Решение приняла женщина в домашнем платье.
-Давайте попробуем. Если артефакты не сработают, Ларс вырубит физически.
Маги немного поспорили про векторы и силы. Потом выстроились позади маменьки в каком-то непонятном порядке. Причем несколько раз они менялись местами.
Потом мне надели кольцо на большой палец левой руки.
-Это что?
-Будешь видеть хорошо.
Я удивилась. Видеть от этого кольца я стала плохо. Точнее странно. Не видела никого и ничего. Все, что я видела, размылось, и перед моими глазами была пустая комната.
Точнее, я знала, что вижу пустую комнату и маменьку.
-Элли мы ушли. В комнате никого нет. Только ты и маменька.
Маменька пошевелилась.
-Что случилось? – снова чужой голос.
-Ты спала, стоя. Я привела папеньку, он спит.
-Надо спешить. Я потратила слишком много сил.
Маменька достала из складок платья конверт.
-Выслушай, потом сделаешь. Откроешь конверт. Медленно вслух прочитаешь мое послание. Потом сама откроешь шкатулку. Наденешь на себя кулон. Потом ляжешь спать. Завтра заболеешь лихорадкой. Не пугайся. Через три дня будешь здорова.
После этих слов я как будто разделилась надвое. Часть меня хотела скорее взять в руки конверт. Другая часть удивлялась такому желанию. Моя рука потянулась к конверту. При этом осталась неподвижной.
-Почему ты не читаешь, Элатра? – спросила маменька жестко.
-Мои руки меня не слушаются.
-Кого ты видишь в комнате?
- Никого не вижу. Конверт лежит на диване, я очень хочу спать.
- Потом будешь спать, сколько захочешь. Сейчас надо взять себя в руки.
-Кто-то идет в гостиную.
-Кто?
-Оэн Константин.
-Немедленно возьми конверт, спрячь в карман. Прочтешь, как только останешься одна.
-А шкатулка?
-Тоже в карман. Ее откроешь после конверта. Наденешь на себя кулон. Повтори, что ты должна сделать?
-Прочитать вслух послание. Открыть шкатулку, надеть кулон. Это секрет?
-Правильно, Бери конверт и шкатулку, – маменька протянула мне предметы.
Вместо моей ладони перед маменькой оказался серебряный поднос.
Неожиданно к маменьке приблизились маги. Один из них прикрепил ей прямо на локоны амулет с черным камнем.
Маменька вздрогнула и потянулась.
-Милейшая леди Констанца, - Оэн Константин приблизился к маменьке - мне необходимо обсудить с Вами сроки экзамена вашей дочери.
-Это срочно?- Кажется, маменька стала приходить в себя. Глаза ее стали туманными, она зевнула.
-Я должна передать ей послание и подарок кузины Милли.
-Вы передали. Девочка открыла конверт и читает послание. Она читает медленно, стоит ей помочь.
-Ни в коем случае. Пусть читает сама, - невнятно ответила маменька. И я не поняла, чьи это были слова, маменьки, или кузины Милли.
-Вы плохо выглядите. Пригласить Вам лекаря?
- У меня, похоже лихорадка. Проводите меня в постель.
-Леди, вы в гостях, мы проводим Вас в коляску. Ваш супруг поедет с вами.
Заглянул Нор Фрадеш, карауливший вход в библиотеку.
-Коляска у черного входа. Я провожу.
Родителей увели. Я зачарованно смотрела на конверт и шкатулку, брошенные на диван вместе с серебряным подносом.
- Элли, я маг лекарь, я тебя усыпляю.
Дальше темнота.
Пахло цветами. Прозрачные занавески колыхались от теплого летнего ветерка. Пустота и покой воцарились в моей бедной голове. После такого сна хотелось на прогулку. Что мне снилось? Как по команде замелькали пустые глаза маменьки, Леди Паулина со своим покровительством, прием, боль в руке.
Посмотрела на руку. Ни синяков, ни боли. Слава богам, это был только сон.
-Я заболела? Комната незнакомая.
-Все хорошо, на меня смотрела и улыбалась Линда, - какая-то она грустная.
-Ты приехала?- обрадовалась я. Будет с кем поговорить о нарядах и танцах.
-Это ты приехала, - улыбнулась женщина, - Как ты себя чувствуешь?
