В стерильные боксы вход по сканированию сетчатки глаз. Личные вещи все оставляете в шкафчике. Брать смартфон или гарнитуру в любые исследовательские помещения категорически запрещено.
Виола внимательно слушала, пытаясь ничего не упустить и не перепутать. Секретная лаборатория в корпусе 4С разительно отличалась от предыдущей. Новейшее оборудование, современные материалы. Большой стерильный бокс из сверхпрочного плексигласа. Лазерная роботизированная хирургическая установка.
Ещё до входа в новый корпус Виолу заставили подписать соглашение о неразглашении конфиденциальной информации. Служба безопасности у неё взяла биометрические данные и зарегистрировала в базе. Рабочих кабинета в лаборатории оказалось два: один общий на четырнадцать компьютеров в открытом зале, другой закрытый – персональный кабинет мистера Галеви. Виоле досталось укромное место в углу общего зала.
Прозрачный исследовательский бокс тянулся во всю стену общего кабинета, но пока пустовал.
– Хотите меня впечатлить, – сказал мистер Галеви, он не спрашивал, а утверждал. – Вот вам задание на сегодня. Найдите мне все результаты экспериментов по генетическому редактированию, где успешно использованы мутировавшие гены, внедрённые в ДНК человека.
Виола кивнула, повторяя про себя «генетическое редактирование» и «мутировавшие гены», чтобы не забыть. Искать информацию, собирать по крупицам и затем объединять в общее, – это как раз то, что она хорошо умела.
В лаборатории мистера Галеви имелся доступ ко многим базам данных, недоступным для обычных пользователей Сети. Когда Виола зашла в общий каталог, у неё даже сначала глаза разбежались от количества интересных тем и наличия статей по ним.
К вечеру лаборатория опустела. Виола перебрала семьдесят три отчёта о попытках вставить мутировавший ген в ДНК человека. Оптимизм уже покидал Виолу, а слипающимся глазам не помогал крепкий кофе, когда по очередному поисковому запросу выпала документация проекта FV145-17 десятилетней давности, где руководитель проекта, доктор Б.Терра, заявлял об успешной гибридизации.
Виола по диагонали пробежала основной текст, графики, списки используемого оборудования и методик молекулярного клонирования. В заключении первого этапа говорилось, что все маркеры сработали положительно, вставка гена прошла успешно, не вызвав иммунную реакцию и деградацию. Началась репликация гибридной ДНК…
У Виолы тут же пропал сон, она взахлёб читала дальше. Доктор Терра лично контролировал каждый этап эксперимента. Внутри инкубатора зародыш развивался без патологий. При извлечении из инкубатора у объекта FV145-17 женского пола диагностирована повышенная светочувствительность, все остальные показатели оставались в пределах нормы, дефекты отсутствовали.
После многократных проверок у объекта так и не обнаружили устойчивость к огню и механическим повреждениям, у объекта отсутствовали психофизические свойства. Анализы ДНК по-прежнему показывали наличие в объекте гибридных генов, но зафиксировано полное отсутствие сверхъестественных способностей и неуязвимости. На этом проект закрыли, всю документацию засекретили на десятилетний срок. Девочку (бывший объект FV145-17) отправили по стандартной программе социализации и обучения в школу-интернат. Подробные данные отсутствовали.
Виола закончила читать на рассвете, составила краткое изложение, указав все необходимые ссылки на документацию по проекту, и на два часа уснула прямо за столом в компьютерном кресле. А когда она проснулась, лаборатория всё ещё пустовала. Самое время умыться и попробовать привести себя в порядочный вид после бессонной ночи.
Мистер Галеви закончил читать краткий отчёт и взглянул на Виолу своими маленькими глазками сквозь жёлтые линзы очков:
– По вашему мнению, это успешное использование мутировавших генов?
Виола замялась.
– Но… ведь объект выжил, без дефектов и отклонений. И анализы подтверждали гибридность…
– Хорошая попытка, мисс Флауэрс. Но сначала научитесь правильно понимать поставленную задачу.
