Надия насильно вытащила меня полакомиться пирогом с айвой – диковинным фруктом ее родины, который она каким-то образом купила на фруктовом развале. Я с трудом оторвалась от раздумий.
-Что-то случилось? – женщина осторожно обняла меня за плечи. Я уже не вздрагивала от дружеских объятий, но удовольствия они мне не доставляли. Надия и Линда частенько обнимали меня, приучая к самому факту объятий. Я терпела, не хотела обижать.
-Ну, меня приняли в Отряд защиты паломников.
-Это хорошо, - отозвалась женщина.
-Очень хорошо, - вздохнула я.
-Элли, бедой надо делиться с другом. Ты не обижайся, только я Грегу расскажу. Не нравится мне все это.
-Я не могу поделиться тайной друга. Да и не знаю я точно, в чем там дело.
-Так узнай!
Я снова вздохнула. Действительно, Мар – проблема номер один. После медитации подумаю еще.
-Элли, пойдем, пошепчемся, - Грег тащил меня за руку в мою комнату.
-Что случилось?
-Это ты мне расскажешь, что случилось. Вчера сияла, как солана поутру, а сегодня кого оплакиваешь?
-Никого не оплакиваю, – неожиданно по лицу покатились слезы. Грег протянул платок, дождался, пока я приведу себя в порядок. И уселся напротив.
-Выкладывай.
-Я не могу, Грег. Это не моя тайна.
-Мне идти к оэну? - парень притворно нахмурился, - рассказывай!
-Сказала же, не могу!
-Мы с тобой друзья, какие секреты?
-Грег, - я чуть не плакала. - Не надо. Если бы это была моя тайна, я бы все тебе рассказала. Понимаешь, там все плохо. Он был сильный, спокойный, а сейчас мрачный, злой и сказал, что уедет навсегда. И никто не сможет помочь.
-Кто-нибудь умер?
- Пока никто.
-Заинтриговала. Так, я понял, друзей у парня нет, помочь некому.
-Мы есть, но он не хочет.
-Не хочет, не лезьте, потом на его могиле будете рассказывать, что хотели помочь, только он отказался.
-Грег, я не могу без его разрешения, он не сказал, что случилось. Сказал, что все плохо, и он уедет. – Я смотрела в сторону, потому что уеду, прозвучало, как убегу, а Мар слов на ветер не бросает.
-Когда ты его увидишь?
-Вечером на приеме у леди, не помню, у нее муж и дочь в один день именинники.
- Не слышит тебя леди Ариатида. Она бы тебя двадцать раз заставила повторить имя леди, склонившись в придворном реверансе. Леди Иллида?
-Она. Только я не знаю, как мне с ним поговорить. Анаста с меня глаз не спускает.
-Завидует?
-Скажешь тоже, Анаста и вдруг мне завидует, она просто обиделась на меня за бабочку.
-Не понял.
-Она считает, что я опозорила ее на пикнике. Грег, а почему я тогда заснула?
-Типичное магическое истощение.
-Но у меня же нет магии.
-Заклинания ты зачем учишь?
-Ты сказал, что поможет.
-А если я скажу со скалы прыгнуть? Ладно, так и быть, не прыгай. А с парнем поговори, мы с Ларсом вас прикроем. Подведешь к нам своего кавалера, мы проводим вас на рандеву.
-Он не кавалер!
-А кто?
-Друг!
-Договорились. На приеме у леди Иллиды беседуешь с другом. Продумай план разговора. Все, мне некогда, я ушел.
-Какой план? Зачем? – я выскочила во двор вслед уходящему Грегу.
- А ты уверена, что сумеешь его легко убедить? – я растерялась. Это же нечестно?
-Завтра все обсудим, - заключил маг, закрывая калитку перед моим носом.
До вечера далеко, Всегдашняя радость оттого, что выучила очередную главу из учебника, пропала. Зубрила, только чтобы занять время, А оно будто остановилось. Мага все не было. Каждые полчаса по звонку артефакта подскакивала с места. Гостиная, кухня, озабоченная кухарка. Пироги на столе не привлекали. Хотелось поговорить с Грегом, увериться, что с Маром все будет хорошо. Сама обняла озабоченную Надию и ушла к себе. Есть не хотелось. Решила выучить еще один параграф.
