Когда до заветной мечты каждого мужчины оставались какие-то сантиметры, за дверью, что-то гулко упало, и послышался удаляющийся топот ног. Следом за этим на запястье Портера опустились ладони «огневички». Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Он с помутневшими от похоти зрачками, и она, с подернутыми пеленой желания глазами.
-Достаточно, учитель! – прошептала девушка. Какое-то мгновение мужчина боролся сам с собой. Его остановили у самого финиша. Еще немного и все слова сказанные Хельгой, не подействовали на него. Ему хватило сил остановиться у запретной черты. Руки откатились назад, а следом за ними и подол платья. Это, как наваждение. В мыслях он уже нес Хельгу к кровати, а если бы это случилось, то от дальнейшего ее бы никто не спас. Зачем она так играла с ним? А ведь играла!
-Спасибо, мастер, дальше я сама.
Слова, как пощечина. Томас сглотнул слюну и быстро встал. Вышел на улицу подышать свежим воздухом. Что он в ней нашел? Она ведь совсем молоденькая Можно сказать, в дочки ему годится. А может, все просто? Эффект крепости. Каждый день общаешься с одними мужиками в этом замкнутом пространстве, вот и не хватает женского тепла. Тут любая из женщин может показаться красавицей и стать желанной. Хоть, та же Ирма. Он еще раз представил габаритную повариху, и вычеркнул мысленно ее кандидатуру из возможных претенденток на его мужское внимание. Другое дело Жаклин. Девка-огонь! Судя по ее похотливым взглядам, она не прочь развлечься и при живом муже. Но такие неприятности Портеру не нужны. Пусть на эту приманку клюнет кто-нибудь другой. Долгое стояние под открытым небом, потушило пламя страсти и освежило разум. Он вернулся в помещение. Хельга, отвернувшись к стене, спала или делала вид, что спит. На столе, так и не начатый ужин. Мужчина потушил свечи и устроился на своем жестком ложе.
На этот раз Хельга не проспала, но Томаса опередить не удалось. Лекарь уже был на ногах. Прозвучали обыденные слова приветствия и не более. Крепость только начинала просыпаться. Хеля покинула Портера, не зная, чем себя занять. Бесцельно слоняясь по цитадели, перекинулась парочкой фраз с конюхом Конрадом, приветствовала Саймона и зашла на кухню. В этот раз общительная Ирма была с ней холодна. Это «иная» ощутила сразу. Односложные ответы и каменное лицо, говорили сами за себя. Что могло послужить причиной такого резкого изменения отношений? Чем она провинилась перед пышнотелой теткой? Жаклин, та вообще не ответила на ее приветствие, вроде бы Хельги и не существовало вовсе. Скорее всего, эта молодая райсарка и накрутила Ирму. И зачем Хеля вообще затеяла эту глупость с Целителем? Хотелось хвастануть перед Жаклин, что и она тоже не обделена мужским вниманием? Сработала простая женская зависть? Вон как Жаклин постоянно щипают за зад все пограничники, а она звонко заливается смехом, нехотя отбиваясь от этих посягательств. Хельгу, конечно, никто не щипал. Да и попробовали бы только! Она сжала свои кулачки. А с другой стороны, внимание мужчин, пусть даже в таком убогом виде, дорогого стоит. Такое внимание льстит собственному эго. А, что с ней? Одни конфликты. Никто и словом не обмолвится, чтобы похвалить ее. А так хочется услышать ласкового слова и почувствовать интерес к собственной персоне.
Старк вздохнула. После таких показательных выступлений, ничего, кроме проблем она себе не нажила. Жаклин завидует, Ирма осуждает, а Портер злится. Зачем она так с ним поступила? Мужчины ведь бывают и злопамятные. Может, стоит извиниться? Тогда придется рассказывать о своем хвастовстве перед Жаклин, а это стыдно. Может предложить себя Целителю? Ну, в знак примирения. Это пошло и гадко! Она сама себя перестанет уважать и неизвестно еще, как это воспримет и сам Портер?
