Двери скрипят, пропуская нас внутрь, и я с удивлением замечаю, что в здание гораздо уютнее, чем снаружи. Здесь светло и играет лёгкая весёлая мелодия флейты или какого-то иного духового инструмента, я в них не разбираюсь. Пахнет горячим молоком и крепким алкоголем. Это место меньше, чем «трактир Жюли», но народу здесь предостаточно.
Практически все столики заняты развлекающимися мужчинами и женщинами, и лишь парочка стульев у барной стойки свободные, словно дожидались именно нас. Инг направляется прямо к ним – я поспешно плетусь следом, осматривая посетителей. Бородатые мужчины слева замечают меня и начинают что-то выкрикивать, но я не обращаю на них внимания. Я слышу незнакомые странные фразы и слова, похожие на вымышленный язык, смахивающий на французский.
Я сажусь рядом с Ингом на стул и облокачиваюсь предплечьями о столешницу. Бармен (или как их называют в этом месте) находится на другом конце и обслуживает посетителей. С нашей стороны на столешнице сидит рыжий кот и осматривает всех своими зелёными глазами.
Когда он замечает меня, его изящное тело выгибается – животное медленно подходит ко мне.
- Мур-р, милая кошечка, - урчит кот. – Не хотите ли миску молока?
Я расширяю глаза, не веря в то, что со мной только что заговорил кот.
- Нам лучше ужин и комнату на ночь, - улыбается Инг. Кажется, его забавляет моя реакция. – А ещё у нас лошади снаружи, нужно их накормить.
- Мур-р, - кот начинает урчать, игнорируя слова парня и смотря на меня. – Ими займутся. Р-р-р…
Я не удерживаюсь и поднимаю руку, немного почесав кота за ушком.
- Р-р-р… женщина, я тебе не дворовый кот…
Я поспешно убираю руку.
- Хотя нет, продолжай, - он довольно прикрывает глаза, когда я начинаю его гладить. К нам подходит бармен, который до этого обслуживал других посетителей. – Лиам, ужин нашим гостям и комнату на ночь, - урчит кот, ласкаясь о мою руку. – И лошадей заведи в конюшню…
- Раскомандовался тут, - бурчит мужчина. – За комнату с ужином и с завтраком, плюс место для лошадей… Всего десять серебряных. Добавите одиннадцатую, посчитаю выпивку на выбор.
- Идёт, - Инг достаёт из кармана монеты и кладёт на столешницу.
Мужчина забирает странные деньги и прячет за стойку – я не успеваю разглядеть их.
- Сейчас принесут ужин, - говорит Лиам. – Что налить для начала?
Я смотрю на Инга и думаю о том, что эль мне вряд ли стоит снова наливать.
- Советую молоко, - урчит кот. – Оно у нас самое вкусное.
- Принесите яблочного сидра, - просит парень. – Ну, и молоко тоже.
Мужчина кивает, отходя от нас, а я подпираю голову рукой и смотрю на кота.
- Здесь все животные говорящие? – спрашиваю я.
Инг пожимает плечом, усмехаясь.
- Не все. Некоторые, - он косится на котейку. – И болтают без умолку.
Тот недовольно урчит в его сторону и начинает вылизывать свою шерсть.
- К твоему сведению, нам есть, что сказать, - мяукает кот. – И меня зовут Калео. И я хозяин этого трактира. Ты, Инг, неблагодарный… Мур-р-р… Тебе ли не знать, что я здесь главнее всех…
Парень фыркает и наклоняется к коту.
- Хозяин, которому нравится, когда его чешут за ушком красивые кошечки, - насмехается Инг.
Калео шипит, обиженно виляя хвостом, а я улыбаюсь, наблюдая за ними. Говорящий кот, говорящие лошади… Интересно, кого мы ещё встретим в этом месте?
Logan Epic Canto – In The Arms of Light
Мне снится великое сражение.
Я сижу на белоснежной Лунме, сжимая поводья руками и ровно выпрямив спину, и смотрю на яростную битву, которая разгорается в долине. Я стою на холме и наблюдаю за сражением. Я слышу звон мечей и яростные крики, смешивающиеся в один безумный кровавый водоворот.
