А увидевший дракона — трёт кулаком глаза и идёт спать дальше, бормоча о странных снах и необходимости заглянуть утром в сонник. Деррих ещё раз внимательно прислушался, перевоплотился и поспешил следом. О том, что ещё предстоит обратный путь, думать не хотелось.
Вопреки опасениям, место назначения нашлось довольно быстро. И на этом склепе ни замков, ни заклинаний не было. Обычную дубовую дверь запирала обычная же щеколда.
Арвиус убедился в полном отсутствии сюрпризов и удовлетворённо потёр руки.
— Ну вот, сразу видно — род честный и обедневший. Скрывать нечего, прятать тоже.
Деррих присмотрелся к дверному проёму и поинтересовался у сунувшихся вперёд магов.
— А почему поперёк прохода идёт заклинание для удержания нежити?
Чуть заметно светящаяся медная полоска перечёркивала дверной проём, щетинясь в сторону тёмного нутра склепа длинными колючими отростками.
— Не обращай внимания, — отмахнулся теоретик. И просветил удивлённо хмурящегося дракона: — лет двести назад, когда только начали официально признавать некромантию, эти знаки во все строящиеся склепы вмуровывать стали. Просто на всякий случай. Потом, когда попривыкли — прекратили, но не выламывать ведь уже построенное?
Граф нетерпеливо протиснулся вперёд и примерился к тяжёлому ржавому кольцу, играющему роль дверной ручки. Шершавые металлические грани неприятно впились в ладонь.
— Давайте в процессе осмотра поговорим. Уже половина ночи прошла, а у нас ещё два склепа впереди.
Вопреки ожиданиям, дверь отворилась без скрипа.
Отряд, подсвечивая себе путь Светляками, ввалился в склеп и уставился на другую, куда более многочисленную компанию. Главным в которой был скелет в чёрной мантии некроманта, с гербом Толонов, вышитым на левой стороне груди. В зелёных огоньках, горящих в глазницах, явственно читалось недоумение. Застывшие справа и слева от лича скелеты, упыри, высшие зомби и странного вида нежить, названия которой Деррих не знал, желания заводить светскую беседу не прибавляла.
Первым опомнился Арвиус. Многоопытный боевой маг в переделках бывал неоднократно, и привычки подолгу приходить в себя не имел. Он ухватил одной рукой вылезшего вперёд работодателя, другой — стоящего рядом теоретика, и шарахнулся в сторону двери, на долю секунды опередив начавшего колдовать мёртвого некроманта. От зрелища рванувшейся в атаку нежити пришёл в себя Деррих. А нечто фиолетовое, зарождающееся в ладонях главного скелета только придало ему прыти.
Дракон заметил, что провёл частичную трансформацию, только тогда, когда полыхнул огнём. Выдох получился неприцельный и нападающим не повредил, но сохранившая остатки разума нежить от неожиданности подалась назад. Как подозревал Деррих — не столько из-за пламени, прошедшего над головами, сколько от внезапного превращения человеческого парня в странное огнедышащее нечто. Этой заминки хватило, чтобы успеть выскочить за защитную черту следом за остальными и захлопнуть дверь. Последним, что увидел дракон в негостеприимном склепе, был некромант, размахивающий затлевшими рукавами. Видно, недоплетённое заклинание упустил.
А потом сбоку прилетел крепкий удар в челюсть, от которого голова дракона мотнулась на удлиненной шее и крепко треснулась виском о кронштейн наддверного козырька.
Пока незаслуженно пострадавший моргал, пытаясь свести раздвоившийся мир воедино и одновременно выставить защиту от неизвестных нападающих, рядом послышалась какая-то возня, виноватый ойк, и вопрос, заданный голосом графа. Крайне смущённого.
— Даэрлих, вы в порядке? Я прошу прощения — не узнал сразу. Показалось, что это кто-то из тех прорвался.
