Холмен изо всех сил пыталась взять себя в руки. Она судорожно соображала, что делать дальше – попробовать вернуться или идти вперед.
- Так, Ева, без паники. Иди дальше, глядишь, куда-нибудь и выйдешь, а если нет, вернешься назад. Я же смогу вернуться назад, да? - успокаивала она себя, оглядываясь по сторонам. Только вот девушка уже не была так уверена в правоте своих решений. Еве ничего не оставалось делать, как двинуться вперед. Она осторожно ступала по траве, боясь куда-нибудь провалиться.
Внезапно позади нее раздался глухой треск, словно кто-то случайно наступил на сухую ветку. Холмен резко обернулась. Никого не было – только лес и тьма. Однако Еве показалось, что некто пристально смотрел на нее из темноты. По телу побежали мурашки. Одно стало ясно – надо скорее уходить, пока в гости не пожаловала куда худшая беда.
Ева направлялась в глубь леса, что постепенно становился полосой препятствий, опасной для жизни. И без того хилая тропинка вскоре совсем потеряла свои очертания, превратившись в сплошные заросли, чередующиеся с лунками, наполненными болотной водой. Холмен то и дело казалось, что она уже бывала тут, видела эту корягу, да и тот пень, что стоял справа, тоже. Деревья сливались в единую стену, преграждая путь.
Ева не понимала, зачем шла дальше – ничего хорошего из этого не выйдет. Она окончательно заблудилась. Девушка боялась признаться, что попросту не знает, как вернуться назад, где найти правильную дорогу, чтобы выбраться из тех дебрей, в которые она забралась. Холмен несколько раз посмотрела на свой телефон – сети, конечно же, не было. Она была отрезана от мира, столкнувшись лицом к лицу с иной стороной Морка, о которой ее уже предупреждали. Если это было лишь началом, страшно представить, что ждет впереди.
Сперва Ева немного успокоилась, когда черные деревья стали постепенно расступаться – мрачная чаща леса наконец-то заканчивалась. Только вот то, что ждало Холмен за ее пределами, было хуже леса, из которого она так мечтала выбраться.
Девушка оказалась посреди болота. Ни одной тропинки – кругом лишь густая трава да затянутые ряской углубления. Густой туман стелился по земле, скрывая под собой смертельную опасность, подстерегающую на каждом шагу. Воздух буквально пропитался непередаваемым смрадом. Ева была практически уверена, что болотные воды были наполнены следами разложения тел несчастных, что по воле судьбы умудрились оставить здесь жизни.
Холмен в нерешительности смотрела перед собой. Нужно было как-то идти, иного выбора не было. Сгинуть в лесу или в болоте – все едино. В конце концов, хоть раз ей должно повезти.
Еве было тяжело. Она чуть ли не до слез психовала, проклинала этот остров, несколько раз падала – ноги то и дело соскальзывали и проваливались в мягкую почву, одежда безвозвратно испачкалась в грязи, кеды и носки промокли. Такого приключения в ее жизни еще не было.
Сколько продолжалось это безобразие, девушка не знала – телефон так не вовремя разрядился. К чему все эти чудеса техники, когда они подводили человека в момент реальной опасности. Наверное, боги все же любили Еву. Только высшие силы помогли ей выжить. Болотная вода не забрала душу Холмен, и она с облегчением выдохнула, наконец-то почувствовав более-менее твердую почву под ногами.
Девушка без сил уселась прямо на землю и закрыла лицо руками. Никто не говорил, что на острове будет легко, но она оказалась не готова к подобным приключениям. Когда Ева проснулась утром, она даже не представляла, что ей предстоит пережить за этот день. Холмен представила, что бы сказал Арне, увидев ее такой. Впрочем, какое ей дело до его мнения. Впереди Еву ждало еще черт пойми сколько трудностей. Она заблудилась на Морке, и признавала это.
За болотом вновь оказалась лесополоса. Удивительная тишина наполнила природу – мир затаился, точно перед бурей. Будет этому безобразию конец или нет – Ева не знала. Она настолько устала, что ей уже было все равно.
