца. К утру он превратится в одного из них, только гораздо сильнее и умнее. С теми, кто остался нам будет сложно ему противостоять. А посему, с Морганом надо разбираться сейчас, пока еще не поздно, - заявил Брукс.
-Кто ты такой, чтобы решать его судьбу? – возмущался пограничник.
-Я власть, - пафосно ответил райсарец.
-Капитан должен умереть, - озвучил свой вердикт бургомистр. С ним спорить никто не собирался. Мужчина осмотрел присутствующих, выбирая кандидата в палачи. Горожане, поняв это, начали ерзать.
-Если власть решила, - пожала плечами Хельга. Как бы давая понять, что не собирается обсуждать решение властей. Но тут представитель короны решил схитрить.
-Приговор в исполнение должен привести кто-то из пограничников. Он ваш командир и так будет честно, - причем произнося эти слова, мужчина смотрел именно на Фреда.
-Ты не комендант и я тебе не подчиняюсь! – отрезал «Рыба». Хеля повернулась в его сторону.
-Я ранен. У меня рука, - показал он на перебинтованную конечность.
-Пусть кто-то другой.
Вариантов тут не оставалось. Из пограничников их осталось только трое. Не Патрика же назначать палачом? Смалодушничал, одним словом глава Консталы.
-Какие же вы все-таки трусы! – высказала свое мнение о присутствующих баронесса.
-Если здесь не осталось мужчин и власть ни на что не способна, ступайте все тушить пожар.
Горожан это устраивало. Фред взял за руку Патрика.
-Пойдем отсюда Хейли.
-Но, так нельзя! – упрямился тот.
-Так решено, - тянул его «Рыба».
-Кем? Трусливым бургомистром и Хельгой?
-Она не трусливая, сам знаешь. Идем, так будет лучше для остальных.
Фред толкнул поникшего Патрика в сторону двери. Вышедшие из помещения люди не побежали гасить пламя, а стояли, ожидая появления магички. Она не заставила себя долго ждать, появившись с мечом в руке. Старк вытерла окровавленное лезвие и спрятала его в ножны.
-Бургомистр, распорядитесь похоронить коменданта на крепостном кладбище, - поникшим голосом сказала иномирянка, проходя сквозь строй зевак. Анабель побежала следом за ней.
-А если ты ошиблась? – пискнула белокурая девица, догоняя подругу.
-Тогда это будет самая большая моя ошибка.
Хельга прямиком направилась на кухню. Там почему-то находилась Ирма. Она не присоединилась к женщинам, что тушили пожар.
-Тетушка Ирма, у тебя выпить что-нибудь найдется? – задала вопрос «огневичка». Повариха даже не спросила, кому и зачем понадобилось спиртное. В цитадели вся информация разносилась, словно не от человека к человеку, а по камням. Женщина без единого слова поставила перед «огневичкой» кувшин с вином.
-Убийца! – тявкнула из глубины кухни Жаклин.
-Прикуси язык! – прикрикнула на нее тучная женщина.
-Спасибо, - взяла сосуд магичка и пошатывающейся походкой поплелась к жилищу Томаса. Дома налила ароматной жидкости в два кубка.
-Будешь? – спросила у Анабель. Та отрицательно мотнула головой.
-За капитана! – осушила Хельга один из них.
-Пусть Боги простят мне этот грех.
Недолго думая, приникла губами и ко второму. Затем, не раздеваясь, рухнула на постель. Усталость и нервное напряжение, плюс вино сделали свое дело. Она забылась во сне. Только вот сны больше смахивали на кошмары, заставляя девушку судорожно вздрагивать и метаться по кровати. От жутких сновидений она отделалась лишь, когда окончательно открыла глаза. И было это в полдень следующего дня. За это время никто не решился ее потревожить. Да и не было в комнате никого. Хельга вышла во двор. Все так же пустынно. Население крепости, а теперь это можно назвать именно так, потому-что основную массу составляли женщины и дети, а причислить таковых к защитникам крепости не поворачивался язык, собрались на стене. Что-то их так заинтересовало, что все от мала до велика, собрались именно там. Пришлось и Хельге подняться повыше. Внимание зевак было приковано к всадникам, появившимся на горизонте. Сначала их было около десятка, но затем появилось пешее воинство. Это был большой отряд, а может даже армия? Но чья?