В общем как не слоняйся, а возвращаться пришлось. Не идти же к Патрику на тренировки? На завтрак они не пошли, а с кухни их никто и не звал. Пришлось в гробовой тишине съесть эту злополучную курицу или петуха, разницы никакой. Томас занимался своими делами, абсолютно не обращая внимания на присутствие девчонки. Обиделся, сразу видно. Она взяла его книгу почитать. Травоведение в голову не шло, и Хельга делала все возможные усилия над собой, чтобы не отложить книжку в сторону. К исходу дня от таких отношений ее переполняла злость и обида. И тут было два выхода, разреветься или устроить скандал. Слава Богам, нашелся третий вариант. На закате солнца вернулся из дозора отряд пограничников. Старк не успела выскочить навстречу, как в дом затащили тело парня. Томас отнесся к этому достаточно спокойно, не то, что его постоялица. Он освободил стол, на котором ночевал. Пограничника положили товарища на деревянную столешницу.
-Что с ним? – спросил Целитель, бросив взгляд на окровавленные повязки на животе парня.
-Оборотень зацепил, - ответил кузнец, который вернулся из похода.
-Зазевался малый. Если бы не капитан, уже бы схоронили.
Томас понимающе кивнул головой, а затем повернулся к Хельге и грозно крикнул: « Чего стоишь? Грей воду!»
-Я? – растерялась Хеля, от команды произнесенной таким голосом.
-Ты! А кто же еще? - недовольно буркнул Томас. Старк метнулась к печи и заложила дрова. Огнива ей не понадобилось, чтобы получить огонь. Одно движение рук и пламя стало пожирать древесину. Клаус непонимающе посмотрел, на суетящуюся с кастрюлей воды девушку. Почему она здесь? Томас не счел нужным, что-либо пояснять.
-Может, помощь какая-нибудь нужна? – участливо поинтересовался кузнец.
-у меня уже есть помощница. Если понадобишься, то позову. Вы лучше место в казарме подготовьте.
Клаус настаивать не стал и удалился вместе с другими товарищами. Портер достал свой саквояж и выложил из него на чистую ткань набор хирургических инструментов. Когда он затянул на конечностях парня специальные ремни, то она догадалась, что лекарь готовится к операции. Только, кто ему станет помогать? Здесь никого, кроме нее не было. Неужели, сам справится? Не тут-то было.
-Девочка, чего стоишь? Ты сама согласилась стать моей ученицей. Не слышу?
-Да, - проблеяла Хеля.
-Неси с полки темную бутылку и готовь отрезы ткани. Знаешь, где они? – последовал вопрос. Как ни знать? Сама уборку затевала.
-Будешь мне помогать.
Это был не вопрос, а утверждение.
-Но, я не умею, - пролепетала «иная».
-Научишься, - уверенно сказал он.
-Мне нужно больше света, - попросил Портер. Со свечами «огневичка» заморачиваться не стала. Она произвела несколько фаерболов и разместила их под потолком. Томас одобрительным кивком головы оценил ее находчивость. Хоть, что-то приятное за целый день. Целитель напоил раненного каким-то зельем и тот успокоившись, перестал стонать. Когда сняли повязку, то Хельгу чуть не стошнило. Живот паренька был разорван и на стол вывались его кишки. После гневного окрика Портера «огневичка» сумела взять себя в руки. И тут началось! Лекарь копался в этих кишках, парень орал, а Хеля смывала кровь и выполняла все приказы учителя. Иногда невпопад, за что подвергалась ругательствам со стороны Томаса. За, что ее ругать? Она ведь не знала всех наименований его инструментов. Подержи здесь! Перехвати тут! Подай, принеси и при этом получи новую порцию ругани. А ничего, что она безнадежно перепачкала в кровь свое единственное приличное платье? Но, на это Портеру было наплевать. Он сам-то, предварительно одел фартук. Ох и натерпелась Хельга за эти часы. Фаерболы несколько раз приходилось обновлять. Знала бы, то никогда не согласилась принять помощь от Томаса. Лучше бы перетерпела эту «ледяную атаку», чем оказалась у Портера в ученицах. Быть целителем оказалось похлеще, чем боевым магом. Когда все закончилось и парня унесли в казарму, девушка устало присела на табурет, сложив руки на коленях. Дверь в их жилище открылась и, сгибаясь в комнату, вошел капитан пограничников.
