- Ведь у нас так много общего, - продолжал Айк воплощать в жизнь свой план.
- Вы тоже шоколатье? - Лили сильно удивилась.
Ведь он никак не походил на него. Но чувство, что она его где-то уже видела, постоянно напоминало о себе.
- О-о-о, нет-нет! Конечно нет! - замотал головой мужчина и немного отошел назад. - Я дизайнер ювелирных украшений.
"Дизайнер? - мысленно переспросила Лили. - Айк - дизайнер? Дизайнер! Он что Айк Фергессон? Тот самый Айк Фергессон?" Девушка только сейчас поняла, кто стоял перед ней. Она так переволновалась, что закружилась голова.
- Лили, вам плохо? - мужчина подхватил ее под руку и вывел на свежий воздух. - Лили, вы как?
- Все хорошо, - мило улыбнулась она. - Просто стало дурно от духоты.
- Может тогда прогуляемся немного?
- Я не против, - нерешительно ответила Лили.
Айк жестом предложил ей взять его под руку и они направились к аллее.
Глава 15. "Свидание"
Солнце совсем недавно зашло за горизонт, поэтому ярко-желтый каскад заката еще был немного виден. Длинные лучи расходились по всему небосклону, кое-где встречаясь с редкими одинокими облаками. Воздух был тугой, но чувствовалось, что жара постепенно сходит. А сладкий запах сахарной ваты из маленького ларька-тележки делал воздух каким-то особенно вкусным. Вокруг гуляли влюбленные парочки разных возрастов и из-за этого Лили чувствовала себя не очень комфортно. Ведь она шла с малознакомым мужчиной, да еще и под ручку. А вот Айка, по всей видимости, это совсем не волновало. А даже наоборот, вид у него был очень довольный. Он медленно шел рядом и постоянно болтал о том, какая чудесная, а самое главное уникальная, была ее шоколадная выставка.
- Лили, у вас определенно есть талант, - восхищался Айк, ну, или делал вид, что восхищался. - Иногда встречается такая тонкая работа, что я немного вам завидую. Вы не хотите переквалифицироваться в ювелиры?
- Ой, нет! Я всегда мечтала о кондитерской, - засмущалась девушка. - В ювелирных украшениях я ничего не понимаю.
- Да, быть такого не может! - Айк остановился и сказал это достаточно громко.
Вокруг люди с любопытством начали на них глазеть. Лили хотела провалиться сквозь землю. Уж очень она не хотела, чтобы их узнали.
- У вас такой прелестный кулон! - продолжал он. - Я раньше такого не видел. Кто дизайнер?
- Дизайнер? - тихо переспросила Лили и от неловкости слегка прикусила губу. - Какой дизайнер? Это обычная безделушка. Мама дала. Сказала, что он приносит удачу.
- О-о-о! Мама плохого не посоветует!
Лили совсем затихла.
- Лили, я же шучу! - засмеялся мужчина. - Кондитерская - это здорово! А почему я о вас раньше ничего не слышал?
- Ну, я с подругой совсем недавно открыла кондитерскую и...
- Совсем недавно? - перебил ее мужчина. - Интересно. А почему именно сейчас это сделали?
- Эм... Раньше средств не было, - растерянно ответила девушка и подумала, что уж больно странные вопросы он начал задавать.
- А что же произошло? Вы наследство получили?
- Муж подруги одолжил денег, - Лили совсем пришла в замешательство и подумала, почему она вообще отвечает на подобные вопросы.
- Муж? - покашлял Айк. - И вы тоже замужем?
- Нет.
- Это очень хорошо, - пробубнил Айк себе под нос и положил свою руку на ее.
- Что? - переспросила Лили, делая вид, что не расслышала его.
- Ничего, - Айк мило улыбнулся и со взглядом невинного котенка посмотрел на нее.
Дальше они почему-то шли молча, чему девушка была очень рада. Ей не очень нравилась тема беседы, но поменять она ее не решалась. То, что он был известным человеком, на нее сильно давило. Лили не хотела показаться какой-то не такой, но потом поймала себя на мысли, почему она вообще об этом думает? Почему ее начало заботить, что он о ней подумает?
