— Доброго дня, сэр Вийт!
Безопасник любезную улыбку не оценил.
— Тейир Карв. Докладывать пришли?
— Да. Мы, кстати, вашего племянника нашли. В очень тяжёлом состоянии, но, возможно, дежурным целителям и удалось его откачать. Вам коллеги из дворцовой безопасности ещё не присылали сообщение? — С безмятежным видом попытался спровадить дракон Вийта из приёмной.
Безопасник выпрямился и подобрался. Взгляд из угрюмого вновь сделался цепким.
— Он что-нибудь говорил?
— При нас — нет. Он был без сознания.
Вийт-старший с сомнением оглянулся на дверь в королевский кабинет, потом — на восьмерых дворян, ожидающих своей очереди, и заодно с интересом прислушивающихся к разговору. Но сказать ничего не успел. Вышедший в приёмную секретарь приглашающе распахнул дверь перед драконом.
— Тейир Карв, Его Величество ждёт вас и вашего спутника. Вы, граф, тоже проходите.
Для начальника храмовой безопасности сидение в очереди утратило смысл, и он тоже поднялся.
— Что ж, пожалуй, к Его Величеству я зайду позже. Всего хорошего, тейиры.
Деррих на ходу быстро шепнул Саху.
— Может нам тоже сначала..?
Правильно понявший вопрос маг мотнул головой.
— Очнётся через неделю.
На самом деле, теоретик вообще сомневался, что Оталлеса Вийта удастся пробудить — очень уж корявые чары на него были наложены. Но, с другой стороны, во дворце должны служить самые лучшие маги. Кто знает, на какие чудеса они способны?
Разминувшись в дверях с бледным и очень сердитым дворянином, друзья прошли в кабинет. Это было не то помещение, в котором их принимали в прошлый раз. Гораздо более роскошное и куда менее уютное. Стенные панели из синего оникса, густо покрытые барельефами, перемежались гладкими, полированными панелями из дуба. Пол, покрытый тончайшей мозаикой из разных сортов белого камня, мраморный портал камина, белые бархатные оконные занавеси и подушки на креслах, спинки которых были инкрустированы всё тем же синим ониксом. Завершающим штрихом были массивные золотые канделябры в виде диковинных зверей и золотые же письменные приборы, усеянные россыпью сапфиров. Монарх, облачённый в простой светлый камзол, на фоне всего этого холодного великолепия выглядел не так уж представительно.
Лорда Виорнера с ним сегодня не было, и Деррих счёл такое доверие добрым знаком.
Мрачный как туча король нетерпеливым жестом прервал вежливые расшаркивания и предложил переходить сразу к делу. У него, де, ещё целая приёмная посетителей, и всем что-то надо. Когда Деррих кратко пересказал ему результаты их изысканий, раздражение на лице Его Величества сменилось каким-то более сложным чувством, которое дракон не смог определить, но счёл, что раз не ярость, значит всё хорошо.
А Шрейон II смотрел на стоящих перед ним парней и обещал себе, что больше эту шуструю молодёжь без присмотра не оставит. Поразительно! Его всего пару дней не было, а они уже успели столько всего натворить! Ладно, в этот раз всё по делу, и почти благополучно обошлось, но кто знает, что им дальше в головы взбредёт? А он-то гадал, с чего это старшие роды всполошились, непонятные намёки делают…
Один нелюдь и два человека стояли абсолютно безмятежно, с полной уверенностью в своей правоте, и раскаиваться в поднявшейся из-за тех злополучных списков шумихе не спешили. Настроение монарха, раздосадованного последними неудачами, медленно, но верно начало улучаться.
— Ладно, и что вы собираетесь делать дальше?
— Убедиться, что в Озёрном Клыке был именно хранитель Драконьего Ключа, и узнать, не мог ли этот Ключ попасть к Жайту. — Поделился планами Деррих. — Нужно, чтобы кто-нибудь съездил в то подземелье со скелетом, и привёз несколько костей из соседней пещеры. Потом можно будет их отдать некроманту для допроса.
