Вы, вроде, из разведки, даже в элитном отряде, но не смогли учуять моего присутствия. И теперь, благодаря тому, что вы в плохой физической форме, ваш длинноухий друг истечёт кровью. А вслед за ним я убью всех вас, кроме вон той рыжеволосой девки. Её лишь замучаю до полусмерти. Может, даже трахну разок. А может, я даже трахну все ваши трупы. А-ха-ха! – хрипя, произнёс гончий.
– Только через мой труп! – крикнула Летиция и в мгновение ока исчезла.
– Лети, не-ет! – одновременно крикнули Ева с Алари, когда девочка, использовав теневую поступь, в порыве ярости бросилась на врага.
«Ты – труп, сукин сын», – мелькнуло в голове Летиции. Она появилась перед гончим так же мгновенно, как исчезла буквально секунду назад.
– Попалась, – произнёс радостным голосом гончий, моментально схватив девушку за шею. От неожиданного захвата она уронила кинжалы на землю.
– Отпусти её, кусок дерьма! – закричала Алари и, выставив перед собой клинок, собралась броситься на помощь товарищу, но тут же была схвачена за руку Евой.
– Не теряй голову! Мы в бою, – холодным голосом произнесла рыжеволосая девушка и посмотрела на капитана, а затем вновь перевела взгляд на гончего.
– Через твой труп, говоришь… Ну, тогда давай начнём именно с тебя! – произнёс гончий.
Он поднял девушку левой рукой чуть выше над землей и сжал горло сильнее. Летиция захрипела, а тело забилось в конвульсиях. Спустя пару секунд сильного удушья девушка обмочилась, по ногам потекла желтоватая жидкость. Видя, что она вот-вот умрёт, гончий схватил её правой рукой за волосы и быстрым резким движением вырвал голову вместе с позвоночником.
– Не-е-ет! – громкий раздирающий душу крик Алари разнёсся по всей округе.
Гончий бросил обезглавленное тело на мостовую, поднял оторванную голову над своим лицом и открыл рот, дабы насладиться стекающей горячей кровью.
– Быстро, все за барьер! – скомандовала Розетта и, схватив оцепеневшую от увиденного Янаю за руку, втащила её внутрь. Гин и Азура, подхватив под руку истекающего кровью Леона, отправились следом.
– Забудь о ней, она мертва. Ты уже ничего не сделаешь. Поднимайся, Алари, – произнесла Ева, глядя на то, как Алари, сидя на коленях, смотрит на обезглавленное тело Летиции. – Да очнись ты уже, наконец, нужно уходить отсюда! – выкрикнула Ева и ударила со всей силы ладонью по лицу капитана. Алари пришла в себя и, подняв с земли кинжалы и не отрывая взгляд от трупа девушки, скрылась вместе с Евой за барьером.
Напившись свежей крови, гончий бросил голову девушки на землю, а затем, наступив на неё сапогом, выдавил содержимое черепа наружу. Наклонившись к безжизненному телу, он снял с её пальца кольцо и, сжав его в кулаке, направился в сторону главных ворот особняка кузнеца.
– Ах, да. Кушать подано, – произнёс дроу, и существа мгновенно набросились на тело девушки. Челюсти схватили её за ноги и мощным движением голов порвали пополам. Мощные зубы перекусывали и мололи кости так быстро, что в считаные минуты от тела девушки осталась лишь огромная лужа крови на мостовой.
– Какие же вы всё-таки у меня хорошие собачки, даже одежду съели. А теперь идёмте, впереди ещё много еды, – улыбнулся дроу и, положив руки на спины собак, прошёл через барьер.
– Лори-и! – раздался громкий крик лейтенанта, как только они с Розеттой пересекли барьер.
– Ему нужно срочно остановить кровь, иначе он умрёт от кровопотери. Азура, зажми его рану как можно сильнее, – командным голосом сказала Ева, как только с Алари оказалась вместе с остальными.
