Он небрежно натянул Хельге на голову свою шапку по самые девичьи глаза и довольный своим действием, двинулся во двор крепости. Старк дождалась, пока он не скроется с ее глаз, затем сняла головной убор, уложила на голове волос и снова натянула шапку. Мазнула пальцем по обгорелым перилам и нарисовала себе черные усы. Чем не парень? Теперь можно и в гости к неприятелю сходить. До графского дуба, вблизи которого расположился лагерь мятежников, идти было не так уж и далеко. Ноги в кроссовках мягко становились на землю, не производя лишнего шума. Был слышен лишь небольшой шелест травы. Чем ближе она подходила к линии огней, тем внимательней вглядывалась в темноту. Где-то поблизости должны были стоять часовые. Не оставят же они лагерь без охраны? Осторожненько вперед, шаг за шагом. Тьху! В сердцах сплюнула Хельга, едва не наступив на парня, который обняв копье, сидел в траве, мирно посапывая. Вот тебе и часовой! Прошмыгнула мимо, словно мышка. Не делая резких движений, вышла в освещенную полосу, недалеко от одного из костров. В лагере передвигались туда-сюда вооруженные люди, поэтому на ее появление никто не обратил внимания, за исключением крепко сложенного мужчины, который помешивал в котелке кашу.
-Ты кто? – строго спросил райсарец.
-Никита, - легко соврала девушка.
-Ты откуда тут взялся?
-Из городка Консталы. Мне так кушать хочется, а у вас тут так вкусно пахнет, - быстренько сменила тему Хельга.
-А дома, что не кормят? - продолжал допрос мужик.
-Никого у меня не осталось. Всех вампиры убили.
Кашевар понимающе вздохнул и указал Хельге на место у костра.
-Присаживайся. Каша скоро будет готова.
Парни, сидящие на бревне у огня, потеснились, освобождая место для новенького.
-Куда же ваши власти смотрели, что допустили такое? - ворчал мужчина.
-Так кто ж знал, что они смогут реку перейти? Раньше не переходили, - оправдывалась Хеля, войдя в роль горожанина.
-А пограничники куда смотрели?
-Они-то нас и спасли. Если бы не люди Моргана, то эти твари всех перебили, - ответила «иномирянка» на его ворчание.
-Как спасли? А где же они раньше были? - не удовлетворил собеседника такой ответ.
-Граница большая. Их на всю не хватит. Бургомистр гонца с просьбой о помощи к капитану прислал, тот и пришел. «Темных» прогнал, а нас всех к себе в крепость забрал, - рассказывала Хельга.
-А ты почему не ушел? - поинтересовался военный.
-Родных искал. Думал, что смогу кого-нибудь найти, а тут снова «темные». Пришлось прятаться. Они в городе недолго были и пошли штурмом на крепость. Там все и полегли.
-Что вот так прямо и все? Что-то тут не так, - не сильно поверил рассказчику мужчина. Он принялся рассыпать кашу по тарелкам, которые протягивали в его сторону сидящие рядом бойцы. Завершив раздачу, он присел рядом с лже-Никитой и протянул ему порцию горячей еды: « Подкрепись».
Хеля заехала ложкой в пышущую ароматом кашу.
-И много пограничников в крепости? - как бы невзначай продолжил интересоваться повстанец.
-Сколько не знаю, но достаточно, чтобы разгромить отряд вампиров, а их было немало. Вы-то сами, зачем сюда пришли? - невинно спросила девчонка.
-Зачем? Это наша земля и ей должны управлять райсарцы, а не чужаки из Дремира. Они выгнали за реку нашего принца Хайгена, но теперь пришло время восстановить справедливость, - с нескрываемым пафосом заявил кашевар.
-Мы вышвырнем отсюда всех дремирцев! – поддержали его солдаты.
-Значит, будете осаждать крепость? - сделала логический вывод юная гостья.
-Над Консталой, если мне не изменяет память, висит штандарт Дремира, - напомнила она.
-Скоро там будет развиваться знамя Райсара, - уверенно прозвучало в ответ.
