И именно он, с двойной силой ударил мужчине в ноздри, заставив выплеснуть из себя все содержимое желудка: в глазах сразу же потемнело, голова закружилась – утерев дрожащей рукой рот, он – тот, кто видывал в своей жизни немало жестокости, едва сдерживал себя от того, чтобы не убежать!
Однако он смог себя успокоить. И первое, о чем он подумал – кто это сделал?
Кто?
Он еще здесь, или уже ушел?
Борясь со своими мыслями, он осторожно спустился на первый этаж. И здесь ему снова пришлось опустошить свой желудок…
Когда же в голове снова прояснилось, он заметил еще не-сколько трупов. И судя по тому, что кровь заливала практически всю дальнюю стену – живых там не осталось. Такое… мог совершить только монстр! Человеку такое не под силу!
Это были его истинный чувства – страх, вперемешку с омерзительной трусостью!
– Хватит… – прохрипел он, вернув себе самообладание.
Поднявшись с колен, он медленно побрел вперед. Где-то там – в опустившемся на дом мраке, лежало тело, одного из коллег: руки в крови, ноги сломаны – что за сила с ним это сделала?
– Люк… – прохрипел тот, с трудом поворачивая голову. – Беги…
Спрашивать у него, почему, было бы глупо. Да тот бы и не ответил – жизнь уже его покинула. Вот и еще одна жертва на счету неизвестного убийцы.
Но последняя ли?
Едва он об этом подумал, как со второго этажа донесся крик главы. Но как? Он ведь не мог никого пропустить!
Или мог?
Бросив свои бесполезные размышления, он бросился обратно: небольшой пролет коридора, лестница, поворот и десяток метров вперед – вот и комната главы! Однако он зря так сильно спешил – двери были открыты, но внутри стоял лишь кромешный мрак. Живая, клубящаяся тьма, в объятиях которой растворялись последние крохи чужой жизни!
Но спустя миг, все это исчезло: вернулся свет, вернулись звуки и запахи. А вместе с ними и осознание – это конец! Их клан уничтожен...
Это было огромным ударом по гордости Люка и даже оставленная ему жизнь, выглядела тускло на фоне произошедшего. А ведь… он мог все это изменить, но ему просто не хватит смелости – силуэт чудовища, учинившего эту бойню, буквально застелил его разум, не позволяя даже надеется, на светлое будущее!
Оставшись наедине, Вик еще какое-то время уделил безделью, однако навязчивые мысли заставили его вернуться к работе.
Кай тем временем, уже отправился по следу незнакомца. Особого смысла в этом не было – Вик и так в любой момент мог определить его местоположение. Но раз уж он играл роль темной лошадки, следовало ей соответствовать.
Что касается течения дел, то мужчина полностью оправдывал имя тайной организации: сбивал Кая со следа, пользовался уловками и манипуляциями – работал умело. В один момент, Кай даже потерял его из виду, что заставило парнишку, разочаровано просить о помощи.
Но в этом уже не было нужды – пусть верят в свою неповторимость.
Так он и наблюдал за ним до самого вечера. К удивлению, остаток дня тот провел в деловых, если можно так выразиться, встречах – навещал важных людей из числа глав преступного мира, словно нарочно указывая Вику на его первые цели.
И он не стал отказываться от такой помощи, все же один их кланов, имел прямую связь с недавним покушением на его бесценную тушку.
С него, он и начал.
Сама подготовка много времени не заняла – больше сил было брошено на сбор информации и поиски подходящего момента. Но и с этим особых проблем не было – дополнив сведенья Джона своими наблюдениями, он решил начать в ночь следующего дня – народ как раз разбежался по городу, так что в самом логове осталось лишь порядка десяти человек. По сути, трогать их он не планировал – его интересовала лишь жизнь главы и возможность разыграть на его кончине хорошую пьесу для остальных кланов.