- Проклятый остров! Как они здесь живут?! Мама, папа, если вы меня видите, помогите, пожалуйста! Неужели я настолько плохой человек, что заслужила все это дерьмо? - в сердцах воскликнула Ева, посмотрев куда-то в пасмурные небеса. Она надеялась, что родители с того света действительно могли ей хоть чем-то помочь. Непрошеные слезы скатились по щекам девушки. Она ненавидела плакать – жалкое проявление человеческой слабости, но нервы окончательно сдали.
- Ты сильная, Ева, всегда была сильной. Ты сможешь. Все будет хорошо. Ты найдешь дорогу, соберись, милая, - дрожащим голосом выдала Ева, немого рваными движениями стирая слезы с лица. Она проделала такой путь, преодолела препятствия, боролась за жизнь с самой смертью, должна же была удача ей наконец-то улыбнуться.
Вечерняя мгла медленно приближалась. Хенрик был прав: на Морке темнело слишком рано. С приходом темноты страхи усиливались. Казалось, безлюдная местность уже никогда не закончится: кругом леса, поля, болота и ни одной живой души, как вдруг деревья стали редеть. Ева искренне надеялась, что за ними окажутся хоть какие-то люди. Девушка не горела желанием наткнуться на очередное болото. Может, у нее была всего одна попытка выжить, и она ее уже израсходовала.
Выходя из леса, Ева увидела первые дома. Наконец-то Холмен вышла к деревне. Осознание, что она нашла какую-никакую цивилизацию, придало девушке сил. Она ускорила шаг, направляясь к селению.
Радость Евы была недолгой. Стоило ей только оказаться в деревне, как у нее закралось смутное подозрение, что она попала совсем не туда, где хотела бы сейчас оказаться.
Деревня встретила Еву негостеприимной пустотой и мрачностью. Улицы были безлюдны. Звуки вместе с самой жизнью покинули это место, уступив пьедестал тревоге. Какой дом ни пройдешь, куда ни посмотришь, кругом только заброшенные сооружения – покосившиеся заборы, обветшалые дома, что давно не видели своих хозяев, чернеющие окна с разбитыми стеклами, заросшие бурьяном сады, брошенные вещи, что валялись прямо во дворах. Вдалеке на высоком холме чернела церковь. Она лишь усиливала ощущение мрачности, уродливой кляксой выделяясь на фоне безрадостного неба.
В один миг в голове Евы что-то щелкнуло. Она вспомнила рассказ Арне о Злой деревне, что располагалась на востоке. Линии потихоньку сходились с картинками: болота, заброшенные дома, церковь. Магическим образом тропы завели Еву в проклятое место, что она сама накануне пожелала посетить. Желание сбылось, но Холмен не думала, что это произойдет так скоро и при подобных обстоятельствах. Может, сам Морк хотел, чтобы Ева именно сегодня оказалась тут.
Над головой Холмен пролетело несколько черных воронов. Птицы мерзко каркали, словно предупреждая девушку: «Уходи отсюда». Они неустанно кружили над деревней, ища добычу. Становилось не по себе.
На месте Евы стоило бы испугаться, но ее охватил азарт. Когда еще представится возможность самолично прикоснуться к одной из самых мистических и пугающих тайн острова. История, рассказанная Арне, оставила сильное впечатление у журналистки. Поверить в реальность случившегося практически невозможно, оттого интерес к проклятой деревне лишь рос. Теперь Ева видела ее своими глазами.
После рассказа Арне Холмен так себе и представляла Злую деревню: богами забытое место среди непроходимых болот, где обитали лишь разруха, пустота и чувство страха перед чем-то ужасным, что навеки поселилось во мраке.
Проходя мимо одного из дворов, Ева увидела человека – немолодую женщину лет шестидесяти. Она стояла к Холмен спиной, раскладывая на траве какие-то тряпки. Первый живой человек в проклятом месте. Выходило, кое-какие люди здесь и вправду обитали.
