Инкуб

- Рик, ты такой осторожный, - похвалила я. – С тобой я чувствую себя в полной безопасности.
       - Напрасно, - откликнулся он. – Полной безопасности не бывает. Светочка, у тебя голос немного изменился, и не в лучшую сторону. Умойся в ручье, что ли.
       - Не поможет. Я в этом уверена.
       - А что поможет?
       - Давай скрепим наши союзнические отношения поцелуем.
       - Боюсь, я не смогу ограничиться поцелуем.
       - Рик, я уверена, что дело зайдёт дальше поцелуя. Но я этого совсем не боюсь.
       - Пойми, это не твои желания. Это на тебя действует проклятый приворот!
       - Знаю. Но скажи мне, чем бы занялись на берегу этого милого ручейка обычные парень и девушка, без печати и приворотной магии? Думаешь, перекусили бы, и поплелись дальше? И даже не поцеловались бы ни разу? Или я тебе противна?
       - Нет, но…
       - Что?
       - Ты не забыла, что мы совсем недавно были смертельными врагами?
       - Отлично помню. Но сейчас-то мы союзники. Да и, если верить балладам, секс между злейшими врагами вовсе не такая уж невиданная вещь.
       - Нам ещё очень долго идти, а ты вроде пока девственница…
       - Ага, значит, ты поверил, что я не была с инкубом! И что, хочешь сказать, что после первого секса девица не сможет ходить? Так понесёшь меня на руках, мне это очень понравилось, между прочим. И вообще, тебе не кажется, что когда девушка уговаривает парня, это ненормально?
       - Света, я возбуждён сверх всякой меры, но не хочу, чтобы ты это делала под приворотом.
       - Хочешь, не хочешь – кто тебя спрашивает?
       И мы поцеловались. Как поётся в балладах, мир вокруг меня взорвался. И мне здорово понравилось, что происходило в этом взорванном мире. Да иначе и быть не могло, приворот по-иному и не действует.
       

Глава 15.

       О приворотах я знала только из книг по магии, да и то поверхностно. Меня раньше никто никогда не привораживал – запечатанную приворожить почти невозможно, а если и получится, что с ней потом делать? Мне тоже кого-то привораживать совершенно незачем – что бы я с ним потом делала? Чары, похожие на те, что излучал Рик, описывались под названием «приворот инкуба». Смешно, ведь как раз чары Рика на меня подействовали, а инкуба – нет. И что я запомнила очень хорошо – приворот снимается надёжно и просто, если ему поддаться. Вот я и поддалась.
       Перед сексом Рик казался мне самым умным, честным, добрым, сильным, смелым и красивым, может, самым ещё каким-то, всего и не перечислить. Теперь вновь вспомнилось, что или лично он, или его мать убили моих братьев и сестру, а вдобавок и папу покалечили, и светлый образ моего возлюбленного заметно померк. Я снова задумалась, не прикончить ли его, тем более, под нами был уже не камень, а обычная земля, можно бить молнией, а это надёжное оружие, после неё ответного удара почти никогда не бывает.
       Но сначала надо его кое о чём расспросить. Родители мне так и не объяснили, почему братья и сестра погибли, а я осталась целой и невредимой. Рик-то должен это знать! Так прямо спрашивать, наверно, не стоит – он вряд ли ответит, но у меня есть и безобидные вопросики, начать можно с них, а там посмотрим, как дело пойдёт.
       - Рик, проснись, - попросила я. – Хочу с тобой поговорить кое о чём.
       - Для тебя, Светочка, всё, что угодно, кроме секса, - откликнулся он, не открывая глаз. – Я действительно не инкуб, и мои силы не бесконечны.
       - Ты же разбираешься в магической теории?
       - В теории магии, - поправил он, не только открыв глаза, но и сменив позу с лежачей на сидячую. – Прочитал уйму книг из замковой библиотеки. Ты наверняка знаешь, что я не учился в академии.
       - Конечно, знаю. Объясни мне вот что. Когда я посылаю часть души на разведку, мне не всегда удаётся её вернуть. Выходит, моя душа уменьшается? Но я не чувствую никаких изменений. В наших книгах северный стиль колдовства почти не описывается, о такой разведке там совсем ничего нет.