-Подкрепление из Дремира, - услышала она уверенный голос «Рыбы»
-Наконец-то маршал прислал подкрепление. Пусть и поздновато, но все же.
Магичка подошла поближе к знакомым.
-Откуда знаешь, что это наши? – задала девушка вопрос.
-А кто тут может быть еще? Не вампиры же? Морган просил помощи у столицы, вот ее и прислали, - весьма логично ответил Фред.
-Возможно, - согласилась Старк, всматриваясь вдаль. Разведчики неизвестного войска приблизились поближе.
-Наши! – заверещала какая-то женщина, заметив национальные цвета на доспехах всадников.
-Вот тебе и наши, - зло сплюнул Патрик, который даже не соизволил повернуться в сторону Хельги.
-Это повстанцы, - опознал принадлежность конных пограничник.
-надо вступить с ними в переговоры, - ожил рядом стоящий бургомистр.
-Они наверняка думают, что здесь полноценный гарнизон и захотят вступить с нами в бой.
На эту реплику последовал злой смешок Хейли.
-А вы спешите сдаться на милость мятежникам? Недавно кто-то упоминал о королевской власти, а над башней Консталы, как я пока вижу, развивается штандарт Дремира. По этому поводу наш комендант выразился достаточно красноречиво, пока остается в живых, хоть один из ее защитников, крепость не спустит флага. Пограничников здесь трое, - напомнил Хейли.
-Я как временный комендант, сам принимаю решение, - обозначил свою позицию райсарец.
-Хочу заметить, что комендантом вас никто не назначал и не избирал, - не собирался уступать Патрик. В этом его поддержал и «Рыба».
-Перед смертью Морган заявил, что его правой рукой является боевой маг Хельга Старк. Так, что право быть комендантом остается за ней.
-У меня больше людей, а вас всего трое. На этом основании управлять крепостью приходится мне, - хотел быть главным бургомистр.
-Управлять будете у себя в городе, а здесь командовать буду я, - почувствовав поддержку сослуживцев, заявила Хеля, хотя еще не совсем понимала, как это будет делать.
-Вы пришли к нам в гарнизон, а не мы к вам, - напомнила она.
-Позвольте, но горожан осталось больше и это дает мне право…, - снова начал чиновник.
-Горожан, кого? Воинов или женщин? – хотела уточнить Старк. В этом плане «Рыба» был с ней согласен.
-Она заткнет за пояс всех ваших бойцов. Хельга боевой маг и показала, на что она способна. А вот, где были вы в эту ночь? Неизвестно! – заявил Фред, чем заставил райсарца смутиться.
-Никто не собирается сдавать крепость, - твердо заявил Фред. Такая безапелляционная позиция не совсем устраивала главу Консталы. Поняв, что с пограничниками беседовать бесполезно, он отошел в сторону. Троица продолжила разговор.
-Если, я сдамся, они получат в заложники дочь советницы короля, а это плохо. Да и неизвестно, как они отнесутся к нам. Быть в роли пленного мага, я не собираюсь. Вы со мной парни? – захотела девушка услышать слова поддержки.
-Конечно с тобой, - охотно отозвался «Рыба», а Хейли буркнул, что-то невразумительное.
-Ты думаешь, они вступят в переговоры? – хотел Фред знать позицию «иномирянки».
-Я бы на их месте атаковал. Над крепостью штандарт Дремира и уже понятно, кто тут находится. Зато отсутствуют входные ворота, и это увеличивает шансы с хода захватить цитадель. К тому же у них явно численное превосходство, - размышлял Фред, мысленно поставив себя на место врага. Старк внимательно посмотрела на войско, которое остановилось на линии горизонта.