Виола вышла из кабинета начальника и, понурив голову, села за свой компьютер. Рабочий день ещё не начался, а Виола уже чувствовала себя разбитой.
В общем кабинете собирались коллеги, они вели какие-то личные беседы, как старые приятели. Виола не обращала внимания на них, пока кто-то не плюхнулся к ней на стол, заворковав прям над ухом:
– Вишенка, что делаешь сегодня вечером?
Черноволосый технолог-лаборант схватил её красный локон и накрутил его себе на палец. Виола отдёрнула свои волосы и отстранилась.
– Не трогай меня, пожалуйста. Мне неприятно.
Черноволосый зацокал:
– Ай-ай, какие мы нежные. Откуда же к нам прибыла такая принцесса?
Тут вмешался парень с жёлтыми волосами:
– Джефф, отвали от неё, не видишь она мелкая? Только после школы.
– Скукота, – выдохнул Джефф, слезая со стола.
– Сейчас повеселимся, – заметила входящая женщина. – Везут уже.
– Что везут? – не поняла Виола.
– Объект исследования.
Дальше всё происходило так быстро, что Виола не успевала реагировать. В прозрачном боксе зажгли яркий свет и включили всё оборудование. Технологи переоделись в костюмы полной химзащиты и выжидали перед входом в боевой готовности. Остальные лаборанты стояли чуть поодаль. Мистер Галеви стремительным шагом пересёк общий кабинет и направился к грузовому лифту. Рядом с ним шествовали два охранника.
Двери лифта раскрылись.
Четверо крепких мужчин выкатили высокий чёрно-серебристый ящик на колёсах.
– Большой объект, – шёпотом произнесла Виола.
– Конечно, – подтвердил стоящий рядом стажёр. – Это же чудовище.
– Чудовище?!
У Виолы так распахнулись глаза, что от недосыпа не осталось и следа. Тем временем ящик уже вкатили в прозрачный бокс. Технологи вошли следом.
За пределами бокса у пульта управления стоял мистер Галеви. Набирая комбинацию команд и двигая сенсорный джойстик, он все действия комментировал в микрофон:
– Привожу стол в вертикальное положение.
Виола только сейчас рассмотрела, что исследовательский стол выглядит, как многофункциональная кушетка с разделенными секциями под руки и ноги.
– Робот-ассистент активирован, идёт загрузка параметров. Ожидаем. Параметры загружены. Открывайте клетку.
Технологи набрали код на боковой панели, створки ящика раскрылись, повалил белый газообразный азот, который очень быстро растворялся в воздухе.
– Робот захват. Объект захвачен. Перемещение, – произнёс Галеви.
Металлическая рука робота-ассистента резко нырнула в ящик, вытащила оттуда тело и за доли секунды переместила его на вертикальный стол.
– Стол захват. Фиксация конечностей. Замок блок. Фиксация головы. Замок блок. Поясной захват. Замок блок. Объект перемещён, закрывайте клетку.
Ящик закрылся. Технологи выкатили его из бокса, передав охранникам. Дверь бокса снова закрылась. На вертикальном столе находился объект исследования. Металлические изогнутые пластины крепко держали его за голени, запястья, лоб и бёдра.
Когда сказали, что в роли объекта везут настоящее чудовище, Виола ожидала увидеть какого-то зелёного варкса с безобразной мордой и клыками. Ну или мертвенно-бледного и красноглазого вирсуи с острыми зубами. И она совсем никак не ожидала увидеть на исследовательском столе… своего бывшего одноклассника.
Винсент был без сознания, с голым торсом и босиком. Его кожа слишком белая, с синеватым оттенком. Они его замораживали? Это объясняло азот в ящике.
– Подключайте датчики, – скомандовал Галеви.
Технологи закопошились, размещая присоски с электродами и датчики пульсоксиметра, тонометра, термометра. Виола безмолвно наблюдала за всем.
– Активирую автоматическую катетеризацию. Всем отступить на шаг.