       - А ты думаешь, моя мама привезла сюда какие-то книги по северной магии? Нет, ни одной не привезла. Но я сам над этим когда-то много думал, лет этак в восемь или в девять. Мама отправила куда-то половинку души, а назад не вернула. Потом ещё раз, и ещё. У неё что, осталась всего осьмушка от того, что было раньше?
       - И что ты об этом надумал?
       - Не надумал. Прочитал в справочнике. Нашем, самом обычном, не северном. Там написано, что душа – штука нематериальная, и всегда занимает в астральном образе головы весь доступный объём. А веса не имеет вообще.
       - Я поняла! Выходит, я не отправляю куда-то там часть души, а делаю копию, и отправляю уже её?
       - Наверно. Света, это всё догадки провинциального самоучки. Они необязательно правильные. Да и никакой ценности они не имеют. Ты же спокойно использовала этот северный фокус, не сильно задумываясь, куда деваются ошмётки твоей души, которые ты не в силах вернуть.
       - А как ты догадался, что в последней битве тебе будут нужны ловушки для демонов?
       - В крайней битве, - поправил меня Рик. – Воины не любят слова «последний». Суеверие такое. А в той битве любой бы догадался, там всё было кристально ясно с самого начала.
       - А мне до сих пор неясно, - я даже немного обиделась. – Думала, там просто шпионаж удачный у тебя был, а не догадки.
       - Без шпионов тоже не обошлось, - признал он. – Но ваш отряд готовился к нападению уж очень на виду. Прошёл даже слушок, что там будет парочка магов. Но то ли их первым же залпом снесли наши лучники, то ли магов попросту кто-то выдумал. А раз предстояло магическое вторжение, я приготовил всё, что мог, и камни с неба в том числе. А раз я лично командовал обороной, нужно было ожидать от вас какого-нибудь мощного удара. А чем бьют Фоксы?
       - Демонами, - улыбнулась я.
       - Кстати, Света, почему демона послал не кто-то из вас, а малыш Бельский?
       - Скажу, если ты расскажешь о метеоритах. Магистр уверял, что метеориты обрушить кому-нибудь на голову невозможно. Но ты обрушил. Как?
       - Оставим свои секреты при себе. Самое тебе время задать тот вопрос, ради которого ты и начала разговор. Хочешь что-то узнать о смерти братьев?
       - Да. И сестры тоже.
       Разговор пошёл совсем не так, как мне хотелось. Но чему удивляться? Рик с восемнадцати лет полноправный лорд, успешно командует войском, наверняка ведёт переговоры с соседними лордами, да и с собственными вилланами нашёл общий язык. Да что там его вилланы – моя Лизка, и та называет его милордом! А я ни с кем не вела никаких переговоров. Родители считают меня глупым балованным ребёнком, так со мной и разговаривают. Замковая прислуга слушается меня, только если мои желания не противоречат приказам родителей, а гувернантки не слушались вообще никогда.
       Ладно, похоже, Рик расскажет то, что меня интересует, а дальше будет видно, как поступить. Запечатываться обратно, конечно, очень не хочется, но даже я понимала, что в политических и военных делах соображения секса – последнее, чему стоит поддаваться, принимая решения. В конце концов, если станет совсем невтерпёж, вызову себе инкуба, а чтоб вонь не мешала, заткну нос корпией. И пусть Инквизиция удавится от возмущения.
       - О твоей сестре я ничего не знаю, - заговорил Рик. – Нас тогда атаковали сразу с трёх направлений, я повёл отряд против войск лорда Догса.
       - Это семья Собакевичей?
       - Да.
       - Никогда никого из них не видела, но родители о них говорили.
       - А вашему войску противостояло ополчение вилланов из трёх ближних к границе деревень и полдесятка замковых стражников. Командовал нашими опытный лейтенант, ко мне он обратился только раз, ещё перед боем, спросил, можно ли использовать магию, ему кажется, что у противника есть маг. Я разрешил, но сказал, чтобы не злоупотребляли, а то Инквизиция очень нервничает, когда простолюдины колдуют. А потом я был здорово занят своей битвой, к тому же ещё приходилось отвлекаться на третий отряд, там дела пошли не так гладко, были раненые и даже убитые.