-Ну, вот, еще этого не хватало! – подумала Хеля. Сегодня она уже выгребла порцию ругательств на неделю вперед. Может, этот двухметровый здоровяк хочет внести и свою лепту?
Морган быстрым взглядом окинул фигурку девушки.
-Что она тут делает? – без всякой агрессии в голосе поинтересовался гость.
-Хельга согласилась стать моей ученицей, - пояснил Томас. Этот ответ стал неожиданностью для коменданта. Он еще раз взглянул на перепачканное кровью платье и руки столичной девы.
-Она же не целитель, - засомневался Морган в правильности принятого решения.
-Главное, что у девочки есть дар, а остальному научится, - оптимистично ответил Портер. Слово девочка, несколько обидело Хельгу.
Когда под платьице мне лез, девочкой не была, а сейчас девочка! – понятное дело, что не вслух, а про себя, молвила «иномирянка».
-Ну и хорошо, что место себе нашла. Алан, сразу говорил, чтобы я ее к тебе прикрепил.
И снова Хелю заело, она, что игрушка? Отдай этому, второму. У нее даже не спросили.
-Блер, мне и помог, - иносказательно ответил Портер.
-Завтра все по порядку расскажу. Как выезд прошел? – в свою очередь поинтересовался Целитель.
-Не совсем удачно, как видишь. Загнали за речку группу повстанцев и заодно прикончили оборотня. Вот только парню не повезло. Пришлют «желторотиков» и что я с ними буду делать? Хоронить что ли? Эхе-хе, - вздохнул комендант.
-Я к тебе по делу пришел, - хотел назвать причину своего появления Морган. Он осторожно начал снимать куртку. По скривившемуся от боли лицу коменданта и неловким движениям, Хельга поняла, что Морган ранен, и эта возня с одеждой причиняет ему страдания. Томас помог командиру освободиться от куртки. Рукав его рубахи был разорван в клочья. По руке мужчины тянулась кровавая борозда, по-видимому, сделанная острым когтем. Кровь по краям раны запеклась и образовала корочку.
-Это кто, тебя так? – спросил лекарь, направляясь за своими инструментами.
-Этот оборотень, будь он неладен. Парня подрал и мне малехо досталось.
Целитель не успел даже ничего сказать своей помощнице, как она была тут как тут, с мисочкой теплой воды и куском ткани. Она весьма аккуратно очистила рану от остатков крови и прилипшей одежды. Морган с интересом смотрел на малявку, суетящуюся у его плеча. Затем Портер кривой иглой заштопал рану коменданта, даже не предложив тому, принять что-либо для обезболивания. Суровые эти мужики-пограничники, сделала вывод магичка. Старк, со стороны наблюдала, как Целитель обращается с иглой. Подобную операцию она уже производила в далеком Премире. Еще парочку таких пациентов и можно будет идти в медицинские сестры. Комендант, немного отойдя от боли, поблагодарил парочку за помощь. В такой обстановке, он совсем не походил на того высокомерного, придирчивого, коменданта, которому так досаждала Хельга.
-Чего ты стоишь, разинув рот? – с какой-то затаенной насмешкой спросил Томас.
-А, что? - не поняла Старк, чего от нее еще хотят.
-Иди, посиди возле раненного парня. Может ему помощь какая-нибудь понадобится, - поставил задачу Портер.
-Но, он ведь в казарме? Что там не кому будет за ним присмотреть? – насупилась «огневичка».
-Тогда почему этого не сможешь сделать ты? Почему ждешь, что ему поможет кто-то? Ты моя ученица или тебе все это уже надоело? Поигралась и бросила? Не понравилось столичной девочке такая жизнь?
