Как только он сумел сесть, я встала с колен и протянула руку помощи. Кир потер затылок, болезненно втянул воздух и тоже встал.
-- Такое ощущение, что у меня на голове шишка.
-- Так и есть, -- скрывать очевидное не имело смысла, хорошо еще, что этот момент я заранее продумала и знала, что говорить и как держаться. -- Ты же упал прямо на каменную дорожку. Я думала ты голову себе разбил.
-- Ты за меня переживала?
Он стоял близко, левая рука почти касалась меня, и я ощущала исходящую от его ладони прохладу. Я не смогла сдержаться и отступила на шаг назад. Кир улыбнулся своей вечно довольной улыбочкой и слегка склонив голову набок, принялся поглощать меня глазами.
-- С чего бы? Не стань тебя, и от меня все отстанут, -- бросила слегка раздраженно.
-- Тогда зачем ты мне помогла?
-- Сама не знаю. Глупая. Подумаешь самоубийство по моей вине – отсидела бы пару лет в тюрьме, зато потом смогла бы начать жизнь заново.
Я отступила еще на шаг в сторону и опустила глаза вниз. Даже не глядя в его направлении, чувствовала, что Кир улыбается. А еще – пялится на меня непристойно откровенным взглядом.
Только бы не сорваться. Только бы не сорваться, -- уговаривала я себя. – Я не хочу его видеть, но только он сейчас может защитить меня от Лилии и ей подобных. Их очевидные желания делают меня легкой добычей в этом мире из им подобных, где никому не будет хуже, если я окончательно исчезну. Надеюсь, что, когда у меня окажется яд Кира, я смогу за себя постоять и дать отпор, каждому змее-человеку, что рискнет приблизиться.
-- О чем ты хотела со мной поговорить? – напомнил Кир о цели нашей встречи.
Я помедлила, невольно прикусив губу. Убрала руки в карман, а потом произнесла:
-- Ты знал, что со дня твоего рождения на меня начнется охота?
Он отвел взгляд.
Конечно знал. Действительно, чего бы мне удивляться? Давно пора понять, что как слепой котенок действую только я, всем остальным все хорошо известно. Это же их мир, а я так…, случайно вляпалась.
-- И почему не сказал?
-- Не думал, что до этого дойдет, -- признался он.
-- Или надеялся, что меня сменит более покладистая девушка!
По телу вновь прокатила резкая антипатия к Киру. Наши взгляды встретились. Я хотела сказать, что была уверена в его преданности своей семейке, но случайно допустила ошибку, зацепившись глазами за его губы. Они были такими аппетитными, такими зовущими…
Я ненормальная. Нельзя же так сильно хотеть его поцеловать, зная, что он способен убить тебя ради собственного благополучия.
-- Эва. – Я вздрогнула, услышав свое имя. -- Все совсем не так. Я не хочу, чтобы тебя кто-то заменял. То, что я испытываю к тебе – это не передается, -- объяснил он. -- Только корона. Если бы это случилось, мне пришлось бы жить с девушкой, которую я никогда не смог бы полюбить. Моя жизнь превратилась бы в ад. Поверь – это правда…
-- Если бы мне не удалось сбежать, так бы и получилось, -- прошипела я в ответ, одарив Кира насмешливой улыбкой.
-- Тебя держали в плену? – его лоб покрылся морщинами и я поняла, что он жутко разозлился. -- Как такое могло произойти? Кто посмел?
-- Это не так важно, -- я отвела взгляд в сторону, не желая отвечать на этот вопрос. Мне хотелось, чтобы он сам сказал мне правду, признался в том, что сделал.
-- Еще как важно.
Я почувствовала, как он коснулся моего плеча.
– Этот человек должен быть наказан, -- почти рявкнул Кир. -- Он ослушался моего приказа.
В его голосе звучал лед. Лицо выглядело обеспокоенным и встревоженным.
Выходит, он тут не при чем. И Лилия с ее планом ни его рук дело. Но тогда получается, что Полоз утаил от меня эту информацию, прекрасно понимая, чем все закончится. Меня снова обманули. Я сжала руки в кулаки, к глазам подступили слезы. С трудом заставив себя подавить их, спросила:
-- Скажи… и как часто такое уже было? Чтобы невесту убивали и занимали ее место?