Технологи расступились. Механическая рука робота-ассистента захватила катетер с иглой от анестезионного аппарата, просканировала объект, медленно опустилась на правое предплечье, зацепившись ухватами вокруг руки. Секунда и игла воткнулась в вену. Стоп. Что-то блеснуло, отлетев на пол. Технологи в замешательстве.
– Что там? – спросил мистер Галеви, хмурясь.
Один из технологов подошёл ближе к двери и сказал:
– Сэр, игла сломалась.
Голос технолога донёсся из динамиков над боксом. Внутри тоже установлен микрофон.
– Замена иглы, – прокомментировал Галеви, нажимая команду на пульте.
Механическая рука, не снимая зацепов с предплечья, крутанулась по горизонтальной оси своей внутренней частью, за секунду сняла сломанную иглу и установила новую. Несколько мгновений, повторное сканирование. Ввод иглы. Стоп.
Технологи пожали плечами. Вторая игла сломалась. Мистер Галеви скрипел зубами, но повторил команду роботу. Третья игла сломалась. Четвертая игла...
Виола не знала, сколько всего в роботе загружено катетерных игл, но на сломанной пятой игле мистер Галеви взорвался:
– Вы что, дебилы? Вы установили обычные иглы в аппарат? Почему не посеребрили?
Технологи потупили взгляды.
– Делайте катетеризацию вручную, – бросил мистер Галеви и ушёл в свой кабинет.
В этот момент Винсент начал приходить в сознание, он не мог сориентироваться. Яркий свет бил ему в глаза. Мониторы на анестезионной установке начали мигать, оповещая об изменении параметров, раздались характерные пикающие сигналы.
Один из технологов считал информацию с мониторов и почти крикнул:
-Температура тела повышается! 39....40! 42...45...50…53. Он горит!
Под кожей объекта появились жёлто-красные всполохи. Объект хотел пошевелиться, но был очень жёстко зафиксирован. Вены по всему телу надулись. На коже рук сквозь поры проступали настоящие языки пламени, объект сжал кулаки, жёлто-красные всполохи сконцентрировались там.
– Бегите, – прохрипел Винсент не своим голосом.
Люди в боксе едва успели отпрыгнуть в сторону, когда кисти объекта воспламенились. В зале пронеслась волна оханья. Один из технологов оперативно достал углекислотный огнетушитель и направил раструб на горящие кулаки объекта. Огнетушитель зашипел, выпуская газ, включились вытяжные вентиляторы. Через несколько секунд заряд огнетушителя кончился. Пламени больше не было.
Винсент разжал кулаки. Его кисти дрожали, они приобрели сине-багровый цвет и покрылись кровяными пузырями. Обморожение.
– Ещё раз так сделаешь, останешься, вообще, без рук, – угрожающе сказал парень с огнетушителем.
Винсент ничего не ответил на это. Его взгляд казался рассеянным, словно у него нарушено зрение.
Технологи начали спорить, кто должен делать катетеризацию.
– Я к нему не подойду! – говорил каждый из них.
Виола подобралась к пульту управления и сказала в микрофон:
– Я сделаю.
На несколько секунд воцарилась тишина. Но никто не стал протестовать. Виоле выдали белый костюм химзащиты и маску с респиратором. Виола знала, что это лишнее, объект не заразен. Но правила есть правила.
Она никогда не делала катетеризацию вен живым людям, но много читала об этом и видела, как делают другие. Простерилизовав руки и надев защитный костюм и маску, она зашла в бокс. Один из технологов выдал ей ручной комплект с серебряной иглой-стилетом.
Виола затянула жгут. Винсент, насколько позволял стальной обод, повернул голову в её сторону. Его радужки и зрачки оказались затянуты белёсой плёнкой. Он, правда, ничего не видел!
Виола нащупала вену чуть ниже локтевого сгиба.
– Потерпи, – шепнула она, надеясь, что её никто больше не услышит.
Винсент сделал глубокий вдох.
Виола произвела аккуратный прокол серебряной иглой. Начала вводить катетер, продвигая его по вене, плавно оттянула иглу-проводник, сняла жгут и, пережав сосуд пальцами, удалила проводник, закрепила самофиксирующийся пластырь.
