– Но раньше времени нель...
– Буди! Твою…
– Я поняла, не кричи! Держи меня в курсе.
Фарли поехала к Лулу и попала в пробку. Светофор на главной дороге внезапно вышел из строя.
Прода от 7 февраля
***
Лулу удивился, увидев на пороге Фарли.
– Я всегда рад гостям, но чем ты так встревожена? И почему держишь ключ от моей двери?
– Собралась тебя будить, – ответила обескураженная Фарли, убирая ключ (дубликат на такой вот случай имелся у каждого в команде). – Но вижу, ты уже проснулся. Как так?
– Прошло положенное время, – пожал плечами Лулу.
Фарли взглянула на экран телефона и поняла, что простояла в пробке слишком долго.
– И хорошо, что не пришлось тебя будить раньше срока, – сказала она, входя в квартиру. – Лулу, у нас проблемы.
– Я понял по твоему лицу, но в чём именно?
– Где Нитта?
– У себя.
– Покажи.
Лулу закрыл глаза, резко открыл и спроецировал данные с жучка на стену. Нитта в образе Лизы сидела за столом, бездумно пялясь в окно.
– Можешь попросить жука показать фронтальную часть?
– Конечно.
Лулу смотрел на Нитту-Лизу как обычно, а Фарли – во все глаза.
– Лулу…
– Что?
– Это точно Нитта?
– Разве ты видишь не тоже, что и я?
– Я вижу Лизу.
– Поверь мне, это не Лиза. Она совершенно другая. И кто ещё может быть в Ниттиной квартире?
– Почему она тогда не взяла трубку?
– Злится.
– Дарк сказал тоже. Но я не чувствую злости, хотя злость принимает разную форму, а через экран прочувствовать эмоции на сто процентов невозможно. Ладно. Подожди. Позвоню ещё раз.
***
Ирма услышала звонок и безразлично посмотрела на экран. Отвечать не стала.
– Почему она меня игнорирует? – Недоумевала Фарли, продолжая названивать.
– Злится, – повторил свою мысль робот и продолжил: – Она понимает, что её предали мы все. Все знали о том, что Дима её не выпустит из квартиры.
– Это не предательство, а защита. Ради неё же всё и делаем!
– Да. Но вы, люди, любите злиться, придумав себе повод. Вы плохо контролируете собственные эмоции.
Тут Фарли вынуждена была согласиться, но её волновал ещё один вопрос:
– Но зачем Нитта встречалась с Ирмой?
– Она принимает это дело слишком близко к сердцу. Возможно поэтому. Хотела убедиться, что Ирма готова.
Фарли задумалась. Она вспомнила подготовку Нитты к аресту, и то сколько излишних эмоций та проявляла.
– Возможно… – Сказала она. Затем отложила телефон и долго всматривалась в лицо Нитты в образе Лизы, следя за её поведением, но так и не усмотрела ничего подозрительного, кроме необъяснимого ощущения. Впрочем, Лулу был прав: о плане знали лишь они, и кроме Нитты в квартире никого больше быть не могло. Можно было бы предположить, что это Ирма, но всё дело в том, что Фарли разговаривала с Ирмой, и пускай та не украла ожерелье, других доводов, кроме добавки в виде всепоглощающей зависти в сердце, у неё по сути против клептоманки не было. Фарли детально воспроизвела в памяти разговор в кафе, когда Нитта только-только заподозрила трагедию Лизы, и в конце концов пришла к выводу, что робот абсолютно прав. Нитта с самого начала принимала всё слишком близко к сердцу.
Глава 20
Дима пришёл в себя, с трудом сфокусировал взгляд, разглядел пятно, похожее на плащ Дарка.
– Дарк?
– Я.
– Что произошло? – С помощью напарника он поднялся, осмотрелся по сторонам. Зрение прояснилось, голова – нет.
– Это я у тебя хотел узнать. Кто тебя приложил?
– Меня?
– Губа разбита, шишак на башке, да и по животу, судя по всему, досталось, – Дарк бесцеремонно дёрнул вверх его рубашку и убедился в своих подозрениях. – Ещё и магия на двери. Это тебя, случайно, не братья Ламы?