– Чёрт, никогда не думал, что буду ранен своей же стрелой, – прохрипел Леон и посмотрел на зияющую дыру в ключице.
– Какого дьявола у вас произошло? – произнесла прибежавшая на крик друзей Лорейна.
– Твоя целительная магия, срочно! Нужно остановить кровь и зарастить дыру. Займись им, а мы тебя прикроем, – быстро проговорила Розетта и, достав меч из ножен, встала перед лежащим на земле эльфом.
– Да что происходит, объясните мне кто-нибудь! И где малышка Летиция? – выкрикнула дрожащим голосом архимаг, положив руки на рану Леона.
– Нас выследили и атаковали. Летиция мертва, – стараясь казаться спокойной, сказала Ева.
– М… м-мертва? – неуверенно произнесла Лорейна и провела взглядом по лицам присутствующих, продолжая залечивать рану магией. Окружающие молчали, а в глазах читались печаль и боль утраты. – Нет, этого не может быть! Я отказываюсь в это верить! Она просто не могла умереть! – с отрицанием и сомнением в голосе произнесла архимаг и посмотрела на капитана. Сияющие некогда энтузиазмом зрачки были пустыми и блёклыми. Когда мозг осознал и принял действительность, на глазах девушки выступили слёзы.
– Я понимаю, что тебе больно это принять и осознать, но возьми себя в руки. Тебя, Алари, это тоже касается, – сказала Ева и посмотрела на тонувшую в чувствах от потери близкого человека капитана.
– Он уже здесь, – прохрипел Леон и окровавленной рукой указал в сторону главных ворот. На пороге стоял высокий дроу, поглаживая своих жутких собак. Заметив компанию, он медленно двинулся в их сторону.
– Всем приготовиться к бою. Не поддаваться эмоциям и не нападать в одиночку. Прикрывать Лорейну, пока она занята Леоном, – командным голосом произнесла Ева, принимая стойку для атаки.
– Алари, я понимаю, что Летиция была для тебя как младшая сестра, она была таковой для всех нас. И я отлично знаю, каково это – терять близкого твоему сердцу человека. Но сейчас не время для скорби, мы в опасности. Ты и твои умения нужны нам, – сказала Янайя, глядя на застывшего капитана.
– Она сейчас не боец, – раздался грубый бас берсерка позади девушки.
– Сколько времени тебе нужно для того, чтобы вернуть в строй Леона? – спокойным голосом произнесла Роза.
– Около двух минут, – сказала девушка, глядя на медленно затягивающуюся рану.
– Мы выиграем тебе эти две минуты, а затем тебе нужно будет вышвырнуть его отсюда через портал. Сможешь? – произнесла Ева и посмотрела на сидящую позади неё девушку. Лорейна кивнула в ответ.
– Отлично, тогда приступим, – произнесла рыжеволосая девушка и, сжав кинжалы покрепче, перевела взгляд с Лорейны на гончего, который становился к ним всё ближе и ближе.
– Ну что же вы от меня убежали, я ведь ещё с вами не позабавился, – хриплым голосом произнёс гончий, а затем улыбнулся, глядя на компанию.
– Я сотру эту дурацкую улыбку с твоего лица, и, когда до тебя доберусь, ты пожалеешь, что родился на этот свет. Я буду резать тебя кусочек за кусочком, пускать тебе кровь, но не давать умереть, – с ненавистью в голосе произнесла Ева.
– Когда доберешься до меня? Ну так я прямо перед тобой, подойди ближе и возьми. Между нами метров пятнадцать, не больше. Что же ты медлишь? – ответил ехидным голосом гончий.
– Ева, он тебя провоцирует, – спокойно произнесла Розетта, видя, как подруга сжала клинки настолько крепко, что побелели костяшки.