Можно выдыхать.
– О, а ты смелая, Вишенка! – лицемерно сказал Джефф.
Трубку катетера подсоединили к анестезионной установке. Начали подавать вещество для наркоза. Результата не было. Удвоили дозу. Нет реакции. Объект в сознании. Даже, наоборот, началась тахикардия.
Виола не понимала, что происходит. Один из технологов показал на экран встроенного в стол планшета, там значился перечень необходимых образцов тканей и органов с объекта.
Она бегло ознакомилась со списком и произнесла в шоке:
– Тут нужен наркоз!
Один из технологов, продолжая увеличивать дозу, процедил сквозь зубы:
– Я знаю.
Но его глаза говорили – он не знает, что делать в этой ситуации.
Виола рьяно отправилась в кабинет начальника. Но войдя внутрь, тут же оробела.
– Мистер Галеви, объекту успешно провели катетеризацию вен…
– Хорошо, – не поднимая головы, согласился начальник.
– Но наркоз не действует на объект.
– Увеличьте дозу.
– Увеличили до пяти.
– Хм, странно. Ну, тогда больше не тратьте на него препараты. Берите образцы так.
Виолу словно током ударило.
– Как? Без наркоза?! Но мистер Галеви, там ведь в списке на изъятие образцов костный мозг, спинномозговая жидкость, серое вещество, печень...
– Флауэрс, вы мне сейчас зачем это всё повторяете? – раздраженно спросил Адам Галеви, отрываясь от экрана. – Я помню, что было в списке. Я его составлял.
– Но, мистер Галеви, как это можно взять наживую? Объект в сознании… Это же невыносимая боль...
– Объект – монстр, вам не всё ли равно, больно ему или нет? Он при случае убьёт вас, не раздумывая. А вы тут его жалеете. Идите и выполняйте свою работу.
Виола вышла из кабинета. Внутри у неё всё разрывалось от непонимания и собственной слабости.
Технологи тоже не обрадовались, когда узнали, что придется делать. Но в отличие от Виолы они переживали за себя. Если объект опять воспламениться, им крышка. Однако приказа ослушаться никто не мог. Виола стояла с края, пока другие лаборанты готовили серебряные стерильные инструменты и контейнеры для образцов. Она не хотела смотреть на происходящее, но и оторваться не могла.
Джефф, черноволосый технолог, встал у пульта управления вне бокса вместо мистера Галеви.
– Перевожу стол в горизонтальное положение, – сказал он в микрофон и потом какое-то время ещё выравнивал стол по высоте. – Приготовить инструменты для забора костного мозга.
Лаборант достал длинную иглу с поршневой ручкой.
– Проверка поясной фиксации, – произнес Джефф. – Блок. Проверка головной фиксации. Блок. Начинайте забор образцов из грудины.
Лаборант вонзил инструмент в грудь объекта. Винсент резко втянул воздух и издал сдавленный стон. Лаборант занервничал и почему-то не торопился вытаскивать иглу. Джефф тоже заметил замешательство.
– Колин, в чём дело? – спросил он.
– Не могу поднять поршень. Игла погнулась.
На помощь ему пришёл другой лаборант. Они вдвоём пытались произвести забор костного мозга, а потом вытащить погнутую иглу. И когда у них это получилось, началось кровотечение. Винсент закрыл глаза и стиснул зубы.
– Пульс 120 ударов в минуту, – озвучил Колин. – Но нам нужен ещё один образец.
– Активирую робота-ассистента, – сказал Джефф. – Захват инструмента. Введение.
Механическая рука проделала всё то же самое, что и лаборант, но чётче и резче. Вторая игла воткнулась в грудину.
– Отвожу робота. Производите забор образца.
В этот раз Колин меньше возился с поршнем, но всё равно что-то мешало ему.
– Иглу словно всасывает внутрь, – пояснил он. – Пульс 160 ударов. Нужно поторапливаться.
Колин ринулся к анестезионной установке.