– Ламы… – Память начала возвращаться. – Они. – Вздохнул он, припоминая внезапный визит.
– Проигрался? – Хмыкнул Дарк.
– Напротив. Поднялся, – в ответку хмыкнул Дима.
– И им это не понравилось. Почему ты оказался в их казино, расскажешь потом, сейчас есть дело поважнее. Я упустил Джессику, но твой отец в безопасности.
– Отец?
– Ты не читал?
– Не-е-ет, – протянул Главный без должной уверенности. – Я помню, как братья вошли, угрожали и… всё.
– А что было до этого? – Дарк начал хмуриться всё больше и больше. – До этого ты что делал? Я напомню, ты собирался изучить данные с коттеджа Вельских.
– Д-да… – И вновь неуверенность. – Я их просмотрел.
– И?
– И ничего не нашёл. Всё чисто. Но что с моим отцом?
– Жив, – сухо ответил Дарк. – А вот братья… Слишком много совпадений.
– Подожди. При чём здесь мой отец?
И Дарк всё рассказал, после чего Дима спросил:
– Так сильно хотели убрать проститутку, что наплевали на стольких людей? Но почему её забрали, а не убили на месте?
– Хрен знает. Но похоже она им для чего-то нужна.
– Не понимаю…
– Не понимаешь, потому что тебя хорошо приложили плюс тронули память, но не всю. Подозреваю. Вернёмся к ней. Что ещё ты помнишь?
Дима поэтапно рассказал абсолютно всё, возвращая себе уверенность.
Прода от 8 февраля
– Всё так, – вынужденно согласился Дарк. – Но зачем они трогали твою память?
– Я ничего не забыл. – Главный становился собой. – Помню даже, что времени в обрез, на носу поимка Вельского, а мы тут сидим и треплемся.
– Не злись. Это я вечно хмурый, а ты – продуманный. А насчёт ареста я всё отменил.
– Что?! – В глазах Димы воспылало такое пламя, что будь он магом, Дарк бы уже поджарился.
– Возникли проблемы и… – Начал Дарк, но Главный его перебил.
– Проблемы решаю я! И я бы всё решил! Мы месяц готовились к этому дню, а теперь всё бросить?
– Отложить, – внёс поправку Дарк, за что был буквально припечатан взглядом к стене.
– Отложить?! – Негодовал Дима. – Ты хоть понимаешь, что из-за этого чёртова волчары Нитта приняла зелье, я её запер в квартире, но факта того, что ей будет плохо, очень плохо довольно долгое время это не отменяет! И вместо того, чтобы оправдать её страдания, я должен всё бросить? Этот поганый оборотень, мразь, какую надо давить в колыбели издевается над дочерью, девочка знает, что сегодня всё закончится, её кошмарам наконец придёт конец, а ты хочешь всё отложить? Сегодня едва не погиб мой отец! Оборотень причастен к такой катастрофе! Сколько пострадало ни в чём не повинных людей? Так какие могут помешать проблемы? То, что меня чутка приложили? Ну и что? Впервой? Нет. Я живой? Да! Так что может помешать тем более теперь?
– Хотя бы то, что Джессику я упустил, а Ирма что-то задумала.
– Ирма? Да с чего ты взял?
– Фарли сказала.
– Но Фарли тоже ошибается, и в ситуации с Джессикой мы об этом узнали!
Наступила тишина. Дарк понимал Главного: операция была для него важна, и он терпеть не мог, когда его идеи оспаривали. К тому же на него всё ещё действовала магия: память-то может и вернулась, но скачки эмоций как последствие никто не отменял.
Дима же осознал, что ляпнул лишнего: он на самом деле не думал так о Фарли, вернее, думал, хотя больше винил себя. Его эмоции горели, но сдаваться сегодня, когда всё вот-вот начнётся, когда ещё и
Джессика упущена, а отец едва не сгорел, он не желал.
– Значит так. С Джессикой разберёмся потом. Надеюсь, она жива. В любом случае я до всего докопаюсь. Медсестру прижму. – Он попытался взять себя в руки, но его всё ещё трясло. – Сейчас держимся плана и готовимся к непредвиденному, поэтому Лулу работает со светофорами и освобождает дорогу к коттеджу. Если что: путь для скорой должен быть открыт. Водителем должен быть маг: пусть Лулу расшибёт все системы, но достанет того, кого надо. Дорога – хорошо, но дорога и порталы ещё лучше. Дальше. Если оборотень попытается улизнуть, должен стоять полицейский патруль. Они его задержат, если нам вдруг не удастся. Нитта у себя?