-Я думаю, что они все же пришлют парламентера. Отсутствие ворот большое искушение, но и риск. А если, это ловушка? Они наверняка захотят прощупать нас.
-И как мы будем обороняться втроем? – нахмурив брови, поинтересовался Хейли.
-«Рыба» раненый. Он уже не в счет. Мы, что способны удержать крепость? – иронизировал ординарец.
-Заставим драться и горожан, - сказала Хельга, все еще не имея точного представления о возможной защите крепости.
-Их тоже мало, - пессимистично заявил Патрик.
-Тогда надо было сдаваться. По-моему это и хочет сделать бургомистр, - зло процедила сквозь зубы Хельга.
-Он не пограничник и готов служить и вашим и нашим, тем более, что бургомистр райсарец, а кто мы?
-Патрик, тоже райсарец, - приоткрыл завесу тайны Фред. Хельга догадывалась об этом. Ординарца выдавал цвет глаз. Жители этой провинции в основном были голубоглазыми. Глаза Патрика имели схожий цвет.
-Ну и что, что я райсарец? – обиделся парень. Выходило, что все жители этой провинции трусы и предатели.
-Я служу в Пограничной Страже и присягнул на верность королю. Этого мало?
-Никто тебя ни в чем не обвиняет, - успокоила его Хельга.
-Ты больше нашего прослужил в Страже и знаешь, как к нам относятся. Если повстанцы действительно решатся на атаку, то я встану у ворот, а вы прикроете мне спину от «друзей».
Кого она имела в виду было понятно.
-Если будет общий штурм, тогда сложнее, - рассматривала она и такую возможность. «Рыба» все еще тешил себя надеждой на помощь и вновь задел эту тему.
-Может, это все ненадолго? В столице поймут ситуацию и пришлют армию?
Патрик хихикнул, услышав эти бредни.
-Если, до сих пор не прислали, то уже и не пришлют, - был его однозначный вердикт.
-Тогда получается, что все наши старания напрасны? Зачем этот героизм? – расстроился Фред. Хельга постаралась поддержать его.
-Конечно, придет. Разве может король допустить захвата Райсара? Мы просто многого не знаем.
-Хотелось бы верить, - не сильно приободрился столичный воришка.
-Кстати, мы всех похоронили, пока ты спала. Могил на кладбище прибавилось. Твоего дружка, мы рядом с капитаном закопали, - вспомнил важную информацию «Рыба». После упоминания о погибших, лицо «иномирянки» посуровело.
-Пойду, попрощаюсь, - сказала она, не зная какой план действий предложить парням.
-Неизвестно, смогу ли я это сделать потом.
-С Морганом ты уже попрощалась, отрубив ему голову, - зло заметил Патрик. «Рыба» недовольно посмотрел на обиженного товарища.
-Хватит уже, Патрик. Вампиры инициировали коменданта, и другого выхода не было, - заступился Фред за магичку.
-Не было, - передразнил его ординарец. Хельга оправдываться не стала. Патрик все равно не поймет, а унижаться не хотелось.
-Ты бы не ходила туда. Это ведь за стенами. Не ровен час, их разъезд наскочит. Чем мы тогда сможем тебе помочь? – переживал за девушку Фред.
-Не бойся, все будет хорошо. Я быстро, - не отступала от своей затеи Старк. Она спустилась вниз и уверенно пошла к сгоревшим воротам. Деревянный мост удалось спасти, но драконий огонь успел оставить свои отметины на его конструкциях. До кладбища было рукой подать. Где, чья могила она определила по личным вещам, оставленным на свеженасыпанных холмиках. Одного человека она не сумела сберечь, а второго убила сама. На душе скребли кошки. А ведь все могло быть по - другому. Почему история не изменила ход? И что теперь судьба уготовила для нее самой? Девушка, погруженная в свои мысли не заметила всадников, которые остановились неподалеку.
-Кого оплакиваем? – донесся до нее мужской голос. От неожиданности Хеля резко подняла голову. Как она не досмотрела этого разъезда? А ведь ее предупреждали. Придется выкручиваться самой. На помощь из крепости надежды нет.