– Или ты меня боишься? Если это так, то очень жаль. Я больше люблю, когда жертва трепыхается и полна решимости. Например, как ваша почившая подружка. Она была очень вкусной… – произнёс гончий и провёл языком по обнажённым зубам. – Даже собачкам моим понравилась настолько, что они съели её всю без остатка, – дроу положил руки на голову существ и погладил их. – Но хватит с меня разговоров, как говорила когда-то моя мама: с едой не играют. Кушать подано! – произнёс гончий, и псы, оскалив свои огромные стальные клыки, сорвались с места в сторону Леона и Лорейны, окружая их с обеих сторон.
Существа преодолели расстояние в считаные секунды и, раскрыв пасти как можно шире, прыгнули на жертв, целясь прямо в глотку. Раздался громкий крик Лорейны. Неожиданно поднялся резкий порыв ветра, что-то на мгновение сверкнуло, и к ногам Лорейны и Леона упали туши псов, разрубленные надвое. Перед девушкой и эльфом полубоком стояли Розетта и Ева.
– А вы довольно быстрые, – прохрипел гончий, глядя на едва запачканные кровью клинки в руках девушек. – Интересно, все ли вы такие? – гончий, в мгновение ока оказавшись перед Гином, нанёс прямой удар кулаком в область груди. Раздался громкий хлопок, словно выстрел из пушки. Мощный порыв ветра от удара поднял в воздух траву и облако пыли. – Занимательные вещи нынче со мной происходят, – прохрипел гончий и улыбнулся, как только облако пыли развеялось. Перед ним стоял берсерк со сломанными руками, прикрывший собой товарища. – Ты выдержал мой прямой удар и остался стоять на ногах. Это просто чуде… – не успел договорить гончий, как перед его лицом сверкнуло лезвие, покрытое зеленовато-пурпурной слизью. Увернувшись от удара, коренастый дроу ретировался на пару шагов и бросил грозный взгляд на стоявшего перед ним парня в маске.
– Азура, ты спас мне жизнь, пожертвовав обеими руками. Я не допущу ещё одной смерти моих друзей, – произнёс Гин и, посмотрев в глаза врагу, принял боевую стойку для атаки.
– Давай, малыш, давай! Больше ненависти, больше злобы! – прокричал гончий, глядя в объятые ненавистью глаза шиноби.
– Не забывай про нас! – раздался откуда-то снизу из тени голос Евы, вылетел клинок. Гончий среагировал мгновенно и телепортировался на пару метров назад. Едва его ноги коснулись земли, а фигура вновь отбросила тень, как тут же из покрова тени вылетели ещё пара клинков.
«Вечно уклоняться не выйдет, поступим иначе», – подумал про себя дроу и подпрыгнул на пару метров вверх. Поймав летящие в него клинки, он запустил их с разворота обратно в тень.
Клинки вошли в землю по самую рукоять, но ничего не произошло.
«Промазал?» – мысленно удивился дроу.
– Слишком медленно, мы уже тут, – холодный голос Розетты раздался позади эльфа.
Не успел дроу повернуть голову, как ощутил мощный удар клинков в спину, разнёсшийся острой болью по всему телу. Удар был настолько силён, что он при падении проделал в земле небольшой кратер.
– А-ха-ха, ещё, давайте ещё! – раздался громкий хриплый смех из ямы, как только девушки приземлились на землю.
– Ещё живой? Я думала, он не переживёт такой удар, – произнесла Розетта и посмотрела на подругу.
– Насколько мне известно, он часто ставит эксперименты над своим телом, повышая выносливость и твёрдость. Он также практиковал защитную магию. Именно поэтому с ним сложно сражаться в одиночку, – ответила Ева и сжала рукоять кинжалов сильнее, заметив, что гончий уже поднялся с земли.