Но, как это часто бывает, ситуация стала развиваться совершенно в ином направлении. Причем сразу же – переместившись в здание, Вик лоб в лоб столкнулся с дежурным! То ли нужда вынудила его покинуть свой пост, то ли причина в чем-то другом – уже было не важно. Главное – что эффект неожиданности был потерян!
– Ты кто такой? – наткнувшись на незнакомца, мужчина сразу же пустил в ход свой меч, успешно выиграв пару мгновений для своих побратимов. Однако развить успех они не смогли – просто погибли, пав под ударом его верного меча.
– Вот сука! – привлек его внимание очередной противник.
Его жалеть Вик тоже не стал – сорвавшееся с руки заклинание тараном врезалось в беднягу, буквально разорвав того на части. Это заставило Вика оторопеть от неожиданности – откуда такой эффект?
Но разве это так важно?
Где-то справа стал нарастать шум, туда он и направился, наткнувшись на целую толпу мужчин. Видимо, реагировать на угрозу здесь умели! А всему виной его неопытность – Вик привык вести дела с монстрами, но люди – это совершенно другая категория.
Крайне непредсказуемая…
– И что теперь?! – лёгкая заминка обратилась для него чередой пронесшихся мимо лиц, рук и кинжалов. Он не запомнил, что делал в этот миг, но спустя пару секунд, вокруг никого не осталось. Только залитый кровью пол и орошенные алыми каплями стены и потолок.
– Перебор… – этот вид сразу же вернул ему самообладание, вынудив переместиться на второй этаж – прямиком к главе клана. Он был напуган, зол и взбешен. И при этом, крайне беспомощен – его отчаянный крик и мольбы о помощи утонули в жуткой невозмутимости – Вик без малейших колебаний отбросил чужой меч, схватил его за горло и поднял над полом.
А спустя миг, все помещение заполонил ужасающий мрак. Он, словно живой, окутал фигуру жертвы своими лапами, медленно, без натуги разрывая его тело пополам. Да – жестоко. Да – бессердечно. Но зато – очень наглядно!
– Первый… – подытожил Вик, распыляя остатки чужой жизни по миру.
И едва от нее не осталось и следа, он позволил мраку уйти, а вслед за ним, в объятия угасающей тьмы нырнул и он сам, запоздало сообразив, что все это время за ним кто-то наблюдал. Но он не стал возвращаться за его жизнью – свидетели тоже нужны. И судя по мертвецки бледному лицу, сказатель из него будет очень хороший…
Но это было только начало.
Следующая цель – притон на окраине города. Замаскированный под приют, он неплохо так отмывал деньги. Но любой мало мальки осведомлённый человек, знал, что с ним дело не чисто.
Туда он и наведался – трогать сирот и бездомных смысла не было, однако на их страхе удалось неплохо подкрепиться слухами: изуродованное тело, сломанные конечности и частично сметенное жутким ударом лицо – впечатлений у них было предостаточно.
И главное – сил на исполнение плана практически не потратилось: легко зашёл, легко ушел.
Однако в третьем логове преступников, ему повезло не так сильно – глава оказался не лыком щит, приберег на крайний случай артефакт, который не только отправил его на тот свет, но и половину здания разметал по городу.
Да чего уж там – если бы не вовремя развернутые щиты, Вика бы размазало по улице вместе с другими жертвами!
– С появлением этих диковинок возник слишком уж сильный перевес в мощи… – раздраженно пробормотал Вик, отряхивая свою одежду.
В общем и целом, на этом он решил, и закончить – шумиха и так поднялась знатная, а большего от него сейчас и не требовалось.
– Рохля! – грубо открыв дверь, в магазин влетел взъерошенный мужчина: лет сорок, лёгкая щетина, длинный горбатый нос и частично потёртая одежда – с виду, обычный бродяга. Но все это лишь фикция – игра на публику, ведь этот человек был значительно выше любого бродяги.
Почему?