— Всё в порядке, бывает. — Дракон, наконец, обрёл способность ясно видеть, и оглянулся на дверь, содрогающуюся от азартных ударов. По тёмной от времени древесине бежали еле заметные рыжие сполохи сдерживающего заклинания. — Понятно теперь, почему у них никакой защиты от воров нет. Сах, а разве во время твоего просмотра портретов тебе об этом шустром типе с регалиями магистра некромантии не рассказывали?
Маг, которого боевик отшвырнул в кусты шиповника, ответил не сразу, ибо как раз выбирался. Сюда бы того, кто эту колючую гадость на проходе посадил! Мокрое лицо и руки густо залепило облетевшими лепестками. Длинные царапины неприятно саднили.
— Нет, ни словечка. Стихийных магов упоминали, и одного ритуалиста, а про некроманта ни слова. Видно он ещё с тех времён остался, когда таким родством хвастаться было не принято. И что мы теперь делать будем? — Сах отряхивался, и попутно тоже присматривался к двери, но его интересовали не сыплющиеся на неё удары, а состояние заклинания. Плетение было недавно заботливо подновлено и наполнено энергией. — Я думаю, можно спокойно идти дальше. Вряд ли кто-нибудь смог бы раздеть этих типов.
Деррих покидать негостеприимных Толонов не торопился.
— Ограбить их и впрямь сложно, но они могли бы добровольно отдать доспехи своему потомку, если бы он смог внятно объяснить, зачем ему это нужно, и они решили бы, что цель достойная.
Граф припомнил, что ему известно о подозрительном клане, и с сомнением покачал головой.
— В принципе, верно. Но одно дело одолжить лежащий без дела комплект непутёвому потомку, а другое — непонятным наёмникам сомнительного морального облика, которые запросто могут опозорить честь оружия. Да и вряд ли Толоны, пускай даже и мёртвые, вернее, немёртвые, могли бы одобрить участие потомка в заговоре. Они всегда были верны королю. Я тоже считаю, что мы можем спокойно идти к Жайтам.
— А если окажется, что у Жайтов всё в порядке, то потом опять сюда возвращаться?! И снова вас через стену подсаживать?! Нет уж. — Дракон решительно развернулся к содрогающейся от ударов двери и поставил Полог Тишины, чтобы не беспокоить живых деловыми переговорами с мёртвыми. — Прямо сейчас всё и выясним.
Потом откашлялся, набрал побольше воздуха, и возвестил, стараясь перекрыть доносящийся изнутри шум. Усиливать голос магией он не рискнул, так как не был уверен, какое заклинание окажется сильнее: «Глас» или «Полог».
— Именем короля Сейрры, Шрейона II, я хочу говорить с главным среди вас!
За дверью воцарилась тишина, и не надо было быть эмпатом, чтобы почувствовать наполняющий её скептицизм. Спустя несколько секунд раздался негромкий насмешливый голос, легко преодолевший преграду. Видимо, его обладатель в характеристиках «Гласа» не сомневался.
— С каких пор посланцы короля лазают ночью, в тайне от хозяев, по чужим склепам? Раньше этим промышляли исключительно могильные воры.
— Сейчас, в основном, тоже. Но нам надо наоборот убедиться, что у вас ничего не пропало. — Дракон выслушал удивлённые смешки немёртвых слушателей и продолжил. — Несколько дворянских родов подозревается в заговоре против Короны. Для того чтобы снять подозрения, я должен убедиться, что все доспехи карраских гвардейцев из рода Толонов находятся у своих законных хозяев.
Голос лича сделался не только насмешливым, но и неприятным.
— Что ж, тейир королевский посланец, — судя по интонации, впечатления человека на королевской службе Деррих не произвёл, — спешу вас заверить, что во-первых, у нас ничего не пропадало… дай Киниар памяти… уже лет четыреста, с тех пор как я сюда переселился. А во-вторых, Толоны всегда были верны королю. Даже тогда, когда не следовало бы. Так что можете идти проверять дальше. Здесь вам делать нечего.