– Я так давно не веселился, как же рад нашей встрече! Ну что же, теперь моя очередь, – с улыбкой в голосе произнес дроу и мгновенно оказался за спиной девушек. Удар ногой с разворота последовал незамедлительно. Прогремел взрыв. Землю разметало от ударной волны. – Ого! – произнёс гончий, глядя на магический щит, за которым стояли девушки. – Долго ли вы сможете за ним укрываться? – прохрипел дроу и нанес удар кулаком в центр щита. Затем ещё и ещё. Удары посыпались градом. Они были настолько быстрыми, что глаз не успевал ловить каждый взмах кулака. Сила не уступала скорости. После очередного удара в центре щита появилась трещина. Она становилась всё больше и больше.
– Дело дрянь, я не могу атаковать, пока он так машет руками, – произнесла Ева, глядя на расползающуюся трещину.
– Щит выдержит ещё пару десятков ударов и развалится. Готовься к атаке, – дрожащим голосом произнесла Розетта, сдерживая двумя руками давящий на неё сверху щит.
Гончий, не обращая внимания на разговор девушек, продолжал молотить руками.
– Готово. А теперь нам нужно отвлечь его от девочек, – тяжело выдохнув, произнесла Лорейна, убирая руки с ключицы эльфа.
– Спасибо, теперь я как новенький. У меня есть идея. Ты ещё колдовать сможешь? – произнёс Леон, доставая три стрелы из колчана за спиной.
– Хоть целительная магия и забирает много сил, сейчас не время опускать руки. Битва в самом разгаре. Что ты хочешь? – с готовностью произнесла архимаг, глядя на товарища.
– Наложи чары невидимости на эти две стрелы, – Леон взял три стрелы между пальцами и указал свободной рукой на те, что нужно зачаровать.
– Поняла, – девушка закрыла глаза, и стрелы по бокам от средней медленно исчезли, словно растворились в воздухе.
– Готовься по команде открывать портал, и, желательно, куда-нибудь очень далеко отсюда, – произнёс Леон, натягивая тетиву своего лука.
Дроу сложил руки вместе, поднял высоко над головой и со всей силы, что у него была, ударил в центр щита. От взрывной силы щит раскололся на множество кусочков, а девушек откинуло в стороны ударной волной, которую высвободил гончий.
– Ну, вот я до вас и добрался, – сказал дроу, подняв над землей Розетту и Еву и держа девушек за шею.
– Эй, урод! – раздался громкий крик Лорейны позади дроу. Он обернулся и увидел стоящего на ногах Леона, державшего в руках лук с натянутой тетивой. Эльф отпустил лежавшую в нём стрелу. Она с бешеной скоростью устремилась в голову гончего, но тот лишь слегка наклонился в бок, и стрела пролетела мимо.
– И это всё, на что способен лесной эльфийский лучник? – оскалившись, произнёс гончий, но, заметив улыбку на лице эльфа, понял, что допустил роковую ошибку. Раздался пронзительный свист летящих стрел, и через секунду из глаз гончего брызнула кровь. Высокий дроу выпустил из рук девушек и схватился за лицо. Красно-чёрная кровь сочилась сквозь его пальцы на землю.
– Ар-р! Глаза, мои глаза! А-а-а! – тёмный эльф вопил от ярости и боли.
– Лорейна, давай! – закричал во весь голос Леон.
Девушка, услышав сигнал, произнесла заклинание и щелкнула пальцами. Позади гончего открылся чёрный портал. Корчась от боли, он отходил всё дальше и дальше от портала.
– Чёрт! Его необходимо запихнуть внутрь, пока он не закрылся! – выкрикнула девушка и указала на портал, который стал сужаться в размерах.
– Он мой! – неожиданно для всех прозвучал голос Гина, а следом раздался лязг металла, и вокруг шеи гончего с бешеной скоростью обмоталась стальная цепь с косой на конце. Как только последнее кольцо легло на своё место, цепь резко натянулась. Шиноби намотал конец кусаригамы вокруг дерева. Цепь всё плотнее и плотнее врезалась в плоть гончего. Отпустив лицо, дроу схватился обеими руками за цепь и попытался освободиться, но попытки оказались тщетны. Металлическая нить стягивала шею всё сильнее. Через мгновение раздался хруст костей, и голова, слетев с плеч, покатилась, оставляя за собой кровавый след. Обмякшее тело повалилось на землю, заливая лужайку возле ворот красно-чёрной кровью.