Мужчина нежно поглаживал ее руку, ведя за собой к небольшому каменному мостику. К этому времени небо совсем потемнело. Желтые фонари ярко освещали дорожку, мягко рассеиваясь в темноте кипарисов. Людей у небольшого пруда было мало. И это понятно. Воздух тут намного свежее, чем возле галереи и Лили немного поежилась, слегка прижавшись к руке Айка. А Фергессон оказался очень внимательным молодым человеком. Он тут же это понял и, сняв с себя пиджак, накинул его ей на плечи.
В полной тишине они прошли мост, небольшую аллею и повернули обратно. Айк уже приготовился что-то снова спросить, но ему позвонили. Девушка как-то немного обрадовалась. Ведь вопросы могли быть такими же странными, как и раньше.
- Да... Да...Возможно... Пока нет...
Лили немного отстала, чтобы не вслушиваться в его странные ответы и, прикусив нижнюю губу, она с прищуром начала его рассматривать. Вроде бы он был обычным человеком, но что-то в нем было не так. Что именно, девушка не могла разобрать. Мыслей в голове по этому поводу не было вообще. И она решила, что снова все, как обычно, надумала. К тому же она отвыкла от подобного внимания. Ведь с Диком она прожила несколько лет. А он никогда не вел себя подобным образом. "Это было бы очень странно, если бы Дик так себя вел," - и подумав об этом, она непроизвольно улыбнулась. Лили не заметила, как остановилась. Мысли о Дике появлялись одна за другой. Сейчас он предстал перед ней в абсолютно другом свете.
- Лили? - внезапно позвал ее Айк.
Девушка от неожиданности встрепенулась. Она повернула голову и увидела Айка, стоящем чуть дальше. "Черт, и давно он за мной наблюдает?" - Лили немного покраснела и медленно к нему подошла.
- Что-то случилось?
- Да, нужно возвращаться. Эрика, наверное, меня обыскалась.
- Лили, а как бы нам еще раз встретиться?
- М-м-м, у нас еще завтра продолжится мероприятие. Приходите, я буду рада вас видеть, - неожиданно для себя ответила Лили.
"Черт, что я снова несу?!"
Глава 16. Сумасшедший план Эрики
- Лили, ты все собрала? - Эрика подошла с большой сумкой, которую катила за собой на маленьких роликах.
- Да, все, - вздохнула Лили и еще раз все вокруг осмотрела.
Выставка подошла к концу. Успех был просто ошеломляющий. Билеты все проданы аж два раза, договора на продажи заключены. Все, что задумывалось, все сделано. Поэтому, закончив все административные вопросы с галереей, девушки отправились домой.
Всю дорогу они составляли планы на ближайшее время. Иногда даже спорили, что важнее и необходимо было сделать первым, а что вторым. Но до серьезных ссор у них, конечно, не доходило. Они прекрасно умели договариваться между собой, поэтому всего за полтора часа езды они распланировали ближайшие две недели. И как только они въехали в свой город, Эрика сразу начала подыскивать дополнительный персонал, а Лили, вдохновившись Вашингтоном, за один день придумала несколько новых рецептов пирожных. И каждый утро на прилавки магазинов выкладывали уже пятнадцать видов вкусного и свежего десерта с логотипом "Розовый Фламинго". Мало кто мог похвастаться такими достижениями. Да, еще и за такой срок.
Иногда вечерами после работы девушки сидели на балконе у Лили, дегустируя новые сорта вин, и вспоминали, как скучно они до этого жили. А ведь всего-то нужно было сделать первый шаг навстречу своей мечте. Ох, а как порой это бывает трудно! Легче сказать, чем сделать!
- Знаешь, Айк постоянно звонит мне, - однажды Лили поделилась с подругой.
- Это ты вот сейчас жалуешься или хвастаешься? - Эрика прищурила один глаз и пристально посмотрела на подругу.
- Эм... Делюсь, - рассмеялась девушка, но потом серьезно добавила: - Знаешь, а он очень странный.
- Что-то случилось? - Эрика разлила вино по бокалам и один пододвинула подруге.
- Да, вроде нет. Не уверена.