       Я ни одного из этих трёх сражений не видела – и наш отряд, и отряды союзников проникли за завесу Блэкстоунов, моей душе туда хода нет. Но как вам это понравится – он говорит, что в одной из битв у его войска были убитые, значит, в двух других убитых не было? Зато вторгшиеся отряды уничтожены почти под ноль, а наш – вообще полностью! Хотя я и так знала, что Рик прекрасный командир. Для той войны, что только и возможна в нашей глуши, тут никого лучше него не найти. Это же не сражения между королевствами, где с обеих сторон бьются по сотне тысяч воинов, а побеждают не те, кто лучше рубится, стреляет или маневрирует, а те, кто лучше снабжает своих рубак стрелами, фуражом и провиантом. В книгах по военному делу написано, что обозы на войне ничуть не менее важны, чем штабы и воины на передовой. А здесь обозами почти не пользуются – после полуденного боя воины ужинают у себя дома, те из них, кто выжил, конечно.
       Но меня снова поразили вилланы в войске Блэкстоунов. Ничья стража не смогла бы противостоять нападению сразу трёх больших отрядов с разных сторон. Но если вилланы готовы защищать своего лорда, да ещё и подчиняясь его офицерам, это всё меняет. Выходит, он в любой момент способен набрать столько лёгкой пехоты, сколько ему нужно, и когда я смотрела последнюю битву, я не заметила такой уж вопиющей разницы между его стражниками и вилланами – и те, и другие сражались совсем неплохо. Тогда я подумала, что лорд прихватил на битву несколько вилланов, которым почему-то доверял, но если вооружённые вилланы из трёх деревень стали под команду его лейтенанта и ещё четырёх или пяти стражников, это совсем другое дело.
       Но все вилланы ненавидят и своих лордов, и стражников! Никто в здравом уме не станет их вооружать! Они и безоружные опасны! Тем более, как выяснилось, среди них есть маги, пусть даже слабые. Да если им что-то не понравится, и они восстанут против лорда, никакая стража их не остановит! Среди вилланов часто появлялись маги. Лорды, и холостые, и женатые, охотно любили крестьянок, да и крестьянки редко им отказывали. Может, вилланы-мужчины именно за это и ненавидят лордов? И чему же удивляться, когда потом рождаются бастарды с магическими задатками? Но этих бастардов отлавливают инквизиторы, сильных магов отправляют в академию, оттуда – на королевскую службу, а остальных… точно не знаю, но слухи ходят весьма и весьма жуткие.
       - В общем, ничего я не знаю про твою сестру, - вздохнув, продолжил Рик. – Меня там не было. А если бы и был… Ты же видела мою крайнюю битву. Я не вникаю, кто погиб в рядах врага. Убиты, и убиты, нечего было вторгаться в мои владения. Мы всё ещё союзники?
       - Сначала расскажи про братьев. Или тоже ничего не знаешь?
       - Про них – знаю. Но тебе не понравится. Только давай вот как сделаем. Елизавета раздобыла нам отличный факел, но и он вот-вот выгорит. Не хотелось бы много ходить в темноте. Собираемся, идём, а по пути я всё тебе расскажу.
       

Глава 16.

       Пока одевалась, всё пыталась понять, действует на меня его приворот или нет. Перед сексом казалось, что действует, иначе откуда бы взялась такая дикая похоть, а сейчас уже вовсе не была в этом уверена. Может, просто едва отключилась печать, тело зрелой девушки, то есть, моё, немедленно потребовало всех ласк, недополученных за долгие годы? Да и Лизка со своим виночерпием вела себя точно так же, а он уж точно никакой магией не владеет. Но если не приворот, то что? Любовь? Симпатия? Обычная похоть? Не имея нужного опыта, как отделить одно от другого?