— Виорнеру отдам, он справится, — отмахнулся Шрейон, убедившийся, что эти подчинённые сами знают, что делать, и постепенно уплывая мыслями к тем, которые не знали, и пытались переложить проблемы на плечи своего монарха. — Сейчас посыльного отправлю, и скажу, чтобы для него телепорт приготовили. Если Ключ у Жайта, то нам лучше поторопиться.
— Вы совершенно правы, — согласился довольный дракон, уже собиравшийся лететь в замок самостоятельно — сколько может занять туда путь верхом, не хотелось даже думать. Потом вспомнил встреченного недавно Вийта, по сути, виновного только в том, что он является родственником негодяя, и решил замолвить за него словечко. — А можно в качестве посыльного отправить сэра Толлогаса Вийта? Как я понял, на прежней должности он всё равно не останется, а помогая нам, он мог бы принести пользу и искупить вину. К тому же не придётся посвящать в дело лишних людей.
Король считал, что у начальника храмовой безопасности, из-за надлежащего несения службы допустившего кражу ценного артефакта, прегрешений гораздо больше, чем родство со всяческими авантюристами. Но, с другой стороны, выгнанный с позором, как того требовала тяжесть проступка, Вийт станет совершенно бесполезен, а сейчас не та ситуация, когда можно разбрасываться людьми.
Медленно кивнув своим мыслям, Шрейон вновь сфокусировал взгляд на ожидающем решения собеседнике.
— Хорошо. Думаю, во второй раз он не подведёт.
Деррих честно не понимал, как можно подвести в таком простом задании, как «съездить, взять, привезти», а потому снова согласился.
— Конечно. Мы тогда пойдём пока.
— Идите. А вы граф, останьтесь, и расскажите мне, удалась ли организованная вами провокация…
Заинтригованный Деррих неохотно поплёлся к дверям.
Проследив за тем, как спина Вийта исчезает в телепорте, и отряд боевых магов изничтожает повалившую в обратную сторону пакость, Деррих с чистым сердцем и спокойной совестью пошёл ужинать. А там и в архив заглянуть можно будет… Увы, мечтам сбыться опять не удалось. Хорошо хоть поесть успел.
Посыльный перехватил дракона, когда тот уже выходил из комнаты. Запыхавшийся парнишка чуть не проскочил с разгона мимо, но сумел вовремя затормозить и выпалить на одном дыхании.
— Тейир Карв? Вас таул дежурный маг в комнату связи срочно просит.
В сердце шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Хорошо, а куда… — вопрос повис в воздухе, так как потенциальный провожатый как раз в этот момент с громким топотом скрылся за поворотом коридора. Дракон поймал себя на том, что по-стариковски неодобрительно покачивает головой, фыркнул и пошёл искать слугу более солидного возраста — такой не убежит.
Комната с пентаграммой связи располагалась в хорошо защищённом полуподвале. Крепкий боевой маг средних лет трижды удостоверился, что перед ним нужный посетитель и только после этого запустил внутрь, к нервному худощавому коллеге с непроницаемым выражением глаз. Маг связи поддерживал «Окно», в котором виднелся сэр Вийт, ещё более хмурый, чем днём.
Завидев над плечом связиста белобрысую макушку своего временного начальства, безопасник без всяких драматических пауз вывалил новость.
— Подземелья Озёрного Клыка абсолютно пусты.
С трудом проглотив первые два идиотских вопроса: «то есть как? Совсем?» и «вы уверенны, что смотрели там, где надо?», дракон с трудом выдавил из себя нечто более осмысленное.
— Король был явно не в курсе, значит «уборка» сделана по инициативе кого-то из замка. Они дали объяснение своему поступку?
Губы Вийта дёрнулись. Он явно проглотил какую-то непристойность, как дракон только что — неуместные вопросы.
— Они делают круглые глаза и утверждают, что не понимают о чём речь. И, судя по их уверенности, все вещественные доказательства не просто перепрятаны, а уничтожены. В случае судебного разбирательства будет ваше слово против их.