Такого наката Старк от Томаса не ожидала. Стало обидно от таких резких слов. Думала огрызнуться, но делать этого в присутствии Моргана глупо. Получалось, что она действительно в этой крепости, как пятое колесо в телеге. Н трудно догадаться, что Целитель злился на нее за ту выходку с Жаклин. Зло, сверкнув глазами, Хельга чуть ли не строевым шагом вышла из комнаты, на прощание, хлопнув дверью. Последнее, что успела услышать Хельга это слова коменданта: «Норовистая девка. Ты бы помягче с ней».
-Пусть привыкает к новой жизни, - не заставил ждать себя ответ Портера.
-Ах, так! Пусть привыкает? К чему? Хамству, тупости, придиркам? – шептала на ходу девушка, сжимая кулачки. В казарму влетела словно «фурия». Если бы кто-нибудь попался на ее пути и что-то ляпнул невпопад, то она бы точно испепелила этого мерзавца на месте. Но пограничники словно почувствовали ее настроение и разбежались по углам, как мыши. Трагический вид паренька-новобранца, который прибыл вместе с ней в Консталу, остудил пыл «огневички». Она присела у его изголовья и вытерла пот, выступивший у парня на лбу. Дремирец попытался улыбнуться, но улыбка получилась натянутой. Раненный воин закашлялся и застонал. Пришлось Хеле идти по воду. Тело парня было горячее, и он постоянно стонал.
-Потерпи миленький, ты обязательно поправишься, - шептала над ним Хельга.
-Когда он там уже угомонится? – бурчал «Рыба», ворочаясь на нарах. Пограничник начинал бредить, и Хельга собиралась сходить за учителем, когда неожиданно он перестал дрожать и открыл глаза. Взгляд был ясный, не затуманенный.
-Я умру? – четко выговаривая слова, спросил раненный.
-Ну, что ты! Ты выживешь, непременно выживешь. Целитель поставит тебя на ноги, - сорвались с уст Хельги слова утешения. Только звучали они не очень уж убедительно.
-Значит, умру, - сделал вывод парень. Он взял ее руку и положил себе на грудь.
-Можешь, выполнить мою просьбу? – спросил новобранец. Его слова прозвучали достаточно громко в притихшей казарме. Хеля понимала, что сейчас никто из пограничников не спит, прислушиваясь к их разговору.
-Могу, - ответила девушка, даже не зная о чем, может попросить парень.
-Спой мне. Мне мама в детстве всегда пела. Поплачь надо мной и мне станет легче.
Пустяшная мальчишеская просьба, но с таким глубоким подтекстом. Парень прощался с жизнью, но хотел покинуть этот мир умиротворенно, со спокойной душой. Хеля не знала, выживет он или нет, но отказать не могла. Сначала тихо, но затем с каждой минутой с нарастающей силой, звонкий девичий голосок напевал одну знакомую с детства мелодию.
Ночь печальна, как мечты мои
Далеко в глухой степи широкой
Огонек мерцает одинокий…
В сердце много грусти и любви.
Но кому и как расскажешь ты,
Что зовет тебя, чем сердце полно!
Путь далек, глухая степь безмолвна,
Ночь печальна, как мои мечты.
Его горячая ладошка накрыла кисть «иномирянки».
-Спой еще, - попросил пограничник. Хельга запела вновь. В ночной тишине казалось, вся крепость слушает, как переливается девичий голосок, меняя тембр и интонацию. Она пела до тех пор, пока рука парня не соскользнула вниз, безжизненно свесившись с кровати. Глаза его были открыты, а на губах застыла улыбка, словно в свою последнюю минуту, он увидел ангелов. Горячая слезинка скатилась у Хели по щеке. Это был первый человек, который умер у нее на руках. «Огневичка» закрыла умершему глаза и не стесняясь своих всхлипываний, зашагала к двери. Хоть здесь и было темновато, но Старк чувствовала, что никто не спит и ее уход мог означать только одно. В окне комнаты Целителя светился огонек свечи. Мужчина что-то записывал в своем дневнике. Хельга ни говоря, ни слова, рухнула на постель, отвернувшись к стене. Скрип пера по пергаменту затих. Портер молча ждал, когда Хельга заговорит. Девушка, шморгнула носом и еле шевеля губами сказала: «Он умер».
Томас вздохнул.