- Давай, рассказывай! - Эрика присела по ближе и подперла подбородок рукой.
- Он постоянно звонит. Приезжает раза четыре в неделю.
- Так ты все-таки хвастаешься? - Эрика пригубила немного красного вина.
- В общем, не в этом суть. Дело в том, что он постоянно меня расспрашивает о моей работе, друзьях, родителях.
- Фи, я-то думала, правда что-то не так, - Эрика недовольно откинулась на спинку стула. - Это нормально, понимаешь? Он просто хочет с тобой поближе познакомиться. И потом, чего ты хотела? Разговоры за жизнь и о деньгах, как раньше с Диком? Моя дорогая, не все мужчины такие же зануды.
В ответ Лили ничего не отвела. Да, и что отвечать-то? Эрика права, как и всегда.
- Лили, ты это все брось. Айк красивый и нормальный мужчина. И похоже, ты ему сильно нравишься. Раз он аж четыре раза в неделю приезжает к тебе! - Эрика подняла указательный палец вверх.
- Да, я не про это, - тихо произнесла Лили. - Я о том, что я чувствую. А чувствую я себя, как на допросе! Мне кажется, что нет ничего, чтобы он уже не знал обо мне. Он даже как-то расспрашивал меня, где я храню свою подвеску фламинго. Я, конечно, не стала говорить, что отдала его обратно маме и...
- А вот это уже ненормально! - перебила ее Эрика. - Еще может было что-то?
- Да, есть. Он постоянно придумывает предлоги, чтобы зайти ко мне в квартиру. Я уже не знаю, как ему отказать. У меня уже и сантехнику починили, - Лили слегка рассмеялась, - и ремонт во всех комнатах сделали. Я даже всего и не помню! Пора, наверное, записывать. А то проколюсь где-нибудь.
- Ну, может он так намекает на... - Эрика слегка помахала рукой в воздухе.
- И вот, кстати, на счет намекает, - Лили немного замялась. - Тут вообще чудеса.
- Да, какие тут могут быть чудеса? Лили, ты же взрослая девочка! Уже давно все знаешь, видела и делала.
- Ну, перестань! - засмущалась Лили и слегка покраснела. - Понимаешь, странно то, что он меня ни разу не целовал, а когда я сама потянулась, то он сразу отстранился.
- Ну, может он не хочет торопить события, - с умным видом подытожила Эрика.
- Ага! Ну, да! Конечно! А домой он ко мне, значит, хочет!
- Хм, - задумчиво произнесла девушка, прикусив нижнюю губу. - Ну, явно не ограбить же тебя хочет. Он довольно обеспеченный и известный человек. А если тебе пустить его и посмотреть, что будет?
- Это вот ты сейчас о чем? - Лили подозрительно посмотрела на подругу, которая всегда придумывала просто сумасшедшие планы.
- О том, что давай мы его проверим. Если все так, как ты говоришь, то ему явно что-то надо от тебя. И это явно не любовь. Давай, узнаем это наверняка.
- Боже, что ты опять задумала? У меня от твоих идей мурашки по всему телу! - Лили обняла себя руками и немного поежилась.
- Ой, да, ладно тебе причитать! Все нормально будет! Ты мне уж поверь! - глаза Эрики горели от предвкушения. - Я просто уверена, что ты, как обычно у тебя это бывает, все надумала. И все-е-е!
Глава 17. Час Х настал
План Эрики превзошёл все ожидания Лили. Сопротивлялась она, конечно, долго. Лили боялась того, что может в итоге узнать. Иногда бывает, что жизнь меняет свое направление, когда узнаешь правду. Готов ли ты к такому повороту? Сказать сложно. Потому что заранее не знаешь куда, что и как повернется. Иногда лучше вообще ничего не знать и продолжать жить дальше. Но Эрика настаивала на том, что бы там ни было, они обязательно должны все узнать.
Девушки дождались того дня, когда Айк приехал в их город и начали воплощать свой план в жизнь. Лили пригласила его в гости, сославшись на то, что она приготовила пирожные по своему новому рецепту и очень хотела, чтобы мужчина их оценил. Фергессон сразу согласился. Еще бы! Ведь он так давно этого хотел. И когда он прошел через дверной проем входной двери квартиры Лили, то ловушка за ним захлопнулась.