Я боялась повернуться к нему лицом и понять, что в очередной раз мои опасения оправдались.
-- Никогда, -- прошептал он почти на ухо и голос прозвучал измученно и устало. – Об этом никто не знает. Это очень древнее знание, почти не осталось тех, кто его хранит. Даже я слышал о таком только вскользь. И тем больше мне интересно, что за человек собирался провернуть такой трюк и что еще ему известно? Так кто это был?
-- Если все так, как ты сказал, то я даже не уверенна, тот ли человек так виновен, -- я спешно вытерла лицо от сбежавших, не смотря на все мои старания слез, и развернулась к нему лицом. – Что, если его всему научили и подсказали что делать?
Мне вдруг пришла в голову мысль, что королевская свита, которая так ждала разрешения возникшей ситуации, могла прибегнуть к этой уловке. Они ведь уже угрожали мне, давая понять, что если откажусь действовать как положено, то займутся проблемой сами и мне их действия не придутся по душе. Им вполне такое по силам. Да и тайные знания, если они вообще были тайными, старейшинам должны быть доступны. Заговорщиком мог быть один из них или же вообще, сама королева.
Эта мысль внезапно все изменила. Не пойму, почему я раньше не брала эту женщину в расчет. Ведь она, как истинная змея, прожившая даже больше других, была способна на подлость и убийства. И она знала о всех тонкостях жизни принцессы больше других, даже больше старейшин, которые неоднократно менялись за время ее правления. Она могла стоять у истоков.
-- Я хочу поговорить с твоей матерью, -- спешно бросила я, взглянув на нахмурившегося Кирилла. – Это возможно?
-- Погоди… -- вдруг вырвалось у него. -- Ты думаешь, что это моя мать? Что она… Нет, мама бы не стала. Никогда.
-- Почему нет? – я не могла с ним согласиться. – Есть возможность самой выбрать себе невестку.
-- Это какая-то нелепица, -- громко и немного сурово ответил Кир.
-- Но подтвердить или опровергнуть это может только один человек, -- я все больше склонялась к верности собственных выводов. – Так ты готов познакомить меня со своей мамой? Или ты боишься?
Кирилл нахмурился. Плотно сжав губы, он скользил по мне взглядом, но не страстным, как обычно, а задумчивым. Прерывистое дыхание выдавало его волнение. К моему огорчению меня не оставляло чувство, что, если я познакомлюсь с его матерью, обязательно произойдет что-то плохое. Одно только упоминание о ней вселяло в меня страх. Эта женщина была цитаделью всех злобных и мерзких тварей на нашей земле. Она была их королевой.
Кир глубоко вдохнул.
-- Если это окажется не моя мать, ты назовешь мне имя той, кто все это затеяла, чтобы я мог выбить из нее всю правду?
-- Да, назову, -- пообещала спешно.
-- Тогда пойдем.
Кир взял меня за руку и потянул в направлении выхода из парка.
Сейчас? Неужели он готов познакомить нас прямо сейчас? – я запаниковала. Я не была готова к этой встрече в данную минуту. Мне требовалось время, чтобы решить, что сказать и о чем спросить. И потом, оказаться в самом центре змеиного логова без какой-либо возможности защититься от них, было более чем глупо. Так рисковать я не могла.
-- Погоди, -- я упрямо одернула его на себя. – Не думаю, что это нужно делать прямо сейчас.
-- Ты боишься? – уголки его губ поползли вверх, но он перехватил мой взгляд и сдержал свою язвительную улыбку.
-- Дело не в этом. У меня просто были еще вопросы, и я подумала…
Господи, что я делаю. Нужно идти к королеве прямо сейчас, пока они не переговорили без меня, и она не поняла, о чем ее хотят расспросить. Внезапность была единственной моей привилегией и лишаться ее сейчас глупо.
-- Мы могли бы прежде немного погулять, -- не смотря на свои сомнения, все же предложила я.