-Угу, - кивнула головой Хельга, как бы соглашаясь с таким высказыванием, но в следующий момент поспешила задать каверзный вопрос: « Получается, что вы станете убивать жителей городка, которые спрятались в Констале?».
Вопросик вроде и наивный, но с подтекстом.
-Если горожане захотят разделить участь с дремирцами, это их выбор. Против местных мы ничего не имеем. Пусть сдаются, и их никто не тронет, - высказал официальную позицию пожилой военный.
-Выходит, что вы новая власть? Чтобы остаться в живых горожанам надо предать тех, кто их спас? Так ведь? - заставляла Хельга понервничать своими вопросами принявших ее солдат. Солдаты не стали заморачиваться с ответом. Для них все просто.
-У нас начальство на это есть. Пусть оно думает. Мы знаем точно, что дремирцы наши враги.
-А вампиры? - не ограничилась одним вопросом гостья.
-Вампиры тоже враги, - почти хором ответили солдаты.
-Если враги, то почему они на вас не нападают? Королевских солдат атакуют, а вас словно не замечают. Мимо пограничников не прошли, а вы им не интересны.
Ребята порой и сами этого не понимали, а командиры ничего пояснить не могли.
-Ты кто такой чтобы такие вопросы задавать? – разозлился пожилой солдат, не зная, что ответить.
-Ты, что за Дремир? Так оно и есть! Глаза не голубые, значит не райсарец. Может шпион? - разошелся не на шутку военный.
-Ну, какой я шпион? Я просто родителей ищу. Отец у меня дремирец, а мать райсарка. Наверное, я больше в отца пошел, - перестал задавать сложные вопросы лже-Никита.
-Эй, десятник! - окликнули кашевара из темноты. Мужчина закряхтев, поднялся и поплелся в сторону прозвучавшего голоса.
-Куда это он? - поинтересовалась Хеля у парней.
-Начальство! - многозначительно ответили ей.
-Ну, раз начальство, - понимающе кивнула головой «иномирянка».
-Вы бы сильно не наедались, - посоветовал Никита соседям по бревну, на котором они сидели.
-Это еще почему? - не поняли те.
-Народ шептал, что ночной штурм готовится. На полный желудок воевать нельзя, - обосновал свои слова ночной гость.
-Чепуха! От полного желудка и стрела отскочит. А ты откуда знаешь о штурме? Сотник ничего еще не говорил, а местные уже все знают, - возмутились воины.
-Не было нам такого приказа, - выдали они невзначай военную тайну.
-Взять крепость мы всегда успеем. Пусть ее защитники крепко подумают, стоит ли сопротивляться? Нас- то вон сколько! - бравурно заявил молоденький солдатик.
-А знаете ли вы парни, что в крепости есть боевой маг? Благодаря ему пограничники всю нечисть положили, - огорошила баронесса присутствующих такой информацией.
-Врешь! Откуда тебе такое знать? - не поверили «огневичке».
-А чего тут знать? Это и не тайна вовсе. Цитадель у нас под боком и ее защитники постоянно приезжали в город. Да и освобождали они нас от вампиров. Как такого не знать? - уверенно отвечала Старк.
-И кто же это? – уже с долей некоторого сомнения в успехе возможного штурма, спросили райсарцы.
-Девушка по имени Хельга, - сказала теперь уже истинную правду баронесса. То, что девушка маг, слегка развеселило воинов. Таких представителей колдовской профессии они боялись менее, чем мужчин магов.
-Девчонка, маг? - раздались смешки.
В это время под прикрытием темноты в сторонке стояло двое мужчин.
-Десятник, кто это твоих парней развлекает? - поинтересовался мужчина постарше рангом.
-Местный парнишка. Он только что к нам прибился, - доложил кашевар своему начальнику.
-Только что? Как это? Людей в Констале никого не осталось, все сбежали в крепость, - удивился собеседник.
-Он вышел к нам из темноты на огонек. Представился Никитой. Сказал, что ищет пропавших родителей. Мы его кашей накормили, - похвастался добрым делом десятник.
-Вот так, взял и вышел? - посуровел голос второго мужчины.