Солнце ослепляет своими жгучими лучами, ветер теребит мои волосы, тёмная непроницаемая пелена дыма заволакивает часть армии, и скрывает её из виду. Огромный зелёный дракон, взмахивая своими массивными крыльями, парит над всеми, словно зловещее предзнаменование. Его плотная чешуя сверкает на солнце, и блики из-за расправляющихся крыльев заставляют меня щуриться.
Я чувствую власть и превосходство, которые переполняют меня, и невероятное удовольствие пронзает моё сердце, когда я смотрю на сражение, разрастающееся буквально у моих ног.
- Не должны ли мы вмешаться? – спрашивает моя Лунма женским красивым голосом.
Я лишь улыбаюсь.
- Нет, - тихо заявляю я. – Лишь один победитель будет достоин моей силы. И лишь я буду решать, кому её подарить. Здесь же всё обречено.
Я поднимаю руку вверх, чувствуя, как меня переполняет невероятно-сильная магия. Она течёт по моим венам, она впитывается в кожу и в органы, она вырывается на свободу и обволакивает моё тело.
- Уничтожай всё на своём пути! – ветер уносит мой голос, и чёрная пелена магии вырывается из моих пальцев, устремляясь высоко в небеса. – Уничтожь их, мой верный друг!
Дракон, парящий до этого под облаками, издаёт протяжный вопль, похожий на рёв дикого животного. Его крылья делают огромный мощный взмах – поток ветра из-за его движений устремляется в сторону земли и разбрасывает в разные стороны часть армии одного из Королей. Моя чёрная магия, которую я выпустила на свободу, разрастается и заволакивает всё небо над полем битвы. Я вижу, как дракон испускает пламя, которое огромным потоком обрушивается на землю, оставляя там огненный след, дёргаю за поводья и заставляю преданную Лунму развернуться.
Мы уходим, оставляя позади обречённых рыцарей, магов и существ, которые выбрали неправильного Короля. И ни капли сожаления не находится в моём сердце, ибо оно уже давно обречено на тьму. Безжалостное и кровожадное. Жаждущее только власти и только господства.
Ни один Король этого мира не достоит обладать моей силой. Ибо сила подвластна только мне, и только я могу распоряжаться ею. Я, Королева этого мира, Феникс, бессмертный и жаждущий мщения. Я – это Феникс. Феникс – это я.
Я резко открываю глаза и морщусь из-за того, что что-то щекочет мне лицо. Пытаюсь отмахнуться и потереть нос, но упругие подушечки кошачьих лап упираются мне в щёки.
- Мур-р, тише, - тянет Калео.
Он смотрит в сторону Инга, который крепко спит на соседней кровати. Я бросаю на него взгляд, задумчиво хмурясь.
- Пошли со мной, мур-р, - кот бесшумно спрыгивает на пол и направляется к выходу. В дверях он останавливается и смотрит на меня. – Ну, же.
Я неохотно выбираюсь из постели и надеваю сапоги, которые стоят у моей кровати. Я спала в штанах и в кофточке. Корсет я не надевала и вряд ли вообще когда-нибудь это сделаю, потому что носить его – сущий ад. Я смотрю на Инга, который лежит, отвернувшись к стене, а затем на носочках пересекаю комнату и оказываюсь в темноте коридора.
- Что случилось? – не понимаю я.
Кот смотрит на меня, и его зелёные глаза светятся в темноте. Он изящно взмахивает хвостом.
- Пойдём со мной, мур-р, - повторяет Калео. - Я видел твой сон.
- Что? – не понимаю я. – В смысле?
Я следую за животным, стараясь не натыкаться на предметы в полумраке. Кот то исчезает, то появляется, и мне приходится постараться, чтобы не упустить его из виду.
- Я кот-провидец, му-р-р, - Калео останавливается перед дверью и ждёт, пока я открою её. – Могу видеть сны. И то, что видел я сегодня, не просто сон. Мур-р… Он пропитан сильной магией и воспоминаниями.
Я толкаю дверь, и животное, прошмыгнув в щель, скрывается на улице. Я следую за ним. Здесь прохладно, и я обнимаю себя руками, чтобы согреться. Тусклые фонари освещают ближайшее пространство, пахнет рыбой и навозом.