— Мне не нужен суд! Мне нужны кости! — Дракон плюнул на присутствие свидетелей и схватился за голову. Как ни странно, это действительно помогло собраться с мыслями. Бросив Вийту: «сейчас», Деррих подскочил к двери и окликнул стоящего в коридоре мага.
— Пускай сюда срочно придёт таул Тэйсах, он сейчас должен быть в своих комнатах во втором гостевом крыле. Быстрее!
Быстрее не получилось, хотя гортанный рык произвёл на очередного посыльного, менее расторопного, чем первый, должное впечатление. К тому моменту, как заинтригованный Сах объявился на пороге, дворцовый связист успел взмокнуть от напряжения, а маг из крепости — трижды заглянуть в «окно», чтобы узнать, скоро ли конец сеанса. Один только сэр Вийт испытывал облегчение. Судя по тому, как нетерпеливо постукивал костяшками пальцев по кинжалу дракон, задание, казавшееся безнадёжно проваленным, возможно ещё удастся выполнить.
— Опять неприятности? — ничуть не удивился влетевший в комнату связи теоретик теоретик.
— Да. Сах, ты помнишь, после нашего с Кирлин первого посещения подземелий я давал тебе несколько костей припрятать для дальнейшего изучения? Не помнишь, куда ты их сунул?
— В кладовку на первом этаже северного крыла, между старым комодом и сундуком с каким-то хламом. — Маг без наводящих вопросов понял, что приключилось, и подивился расторопности оставшихся в замке. Вроде бы им после штурма и без того было чем заняться, так нет же, и о репутации позаботиться успели. — Самое надёжное хранилище — туда лет двадцать никто не заглядывал, судя по слою пыли, и вряд ли в ближайшее десятилетие зайдёт.
Безопасник кивнул и исчез в дымке закрывающегося окна — понявшие, что разговор закончен, связисты с облегчением выпустили заклинание, сочтя прощание переговаривающихся сторон ненужной формальностью.
Деррих собрался было сказать, что думает по этому поводу, но посмотрел на усталого чародея и промолчал. Саха пришлось ждать действительно долго, а магический резерв не бесконечный.
Теоретик, который счёл, что раз информация передана куда надо, то всё в порядке, уже тянул друга в сторону выхода.
— Пойдём, посмотрим, что девушки нашли. Должен признаться, из Арвиуса вышел куда лучший руководитель, чем из меня — когда я заглядывал в архив, видел, что они успели пересмотреть просто гору бумаги. Сейчас уже закончили, наверное.
— К ним пойдём? — Деррих едва поспевал за несущимся вперёд магом.
— Нет, ко мне, и ужин для всех закажем. Они должны были проголодаться, так что пускай сначала поедят.
Ход оказался верным. Девушки, измученные так, будто не бумажки перебирали, а таскали мебель, во время еды заметно повеселели и оживились, даже не смотря на то, что въевшийся в одежду запах бумажной пыли уверенно перекрывал тонкий цветочный аромат их духов. Графский маг жевал невозмутимо, но благодушия во взгляде тоже прибавилось. Всё же для боевых магов работа в библиотеках не слишком привычна.
Дождавшись, когда Арвиус перейдёт к морсу и пирогам, нетерпеливый Сах поинтересовался.
— Нашли что-нибудь?
Ну, сколько можно тянуть? Любопытно же!
Чародей дожевал и проглотил кусок сдобы. С удовольствием запил.
— Сейчас лорд Виорнер подойдёт, тогда и начнём. Ничего такого, что следовало бы сначала рассказать вам, мы не нашли. И вообще — за целый день работы с полутора шкафов бумаги полезной информации — две фразы. — Маг хмыкнул воспоминанию, и взял следующий пирожок. — Кажется, Лорд Маг до сих пор поверить не может, что поиски лабораторий действительно сдвинулись с мёртвой точки.