-Я знал, что так будет. Раны были слишком тяжелые. Я ничем бы ему не помог, но пытался…
-Тогда зачем послали к нему меня? – всхлипнув, и с обидой в голосе спросила она.
-Достаточно, учитель! – прошептала девушка. Какое-то мгновение мужчина боролся сам с собой. Его остановили у самого финиша. Еще немного и все слова сказанные Хельгой, не подействовали на него. Ему хватило сил остановиться у запретной черты. Руки откатились назад, а следом за ними и подол платья. Это, как наваждение. В мыслях он уже нес Хельгу к кровати, а если бы это случилось, то от дальнейшего ее бы никто не спас. Зачем она так играла с ним? А ведь играла!
-Спасибо, мастер, дальше я сама.
Слова, как пощечина. Томас сглотнул слюну и быстро встал. Вышел на улицу подышать свежим воздухом. Что он в ней нашел? Она ведь совсем молоденькая Можно сказать, в дочки ему годится. А может, все просто? Эффект крепости. Каждый день общаешься с одними мужиками в этом замкнутом пространстве, вот и не хватает женского тепла. Тут любая из женщин может показаться красавицей и стать желанной. Хоть, та же Ирма. Он еще раз представил габаритную повариху, и вычеркнул мысленно ее кандидатуру из возможных претенденток на его мужское внимание. Другое дело Жаклин. Девка-огонь! Судя по ее похотливым взглядам, она не прочь развлечься и при живом муже. Но такие неприятности Портеру не нужны. Пусть на эту приманку клюнет кто-нибудь другой. Долгое стояние под открытым небом, потушило пламя страсти и освежило разум. Он вернулся в помещение. Хельга, отвернувшись к стене, спала или делала вид, что спит. На столе, так и не начатый ужин. Мужчина потушил свечи и устроился на своем жестком ложе.
На этот раз Хельга не проспала, но Томаса опередить не удалось. Лекарь уже был на ногах. Прозвучали обыденные слова приветствия и не более. Крепость только начинала просыпаться. Хеля покинула Портера, не зная, чем себя занять. Бесцельно слоняясь по цитадели, перекинулась парочкой фраз с конюхом Конрадом, приветствовала Саймона и зашла на кухню. В этот раз общительная Ирма была с ней холодна. Это «иная» ощутила сразу. Односложные ответы и каменное лицо, говорили сами за себя. Что могло послужить причиной такого резкого изменения отношений? Чем она провинилась перед пышнотелой теткой? Жаклин, та вообще не ответила на ее приветствие, вроде бы Хельги и не существовало вовсе. Скорее всего, эта молодая райсарка и накрутила Ирму. И зачем Хеля вообще затеяла эту глупость с Целителем? Хотелось хвастануть перед Жаклин, что и она тоже не обделена мужским вниманием? Сработала простая женская зависть? Вон как Жаклин постоянно щипают за зад все пограничники, а она звонко заливается смехом, нехотя отбиваясь от этих посягательств. Хельгу, конечно, никто не щипал. Да и попробовали бы только! Она сжала свои кулачки. А с другой стороны, внимание мужчин, пусть даже в таком убогом виде, дорогого стоит. Такое внимание льстит собственному эго. А, что с ней? Одни конфликты. Никто и словом не обмолвится, чтобы похвалить ее. А так хочется услышать ласкового слова и почувствовать интерес к собственной персоне.
Старк вздохнула. После таких показательных выступлений, ничего, кроме проблем она себе не нажила. Жаклин завидует, Ирма осуждает, а Портер злится. Зачем она так с ним поступила? Мужчины ведь бывают и злопамятные. Может, стоит извиниться? Тогда придется рассказывать о своем хвастовстве перед Жаклин, а это стыдно. Может предложить себя Целителю? Ну, в знак примирения. Это пошло и гадко! Она сама себя перестанет уважать и неизвестно еще, как это воспримет и сам Портер?