- Постой, - зову я Калео, но тот уже направляется в сторону главное дороги.
Кот останавливается, чтобы подождать меня.
- Я знаю, кто ты. Мур-р, - Калео смотрит на меня снизу вверх. – Но не бойся. В давние времена животные-провидцы были на твоей стороне, но сейчас всё изменилось.
Калео медленно бежит рядом со мной, пока мы двигаемся по пустой улице в сторону главной площади. Я осматриваюсь – темнота окутывает переулки, и лишь редкие фонари освещают каменную мостовую. Здесь тихо и спокойно. Небо заволакивают тучи, и я не вижу ни луны, ни звёзд.
- Тебе нужно быть осторожной, мур-р, - кот осматривается по сторонам. – Твои сны – твоё проклятие. Если их увидит тот, кому не нужно их видеть, ты будешь в большой опасности. Мур-р… Доверься мне, - его зелёные глаза смотрят на меня. – Я знаю Инга очень-очень давно. Ты можешь мне верить.
Я ничего не отвечаю. Странно всё это. Я иду за говорящим котом и совершенно не понимаю, что происходит. Наверное, надо было всё-таки разбудить Инга.
- Инг сказал, что я никому не могу верить, - говорю я.
Всё-таки это просто кот. Какая от него может быть угроза?
- И это мудрые слова, - урчит Калео. – Но Инг не знает о твоих снах. Прежде чем вы покинете этот город, нужно скрыть твою магию, которой ты не умеешь управлять. Или долго вы не протянете.
Я поджимаю губы. Мы добираемся до фонтана – кот запрыгивает на выступ и складывает свой хвост, обнимая свои ноги.
- Коснись воды и своей правой рукой, - урчит кот.
Я медлю, затем снимаю с правой руки перчатку, которую подарил мне Инг, и осторожно опускаю пальцы в холодную журчащую воду, которая вырывается из пастей змей. Моя кожа начинает светиться, и яркий свет плавно распространяется по глади воды, заполняя фонтан своей магией. Каждой секундой свечение становится всё ярче и ярче, и мне приходится зажмуриться.
- Вон там, - Калео спрыгивает на мостовую и убегает куда-то.
Спустя меньше минуты, когда я уже вниманию руку из воды и надеваю перчатку обратно, кот возвращается. Свет постепенно меркнет. Когда Калео подбегает ко мне, я вижу у него в зубах какой-то кулон. Я забираю предмет и начинаю рассматривать – это механическое золотое сердце с крыльями, похожее на часы.
- Что это?
- Это вещь твоей предшественницы, - урчит кот. – Она заколдовала этот город и спрятала здесь не только свои вещи, но и своих подданных. Я видел это в твоих снах. Если ты будешь носить его, никто не сможет почувствовать твою магию, даже такой, как я. И твои сны будут в безопасности.
Я прикусываю губу и надеваю кулон на шею, пряча под кофточкой.
- Но что я только что сделала своей рукой? – продолжаю допрашивать я.
Калео облизывается.
- Твоя левая рука обладает тёмной магией, а правая – светлой. Ты можешь и забирать и отдавать одновременно. Если не поддашься тьме и не превратишься в Феникса, ты никогда не потеряешь светлую часть себя. Последняя Королева увы утонула во мраке, и в ней не осталось ни капли света. Мур-р, - Калео склоняет голову. – Когда ты покоришь свою силу, этот город проснётся, как и многие другие. И новая Королева спасёт этот мир вместе со своими верными подданными.
Я скрещиваю руки на груди и смотрю на Калео.
- Откуда ты всё это знаешь? – не понимаю я.
Кот срывается с места и направляется в обратную сторону.
- Из твоих снов. Мур-р, - он немного замедляется, чтобы я не отставала. – Я родился в новое время, и понятия не имею, какая была Королева и что она приносила в мир. Но меня растили провидцы, которые служили предыдущему Фениксу. Я знаю много по их рассказам. Мур-р…
Мы возвращаемся к таверне, но Калео не спешит заходить. Он садится возле двери и смотрит на меня.