Наконец появился оэн. Сам заглянул в мою комнату и позвал пить чай. Отказаться и сидеть с внезапно опостылевшими учебниками? Пошла в столовую. Обитатели дома негромко переговаривались, поглощая пироги, плюшки и прочие вкусности, которыми сегодня радовала Надия. Обвела глазами знакомые лица. Бледная Линда задумчиво ковыряла ложечкой фруктовое желе. Похоже, не только у меня сегодня был трудный день. Встретились глазами, криво улыбнулись друг другу. Потом переглянулись еще раз, уже с нормальной улыбкой. Было приятно видеть, что кто-то улыбался мне даже сквозь собственные проблемы. Может быть, мы могли стать подругами? Нет. Грег – был моим другом, он все про себя рассказал. Даже показал магографию девушки, по которой вздыхал. Линда была хорошей, но где-то далеко. Она, как ребята из отряда защиты. Друг, но не совсем. Решительно повернулась к оэну.
-Поговорим в гостиной? – спросил он. Вот откуда он узнал?
-Откуда Вы знаете, что я хочу поговорить?
-Грег рассказал о твоей беде. А еще я сам хотел с тобой поговорить о том, что сегодня случилось на полигоне. Ты не против?
Я судорожно сглотнула. Если бы даже я и была против. Отказать оэну в разговоре я не хотела. Ведь именно благодаря ему из моей беспросветно пустой и унылой жизни открылась дверь в огромный яркий трудный, но такой интересный мир. И именно он поддерживал каждый мой самостоятельный шаг в этом мире.
-Грег вам все рассказал? – я вздохнула. - Он сказал, что надо составить план разговора. Боюсь, что это нечестно.
-Давай разберемся. Ты чего хочешь добиться в результате разговора?
-Узнать, что случилось. Чем можно помочь.
-Все?
-Грег предложил свою помощь.
-Если посчитаю правильным, я тоже помогу, - улыбнулся оэн. Тихо выдохнула. Оэну я доверяла. Грег, он хороший, но молодой.
-Все? А для чего тебе это надо?
-Чтобы помочь другу.
-Ты хочешь, чтобы твой друг не уезжал, или чтобы у него все было хорошо? – настаивал оэн. Странный вопрос.
-Конечно, я хочу, чтобы он остался, но если надо уехать, пусть едет. Только я хочу, чтобы у него все было хорошо.
-Что важнее?
-Второе.
-Что же, тебе осталось только выяснить, что случилось и, если выход еще не найден, убедить твоего друга принять твою помощь и помощь твоих друзей. Я говорю про Грега и меня. Как ты думаешь, твой товарищ готов поделиться своей бедой?
Я помотала головой.
-Все честно и прозрачно. Твой друг к тебе, наверное, привязан? Тогда ты можешь сказать ему, что тебя обижает его недоверие, или что ты чувствуешь себя обязанной ему, а он не хочет принять твою помощь. Подумай сама, что поможет тебе убедить его раскрыться. Если были случаи, когда он тебе помогал, напомни о них. Это и имел в виду Грег, говоря о плане разговора. Учти, что если у твоего товарища беда, то ему может быть тяжело о ней рассказывать. Но когда он начнет говорить, надо дать ему выговориться. Я объяснил понятно?- Я кивнула.
-Есть еще одна тема, – Мужчина кивнул, показывая, что слушает меня. Я помялась.
-Я хочу спросить про дружбу. Сегодня на полигоне мальчики молчали, когда оскорбляли Мара. И когда Зуэль бил меня в ответ на слова, они тоже молчали. Но они же наши друзья? Друзья это те, кто принимает нас, какие мы есть. Кто ругает наши поступки, но не нас самих. Так мастер Ларс учил. Таких друзей у меня слишком много. Я запуталась.
-Я слышал эту историю не только от Грега, но и от мастера Ларса. Я бы с такими друзьями по отряду драться с врагом не пошел. - После слов оэна я дернулась. Он знает про драку?
-Ты обиделась на ребят?
-Нет. Я об этом не думала. Просто я радовалась, что у меня много друзей. Там, на полигоне, они остались в стороне. Но они мне все равно не чужие, не как Зуэль.