-близких людей, - неопределенно ответила Старк.
-Могилы свежие, - отметил мужчина, взглянув на захоронение Моргана, на котором лежал шлем коменданта.
-И что сталось с твоими близкими? – допытывался незнакомец.
-Вампиры убили этой ночью, при штурме крепости, - ответила баронесса.
-Так, ты выходит местная? – сделал вывод старший разъезда. Хельга поднялась с колен. Теперь всем был виден меч на ее боку. Один из повстанцев вскинул арбалет, но главный поднял руку вверх, останавливая подчиненного.
-А меч то тебе зачем? – с ухмылкой спросил райсарец.
-странный вопрос. Меч, это оружие, а не какие-нибудь сережки. А для чего создано оружие? – слегка пофилософствовала «иномирянка».
-Чтобы защищать себя, - сама же и ответила на свой вопрос.
-А, что мужчин в крепости больше не осталось, чтобы защитить юную красавицу?
За красавицу она мысленно поблагодарила собеседника.
-Остались, конечно, но в такое сложное время лучше иметь оружие под рукой, - мудро выразилась девушка.
-Меч не кочерга, им еще надо уметь пользоваться, - назидательно заметил всадник.
-Здесь всему научат, - ответила Хеля и отчасти была права. Собеседник посмотрел на стены крепости.
-Говоришь, вампиры ночью напали? И вы устояли?
-Если бы не устояли, то я бы здесь не сидела, - с легкой иронией ответила она.
-А ворота, зачем сожгли? – продолжал расспросы незнакомец. И на это у нее был готов ответ.
-Их «темные» выбили, а потом во время боя случился пожар, и они обгорели, - не раскрывала девушка деталей боя.
-Как же теперь крепость без ворот-то? Так и зайти сможет всякий, кто захочет, - интересовался мужчина.
-Друзьям мы и сами рады, а врагу и ворота не помеха, - спокойно отвечала «огневичка».
-Это точно, - согласился всадник, внимательно осматривая фортификационные сооружения.
-Ты, я вижу не райсарка?
-Я из Дремира, - не стала врать девушка.
-А здесь, что делаешь? – удивился мужчина.
-Служу, - кратко ответила Хельга.
-То есть? – озадачил его такой ответ.
-Я пограничник, - пояснила она. После такого ответа сразу же два арбалета смотрели в ее сторону.
-Генерал, может мы ее того…? – поинтересовались подчиненные.
-Она враг и даже не скрывает этого, - удивлялись конные поведению девушки.
-Ты дерзкая, - дал ей характеристику тот, кого назвали генералом.
-Ты знаешь, с кем разговариваешь?
-С мятежниками, - ровным голосом ответила Старк, пытаясь рассчитать возможные траектории полета стрел.
-Вы слышали, как она нас назвала? – возмущались райсарцы.
-Ее надо прикончить, - изъявляли они свое желание расправиться с баронессой. Хельга сглотнула слюну и та с трудом прокатилась по пересохшему от волнения горлу. Сейчас она была на волосок от смерти. Однако самообладание не покинуло ее.
-В убийстве девушки на глазах защитников крепости, нет ни какой воинской доблести. Так могут поступить разбойники с большой дороги, но вы-то себя таковыми не считаете? – унизила всадников собеседница.
-Если, ты такой умный, то почему не вышел к ним на переговоры?
Патрик замялся.
-Это совсем другое. Здесь мой командир. Если его действительно инициировали, то ему ведь не обязательно становиться кровожадным монстром? Он ведь помнит, кем был раньше.
-Вот, ты это и проверишь, - заключил глава Консталы.
-Хочешь вести переговоры? Веди. Утром обо всем узнаем. Если договоришься, хорошо, а нет, то сам знаешь что, - поддержал представитель королевской власти идею Хельги.
-Но почему я? Может, ты останешься со мной?
Вопрос относился к «Рыбе». Фред явно такую инициативу не поддерживал. По поведению Хейли было видно, что он боится.