Потому что он многие годы руководил десятком лучших борделей в округе, а также курировал деятельность одной из самых успешных группировок в городе! И это делало его крайне, крайне влиятельной личностью.
Однако владелец магазина, словно бы этого и не знал:
– Ты сдурел?! Чего орёшь? – прикрикнул на него Джон, за-ставив мужчину сбавить тон. Так уж вышло, что на свою ступень он встал не без помощи последнего, поэтому вынужден был держаться определенных границ.
– Ты достал мне то, что я просил? – более спокойно спросил тот, искоса поглядывая на полупустые стеллажи.
– Не все так просто – мне нужно время, – столь же спокойно ответил ему Джон. – Или ты думаешь, я могу управиться лишь за сутки?! – добавил он, с явной иронией.
– Мне срочно нужно, – начал тот нервно грызть ногти – на него это было не похоже, поэтому Джон насторожился.
– Что случилось? К чему такая спешка? – стал он макси-мально серьезным.
– У нас проблемы. Большие проблемы – катастрофические! – едва ли не закричал он, испуганно скользнув к окну: выглянул наружу, выдохнул и снова посмотрел на хозяина магазина. – Ты разве новостей не слышал?
– Нет, – удивлённо ответил Джон, не понимая, к чему тот клонит.
– Ночью три клана разгромили! Сорок человек на тот свет отправилось! Сорок! Всех глав казнили, людей искалечили – это знак, точно тебе говорю! Нас о чем-то предупреждают!
– Ты уверен?
– А ты думаешь, я дурак? Конечно, уверен! Поэтому и хочу уберечь свою жизнь!
– Нет у меня ничего! – повторился Джон, хлопнув ладонью по столу. – Рассказывай! И давай без своих причитаний!
Испуганно вжав голову в плечи, тот подчинился, макси-мально подробно рассказывая ему обо всем, что знал лично. Рассказ был недолгим, однако Джон был доволен. Выпроводив посетителя, он уселся обратно за стол, и принялся думать.
– Ай да Арчи…
Поверить в случившееся было сложно. Он-то думал, что ему на крючок попался маг средней руки, но кто бы мог подумать, что он решил поводить за нос столь опасную личность…
Предстоит пересмотреть свое отношение и… подготовить обещанную плату – она точно будет стоить приложенных им усилий.
– Вик, пора… – промурлыкала Ино, ласково дотронувшись до его руки.
Прикосновение было необычайно легким и нежным, однако его хватило, дабы он сразу же проснулся.
– Встаю, – сонно ответил Вик, с трудом разрывая глаза.
День уже был в самом разгаре: ласково светило солнышко, пели редкие птицы, однако Вик все это не воспринимал – он чувствовал себя полностью разбитым. Вчерашние дела его буквально опустошили! Сил не было ни моральных, ни физических, и даже многочасовой сон, практически не исправил ситуацию!
Но чего стоит ждать от мира, обеденного энергией – он мог надеяться только на свои собственные способности к восстановлению. Да – можно было воспользоваться благами подпространства – мир древнего бога был полон бесхозной энергии, однако Вик не хотел пренебрегать своими способностями.
Это, своего рода, тоже тренировка…
– Где Кай? – спросил он, разминая затекшую руку.
– Ушел в город. Собирает слухи.
– Это хорошо, – лично заниматься всем этим, у него не было ни малейшего желания. И да – он был рад, что может хоть немного побездельничать. – Ты завтракала?
– Нет, ждала тебя, – безграничная преданность в ее глазах даже слегка пугала, но Вик уже с этим смирился, так что они сразу же спустились в обеденный зал. Людей внизу практически не было, но пара столиков все же была занята. Знакомых лиц, правда, он не заметил, но это и не важно – выбрав себе хорошее место, они сделали заказ и принялись есть.
Хорошей, местную стряпню, он бы не назвал, но голод она утоляла надолго, так что он не жаловался.
– Я тебе потом чего-то вкусненького приготовлю, – пообещала ему Ино, без труда уловив его мысли.