Ева вплотную подошла к хлипкому забору, решившись заговорить с женщиной:
- Здравствуйте! Извините, я не местная – немного заблудилась тут у вас. Не подскажете, что это за место? - Холмен и без того уже поняла, куда попала, но разговор ведь с чего-то нужно было начать.
Ева немного подождала. Женщина резко выпрямилась, услышав девушку, но так и не обернулась к ней лицом. Ответа не последовало.
- Эй! Вы меня слышите? Я вообще-то к вам обращаюсь, - вежливости Евы хватило не на долго. Слова звучали грубовато, но в этом месте нормы приличия не особо-то и нужны – хуже уже не будет.
Женщина повернулась. Круглыми от ужаса глазами, точно перед ней стоял не человек, а монстр, она посмотрела на Еву. Жительница деревни тут же бросила свое занятие и поспешила скрыться в доме с такой скоростью, словно она бежала от огня. Женщина хаотично размахивала руками, что-то невнятно бормоча себе под нос. Холмен плохо разобрала слова, но ей показалось, что она говорила на каком-то местном наречии – смеси карельского и финского языков. Фразы звучали странно, будто бы женщина коверкала слова, переиначивая их на неизвестный для Евы лад.
- Нормально так. Милое местечко, приветливые люди. Ладно, чего я хотела? И вправду проклятая деревня, - Холмен с нескрываемым скептицизмом проводила женщину взглядом, даже не зная, как ей интерпретировать подобное поведение. Она, конечно, предполагала, что жители здесь дикие и нелюдимые, но не думала, что все настолько плохо.
Ева невольно бросила взгляд на оставленные женщиной тряпки, что так и остались лежать на земле. То ли девушке показалось, то ли на них виднелись засохшие пятна крови.
Холмен качнула головой, стараясь отбросить тревожные мысли – показалось, не более того. Арне был прав – гиблое место. Что-то рождало в душе тревогу, поднимая из глубины души потаенный страх. Волей-неволей поверишь, что здесь поселилось истинное зло. Каждый уголок деревни был пропитан тьмой.
Ева уже хотела двинуться дальше, как у соседнего дома заметила сидящего прямо на земле мужчину. О его возрасте судить было сложно. Он привалился спиной к скошенному забору, опустив голову – спал или просто сидел в задумчивости, не понятно. Холмен удивилась, как это она не приметила его сразу.
Ева подошла к незнакомцу. Она чуть наклонилась к мужчине, пытаясь его рассмотреть. Девушка ничего не говорила, только смотрела в желании убедиться, что он хотя бы жив. Вдруг мужчина резко вскинул голову. Ева от неожиданности выпрямилась и невольно сделала шаг назад. Она встретилась взглядом с жителем деревни. Девушку передернуло. Мужчина не мог ее видеть хотя бы потому, что был абсолютно слеп – зрачки заволокло молочной пеленой.
Неожиданно мужчина громко закричал:
- Они всех заберут! За всеми придут! Кошмар повторится! Демоны прошлого вернутся за нами! То, что случилось однажды, произойдет вновь! Остерегайся черноликого человека в замке! Он идет за тобой! Нас сгубил, теперь за тебя принялся! - голос мужчины был странным – он говорил неестественно, с механическими нотками, словно у него в гортани стояла искусственная трубка или специальный аппарат, что позволял издавать звуки.
- Она жаждет тебя. Не поддавайся Ее зову! Свет потухнет – ужасы вырвутся наружу! - мужчина мертвой хваткой вцепился в руку Евы. Холмен перепугалась не на шутку – глаза округлились от ужаса, сердце бешено колотилось. Было страшно представить, чего еще можно ожидать от слепца.
Она кое-как вырвала руку – его пальцы все еще ощущались на коже. Жуткий голос стоял в ушах. Странные слова откликались эхом в сознании.