-Хорошо, только кошмар приснился, – лицо Линды стало напряженным, – Это не сон?
-Вечером первого дня на приеме кое-что произошло, - Линда замолчала, видимо решила, что сказала достаточно.
Это было наяву. Захотелось спрятаться с головой под одеяло. Воспоминания о пережитом беспорядочно всплывали в памяти, вызвав панику. Села в кровати. Что делать? Как ни странно вопрос помог взять себя в руки. Я жива, здорова, в безопасности. Надо составить план, для этого вспомнить все, что случилось.
Ларс. Сильные пальцы держат мою руку в перчатке. Красивое как на картинке лицо. Стыд какой, а вдруг он догадался? Ларс свой, он простит.
Маменька с пустыми глазами называет Элатра, говорит чужим голосом. Папенька не оглянулся на упавшую Анасту.
Конверт, который так хотелось прижать к груди. Кузина Милли. Имя, которое маменька произносила особым голосом, и про которую я ничего не знала.
Покровители. Образы леди Грандины, Паулины и Вильяна слились в улыбающийся нарядный хоровод. Эти тоже не приснились. Надо срочно вспомнить, что кому обещала. Скандал. Про покровителей теперь можно забыть. Я не знала о чем думать в первую очередь. Впечатления мелькали, вызывая желание уснуть. Спокойно. Я леди. Я справлюсь.
Снова посмотрела на свою руку. Согнула все пять пальцев, мне совсем не больно. Кто-то вылечил меня, пока я спала.
-Элли, ты меня слышишь? – настойчиво повторяла Линда. В груди потеплело. Под ладонью теплая подвеска. Можно не смотреть, это та, что вчера мне пихала маменька. Теплая и приятная, почему все так ее боялись. Загибаем шестой палец.
-Что с тобой случилось? – настойчиво спросила Линда.
-Много всего. Я где сейчас?
-В доме мастера Ларса, – она произнесла имя мастера и напряглась еще больше. А я ладонью ощутила свою руку в его пальцах. Ничего не случилось, почему я смущаюсь?
-Почему здесь?- постаралась говорить непринужденно, оборотни чувствуют эмоции. Под внимательным взглядом Линды опустила глаза.
-Тебя принесли порталом. Для всех в Кордале ты болеешь у оэна. Маги работали с тобой и твоими украшениями в родовом храме. Это очень старый храм с древней магией. Туда не все могут войти, тебя пустили.
-Пустили?
-Родовая магия, это духи клана. Они с тобой работали. И помогли с подвеской, которая теперь на тебе. Маги бы сами не справились. Потом ты спала. Завтра утром вернешься домой.
-А сейчас что?
Я завертела головой, пытаясь разглядеть, что там за окном.
-Позднее утро третьего дня. Ты спала больше суток. Вчера маги потратили много сил. Сейчас спят и едят. Поднимайся. Скоро завтрак. Будем кушать, потом маги сами тебе все расскажут.
Все-таки Линда хитрая, ничего не рассказала. Я так не умею.
-Я хотчу побегать.
Пока я умывалась, Линда принесла мне спортивный костюм и платье на день.
-А где бегать?
-Спустишься по лестнице, увидишь.
Побегать не удалось. Навстречу мне по лестнице поднималась магиня в кожаном брючном костюме. Это она была вчера в платье с цветочками. Нет, позавчера.
-И куда ты собралась?- голос негромкий, но я невольно вытянулась по стойке смирно.
-На пробежку. Говорят, здесь есть площадка.
-Топай в покои, переодевайся к завтраку. Там и поговорим.
-Я третий день без полигона.
-Надо было раньше вставать, да и рано тебе бегать. Ты перенесла магическое вмешательство. Как память?
- Не знаю. Я только проснулась, Линда позвала завтракать, я хотела пробежаться хоть немного.
-Как настроение?
-Странное. Как будто я сплю.
-Если до обеда не проснешься, будем будить, – я хотела пояснить, что не совсем сплю. Не успела и рот открыть.- Да поняла я. Ты не спишь. Но все пока не вспомнила и не осознала.
-Вспомнила, но не продумала, - проворчала я.
-Это и есть, не осознала. Пойдем, где твоя комната.
Магиня бесцеремонно прошла со мной в комнату. Пальцами коснулась платья, разложенного на кровати. Пока я переодевалась, она стояла у окна, думая о чем-то своем. Мельком глянула, как я неумело заплетаю волосы.