– Подаю анальгетики, – сказал он и потом чуть тише добавил: – Вдруг поможет.
Виола внимательно слушала, пытаясь ничего не упустить и не перепутать. Секретная лаборатория в корпусе 4С разительно отличалась от предыдущей. Новейшее оборудование, современные материалы. Большой стерильный бокс из сверхпрочного плексигласа. Лазерная роботизированная хирургическая установка.
Ещё до входа в новый корпус Виолу заставили подписать соглашение о неразглашении конфиденциальной информации. Служба безопасности у неё взяла биометрические данные и зарегистрировала в базе. Рабочих кабинета в лаборатории оказалось два: один общий на четырнадцать компьютеров в открытом зале, другой закрытый – персональный кабинет мистера Галеви. Виоле досталось укромное место в углу общего зала.
Прозрачный исследовательский бокс тянулся во всю стену общего кабинета, но пока пустовал.
– Хотите меня впечатлить, – сказал мистер Галеви, он не спрашивал, а утверждал. – Вот вам задание на сегодня. Найдите мне все результаты экспериментов по генетическому редактированию, где успешно использованы мутировавшие гены, внедрённые в ДНК человека.
Виола кивнула, повторяя про себя «генетическое редактирование» и «мутировавшие гены», чтобы не забыть. Искать информацию, собирать по крупицам и затем объединять в общее, – это как раз то, что она хорошо умела.
В лаборатории мистера Галеви имелся доступ ко многим базам данных, недоступным для обычных пользователей Сети. Когда Виола зашла в общий каталог, у неё даже сначала глаза разбежались от количества интересных тем и наличия статей по ним.
К вечеру лаборатория опустела. Виола перебрала семьдесят три отчёта о попытках вставить мутировавший ген в ДНК человека. Оптимизм уже покидал Виолу, а слипающимся глазам не помогал крепкий кофе, когда по очередному поисковому запросу выпала документация проекта FV145-17 десятилетней давности, где руководитель проекта, доктор Б.Терра, заявлял об успешной гибридизации.
Виола по диагонали пробежала основной текст, графики, списки используемого оборудования и методик молекулярного клонирования. В заключении первого этапа говорилось, что все маркеры сработали положительно, вставка гена прошла успешно, не вызвав иммунную реакцию и деградацию. Началась репликация гибридной ДНК…
У Виолы тут же пропал сон, она взахлёб читала дальше. Доктор Терра лично контролировал каждый этап эксперимента. Внутри инкубатора зародыш развивался без патологий. При извлечении из инкубатора у объекта FV145-17 женского пола диагностирована повышенная светочувствительность, все остальные показатели оставались в пределах нормы, дефекты отсутствовали.
После многократных проверок у объекта так и не обнаружили устойчивость к огню и механическим повреждениям, у объекта отсутствовали психофизические свойства. Анализы ДНК по-прежнему показывали наличие в объекте гибридных генов, но зафиксировано полное отсутствие сверхъестественных способностей и неуязвимости. На этом проект закрыли, всю документацию засекретили на десятилетний срок. Девочку (бывший объект FV145-17) отправили по стандартной программе социализации и обучения в школу-интернат. Подробные данные отсутствовали.
Виола закончила читать на рассвете, составила краткое изложение, указав все необходимые ссылки на документацию по проекту, и на два часа уснула прямо за столом в компьютерном кресле. А когда она проснулась, лаборатория всё ещё пустовала. Самое время умыться и попробовать привести себя в порядочный вид после бессонной ночи.
Глава 17. Объект исследования
Мистер Галеви закончил читать краткий отчёт и взглянул на Виолу своими маленькими глазками сквозь жёлтые линзы очков:
– По вашему мнению, это успешное использование мутировавших генов?
Виола замялась.
– Но… ведь объект выжил, без дефектов и отклонений. И анализы подтверждали гибридность…
– Хорошая попытка, мисс Флауэрс. Но сначала научитесь правильно понимать поставленную задачу.
Виола вышла из кабинета начальника и, понурив голову, села за свой компьютер. Рабочий день ещё не начался, а Виола уже чувствовала себя разбитой.