Его улыбка была подобна солнцу. Он выглядел таким довольным, что сразу захотелось его пнуть. Кир вежливо подставил мне руку, дав возможность взять его под локоть.
-- Могу я считать, что это наше первое обоюдное свидание?
-- Не начинай, -- попросила я тихо. – Не хочу снова говорить об этом магическом притяжении и ненастоящем влечении.
-- А о чем хочешь? – он проигнорировал мой колкий тон.
-- Как все началось? – Он не очень понимал меня. Пришлось пояснить. -- Как вы появились?
Этот вопрос в самом деле часто возникал в моей голове. Зачастую ответы всегда находятся у истоков и там их и следует разыскивать в первую очередь. Но со мной никто не делился ничем подобным и только Кир мог рассказать то, что я хотела узнать.
-- Эта история стара, как мир. Ее все знают.
Я закатила глаза в небо.
-- Так уж и все?
Он улыбнулся и на его щеке образовалась ямочка. Она всегда появлялась, когда он делал это искренне и выглядел счастливым.
-- Расскажешь? Наверняка ведь есть несколько версий.
Кир остановился и вынул из моих волос осенний лист. Не удержавшись, он коснулся пальцами моего виска, словно убирая локон с лица.
-- Помнишь, в Ветхом завете… -- мне показалось что Киру от чего-то стало трудно говорить. Мои мыли тоже расползались как тараканы при свете дня, когда наши взгляды встречались. -- Есть описание того, как бог создал первых людей.
-- Адама и Еву.
-- Да. Они считаются первым людьми, хотя это и не совсем так. – Он нехотя убрал от моего лица руку, и мы снова побрели по засыпанной листвой тропинке. Когда он на меня не смотрел, разговаривать было проще. -- Богу пришлось поэкспериментировать, когда он создавал женщину. Может ты слышала, что первой женой Адама была Лилит, которую верховный вседержитель слепил из глины. Ее так же иногда называют Сатриной.
Да, что-то такое я припоминала, хотя никогда и не пыталась особенно вникнуть во все тайны этой истории. Библия вообще не входила в число книг, которые мне бы хотелось прочесть. Так что с ее текстами я была знакома только понаслышке.
-- Первая женщина оказалась совсем не такой, какой ее задумывали, -- продолжал свой рассказ Кирилл. -- Она была похотливой охотницей до любовных ласк и утех, настоящей ночной ведьмой и демоницей. Невероятно чарующей и красивой. Она отказывалась подчиняться мужу, считая себя лучшим творением, чем Адам.
Почти как Кир, -- подумалось мне. – Он тоже уверен в своей неотразимости в глазах женщин. И он чертовски в этом прав. Да и Лилиана называла себя «лучшим творением», а значит знала эту историю.
-- Бог изгнал ее из райского сада, заменив новой, более кроткой женой – Евой.
-- Но какое отношение Лилит имеет к вам, к змеям? -- решилась спросить я.
-- Самое прямое. Мы ее потомки.
-- Ты это серьезно? -- ахнула я.
Кир кивнул.
-- Но дети Лилит бесплодны, -- возразила я. -- Об этом твердят чуть ли не все книги.
-- Не все. И мы наглядное тому подтверждение.
Видя, как сильно мое удивление, Кирилл покачал головой и улыбнувшись, продолжил:
-- Лилит была недовольна таким решением и поклялась отомстить Еве за то, что та лишила ее мужа. Она знала, что всем обитателям земли запрещено трогать плоды двух особых деревьев: дерева жизни и древа познания. Ослушавшихся ждала смерть. Лилит уловками и хитростью убедила Еву попробовать плод древа познания и угостить им Адама. Но бог узнал о ее кознях. Он не убил Адама и Еву, а лишь изгнал их из своего сада, а Лилит вновь наказал. Он обрек ее ползать на животе, не иметь ни рук, ни ног и наполнил рот ядом, чтобы остальной род человеческий ее сторонился.