-Без горничной никак?
-Без артефакта никак.
Садись, заплету. Она быстро уложила мои волосы в какую-то мудреную косу.
-Артефакт для укладки волос безопасен только для нелюдей. Ты человек?
-Конечно.
-Не чаще трех пяти раз в неделю. Сколько ты им пользуешься?
-Два месяца по три - пять раз в день.
- Для чего?
Выслушала мой рассказ про тренировки, храм, приемы. Хмыкнула.
-Быстренько перечисли, какого цвета глаза у твоих родственников.
-Голубые у всех, кроме папеньки. У него серые, как облака.
-И с родными у тебя проблемы. Ты должна знать, иногда родители выдают дочерей замуж в семнадцать лет. И тогда единственный законный способ спастись - добежать до Онтилада.
-До Онтилада – эхом повторила я.
-Там в Академии магии курсанты военного факультета подписывают контракт с Советом империи. Этот контракт не оспорит ни один монарх. Семья потеряет на тебя влияния, но не сможет лишить тебя приданного.
-Какой империи?
-Той, которой нет.
-Ну и чему ты ребенка учишь? Милая приличная леди, умеет шипеть через улыбку. А ты ее в курсанты.
Магиня вдохнула, выдохнула, сделала невозмутимо скромное лицо. Приподняла уголки губ в намеке на улыбку, скромно опустила глаза и прошипела раздосадованному магу:
-Манеры ей чем помешают, скажи на милость?
-Ты тоже умеешь? Сдаюсь, был не прав, - пробормотал маг, тот самый, в дорожном костюме. – Только что ей в академии делать?
-Студентов учить. Когда сама выучится, конечно.
-Пусть сначала добежит до Онтилада.
-Накаркаете!- нахмурился Ларс. – Может, она выйдет замуж по любви. И никуда бежать не придется.
-Не придется – не побежит, а возможности знать должна.
За завтраком перебрасывались ничего не значащими словами. Я немного расслабилась. Присутствие мастера смущало, я старалась не смотреть в его сторону. После еды перешли в небольшую гостиную. Расселись в удобные кресла.
-Что хочешь узнать в первую очередь? – Грег сел рядом со мной.
-Что с маменькой?
-Здорова. Дома. Они с твоим отцом получили от кузины амулеты и письмо. Попали под ментальный контроль. Вы ведь по первым дням не выезжаете?
-Никогда. В этот раз нельзя было отказаться.
-Кузина считала, что вы дома.
-Понятно. А скандал на приеме?
-Пока объявили, что у маменьки и папеньки была болотная горячка. Они героически спасали общество от заразы, – с иронией сказал черноволосый маг.
-Поверили? – удивилась я.
-Считают героями. Если что, лекарь, который усыплял маменьку, вернется в Кордал и расскажет правду об ее болезни, - это уже Грег.
-Если что?
-Если тебя запрут в покоях.
-Маменька что говорит? – я старалась говорить спокойно.
-Она не в курсе. Думаю, поболеет до четвертого – пятого дня. Завтра ее навестит оэн Константин. Сообщит о твоем выздоровлении и экзамене через 10 дней. Выслушает благодарности за версию лихорадки. Расскажет про лекаря, который ее усыплял.
-Кузина Милли? - было страшно произносить это имя.
-Кузина живет далеко, приезжать пока не собирается, - маг вздохнул. - Мы не от плохого воспитания тебе не представились. Она сильнее любого из нас. Как минимум. Если она взломает твою защиту, я не знаю, что тогда будет. Маменька твоя не напрасно кузину боится. Думаю, она сама не захочет еще раз нарушать клятву. Может быть, кузина так и не покажется.
-Что мне делать?
-Живи спокойно. Если кузина приедет, твой амулет она маскировала под обычный амулет ментальной защиты. Таким мы его и заменили.
-Нет, что мне вообще делать?
-Учись, тренируйся, найди способ устанавливать связь с друзьями. Для этого есть специальные артефакты. Как только подрастешь, учись зарабатывать и экономить деньги. Заведи счет зетос в гномьем банке. Тайно заведи. С ним ты получишь деньги по капле крови без документов и имени в любом городе империи. Помни про Онтилад.
-Понятно. Амулет был теплый, сейчас остыл.