– Нам однозначно нужно становиться сильнее. Если нам будут противостоять такие вот ненормальные, придётся очень туго, – произнёс Леон, глядя на тяжело дышащую Лорейну.
– Спасибо, что спасли наши жизни. Мы перед вами в долгу, – хрипя, произнесла Ева, потирая красноватое горло.
– Учитывая, что произошло, придётся менять местоположение моего дома. Раз он нас выследил, то, думаю, сообщил о вас своему господину. Хорошо, что у меня есть такой магический артефакт, который позволит переместить убежище куда угодно в нашем мире, – произнёс гном, подходя к компании держа небольшой предмет в руках.
– Согласна с вами, мастер. А раз мы убили одного из негласных капитанов Вилария, он нам это с рук не спустит, – сказала Розетта и посмотрела на лежащий неподалеку безголовый труп.
– Я доставлю ему послание. Думаю, оно ему будет не очень по душе, – сказал Гин и вогнал кинжал по самую рукоять в голову гончего. Подняв с земли, он положил её в мешок, который тут же пропитался кровью.
– Только через мой труп! – крикнула Летиция и в мгновение ока исчезла.
– Лети, не-ет! – одновременно крикнули Ева с Алари, когда девочка, использовав теневую поступь, в порыве ярости бросилась на врага.
«Ты – труп, сукин сын», – мелькнуло в голове Летиции. Она появилась перед гончим так же мгновенно, как исчезла буквально секунду назад.
– Попалась, – произнёс радостным голосом гончий, моментально схватив девушку за шею. От неожиданного захвата она уронила кинжалы на землю.
– Отпусти её, кусок дерьма! – закричала Алари и, выставив перед собой клинок, собралась броситься на помощь товарищу, но тут же была схвачена за руку Евой.
– Не теряй голову! Мы в бою, – холодным голосом произнесла рыжеволосая девушка и посмотрела на капитана, а затем вновь перевела взгляд на гончего.
– Через твой труп, говоришь… Ну, тогда давай начнём именно с тебя! – произнёс гончий.
Он поднял девушку левой рукой чуть выше над землей и сжал горло сильнее. Летиция захрипела, а тело забилось в конвульсиях. Спустя пару секунд сильного удушья девушка обмочилась, по ногам потекла желтоватая жидкость. Видя, что она вот-вот умрёт, гончий схватил её правой рукой за волосы и быстрым резким движением вырвал голову вместе с позвоночником.
– Не-е-ет! – громкий раздирающий душу крик Алари разнёсся по всей округе.
Гончий бросил обезглавленное тело на мостовую, поднял оторванную голову над своим лицом и открыл рот, дабы насладиться стекающей горячей кровью.
– Быстро, все за барьер! – скомандовала Розетта и, схватив оцепеневшую от увиденного Янаю за руку, втащила её внутрь. Гин и Азура, подхватив под руку истекающего кровью Леона, отправились следом.
– Забудь о ней, она мертва. Ты уже ничего не сделаешь. Поднимайся, Алари, – произнесла Ева, глядя на то, как Алари, сидя на коленях, смотрит на обезглавленное тело Летиции. – Да очнись ты уже, наконец, нужно уходить отсюда! – выкрикнула Ева и ударила со всей силы ладонью по лицу капитана. Алари пришла в себя и, подняв с земли кинжалы и не отрывая взгляд от трупа девушки, скрылась вместе с Евой за барьером.
Напившись свежей крови, гончий бросил голову девушки на землю, а затем, наступив на неё сапогом, выдавил содержимое черепа наружу. Наклонившись к безжизненному телу, он снял с её пальца кольцо и, сжав его в кулаке, направился в сторону главных ворот особняка кузнеца.