-Ты все правильно сказала. Что тебя смущает?
-Мар и Тим мои друзья, ребята по отряду тоже друзья. Но это не одно и то же.
-Если я правильно понял, твои друзья Мар и Тим. Им не все равно, что с тобой. Они готовы ради тебя тратить время, силы, терпеть неприятности. Они достойны доверия. Но не абсолютного. Я правильно понимаю, Грег тоже твой друг? - Я снова кивнула.
- Ты же не рассказала ему тайну Мара?
-Нет. Откуда Вы знаете?
- Это тоже не моя тайна. Свои тайны ты им можешь доверить? Например, они знают про твои проблемы с маменькой? – кивнула в ответ. Сегодня я только кивала.
-А ребята из отряда. Ты могла бы рассказать им про свои проблемы с маменькой? – помотала головой, улыбнувшись от того, что не надо кивать.
-Слово друг может означать как товарища по учебе или развлечениям, так и настоящего друга. Чтобы разобраться, можно продумать, до какой степени ты можешь довериться этому другу. Вот эта мера доверия и будет определять твое поведение.
-Каждый раз надо думать?
-С возрастом все станет получаться само собой.
-Через сколько лет?
-Правильнее спросить, через сколько обид и предательств. Тебя обидят, простишь или забудешь, снова поверишь, тебя предадут. Вот потом придет навык, доверять умеренно. И знание, кому и в чем доверять. Вот как тебе объяснить? С ребятами из отряда ты поняла. Ты доверяешь своей сестре?
-Смотря что.
-Правильно, но что - то же ты ей можешь доверить? Вот постепенно ты научишься очерчивать круг доверия. И он будет различным в разных ситуациях. А потом, может быть, получишь задание от богини, и нельзя будет сказать никому. И в этом круге ты останешься одна. И будешь чувствовать себя, как будто ты одна на целом свете.
-Вы думаете, богиня даст мне задание?
-Не всегда это звучит: пойди и сделай. Иногда тебе дают ситуацию, когда кто-то нуждается в помощи. И ты волен сам выбирать меру своих действий. До этого еще далеко. Ты еще слишком юная для таких заданий.
-Я еще хотела спросить про полигон. Я била, и мне не было жалко. Это неправильно?
-Ты была в боевом трансе. В этом вопросе можешь довериться мастеру Ларсу. Он же наказал тебя за что-то? Ну что, во всем разобралась?
-Я пойду, подумаю.
В своей комнате упала на диван. Мысли теснились в голове, но паники больше не было. Обещание оэна помочь успокоило меня. Домой собиралась, радостная и довольная жизнью, не подозревая о событиях, которые ждали меня в конце беспокойной недели.
В расписании на седьмой день были тренировка Отряда защиты и выполнение домашнего задания на неделю. Это означало, что день я проведу дома у оэна или в паломничестве в один из монастырей города или округи. В дальние поездки меня не брали. Свободный день всегда был моим любимым днем недели, но сегодня я маялась без друзей.
Ребята из отряда и старшие ребята из Общества паломников готовились к поездке в монастырь Трех богинь, посвященный одновременно Белой и Радужной Девам и их Великой Праматери Гериде.
Как только прозвучало Белая Дева, удержать меня стало невозможно. Я пыталась договориться, обижалась, упрашивала и даже умоляла всех, от кого могла зависеть поездка. Мужчины отводили глаза и категорически отказывали. Список был утвержден, менять его не собирались. Пока мое упорство проявлялось в учебе – все были довольны. Теперь выяснилось, что у меня был тяжелый характер, и это никому не нравилось.
Было ужасно обидно. А потом обида перешла в злость на ребят, готовящихся к походу. Мар и Тим были возмутительно довольны предстоящей поездкой. При каждом удобном случае обсуждали подготовку к походу, и радовались, как дети. Даже Мар, последнее время подавленный и мрачный, оживился. Тим просто летал. Разозлившись на Тима, наговорила ему гадостей. Тот за словом в карман не полез:
-Вот и цена твоей дружбы. Зависть для тебя оказалось важнее, - после этих слов я убежала в раздевалку. Там никто не увидит слез. Тим был прав, мне не давал покоя их успех. Вместо радости за друзей, кипела завистью и злобой. Плакала недолго. Мар и Тим мои друзья, получается, я потеряла их дружбу из-за зависти и злобы. Гадость какая.