-А с кем ты говорила, когда он был теплый?
-С Линдой. Она моя хорошая знакомая.
-Настолько хорошая, что пыталась тебя прочитать.
-Я разберусь, - нахмурился Ларс.
-Составим романтическую сцену дарения Ларсом подвески. Так, вставай, Ларс тебе вручит подарок, ты удивишься, что точно такая же подвеска тебе подарена на днях. А мы помагичим, чтобы сцена всплывала в памяти при упоминании подвески. Ларс вручит тебе то, что дарила кузина, подвеску руками не трогай! Только в упаковке. Поняла? Вставай.
-А эта подвеска откуда? И зачем эта сцена?
-А эту я подарил, - улыбнулся Ларс. Нет, мастер Ларс, – если кузина приедет и заметит подмену подвески, у тебя в памяти сцена дарения.
Мы потренировались. Оговорили каждую фразу и интонацию. Повторили от начала до конца. Я справилась со смущением, и все вышло прекрасно. Только я опять заснула, на этот раз в кресле. Проснулась в одиночестве. Из столовой доносился смех Грега и Ларса. Может, и правда, все обойдется?
-Возьмем с собой?
-Лучше сразу прыгнуть в канцелярию, оттуда к Тину. Эль, ты готова?
-Куда готова. Я ничего не понимаю, - что они несут? Нет, глаза не пустые. Может у меня с головой не все в порядке?
-По пути домой зайдем в канцелярию за бумагами Мара, - мастер повернулся ко мне.
-Подождите, я ничего не понимаю! – я откровенно паниковала.
-Проспала все на свете, решили проблему твоего Мара, - засмеялся Грег, - знала бы ты, чего это стоило оэну.
-Сейчас порталом в канцелярию дворца за документами, оттуда домой к оэну. Сегодня ночуешь там. Завтра утром оэн беседует с твоей маменькой. Тогда и решим дальше. Подожди Грег, пусть успокоится.
Вдох, выдох, леди Ариатида. Сегодня помогло. Все в порядке. Мы сейчас в канцелярию.
-А мы на чем поедем?
-Порталом пойдем. Боишься?
Признаваться в страхе не хотелось, я промолчала. Меня с двух сторон взяли за руки, мы шагнули и после короткой паузы в пустоте, заполненной разноцветными вспышками, оказались в просторном коридоре с высокими окнами. Ларс исчез за высокой дверью. Позолота странно смотрелась на дверях и стенах в коридоре. Еще больше удивили позолоченные светильники в простенках между окнами. Вернулся Ларс, они с Грегом взяли меня за руки и через разноцветные вспышки мы шагнули в гостиную оэна.
-Это портал? Так просто? - разочарованно протянула я.
-Тебя тянули два неслабых мага. И твоя собственная магия пробивалась. Кстати, ощутимо помогла. Если тянет слабый маг, процедура может быть долгой и неприятной.
-А вспышки, это что?
-Магия. Когда с тобой работали, разобрались с твоей аурой. Сейчас поздороваемся с оэном, и все тебе расскажем.
Оэн был немногословен, деловит. Спросил про мое самочувствие и выпроводил из кабинета.
Я потопала приводить себя в порядок. Немножко подумала про артефакт, решила, что магиня ошиблась. За два месяца с волосами ничего не случилось. Если волосы перестанут расти, или начнут выпадать, буду плести их сама.
Появилась Надия с причитаниями и пирогами. Нони чуть не сбил меня с ног. Котенок ластился, обтирался о мое платье. Надия поохала надо мной, обняла и убежала на кухню. Перед обедом у нее ни минутки свободной. Выпила стакан сока, устроилась в кресле у камина с учебником и котенком на коленях. Хорошо.
В учебнике арифметики мне оставалось выучить одну главу. Открыла ее и удивилась. Повторение. Посмеялась, но, как оказалось, напрасно. Все хорошо знакомо, а ошибок наделала немеряно. И правила не помню.
Обедали без оэна. Я жалела, что его нет, но была совершенно счастлива. Я дома. Мне рады.
После обеда подошел мрачный Моррин и потребовал, чтобы я выделила два дня в неделю на верховую езду.
-Все решится завтра. Может быть, меня маменька из покоев не выпустит.
–Тогда надо поучиться хотя бы сегодня,- невозмутимо заключил оборотень.