-А как вы поймете, что у нас все хорошо? Хельга может сгоряча сжечь и невинных людей.
Девушка скептически улыбнулась.
-Ты не переживай, я пойму. Так остаешься?
-Только с кем-нибудь, - не хотел оставаться с командиром наедине Патрик. По лицам горожан было видно, что они не горят желанием составлять пару ординарцу. Старк надоело играть в эти игры.
-Бургомистр, вы так хотели продемонстрировать свою власть, принимайте решение.
Она снова поставила мужчину в неудобное положение.
-Капитана явно инициировали и это ясно всем, кроме его ординарца. К утру он превратится в одного из них, только гораздо сильнее и умнее. С теми, кто остался нам будет сложно ему противостоять. А посему, с Морганом надо разбираться сейчас, пока еще не поздно, - заявил Брукс.
-Кто ты такой, чтобы решать его судьбу? – возмущался пограничник.
-Я власть, - пафосно ответил райсарец.
-Капитан должен умереть, - озвучил свой вердикт бургомистр. С ним спорить никто не собирался. Мужчина осмотрел присутствующих, выбирая кандидата в палачи. Горожане, поняв это, начали ерзать.
-Если власть решила, - пожала плечами Хельга. Как бы давая понять, что не собирается обсуждать решение властей. Но тут представитель короны решил схитрить.
-Приговор в исполнение должен привести кто-то из пограничников. Он ваш командир и так будет честно, - причем произнося эти слова, мужчина смотрел именно на Фреда.
-Ты не комендант и я тебе не подчиняюсь! – отрезал «Рыба». Хеля повернулась в его сторону.
-Я ранен. У меня рука, - показал он на перебинтованную конечность.
-Пусть кто-то другой.
Вариантов тут не оставалось. Из пограничников их осталось только трое. Не Патрика же назначать палачом? Смалодушничал, одним словом глава Консталы.
-Какие же вы все-таки трусы! – высказала свое мнение о присутствующих баронесса.
-Если здесь не осталось мужчин и власть ни на что не способна, ступайте все тушить пожар.
Горожан это устраивало. Фред взял за руку Патрика.
-Пойдем отсюда Хейли.
-Но, так нельзя! – упрямился тот.
-Так решено, - тянул его «Рыба».
-Кем? Трусливым бургомистром и Хельгой?
-Она не трусливая, сам знаешь. Идем, так будет лучше для остальных.
Фред толкнул поникшего Патрика в сторону двери. Вышедшие из помещения люди не побежали гасить пламя, а стояли, ожидая появления магички. Она не заставила себя долго ждать, появившись с мечом в руке. Старк вытерла окровавленное лезвие и спрятала его в ножны.
-Бургомистр, распорядитесь похоронить коменданта на крепостном кладбище, - поникшим голосом сказала иномирянка, проходя сквозь строй зевак. Анабель побежала следом за ней.
-А если ты ошиблась? – пискнула белокурая девица, догоняя подругу.
-Тогда это будет самая большая моя ошибка.
Хельга прямиком направилась на кухню. Там почему-то находилась Ирма. Она не присоединилась к женщинам, что тушили пожар.
-Тетушка Ирма, у тебя выпить что-нибудь найдется? – задала вопрос «огневичка». Повариха даже не спросила, кому и зачем понадобилось спиртное. В цитадели вся информация разносилась, словно не от человека к человеку, а по камням. Женщина без единого слова поставила перед «огневичкой» кувшин с вином.
-Убийца! – тявкнула из глубины кухни Жаклин.
-Прикуси язык! – прикрикнула на нее тучная женщина.
-Спасибо, - взяла сосуд магичка и пошатывающейся походкой поплелась к жилищу Томаса. Дома налила ароматной жидкости в два кубка.
-Будешь? – спросила у Анабель. Та отрицательно мотнула головой.
-За капитана! – осушила Хельга один из них.
-Пусть Боги простят мне этот грех.