В общем кабинете собирались коллеги, они вели какие-то личные беседы, как старые приятели. Виола не обращала внимания на них, пока кто-то не плюхнулся к ней на стол, заворковав прям над ухом:
– Вишенка, что делаешь сегодня вечером?
Черноволосый технолог-лаборант схватил её красный локон и накрутил его себе на палец. Виола отдёрнула свои волосы и отстранилась.
– Не трогай меня, пожалуйста. Мне неприятно.
Черноволосый зацокал:
– Ай-ай, какие мы нежные. Откуда же к нам прибыла такая принцесса?
Тут вмешался парень с жёлтыми волосами:
– Джефф, отвали от неё, не видишь она мелкая? Только после школы.
– Скукота, – выдохнул Джефф, слезая со стола.
– Сейчас повеселимся, – заметила входящая женщина. – Везут уже.
– Что везут? – не поняла Виола.
– Объект исследования.
Дальше всё происходило так быстро, что Виола не успевала реагировать. В прозрачном боксе зажгли яркий свет и включили всё оборудование. Технологи переоделись в костюмы полной химзащиты и выжидали перед входом в боевой готовности. Остальные лаборанты стояли чуть поодаль. Мистер Галеви стремительным шагом пересёк общий кабинет и направился к грузовому лифту. Рядом с ним шествовали два охранника.
Двери лифта раскрылись.
Четверо крепких мужчин выкатили высокий чёрно-серебристый ящик на колёсах.
– Большой объект, – шёпотом произнесла Виола.
– Конечно, – подтвердил стоящий рядом стажёр. – Это же чудовище.
– Чудовище?!
У Виолы так распахнулись глаза, что от недосыпа не осталось и следа. Тем временем ящик уже вкатили в прозрачный бокс. Технологи вошли следом.
За пределами бокса у пульта управления стоял мистер Галеви. Набирая комбинацию команд и двигая сенсорный джойстик, он все действия комментировал в микрофон:
– Привожу стол в вертикальное положение.
Виола только сейчас рассмотрела, что исследовательский стол выглядит, как многофункциональная кушетка с разделенными секциями под руки и ноги.
– Робот-ассистент активирован, идёт загрузка параметров. Ожидаем. Параметры загружены. Открывайте клетку.
Технологи набрали код на боковой панели, створки ящика раскрылись, повалил белый газообразный азот, который очень быстро растворялся в воздухе.
– Робот захват. Объект захвачен. Перемещение, – произнёс Галеви.
Металлическая рука робота-ассистента резко нырнула в ящик, вытащила оттуда тело и за доли секунды переместила его на вертикальный стол.
– Стол захват. Фиксация конечностей. Замок блок. Фиксация головы. Замок блок. Поясной захват. Замок блок. Объект перемещён, закрывайте клетку.
Ящик закрылся. Технологи выкатили его из бокса, передав охранникам. Дверь бокса снова закрылась. На вертикальном столе находился объект исследования. Металлические изогнутые пластины крепко держали его за голени, запястья, лоб и бёдра.
Когда сказали, что в роли объекта везут настоящее чудовище, Виола ожидала увидеть какого-то зелёного варкса с безобразной мордой и клыками. Ну или мертвенно-бледного и красноглазого вирсуи с острыми зубами. И она совсем никак не ожидала увидеть на исследовательском столе… своего бывшего одноклассника.
Винсент был без сознания, с голым торсом и босиком. Его кожа слишком белая, с синеватым оттенком. Они его замораживали? Это объясняло азот в ящике.
– Подключайте датчики, – скомандовал Галеви.
Технологи закопошились, размещая присоски с электродами и датчики пульсоксиметра, тонометра, термометра. Виола безмолвно наблюдала за всем.
– Активирую автоматическую катетеризацию. Всем отступить на шаг.
Технологи расступились. Механическая рука робота-ассистента захватила катетер с иглой от анестезионного аппарата, просканировала объект, медленно опустилась на правое предплечье, зацепившись ухватами вокруг руки. Секунда и игла воткнулась в вену. Стоп. Что-то блеснуло, отлетев на пол. Технологи в замешательстве.