- Я дам тебе совет. Мур-р, - урчит кот. – Твоя интуиция подскажет тебе, кому можно доверять, а кому нет. Я не смогу пойти с вами, даже если бы захотел. Держись Инга, он защитит тебя. И ещё, - Калео дёргает хвостом. – Запомни, не всем провидцам можно доверять, так же как и Лунмам. И всем остальным, кто был на твоей стороне. Многие давно отреклись и потеряли верность… Когда придёт время и когда Феникс призовёт меня, я приду. Можешь на меня рассчитывать, Королева, - Калео склоняется в поклоне, выставляя лапку и опуская голову. – Но лучше не рассказывай обо мне Ингу. Он немного вспыльчивый и ревнивый. Мур-р…
Калео кивает на дверь, и я открываю её. Кот исчезает в темноте, и я следую за ним. Больше мы не разговариваем. Калео провожает меня до комнаты и прощается, а я тихо пробираюсь внутрь и забираюсь в постель, думая о том, что Инг даже не соизволил проснуться. А вот если бы меня похитили? Что бы он тогда делал? Эх…
Logan Epic Canto – See how I soar
Следующим утром, покинув «кошачий трактир» мы прощаемся с Калео и оставляем позади вечно радостный город и неунывающих жителей, секрет которых кот так и не соизволил мне рассказать. Корсет я больше не надеваю, так же и странный короткий пиджак, и хозяин заведения, услышав перед отъездом мои жалобы по поводу местной одежды, решил подарить мне длинную накидку, чтобы я не замёрзла в пути.
Тёмно-зелёная ткань обволакивала меня, словно листья, и подчёркивала неопрятно убранные рыжие волосы. Я кое-как справилась со своими длинными локонами и сделала из них приличную причёску. Никогда не любила с ними возиться, ибо руки у меня растут не из того места, поэтому вечно стригла их покороче.
Змеиный тракт, к моему счастью, остаётся позади, а впереди нас ожидает долгий путь Ястреба, который приведёт нас к Королевству Великанов. Уже само название не внушает мне доверия.
- Почему эту дорогу называет путём Ястреба, я уже поняла, - бормочу я, смотря вверх, на небо, где расступающиеся деревья позволяют увидеть мне парящих птиц. Их крики долетают до нас и пронзают, словно стрелы. – Но Королевство Великанов. Там действительно живут огромные чудища?
Инг неожиданно смеётся, а Ло даже начинает усердно качать головой из-за моих слов, словно хочет расхохотаться, но боится моего гнева. Я немного обижаюсь, не понимая, что такого странного я сказала.
- Ну… - парень чешет затылок. – Не то, чтобы великаны…
- Да они совсем даже не великаны! – прерывает его Ги. – Одно название, да и только. Их надо было давно переименовать на гномов или лилипутов. Жалкие создания!
- Ой, кто бы говорил, - подтрунивает его Инг. Парень улыбается, прищуривая свои веки так сильно, что я больше не вижу его глаз. Выглядит он довольно милым, когда обнажает свои клыки.
Цокот копыт разлетается про пространству, и я чувствую своими ногами мощную спину Ло, который медленно плетётся по дороге, изредка фыркая или размахивая хвостом, чтобы отогнать назойливых насекомых. Я поднимаю голову и вижу уверенно двигающуюся навстречу нам телегу, запряжённую обычной коричневой лошадью. Хоть я и не эксперт, но, посмотрев на животное, сразу видно, что оно не Лунма. У него нет переливающегося огнём хвоста с гривой и неестественного отлива на теле.
Телега старая с большими деревянными колёсами, которые подпрыгивают на камнях и выбоинах. Лошадью управляет старик с короткой седой бородкой и прядями, виднеющимися из-под старой потрёпанной шапки. Ло немного тормозит и переходит в правую часть дороги, идя позади Ги, чтобы позволить путнику проехать мимо нас. Я с интересом наблюдаю за незнакомцем. Поравнявшись с нами, старик снимает шапку и в приветствии склоняет голову. Инг медленно кивает, а я продолжаю с любопытством пялиться на человека. Обычно я не здороваюсь с теми, кого не знаю, но в этом месте, кажется, такое не работает.