Вернулась просить прощения. Ужасно стыдно было подойти к друзьям и заговорить. Просила прощения, не замечая слез. Ребята переглянулись, и молча шагнули ко мне. Мы постояли, обнявшись втроем. Как хорошо, что мне простили глупую зависть. Парни повздыхали минуту и заторопились
-А зачем вы приходили?
-Как зачем. Мы не могли мы с тобой не помириться. Мало ли, что случится.
-А что может случиться?
-Вернемся, все расскажем, - и ушли на тренировку.
Вечером того же дня я пристала к Грегу. Тот помялся, предупредил, чтобы я не болтала, и рассказал удивительные вещи.
Монастырь находится в скалах, нависает над дорогой в самом узком месте Долины маков. Эта долина округлой формы заканчивается узким коридором, через него проходит единственная дорога на перевал через Дикие горы. Скалы вокруг настолько высокие и крутые, что другой дороги нет. По ту сторону гор холмистая местность, в которой добывают много минералов. Это и есть знаменитые Нейминские пустоши. Все население живет в нескольких поселках под защитой фортов. Поселки полумесяцем окружают дорогу на перевал. Иногда разбойники прорываются через форты проходят перевал и нападают на монастырь.
-Опасность в том, что могут напасть разбойники? – уточнила я.
-Опасность в том, что разбойники нападают внезапно. О том, что я тебе рассказал, нельзя говорить ни с кем кроме меня, оэна, мастера. Даже взрослые паломники могут об этом не знать. Сейчас тебе там делать нечего. Если будешь стараться, через год поедешь с Ларсом и со мной. В этом году старшим едет лорд Энар.
Кстати, если действительно хочешь поехать, занимайся с монахинями из лазарета. Скажешь, что для паломничества в монастырь трех богинь, они помогут.
Честно собиралась сходить к монахиням, но все время что-то случалось. И я не дошла, о чем сегодня пожалела. Столько свободного времени, можно было выучить все, что угодно.
Без мастера и Мара, разминкой руководил Рон. Он безжалостно увеличил мне нагрузку, а потом устроил спарринг против троих. Поднялась, битая и измученная.
-Следующий спарринг против меня, – невольно вспомнились словечки, которые я якобы не слышала в силу своего воспитания. Когда у кого-то из ребят в первый раз сорвалось при мне крепкое словцо, Мар тогда сказал, глядя в глаза мне, а не проштрафившемуся.
-Подбирай выражения. Хорошо, что Эл тебя не слышала. Она ведь леди. Ей нельзя слышать подобные выражения.
Я тогда обиделась на Мара, но Грег меня успокоил.
-Если ты будешь для них только леди, вы не будете друзьями. А так они помнят, что ты леди, но ты друг, при котором можно быть собой. Это важно.
Постепенно в отряде привыкли к тому, что я не слышу ничего лишнего. Если кое-кто из ребят пытался при мне говорить свободно, как в мужском обществе, получал подзатыльник от старших и двадцать отжиманий. Усвоили быстро. Мастер объяснил:
-Вы не крестьянские мальчики. Все вы будете в свете, должны владеть собой. Так что извольте сдерживать свой язык. Ваше счастье, что Эл - хорошо воспитанная леди, и не слышит ругательств. Но если она их услышит, разрешаю ей врезать виноватому. Если потребуется, помогут Мар и Тим.
Сегодня утром, как никогда, я понимала ребят. Бывают моменты, когда невыносимо трудно следовать правилам приличий.
Грег забрал меня после утренней тренировки. На сегодня ни походов, ни паломничеств не планировали. В Храм не позвали, вне больших праздников помощь не нужна. Все выучила, повторила. Вчера на эмоциях выучила пару лишних параграфов для леди Ариатиды. Сегодня смотреть на учебник не хотелось. Все вспомнила и обдумала. А день все тянулся. Вечером ожидал прием у леди Иллиды и разговор с Маром. Но до вечера было далеко. Грег занялся своими делами, оэна дома не было. И я заскучала. Медитация помогла успокоиться. Занялась разминкой.