Ева в ужасе попятилась. Не долго думая, она быстрым шагом, практически переходя на бег, направилась прочь от мужчины. Вменяемых людей здесь, по-видимому, не осталось, да и люди ли это были вообще. Холмен то и дело оглядывалась на незнакомца. Мужчина слепыми глазами смотрел ей вслед. Девушке отчего-то показалось, что он видел гораздо больше нее.
Ева брела по пустынным улицам деревни. Больше на ее пути не попалось ни одной живой души – улицы хранили безмолвную пустоту. Впрочем, было то хорошо или не очень – сказать сложно. После первых встреч желание общаться с жителями Злой деревни у Евы значительно поубавилось. Ничего хорошего в этом месте не обитало.
Ева думала о слепом мужчине и том бреде, что он ей наговорил. Она пыталась осмыслить сказанное, понять его суть, но пока не особо получалось. Все вокруг буквально предупреждали Еву о некой угрозе, что следовала за ней на острове. Вопросов становилось еще больше. Кто-то очень желал избавиться от ее деда, и ему это удалось. Теперь на его месте оказалась сама Ева. Никто не мог гарантировать, что убийца так просто остановится, ведь его мотивы – тайна, покрытая мраком. Опасаться стоило, но кого или чего именно – Холмен не знала. На Морке творилось нечто страшное. Ужас притаился в тени, ожидая подходящего момента, чтобы явить свое истинное лицо. Это лишь начало истории.
Ева подошла к очередному дому. Чтобы не терять времени даром, девушка решила изучить оставленное людьми строение. В конце концов, не могла же она потратить время только на бесцельные блуждания среди мрачных отголосков некогда жилого поселения.
Еву встретило жалкое зрелище. Как и многие другие дома, этот был также заброшен. От забора осталось лишь название в виде нескольких досок, что валялись кучей у дороги. Девушка миновала поросший травой сад, рассматривая валявшиеся тут и там ржавые от времени бытовые предметы, грязные детские игрушки, лежавшие жутким атрибутом в напоминание о хороших днях, что безвозвратно ушли. Холмен было интересно, кто здесь жил, где теперь хозяева дома – сбежали ли они из деревни или сгинули, как часть жителей этого места.
Ева привстала на цыпочки в желании заглянуть в разбитое окно дома. Через остатки пыльного стекла она с трудом смогла рассмотреть то, что происходило по ту сторону здания. Ничего необычного ее там не ждало: только мрак, пыль и пустота молчаливо встретили нежданную гостью. Единственное, что ей удалось разглядеть, это стоявшую у стены деревенскую печку, разломанный стул, какие-то вещи, хаотично разложенные прямо на полу, и фото, что висело без рамки на стене.
Фотография больше всего заинтересовала Холмен. Ева прищурилась, стараясь разглядеть изображение. На нем была маленькая девочка – она стояла рядом с женщиной и держала ту за руку. Скорее всего это было семейное фото – остатки памяти о хозяевах брошенного дома.
Ева продолжала смотреть в окно, пытаясь уловить еще хоть что-то интересное, как вдруг краем глаза она заметила мелькнувшую в доме тень. То ли ей показалось, то ли и вправду там кто-то был. Девушка поймала себя на мысли, что в последнее время ей подозрительно часто стало казаться что-то странное.
- Что ты здесь делаешь? - раздался женский голос за спиной Холмен. Ева от неожиданности вздрогнула и резко оглянулась, чуть ли не упав на землю.
Перед девушкой стояла дряхлая старуха – с виду ей было не меньше ста лет. Иссохшая старческая кожа обтянула кости, на которых, как казалось, и мяса-то уже не осталось. На правой щеке у незнакомки расплылось омерзительное родимое пятно, нижняя губа казалась немного больше верхней, остатки седых волос открывали залысину. С глазами женщины тоже было не все ладно: один сиял голубым цветом, а другой – черным. Только голос старухи не вязался с ее внешностью – слишком молодой, звонкий, словно говорила молодая девушка.
В женщине ощущалось нечто странное – что-то, что скрывалось от любопытных глаз за старческой дряхлостью. Почему-то Еве на миг подумалось, что перед ней стоит самая настоящая ведьма – та самая из сказки про пряничный домик.