Кивнув в ответ, он обернулся к выходу – в этот момент, на пороге появился Кай, и, судя по довольным глазам, он узнал нечто занимательное. Но Вик не стал тешить его самолюбие – для начала, они закончили завтрак, и только после этого, он дал ему слово.
– Рассказывай, – сказал Вик, старательно пряча улыбку за напускной серьёзностью – уж слишком потешно тот выглядел в своем желании поделиться слухами.
– Ты даже не представляешь, какой шум здесь поднялся – буквально весь город кипит! Все вокруг только и обсуждают, что вчерашний разгром!
– А если конкретнее?
– Конкретики, конечно же, мало, но ни для кого не секрет, что под раздачу попали именно преступные кланы! Многие даже праздник закатили по такому случаю! Но не суть, – оборвал он сам себя. – Судя по слухам, кто-то не просто вырезал полсотни человек, а начал полноценный передел власти в городе!
– Это нам только на руку. Если вину возложат на конкурентов, то мы останемся вне подозрений, – довольно кивнул Вик. – Что-то ещё?
– Ага – так как мы вчера прошлись по самым крупным кланам, более мелкие начали мутить воду! Часть объединилась, часть рассыпалась под прессингом – одним словом, начались трения…
– Трения? – попросил он уточнений. Прошло всего лишь полдня, а уже такие перемены…
– Сегодня с утра было несколько столкновений между раз-личными группировками – много жертв. Говорят, что на ве-чер созвали совет – будут решать проблему. Это, конечно же, держится в секрете, но толпа слишком быстро разнесла слухи по городу.
– Это хорошая новость. Если они планируют сборы, значит и наша цель выйдет из своей берлоги, – подытожил Вик.
– Попробуем напасть на него в городе? – в понимании Кая, это было само собой разумеющимся, однако его мнение не всегда совпадало с мнением Вика – лучше было уточнить.
– Да. Но у нас однозначно будут сложности, – кивнул Вик. Если повезёт, они смогут устранить цель без лишнего шума – вряд ли с ним выйдет целая армия. Максимум, человек десять: четверо в непосредственной близости, трое на подстраховке и ещё трое в тени – на случай осложнений.
Это не полноценная рота солдат, но их убойная мощь должна быть, как минимум, равносильна. Все же, его жизнь берегут люди с особыми способностями.
– Уверен, что осилим? – прямо спросил Кай – с таким про-тивником они ещё не сталкивались, так что его волнение были оправдано.
– На крайний случай, ударю по площади – ни одна способ-ность не убережет их от гибели, – уверено заявил Вик, напомнив товарищам о магии, которую он продемонстрировал им в пути. Тогда немалый кусок пространства растворился в буйстве энергии: выжженная земля, оплавленные скалы и реки лавы, медленно утекающие по склонам – пример был очень наглядным.
– Пострадают невинные люди… – с укором посмотрела на него Ино.
– Не пострадают – я хорошо контролирую свою силу. Лишних жертв не будет!
На том и решили. Оставалось только воплотить свой план в жизнь – узнать, где, когда и в каком составе будет двигаться цель. Какой маршрут изберет и прочее. Точка отправления и так была ясна – Административное здание в центре города. Но Вик хотел понимать, где они смогут по ним ударить. И помочь с этим мог Джон.
С него они и начали.
…
– Я был уверен, что ты ко мне еще придешь, – вместо при-ветствия выпалил Джон, едва они появились на пороге его магазина.
– Мне нужна информация, – ответил Вик, недовольно осматривая собеседника: хорошие сапоги, добротная куртка, плотный свитер – выглядел он на порядок лучше, чем раньше.
– Поделюсь всем, что знаю сам, – немного смягчился тот, вспомнив свое же предостережение.
– Сможешь узнать, когда Герцог прибудет на собрание? Хочу разобраться с проблемой сегодня же, – прямо сказал Вик.