-Что-то случилось? – женщина осторожно обняла меня за плечи. Я уже не вздрагивала от дружеских объятий, но удовольствия они мне не доставляли. Надия и Линда частенько обнимали меня, приучая к самому факту объятий. Я терпела, не хотела обижать.
-Ну, меня приняли в Отряд защиты паломников.
-Это хорошо, - отозвалась женщина.
-Очень хорошо, - вздохнула я.
-Элли, бедой надо делиться с другом. Ты не обижайся, только я Грегу расскажу. Не нравится мне все это.
-Я не могу поделиться тайной друга. Да и не знаю я точно, в чем там дело.
-Так узнай!
Я снова вздохнула. Действительно, Мар – проблема номер один. После медитации подумаю еще.
-Элли, пойдем, пошепчемся, - Грег тащил меня за руку в мою комнату.
-Что случилось?
-Это ты мне расскажешь, что случилось. Вчера сияла, как солана поутру, а сегодня кого оплакиваешь?
-Никого не оплакиваю, – неожиданно по лицу покатились слезы. Грег протянул платок, дождался, пока я приведу себя в порядок. И уселся напротив.
-Выкладывай.
-Я не могу, Грег. Это не моя тайна.
-Мне идти к оэну? - парень притворно нахмурился, - рассказывай!
-Сказала же, не могу!
-Мы с тобой друзья, какие секреты?
-Грег, - я чуть не плакала. - Не надо. Если бы это была моя тайна, я бы все тебе рассказала. Понимаешь, там все плохо. Он был сильный, спокойный, а сейчас мрачный, злой и сказал, что уедет навсегда. И никто не сможет помочь.
-Кто-нибудь умер?
- Пока никто.
-Заинтриговала. Так, я понял, друзей у парня нет, помочь некому.
-Мы есть, но он не хочет.
-Не хочет, не лезьте, потом на его могиле будете рассказывать, что хотели помочь, только он отказался.
-Грег, я не могу без его разрешения, он не сказал, что случилось. Сказал, что все плохо, и он уедет. – Я смотрела в сторону, потому что уеду, прозвучало, как убегу, а Мар слов на ветер не бросает.
-Когда ты его увидишь?
-Вечером на приеме у леди, не помню, у нее муж и дочь в один день именинники.
- Не слышит тебя леди Ариатида. Она бы тебя двадцать раз заставила повторить имя леди, склонившись в придворном реверансе. Леди Иллида?
-Она. Только я не знаю, как мне с ним поговорить. Анаста с меня глаз не спускает.
-Завидует?
-Скажешь тоже, Анаста и вдруг мне завидует, она просто обиделась на меня за бабочку.
-Не понял.
-Она считает, что я опозорила ее на пикнике. Грег, а почему я тогда заснула?
-Типичное магическое истощение.
-Но у меня же нет магии.
-Заклинания ты зачем учишь?
-Ты сказал, что поможет.
-А если я скажу со скалы прыгнуть? Ладно, так и быть, не прыгай. А с парнем поговори, мы с Ларсом вас прикроем. Подведешь к нам своего кавалера, мы проводим вас на рандеву.
-Он не кавалер!
-А кто?
-Друг!
-Договорились. На приеме у леди Иллиды беседуешь с другом. Продумай план разговора. Все, мне некогда, я ушел.
-Какой план? Зачем? – я выскочила во двор вслед уходящему Грегу.
- А ты уверена, что сумеешь его легко убедить? – я растерялась. Это же нечестно?
-Завтра все обсудим, - заключил маг, закрывая калитку перед моим носом.
До вечера далеко, Всегдашняя радость оттого, что выучила очередную главу из учебника, пропала. Зубрила, только чтобы занять время, А оно будто остановилось. Мага все не было. Каждые полчаса по звонку артефакта подскакивала с места. Гостиная, кухня, озабоченная кухарка. Пироги на столе не привлекали. Хотелось поговорить с Грегом, увериться, что с Маром все будет хорошо. Сама обняла озабоченную Надию и ушла к себе. Есть не хотелось. Решила выучить еще один параграф.