Слушая его рассказ, я почувствовала, как напряжение между нами спало. Я заметно расслабилась, ненадолго позабыв, что мне вскоре предстоит. Мне доставляло удовольствие общаться с ним вот так, спокойно и непринужденно, словно мы не враги, а старые знакомые.
-- Значит бог превратил ее в змею?
-- Да. В первую кобру. Но Лилит тоже вкусила плоды с обоих деревьев и обрела жизнь более долгую, чем люди. И еще мудрость им не свойственную.
-- Так вот кому вы обязаны своим долгожительством.
-- Именно. Так же Лилит заключила сделку с дьяволом, и он сделал так, чтобы она могла обращаться в змею или человека, когда сама того пожелает.
Он замолчал. Его дыхание участилось, и я почувствовало, как второй рукой Кир нежно касается моих пальцев, водя по ним с такой осторожностью, словно они были хрупким произведением искусства. Я убрала свои руки и спешно сунула их в карманы пальто.
-- Холодно, -- поежилась, а потом сразу предложила: -- Может зайдем погреться в кафе?
Кир кивнул.
-- А почему у королевской кобры всегда рождаются мальчики и невеста выбирается высшими силами и только из людей, -- продолжила я наш разговор, как только мы свернули к крытому кафе на территории парка. -- Это тоже часть проклятья?
-- Да. Бог боялся, что человеко-змей станет больше чем обычных людей, ведь Лилит была плодовита. И он попытался контролировать этот процесс таким образом.
-- Попытался?
-- Да. Тогда же он и создал те народы, к числу которых ты принадлежишь и связал их с нами.
Только он не учел, что и люди хотят жить вечно, а потому все его избранницы всегда соглашались стать царицами.
-- Все, кроме меня.
-- Пока, да. Такой как ты, еще не было.
Мне показалось что он сказал это даже с гордостью. Но, скорее всего, только показалось.
-- Почему эта история не описана в Библии? – Оставалось непонятно, отчего я не слышала и эту версию тоже.
-- Описана. Но имя Лилит в средние века перевели, и она стала уже не змеей, а духом ночи. Согласно все той же иудейской легенде, она стала женой Самаэля.
-- То есть Сатаны? -- замерла я от изумления.
-- Да. Она стала матерью демонов и его подругой. И как раз их дети демоны и оказались бесплодны.
-- И все вы верите в Лилит? – я имела в виду, что наверняка у его народа совсем иное вероисповедание, чем у простых людей.
-- Конечно, -- согласился Кир. -- Лилит -- черная богиня, мать всех колдовских чар, дьявольских искусств и способностей к предвидению. Она княгиня Ада и наш предок. Считается, что ее слезы даруют жизнь, а поцелуи приносят смерть. Даже славяне в нее верили, только их предводительница змей звалась Марой, как и твоя подруга.
А вот и нет. Самара вовсе не ночной кошмар, с телом змеи.
Повисла пауза. Мы оба молчали. Только Кир все еще дышал глубоко и часто, не отрывая своего взгляда от моего лица. Всем своим нутром я чувствовала, что он борется с желанием меня поцеловать. Он всегда пытался это сделать, когда мы находились рядом. И мне было больно сознавать, что и я бы тоже этого хотела.
Я отвела взгляд первой. Кафе было от нас метрах в трех. Шмыгнув носом, я ускорила шаг и раньше него оказалась у двери. Он спешно догнал меня и хоть я и успела открыть дверь сама, пропустил вперед.
В кафе действительно оказалось тепло. Людей не много, так что свободные столики имелись. Я выбрала тот, что был подальше от большой шумной компании и одной стороной примыкал к стене, а с другой к окну. Мы подошли к нему.
Я расстегнула пальто, а когда стала снимать его, Кир поспешил помочь. Он повесил его на вешалку рядом со своим и сел напротив, вытянув руки так, что, если бы я решила положить свои на стол, они сразу оказались бы в его ладонях.
-- Можешь заказать горячий чай и что-нибудь сладкое, -- попросила скромно. -- Мне нужно отлучиться.
Он опустил глаза в стол, а потом кивнул. Я взяла сумочку и направилась в сторону женской комнаты. Войдя в нее, спешно защелкнула замок и достала телефон. Набрала номер Федора.