Истинного имени он не называл – использовал прозвище, которое досталось Герцогу от горожан. В этом мире, дворян-ства, как такового, не существовало, однако старые обороты все еще были в обиходе.
Однако он смог себя успокоить. И первое, о чем он подумал – кто это сделал?
Кто?
Он еще здесь, или уже ушел?
Борясь со своими мыслями, он осторожно спустился на первый этаж. И здесь ему снова пришлось опустошить свой желудок…
Когда же в голове снова прояснилось, он заметил еще не-сколько трупов. И судя по тому, что кровь заливала практически всю дальнюю стену – живых там не осталось. Такое… мог совершить только монстр! Человеку такое не под силу!
Это были его истинный чувства – страх, вперемешку с омерзительной трусостью!
– Хватит… – прохрипел он, вернув себе самообладание.
Поднявшись с колен, он медленно побрел вперед. Где-то там – в опустившемся на дом мраке, лежало тело, одного из коллег: руки в крови, ноги сломаны – что за сила с ним это сделала?
– Люк… – прохрипел тот, с трудом поворачивая голову. – Беги…
Спрашивать у него, почему, было бы глупо. Да тот бы и не ответил – жизнь уже его покинула. Вот и еще одна жертва на счету неизвестного убийцы.
Но последняя ли?
Едва он об этом подумал, как со второго этажа донесся крик главы. Но как? Он ведь не мог никого пропустить!
Или мог?
Бросив свои бесполезные размышления, он бросился обратно: небольшой пролет коридора, лестница, поворот и десяток метров вперед – вот и комната главы! Однако он зря так сильно спешил – двери были открыты, но внутри стоял лишь кромешный мрак. Живая, клубящаяся тьма, в объятиях которой растворялись последние крохи чужой жизни!
Но спустя миг, все это исчезло: вернулся свет, вернулись звуки и запахи. А вместе с ними и осознание – это конец! Их клан уничтожен...
Это было огромным ударом по гордости Люка и даже оставленная ему жизнь, выглядела тускло на фоне произошедшего. А ведь… он мог все это изменить, но ему просто не хватит смелости – силуэт чудовища, учинившего эту бойню, буквально застелил его разум, не позволяя даже надеется, на светлое будущее!
***
Оставшись наедине, Вик еще какое-то время уделил безделью, однако навязчивые мысли заставили его вернуться к работе.
Кай тем временем, уже отправился по следу незнакомца. Особого смысла в этом не было – Вик и так в любой момент мог определить его местоположение. Но раз уж он играл роль темной лошадки, следовало ей соответствовать.
Что касается течения дел, то мужчина полностью оправдывал имя тайной организации: сбивал Кая со следа, пользовался уловками и манипуляциями – работал умело. В один момент, Кай даже потерял его из виду, что заставило парнишку, разочаровано просить о помощи.
Но в этом уже не было нужды – пусть верят в свою неповторимость.
Так он и наблюдал за ним до самого вечера. К удивлению, остаток дня тот провел в деловых, если можно так выразиться, встречах – навещал важных людей из числа глав преступного мира, словно нарочно указывая Вику на его первые цели.
И он не стал отказываться от такой помощи, все же один их кланов, имел прямую связь с недавним покушением на его бесценную тушку.
С него, он и начал.
Сама подготовка много времени не заняла – больше сил было брошено на сбор информации и поиски подходящего момента. Но и с этим особых проблем не было – дополнив сведенья Джона своими наблюдениями, он решил начать в ночь следующего дня – народ как раз разбежался по городу, так что в самом логове осталось лишь порядка десяти человек. По сути, трогать их он не планировал – его интересовала лишь жизнь главы и возможность разыграть на его кончине хорошую пьесу для остальных кланов.
Но, как это часто бывает, ситуация стала развиваться совершенно в ином направлении. Причем сразу же – переместившись в здание, Вик лоб в лоб столкнулся с дежурным! То ли нужда вынудила его покинуть свой пост, то ли причина в чем-то другом – уже было не важно. Главное – что эффект неожиданности был потерян!