– Что там? – спросил мистер Галеви, хмурясь.
Один из технологов подошёл ближе к двери и сказал:
– Сэр, игла сломалась.
Голос технолога донёсся из динамиков над боксом. Внутри тоже установлен микрофон.
– Замена иглы, – прокомментировал Галеви, нажимая команду на пульте.
Механическая рука, не снимая зацепов с предплечья, крутанулась по горизонтальной оси своей внутренней частью, за секунду сняла сломанную иглу и установила новую. Несколько мгновений, повторное сканирование. Ввод иглы. Стоп.
Технологи пожали плечами. Вторая игла сломалась. Мистер Галеви скрипел зубами, но повторил команду роботу. Третья игла сломалась. Четвертая игла...
Виола не знала, сколько всего в роботе загружено катетерных игл, но на сломанной пятой игле мистер Галеви взорвался:
– Вы что, дебилы? Вы установили обычные иглы в аппарат? Почему не посеребрили?
Технологи потупили взгляды.
– Делайте катетеризацию вручную, – бросил мистер Галеви и ушёл в свой кабинет.
В этот момент Винсент начал приходить в сознание, он не мог сориентироваться. Яркий свет бил ему в глаза. Мониторы на анестезионной установке начали мигать, оповещая об изменении параметров, раздались характерные пикающие сигналы.
Один из технологов считал информацию с мониторов и почти крикнул:
-Температура тела повышается! 39....40! 42...45...50…53. Он горит!
Под кожей объекта появились жёлто-красные всполохи. Объект хотел пошевелиться, но был очень жёстко зафиксирован. Вены по всему телу надулись. На коже рук сквозь поры проступали настоящие языки пламени, объект сжал кулаки, жёлто-красные всполохи сконцентрировались там.
– Бегите, – прохрипел Винсент не своим голосом.
Люди в боксе едва успели отпрыгнуть в сторону, когда кисти объекта воспламенились. В зале пронеслась волна оханья. Один из технологов оперативно достал углекислотный огнетушитель и направил раструб на горящие кулаки объекта. Огнетушитель зашипел, выпуская газ, включились вытяжные вентиляторы. Через несколько секунд заряд огнетушителя кончился. Пламени больше не было.
Винсент разжал кулаки. Его кисти дрожали, они приобрели сине-багровый цвет и покрылись кровяными пузырями. Обморожение.
– Ещё раз так сделаешь, останешься, вообще, без рук, – угрожающе сказал парень с огнетушителем.
Винсент ничего не ответил на это. Его взгляд казался рассеянным, словно у него нарушено зрение.
Технологи начали спорить, кто должен делать катетеризацию.
– Я к нему не подойду! – говорил каждый из них.
Виола подобралась к пульту управления и сказала в микрофон:
– Я сделаю.
На несколько секунд воцарилась тишина. Но никто не стал протестовать. Виоле выдали белый костюм химзащиты и маску с респиратором. Виола знала, что это лишнее, объект не заразен. Но правила есть правила.
Она никогда не делала катетеризацию вен живым людям, но много читала об этом и видела, как делают другие. Простерилизовав руки и надев защитный костюм и маску, она зашла в бокс. Один из технологов выдал ей ручной комплект с серебряной иглой-стилетом.
Виола затянула жгут. Винсент, насколько позволял стальной обод, повернул голову в её сторону. Его радужки и зрачки оказались затянуты белёсой плёнкой. Он, правда, ничего не видел!
Виола нащупала вену чуть ниже локтевого сгиба.
– Потерпи, – шепнула она, надеясь, что её никто больше не услышит.
Винсент сделал глубокий вдох.
Виола произвела аккуратный прокол серебряной иглой. Начала вводить катетер, продвигая его по вене, плавно оттянула иглу-проводник, сняла жгут и, пережав сосуд пальцами, удалила проводник, закрепила самофиксирующийся пластырь.