-А где были часовые? И вообще с чего ты взял, что он Никита и сам родом из Консталы?
-Так ведь он сам это сказал, - растерялся десятник.
-Где-то я видел этот серый костюмчик, - стал присматриваться к парню мужчина.
-Шляпа у него, конечно, выглядит придурковато, но это не значит, что и парень так глуп. Может, это лазутчик из крепости? - отчитывал подчиненного начальник.
-Где же я видел этого парня? – размышлял вслух военный начальник. Кашевар пожал плечами. Откуда ему-то знать?
-А вопросики он действительно каверзные задавал, - признался солдат.
-С подвохом, - уточнил десятник.
-Вспомнил! - вдруг осенило начальника.
-Это же писарь Моргана из цитадели!
-Так Морган, того! - десятник провел рукой по шее.
-Вот именно! - согласился собеседник.
-Морган того, а его люди у тебя в лагере шастают. Ни какой он не Никита и не парень он вовсе. Это девушка и весьма опасная. Из темноты не выходи. Будем действовать по обстоятельствам. Ее необходимо задержать, - поставил задачу полководец.
-Так в чем дело генерал? Эка невидаль девку скрутить, - ухмыльнулся десятник от простоты поставленной задачи. Стенли скептически посмотрел на подчиненного.
-Волшебница она, понял? - пришлось Керку раскрыть тайну относительно Хельги.
-То есть маг? - перефразировал десятник.
-А я тебе, о чем толкую? - толкнул Стенли собеседника в плечо. Возле костра молодежь продолжала потешаться над Никитой.
-И что же может твоя девица маг? Любовные сети плести? - поддергивали Хелю острословы.
-Она управляет стихией огня, - обиженно произнесла «иномирянка».
-И что с того? Яичницу на сковородке жарит? - реготала молодежь.
-Не яичницу, а вампиров, - задело за живое «огневичку» такое отношение солдат к статусу мага.
-Это она сожгла «темных» в крепости и заставила их бежать, - заявила Старк.
-Откуда ты все знаешь? Выдумывают тут всякое, - не верили ее словам.
-Знаю. Я же местный, - нашел аргумент в свое оправдание Никита.
-И вас сожжет, если сунетесь в крепость, - с ноткой угрозы произнес ночной гость.
-Сожжет? - смеялись парни.
-Да мы ее одной левой! - бахвалились солдаты.
-А ты, поди, пытался ухлестнуть за этой ведьмой, коль так много о ней знаешь.
-Не пытался. И не ведьма она, а боевой маг, - было обидно Хеле выслушивать такие сравнения.
-Что, такая страшная? - продолжали парни тему взаимных отношений Никиты и пресловутой ведьмы. Сейчас Хельге предстояло описать собственный вид.
-Нормальная девушка. Может и не красавица, но и не дурнушка, - скромно оценила свою внешность Старк.
-А что она еще умеет, кроме как кого-нибудь жарить? - издевались солдаты. Ну, не глупцы? Сами раззадоривали боевого мага, а потом ведь будут жалеть. Хеля постаралась сдержать негативные эмоции.
-Она умеет животных понимать, - назвала девушка еще одну грань своего мастерства.
-Прямо так и понимает? - не верили слушатели. Эти издевки и сомнения в способностях мага, заставили ее подняться на ноги и подойти к лошадям.
-Понимает, еще и как. Сам видел. Бывало, подойдет к лошади и спросит, кто твой хозяин? - повернулся Никита к ближайшему коню. Скакун фыркнул в ответ и скосил на девушку лиловым глазом. Все ждали продолжения представления.
-А его убили, - печально продолжила «огневичка». В ответ только смех.
-Вот его хозяин! - толкнули в спину молодого солдатика.
-А, что скажешь по этому коню? - вынырнул из темноты десятник.
-Ничего не скажу, я же не маг, - опомнилась Хельга.
-Конечно не маг, а всего лишь писарь покойного Моргана, - появился в кругу света и генерал. Он снял с лже-Никиты головной убор и из-под него вывалились две косички. Керк провел пальцем по усам разоблаченного лазутчика, и на щеке Старк осталась черная полоса от копоти.