– Ты кто такой? – наткнувшись на незнакомца, мужчина сразу же пустил в ход свой меч, успешно выиграв пару мгновений для своих побратимов. Однако развить успех они не смогли – просто погибли, пав под ударом его верного меча.
– Вот сука! – привлек его внимание очередной противник.
Его жалеть Вик тоже не стал – сорвавшееся с руки заклинание тараном врезалось в беднягу, буквально разорвав того на части. Это заставило Вика оторопеть от неожиданности – откуда такой эффект?
Но разве это так важно?
Где-то справа стал нарастать шум, туда он и направился, наткнувшись на целую толпу мужчин. Видимо, реагировать на угрозу здесь умели! А всему виной его неопытность – Вик привык вести дела с монстрами, но люди – это совершенно другая категория.
Крайне непредсказуемая…
– И что теперь?! – лёгкая заминка обратилась для него чередой пронесшихся мимо лиц, рук и кинжалов. Он не запомнил, что делал в этот миг, но спустя пару секунд, вокруг никого не осталось. Только залитый кровью пол и орошенные алыми каплями стены и потолок.
– Перебор… – этот вид сразу же вернул ему самообладание, вынудив переместиться на второй этаж – прямиком к главе клана. Он был напуган, зол и взбешен. И при этом, крайне беспомощен – его отчаянный крик и мольбы о помощи утонули в жуткой невозмутимости – Вик без малейших колебаний отбросил чужой меч, схватил его за горло и поднял над полом.
А спустя миг, все помещение заполонил ужасающий мрак. Он, словно живой, окутал фигуру жертвы своими лапами, медленно, без натуги разрывая его тело пополам. Да – жестоко. Да – бессердечно. Но зато – очень наглядно!
– Первый… – подытожил Вик, распыляя остатки чужой жизни по миру.
И едва от нее не осталось и следа, он позволил мраку уйти, а вслед за ним, в объятия угасающей тьмы нырнул и он сам, запоздало сообразив, что все это время за ним кто-то наблюдал. Но он не стал возвращаться за его жизнью – свидетели тоже нужны. И судя по мертвецки бледному лицу, сказатель из него будет очень хороший…
Но это было только начало.
Следующая цель – притон на окраине города. Замаскированный под приют, он неплохо так отмывал деньги. Но любой мало мальки осведомлённый человек, знал, что с ним дело не чисто.
Туда он и наведался – трогать сирот и бездомных смысла не было, однако на их страхе удалось неплохо подкрепиться слухами: изуродованное тело, сломанные конечности и частично сметенное жутким ударом лицо – впечатлений у них было предостаточно.
И главное – сил на исполнение плана практически не потратилось: легко зашёл, легко ушел.
Однако в третьем логове преступников, ему повезло не так сильно – глава оказался не лыком щит, приберег на крайний случай артефакт, который не только отправил его на тот свет, но и половину здания разметал по городу.
Да чего уж там – если бы не вовремя развернутые щиты, Вика бы размазало по улице вместе с другими жертвами!
– С появлением этих диковинок возник слишком уж сильный перевес в мощи… – раздраженно пробормотал Вик, отряхивая свою одежду.
В общем и целом, на этом он решил, и закончить – шумиха и так поднялась знатная, а большего от него сейчас и не требовалось.
Глава 17. Будни наемника
– Рохля! – грубо открыв дверь, в магазин влетел взъерошенный мужчина: лет сорок, лёгкая щетина, длинный горбатый нос и частично потёртая одежда – с виду, обычный бродяга. Но все это лишь фикция – игра на публику, ведь этот человек был значительно выше любого бродяги.
Почему?
Потому что он многие годы руководил десятком лучших борделей в округе, а также курировал деятельность одной из самых успешных группировок в городе! И это делало его крайне, крайне влиятельной личностью.