Дарк молчал.
– Я жду!
Дарк набрал Фарли. Оба выдохнули с облегчением, также решив, что Нитта игнорирует звонки, потому что злится. На всякий случай Дима написал ей СМС с просьбой простить. Висящая на связи Фарли подтвердила, что Нитта прочитала.
– Зря ты это… – Хмуро бросил Дарк Диме.
– Если в её ответе меня что-то смутит...
– Отменим?
Но тут пришёл ответ.
***
«Перед началом операции, – вспоминала Ирма слова Нитты, – Дима может извиниться. Ему несложно, а я уже всё равно по его мнению проиграла. Ответь, что ненавидишь. Но никаких смайлов, как до этого. Сухо. Односложно. И после слова поставь точку».
Ирма так и сделала.
***
– Ну что?
– Ничего не смущает. Это Нитта.
Прода от 9 февраля
***
Нитта въехала в коттеджную часть города, вышла из такси и неспешным прогулочным шагом двинулась по направлению к Лизиному дому. Выжидать, изучать, контролировать – вот, чем она должна была заниматься, пока не пробьёт начало операции. Вот только мобильник она оставила настоящей Ирме.
– Простите! – Окликнула она молодую мамочку. – Не подскажете, который час?
– Шесть!
«Как быстро бежит время», – подумала Нитта и благодарно улыбнулась.
Мамочка улыбнулась в ответ и вновь сосредоточилась на своём шалунишке: мальчишка лет двух так и тянулся взять в рот всякую дрянь.
«Отлично. Ещё час, а потом Дарк откроет портал и… конец», – настраивала себя Нитта, а сердце между тем билось всё тревожней и тревожней.
***
Лулу прекрасно выспался, а поэтому работал более, чем продуктивно. Он без труда нашёл нужного водителя, подключился к светофорам, а параллельно с этим накопал информацию о медсестре Маргарите. Дима всё ещё плохо контролировал свои эмоции, но роботом был доволен. Что касается остальных, то те получили от него нехилую взбучку. Дарк – за то, что не стал спасать людей в больнице, а Фарли – за свою неспособность держать эмоции в узде.
– Я знаю, что ты завидуешь Ирме, – сказал он, когда они подходили к патрульной машине, – но за эмоциями надо следить. Не наводи поклёп на ценного сотрудника.
– За эмоциями надо следить… – Бубня повторила Фарли, наблюдая, как Главный маг проверяет полицейский патруль. – Кто бы говорил. А сам? Чего он на них орёт?
Дима и правда орал: его отдел считался несколько выше обыкновенного полицейского, но даже это раньше не позволяло ему так обращаться с людьми.
– Это важная операция! Какого дьявола здесь юнцы? У вас хоть опыт работы есть? Мне нужны бойцы! Проверенные! А вы – зелёный молодняк! Кто вас назначил ко мне?
Вскоре выяснилось, что молодняк – это лучшие ребята из соседнего отдела. Не способный держать себя в руках Дима едва не потребовал доказательств у самого Верховного, но его вовремя остановила Фарли: она взяла его за руку, заставляя не отводить взгляд.
Сработало. Фарли сумела прочесть накипевшее в сердце Главного и немного остудить. Но всё же последствия ударной магии не исчезли полностью, и тогда Фарли предложила выпить зелье. К счастью, средство от подобного влияния можно было приобрести в любой аптеке.
– Теперь его излишняя эмоциональность не навредит операции, – тихо заметила Фарли Дарку, когда они садились в машину.
Маг по привычке угрюмо кивнул.
Прода от 9 февраля
Во время дороги Дима окончательно пришёл в себя и принёс свои извинения Фарли.
– Я сказал лишнее насчёт Ирмы. Но я ей доверяю.
«А мне?» – Хотела спросить она, но испугалась ответа и произнесла. – Всё в порядке. Слишком много всего произошло, и это всех нас выбило из колеи. Всего лишь насильник, а проблем, словно он террорист планетарного масштаба. Но сегодня мы всё закончим.