-Давайте попробуем. Если артефакты не сработают, Ларс вырубит физически.
Маги немного поспорили про векторы и силы. Потом выстроились позади маменьки в каком-то непонятном порядке. Причем несколько раз они менялись местами.
Потом мне надели кольцо на большой палец левой руки.
-Это что?
-Будешь видеть хорошо.
Я удивилась. Видеть от этого кольца я стала плохо. Точнее странно. Не видела никого и ничего. Все, что я видела, размылось, и перед моими глазами была пустая комната.
Точнее, я знала, что вижу пустую комнату и маменьку.
-Элли мы ушли. В комнате никого нет. Только ты и маменька.
Маменька пошевелилась.
-Что случилось? – снова чужой голос.
-Ты спала, стоя. Я привела папеньку, он спит.
-Надо спешить. Я потратила слишком много сил.
Маменька достала из складок платья конверт.
-Выслушай, потом сделаешь. Откроешь конверт. Медленно вслух прочитаешь мое послание. Потом сама откроешь шкатулку. Наденешь на себя кулон. Потом ляжешь спать. Завтра заболеешь лихорадкой. Не пугайся. Через три дня будешь здорова.
После этих слов я как будто разделилась надвое. Часть меня хотела скорее взять в руки конверт. Другая часть удивлялась такому желанию. Моя рука потянулась к конверту. При этом осталась неподвижной.
-Почему ты не читаешь, Элатра? – спросила маменька жестко.
-Мои руки меня не слушаются.
-Кого ты видишь в комнате?
- Никого не вижу. Конверт лежит на диване, я очень хочу спать.
- Потом будешь спать, сколько захочешь. Сейчас надо взять себя в руки.
-Кто-то идет в гостиную.
-Кто?
-Оэн Константин.
-Немедленно возьми конверт, спрячь в карман. Прочтешь, как только останешься одна.
-А шкатулка?
-Тоже в карман. Ее откроешь после конверта. Наденешь на себя кулон. Повтори, что ты должна сделать?
-Прочитать вслух послание. Открыть шкатулку, надеть кулон. Это секрет?
-Правильно, Бери конверт и шкатулку, – маменька протянула мне предметы.
Вместо моей ладони перед маменькой оказался серебряный поднос.
Неожиданно к маменьке приблизились маги. Один из них прикрепил ей прямо на локоны амулет с черным камнем.
Маменька вздрогнула и потянулась.
-Милейшая леди Констанца, - Оэн Константин приблизился к маменьке - мне необходимо обсудить с Вами сроки экзамена вашей дочери.
-Это срочно?- Кажется, маменька стала приходить в себя. Глаза ее стали туманными, она зевнула.
-Я должна передать ей послание и подарок кузины Милли.
-Вы передали. Девочка открыла конверт и читает послание. Она читает медленно, стоит ей помочь.
-Ни в коем случае. Пусть читает сама, - невнятно ответила маменька. И я не поняла, чьи это были слова, маменьки, или кузины Милли.
-Вы плохо выглядите. Пригласить Вам лекаря?
- У меня, похоже лихорадка. Проводите меня в постель.
-Леди, вы в гостях, мы проводим Вас в коляску. Ваш супруг поедет с вами.
Заглянул Нор Фрадеш, карауливший вход в библиотеку.
-Коляска у черного входа. Я провожу.
Родителей увели. Я зачарованно смотрела на конверт и шкатулку, брошенные на диван вместе с серебряным подносом.
- Элли, я маг лекарь, я тебя усыпляю.
Дальше темнота.
Пахло цветами. Прозрачные занавески колыхались от теплого летнего ветерка. Пустота и покой воцарились в моей бедной голове. После такого сна хотелось на прогулку. Что мне снилось? Как по команде замелькали пустые глаза маменьки, Леди Паулина со своим покровительством, прием, боль в руке.
Посмотрела на руку. Ни синяков, ни боли. Слава богам, это был только сон.
-Я заболела? Комната незнакомая.
-Все хорошо, на меня смотрела и улыбалась Линда, - какая-то она грустная.
-Ты приехала?- обрадовалась я. Будет с кем поговорить о нарядах и танцах.
-Это ты приехала, - улыбнулась женщина, - Как ты себя чувствуешь?
-Хорошо, только кошмар приснился, – лицо Линды стало напряженным, – Это не сон?