Стоящие по эту сторону двери согласно закивали, Сах потянул увлёкшегося друга за рукав, но дракон, ободрённый тем, что установить контакт удалось, решил жать до конца.
— В таком случае, думаю, вам не составит труда показать мне эти доспехи? Разумеется, я верю слову лорда, но отчётность, знаете ли… — В том, что один лич способен заменить подразделение ночной охраны, Деррих не сомневался, но вот пресловутая клановая лояльность… Лучше проверить как следует. Особенно после оговорки про «когда не следовало бы».
Изнутри послышался невнятный гул голосов, который перекрыл мощный бас, легко слышимый за толстенной дверью без всяких магических ухищрений.
— Да пусти ты их, пускай смотрят. Не хватало ещё, чтобы у молодняка из-за нашего пустого упрямства неприятности появились.
Другой голос, высокий и звонкий спросил что-то насчёт доверия, воров, страховидной морды и подозрений, на что получил ответ всё того же баса.
— Хоть развоплоти, не вижу для воров никакой корысти в этих смотринах. И для кого бы то ни было вообще, кстати.
Заявление было более чем логичным. Деррих тоже не мог сходу назвать ни одной причины, зачем бы такое ещё могло кому-то понадобиться. Лич, после коротких раздумий пришёл к тому же выводу и нехотя отозвался.
— Ладно, пускай один заходит и считает. Мы не против. Роду Толонов от короля скрывать нечего.
Оглянувшийся на спутников дракон поймал три выразительных взгляда и смущённо кашлянул.
— Не смею тревожить ваш покой больше, чем необходимо. Будет достаточно, если я посмотрю с порога. — И оглянувшись ещё раз, прошипел: — Разойдитесь подальше. Лучше за кусты.
Когда некромант со смешком согласился на удалённый осмотр, зажёг несколько Светляков для того, чтобы слабые глаза смертных могли хоть что-то разглядеть во тьме склепа, и разрешил открывать дверь, снаружи послышался странный треск. А потом — глухое царапанье о доски, которое прозвучало бы крайне подозрительно, если бы доносилось изнутри склепа, а не с той стороны.
Спустя трёхсекундную заминку дверь отворилась, но в проёме появился не испуганный службист, а сосредоточенно хмурящаяся драконья морда, покрытая блестящими потоками дождевой воды — Деррих любил риск, но напрашиваться на неприятности там, где этого можно без труда избежать, считал неразумным.
Бас коротко выругался, и констатировал.
— Не показалось.
Морда, не обращая внимания на посторонние реплики, повела огромными глазами с вертикальными зрачками вправо-влево, рассматривая и запоминая, потом вежливо поблагодарила за уделённое время и скрылась снаружи, захлопнув носом за собой дверь.
Магистр Рогхогус стянул с черепа капюшон и по так и не изжитой при жизни дурной привычке почесал затылок.
— Господа, вам не кажется, что в Сейрре происходит нечто интересное, что мы бездарно пропускаем?
Обсуждение перспектив некромантии в области охраны продлилось до самого сада Жайтов. Потом его пришлось прервать по насущной необходимости — идущий впереди граф внезапно отпрянул обратно за поворот тропинки, и сообщил.
— Там под козырьком склепа два охранника от дождя прячутся. С бутылкой и игральными костями, так что на скорейшее продолжение обхода можно не рассчитывать.
— Да? — Арвиус, которому прогулки под дождём изрядно надоели, высунулся посмотреть и сделал несколько пасов руками. — Ну, тогда мы их сейчас слегка ускорим.
В ответ на действия мага из дверей гробницы начал просачиваться белёсый клуб тумана, даже не оформленный в подобие человеческой фигуры. Выделялась только клыкастая пасть самого угрожающего (и немного знакомого) вида.
Деррих, увидев её, смущённо подвигал нижней челюстью.