- Так, Ева, без паники. Иди дальше, глядишь, куда-нибудь и выйдешь, а если нет, вернешься назад. Я же смогу вернуться назад, да? - успокаивала она себя, оглядываясь по сторонам. Только вот девушка уже не была так уверена в правоте своих решений. Еве ничего не оставалось делать, как двинуться вперед. Она осторожно ступала по траве, боясь куда-нибудь провалиться.
Внезапно позади нее раздался глухой треск, словно кто-то случайно наступил на сухую ветку. Холмен резко обернулась. Никого не было – только лес и тьма. Однако Еве показалось, что некто пристально смотрел на нее из темноты. По телу побежали мурашки. Одно стало ясно – надо скорее уходить, пока в гости не пожаловала куда худшая беда.
Глава 12. Злая деревня
Ева направлялась в глубь леса, что постепенно становился полосой препятствий, опасной для жизни. И без того хилая тропинка вскоре совсем потеряла свои очертания, превратившись в сплошные заросли, чередующиеся с лунками, наполненными болотной водой. Холмен то и дело казалось, что она уже бывала тут, видела эту корягу, да и тот пень, что стоял справа, тоже. Деревья сливались в единую стену, преграждая путь.
Ева не понимала, зачем шла дальше – ничего хорошего из этого не выйдет. Она окончательно заблудилась. Девушка боялась признаться, что попросту не знает, как вернуться назад, где найти правильную дорогу, чтобы выбраться из тех дебрей, в которые она забралась. Холмен несколько раз посмотрела на свой телефон – сети, конечно же, не было. Она была отрезана от мира, столкнувшись лицом к лицу с иной стороной Морка, о которой ее уже предупреждали. Если это было лишь началом, страшно представить, что ждет впереди.
Сперва Ева немного успокоилась, когда черные деревья стали постепенно расступаться – мрачная чаща леса наконец-то заканчивалась. Только вот то, что ждало Холмен за ее пределами, было хуже леса, из которого она так мечтала выбраться.
Девушка оказалась посреди болота. Ни одной тропинки – кругом лишь густая трава да затянутые ряской углубления. Густой туман стелился по земле, скрывая под собой смертельную опасность, подстерегающую на каждом шагу. Воздух буквально пропитался непередаваемым смрадом. Ева была практически уверена, что болотные воды были наполнены следами разложения тел несчастных, что по воле судьбы умудрились оставить здесь жизни.
Холмен в нерешительности смотрела перед собой. Нужно было как-то идти, иного выбора не было. Сгинуть в лесу или в болоте – все едино. В конце концов, хоть раз ей должно повезти.
Еве было тяжело. Она чуть ли не до слез психовала, проклинала этот остров, несколько раз падала – ноги то и дело соскальзывали и проваливались в мягкую почву, одежда безвозвратно испачкалась в грязи, кеды и носки промокли. Такого приключения в ее жизни еще не было.
Сколько продолжалось это безобразие, девушка не знала – телефон так не вовремя разрядился. К чему все эти чудеса техники, когда они подводили человека в момент реальной опасности. Наверное, боги все же любили Еву. Только высшие силы помогли ей выжить. Болотная вода не забрала душу Холмен, и она с облегчением выдохнула, наконец-то почувствовав более-менее твердую почву под ногами.
Девушка без сил уселась прямо на землю и закрыла лицо руками. Никто не говорил, что на острове будет легко, но она оказалась не готова к подобным приключениям. Когда Ева проснулась утром, она даже не представляла, что ей предстоит пережить за этот день. Холмен представила, что бы сказал Арне, увидев ее такой. Впрочем, какое ей дело до его мнения. Впереди Еву ждало еще черт пойми сколько трудностей. Она заблудилась на Морке, и признавала это.
За болотом вновь оказалась лесополоса. Удивительная тишина наполнила природу – мир затаился, точно перед бурей. Будет этому безобразию конец или нет – Ева не знала. Она настолько устала, что ей уже было все равно.