-Вечером первого дня на приеме кое-что произошло, - Линда замолчала, видимо решила, что сказала достаточно.
Это было наяву. Захотелось спрятаться с головой под одеяло. Воспоминания о пережитом беспорядочно всплывали в памяти, вызвав панику. Села в кровати. Что делать? Как ни странно вопрос помог взять себя в руки. Я жива, здорова, в безопасности. Надо составить план, для этого вспомнить все, что случилось.
Ларс. Сильные пальцы держат мою руку в перчатке. Красивое как на картинке лицо. Стыд какой, а вдруг он догадался? Ларс свой, он простит.
Маменька с пустыми глазами называет Элатра, говорит чужим голосом. Папенька не оглянулся на упавшую Анасту.
Конверт, который так хотелось прижать к груди. Кузина Милли. Имя, которое маменька произносила особым голосом, и про которую я ничего не знала.
Покровители. Образы леди Грандины, Паулины и Вильяна слились в улыбающийся нарядный хоровод. Эти тоже не приснились. Надо срочно вспомнить, что кому обещала. Скандал. Про покровителей теперь можно забыть. Я не знала о чем думать в первую очередь. Впечатления мелькали, вызывая желание уснуть. Спокойно. Я леди. Я справлюсь.
Снова посмотрела на свою руку. Согнула все пять пальцев, мне совсем не больно. Кто-то вылечил меня, пока я спала.
-Элли, ты меня слышишь? – настойчиво повторяла Линда. В груди потеплело. Под ладонью теплая подвеска. Можно не смотреть, это та, что вчера мне пихала маменька. Теплая и приятная, почему все так ее боялись. Загибаем шестой палец.
-Что с тобой случилось? – настойчиво спросила Линда.
-Много всего. Я где сейчас?
-В доме мастера Ларса, – она произнесла имя мастера и напряглась еще больше. А я ладонью ощутила свою руку в его пальцах. Ничего не случилось, почему я смущаюсь?
-Почему здесь?- постаралась говорить непринужденно, оборотни чувствуют эмоции. Под внимательным взглядом Линды опустила глаза.
-Тебя принесли порталом. Для всех в Кордале ты болеешь у оэна. Маги работали с тобой и твоими украшениями в родовом храме. Это очень старый храм с древней магией. Туда не все могут войти, тебя пустили.
-Пустили?
-Родовая магия, это духи клана. Они с тобой работали. И помогли с подвеской, которая теперь на тебе. Маги бы сами не справились. Потом ты спала. Завтра утром вернешься домой.
-А сейчас что?
Я завертела головой, пытаясь разглядеть, что там за окном.
-Позднее утро третьего дня. Ты спала больше суток. Вчера маги потратили много сил. Сейчас спят и едят. Поднимайся. Скоро завтрак. Будем кушать, потом маги сами тебе все расскажут.
Все-таки Линда хитрая, ничего не рассказала. Я так не умею.
-Я хотчу побегать.
Пока я умывалась, Линда принесла мне спортивный костюм и платье на день.
-А где бегать?
-Спустишься по лестнице, увидишь.
Побегать не удалось. Навстречу мне по лестнице поднималась магиня в кожаном брючном костюме. Это она была вчера в платье с цветочками. Нет, позавчера.
-И куда ты собралась?- голос негромкий, но я невольно вытянулась по стойке смирно.
-На пробежку. Говорят, здесь есть площадка.
-Топай в покои, переодевайся к завтраку. Там и поговорим.
-Я третий день без полигона.
-Надо было раньше вставать, да и рано тебе бегать. Ты перенесла магическое вмешательство. Как память?
- Не знаю. Я только проснулась, Линда позвала завтракать, я хотела пробежаться хоть немного.
-Как настроение?
-Странное. Как будто я сплю.
-Если до обеда не проснешься, будем будить, – я хотела пояснить, что не совсем сплю. Не успела и рот открыть.- Да поняла я. Ты не спишь. Но все пока не вспомнила и не осознала.
-Вспомнила, но не продумала, - проворчала я.
-Это и есть, не осознала. Пойдем, где твоя комната.
Магиня бесцеремонно прошла со мной в комнату. Пальцами коснулась платья, разложенного на кровати. Пока я переодевалась, она стояла у окна, думая о чем-то своем. Мельком глянула, как я неумело заплетаю волосы.