-Я же говорил, что еще встретимся - улыбнулся Стенли.
-А за «Яшку» она права. Хозяина лошади убили гвардейцы на переправе. Так, что зря вы ржете парни, - прикрикнул на подчиненных десятник.
-Так это, что девчонка маг? - поднялись на ноги солдаты.
-Ну, что пойдем к принцу? Допрыгалась, пташка! - шагнул к ней десятник.
-Фу-у! - выдохнула Старк в сторону огня, и костер потух, погрузив местность в темноту. Генерал бросился на Хельгу, но она исчезла у него на глазах, и получилось так, что Керк упал на землю.
-Держите ее! - заорал десятник
-Куда она делась? Что вы мечитесь как бараны? Ищите девчонку! - поднялся с земли мужчина.
-Ушла в сумрак! Это ненадолго! - догадался генерал о возможном способе исчезновения магички. Лошади дернулись, будто бы что-то почувствовали. Стенли сразу обратил на это внимание. Конь в яблоках заржал и встал на дыбы. На его спине сидела девушка.
-Генерал, я сожгу всех, кто сунется в Консталу! - пригрозила «иномирянка» и направила коня в толпу солдат, которые моментально разбежались по сторонам. Движение юной девы можно было определить по гаснущим за ее спиной кострам. Она словно вихрь прошлась по лагерю. Часовые что-то кричали ей в след, но Хельге было все равно. Остановилась она только на мосту возле самой крепости. Ее там встретил удивленный Фред. Девушка легко соскочила с коня и передала узды здоровяку. «Рыба» привязал коня к перилам и передал Старк ее меч.
-Ты оставила его. Я вышел посмотреть, как ты тут, а никого не застал. Патрик сказал, что ты его раньше сменила. Они там с Бруксом все эту бабу допрашивают. Ты где была? Откуда конь? - хотел знать парень.
-В гости ходила, - призналась «огневичка».
-Встретили хорошо. Даже коня подарили.
-Угу, верю, - улыбнулся собеседник.
-А я-то думаю, что огни так замерцали, будто бы в лагере тревогу объявили.
-Это они меня провожали, - продолжала шутить магичка. Затем серьезно продолжила: « Они знают, кто я и знают, что Моргана нет в живых».
-Это плохо, - вздохнул парень.
-Людей у них достаточно. Сегодня к нам никто не сунется, но в ближайшее время я такой возможности не исключаю, - переживала Старк
-И что делать будем? - хотел Фред услышать план дальнейших действий.
-Нас для обороны действительно маловато. Сама знаешь, как бургомистр хочет воевать. А ведь его людей больше. Тут еще эта перебежчица. Настрой в крепости не боевой, - поделился своими наблюдениями «Рыба». Баронесса понимающе кивала головой.
-Знаю я это все. Думаешь мне воевать охота? Я столько вампиров сожгла, что эти убийства у меня вот где сидят! - она коснулась ладонью своего горла.
-Мне всего восемнадцать, а за мной покойников как за седым ветераном. Хотя о чем я тебе рассказываю? Грабеж и убийства твой промысел, - понурила голову «иномирянка».
-Ты не грусти, все образумится, - попытался успокоить ее товарищ.
-Как образумится? Горожанам ничего не будет, если они сдадутся и тебя, быть может, не тронут, а я особый случай. Я маг! Переходить на сторону бунтовщиков не собираюсь, и отпустить они меня не отпустят. Кто отпустит такого врага? Держать в плену нет смысла. Они просто убьют меня! - выступили у девушки на щеках слезы.
-Анабель замордуют, потому-что она дочь советницы короля. Что мне делать? Сдаться? Тогда смерть. Не сдамся, тогда смерть всем вам. Как поступить? – просила она совета у товарища.
-Тише, тише! - прижал ее к своей груди парень
-Ты поплачь, только не громко, чтобы другие не услышали. Слезы иногда помогают, - ни чего толкового не мог посоветовать Фред, как только поплакаться ему в плечо. Хеля может быть, так бы и поступила, ей тоже хотелось снять нервное напряжение, но рука человека, который ей так сочувствовал, почему-то странным образом оказалась у нее на ягодице. Слезы высохли моментально. Она отпрянула от пограничника.