- Проклятый остров! Как они здесь живут?! Мама, папа, если вы меня видите, помогите, пожалуйста! Неужели я настолько плохой человек, что заслужила все это дерьмо? - в сердцах воскликнула Ева, посмотрев куда-то в пасмурные небеса. Она надеялась, что родители с того света действительно могли ей хоть чем-то помочь. Непрошеные слезы скатились по щекам девушки. Она ненавидела плакать – жалкое проявление человеческой слабости, но нервы окончательно сдали.
- Ты сильная, Ева, всегда была сильной. Ты сможешь. Все будет хорошо. Ты найдешь дорогу, соберись, милая, - дрожащим голосом выдала Ева, немого рваными движениями стирая слезы с лица. Она проделала такой путь, преодолела препятствия, боролась за жизнь с самой смертью, должна же была удача ей наконец-то улыбнуться.
Вечерняя мгла медленно приближалась. Хенрик был прав: на Морке темнело слишком рано. С приходом темноты страхи усиливались. Казалось, безлюдная местность уже никогда не закончится: кругом леса, поля, болота и ни одной живой души, как вдруг деревья стали редеть. Ева искренне надеялась, что за ними окажутся хоть какие-то люди. Девушка не горела желанием наткнуться на очередное болото. Может, у нее была всего одна попытка выжить, и она ее уже израсходовала.
Выходя из леса, Ева увидела первые дома. Наконец-то Холмен вышла к деревне. Осознание, что она нашла какую-никакую цивилизацию, придало девушке сил. Она ускорила шаг, направляясь к селению.
Радость Евы была недолгой. Стоило ей только оказаться в деревне, как у нее закралось смутное подозрение, что она попала совсем не туда, где хотела бы сейчас оказаться.
Деревня встретила Еву негостеприимной пустотой и мрачностью. Улицы были безлюдны. Звуки вместе с самой жизнью покинули это место, уступив пьедестал тревоге. Какой дом ни пройдешь, куда ни посмотришь, кругом только заброшенные сооружения – покосившиеся заборы, обветшалые дома, что давно не видели своих хозяев, чернеющие окна с разбитыми стеклами, заросшие бурьяном сады, брошенные вещи, что валялись прямо во дворах. Вдалеке на высоком холме чернела церковь. Она лишь усиливала ощущение мрачности, уродливой кляксой выделяясь на фоне безрадостного неба.
В один миг в голове Евы что-то щелкнуло. Она вспомнила рассказ Арне о Злой деревне, что располагалась на востоке. Линии потихоньку сходились с картинками: болота, заброшенные дома, церковь. Магическим образом тропы завели Еву в проклятое место, что она сама накануне пожелала посетить. Желание сбылось, но Холмен не думала, что это произойдет так скоро и при подобных обстоятельствах. Может, сам Морк хотел, чтобы Ева именно сегодня оказалась тут.
Над головой Холмен пролетело несколько черных воронов. Птицы мерзко каркали, словно предупреждая девушку: «Уходи отсюда». Они неустанно кружили над деревней, ища добычу. Становилось не по себе.
На месте Евы стоило бы испугаться, но ее охватил азарт. Когда еще представится возможность самолично прикоснуться к одной из самых мистических и пугающих тайн острова. История, рассказанная Арне, оставила сильное впечатление у журналистки. Поверить в реальность случившегося практически невозможно, оттого интерес к проклятой деревне лишь рос. Теперь Ева видела ее своими глазами.
После рассказа Арне Холмен так себе и представляла Злую деревню: богами забытое место среди непроходимых болот, где обитали лишь разруха, пустота и чувство страха перед чем-то ужасным, что навеки поселилось во мраке.
Проходя мимо одного из дворов, Ева увидела человека – немолодую женщину лет шестидесяти. Она стояла к Холмен спиной, раскладывая на траве какие-то тряпки. Первый живой человек в проклятом месте. Выходило, кое-какие люди здесь и вправду обитали.