Так как увлёкшиеся сторожа нового члена компании не заметили, Арвиусу пришлось прибавить звуковые эффекты. Волшебный туман заклубился вдвое интенсивнее и утробно застонал на разные лады — кажется, боевой маг не умел делать стабильные иллюзии звука.
— Оскверни-и-и-ители! Нечести-и-ивцы-ы-ы-ы!
Тем не менее, получившийся эффект непритязательных слушателей устроил. Побросав улики на месте преступления, бравые сторожа помчались в сторону дома, едва не сшибив замешкавшегося Саха, и даже не заметив этого. Но, похоже, кому-то во внутреннем дворе повезло меньше — раздался недовольный голос с начальственными интонациями.
Проштрафившиеся сторожа отвечали громче, поэтому слова разобрать удалось.
— Никак нет, Ваша Милость. Не пимши мы сегодня, и никакой горячки потому быть не может. Просто шум какой-то от ворот услыхали, бегём проверять. Вы не видали туточки кого?
Судя по всему, собеседник «не видал». Голоса начали удаляться.
Дракон выдохнул и покосился в ту сторону, где должен был стоять старший маг. Разглядеть в дождевой темноте, понятно, ничего не получилось.
— Чего стоим? Путь свободен! До самого рассвета можно никого не ждать. — Прозвучал голос Арвиуса совсем с другой стороны. — Лучше поторопиться, мало ли, какие у Жайтов сюрпризы могут быть.
Никаких сюрпризов в четвёртом склепе не было. Только следы лома на крышках саркофагов, небрежно переворошённые древние скелеты и полное отсутствие каррасских доспехов. И, кстати, оружия и драгоценностей тоже не было, причём не только в гвардейских захоронениях. Кажется, предприимчивый потомок решил, что если уж он совершает преступление, то должен получить всю возможную выгоду от него, чтобы, если поймают, не так обидно отвечать было. Наказание-то всё равно одно.
Деррих телекинезом сдвинул крышку одного из последних саркофагов и присвистнул.
— Глядите-ка! Кто это?
Рядом с иссохшим трупом, одетым в саван с гербами Жайтов, лежало лицом вниз ещё одно тело.
Сах, проверявший могилу по соседству, тут же подскочил и с любопытством уставился на лишний труп. А потом перевернул на спину, заставив Дерриха недовольно поморщиться и мысленно попросить прощения у бесцеремонно придавленного хозяина могилы.
— Судя по описанию, которое тебе дали в Храме, это Вийт-младший. И он ещё жив, просто очень сильно и очень неумело заколдован.
Тащить под дождём условно живое тело через весь дворянский квартал оказалось удовольствием ниже среднего. «Носильщики» трижды сменялись и дважды прятались от прохожих, которым почему-то не спалось и дома не сиделось. Впрочем, те сами не горели желанием попадаться кому-либо на глаза и случайных свидетелей сторонились.
Зато дежурный офицер дворцовой безопасности, когда понял, что к чему, так обрадовался, что даже перестал сердиться, что его разбудили посреди вахты. В небольших карих глазах размечтавшегося безопасника явственно светилось повышение по службе, денежное вознаграждение и, как знать? Может быть даже дворянский герб, если «эти сосунки», назначенные королём, оплошают, а он нет.
Мечты не помешали развить дежурному бурную деятельность, и спустя пару минут младшего Вийта уже куда-то волокли два сонных мага в алых мантиях целителей.
Дракон несколько секунд посмотрел на закрутившуюся суету и почувствовал, что здесь они лишние. Особенно возникновению этого чувства способствовали взгляды безопасника, который людей, назначенных самим королём, выставить не мог, но страстно мечтал, чтобы они куда-нибудь делись.
— Предлагаю пойти ко мне и обсудить планы на завтра.
Всю дорогу до комнаты, кстати, занявшую чуть ли не столько же времени, сколько путь от Жайтов до дежурного — во дворце все они ориентировались ещё плохо, а слуг, у которых можно бы было уточнить дорогу, по ночному времени не было — Сах напряжённо хмурил брови и покусывал губы, что-то вспоминая.