Айк вел себя достаточно сдержанно, но уверенно. Он принес огромный букет алых роз и бутылку шампанского. Лили тоже старалась играть свою роль и мило поддерживала беседу, чтобы не вызывать подозрений. Хотя ей было очень тяжело, но взяла себя в руки. Уж очень хотелось все узнать. Вскоре позвонила Эрика. По плану она должна была сказать, что дети снова потеряли ключи и Лили должна была принести запасной комплект, который якобы хранился у нее на всякий случай. Лили немного поохала о том, что у нее гости, но подруга продолжала упрашивать. В конце она даже немного прослезилась. Как и положено, все это было на громкой связи. Чтобы Фергесон обязательно все слышал. Ведь эта театральная сценка разыгрывалась специально для него.
- Лили, конечно, сходи к подруге и помоги. Как же так, она даже не может выйти из квартиры, - запричитал Айк. - А я тебя подожду. Ты же ненадолго?
- Конечно, нет. Я туда и обратно. Это всего лишь несколько этажей выше, - Лили быстро надела балетки и громко захлопнула дверь.
Как только она вышла в общий коридор, то тут же набрала Эрику, которая должна была во все глаза наблюдать через экран, чем же занимается Айк один в чужой квартире. План Эрики был очень простой и заключался в том, чтобы установить камеры во всех комнатах и вывести картинку на ноутбук. Сами девушки, конечно, не знали, как и что делать, поэтому обратились в специальную контору, которая все сделала просто на "ура". Приятным бонусом было еще то, что по желанию девушки могли включить запись всего происходящего. И они непременно этим бонусом воспользовались.
- Ну, что там? - почему-то шепотом спросила Лили и нажала кнопку лифта.
- Он в коридоре, - послышался такой же шепот Эрики в ответ. - Смотрит в дверной глазок.
- Ждет пока я в лифт зайду, - в голосе Лили послышалась злоба.
- Да, скорее всего.
Двери лифта открылись с характерным звуком и Лили вошла внутрь. Минуты через две она ворвалась в квартиру подруги и нервно начала расспрашивать, что случилось после того, как связь оборвалась.
- Ничего такого. Он немного постоял у двери, а потом...
- Ну, что? Что потом? - Лили развернула к себе ноутбук и застыла от увиденного.
Айк действовал, как профессиональный домушник. Он быстро проверял каждую полку и шкафчик. В тот момент, когда Лили взглянула на экран, он копошился в верхнем ящике комода, где лежало ее нижнее белье. Ничего там не найдя, он перешел к следующему. И так за пятнадцать минут он проверил абсолютно всю квартиру Лили. И потом сел с расстроенным видом обратно на диван.
Девушки молча смотрели то в ноутбук, то друг на друга, и не решались сказать хотя бы слово. Собственно, тут и не надо было что-то говорить. Все и так ясно - Фергессон явно что-то искал. И это что-то было очень непонятное. Девушки не понимали, что могло быть в квартире Лили, что могло его так сильно заинтересовать. И откуда он вообще знал, что это находится именно в ее квартире. Адекватных ответов на это не было.
- Я с тобой! - крикнула Эрика вслед подруги, которая уже решительно вышагивала к дверям. - Я тебя одну туда не пущу.
- А как же видео?
- Там есть функция записи. Забыла?
Девушки быстро спустились в квартиру Лили и застали Айка, сидящим на диване и спокойно попивающим чай.
- О-о-о, Эрика, рад вас снова видеть! - Айк встал и галантно поцеловал руку девушки.
- Ты тут не скучал? - между прочим поинтересовалась Лили. - А то я задержалась.
- Ой, что ты! Я тут немного огляделся.
"Немного? Вот гаденыш, и даже не скрывает этого!" - Лили была в бешенстве, но увидев, как Эрика отрицательно качает головой, решила ее послушать и не заводить разговор на тему того, что она ранее увидела.
- Лили, пока тебя не было, мне позвонили с работы и, к сожалению, мне пора, - он чмокнул ее в щеку и вскоре послышалось, как хлопнула входная дверь.