Недолго думая, приникла губами и ко второму. Затем, не раздеваясь, рухнула на постель. Усталость и нервное напряжение, плюс вино сделали свое дело. Она забылась во сне. Только вот сны больше смахивали на кошмары, заставляя девушку судорожно вздрагивать и метаться по кровати. От жутких сновидений она отделалась лишь, когда окончательно открыла глаза. И было это в полдень следующего дня. За это время никто не решился ее потревожить. Да и не было в комнате никого. Хельга вышла во двор. Все так же пустынно. Население крепости, а теперь это можно назвать именно так, потому-что основную массу составляли женщины и дети, а причислить таковых к защитникам крепости не поворачивался язык, собрались на стене. Что-то их так заинтересовало, что все от мала до велика, собрались именно там. Пришлось и Хельге подняться повыше. Внимание зевак было приковано к всадникам, появившимся на горизонте. Сначала их было около десятка, но затем появилось пешее воинство. Это был большой отряд, а может даже армия? Но чья?
-Подкрепление из Дремира, - услышала она уверенный голос «Рыбы»
-Наконец-то маршал прислал подкрепление. Пусть и поздновато, но все же.
Магичка подошла поближе к знакомым.
-Откуда знаешь, что это наши? – задала девушка вопрос.
-А кто тут может быть еще? Не вампиры же? Морган просил помощи у столицы, вот ее и прислали, - весьма логично ответил Фред.
-Возможно, - согласилась Старк, всматриваясь вдаль. Разведчики неизвестного войска приблизились поближе.
-Наши! – заверещала какая-то женщина, заметив национальные цвета на доспехах всадников.
-Вот тебе и наши, - зло сплюнул Патрик, который даже не соизволил повернуться в сторону Хельги.
-Это повстанцы, - опознал принадлежность конных пограничник.
-надо вступить с ними в переговоры, - ожил рядом стоящий бургомистр.
-Они наверняка думают, что здесь полноценный гарнизон и захотят вступить с нами в бой.
На эту реплику последовал злой смешок Хейли.
-А вы спешите сдаться на милость мятежникам? Недавно кто-то упоминал о королевской власти, а над башней Консталы, как я пока вижу, развивается штандарт Дремира. По этому поводу наш комендант выразился достаточно красноречиво, пока остается в живых, хоть один из ее защитников, крепость не спустит флага. Пограничников здесь трое, - напомнил Хейли.
-Я как временный комендант, сам принимаю решение, - обозначил свою позицию райсарец.
-Хочу заметить, что комендантом вас никто не назначал и не избирал, - не собирался уступать Патрик. В этом его поддержал и «Рыба».
-Перед смертью Морган заявил, что его правой рукой является боевой маг Хельга Старк. Так, что право быть комендантом остается за ней.
-У меня больше людей, а вас всего трое. На этом основании управлять крепостью приходится мне, - хотел быть главным бургомистр.
-Управлять будете у себя в городе, а здесь командовать буду я, - почувствовав поддержку сослуживцев, заявила Хеля, хотя еще не совсем понимала, как это будет делать.
-Вы пришли к нам в гарнизон, а не мы к вам, - напомнила она.
-Позвольте, но горожан осталось больше и это дает мне право…, - снова начал чиновник.
-Горожан, кого? Воинов или женщин? – хотела уточнить Старк. В этом плане «Рыба» был с ней согласен.
-Она заткнет за пояс всех ваших бойцов. Хельга боевой маг и показала, на что она способна. А вот, где были вы в эту ночь? Неизвестно! – заявил Фред, чем заставил райсарца смутиться.
-Никто не собирается сдавать крепость, - твердо заявил Фред. Такая безапелляционная позиция не совсем устраивала главу Консталы. Поняв, что с пограничниками беседовать бесполезно, он отошел в сторону. Троица продолжила разговор.
-Если, я сдамся, они получат в заложники дочь советницы короля, а это плохо. Да и неизвестно, как они отнесутся к нам. Быть в роли пленного мага, я не собираюсь. Вы со мной парни? – захотела девушка услышать слова поддержки.