Телега остаётся позади, и Ло снова возвращается на своё место, поравнявшись с Ги. Я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на старика, затем смотрю на Инга, который иронично рассматривает меня.
- Так и? – прокашливаюсь я. – Великаны. Что они из себя представляют?
Практически все столики заняты развлекающимися мужчинами и женщинами, и лишь парочка стульев у барной стойки свободные, словно дожидались именно нас. Инг направляется прямо к ним – я поспешно плетусь следом, осматривая посетителей. Бородатые мужчины слева замечают меня и начинают что-то выкрикивать, но я не обращаю на них внимания. Я слышу незнакомые странные фразы и слова, похожие на вымышленный язык, смахивающий на французский.
Я сажусь рядом с Ингом на стул и облокачиваюсь предплечьями о столешницу. Бармен (или как их называют в этом месте) находится на другом конце и обслуживает посетителей. С нашей стороны на столешнице сидит рыжий кот и осматривает всех своими зелёными глазами.
Когда он замечает меня, его изящное тело выгибается – животное медленно подходит ко мне.
- Мур-р, милая кошечка, - урчит кот. – Не хотите ли миску молока?
Я расширяю глаза, не веря в то, что со мной только что заговорил кот.
- Нам лучше ужин и комнату на ночь, - улыбается Инг. Кажется, его забавляет моя реакция. – А ещё у нас лошади снаружи, нужно их накормить.
- Мур-р, - кот начинает урчать, игнорируя слова парня и смотря на меня. – Ими займутся. Р-р-р…
Я не удерживаюсь и поднимаю руку, немного почесав кота за ушком.
- Р-р-р… женщина, я тебе не дворовый кот…
Я поспешно убираю руку.
- Хотя нет, продолжай, - он довольно прикрывает глаза, когда я начинаю его гладить. К нам подходит бармен, который до этого обслуживал других посетителей. – Лиам, ужин нашим гостям и комнату на ночь, - урчит кот, ласкаясь о мою руку. – И лошадей заведи в конюшню…
- Раскомандовался тут, - бурчит мужчина. – За комнату с ужином и с завтраком, плюс место для лошадей… Всего десять серебряных. Добавите одиннадцатую, посчитаю выпивку на выбор.
- Идёт, - Инг достаёт из кармана монеты и кладёт на столешницу.
Мужчина забирает странные деньги и прячет за стойку – я не успеваю разглядеть их.
- Сейчас принесут ужин, - говорит Лиам. – Что налить для начала?
Я смотрю на Инга и думаю о том, что эль мне вряд ли стоит снова наливать.
- Советую молоко, - урчит кот. – Оно у нас самое вкусное.
- Принесите яблочного сидра, - просит парень. – Ну, и молоко тоже.
Мужчина кивает, отходя от нас, а я подпираю голову рукой и смотрю на кота.
- Здесь все животные говорящие? – спрашиваю я.
Инг пожимает плечом, усмехаясь.
- Не все. Некоторые, - он косится на котейку. – И болтают без умолку.
Тот недовольно урчит в его сторону и начинает вылизывать свою шерсть.
- К твоему сведению, нам есть, что сказать, - мяукает кот. – И меня зовут Калео. И я хозяин этого трактира. Ты, Инг, неблагодарный… Мур-р-р… Тебе ли не знать, что я здесь главнее всех…
Парень фыркает и наклоняется к коту.
- Хозяин, которому нравится, когда его чешут за ушком красивые кошечки, - насмехается Инг.
Калео шипит, обиженно виляя хвостом, а я улыбаюсь, наблюдая за ними. Говорящий кот, говорящие лошади… Интересно, кого мы ещё встретим в этом месте?
Logan Epic Canto – In The Arms of Light
Мне снится великое сражение.
Я сижу на белоснежной Лунме, сжимая поводья руками и ровно выпрямив спину, и смотрю на яростную битву, которая разгорается в долине. Я стою на холме и наблюдаю за сражением. Я слышу звон мечей и яростные крики, смешивающиеся в один безумный кровавый водоворот.