       Рик, не дожидаясь просьб, сам застегнул на мне сандалии. Его прикосновения к моим стопам и щиколоткам были очень приятны, но вовсе не порождали той страсти, что в прошлый раз. А ещё было приятно, когда он, выпрямляясь, как бы нечаянно задел мою грудь, хоть я и сделала вид, что ничего не заметила. Вспомнила, что у мужчины, чьи прикосновения так мне нравятся, руки по плечи в крови моих близких родственников, и почувствовала себя гадкой. Стало неприятно, и я выбросила эти мысли из головы. В конце концов, баллад о любви юношей и девушек из враждующих родов очень много, и их чувства друг к другу преподносятся слушателям как что-то очень хорошее.
       Некоторое время мы молча шли рядом, и я, решившись, взяла его за руку. Пусть поймёт, что я не обвиняю его в том, что он здорово воюет, защищая свои владения. Я ведь видела, как он лично сражался с огненным демоном, а это нешуточный риск. Что ж, рискуя, он вправе наносить и ответные удары. Я попыталась вспомнить хоть одно вторжение войск Блэкстоунов во владения Фоксов, и вспомнила – когда-то они заняли две деревни, что мы присоединили сразу после смерти старого лорда Блэкстоуна. Мы считали их нападение захватом нашей территории, они – возвратом своей. Папа тогда был страшно разъярён, и не столько потерей деревень, сколько тем, что его разгромил малолетка – лорду Ричарду было тогда лет двенадцать-тринадцать.
       Заметила, что смотрю на все эти дела скорее глазами Блэкстоунов, чем Фоксов, и снова стала для самой себя гадкой. Но тут вспомнила, что принц приказал мне выйти замуж за Рика, мои родители ему ничем не возразили, сам Рик несколько раз назвал меня невестой и даже заявил, что я единственная девушка в наших краях, которая ему подходит. Секс вполне можно считать подобием помолвки, так что я ему уже почти жена. Даже Лизка, не задумываясь, называла его милордом. Немного поторопилась, но это не страшно. Конечно, Рик ещё должен стать передо мной на колени и попросить, как положено, мои руку и сердце, и не один раз, потому что разок-другой я непременно ему откажу. Но это всё чистые формальности, он наверняка поймёт, что отказ не окончательный.
       - Рик, я тут подумала, и вот до чего додумалась, - начала я, просто чтобы прервать молчание. – По всему выходит, что я не была под приворотом.
       - Нет, это хоть и необычный, но всё же приворот, - не согласился он. – Это действие твоей печати. Она выключилась, тебе это понравилось, и ты тянешься ко мне, потому что если отойдёшь далеко, печать снова заработает. Да и больше тебе тянуться не к кому, мы тут вдвоём.
       - Какой же это приворот? Тогда и духи – приворот.
       - Может, так и есть. Света, ты всё ещё хочешь услышать об отце и братьях?
       - От тебя ничего не скроешь. Рассказывай.
       - Началось всё с того, что на нас напали войска Фоксов, мы отбились, а лорд Фокс попал в плен. Я его отпустил целым и невредимым, даже выкупа не взял, только потребовал, чтобы Фоксы оставили нас в покое. И твой отец пообещал.
       - Нет! Я же знаю, что вы ему отрезали…
       - Не торопись, слушай дальше. Через какое-то время на нас снова напали войска Фоксов. Лорд Фокс и на этот раз попал в плен, но сначала мне пришлось прикончить очередного демона. Фокс каялся в содеянном, клялся, что больше никогда и ни за что, и вообще он теперь самый миролюбивый лорд в наших краях. Но больше я ему не поверил. Прости, Света, но теперь очевидно, что лучше бы я тогда его просто казнил. Нет человека – нет проблемы. А я дал ему выбор – смерть или симпатическое заклинание.
       - Что? – я изумлённо вскрикнула.
       О симпатической магии вуду я только слышала и читала, а сама никогда её не использовала. Этот раздел считался воплощённым злом, к тому же такие заклинания почти невозможно контролировать. В нашем королевстве она запрещена, и даже у северян строго ограничена. Суть этой разновидности в том, что если особым способом создать образ какого-то человека, а потом этот образ повредить или разрушить, то вред будет нанесён не только образу, но и человеку.