В общем как не слоняйся, а возвращаться пришлось. Не идти же к Патрику на тренировки? На завтрак они не пошли, а с кухни их никто и не звал. Пришлось в гробовой тишине съесть эту злополучную курицу или петуха, разницы никакой. Томас занимался своими делами, абсолютно не обращая внимания на присутствие девчонки. Обиделся, сразу видно. Она взяла его книгу почитать. Травоведение в голову не шло, и Хельга делала все возможные усилия над собой, чтобы не отложить книжку в сторону. К исходу дня от таких отношений ее переполняла злость и обида. И тут было два выхода, разреветься или устроить скандал. Слава Богам, нашелся третий вариант. На закате солнца вернулся из дозора отряд пограничников. Старк не успела выскочить навстречу, как в дом затащили тело парня. Томас отнесся к этому достаточно спокойно, не то, что его постоялица. Он освободил стол, на котором ночевал. Пограничника положили товарища на деревянную столешницу.
-Что с ним? – спросил Целитель, бросив взгляд на окровавленные повязки на животе парня.
-Оборотень зацепил, - ответил кузнец, который вернулся из похода.
-Зазевался малый. Если бы не капитан, уже бы схоронили.
Томас понимающе кивнул головой, а затем повернулся к Хельге и грозно крикнул: « Чего стоишь? Грей воду!»
-Я? – растерялась Хеля, от команды произнесенной таким голосом.
-Ты! А кто же еще? - недовольно буркнул Томас. Старк метнулась к печи и заложила дрова. Огнива ей не понадобилось, чтобы получить огонь. Одно движение рук и пламя стало пожирать древесину. Клаус непонимающе посмотрел, на суетящуюся с кастрюлей воды девушку. Почему она здесь? Томас не счел нужным, что-либо пояснять.
-Может, помощь какая-нибудь нужна? – участливо поинтересовался кузнец.
-у меня уже есть помощница. Если понадобишься, то позову. Вы лучше место в казарме подготовьте.
Клаус настаивать не стал и удалился вместе с другими товарищами. Портер достал свой саквояж и выложил из него на чистую ткань набор хирургических инструментов. Когда он затянул на конечностях парня специальные ремни, то она догадалась, что лекарь готовится к операции. Только, кто ему станет помогать? Здесь никого, кроме нее не было. Неужели, сам справится? Не тут-то было.
-Девочка, чего стоишь? Ты сама согласилась стать моей ученицей. Не слышу?
-Да, - проблеяла Хеля.
-Неси с полки темную бутылку и готовь отрезы ткани. Знаешь, где они? – последовал вопрос. Как ни знать? Сама уборку затевала.
-Будешь мне помогать.
Это был не вопрос, а утверждение.
-Но, я не умею, - пролепетала «иная».
-Научишься, - уверенно сказал он.
-Мне нужно больше света, - попросил Портер. Со свечами «огневичка» заморачиваться не стала. Она произвела несколько фаерболов и разместила их под потолком. Томас одобрительным кивком головы оценил ее находчивость. Хоть, что-то приятное за целый день. Целитель напоил раненного каким-то зельем и тот успокоившись, перестал стонать. Когда сняли повязку, то Хельгу чуть не стошнило. Живот паренька был разорван и на стол вывались его кишки. После гневного окрика Портера «огневичка» сумела взять себя в руки. И тут началось! Лекарь копался в этих кишках, парень орал, а Хеля смывала кровь и выполняла все приказы учителя. Иногда невпопад, за что подвергалась ругательствам со стороны Томаса. За, что ее ругать? Она ведь не знала всех наименований его инструментов. Подержи здесь! Перехвати тут! Подай, принеси и при этом получи новую порцию ругани. А ничего, что она безнадежно перепачкала в кровь свое единственное приличное платье? Но, на это Портеру было наплевать. Он сам-то, предварительно одел фартук. Ох и натерпелась Хельга за эти часы. Фаерболы несколько раз приходилось обновлять. Знала бы, то никогда не согласилась принять помощь от Томаса. Лучше бы перетерпела эту «ледяную атаку», чем оказалась у Портера в ученицах. Быть целителем оказалось похлеще, чем боевым магом. Когда все закончилось и парня унесли в казарму, девушка устало присела на табурет, сложив руки на коленях. Дверь в их жилище открылась и, сгибаясь в комнату, вошел капитан пограничников.