-Без горничной никак?
-Без артефакта никак.
Садись, заплету. Она быстро уложила мои волосы в какую-то мудреную косу.
-Артефакт для укладки волос безопасен только для нелюдей. Ты человек?
-Конечно.
-Не чаще трех пяти раз в неделю. Сколько ты им пользуешься?
-Два месяца по три - пять раз в день.
- Для чего?
Выслушала мой рассказ про тренировки, храм, приемы. Хмыкнула.
-Быстренько перечисли, какого цвета глаза у твоих родственников.
-Голубые у всех, кроме папеньки. У него серые, как облака.
-И с родными у тебя проблемы. Ты должна знать, иногда родители выдают дочерей замуж в семнадцать лет. И тогда единственный законный способ спастись - добежать до Онтилада.
-До Онтилада – эхом повторила я.
-Там в Академии магии курсанты военного факультета подписывают контракт с Советом империи. Этот контракт не оспорит ни один монарх. Семья потеряет на тебя влияния, но не сможет лишить тебя приданного.
-Какой империи?
-Той, которой нет.
-Ну и чему ты ребенка учишь? Милая приличная леди, умеет шипеть через улыбку. А ты ее в курсанты.
Магиня вдохнула, выдохнула, сделала невозмутимо скромное лицо. Приподняла уголки губ в намеке на улыбку, скромно опустила глаза и прошипела раздосадованному магу:
-Манеры ей чем помешают, скажи на милость?
-Ты тоже умеешь? Сдаюсь, был не прав, - пробормотал маг, тот самый, в дорожном костюме. – Только что ей в академии делать?
-Студентов учить. Когда сама выучится, конечно.
-Пусть сначала добежит до Онтилада.
-Накаркаете!- нахмурился Ларс. – Может, она выйдет замуж по любви. И никуда бежать не придется.
-Не придется – не побежит, а возможности знать должна.
За завтраком перебрасывались ничего не значащими словами. Я немного расслабилась. Присутствие мастера смущало, я старалась не смотреть в его сторону. После еды перешли в небольшую гостиную. Расселись в удобные кресла.
-Что хочешь узнать в первую очередь? – Грег сел рядом со мной.
-Что с маменькой?
-Здорова. Дома. Они с твоим отцом получили от кузины амулеты и письмо. Попали под ментальный контроль. Вы ведь по первым дням не выезжаете?
-Никогда. В этот раз нельзя было отказаться.
-Кузина считала, что вы дома.
-Понятно. А скандал на приеме?
-Пока объявили, что у маменьки и папеньки была болотная горячка. Они героически спасали общество от заразы, – с иронией сказал черноволосый маг.
-Поверили? – удивилась я.
-Считают героями. Если что, лекарь, который усыплял маменьку, вернется в Кордал и расскажет правду об ее болезни, - это уже Грег.
-Если что?
-Если тебя запрут в покоях.
-Маменька что говорит? – я старалась говорить спокойно.
-Она не в курсе. Думаю, поболеет до четвертого – пятого дня. Завтра ее навестит оэн Константин. Сообщит о твоем выздоровлении и экзамене через 10 дней. Выслушает благодарности за версию лихорадки. Расскажет про лекаря, который ее усыплял.
-Кузина Милли? - было страшно произносить это имя.
-Кузина живет далеко, приезжать пока не собирается, - маг вздохнул. - Мы не от плохого воспитания тебе не представились. Она сильнее любого из нас. Как минимум. Если она взломает твою защиту, я не знаю, что тогда будет. Маменька твоя не напрасно кузину боится. Думаю, она сама не захочет еще раз нарушать клятву. Может быть, кузина так и не покажется.
-Что мне делать?
-Живи спокойно. Если кузина приедет, твой амулет она маскировала под обычный амулет ментальной защиты. Таким мы его и заменили.
-Нет, что мне вообще делать?
-Учись, тренируйся, найди способ устанавливать связь с друзьями. Для этого есть специальные артефакты. Как только подрастешь, учись зарабатывать и экономить деньги. Заведи счет зетос в гномьем банке. Тайно заведи. С ним ты получишь деньги по капле крови без документов и имени в любом городе империи. Помни про Онтилад.
-Понятно. Амулет был теплый, сейчас остыл.