Можно выдыхать.
– О, а ты смелая, Вишенка! – лицемерно сказал Джефф.
Трубку катетера подсоединили к анестезионной установке. Начали подавать вещество для наркоза. Результата не было. Удвоили дозу. Нет реакции. Объект в сознании. Даже, наоборот, началась тахикардия.
Виола не понимала, что происходит. Один из технологов показал на экран встроенного в стол планшета, там значился перечень необходимых образцов тканей и органов с объекта.
Она бегло ознакомилась со списком и произнесла в шоке:
– Тут нужен наркоз!
Один из технологов, продолжая увеличивать дозу, процедил сквозь зубы:
– Я знаю.
Но его глаза говорили – он не знает, что делать в этой ситуации.
Виола рьяно отправилась в кабинет начальника. Но войдя внутрь, тут же оробела.
– Мистер Галеви, объекту успешно провели катетеризацию вен…
– Хорошо, – не поднимая головы, согласился начальник.
– Но наркоз не действует на объект.
– Увеличьте дозу.
– Увеличили до пяти.
– Хм, странно. Ну, тогда больше не тратьте на него препараты. Берите образцы так.
Виолу словно током ударило.
– Как? Без наркоза?! Но мистер Галеви, там ведь в списке на изъятие образцов костный мозг, спинномозговая жидкость, серое вещество, печень...
– Флауэрс, вы мне сейчас зачем это всё повторяете? – раздраженно спросил Адам Галеви, отрываясь от экрана. – Я помню, что было в списке. Я его составлял.
– Но, мистер Галеви, как это можно взять наживую? Объект в сознании… Это же невыносимая боль...
– Объект – монстр, вам не всё ли равно, больно ему или нет? Он при случае убьёт вас, не раздумывая. А вы тут его жалеете. Идите и выполняйте свою работу.
Виола вышла из кабинета. Внутри у неё всё разрывалось от непонимания и собственной слабости.
Технологи тоже не обрадовались, когда узнали, что придется делать. Но в отличие от Виолы они переживали за себя. Если объект опять воспламениться, им крышка. Однако приказа ослушаться никто не мог. Виола стояла с края, пока другие лаборанты готовили серебряные стерильные инструменты и контейнеры для образцов. Она не хотела смотреть на происходящее, но и оторваться не могла.
Джефф, черноволосый технолог, встал у пульта управления вне бокса вместо мистера Галеви.
– Перевожу стол в горизонтальное положение, – сказал он в микрофон и потом какое-то время ещё выравнивал стол по высоте. – Приготовить инструменты для забора костного мозга.
Лаборант достал длинную иглу с поршневой ручкой.
– Проверка поясной фиксации, – произнес Джефф. – Блок. Проверка головной фиксации. Блок. Начинайте забор образцов из грудины.
Лаборант вонзил инструмент в грудь объекта. Винсент резко втянул воздух и издал сдавленный стон. Лаборант занервничал и почему-то не торопился вытаскивать иглу. Джефф тоже заметил замешательство.
– Колин, в чём дело? – спросил он.
– Не могу поднять поршень. Игла погнулась.
На помощь ему пришёл другой лаборант. Они вдвоём пытались произвести забор костного мозга, а потом вытащить погнутую иглу. И когда у них это получилось, началось кровотечение. Винсент закрыл глаза и стиснул зубы.
– Пульс 120 ударов в минуту, – озвучил Колин. – Но нам нужен ещё один образец.
– Активирую робота-ассистента, – сказал Джефф. – Захват инструмента. Введение.
Механическая рука проделала всё то же самое, что и лаборант, но чётче и резче. Вторая игла воткнулась в грудину.
– Отвожу робота. Производите забор образца.
В этот раз Колин меньше возился с поршнем, но всё равно что-то мешало ему.
– Иглу словно всасывает внутрь, – пояснил он. – Пульс 160 ударов. Нужно поторапливаться.
Колин ринулся к анестезионной установке.
– Подаю анальгетики, – сказал он и потом чуть тише добавил: – Вдруг поможет.