-Ну, вот, еще этого не хватало! – подумала Хеля. Сегодня она уже выгребла порцию ругательств на неделю вперед. Может, этот двухметровый здоровяк хочет внести и свою лепту?
Морган быстрым взглядом окинул фигурку девушки.
-Что она тут делает? – без всякой агрессии в голосе поинтересовался гость.
-Хельга согласилась стать моей ученицей, - пояснил Томас. Этот ответ стал неожиданностью для коменданта. Он еще раз взглянул на перепачканное кровью платье и руки столичной девы.
-Она же не целитель, - засомневался Морган в правильности принятого решения.
-Главное, что у девочки есть дар, а остальному научится, - оптимистично ответил Портер. Слово девочка, несколько обидело Хельгу.
Когда под платьице мне лез, девочкой не была, а сейчас девочка! – понятное дело, что не вслух, а про себя, молвила «иномирянка».
-Ну и хорошо, что место себе нашла. Алан, сразу говорил, чтобы я ее к тебе прикрепил.
И снова Хелю заело, она, что игрушка? Отдай этому, второму. У нее даже не спросили.
-Блер, мне и помог, - иносказательно ответил Портер.
-Завтра все по порядку расскажу. Как выезд прошел? – в свою очередь поинтересовался Целитель.
-Не совсем удачно, как видишь. Загнали за речку группу повстанцев и заодно прикончили оборотня. Вот только парню не повезло. Пришлют «желторотиков» и что я с ними буду делать? Хоронить что ли? Эхе-хе, - вздохнул комендант.
-Я к тебе по делу пришел, - хотел назвать причину своего появления Морган. Он осторожно начал снимать куртку. По скривившемуся от боли лицу коменданта и неловким движениям, Хельга поняла, что Морган ранен, и эта возня с одеждой причиняет ему страдания. Томас помог командиру освободиться от куртки. Рукав его рубахи был разорван в клочья. По руке мужчины тянулась кровавая борозда, по-видимому, сделанная острым когтем. Кровь по краям раны запеклась и образовала корочку.
-Это кто, тебя так? – спросил лекарь, направляясь за своими инструментами.
-Этот оборотень, будь он неладен. Парня подрал и мне малехо досталось.
Целитель не успел даже ничего сказать своей помощнице, как она была тут как тут, с мисочкой теплой воды и куском ткани. Она весьма аккуратно очистила рану от остатков крови и прилипшей одежды. Морган с интересом смотрел на малявку, суетящуюся у его плеча. Затем Портер кривой иглой заштопал рану коменданта, даже не предложив тому, принять что-либо для обезболивания. Суровые эти мужики-пограничники, сделала вывод магичка. Старк, со стороны наблюдала, как Целитель обращается с иглой. Подобную операцию она уже производила в далеком Премире. Еще парочку таких пациентов и можно будет идти в медицинские сестры. Комендант, немного отойдя от боли, поблагодарил парочку за помощь. В такой обстановке, он совсем не походил на того высокомерного, придирчивого, коменданта, которому так досаждала Хельга.
-Чего ты стоишь, разинув рот? – с какой-то затаенной насмешкой спросил Томас.
-А, что? - не поняла Старк, чего от нее еще хотят.
-Иди, посиди возле раненного парня. Может ему помощь какая-нибудь понадобится, - поставил задачу Портер.
-Но, он ведь в казарме? Что там не кому будет за ним присмотреть? – насупилась «огневичка».
-Тогда почему этого не сможешь сделать ты? Почему ждешь, что ему поможет кто-то? Ты моя ученица или тебе все это уже надоело? Поигралась и бросила? Не понравилось столичной девочке такая жизнь?
Такого наката Старк от Томаса не ожидала. Стало обидно от таких резких слов. Думала огрызнуться, но делать этого в присутствии Моргана глупо. Получалось, что она действительно в этой крепости, как пятое колесо в телеге. Н трудно догадаться, что Целитель злился на нее за ту выходку с Жаклин. Зло, сверкнув глазами, Хельга чуть ли не строевым шагом вышла из комнаты, на прощание, хлопнув дверью. Последнее, что успела услышать Хельга это слова коменданта: «Норовистая девка. Ты бы помягче с ней».