Наконец появился оэн. Сам заглянул в мою комнату и позвал пить чай. Отказаться и сидеть с внезапно опостылевшими учебниками? Пошла в столовую. Обитатели дома негромко переговаривались, поглощая пироги, плюшки и прочие вкусности, которыми сегодня радовала Надия. Обвела глазами знакомые лица. Бледная Линда задумчиво ковыряла ложечкой фруктовое желе. Похоже, не только у меня сегодня был трудный день. Встретились глазами, криво улыбнулись друг другу. Потом переглянулись еще раз, уже с нормальной улыбкой. Было приятно видеть, что кто-то улыбался мне даже сквозь собственные проблемы. Может быть, мы могли стать подругами? Нет. Грег – был моим другом, он все про себя рассказал. Даже показал магографию девушки, по которой вздыхал. Линда была хорошей, но где-то далеко. Она, как ребята из отряда защиты. Друг, но не совсем. Решительно повернулась к оэну.
-Поговорим в гостиной? – спросил он. Вот откуда он узнал?
-Откуда Вы знаете, что я хочу поговорить?
-Грег рассказал о твоей беде. А еще я сам хотел с тобой поговорить о том, что сегодня случилось на полигоне. Ты не против?
Я судорожно сглотнула. Если бы даже я и была против. Отказать оэну в разговоре я не хотела. Ведь именно благодаря ему из моей беспросветно пустой и унылой жизни открылась дверь в огромный яркий трудный, но такой интересный мир. И именно он поддерживал каждый мой самостоятельный шаг в этом мире.
-Грег вам все рассказал? – я вздохнула. - Он сказал, что надо составить план разговора. Боюсь, что это нечестно.
-Давай разберемся. Ты чего хочешь добиться в результате разговора?
-Узнать, что случилось. Чем можно помочь.
-Все?
-Грег предложил свою помощь.
-Если посчитаю правильным, я тоже помогу, - улыбнулся оэн. Тихо выдохнула. Оэну я доверяла. Грег, он хороший, но молодой.
-Все? А для чего тебе это надо?
-Чтобы помочь другу.
-Ты хочешь, чтобы твой друг не уезжал, или чтобы у него все было хорошо? – настаивал оэн. Странный вопрос.
-Конечно, я хочу, чтобы он остался, но если надо уехать, пусть едет. Только я хочу, чтобы у него все было хорошо.
-Что важнее?
-Второе.
-Что же, тебе осталось только выяснить, что случилось и, если выход еще не найден, убедить твоего друга принять твою помощь и помощь твоих друзей. Я говорю про Грега и меня. Как ты думаешь, твой товарищ готов поделиться своей бедой?
Я помотала головой.
-Все честно и прозрачно. Твой друг к тебе, наверное, привязан? Тогда ты можешь сказать ему, что тебя обижает его недоверие, или что ты чувствуешь себя обязанной ему, а он не хочет принять твою помощь. Подумай сама, что поможет тебе убедить его раскрыться. Если были случаи, когда он тебе помогал, напомни о них. Это и имел в виду Грег, говоря о плане разговора. Учти, что если у твоего товарища беда, то ему может быть тяжело о ней рассказывать. Но когда он начнет говорить, надо дать ему выговориться. Я объяснил понятно?- Я кивнула.
-Есть еще одна тема, – Мужчина кивнул, показывая, что слушает меня. Я помялась.
-Я хочу спросить про дружбу. Сегодня на полигоне мальчики молчали, когда оскорбляли Мара. И когда Зуэль бил меня в ответ на слова, они тоже молчали. Но они же наши друзья? Друзья это те, кто принимает нас, какие мы есть. Кто ругает наши поступки, но не нас самих. Так мастер Ларс учил. Таких друзей у меня слишком много. Я запуталась.
-Я слышал эту историю не только от Грега, но и от мастера Ларса. Я бы с такими друзьями по отряду драться с врагом не пошел. - После слов оэна я дернулась. Он знает про драку?
-Ты обиделась на ребят?
-Нет. Я об этом не думала. Просто я радовалась, что у меня много друзей. Там, на полигоне, они остались в стороне. Но они мне все равно не чужие, не как Зуэль.
-Ты все правильно сказала. Что тебя смущает?