Солнце ослепляет своими жгучими лучами, ветер теребит мои волосы, тёмная непроницаемая пелена дыма заволакивает часть армии, и скрывает её из виду. Огромный зелёный дракон, взмахивая своими массивными крыльями, парит над всеми, словно зловещее предзнаменование. Его плотная чешуя сверкает на солнце, и блики из-за расправляющихся крыльев заставляют меня щуриться.
Я чувствую власть и превосходство, которые переполняют меня, и невероятное удовольствие пронзает моё сердце, когда я смотрю на сражение, разрастающееся буквально у моих ног.
- Не должны ли мы вмешаться? – спрашивает моя Лунма женским красивым голосом.
Я лишь улыбаюсь.
- Нет, - тихо заявляю я. – Лишь один победитель будет достоин моей силы. И лишь я буду решать, кому её подарить. Здесь же всё обречено.
Я поднимаю руку вверх, чувствуя, как меня переполняет невероятно-сильная магия. Она течёт по моим венам, она впитывается в кожу и в органы, она вырывается на свободу и обволакивает моё тело.
- Уничтожай всё на своём пути! – ветер уносит мой голос, и чёрная пелена магии вырывается из моих пальцев, устремляясь высоко в небеса. – Уничтожь их, мой верный друг!
Дракон, парящий до этого под облаками, издаёт протяжный вопль, похожий на рёв дикого животного. Его крылья делают огромный мощный взмах – поток ветра из-за его движений устремляется в сторону земли и разбрасывает в разные стороны часть армии одного из Королей. Моя чёрная магия, которую я выпустила на свободу, разрастается и заволакивает всё небо над полем битвы. Я вижу, как дракон испускает пламя, которое огромным потоком обрушивается на землю, оставляя там огненный след, дёргаю за поводья и заставляю преданную Лунму развернуться.
Мы уходим, оставляя позади обречённых рыцарей, магов и существ, которые выбрали неправильного Короля. И ни капли сожаления не находится в моём сердце, ибо оно уже давно обречено на тьму. Безжалостное и кровожадное. Жаждущее только власти и только господства.
Ни один Король этого мира не достоит обладать моей силой. Ибо сила подвластна только мне, и только я могу распоряжаться ею. Я, Королева этого мира, Феникс, бессмертный и жаждущий мщения. Я – это Феникс. Феникс – это я.
Я резко открываю глаза и морщусь из-за того, что что-то щекочет мне лицо. Пытаюсь отмахнуться и потереть нос, но упругие подушечки кошачьих лап упираются мне в щёки.
- Мур-р, тише, - тянет Калео.
Он смотрит в сторону Инга, который крепко спит на соседней кровати. Я бросаю на него взгляд, задумчиво хмурясь.
- Пошли со мной, мур-р, - кот бесшумно спрыгивает на пол и направляется к выходу. В дверях он останавливается и смотрит на меня. – Ну, же.
Я неохотно выбираюсь из постели и надеваю сапоги, которые стоят у моей кровати. Я спала в штанах и в кофточке. Корсет я не надевала и вряд ли вообще когда-нибудь это сделаю, потому что носить его – сущий ад. Я смотрю на Инга, который лежит, отвернувшись к стене, а затем на носочках пересекаю комнату и оказываюсь в темноте коридора.
- Что случилось? – не понимаю я.
Кот смотрит на меня, и его зелёные глаза светятся в темноте. Он изящно взмахивает хвостом.
- Пойдём со мной, мур-р, - повторяет Калео. - Я видел твой сон.
- Что? – не понимаю я. – В смысле?
Я следую за животным, стараясь не натыкаться на предметы в полумраке. Кот то исчезает, то появляется, и мне приходится постараться, чтобы не упустить его из виду.
- Я кот-провидец, му-р-р, - Калео останавливается перед дверью и ждёт, пока я открою её. – Могу видеть сны. И то, что видел я сегодня, не просто сон. Мур-р… Он пропитан сильной магией и воспоминаниями.
Я толкаю дверь, и животное, прошмыгнув в щель, скрывается на улице. Я следую за ним. Здесь прохладно, и я обнимаю себя руками, чтобы согреться. Тусклые фонари освещают ближайшее пространство, пахнет рыбой и навозом.
- Постой, - зову я Калео, но тот уже направляется в сторону главное дороги.
Кот останавливается, чтобы подождать меня.