– Да, Фарли. Мы готовы посадить волчару и спасти несчастную девочку. Лулу? Насчёт пожара в больнице…
Робот с заднего сидения ответил, что всё в порядке, пожар устранили, виновных ищут, жертвы есть.
Главный сглотнул, крепче вцепился в руль, задав следующий вопрос:
– А мой отец?
– Жив, – ответил уже Дарк. – Я звонил в триста пятую. Пока его подержат там.
– Пока…
– Не стоит волноваться. – Улыбнулся Лулу. – Я немного поработал с их компьютерами и добавил твоего отца в базу пациентов. Так что какое-то время они вынуждены будут держать его у себя с целью избежать проблем из-за проверки.
– Ты и проверку устроил.
– Конечно! Семья – это всё.
– Я благодарен тебе, Лулу. И я найду выход. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо… – Последним он тихо убеждал себя.
Они подъехали к коттеджной части, встретились с Ирмой. Та уже ждала в образе Лизы. После разошлись по оговоренным позициям. Полицейские из патруля взялись за контроль периметра. Они были в маскирующих жилетах, приготовленных заранее Главным, и издалека напоминали зелёные кусты.
– Полезная магия, – не сдержал улыбки Лулу, принимая форму робо-ежа: у него была своя маскировка. Робо-ежи в коттеджной части были не в диковинку. Некоторых богачи держали в качестве украшения двора, других – для устрашения.
– Полезная, – согласился Дарк, создавая череду порталов, расположенных на расстоянии не большем десяти метров от патруля и своих напарников. Когда с этим было покончено, силы трещали по швам – избыток магии за день. Дарк подготовил оружие. Фарли похлопала его по плечу.
Дима дал команду Лулу подключиться к жучку коттеджа Вельских и испытал странное чувство, как будто что-то было не так. Опасение вспыхнуло внезапно и тут же погасло. Дима списал своё ощущение на нервы, коснулся собственного пистолета и дал добро Дарку на начало операции.
Маг открыл ещё один портал – одновременно для Ирмы и Лизы, оборудовал его прослушкой и камерой – сделал глубокий вдох и зачирикал птицей.
Напарники не сдержались и прыснули со смеху, но не все: Нитта в образе Лизы похолодела от страха. Она знала, что машина скорой помощи недалеко, и дабы не создавать излишнего интереса у зевак в такой-то элитной части города, пока не въезжает на территорию, но всё равно её нервно высматривала.
Глава 21
Арест оборотня Вельского
Отец больше не заходил, ничего не происходило. Понемногу Лиза взяла себя в руки: ей очень помогли мысли о такой улыбчивой Фарли и решительной, смелой Нитте. Но как только запела птица, ужас стал грызть с новой силой. Настало время действовать, а Лиза не могла пошевелиться – её ноги застыли каменными изваяниями. Девушка велела себе стать сильной, утёрла молчаливые слёзы и буквально заставила себя отвернуться от окна и сделать шаг к двери. Это была уже маленькая победа.
Сердце трепыхалось в груди, от волнения ломило тело: не забытые ласки отца пугали, врезаясь в память. Лизу охватило отчаяние.
Что, если сейчас она от всего откажется? Не выйдет из комнаты и не шагнёт в портал, сорвёт всю операцию и останется с отцом? Продолжит жить с ним, будет также терпеть его отношение молча, не упрекая и не пытаясь вырваться. А потом… Когда-нибудь наберётся смелости и обратится к психологу – семейному психологу, а тот сделает отца прежним. Он ведь не всегда был таким!
Пока мама была жива, он не был монстром, он не позволял ничего того, что сейчас стало нормой. Он был отцом, внимательным, любящим, замечательным, и она считала, что их семья идеальная.
Хлопнула дверь ванной комнаты, из повёрнутого крана хлынула вода. Знакомый, родной – ненавистный голос заорал один из хитов семидесятых. Отец никогда не умел петь. Лиза грустно улыбнулась, а по телу прошла дрожь, потому что выбор песни означал жестокость ласк после. По тому, что именно пытался спеть отец, можно было понять, что именно ждёт Лизу.