-«Рыба», ты чего? Решил воспользоваться моментом? Я тебе не Жаклин! - возмутилась «огневичка».
-Ладно, ладно, извини. Получилось чисто случайно, - попытался оправдаться парень. Старк снизу вверх посмотрела на эту довольную рожу. Горбатого могила исправит, - вспомнила она соответствующую пословицу. Как парень не старался изобразить на лице невинность, но глаза с «бесовским огоньком» выдавали его с головой.
-Ты кто? – строго спросил райсарец.
-Никита, - легко соврала девушка.
-Ты откуда тут взялся?
-Из городка Консталы. Мне так кушать хочется, а у вас тут так вкусно пахнет, - быстренько сменила тему Хельга.
-А дома, что не кормят? - продолжал допрос мужик.
-Никого у меня не осталось. Всех вампиры убили.
Кашевар понимающе вздохнул и указал Хельге на место у костра.
-Присаживайся. Каша скоро будет готова.
Парни, сидящие на бревне у огня, потеснились, освобождая место для новенького.
-Куда же ваши власти смотрели, что допустили такое? - ворчал мужчина.
-Так кто ж знал, что они смогут реку перейти? Раньше не переходили, - оправдывалась Хеля, войдя в роль горожанина.
-А пограничники куда смотрели?
-Они-то нас и спасли. Если бы не люди Моргана, то эти твари всех перебили, - ответила «иномирянка» на его ворчание.
-Как спасли? А где же они раньше были? - не удовлетворил собеседника такой ответ.
-Граница большая. Их на всю не хватит. Бургомистр гонца с просьбой о помощи к капитану прислал, тот и пришел. «Темных» прогнал, а нас всех к себе в крепость забрал, - рассказывала Хельга.
-А ты почему не ушел? - поинтересовался военный.
-Родных искал. Думал, что смогу кого-нибудь найти, а тут снова «темные». Пришлось прятаться. Они в городе недолго были и пошли штурмом на крепость. Там все и полегли.
-Что вот так прямо и все? Что-то тут не так, - не сильно поверил рассказчику мужчина. Он принялся рассыпать кашу по тарелкам, которые протягивали в его сторону сидящие рядом бойцы. Завершив раздачу, он присел рядом с лже-Никитой и протянул ему порцию горячей еды: « Подкрепись».
Хеля заехала ложкой в пышущую ароматом кашу.
-И много пограничников в крепости? - как бы невзначай продолжил интересоваться повстанец.
-Сколько не знаю, но достаточно, чтобы разгромить отряд вампиров, а их было немало. Вы-то сами, зачем сюда пришли? - невинно спросила девчонка.
-Зачем? Это наша земля и ей должны управлять райсарцы, а не чужаки из Дремира. Они выгнали за реку нашего принца Хайгена, но теперь пришло время восстановить справедливость, - с нескрываемым пафосом заявил кашевар.
-Мы вышвырнем отсюда всех дремирцев! – поддержали его солдаты.
-Значит, будете осаждать крепость? - сделала логический вывод юная гостья.
-Над Консталой, если мне не изменяет память, висит штандарт Дремира, - напомнила она.
-Скоро там будет развиваться знамя Райсара, - уверенно прозвучало в ответ.
-Угу, - кивнула головой Хельга, как бы соглашаясь с таким высказыванием, но в следующий момент поспешила задать каверзный вопрос: « Получается, что вы станете убивать жителей городка, которые спрятались в Констале?».
Вопросик вроде и наивный, но с подтекстом.
-Если горожане захотят разделить участь с дремирцами, это их выбор. Против местных мы ничего не имеем. Пусть сдаются, и их никто не тронет, - высказал официальную позицию пожилой военный.
-Выходит, что вы новая власть? Чтобы остаться в живых горожанам надо предать тех, кто их спас? Так ведь? - заставляла Хельга понервничать своими вопросами принявших ее солдат. Солдаты не стали заморачиваться с ответом. Для них все просто.