Вопреки опасениям, место назначения нашлось довольно быстро. И на этом склепе ни замков, ни заклинаний не было. Обычную дубовую дверь запирала обычная же щеколда.
Арвиус убедился в полном отсутствии сюрпризов и удовлетворённо потёр руки.
— Ну вот, сразу видно — род честный и обедневший. Скрывать нечего, прятать тоже.
Деррих присмотрелся к дверному проёму и поинтересовался у сунувшихся вперёд магов.
— А почему поперёк прохода идёт заклинание для удержания нежити?
Чуть заметно светящаяся медная полоска перечёркивала дверной проём, щетинясь в сторону тёмного нутра склепа длинными колючими отростками.
— Не обращай внимания, — отмахнулся теоретик. И просветил удивлённо хмурящегося дракона: — лет двести назад, когда только начали официально признавать некромантию, эти знаки во все строящиеся склепы вмуровывать стали. Просто на всякий случай. Потом, когда попривыкли — прекратили, но не выламывать ведь уже построенное?
Граф нетерпеливо протиснулся вперёд и примерился к тяжёлому ржавому кольцу, играющему роль дверной ручки. Шершавые металлические грани неприятно впились в ладонь.
— Давайте в процессе осмотра поговорим. Уже половина ночи прошла, а у нас ещё два склепа впереди.
Вопреки ожиданиям, дверь отворилась без скрипа.
Отряд, подсвечивая себе путь Светляками, ввалился в склеп и уставился на другую, куда более многочисленную компанию. Главным в которой был скелет в чёрной мантии некроманта, с гербом Толонов, вышитым на левой стороне груди. В зелёных огоньках, горящих в глазницах, явственно читалось недоумение. Застывшие справа и слева от лича скелеты, упыри, высшие зомби и странного вида нежить, названия которой Деррих не знал, желания заводить светскую беседу не прибавляла.
Первым опомнился Арвиус. Многоопытный боевой маг в переделках бывал неоднократно, и привычки подолгу приходить в себя не имел. Он ухватил одной рукой вылезшего вперёд работодателя, другой — стоящего рядом теоретика, и шарахнулся в сторону двери, на долю секунды опередив начавшего колдовать мёртвого некроманта. От зрелища рванувшейся в атаку нежити пришёл в себя Деррих. А нечто фиолетовое, зарождающееся в ладонях главного скелета только придало ему прыти.
Дракон заметил, что провёл частичную трансформацию, только тогда, когда полыхнул огнём. Выдох получился неприцельный и нападающим не повредил, но сохранившая остатки разума нежить от неожиданности подалась назад. Как подозревал Деррих — не столько из-за пламени, прошедшего над головами, сколько от внезапного превращения человеческого парня в странное огнедышащее нечто. Этой заминки хватило, чтобы успеть выскочить за защитную черту следом за остальными и захлопнуть дверь. Последним, что увидел дракон в негостеприимном склепе, был некромант, размахивающий затлевшими рукавами. Видно, недоплетённое заклинание упустил.
А потом сбоку прилетел крепкий удар в челюсть, от которого голова дракона мотнулась на удлиненной шее и крепко треснулась виском о кронштейн наддверного козырька.
Пока незаслуженно пострадавший моргал, пытаясь свести раздвоившийся мир воедино и одновременно выставить защиту от неизвестных нападающих, рядом послышалась какая-то возня, виноватый ойк, и вопрос, заданный голосом графа. Крайне смущённого.
— Даэрлих, вы в порядке? Я прошу прощения — не узнал сразу. Показалось, что это кто-то из тех прорвался.