Ева вплотную подошла к хлипкому забору, решившись заговорить с женщиной:
- Здравствуйте! Извините, я не местная – немного заблудилась тут у вас. Не подскажете, что это за место? - Холмен и без того уже поняла, куда попала, но разговор ведь с чего-то нужно было начать.
Ева немного подождала. Женщина резко выпрямилась, услышав девушку, но так и не обернулась к ней лицом. Ответа не последовало.
- Эй! Вы меня слышите? Я вообще-то к вам обращаюсь, - вежливости Евы хватило не на долго. Слова звучали грубовато, но в этом месте нормы приличия не особо-то и нужны – хуже уже не будет.
Женщина повернулась. Круглыми от ужаса глазами, точно перед ней стоял не человек, а монстр, она посмотрела на Еву. Жительница деревни тут же бросила свое занятие и поспешила скрыться в доме с такой скоростью, словно она бежала от огня. Женщина хаотично размахивала руками, что-то невнятно бормоча себе под нос. Холмен плохо разобрала слова, но ей показалось, что она говорила на каком-то местном наречии – смеси карельского и финского языков. Фразы звучали странно, будто бы женщина коверкала слова, переиначивая их на неизвестный для Евы лад.
- Нормально так. Милое местечко, приветливые люди. Ладно, чего я хотела? И вправду проклятая деревня, - Холмен с нескрываемым скептицизмом проводила женщину взглядом, даже не зная, как ей интерпретировать подобное поведение. Она, конечно, предполагала, что жители здесь дикие и нелюдимые, но не думала, что все настолько плохо.
Ева невольно бросила взгляд на оставленные женщиной тряпки, что так и остались лежать на земле. То ли девушке показалось, то ли на них виднелись засохшие пятна крови.
Холмен качнула головой, стараясь отбросить тревожные мысли – показалось, не более того. Арне был прав – гиблое место. Что-то рождало в душе тревогу, поднимая из глубины души потаенный страх. Волей-неволей поверишь, что здесь поселилось истинное зло. Каждый уголок деревни был пропитан тьмой.
Ева уже хотела двинуться дальше, как у соседнего дома заметила сидящего прямо на земле мужчину. О его возрасте судить было сложно. Он привалился спиной к скошенному забору, опустив голову – спал или просто сидел в задумчивости, не понятно. Холмен удивилась, как это она не приметила его сразу.
Ева подошла к незнакомцу. Она чуть наклонилась к мужчине, пытаясь его рассмотреть. Девушка ничего не говорила, только смотрела в желании убедиться, что он хотя бы жив. Вдруг мужчина резко вскинул голову. Ева от неожиданности выпрямилась и невольно сделала шаг назад. Она встретилась взглядом с жителем деревни. Девушку передернуло. Мужчина не мог ее видеть хотя бы потому, что был абсолютно слеп – зрачки заволокло молочной пеленой.
Неожиданно мужчина громко закричал:
- Они всех заберут! За всеми придут! Кошмар повторится! Демоны прошлого вернутся за нами! То, что случилось однажды, произойдет вновь! Остерегайся черноликого человека в замке! Он идет за тобой! Нас сгубил, теперь за тебя принялся! - голос мужчины был странным – он говорил неестественно, с механическими нотками, словно у него в гортани стояла искусственная трубка или специальный аппарат, что позволял издавать звуки.
- Она жаждет тебя. Не поддавайся Ее зову! Свет потухнет – ужасы вырвутся наружу! - мужчина мертвой хваткой вцепился в руку Евы. Холмен перепугалась не на шутку – глаза округлились от ужаса, сердце бешено колотилось. Было страшно представить, чего еще можно ожидать от слепца.
Она кое-как вырвала руку – его пальцы все еще ощущались на коже. Жуткий голос стоял в ушах. Странные слова откликались эхом в сознании.
Ева в ужасе попятилась. Не долго думая, она быстрым шагом, практически переходя на бег, направилась прочь от мужчины. Вменяемых людей здесь, по-видимому, не осталось, да и люди ли это были вообще. Холмен то и дело оглядывалась на незнакомца. Мужчина слепыми глазами смотрел ей вслед. Девушке отчего-то показалось, что он видел гораздо больше нее.