— Не могу. Вы совершенно правы. — Лорд Виорнер презрел такие условности как стук в дверь и возник прямо посередине комнаты. Деррих заметил в складках одежды трофейный медальон телепортации и сдержал понимающую улыбку — великий чародей осваивал новую игрушку. — Столько веков ничего не выходило, а тут вдруг пошло.
Королевский маг устроился в последнее свободное кресло, которое, вообще-то, предназначалось для графа, если тот захочет к ним присоединиться, и с благодарным кивком принял у Саха бокал с морсом.
— «Пошло», к сожалению, не у нас, а у тех, кого мы ищем. — Отказался от незаслуженных лавров дракон. — Найти пару современников куда проще, чем древний тайник. А сейчас, раз вы здесь, давайте послушаем, что нашлось в архиве. А там, глядишь, и Вийт с костями подойдёт. Надеюсь, в Озёрном клыке остались специалисты для открытия телепорта. — Посетила Дерриха запоздалая мысль. Довольно неприятная.
— Не осталось, так отправим, — успокоил дракона лорд. — Начинайте, мэтр.
Девушки, которые считали, что большую часть работы проделали они, значит и рассказывать им, надулись, но промолчали. Спорить с лордом Виорнером во дворце было не принято, хотя тот пока что ни одного спорщика не испепелил.
— В общем, никаких отчётов об экспедициях, как я и думал, не сохранилось, а скорее всего, никогда и не существовало. Единственное, что нам удалось найти — это указ о посмертном награждении некоего сэра Согуса Жайта с перечислением его заслуг перед короной. В числе которых есть и восемь поездок совершённых по приказу короля, с указанием конечной точки маршрута каждой. Вот, я выписал.
На стол посередине между драконом и лордом легла бумажка со смутно знакомыми географическими названиями.
«Вессет, Вессет — это где-то на Хрустальном Клине… А Герлай? Судя по названию, где-то рядом с западными горами место… Нет, не помню». Дракон перевёл взгляд на Виорнера. Судя по задумчивому лицу, тот знал географию Сейрры гораздо лучше, и уже мысленно прокладывал маршруты. Но ни к чему конкретному не пришёл, потому что покачал головой, и распорядился.
— Хорошо. Рассказывайте дальше.
— По лабораториям больше ничего. Зато мы узнали, что шестьдесят лет назад комендантом Озёрного Клыка был опальный глава рода Жайтов. И значит, если скелет в замке тот, который нам нужен, комендант мог взять браслет. Даже если не подозревал, что это такое.
Спустя ещё час в комнате Саха объявился довольный сэр Вийт с рассохшейся бадейкой в руках, при виде которой теоретик одобрительно кивнул. Содержимое было аккуратно прикрыто грязной рогожей, с которой на чистый пол сыпались соломинки и какой-то мелкий мусор.
Поставив свою ношу на стол перед Лордом Магом, который дожидался рабочий материал вместе с «наёмными экспертами», безопасник поинтересовался.
— Ещё что-нибудь?
— Нет, пока можете быть свободны, — отпустил сэра Толлогаса лорд Виорнер, разматывая ткань. — Только от своего дома далеко не уезжайте. Ваш непосредственный командир скоро пришлёт за вами.
Не слишком расстроенный предстоящим разговором с начальством Вийт откланялся, а королевский маг принялся рассматривать берцовую кость, первой подвернувшуюся под руку. Потом отложил её, пристроив на столе между кувшином и блюдом с пирожками, начисто отбив при этом у Кирлин аппетит. Рувиру слегка замутило. Следом за первым трофеем отправились два ребра. За ними по очереди все остальные кости.
Ещё раз осмотрев разложенную в рядок добычу, лорд потеребил подбородок.
— Но послушайте, это же орочьи останки. По ним я ничего сделать не могу. Орки на призывы некромантов не откликаются.
— Что, совсем ничего нельзя сделать? — Расставаться с надеждой узнать всё быстро и просто ужасно не хотелось, и Деррих принялся вспоминать всё, что когда либо читал по некромантии. Увы, знаний оказалось обидно мало.