-Конечно с тобой, - охотно отозвался «Рыба», а Хейли буркнул, что-то невразумительное.
-Ты думаешь, они вступят в переговоры? – хотел Фред знать позицию «иномирянки».
-Я бы на их месте атаковал. Над крепостью штандарт Дремира и уже понятно, кто тут находится. Зато отсутствуют входные ворота, и это увеличивает шансы с хода захватить цитадель. К тому же у них явно численное превосходство, - размышлял Фред, мысленно поставив себя на место врага. Старк внимательно посмотрела на войско, которое остановилось на линии горизонта.
-Я думаю, что они все же пришлют парламентера. Отсутствие ворот большое искушение, но и риск. А если, это ловушка? Они наверняка захотят прощупать нас.
-И как мы будем обороняться втроем? – нахмурив брови, поинтересовался Хейли.
-«Рыба» раненый. Он уже не в счет. Мы, что способны удержать крепость? – иронизировал ординарец.
-Заставим драться и горожан, - сказала Хельга, все еще не имея точного представления о возможной защите крепости.
-Их тоже мало, - пессимистично заявил Патрик.
-Тогда надо было сдаваться. По-моему это и хочет сделать бургомистр, - зло процедила сквозь зубы Хельга.
-Он не пограничник и готов служить и вашим и нашим, тем более, что бургомистр райсарец, а кто мы?
-Патрик, тоже райсарец, - приоткрыл завесу тайны Фред. Хельга догадывалась об этом. Ординарца выдавал цвет глаз. Жители этой провинции в основном были голубоглазыми. Глаза Патрика имели схожий цвет.
-Ну и что, что я райсарец? – обиделся парень. Выходило, что все жители этой провинции трусы и предатели.
-Я служу в Пограничной Страже и присягнул на верность королю. Этого мало?
-Никто тебя ни в чем не обвиняет, - успокоила его Хельга.
-Ты больше нашего прослужил в Страже и знаешь, как к нам относятся. Если повстанцы действительно решатся на атаку, то я встану у ворот, а вы прикроете мне спину от «друзей».
Кого она имела в виду было понятно.
-Если будет общий штурм, тогда сложнее, - рассматривала она и такую возможность. «Рыба» все еще тешил себя надеждой на помощь и вновь задел эту тему.
-Может, это все ненадолго? В столице поймут ситуацию и пришлют армию?
Патрик хихикнул, услышав эти бредни.
-Если, до сих пор не прислали, то уже и не пришлют, - был его однозначный вердикт.
-Тогда получается, что все наши старания напрасны? Зачем этот героизм? – расстроился Фред. Хельга постаралась поддержать его.
-Конечно, придет. Разве может король допустить захвата Райсара? Мы просто многого не знаем.
-Хотелось бы верить, - не сильно приободрился столичный воришка.
-Кстати, мы всех похоронили, пока ты спала. Могил на кладбище прибавилось. Твоего дружка, мы рядом с капитаном закопали, - вспомнил важную информацию «Рыба». После упоминания о погибших, лицо «иномирянки» посуровело.
-Пойду, попрощаюсь, - сказала она, не зная какой план действий предложить парням.
-Неизвестно, смогу ли я это сделать потом.
-С Морганом ты уже попрощалась, отрубив ему голову, - зло заметил Патрик. «Рыба» недовольно посмотрел на обиженного товарища.
-Хватит уже, Патрик. Вампиры инициировали коменданта, и другого выхода не было, - заступился Фред за магичку.
-Не было, - передразнил его ординарец. Хельга оправдываться не стала. Патрик все равно не поймет, а унижаться не хотелось.
-Ты бы не ходила туда. Это ведь за стенами. Не ровен час, их разъезд наскочит. Чем мы тогда сможем тебе помочь? – переживал за девушку Фред.