Однако владелец магазина, словно бы этого и не знал:
– Ты сдурел?! Чего орёшь? – прикрикнул на него Джон, за-ставив мужчину сбавить тон. Так уж вышло, что на свою ступень он встал не без помощи последнего, поэтому вынужден был держаться определенных границ.
– Ты достал мне то, что я просил? – более спокойно спросил тот, искоса поглядывая на полупустые стеллажи.
– Не все так просто – мне нужно время, – столь же спокойно ответил ему Джон. – Или ты думаешь, я могу управиться лишь за сутки?! – добавил он, с явной иронией.
– Мне срочно нужно, – начал тот нервно грызть ногти – на него это было не похоже, поэтому Джон насторожился.
– Что случилось? К чему такая спешка? – стал он макси-мально серьезным.
– У нас проблемы. Большие проблемы – катастрофические! – едва ли не закричал он, испуганно скользнув к окну: выглянул наружу, выдохнул и снова посмотрел на хозяина магазина. – Ты разве новостей не слышал?
– Нет, – удивлённо ответил Джон, не понимая, к чему тот клонит.
– Ночью три клана разгромили! Сорок человек на тот свет отправилось! Сорок! Всех глав казнили, людей искалечили – это знак, точно тебе говорю! Нас о чем-то предупреждают!
– Ты уверен?
– А ты думаешь, я дурак? Конечно, уверен! Поэтому и хочу уберечь свою жизнь!
– Нет у меня ничего! – повторился Джон, хлопнув ладонью по столу. – Рассказывай! И давай без своих причитаний!
Испуганно вжав голову в плечи, тот подчинился, макси-мально подробно рассказывая ему обо всем, что знал лично. Рассказ был недолгим, однако Джон был доволен. Выпроводив посетителя, он уселся обратно за стол, и принялся думать.
– Ай да Арчи…
Поверить в случившееся было сложно. Он-то думал, что ему на крючок попался маг средней руки, но кто бы мог подумать, что он решил поводить за нос столь опасную личность…
Предстоит пересмотреть свое отношение и… подготовить обещанную плату – она точно будет стоить приложенных им усилий.
***
– Вик, пора… – промурлыкала Ино, ласково дотронувшись до его руки.
Прикосновение было необычайно легким и нежным, однако его хватило, дабы он сразу же проснулся.
– Встаю, – сонно ответил Вик, с трудом разрывая глаза.
День уже был в самом разгаре: ласково светило солнышко, пели редкие птицы, однако Вик все это не воспринимал – он чувствовал себя полностью разбитым. Вчерашние дела его буквально опустошили! Сил не было ни моральных, ни физических, и даже многочасовой сон, практически не исправил ситуацию!
Но чего стоит ждать от мира, обеденного энергией – он мог надеяться только на свои собственные способности к восстановлению. Да – можно было воспользоваться благами подпространства – мир древнего бога был полон бесхозной энергии, однако Вик не хотел пренебрегать своими способностями.
Это, своего рода, тоже тренировка…
– Где Кай? – спросил он, разминая затекшую руку.
– Ушел в город. Собирает слухи.
– Это хорошо, – лично заниматься всем этим, у него не было ни малейшего желания. И да – он был рад, что может хоть немного побездельничать. – Ты завтракала?
– Нет, ждала тебя, – безграничная преданность в ее глазах даже слегка пугала, но Вик уже с этим смирился, так что они сразу же спустились в обеденный зал. Людей внизу практически не было, но пара столиков все же была занята. Знакомых лиц, правда, он не заметил, но это и не важно – выбрав себе хорошее место, они сделали заказ и принялись есть.
Хорошей, местную стряпню, он бы не назвал, но голод она утоляла надолго, так что он не жаловался.
– Я тебе потом чего-то вкусненького приготовлю, – пообещала ему Ино, без труда уловив его мысли.
Кивнув в ответ, он обернулся к выходу – в этот момент, на пороге появился Кай, и, судя по довольным глазам, он узнал нечто занимательное. Но Вик не стал тешить его самолюбие – для начала, они закончили завтрак, и только после этого, он дал ему слово.