Безопасник любезную улыбку не оценил.
— Тейир Карв. Докладывать пришли?
— Да. Мы, кстати, вашего племянника нашли. В очень тяжёлом состоянии, но, возможно, дежурным целителям и удалось его откачать. Вам коллеги из дворцовой безопасности ещё не присылали сообщение? — С безмятежным видом попытался спровадить дракон Вийта из приёмной.
Безопасник выпрямился и подобрался. Взгляд из угрюмого вновь сделался цепким.
— Он что-нибудь говорил?
— При нас — нет. Он был без сознания.
Вийт-старший с сомнением оглянулся на дверь в королевский кабинет, потом — на восьмерых дворян, ожидающих своей очереди, и заодно с интересом прислушивающихся к разговору. Но сказать ничего не успел. Вышедший в приёмную секретарь приглашающе распахнул дверь перед драконом.
— Тейир Карв, Его Величество ждёт вас и вашего спутника. Вы, граф, тоже проходите.
Для начальника храмовой безопасности сидение в очереди утратило смысл, и он тоже поднялся.
— Что ж, пожалуй, к Его Величеству я зайду позже. Всего хорошего, тейиры.
Деррих на ходу быстро шепнул Саху.
— Может нам тоже сначала..?
Правильно понявший вопрос маг мотнул головой.
— Очнётся через неделю.
На самом деле, теоретик вообще сомневался, что Оталлеса Вийта удастся пробудить — очень уж корявые чары на него были наложены. Но, с другой стороны, во дворце должны служить самые лучшие маги. Кто знает, на какие чудеса они способны?
Разминувшись в дверях с бледным и очень сердитым дворянином, друзья прошли в кабинет. Это было не то помещение, в котором их принимали в прошлый раз. Гораздо более роскошное и куда менее уютное. Стенные панели из синего оникса, густо покрытые барельефами, перемежались гладкими, полированными панелями из дуба. Пол, покрытый тончайшей мозаикой из разных сортов белого камня, мраморный портал камина, белые бархатные оконные занавеси и подушки на креслах, спинки которых были инкрустированы всё тем же синим ониксом. Завершающим штрихом были массивные золотые канделябры в виде диковинных зверей и золотые же письменные приборы, усеянные россыпью сапфиров. Монарх, облачённый в простой светлый камзол, на фоне всего этого холодного великолепия выглядел не так уж представительно.
Лорда Виорнера с ним сегодня не было, и Деррих счёл такое доверие добрым знаком.
Мрачный как туча король нетерпеливым жестом прервал вежливые расшаркивания и предложил переходить сразу к делу. У него, де, ещё целая приёмная посетителей, и всем что-то надо. Когда Деррих кратко пересказал ему результаты их изысканий, раздражение на лице Его Величества сменилось каким-то более сложным чувством, которое дракон не смог определить, но счёл, что раз не ярость, значит всё хорошо.
А Шрейон II смотрел на стоящих перед ним парней и обещал себе, что больше эту шуструю молодёжь без присмотра не оставит. Поразительно! Его всего пару дней не было, а они уже успели столько всего натворить! Ладно, в этот раз всё по делу, и почти благополучно обошлось, но кто знает, что им дальше в головы взбредёт? А он-то гадал, с чего это старшие роды всполошились, непонятные намёки делают…
Один нелюдь и два человека стояли абсолютно безмятежно, с полной уверенностью в своей правоте, и раскаиваться в поднявшейся из-за тех злополучных списков шумихе не спешили. Настроение монарха, раздосадованного последними неудачами, медленно, но верно начало улучаться.
— Ладно, и что вы собираетесь делать дальше?
— Убедиться, что в Озёрном Клыке был именно хранитель Драконьего Ключа, и узнать, не мог ли этот Ключ попасть к Жайту. — Поделился планами Деррих. — Нужно, чтобы кто-нибудь съездил в то подземелье со скелетом, и привёз несколько костей из соседней пещеры. Потом можно будет их отдать некроманту для допроса.