-- Такое ощущение, что у меня на голове шишка.
-- Так и есть, -- скрывать очевидное не имело смысла, хорошо еще, что этот момент я заранее продумала и знала, что говорить и как держаться. -- Ты же упал прямо на каменную дорожку. Я думала ты голову себе разбил.
-- Ты за меня переживала?
Он стоял близко, левая рука почти касалась меня, и я ощущала исходящую от его ладони прохладу. Я не смогла сдержаться и отступила на шаг назад. Кир улыбнулся своей вечно довольной улыбочкой и слегка склонив голову набок, принялся поглощать меня глазами.
-- С чего бы? Не стань тебя, и от меня все отстанут, -- бросила слегка раздраженно.
-- Тогда зачем ты мне помогла?
-- Сама не знаю. Глупая. Подумаешь самоубийство по моей вине – отсидела бы пару лет в тюрьме, зато потом смогла бы начать жизнь заново.
Я отступила еще на шаг в сторону и опустила глаза вниз. Даже не глядя в его направлении, чувствовала, что Кир улыбается. А еще – пялится на меня непристойно откровенным взглядом.
Только бы не сорваться. Только бы не сорваться, -- уговаривала я себя. – Я не хочу его видеть, но только он сейчас может защитить меня от Лилии и ей подобных. Их очевидные желания делают меня легкой добычей в этом мире из им подобных, где никому не будет хуже, если я окончательно исчезну. Надеюсь, что, когда у меня окажется яд Кира, я смогу за себя постоять и дать отпор, каждому змее-человеку, что рискнет приблизиться.
-- О чем ты хотела со мной поговорить? – напомнил Кир о цели нашей встречи.
Я помедлила, невольно прикусив губу. Убрала руки в карман, а потом произнесла:
-- Ты знал, что со дня твоего рождения на меня начнется охота?
Он отвел взгляд.
Конечно знал. Действительно, чего бы мне удивляться? Давно пора понять, что как слепой котенок действую только я, всем остальным все хорошо известно. Это же их мир, а я так…, случайно вляпалась.
-- И почему не сказал?
-- Не думал, что до этого дойдет, -- признался он.
-- Или надеялся, что меня сменит более покладистая девушка!
По телу вновь прокатила резкая антипатия к Киру. Наши взгляды встретились. Я хотела сказать, что была уверена в его преданности своей семейке, но случайно допустила ошибку, зацепившись глазами за его губы. Они были такими аппетитными, такими зовущими…
Я ненормальная. Нельзя же так сильно хотеть его поцеловать, зная, что он способен убить тебя ради собственного благополучия.
-- Эва. – Я вздрогнула, услышав свое имя. -- Все совсем не так. Я не хочу, чтобы тебя кто-то заменял. То, что я испытываю к тебе – это не передается, -- объяснил он. -- Только корона. Если бы это случилось, мне пришлось бы жить с девушкой, которую я никогда не смог бы полюбить. Моя жизнь превратилась бы в ад. Поверь – это правда…
-- Если бы мне не удалось сбежать, так бы и получилось, -- прошипела я в ответ, одарив Кира насмешливой улыбкой.
-- Тебя держали в плену? – его лоб покрылся морщинами и я поняла, что он жутко разозлился. -- Как такое могло произойти? Кто посмел?
-- Это не так важно, -- я отвела взгляд в сторону, не желая отвечать на этот вопрос. Мне хотелось, чтобы он сам сказал мне правду, признался в том, что сделал.
-- Еще как важно.
Я почувствовала, как он коснулся моего плеча.
– Этот человек должен быть наказан, -- почти рявкнул Кир. -- Он ослушался моего приказа.
В его голосе звучал лед. Лицо выглядело обеспокоенным и встревоженным.
Выходит, он тут не при чем. И Лилия с ее планом ни его рук дело. Но тогда получается, что Полоз утаил от меня эту информацию, прекрасно понимая, чем все закончится. Меня снова обманули. Я сжала руки в кулаки, к глазам подступили слезы. С трудом заставив себя подавить их, спросила:
-- Скажи… и как часто такое уже было? Чтобы невесту убивали и занимали ее место?