Глава 13. В гостях у нечистой силы
Ева брела по пустынным улицам деревни. Больше на ее пути не попалось ни одной живой души – улицы хранили безмолвную пустоту. Впрочем, было то хорошо или не очень – сказать сложно. После первых встреч желание общаться с жителями Злой деревни у Евы значительно поубавилось. Ничего хорошего в этом месте не обитало.
Ева думала о слепом мужчине и том бреде, что он ей наговорил. Она пыталась осмыслить сказанное, понять его суть, но пока не особо получалось. Все вокруг буквально предупреждали Еву о некой угрозе, что следовала за ней на острове. Вопросов становилось еще больше. Кто-то очень желал избавиться от ее деда, и ему это удалось. Теперь на его месте оказалась сама Ева. Никто не мог гарантировать, что убийца так просто остановится, ведь его мотивы – тайна, покрытая мраком. Опасаться стоило, но кого или чего именно – Холмен не знала. На Морке творилось нечто страшное. Ужас притаился в тени, ожидая подходящего момента, чтобы явить свое истинное лицо. Это лишь начало истории.
Ева подошла к очередному дому. Чтобы не терять времени даром, девушка решила изучить оставленное людьми строение. В конце концов, не могла же она потратить время только на бесцельные блуждания среди мрачных отголосков некогда жилого поселения.
Еву встретило жалкое зрелище. Как и многие другие дома, этот был также заброшен. От забора осталось лишь название в виде нескольких досок, что валялись кучей у дороги. Девушка миновала поросший травой сад, рассматривая валявшиеся тут и там ржавые от времени бытовые предметы, грязные детские игрушки, лежавшие жутким атрибутом в напоминание о хороших днях, что безвозвратно ушли. Холмен было интересно, кто здесь жил, где теперь хозяева дома – сбежали ли они из деревни или сгинули, как часть жителей этого места.
Ева привстала на цыпочки в желании заглянуть в разбитое окно дома. Через остатки пыльного стекла она с трудом смогла рассмотреть то, что происходило по ту сторону здания. Ничего необычного ее там не ждало: только мрак, пыль и пустота молчаливо встретили нежданную гостью. Единственное, что ей удалось разглядеть, это стоявшую у стены деревенскую печку, разломанный стул, какие-то вещи, хаотично разложенные прямо на полу, и фото, что висело без рамки на стене.
Фотография больше всего заинтересовала Холмен. Ева прищурилась, стараясь разглядеть изображение. На нем была маленькая девочка – она стояла рядом с женщиной и держала ту за руку. Скорее всего это было семейное фото – остатки памяти о хозяевах брошенного дома.
Ева продолжала смотреть в окно, пытаясь уловить еще хоть что-то интересное, как вдруг краем глаза она заметила мелькнувшую в доме тень. То ли ей показалось, то ли и вправду там кто-то был. Девушка поймала себя на мысли, что в последнее время ей подозрительно часто стало казаться что-то странное.
- Что ты здесь делаешь? - раздался женский голос за спиной Холмен. Ева от неожиданности вздрогнула и резко оглянулась, чуть ли не упав на землю.
Перед девушкой стояла дряхлая старуха – с виду ей было не меньше ста лет. Иссохшая старческая кожа обтянула кости, на которых, как казалось, и мяса-то уже не осталось. На правой щеке у незнакомки расплылось омерзительное родимое пятно, нижняя губа казалась немного больше верхней, остатки седых волос открывали залысину. С глазами женщины тоже было не все ладно: один сиял голубым цветом, а другой – черным. Только голос старухи не вязался с ее внешностью – слишком молодой, звонкий, словно говорила молодая девушка.
В женщине ощущалось нечто странное – что-то, что скрывалось от любопытных глаз за старческой дряхлостью. Почему-то Еве на миг подумалось, что перед ней стоит самая настоящая ведьма – та самая из сказки про пряничный домик.