-А с кем ты говорила, когда он был теплый?
-С Линдой. Она моя хорошая знакомая.
-Настолько хорошая, что пыталась тебя прочитать.
-Я разберусь, - нахмурился Ларс.
-Составим романтическую сцену дарения Ларсом подвески. Так, вставай, Ларс тебе вручит подарок, ты удивишься, что точно такая же подвеска тебе подарена на днях. А мы помагичим, чтобы сцена всплывала в памяти при упоминании подвески. Ларс вручит тебе то, что дарила кузина, подвеску руками не трогай! Только в упаковке. Поняла? Вставай.
-А эта подвеска откуда? И зачем эта сцена?
-А эту я подарил, - улыбнулся Ларс. Нет, мастер Ларс, – если кузина приедет и заметит подмену подвески, у тебя в памяти сцена дарения.
Мы потренировались. Оговорили каждую фразу и интонацию. Повторили от начала до конца. Я справилась со смущением, и все вышло прекрасно. Только я опять заснула, на этот раз в кресле. Проснулась в одиночестве. Из столовой доносился смех Грега и Ларса. Может, и правда, все обойдется?
Глава 9
-Возьмем с собой?
-Лучше сразу прыгнуть в канцелярию, оттуда к Тину. Эль, ты готова?
-Куда готова. Я ничего не понимаю, - что они несут? Нет, глаза не пустые. Может у меня с головой не все в порядке?
-По пути домой зайдем в канцелярию за бумагами Мара, - мастер повернулся ко мне.
-Подождите, я ничего не понимаю! – я откровенно паниковала.
-Проспала все на свете, решили проблему твоего Мара, - засмеялся Грег, - знала бы ты, чего это стоило оэну.
-Сейчас порталом в канцелярию дворца за документами, оттуда домой к оэну. Сегодня ночуешь там. Завтра утром оэн беседует с твоей маменькой. Тогда и решим дальше. Подожди Грег, пусть успокоится.
Вдох, выдох, леди Ариатида. Сегодня помогло. Все в порядке. Мы сейчас в канцелярию.
-А мы на чем поедем?
-Порталом пойдем. Боишься?
Признаваться в страхе не хотелось, я промолчала. Меня с двух сторон взяли за руки, мы шагнули и после короткой паузы в пустоте, заполненной разноцветными вспышками, оказались в просторном коридоре с высокими окнами. Ларс исчез за высокой дверью. Позолота странно смотрелась на дверях и стенах в коридоре. Еще больше удивили позолоченные светильники в простенках между окнами. Вернулся Ларс, они с Грегом взяли меня за руки и через разноцветные вспышки мы шагнули в гостиную оэна.
-Это портал? Так просто? - разочарованно протянула я.
-Тебя тянули два неслабых мага. И твоя собственная магия пробивалась. Кстати, ощутимо помогла. Если тянет слабый маг, процедура может быть долгой и неприятной.
-А вспышки, это что?
-Магия. Когда с тобой работали, разобрались с твоей аурой. Сейчас поздороваемся с оэном, и все тебе расскажем.
Оэн был немногословен, деловит. Спросил про мое самочувствие и выпроводил из кабинета.
Я потопала приводить себя в порядок. Немножко подумала про артефакт, решила, что магиня ошиблась. За два месяца с волосами ничего не случилось. Если волосы перестанут расти, или начнут выпадать, буду плести их сама.
Появилась Надия с причитаниями и пирогами. Нони чуть не сбил меня с ног. Котенок ластился, обтирался о мое платье. Надия поохала надо мной, обняла и убежала на кухню. Перед обедом у нее ни минутки свободной. Выпила стакан сока, устроилась в кресле у камина с учебником и котенком на коленях. Хорошо.
В учебнике арифметики мне оставалось выучить одну главу. Открыла ее и удивилась. Повторение. Посмеялась, но, как оказалось, напрасно. Все хорошо знакомо, а ошибок наделала немеряно. И правила не помню.
Обедали без оэна. Я жалела, что его нет, но была совершенно счастлива. Я дома. Мне рады.
После обеда подошел мрачный Моррин и потребовал, чтобы я выделила два дня в неделю на верховую езду.
-Все решится завтра. Может быть, меня маменька из покоев не выпустит.
–Тогда надо поучиться хотя бы сегодня,- невозмутимо заключил оборотень.