Я боялась повернуться к нему лицом и понять, что в очередной раз мои опасения оправдались.
-- Никогда, -- прошептал он почти на ухо и голос прозвучал измученно и устало. – Об этом никто не знает. Это очень древнее знание, почти не осталось тех, кто его хранит. Даже я слышал о таком только вскользь. И тем больше мне интересно, что за человек собирался провернуть такой трюк и что еще ему известно? Так кто это был?
-- Если все так, как ты сказал, то я даже не уверенна, тот ли человек так виновен, -- я спешно вытерла лицо от сбежавших, не смотря на все мои старания слез, и развернулась к нему лицом. – Что, если его всему научили и подсказали что делать?
Мне вдруг пришла в голову мысль, что королевская свита, которая так ждала разрешения возникшей ситуации, могла прибегнуть к этой уловке. Они ведь уже угрожали мне, давая понять, что если откажусь действовать как положено, то займутся проблемой сами и мне их действия не придутся по душе. Им вполне такое по силам. Да и тайные знания, если они вообще были тайными, старейшинам должны быть доступны. Заговорщиком мог быть один из них или же вообще, сама королева.
Эта мысль внезапно все изменила. Не пойму, почему я раньше не брала эту женщину в расчет. Ведь она, как истинная змея, прожившая даже больше других, была способна на подлость и убийства. И она знала о всех тонкостях жизни принцессы больше других, даже больше старейшин, которые неоднократно менялись за время ее правления. Она могла стоять у истоков.
-- Я хочу поговорить с твоей матерью, -- спешно бросила я, взглянув на нахмурившегося Кирилла. – Это возможно?
-- Погоди… -- вдруг вырвалось у него. -- Ты думаешь, что это моя мать? Что она… Нет, мама бы не стала. Никогда.
-- Почему нет? – я не могла с ним согласиться. – Есть возможность самой выбрать себе невестку.
-- Это какая-то нелепица, -- громко и немного сурово ответил Кир.
-- Но подтвердить или опровергнуть это может только один человек, -- я все больше склонялась к верности собственных выводов. – Так ты готов познакомить меня со своей мамой? Или ты боишься?
Кирилл нахмурился. Плотно сжав губы, он скользил по мне взглядом, но не страстным, как обычно, а задумчивым. Прерывистое дыхание выдавало его волнение. К моему огорчению меня не оставляло чувство, что, если я познакомлюсь с его матерью, обязательно произойдет что-то плохое. Одно только упоминание о ней вселяло в меня страх. Эта женщина была цитаделью всех злобных и мерзких тварей на нашей земле. Она была их королевой.
Кир глубоко вдохнул.
-- Если это окажется не моя мать, ты назовешь мне имя той, кто все это затеяла, чтобы я мог выбить из нее всю правду?
-- Да, назову, -- пообещала спешно.
-- Тогда пойдем.
Кир взял меня за руку и потянул в направлении выхода из парка.
Сейчас? Неужели он готов познакомить нас прямо сейчас? – я запаниковала. Я не была готова к этой встрече в данную минуту. Мне требовалось время, чтобы решить, что сказать и о чем спросить. И потом, оказаться в самом центре змеиного логова без какой-либо возможности защититься от них, было более чем глупо. Так рисковать я не могла.
-- Погоди, -- я упрямо одернула его на себя. – Не думаю, что это нужно делать прямо сейчас.
-- Ты боишься? – уголки его губ поползли вверх, но он перехватил мой взгляд и сдержал свою язвительную улыбку.
-- Дело не в этом. У меня просто были еще вопросы, и я подумала…
Господи, что я делаю. Нужно идти к королеве прямо сейчас, пока они не переговорили без меня, и она не поняла, о чем ее хотят расспросить. Внезапность была единственной моей привилегией и лишаться ее сейчас глупо.
-- Мы могли бы прежде немного погулять, -- не смотря на свои сомнения, все же предложила я.