-У нас начальство на это есть. Пусть оно думает. Мы знаем точно, что дремирцы наши враги.
-А вампиры? - не ограничилась одним вопросом гостья.
-Вампиры тоже враги, - почти хором ответили солдаты.
-Если враги, то почему они на вас не нападают? Королевских солдат атакуют, а вас словно не замечают. Мимо пограничников не прошли, а вы им не интересны.
Ребята порой и сами этого не понимали, а командиры ничего пояснить не могли.
-Ты кто такой чтобы такие вопросы задавать? – разозлился пожилой солдат, не зная, что ответить.
-Ты, что за Дремир? Так оно и есть! Глаза не голубые, значит не райсарец. Может шпион? - разошелся не на шутку военный.
-Ну, какой я шпион? Я просто родителей ищу. Отец у меня дремирец, а мать райсарка. Наверное, я больше в отца пошел, - перестал задавать сложные вопросы лже-Никита.
-Эй, десятник! - окликнули кашевара из темноты. Мужчина закряхтев, поднялся и поплелся в сторону прозвучавшего голоса.
-Куда это он? - поинтересовалась Хеля у парней.
-Начальство! - многозначительно ответили ей.
-Ну, раз начальство, - понимающе кивнула головой «иномирянка».
-Вы бы сильно не наедались, - посоветовал Никита соседям по бревну, на котором они сидели.
-Это еще почему? - не поняли те.
-Народ шептал, что ночной штурм готовится. На полный желудок воевать нельзя, - обосновал свои слова ночной гость.
-Чепуха! От полного желудка и стрела отскочит. А ты откуда знаешь о штурме? Сотник ничего еще не говорил, а местные уже все знают, - возмутились воины.
-Не было нам такого приказа, - выдали они невзначай военную тайну.
-Взять крепость мы всегда успеем. Пусть ее защитники крепко подумают, стоит ли сопротивляться? Нас- то вон сколько! - бравурно заявил молоденький солдатик.
-А знаете ли вы парни, что в крепости есть боевой маг? Благодаря ему пограничники всю нечисть положили, - огорошила баронесса присутствующих такой информацией.
-Врешь! Откуда тебе такое знать? - не поверили «огневичке».
-А чего тут знать? Это и не тайна вовсе. Цитадель у нас под боком и ее защитники постоянно приезжали в город. Да и освобождали они нас от вампиров. Как такого не знать? - уверенно отвечала Старк.
-И кто же это? – уже с долей некоторого сомнения в успехе возможного штурма, спросили райсарцы.
-Девушка по имени Хельга, - сказала теперь уже истинную правду баронесса. То, что девушка маг, слегка развеселило воинов. Таких представителей колдовской профессии они боялись менее, чем мужчин магов.
-Девчонка, маг? - раздались смешки.
В это время под прикрытием темноты в сторонке стояло двое мужчин.
-Десятник, кто это твоих парней развлекает? - поинтересовался мужчина постарше рангом.
-Местный парнишка. Он только что к нам прибился, - доложил кашевар своему начальнику.
-Только что? Как это? Людей в Констале никого не осталось, все сбежали в крепость, - удивился собеседник.
-Он вышел к нам из темноты на огонек. Представился Никитой. Сказал, что ищет пропавших родителей. Мы его кашей накормили, - похвастался добрым делом десятник.
-Вот так, взял и вышел? - посуровел голос второго мужчины.
-А где были часовые? И вообще с чего ты взял, что он Никита и сам родом из Консталы?
-Так ведь он сам это сказал, - растерялся десятник.
-Где-то я видел этот серый костюмчик, - стал присматриваться к парню мужчина.
-Шляпа у него, конечно, выглядит придурковато, но это не значит, что и парень так глуп. Может, это лазутчик из крепости? - отчитывал подчиненного начальник.
-Где же я видел этого парня? – размышлял вслух военный начальник. Кашевар пожал плечами. Откуда ему-то знать?
-А вопросики он действительно каверзные задавал, - признался солдат.
-С подвохом, - уточнил десятник.