— Виорнеру отдам, он справится, — отмахнулся Шрейон, убедившийся, что эти подчинённые сами знают, что делать, и постепенно уплывая мыслями к тем, которые не знали, и пытались переложить проблемы на плечи своего монарха. — Сейчас посыльного отправлю, и скажу, чтобы для него телепорт приготовили. Если Ключ у Жайта, то нам лучше поторопиться.
— Вы совершенно правы, — согласился довольный дракон, уже собиравшийся лететь в замок самостоятельно — сколько может занять туда путь верхом, не хотелось даже думать. Потом вспомнил встреченного недавно Вийта, по сути, виновного только в том, что он является родственником негодяя, и решил замолвить за него словечко. — А можно в качестве посыльного отправить сэра Толлогаса Вийта? Как я понял, на прежней должности он всё равно не останется, а помогая нам, он мог бы принести пользу и искупить вину. К тому же не придётся посвящать в дело лишних людей.
Король считал, что у начальника храмовой безопасности, из-за надлежащего несения службы допустившего кражу ценного артефакта, прегрешений гораздо больше, чем родство со всяческими авантюристами. Но, с другой стороны, выгнанный с позором, как того требовала тяжесть проступка, Вийт станет совершенно бесполезен, а сейчас не та ситуация, когда можно разбрасываться людьми.
Медленно кивнув своим мыслям, Шрейон вновь сфокусировал взгляд на ожидающем решения собеседнике.
— Хорошо. Думаю, во второй раз он не подведёт.
Деррих честно не понимал, как можно подвести в таком простом задании, как «съездить, взять, привезти», а потому снова согласился.
— Конечно. Мы тогда пойдём пока.
— Идите. А вы граф, останьтесь, и расскажите мне, удалась ли организованная вами провокация…
Заинтригованный Деррих неохотно поплёлся к дверям.
Проследив за тем, как спина Вийта исчезает в телепорте, и отряд боевых магов изничтожает повалившую в обратную сторону пакость, Деррих с чистым сердцем и спокойной совестью пошёл ужинать. А там и в архив заглянуть можно будет… Увы, мечтам сбыться опять не удалось. Хорошо хоть поесть успел.
Посыльный перехватил дракона, когда тот уже выходил из комнаты. Запыхавшийся парнишка чуть не проскочил с разгона мимо, но сумел вовремя затормозить и выпалить на одном дыхании.
— Тейир Карв? Вас таул дежурный маг в комнату связи срочно просит.
В сердце шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Хорошо, а куда… — вопрос повис в воздухе, так как потенциальный провожатый как раз в этот момент с громким топотом скрылся за поворотом коридора. Дракон поймал себя на том, что по-стариковски неодобрительно покачивает головой, фыркнул и пошёл искать слугу более солидного возраста — такой не убежит.
Комната с пентаграммой связи располагалась в хорошо защищённом полуподвале. Крепкий боевой маг средних лет трижды удостоверился, что перед ним нужный посетитель и только после этого запустил внутрь, к нервному худощавому коллеге с непроницаемым выражением глаз. Маг связи поддерживал «Окно», в котором виднелся сэр Вийт, ещё более хмурый, чем днём.
Завидев над плечом связиста белобрысую макушку своего временного начальства, безопасник без всяких драматических пауз вывалил новость.
— Подземелья Озёрного Клыка абсолютно пусты.
С трудом проглотив первые два идиотских вопроса: «то есть как? Совсем?» и «вы уверенны, что смотрели там, где надо?», дракон с трудом выдавил из себя нечто более осмысленное.
— Король был явно не в курсе, значит «уборка» сделана по инициативе кого-то из замка. Они дали объяснение своему поступку?
Губы Вийта дёрнулись. Он явно проглотил какую-то непристойность, как дракон только что — неуместные вопросы.
— Они делают круглые глаза и утверждают, что не понимают о чём речь. И, судя по их уверенности, все вещественные доказательства не просто перепрятаны, а уничтожены. В случае судебного разбирательства будет ваше слово против их.