- Я знаю, кто ты. Мур-р, - Калео смотрит на меня снизу вверх. – Но не бойся. В давние времена животные-провидцы были на твоей стороне, но сейчас всё изменилось.
Калео медленно бежит рядом со мной, пока мы двигаемся по пустой улице в сторону главной площади. Я осматриваюсь – темнота окутывает переулки, и лишь редкие фонари освещают каменную мостовую. Здесь тихо и спокойно. Небо заволакивают тучи, и я не вижу ни луны, ни звёзд.
- Тебе нужно быть осторожной, мур-р, - кот осматривается по сторонам. – Твои сны – твоё проклятие. Если их увидит тот, кому не нужно их видеть, ты будешь в большой опасности. Мур-р… Доверься мне, - его зелёные глаза смотрят на меня. – Я знаю Инга очень-очень давно. Ты можешь мне верить.
Я ничего не отвечаю. Странно всё это. Я иду за говорящим котом и совершенно не понимаю, что происходит. Наверное, надо было всё-таки разбудить Инга.
- Инг сказал, что я никому не могу верить, - говорю я.
Всё-таки это просто кот. Какая от него может быть угроза?
- И это мудрые слова, - урчит Калео. – Но Инг не знает о твоих снах. Прежде чем вы покинете этот город, нужно скрыть твою магию, которой ты не умеешь управлять. Или долго вы не протянете.
Я поджимаю губы. Мы добираемся до фонтана – кот запрыгивает на выступ и складывает свой хвост, обнимая свои ноги.
- Коснись воды и своей правой рукой, - урчит кот.
Я медлю, затем снимаю с правой руки перчатку, которую подарил мне Инг, и осторожно опускаю пальцы в холодную журчащую воду, которая вырывается из пастей змей. Моя кожа начинает светиться, и яркий свет плавно распространяется по глади воды, заполняя фонтан своей магией. Каждой секундой свечение становится всё ярче и ярче, и мне приходится зажмуриться.
- Вон там, - Калео спрыгивает на мостовую и убегает куда-то.
Спустя меньше минуты, когда я уже вниманию руку из воды и надеваю перчатку обратно, кот возвращается. Свет постепенно меркнет. Когда Калео подбегает ко мне, я вижу у него в зубах какой-то кулон. Я забираю предмет и начинаю рассматривать – это механическое золотое сердце с крыльями, похожее на часы.
- Что это?
- Это вещь твоей предшественницы, - урчит кот. – Она заколдовала этот город и спрятала здесь не только свои вещи, но и своих подданных. Я видел это в твоих снах. Если ты будешь носить его, никто не сможет почувствовать твою магию, даже такой, как я. И твои сны будут в безопасности.
Я прикусываю губу и надеваю кулон на шею, пряча под кофточкой.
- Но что я только что сделала своей рукой? – продолжаю допрашивать я.
Калео облизывается.
- Твоя левая рука обладает тёмной магией, а правая – светлой. Ты можешь и забирать и отдавать одновременно. Если не поддашься тьме и не превратишься в Феникса, ты никогда не потеряешь светлую часть себя. Последняя Королева увы утонула во мраке, и в ней не осталось ни капли света. Мур-р, - Калео склоняет голову. – Когда ты покоришь свою силу, этот город проснётся, как и многие другие. И новая Королева спасёт этот мир вместе со своими верными подданными.
Я скрещиваю руки на груди и смотрю на Калео.
- Откуда ты всё это знаешь? – не понимаю я.
Кот срывается с места и направляется в обратную сторону.
- Из твоих снов. Мур-р, - он немного замедляется, чтобы я не отставала. – Я родился в новое время, и понятия не имею, какая была Королева и что она приносила в мир. Но меня растили провидцы, которые служили предыдущему Фениксу. Я знаю много по их рассказам. Мур-р…
Мы возвращаемся к таверне, но Калео не спешит заходить. Он садится возле двери и смотрит на меня.