-Не бойся, все будет хорошо. Я быстро, - не отступала от своей затеи Старк. Она спустилась вниз и уверенно пошла к сгоревшим воротам. Деревянный мост удалось спасти, но драконий огонь успел оставить свои отметины на его конструкциях. До кладбища было рукой подать. Где, чья могила она определила по личным вещам, оставленным на свеженасыпанных холмиках. Одного человека она не сумела сберечь, а второго убила сама. На душе скребли кошки. А ведь все могло быть по - другому. Почему история не изменила ход? И что теперь судьба уготовила для нее самой? Девушка, погруженная в свои мысли не заметила всадников, которые остановились неподалеку.
-Кого оплакиваем? – донесся до нее мужской голос. От неожиданности Хеля резко подняла голову. Как она не досмотрела этого разъезда? А ведь ее предупреждали. Придется выкручиваться самой. На помощь из крепости надежды нет.
-близких людей, - неопределенно ответила Старк.
-Могилы свежие, - отметил мужчина, взглянув на захоронение Моргана, на котором лежал шлем коменданта.
-И что сталось с твоими близкими? – допытывался незнакомец.
-Вампиры убили этой ночью, при штурме крепости, - ответила баронесса.
-Так, ты выходит местная? – сделал вывод старший разъезда. Хельга поднялась с колен. Теперь всем был виден меч на ее боку. Один из повстанцев вскинул арбалет, но главный поднял руку вверх, останавливая подчиненного.
-А меч то тебе зачем? – с ухмылкой спросил райсарец.
-странный вопрос. Меч, это оружие, а не какие-нибудь сережки. А для чего создано оружие? – слегка пофилософствовала «иномирянка».
-Чтобы защищать себя, - сама же и ответила на свой вопрос.
-А, что мужчин в крепости больше не осталось, чтобы защитить юную красавицу?
За красавицу она мысленно поблагодарила собеседника.
-Остались, конечно, но в такое сложное время лучше иметь оружие под рукой, - мудро выразилась девушка.
-Меч не кочерга, им еще надо уметь пользоваться, - назидательно заметил всадник.
-Здесь всему научат, - ответила Хеля и отчасти была права. Собеседник посмотрел на стены крепости.
-Говоришь, вампиры ночью напали? И вы устояли?
-Если бы не устояли, то я бы здесь не сидела, - с легкой иронией ответила она.
-А ворота, зачем сожгли? – продолжал расспросы незнакомец. И на это у нее был готов ответ.
-Их «темные» выбили, а потом во время боя случился пожар, и они обгорели, - не раскрывала девушка деталей боя.
-Как же теперь крепость без ворот-то? Так и зайти сможет всякий, кто захочет, - интересовался мужчина.
-Друзьям мы и сами рады, а врагу и ворота не помеха, - спокойно отвечала «огневичка».
-Это точно, - согласился всадник, внимательно осматривая фортификационные сооружения.
-Ты, я вижу не райсарка?
-Я из Дремира, - не стала врать девушка.
-А здесь, что делаешь? – удивился мужчина.
-Служу, - кратко ответила Хельга.
-То есть? – озадачил его такой ответ.
-Я пограничник, - пояснила она. После такого ответа сразу же два арбалета смотрели в ее сторону.
-Генерал, может мы ее того…? – поинтересовались подчиненные.
-Она враг и даже не скрывает этого, - удивлялись конные поведению девушки.
-Ты дерзкая, - дал ей характеристику тот, кого назвали генералом.
-Ты знаешь, с кем разговариваешь?
-С мятежниками, - ровным голосом ответила Старк, пытаясь рассчитать возможные траектории полета стрел.
-Вы слышали, как она нас назвала? – возмущались райсарцы.
-Ее надо прикончить, - изъявляли они свое желание расправиться с баронессой. Хельга сглотнула слюну и та с трудом прокатилась по пересохшему от волнения горлу. Сейчас она была на волосок от смерти. Однако самообладание не покинуло ее.
-В убийстве девушки на глазах защитников крепости, нет ни какой воинской доблести. Так могут поступить разбойники с большой дороги, но вы-то себя таковыми не считаете? – унизила всадников собеседница.