— Мне не нужен суд! Мне нужны кости! — Дракон плюнул на присутствие свидетелей и схватился за голову. Как ни странно, это действительно помогло собраться с мыслями. Бросив Вийту: «сейчас», Деррих подскочил к двери и окликнул стоящего в коридоре мага.
— Пускай сюда срочно придёт таул Тэйсах, он сейчас должен быть в своих комнатах во втором гостевом крыле. Быстрее!
Быстрее не получилось, хотя гортанный рык произвёл на очередного посыльного, менее расторопного, чем первый, должное впечатление. К тому моменту, как заинтригованный Сах объявился на пороге, дворцовый связист успел взмокнуть от напряжения, а маг из крепости — трижды заглянуть в «окно», чтобы узнать, скоро ли конец сеанса. Один только сэр Вийт испытывал облегчение. Судя по тому, как нетерпеливо постукивал костяшками пальцев по кинжалу дракон, задание, казавшееся безнадёжно проваленным, возможно ещё удастся выполнить.
— Опять неприятности? — ничуть не удивился влетевший в комнату связи теоретик теоретик.
— Да. Сах, ты помнишь, после нашего с Кирлин первого посещения подземелий я давал тебе несколько костей припрятать для дальнейшего изучения? Не помнишь, куда ты их сунул?
— В кладовку на первом этаже северного крыла, между старым комодом и сундуком с каким-то хламом. — Маг без наводящих вопросов понял, что приключилось, и подивился расторопности оставшихся в замке. Вроде бы им после штурма и без того было чем заняться, так нет же, и о репутации позаботиться успели. — Самое надёжное хранилище — туда лет двадцать никто не заглядывал, судя по слою пыли, и вряд ли в ближайшее десятилетие зайдёт.
Безопасник кивнул и исчез в дымке закрывающегося окна — понявшие, что разговор закончен, связисты с облегчением выпустили заклинание, сочтя прощание переговаривающихся сторон ненужной формальностью.
Деррих собрался было сказать, что думает по этому поводу, но посмотрел на усталого чародея и промолчал. Саха пришлось ждать действительно долго, а магический резерв не бесконечный.
Теоретик, который счёл, что раз информация передана куда надо, то всё в порядке, уже тянул друга в сторону выхода.
— Пойдём, посмотрим, что девушки нашли. Должен признаться, из Арвиуса вышел куда лучший руководитель, чем из меня — когда я заглядывал в архив, видел, что они успели пересмотреть просто гору бумаги. Сейчас уже закончили, наверное.
— К ним пойдём? — Деррих едва поспевал за несущимся вперёд магом.
— Нет, ко мне, и ужин для всех закажем. Они должны были проголодаться, так что пускай сначала поедят.
Ход оказался верным. Девушки, измученные так, будто не бумажки перебирали, а таскали мебель, во время еды заметно повеселели и оживились, даже не смотря на то, что въевшийся в одежду запах бумажной пыли уверенно перекрывал тонкий цветочный аромат их духов. Графский маг жевал невозмутимо, но благодушия во взгляде тоже прибавилось. Всё же для боевых магов работа в библиотеках не слишком привычна.
Дождавшись, когда Арвиус перейдёт к морсу и пирогам, нетерпеливый Сах поинтересовался.
— Нашли что-нибудь?
Ну, сколько можно тянуть? Любопытно же!
Чародей дожевал и проглотил кусок сдобы. С удовольствием запил.
— Сейчас лорд Виорнер подойдёт, тогда и начнём. Ничего такого, что следовало бы сначала рассказать вам, мы не нашли. И вообще — за целый день работы с полутора шкафов бумаги полезной информации — две фразы. — Маг хмыкнул воспоминанию, и взял следующий пирожок. — Кажется, Лорд Маг до сих пор поверить не может, что поиски лабораторий действительно сдвинулись с мёртвой точки.