Его улыбка была подобна солнцу. Он выглядел таким довольным, что сразу захотелось его пнуть. Кир вежливо подставил мне руку, дав возможность взять его под локоть.
-- Могу я считать, что это наше первое обоюдное свидание?
-- Не начинай, -- попросила я тихо. – Не хочу снова говорить об этом магическом притяжении и ненастоящем влечении.
-- А о чем хочешь? – он проигнорировал мой колкий тон.
-- Как все началось? – Он не очень понимал меня. Пришлось пояснить. -- Как вы появились?
Этот вопрос в самом деле часто возникал в моей голове. Зачастую ответы всегда находятся у истоков и там их и следует разыскивать в первую очередь. Но со мной никто не делился ничем подобным и только Кир мог рассказать то, что я хотела узнать.
-- Эта история стара, как мир. Ее все знают.
Я закатила глаза в небо.
-- Так уж и все?
Он улыбнулся и на его щеке образовалась ямочка. Она всегда появлялась, когда он делал это искренне и выглядел счастливым.
-- Расскажешь? Наверняка ведь есть несколько версий.
Кир остановился и вынул из моих волос осенний лист. Не удержавшись, он коснулся пальцами моего виска, словно убирая локон с лица.
-- Помнишь, в Ветхом завете… -- мне показалось что Киру от чего-то стало трудно говорить. Мои мыли тоже расползались как тараканы при свете дня, когда наши взгляды встречались. -- Есть описание того, как бог создал первых людей.
-- Адама и Еву.
-- Да. Они считаются первым людьми, хотя это и не совсем так. – Он нехотя убрал от моего лица руку, и мы снова побрели по засыпанной листвой тропинке. Когда он на меня не смотрел, разговаривать было проще. -- Богу пришлось поэкспериментировать, когда он создавал женщину. Может ты слышала, что первой женой Адама была Лилит, которую верховный вседержитель слепил из глины. Ее так же иногда называют Сатриной.
Да, что-то такое я припоминала, хотя никогда и не пыталась особенно вникнуть во все тайны этой истории. Библия вообще не входила в число книг, которые мне бы хотелось прочесть. Так что с ее текстами я была знакома только понаслышке.
-- Первая женщина оказалась совсем не такой, какой ее задумывали, -- продолжал свой рассказ Кирилл. -- Она была похотливой охотницей до любовных ласк и утех, настоящей ночной ведьмой и демоницей. Невероятно чарующей и красивой. Она отказывалась подчиняться мужу, считая себя лучшим творением, чем Адам.
Почти как Кир, -- подумалось мне. – Он тоже уверен в своей неотразимости в глазах женщин. И он чертовски в этом прав. Да и Лилиана называла себя «лучшим творением», а значит знала эту историю.
-- Бог изгнал ее из райского сада, заменив новой, более кроткой женой – Евой.
-- Но какое отношение Лилит имеет к вам, к змеям? -- решилась спросить я.
-- Самое прямое. Мы ее потомки.
-- Ты это серьезно? -- ахнула я.
Кир кивнул.
-- Но дети Лилит бесплодны, -- возразила я. -- Об этом твердят чуть ли не все книги.
-- Не все. И мы наглядное тому подтверждение.
Видя, как сильно мое удивление, Кирилл покачал головой и улыбнувшись, продолжил:
-- Лилит была недовольна таким решением и поклялась отомстить Еве за то, что та лишила ее мужа. Она знала, что всем обитателям земли запрещено трогать плоды двух особых деревьев: дерева жизни и древа познания. Ослушавшихся ждала смерть. Лилит уловками и хитростью убедила Еву попробовать плод древа познания и угостить им Адама. Но бог узнал о ее кознях. Он не убил Адама и Еву, а лишь изгнал их из своего сада, а Лилит вновь наказал. Он обрек ее ползать на животе, не иметь ни рук, ни ног и наполнил рот ядом, чтобы остальной род человеческий ее сторонился.
Слушая его рассказ, я почувствовала, как напряжение между нами спало. Я заметно расслабилась, ненадолго позабыв, что мне вскоре предстоит. Мне доставляло удовольствие общаться с ним вот так, спокойно и непринужденно, словно мы не враги, а старые знакомые.