-Мар и Тим мои друзья, ребята по отряду тоже друзья. Но это не одно и то же.
-Если я правильно понял, твои друзья Мар и Тим. Им не все равно, что с тобой. Они готовы ради тебя тратить время, силы, терпеть неприятности. Они достойны доверия. Но не абсолютного. Я правильно понимаю, Грег тоже твой друг? - Я снова кивнула.
- Ты же не рассказала ему тайну Мара?
-Нет. Откуда Вы знаете?
- Это тоже не моя тайна. Свои тайны ты им можешь доверить? Например, они знают про твои проблемы с маменькой? – кивнула в ответ. Сегодня я только кивала.
-А ребята из отряда. Ты могла бы рассказать им про свои проблемы с маменькой? – помотала головой, улыбнувшись от того, что не надо кивать.
-Слово друг может означать как товарища по учебе или развлечениям, так и настоящего друга. Чтобы разобраться, можно продумать, до какой степени ты можешь довериться этому другу. Вот эта мера доверия и будет определять твое поведение.
-Каждый раз надо думать?
-С возрастом все станет получаться само собой.
-Через сколько лет?
-Правильнее спросить, через сколько обид и предательств. Тебя обидят, простишь или забудешь, снова поверишь, тебя предадут. Вот потом придет навык, доверять умеренно. И знание, кому и в чем доверять. Вот как тебе объяснить? С ребятами из отряда ты поняла. Ты доверяешь своей сестре?
-Смотря что.
-Правильно, но что - то же ты ей можешь доверить? Вот постепенно ты научишься очерчивать круг доверия. И он будет различным в разных ситуациях. А потом, может быть, получишь задание от богини, и нельзя будет сказать никому. И в этом круге ты останешься одна. И будешь чувствовать себя, как будто ты одна на целом свете.
-Вы думаете, богиня даст мне задание?
-Не всегда это звучит: пойди и сделай. Иногда тебе дают ситуацию, когда кто-то нуждается в помощи. И ты волен сам выбирать меру своих действий. До этого еще далеко. Ты еще слишком юная для таких заданий.
-Я еще хотела спросить про полигон. Я била, и мне не было жалко. Это неправильно?
-Ты была в боевом трансе. В этом вопросе можешь довериться мастеру Ларсу. Он же наказал тебя за что-то? Ну что, во всем разобралась?
-Я пойду, подумаю.
В своей комнате упала на диван. Мысли теснились в голове, но паники больше не было. Обещание оэна помочь успокоило меня. Домой собиралась, радостная и довольная жизнью, не подозревая о событиях, которые ждали меня в конце беспокойной недели.
Глава 6
В расписании на седьмой день были тренировка Отряда защиты и выполнение домашнего задания на неделю. Это означало, что день я проведу дома у оэна или в паломничестве в один из монастырей города или округи. В дальние поездки меня не брали. Свободный день всегда был моим любимым днем недели, но сегодня я маялась без друзей.
Ребята из отряда и старшие ребята из Общества паломников готовились к поездке в монастырь Трех богинь, посвященный одновременно Белой и Радужной Девам и их Великой Праматери Гериде.
Как только прозвучало Белая Дева, удержать меня стало невозможно. Я пыталась договориться, обижалась, упрашивала и даже умоляла всех, от кого могла зависеть поездка. Мужчины отводили глаза и категорически отказывали. Список был утвержден, менять его не собирались. Пока мое упорство проявлялось в учебе – все были довольны. Теперь выяснилось, что у меня был тяжелый характер, и это никому не нравилось.
Было ужасно обидно. А потом обида перешла в злость на ребят, готовящихся к походу. Мар и Тим были возмутительно довольны предстоящей поездкой. При каждом удобном случае обсуждали подготовку к походу, и радовались, как дети. Даже Мар, последнее время подавленный и мрачный, оживился. Тим просто летал. Разозлившись на Тима, наговорила ему гадостей. Тот за словом в карман не полез:
-Вот и цена твоей дружбы. Зависть для тебя оказалось важнее, - после этих слов я убежала в раздевалку. Там никто не увидит слез. Тим был прав, мне не давал покоя их успех. Вместо радости за друзей, кипела завистью и злобой. Плакала недолго. Мар и Тим мои друзья, получается, я потеряла их дружбу из-за зависти и злобы. Гадость какая.