— Не могу. Вы совершенно правы. — Лорд Виорнер презрел такие условности как стук в дверь и возник прямо посередине комнаты. Деррих заметил в складках одежды трофейный медальон телепортации и сдержал понимающую улыбку — великий чародей осваивал новую игрушку. — Столько веков ничего не выходило, а тут вдруг пошло.
Королевский маг устроился в последнее свободное кресло, которое, вообще-то, предназначалось для графа, если тот захочет к ним присоединиться, и с благодарным кивком принял у Саха бокал с морсом.
— «Пошло», к сожалению, не у нас, а у тех, кого мы ищем. — Отказался от незаслуженных лавров дракон. — Найти пару современников куда проще, чем древний тайник. А сейчас, раз вы здесь, давайте послушаем, что нашлось в архиве. А там, глядишь, и Вийт с костями подойдёт. Надеюсь, в Озёрном клыке остались специалисты для открытия телепорта. — Посетила Дерриха запоздалая мысль. Довольно неприятная.
— Не осталось, так отправим, — успокоил дракона лорд. — Начинайте, мэтр.
Девушки, которые считали, что большую часть работы проделали они, значит и рассказывать им, надулись, но промолчали. Спорить с лордом Виорнером во дворце было не принято, хотя тот пока что ни одного спорщика не испепелил.
— В общем, никаких отчётов об экспедициях, как я и думал, не сохранилось, а скорее всего, никогда и не существовало. Единственное, что нам удалось найти — это указ о посмертном награждении некоего сэра Согуса Жайта с перечислением его заслуг перед короной. В числе которых есть и восемь поездок совершённых по приказу короля, с указанием конечной точки маршрута каждой. Вот, я выписал.
На стол посередине между драконом и лордом легла бумажка со смутно знакомыми географическими названиями.
«Вессет, Вессет — это где-то на Хрустальном Клине… А Герлай? Судя по названию, где-то рядом с западными горами место… Нет, не помню». Дракон перевёл взгляд на Виорнера. Судя по задумчивому лицу, тот знал географию Сейрры гораздо лучше, и уже мысленно прокладывал маршруты. Но ни к чему конкретному не пришёл, потому что покачал головой, и распорядился.
— Хорошо. Рассказывайте дальше.
— По лабораториям больше ничего. Зато мы узнали, что шестьдесят лет назад комендантом Озёрного Клыка был опальный глава рода Жайтов. И значит, если скелет в замке тот, который нам нужен, комендант мог взять браслет. Даже если не подозревал, что это такое.
Спустя ещё час в комнате Саха объявился довольный сэр Вийт с рассохшейся бадейкой в руках, при виде которой теоретик одобрительно кивнул. Содержимое было аккуратно прикрыто грязной рогожей, с которой на чистый пол сыпались соломинки и какой-то мелкий мусор.
Поставив свою ношу на стол перед Лордом Магом, который дожидался рабочий материал вместе с «наёмными экспертами», безопасник поинтересовался.
— Ещё что-нибудь?
— Нет, пока можете быть свободны, — отпустил сэра Толлогаса лорд Виорнер, разматывая ткань. — Только от своего дома далеко не уезжайте. Ваш непосредственный командир скоро пришлёт за вами.
Не слишком расстроенный предстоящим разговором с начальством Вийт откланялся, а королевский маг принялся рассматривать берцовую кость, первой подвернувшуюся под руку. Потом отложил её, пристроив на столе между кувшином и блюдом с пирожками, начисто отбив при этом у Кирлин аппетит. Рувиру слегка замутило. Следом за первым трофеем отправились два ребра. За ними по очереди все остальные кости.
Ещё раз осмотрев разложенную в рядок добычу, лорд потеребил подбородок.
— Но послушайте, это же орочьи останки. По ним я ничего сделать не могу. Орки на призывы некромантов не откликаются.
— Что, совсем ничего нельзя сделать? — Расставаться с надеждой узнать всё быстро и просто ужасно не хотелось, и Деррих принялся вспоминать всё, что когда либо читал по некромантии. Увы, знаний оказалось обидно мало.