-- Значит бог превратил ее в змею?
-- Да. В первую кобру. Но Лилит тоже вкусила плоды с обоих деревьев и обрела жизнь более долгую, чем люди. И еще мудрость им не свойственную.
-- Так вот кому вы обязаны своим долгожительством.
-- Именно. Так же Лилит заключила сделку с дьяволом, и он сделал так, чтобы она могла обращаться в змею или человека, когда сама того пожелает.
Он замолчал. Его дыхание участилось, и я почувствовало, как второй рукой Кир нежно касается моих пальцев, водя по ним с такой осторожностью, словно они были хрупким произведением искусства. Я убрала свои руки и спешно сунула их в карманы пальто.
-- Холодно, -- поежилась, а потом сразу предложила: -- Может зайдем погреться в кафе?
Кир кивнул.
-- А почему у королевской кобры всегда рождаются мальчики и невеста выбирается высшими силами и только из людей, -- продолжила я наш разговор, как только мы свернули к крытому кафе на территории парка. -- Это тоже часть проклятья?
-- Да. Бог боялся, что человеко-змей станет больше чем обычных людей, ведь Лилит была плодовита. И он попытался контролировать этот процесс таким образом.
-- Попытался?
-- Да. Тогда же он и создал те народы, к числу которых ты принадлежишь и связал их с нами.
Только он не учел, что и люди хотят жить вечно, а потому все его избранницы всегда соглашались стать царицами.
-- Все, кроме меня.
-- Пока, да. Такой как ты, еще не было.
Мне показалось что он сказал это даже с гордостью. Но, скорее всего, только показалось.
-- Почему эта история не описана в Библии? – Оставалось непонятно, отчего я не слышала и эту версию тоже.
-- Описана. Но имя Лилит в средние века перевели, и она стала уже не змеей, а духом ночи. Согласно все той же иудейской легенде, она стала женой Самаэля.
-- То есть Сатаны? -- замерла я от изумления.
-- Да. Она стала матерью демонов и его подругой. И как раз их дети демоны и оказались бесплодны.
-- И все вы верите в Лилит? – я имела в виду, что наверняка у его народа совсем иное вероисповедание, чем у простых людей.
-- Конечно, -- согласился Кир. -- Лилит -- черная богиня, мать всех колдовских чар, дьявольских искусств и способностей к предвидению. Она княгиня Ада и наш предок. Считается, что ее слезы даруют жизнь, а поцелуи приносят смерть. Даже славяне в нее верили, только их предводительница змей звалась Марой, как и твоя подруга.
А вот и нет. Самара вовсе не ночной кошмар, с телом змеи.
Повисла пауза. Мы оба молчали. Только Кир все еще дышал глубоко и часто, не отрывая своего взгляда от моего лица. Всем своим нутром я чувствовала, что он борется с желанием меня поцеловать. Он всегда пытался это сделать, когда мы находились рядом. И мне было больно сознавать, что и я бы тоже этого хотела.
Я отвела взгляд первой. Кафе было от нас метрах в трех. Шмыгнув носом, я ускорила шаг и раньше него оказалась у двери. Он спешно догнал меня и хоть я и успела открыть дверь сама, пропустил вперед.
В кафе действительно оказалось тепло. Людей не много, так что свободные столики имелись. Я выбрала тот, что был подальше от большой шумной компании и одной стороной примыкал к стене, а с другой к окну. Мы подошли к нему.
Я расстегнула пальто, а когда стала снимать его, Кир поспешил помочь. Он повесил его на вешалку рядом со своим и сел напротив, вытянув руки так, что, если бы я решила положить свои на стол, они сразу оказались бы в его ладонях.
-- Можешь заказать горячий чай и что-нибудь сладкое, -- попросила скромно. -- Мне нужно отлучиться.
Он опустил глаза в стол, а потом кивнул. Я взяла сумочку и направилась в сторону женской комнаты. Войдя в нее, спешно защелкнула замок и достала телефон. Набрала номер Федора.