-Вспомнил! - вдруг осенило начальника.
-Это же писарь Моргана из цитадели!
-Так Морган, того! - десятник провел рукой по шее.
-Вот именно! - согласился собеседник.
-Морган того, а его люди у тебя в лагере шастают. Ни какой он не Никита и не парень он вовсе. Это девушка и весьма опасная. Из темноты не выходи. Будем действовать по обстоятельствам. Ее необходимо задержать, - поставил задачу полководец.
-Так в чем дело генерал? Эка невидаль девку скрутить, - ухмыльнулся десятник от простоты поставленной задачи. Стенли скептически посмотрел на подчиненного.
-Волшебница она, понял? - пришлось Керку раскрыть тайну относительно Хельги.
-То есть маг? - перефразировал десятник.
-А я тебе, о чем толкую? - толкнул Стенли собеседника в плечо. Возле костра молодежь продолжала потешаться над Никитой.
-И что же может твоя девица маг? Любовные сети плести? - поддергивали Хелю острословы.
-Она управляет стихией огня, - обиженно произнесла «иномирянка».
-И что с того? Яичницу на сковородке жарит? - реготала молодежь.
-Не яичницу, а вампиров, - задело за живое «огневичку» такое отношение солдат к статусу мага.
-Это она сожгла «темных» в крепости и заставила их бежать, - заявила Старк.
-Откуда ты все знаешь? Выдумывают тут всякое, - не верили ее словам.
-Знаю. Я же местный, - нашел аргумент в свое оправдание Никита.
-И вас сожжет, если сунетесь в крепость, - с ноткой угрозы произнес ночной гость.
-Сожжет? - смеялись парни.
-Да мы ее одной левой! - бахвалились солдаты.
-А ты, поди, пытался ухлестнуть за этой ведьмой, коль так много о ней знаешь.
-Не пытался. И не ведьма она, а боевой маг, - было обидно Хеле выслушивать такие сравнения.
-Что, такая страшная? - продолжали парни тему взаимных отношений Никиты и пресловутой ведьмы. Сейчас Хельге предстояло описать собственный вид.
-Нормальная девушка. Может и не красавица, но и не дурнушка, - скромно оценила свою внешность Старк.
-А что она еще умеет, кроме как кого-нибудь жарить? - издевались солдаты. Ну, не глупцы? Сами раззадоривали боевого мага, а потом ведь будут жалеть. Хеля постаралась сдержать негативные эмоции.
-Она умеет животных понимать, - назвала девушка еще одну грань своего мастерства.
-Прямо так и понимает? - не верили слушатели. Эти издевки и сомнения в способностях мага, заставили ее подняться на ноги и подойти к лошадям.
-Понимает, еще и как. Сам видел. Бывало, подойдет к лошади и спросит, кто твой хозяин? - повернулся Никита к ближайшему коню. Скакун фыркнул в ответ и скосил на девушку лиловым глазом. Все ждали продолжения представления.
-А его убили, - печально продолжила «огневичка». В ответ только смех.
-Вот его хозяин! - толкнули в спину молодого солдатика.
-А, что скажешь по этому коню? - вынырнул из темноты десятник.
-Ничего не скажу, я же не маг, - опомнилась Хельга.
-Конечно не маг, а всего лишь писарь покойного Моргана, - появился в кругу света и генерал. Он снял с лже-Никиты головной убор и из-под него вывалились две косички. Керк провел пальцем по усам разоблаченного лазутчика, и на щеке Старк осталась черная полоса от копоти.
-Я же говорил, что еще встретимся - улыбнулся Стенли.
-А за «Яшку» она права. Хозяина лошади убили гвардейцы на переправе. Так, что зря вы ржете парни, - прикрикнул на подчиненных десятник.
-Так это, что девчонка маг? - поднялись на ноги солдаты.
-Ну, что пойдем к принцу? Допрыгалась, пташка! - шагнул к ней десятник.
-Фу-у! - выдохнула Старк в сторону огня, и костер потух, погрузив местность в темноту. Генерал бросился на Хельгу, но она исчезла у него на глазах, и получилось так, что Керк упал на землю.