— Всё в порядке, бывает. — Дракон, наконец, обрёл способность ясно видеть, и оглянулся на дверь, содрогающуюся от азартных ударов. По тёмной от времени древесине бежали еле заметные рыжие сполохи сдерживающего заклинания. — Понятно теперь, почему у них никакой защиты от воров нет. Сах, а разве во время твоего просмотра портретов тебе об этом шустром типе с регалиями магистра некромантии не рассказывали?
Маг, которого боевик отшвырнул в кусты шиповника, ответил не сразу, ибо как раз выбирался. Сюда бы того, кто эту колючую гадость на проходе посадил! Мокрое лицо и руки густо залепило облетевшими лепестками. Длинные царапины неприятно саднили.
— Нет, ни словечка. Стихийных магов упоминали, и одного ритуалиста, а про некроманта ни слова. Видно он ещё с тех времён остался, когда таким родством хвастаться было не принято. И что мы теперь делать будем? — Сах отряхивался, и попутно тоже присматривался к двери, но его интересовали не сыплющиеся на неё удары, а состояние заклинания. Плетение было недавно заботливо подновлено и наполнено энергией. — Я думаю, можно спокойно идти дальше. Вряд ли кто-нибудь смог бы раздеть этих типов.
Деррих покидать негостеприимных Толонов не торопился.
— Ограбить их и впрямь сложно, но они могли бы добровольно отдать доспехи своему потомку, если бы он смог внятно объяснить, зачем ему это нужно, и они решили бы, что цель достойная.
Граф припомнил, что ему известно о подозрительном клане, и с сомнением покачал головой.
— В принципе, верно. Но одно дело одолжить лежащий без дела комплект непутёвому потомку, а другое — непонятным наёмникам сомнительного морального облика, которые запросто могут опозорить честь оружия. Да и вряд ли Толоны, пускай даже и мёртвые, вернее, немёртвые, могли бы одобрить участие потомка в заговоре. Они всегда были верны королю. Я тоже считаю, что мы можем спокойно идти к Жайтам.
— А если окажется, что у Жайтов всё в порядке, то потом опять сюда возвращаться?! И снова вас через стену подсаживать?! Нет уж. — Дракон решительно развернулся к содрогающейся от ударов двери и поставил Полог Тишины, чтобы не беспокоить живых деловыми переговорами с мёртвыми. — Прямо сейчас всё и выясним.
Потом откашлялся, набрал побольше воздуха, и возвестил, стараясь перекрыть доносящийся изнутри шум. Усиливать голос магией он не рискнул, так как не был уверен, какое заклинание окажется сильнее: «Глас» или «Полог».
— Именем короля Сейрры, Шрейона II, я хочу говорить с главным среди вас!
За дверью воцарилась тишина, и не надо было быть эмпатом, чтобы почувствовать наполняющий её скептицизм. Спустя несколько секунд раздался негромкий насмешливый голос, легко преодолевший преграду. Видимо, его обладатель в характеристиках «Гласа» не сомневался.
— С каких пор посланцы короля лазают ночью, в тайне от хозяев, по чужим склепам? Раньше этим промышляли исключительно могильные воры.
— Сейчас, в основном, тоже. Но нам надо наоборот убедиться, что у вас ничего не пропало. — Дракон выслушал удивлённые смешки немёртвых слушателей и продолжил. — Несколько дворянских родов подозревается в заговоре против Короны. Для того чтобы снять подозрения, я должен убедиться, что все доспехи карраских гвардейцев из рода Толонов находятся у своих законных хозяев.
Голос лича сделался не только насмешливым, но и неприятным.
— Что ж, тейир королевский посланец, — судя по интонации, впечатления человека на королевской службе Деррих не произвёл, — спешу вас заверить, что во-первых, у нас ничего не пропадало… дай Киниар памяти… уже лет четыреста, с тех пор как я сюда переселился. А во-вторых, Толоны всегда были верны королю. Даже тогда, когда не следовало бы. Так что можете идти проверять дальше. Здесь вам делать нечего.
Стоящие по эту сторону двери согласно закивали, Сах потянул увлёкшегося друга за рукав, но дракон, ободрённый тем, что установить контакт удалось, решил жать до конца.