- Я дам тебе совет. Мур-р, - урчит кот. – Твоя интуиция подскажет тебе, кому можно доверять, а кому нет. Я не смогу пойти с вами, даже если бы захотел. Держись Инга, он защитит тебя. И ещё, - Калео дёргает хвостом. – Запомни, не всем провидцам можно доверять, так же как и Лунмам. И всем остальным, кто был на твоей стороне. Многие давно отреклись и потеряли верность… Когда придёт время и когда Феникс призовёт меня, я приду. Можешь на меня рассчитывать, Королева, - Калео склоняется в поклоне, выставляя лапку и опуская голову. – Но лучше не рассказывай обо мне Ингу. Он немного вспыльчивый и ревнивый. Мур-р…
Калео кивает на дверь, и я открываю её. Кот исчезает в темноте, и я следую за ним. Больше мы не разговариваем. Калео провожает меня до комнаты и прощается, а я тихо пробираюсь внутрь и забираюсь в постель, думая о том, что Инг даже не соизволил проснуться. А вот если бы меня похитили? Что бы он тогда делал? Эх…
Logan Epic Canto – See how I soar
Следующим утром, покинув «кошачий трактир» мы прощаемся с Калео и оставляем позади вечно радостный город и неунывающих жителей, секрет которых кот так и не соизволил мне рассказать. Корсет я больше не надеваю, так же и странный короткий пиджак, и хозяин заведения, услышав перед отъездом мои жалобы по поводу местной одежды, решил подарить мне длинную накидку, чтобы я не замёрзла в пути.
Тёмно-зелёная ткань обволакивала меня, словно листья, и подчёркивала неопрятно убранные рыжие волосы. Я кое-как справилась со своими длинными локонами и сделала из них приличную причёску. Никогда не любила с ними возиться, ибо руки у меня растут не из того места, поэтому вечно стригла их покороче.
Змеиный тракт, к моему счастью, остаётся позади, а впереди нас ожидает долгий путь Ястреба, который приведёт нас к Королевству Великанов. Уже само название не внушает мне доверия.
- Почему эту дорогу называет путём Ястреба, я уже поняла, - бормочу я, смотря вверх, на небо, где расступающиеся деревья позволяют увидеть мне парящих птиц. Их крики долетают до нас и пронзают, словно стрелы. – Но Королевство Великанов. Там действительно живут огромные чудища?
Инг неожиданно смеётся, а Ло даже начинает усердно качать головой из-за моих слов, словно хочет расхохотаться, но боится моего гнева. Я немного обижаюсь, не понимая, что такого странного я сказала.
- Ну… - парень чешет затылок. – Не то, чтобы великаны…
- Да они совсем даже не великаны! – прерывает его Ги. – Одно название, да и только. Их надо было давно переименовать на гномов или лилипутов. Жалкие создания!
- Ой, кто бы говорил, - подтрунивает его Инг. Парень улыбается, прищуривая свои веки так сильно, что я больше не вижу его глаз. Выглядит он довольно милым, когда обнажает свои клыки.
Цокот копыт разлетается про пространству, и я чувствую своими ногами мощную спину Ло, который медленно плетётся по дороге, изредка фыркая или размахивая хвостом, чтобы отогнать назойливых насекомых. Я поднимаю голову и вижу уверенно двигающуюся навстречу нам телегу, запряжённую обычной коричневой лошадью. Хоть я и не эксперт, но, посмотрев на животное, сразу видно, что оно не Лунма. У него нет переливающегося огнём хвоста с гривой и неестественного отлива на теле.
Телега старая с большими деревянными колёсами, которые подпрыгивают на камнях и выбоинах. Лошадью управляет старик с короткой седой бородкой и прядями, виднеющимися из-под старой потрёпанной шапки. Ло немного тормозит и переходит в правую часть дороги, идя позади Ги, чтобы позволить путнику проехать мимо нас. Я с интересом наблюдаю за незнакомцем. Поравнявшись с нами, старик снимает шапку и в приветствии склоняет голову. Инг медленно кивает, а я продолжаю с любопытством пялиться на человека. Обычно я не здороваюсь с теми, кого не знаю, но в этом месте, кажется, такое не работает.
Телега остаётся позади, и Ло снова возвращается на своё место, поравнявшись с Ги. Я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на старика, затем смотрю на Инга, который иронично рассматривает меня.
- Так и? – прокашливаюсь я. – Великаны. Что они из себя представляют?