Вернулась просить прощения. Ужасно стыдно было подойти к друзьям и заговорить. Просила прощения, не замечая слез. Ребята переглянулись, и молча шагнули ко мне. Мы постояли, обнявшись втроем. Как хорошо, что мне простили глупую зависть. Парни повздыхали минуту и заторопились
-А зачем вы приходили?
-Как зачем. Мы не могли мы с тобой не помириться. Мало ли, что случится.
-А что может случиться?
-Вернемся, все расскажем, - и ушли на тренировку.
Вечером того же дня я пристала к Грегу. Тот помялся, предупредил, чтобы я не болтала, и рассказал удивительные вещи.
Монастырь находится в скалах, нависает над дорогой в самом узком месте Долины маков. Эта долина округлой формы заканчивается узким коридором, через него проходит единственная дорога на перевал через Дикие горы. Скалы вокруг настолько высокие и крутые, что другой дороги нет. По ту сторону гор холмистая местность, в которой добывают много минералов. Это и есть знаменитые Нейминские пустоши. Все население живет в нескольких поселках под защитой фортов. Поселки полумесяцем окружают дорогу на перевал. Иногда разбойники прорываются через форты проходят перевал и нападают на монастырь.
-Опасность в том, что могут напасть разбойники? – уточнила я.
-Опасность в том, что разбойники нападают внезапно. О том, что я тебе рассказал, нельзя говорить ни с кем кроме меня, оэна, мастера. Даже взрослые паломники могут об этом не знать. Сейчас тебе там делать нечего. Если будешь стараться, через год поедешь с Ларсом и со мной. В этом году старшим едет лорд Энар.
Кстати, если действительно хочешь поехать, занимайся с монахинями из лазарета. Скажешь, что для паломничества в монастырь трех богинь, они помогут.
Честно собиралась сходить к монахиням, но все время что-то случалось. И я не дошла, о чем сегодня пожалела. Столько свободного времени, можно было выучить все, что угодно.
Без мастера и Мара, разминкой руководил Рон. Он безжалостно увеличил мне нагрузку, а потом устроил спарринг против троих. Поднялась, битая и измученная.
-Следующий спарринг против меня, – невольно вспомнились словечки, которые я якобы не слышала в силу своего воспитания. Когда у кого-то из ребят в первый раз сорвалось при мне крепкое словцо, Мар тогда сказал, глядя в глаза мне, а не проштрафившемуся.
-Подбирай выражения. Хорошо, что Эл тебя не слышала. Она ведь леди. Ей нельзя слышать подобные выражения.
Я тогда обиделась на Мара, но Грег меня успокоил.
-Если ты будешь для них только леди, вы не будете друзьями. А так они помнят, что ты леди, но ты друг, при котором можно быть собой. Это важно.
Постепенно в отряде привыкли к тому, что я не слышу ничего лишнего. Если кое-кто из ребят пытался при мне говорить свободно, как в мужском обществе, получал подзатыльник от старших и двадцать отжиманий. Усвоили быстро. Мастер объяснил:
-Вы не крестьянские мальчики. Все вы будете в свете, должны владеть собой. Так что извольте сдерживать свой язык. Ваше счастье, что Эл - хорошо воспитанная леди, и не слышит ругательств. Но если она их услышит, разрешаю ей врезать виноватому. Если потребуется, помогут Мар и Тим.
Сегодня утром, как никогда, я понимала ребят. Бывают моменты, когда невыносимо трудно следовать правилам приличий.
Грег забрал меня после утренней тренировки. На сегодня ни походов, ни паломничеств не планировали. В Храм не позвали, вне больших праздников помощь не нужна. Все выучила, повторила. Вчера на эмоциях выучила пару лишних параграфов для леди Ариатиды. Сегодня смотреть на учебник не хотелось. Все вспомнила и обдумала. А день все тянулся. Вечером ожидал прием у леди Иллиды и разговор с Маром. Но до вечера было далеко. Грег занялся своими делами, оэна дома не было. И я заскучала. Медитация помогла успокоиться. Занялась разминкой.