— В таком случае, думаю, вам не составит труда показать мне эти доспехи? Разумеется, я верю слову лорда, но отчётность, знаете ли… — В том, что один лич способен заменить подразделение ночной охраны, Деррих не сомневался, но вот пресловутая клановая лояльность… Лучше проверить как следует. Особенно после оговорки про «когда не следовало бы».
Изнутри послышался невнятный гул голосов, который перекрыл мощный бас, легко слышимый за толстенной дверью без всяких магических ухищрений.
— Да пусти ты их, пускай смотрят. Не хватало ещё, чтобы у молодняка из-за нашего пустого упрямства неприятности появились.
Другой голос, высокий и звонкий спросил что-то насчёт доверия, воров, страховидной морды и подозрений, на что получил ответ всё того же баса.
— Хоть развоплоти, не вижу для воров никакой корысти в этих смотринах. И для кого бы то ни было вообще, кстати.
Заявление было более чем логичным. Деррих тоже не мог сходу назвать ни одной причины, зачем бы такое ещё могло кому-то понадобиться. Лич, после коротких раздумий пришёл к тому же выводу и нехотя отозвался.
— Ладно, пускай один заходит и считает. Мы не против. Роду Толонов от короля скрывать нечего.
Оглянувшийся на спутников дракон поймал три выразительных взгляда и смущённо кашлянул.
— Не смею тревожить ваш покой больше, чем необходимо. Будет достаточно, если я посмотрю с порога. — И оглянувшись ещё раз, прошипел: — Разойдитесь подальше. Лучше за кусты.
Когда некромант со смешком согласился на удалённый осмотр, зажёг несколько Светляков для того, чтобы слабые глаза смертных могли хоть что-то разглядеть во тьме склепа, и разрешил открывать дверь, снаружи послышался странный треск. А потом — глухое царапанье о доски, которое прозвучало бы крайне подозрительно, если бы доносилось изнутри склепа, а не с той стороны.
Спустя трёхсекундную заминку дверь отворилась, но в проёме появился не испуганный службист, а сосредоточенно хмурящаяся драконья морда, покрытая блестящими потоками дождевой воды — Деррих любил риск, но напрашиваться на неприятности там, где этого можно без труда избежать, считал неразумным.
Бас коротко выругался, и констатировал.
— Не показалось.
Морда, не обращая внимания на посторонние реплики, повела огромными глазами с вертикальными зрачками вправо-влево, рассматривая и запоминая, потом вежливо поблагодарила за уделённое время и скрылась снаружи, захлопнув носом за собой дверь.
Магистр Рогхогус стянул с черепа капюшон и по так и не изжитой при жизни дурной привычке почесал затылок.
— Господа, вам не кажется, что в Сейрре происходит нечто интересное, что мы бездарно пропускаем?
Обсуждение перспектив некромантии в области охраны продлилось до самого сада Жайтов. Потом его пришлось прервать по насущной необходимости — идущий впереди граф внезапно отпрянул обратно за поворот тропинки, и сообщил.
— Там под козырьком склепа два охранника от дождя прячутся. С бутылкой и игральными костями, так что на скорейшее продолжение обхода можно не рассчитывать.
— Да? — Арвиус, которому прогулки под дождём изрядно надоели, высунулся посмотреть и сделал несколько пасов руками. — Ну, тогда мы их сейчас слегка ускорим.
В ответ на действия мага из дверей гробницы начал просачиваться белёсый клуб тумана, даже не оформленный в подобие человеческой фигуры. Выделялась только клыкастая пасть самого угрожающего (и немного знакомого) вида.
Деррих, увидев её, смущённо подвигал нижней челюстью.
Так как увлёкшиеся сторожа нового члена компании не заметили, Арвиусу пришлось прибавить звуковые эффекты. Волшебный туман заклубился вдвое интенсивнее и утробно застонал на разные лады — кажется, боевой маг не умел делать стабильные иллюзии звука.