– Рассказывай, – сказал Вик, старательно пряча улыбку за напускной серьёзностью – уж слишком потешно тот выглядел в своем желании поделиться слухами.
– Ты даже не представляешь, какой шум здесь поднялся – буквально весь город кипит! Все вокруг только и обсуждают, что вчерашний разгром!
– А если конкретнее?
– Конкретики, конечно же, мало, но ни для кого не секрет, что под раздачу попали именно преступные кланы! Многие даже праздник закатили по такому случаю! Но не суть, – оборвал он сам себя. – Судя по слухам, кто-то не просто вырезал полсотни человек, а начал полноценный передел власти в городе!
– Это нам только на руку. Если вину возложат на конкурентов, то мы останемся вне подозрений, – довольно кивнул Вик. – Что-то ещё?
– Ага – так как мы вчера прошлись по самым крупным кланам, более мелкие начали мутить воду! Часть объединилась, часть рассыпалась под прессингом – одним словом, начались трения…
– Трения? – попросил он уточнений. Прошло всего лишь полдня, а уже такие перемены…
– Сегодня с утра было несколько столкновений между раз-личными группировками – много жертв. Говорят, что на ве-чер созвали совет – будут решать проблему. Это, конечно же, держится в секрете, но толпа слишком быстро разнесла слухи по городу.
– Это хорошая новость. Если они планируют сборы, значит и наша цель выйдет из своей берлоги, – подытожил Вик.
– Попробуем напасть на него в городе? – в понимании Кая, это было само собой разумеющимся, однако его мнение не всегда совпадало с мнением Вика – лучше было уточнить.
– Да. Но у нас однозначно будут сложности, – кивнул Вик. Если повезёт, они смогут устранить цель без лишнего шума – вряд ли с ним выйдет целая армия. Максимум, человек десять: четверо в непосредственной близости, трое на подстраховке и ещё трое в тени – на случай осложнений.
Это не полноценная рота солдат, но их убойная мощь должна быть, как минимум, равносильна. Все же, его жизнь берегут люди с особыми способностями.
– Уверен, что осилим? – прямо спросил Кай – с таким про-тивником они ещё не сталкивались, так что его волнение были оправдано.
– На крайний случай, ударю по площади – ни одна способ-ность не убережет их от гибели, – уверено заявил Вик, напомнив товарищам о магии, которую он продемонстрировал им в пути. Тогда немалый кусок пространства растворился в буйстве энергии: выжженная земля, оплавленные скалы и реки лавы, медленно утекающие по склонам – пример был очень наглядным.
– Пострадают невинные люди… – с укором посмотрела на него Ино.
– Не пострадают – я хорошо контролирую свою силу. Лишних жертв не будет!
На том и решили. Оставалось только воплотить свой план в жизнь – узнать, где, когда и в каком составе будет двигаться цель. Какой маршрут изберет и прочее. Точка отправления и так была ясна – Административное здание в центре города. Но Вик хотел понимать, где они смогут по ним ударить. И помочь с этим мог Джон.
С него они и начали.
…
– Я был уверен, что ты ко мне еще придешь, – вместо при-ветствия выпалил Джон, едва они появились на пороге его магазина.
– Мне нужна информация, – ответил Вик, недовольно осматривая собеседника: хорошие сапоги, добротная куртка, плотный свитер – выглядел он на порядок лучше, чем раньше.
– Поделюсь всем, что знаю сам, – немного смягчился тот, вспомнив свое же предостережение.
– Сможешь узнать, когда Герцог прибудет на собрание? Хочу разобраться с проблемой сегодня же, – прямо сказал Вик.
Истинного имени он не называл – использовал прозвище, которое досталось Герцогу от горожан. В этом мире, дворян-ства, как такового, не существовало, однако старые обороты все еще были в обиходе.