-Пусть привыкает к новой жизни, - не заставил ждать себя ответ Портера.
-Ах, так! Пусть привыкает? К чему? Хамству, тупости, придиркам? – шептала на ходу девушка, сжимая кулачки. В казарму влетела словно «фурия». Если бы кто-нибудь попался на ее пути и что-то ляпнул невпопад, то она бы точно испепелила этого мерзавца на месте. Но пограничники словно почувствовали ее настроение и разбежались по углам, как мыши. Трагический вид паренька-новобранца, который прибыл вместе с ней в Консталу, остудил пыл «огневички». Она присела у его изголовья и вытерла пот, выступивший у парня на лбу. Дремирец попытался улыбнуться, но улыбка получилась натянутой. Раненный воин закашлялся и застонал. Пришлось Хеле идти по воду. Тело парня было горячее, и он постоянно стонал.
-Потерпи миленький, ты обязательно поправишься, - шептала над ним Хельга.
-Когда он там уже угомонится? – бурчал «Рыба», ворочаясь на нарах. Пограничник начинал бредить, и Хельга собиралась сходить за учителем, когда неожиданно он перестал дрожать и открыл глаза. Взгляд был ясный, не затуманенный.
-Я умру? – четко выговаривая слова, спросил раненный.
-Ну, что ты! Ты выживешь, непременно выживешь. Целитель поставит тебя на ноги, - сорвались с уст Хельги слова утешения. Только звучали они не очень уж убедительно.
-Значит, умру, - сделал вывод парень. Он взял ее руку и положил себе на грудь.
-Можешь, выполнить мою просьбу? – спросил новобранец. Его слова прозвучали достаточно громко в притихшей казарме. Хеля понимала, что сейчас никто из пограничников не спит, прислушиваясь к их разговору.
-Могу, - ответила девушка, даже не зная о чем, может попросить парень.
-Спой мне. Мне мама в детстве всегда пела. Поплачь надо мной и мне станет легче.
Пустяшная мальчишеская просьба, но с таким глубоким подтекстом. Парень прощался с жизнью, но хотел покинуть этот мир умиротворенно, со спокойной душой. Хеля не знала, выживет он или нет, но отказать не могла. Сначала тихо, но затем с каждой минутой с нарастающей силой, звонкий девичий голосок напевал одну знакомую с детства мелодию.
Ночь печальна, как мечты мои
Далеко в глухой степи широкой
Огонек мерцает одинокий…
В сердце много грусти и любви.
Но кому и как расскажешь ты,
Что зовет тебя, чем сердце полно!
Путь далек, глухая степь безмолвна,
Ночь печальна, как мои мечты.
Его горячая ладошка накрыла кисть «иномирянки».
-Спой еще, - попросил пограничник. Хельга запела вновь. В ночной тишине казалось, вся крепость слушает, как переливается девичий голосок, меняя тембр и интонацию. Она пела до тех пор, пока рука парня не соскользнула вниз, безжизненно свесившись с кровати. Глаза его были открыты, а на губах застыла улыбка, словно в свою последнюю минуту, он увидел ангелов. Горячая слезинка скатилась у Хели по щеке. Это был первый человек, который умер у нее на руках. «Огневичка» закрыла умершему глаза и не стесняясь своих всхлипываний, зашагала к двери. Хоть здесь и было темновато, но Старк чувствовала, что никто не спит и ее уход мог означать только одно. В окне комнаты Целителя светился огонек свечи. Мужчина что-то записывал в своем дневнике. Хельга ни говоря, ни слова, рухнула на постель, отвернувшись к стене. Скрип пера по пергаменту затих. Портер молча ждал, когда Хельга заговорит. Девушка, шморгнула носом и еле шевеля губами сказала: «Он умер».
Томас вздохнул.
-Я знал, что так будет. Раны были слишком тяжелые. Я ничем бы ему не помог, но пытался…
-Тогда зачем послали к нему меня? – всхлипнув, и с обидой в голосе спросила она.