— Оскверни-и-и-ители! Нечести-и-ивцы-ы-ы-ы!
Тем не менее, получившийся эффект непритязательных слушателей устроил. Побросав улики на месте преступления, бравые сторожа помчались в сторону дома, едва не сшибив замешкавшегося Саха, и даже не заметив этого. Но, похоже, кому-то во внутреннем дворе повезло меньше — раздался недовольный голос с начальственными интонациями.
Проштрафившиеся сторожа отвечали громче, поэтому слова разобрать удалось.
— Никак нет, Ваша Милость. Не пимши мы сегодня, и никакой горячки потому быть не может. Просто шум какой-то от ворот услыхали, бегём проверять. Вы не видали туточки кого?
Судя по всему, собеседник «не видал». Голоса начали удаляться.
Дракон выдохнул и покосился в ту сторону, где должен был стоять старший маг. Разглядеть в дождевой темноте, понятно, ничего не получилось.
— Чего стоим? Путь свободен! До самого рассвета можно никого не ждать. — Прозвучал голос Арвиуса совсем с другой стороны. — Лучше поторопиться, мало ли, какие у Жайтов сюрпризы могут быть.
Никаких сюрпризов в четвёртом склепе не было. Только следы лома на крышках саркофагов, небрежно переворошённые древние скелеты и полное отсутствие каррасских доспехов. И, кстати, оружия и драгоценностей тоже не было, причём не только в гвардейских захоронениях. Кажется, предприимчивый потомок решил, что если уж он совершает преступление, то должен получить всю возможную выгоду от него, чтобы, если поймают, не так обидно отвечать было. Наказание-то всё равно одно.
Деррих телекинезом сдвинул крышку одного из последних саркофагов и присвистнул.
— Глядите-ка! Кто это?
Рядом с иссохшим трупом, одетым в саван с гербами Жайтов, лежало лицом вниз ещё одно тело.
Сах, проверявший могилу по соседству, тут же подскочил и с любопытством уставился на лишний труп. А потом перевернул на спину, заставив Дерриха недовольно поморщиться и мысленно попросить прощения у бесцеремонно придавленного хозяина могилы.
— Судя по описанию, которое тебе дали в Храме, это Вийт-младший. И он ещё жив, просто очень сильно и очень неумело заколдован.
Тащить под дождём условно живое тело через весь дворянский квартал оказалось удовольствием ниже среднего. «Носильщики» трижды сменялись и дважды прятались от прохожих, которым почему-то не спалось и дома не сиделось. Впрочем, те сами не горели желанием попадаться кому-либо на глаза и случайных свидетелей сторонились.
Зато дежурный офицер дворцовой безопасности, когда понял, что к чему, так обрадовался, что даже перестал сердиться, что его разбудили посреди вахты. В небольших карих глазах размечтавшегося безопасника явственно светилось повышение по службе, денежное вознаграждение и, как знать? Может быть даже дворянский герб, если «эти сосунки», назначенные королём, оплошают, а он нет.
Мечты не помешали развить дежурному бурную деятельность, и спустя пару минут младшего Вийта уже куда-то волокли два сонных мага в алых мантиях целителей.
Дракон несколько секунд посмотрел на закрутившуюся суету и почувствовал, что здесь они лишние. Особенно возникновению этого чувства способствовали взгляды безопасника, который людей, назначенных самим королём, выставить не мог, но страстно мечтал, чтобы они куда-нибудь делись.
— Предлагаю пойти ко мне и обсудить планы на завтра.
Всю дорогу до комнаты, кстати, занявшую чуть ли не столько же времени, сколько путь от Жайтов до дежурного — во дворце все они ориентировались ещё плохо, а слуг, у которых можно бы было уточнить дорогу, по ночному времени не было — Сах напряжённо хмурил брови и покусывал губы, что-то вспоминая.