-Держите ее! - заорал десятник
-Куда она делась? Что вы мечитесь как бараны? Ищите девчонку! - поднялся с земли мужчина.
-Ушла в сумрак! Это ненадолго! - догадался генерал о возможном способе исчезновения магички. Лошади дернулись, будто бы что-то почувствовали. Стенли сразу обратил на это внимание. Конь в яблоках заржал и встал на дыбы. На его спине сидела девушка.
-Генерал, я сожгу всех, кто сунется в Консталу! - пригрозила «иномирянка» и направила коня в толпу солдат, которые моментально разбежались по сторонам. Движение юной девы можно было определить по гаснущим за ее спиной кострам. Она словно вихрь прошлась по лагерю. Часовые что-то кричали ей в след, но Хельге было все равно. Остановилась она только на мосту возле самой крепости. Ее там встретил удивленный Фред. Девушка легко соскочила с коня и передала узды здоровяку. «Рыба» привязал коня к перилам и передал Старк ее меч.
-Ты оставила его. Я вышел посмотреть, как ты тут, а никого не застал. Патрик сказал, что ты его раньше сменила. Они там с Бруксом все эту бабу допрашивают. Ты где была? Откуда конь? - хотел знать парень.
-В гости ходила, - призналась «огневичка».
-Встретили хорошо. Даже коня подарили.
-Угу, верю, - улыбнулся собеседник.
-А я-то думаю, что огни так замерцали, будто бы в лагере тревогу объявили.
-Это они меня провожали, - продолжала шутить магичка. Затем серьезно продолжила: « Они знают, кто я и знают, что Моргана нет в живых».
-Это плохо, - вздохнул парень.
-Людей у них достаточно. Сегодня к нам никто не сунется, но в ближайшее время я такой возможности не исключаю, - переживала Старк
-И что делать будем? - хотел Фред услышать план дальнейших действий.
-Нас для обороны действительно маловато. Сама знаешь, как бургомистр хочет воевать. А ведь его людей больше. Тут еще эта перебежчица. Настрой в крепости не боевой, - поделился своими наблюдениями «Рыба». Баронесса понимающе кивала головой.
-Знаю я это все. Думаешь мне воевать охота? Я столько вампиров сожгла, что эти убийства у меня вот где сидят! - она коснулась ладонью своего горла.
-Мне всего восемнадцать, а за мной покойников как за седым ветераном. Хотя о чем я тебе рассказываю? Грабеж и убийства твой промысел, - понурила голову «иномирянка».
-Ты не грусти, все образумится, - попытался успокоить ее товарищ.
-Как образумится? Горожанам ничего не будет, если они сдадутся и тебя, быть может, не тронут, а я особый случай. Я маг! Переходить на сторону бунтовщиков не собираюсь, и отпустить они меня не отпустят. Кто отпустит такого врага? Держать в плену нет смысла. Они просто убьют меня! - выступили у девушки на щеках слезы.
-Анабель замордуют, потому-что она дочь советницы короля. Что мне делать? Сдаться? Тогда смерть. Не сдамся, тогда смерть всем вам. Как поступить? – просила она совета у товарища.
-Тише, тише! - прижал ее к своей груди парень
-Ты поплачь, только не громко, чтобы другие не услышали. Слезы иногда помогают, - ни чего толкового не мог посоветовать Фред, как только поплакаться ему в плечо. Хеля может быть, так бы и поступила, ей тоже хотелось снять нервное напряжение, но рука человека, который ей так сочувствовал, почему-то странным образом оказалась у нее на ягодице. Слезы высохли моментально. Она отпрянула от пограничника.
-«Рыба», ты чего? Решил воспользоваться моментом? Я тебе не Жаклин! - возмутилась «огневичка».
-Ладно, ладно, извини. Получилось чисто случайно, - попытался оправдаться парень. Старк снизу вверх посмотрела на эту довольную рожу. Горбатого могила исправит, - вспомнила она соответствующую пословицу. Как парень не старался изобразить на лице невинность, но глаза с «бесовским огоньком» выдавали его с головой.