– Ах, да. Кушать подано, – произнёс дроу, и существа мгновенно набросились на тело девушки. Челюсти схватили её за ноги и мощным движением голов порвали пополам. Мощные зубы перекусывали и мололи кости так быстро, что в считаные минуты от тела девушки осталась лишь огромная лужа крови на мостовой.
– Какие же вы всё-таки у меня хорошие собачки, даже одежду съели. А теперь идёмте, впереди ещё много еды, – улыбнулся дроу и, положив руки на спины собак, прошёл через барьер.
– Лори-и! – раздался громкий крик лейтенанта, как только они с Розеттой пересекли барьер.
– Ему нужно срочно остановить кровь, иначе он умрёт от кровопотери. Азура, зажми его рану как можно сильнее, – командным голосом сказала Ева, как только с Алари оказалась вместе с остальными.
– Чёрт, никогда не думал, что буду ранен своей же стрелой, – прохрипел Леон и посмотрел на зияющую дыру в ключице.
– Какого дьявола у вас произошло? – произнесла прибежавшая на крик друзей Лорейна.
– Твоя целительная магия, срочно! Нужно остановить кровь и зарастить дыру. Займись им, а мы тебя прикроем, – быстро проговорила Розетта и, достав меч из ножен, встала перед лежащим на земле эльфом.
– Да что происходит, объясните мне кто-нибудь! И где малышка Летиция? – выкрикнула дрожащим голосом архимаг, положив руки на рану Леона.
– Нас выследили и атаковали. Летиция мертва, – стараясь казаться спокойной, сказала Ева.
– М… м-мертва? – неуверенно произнесла Лорейна и провела взглядом по лицам присутствующих, продолжая залечивать рану магией. Окружающие молчали, а в глазах читались печаль и боль утраты. – Нет, этого не может быть! Я отказываюсь в это верить! Она просто не могла умереть! – с отрицанием и сомнением в голосе произнесла архимаг и посмотрела на капитана. Сияющие некогда энтузиазмом зрачки были пустыми и блёклыми. Когда мозг осознал и принял действительность, на глазах девушки выступили слёзы.
– Я понимаю, что тебе больно это принять и осознать, но возьми себя в руки. Тебя, Алари, это тоже касается, – сказала Ева и посмотрела на тонувшую в чувствах от потери близкого человека капитана.
– Он уже здесь, – прохрипел Леон и окровавленной рукой указал в сторону главных ворот. На пороге стоял высокий дроу, поглаживая своих жутких собак. Заметив компанию, он медленно двинулся в их сторону.
– Всем приготовиться к бою. Не поддаваться эмоциям и не нападать в одиночку. Прикрывать Лорейну, пока она занята Леоном, – командным голосом произнесла Ева, принимая стойку для атаки.
– Алари, я понимаю, что Летиция была для тебя как младшая сестра, она была таковой для всех нас. И я отлично знаю, каково это – терять близкого твоему сердцу человека. Но сейчас не время для скорби, мы в опасности. Ты и твои умения нужны нам, – сказала Янайя, глядя на застывшего капитана.
– Она сейчас не боец, – раздался грубый бас берсерка позади девушки.
– Сколько времени тебе нужно для того, чтобы вернуть в строй Леона? – спокойным голосом произнесла Роза.
– Около двух минут, – сказала девушка, глядя на медленно затягивающуюся рану.
– Мы выиграем тебе эти две минуты, а затем тебе нужно будет вышвырнуть его отсюда через портал. Сможешь? – произнесла Ева и посмотрела на сидящую позади неё девушку. Лорейна кивнула в ответ.
– Отлично, тогда приступим, – произнесла рыжеволосая девушка и, сжав кинжалы покрепче, перевела взгляд с Лорейны на гончего, который становился к ним всё ближе и ближе.
– Ну что же вы от меня убежали, я ведь ещё с вами не позабавился, – хриплым голосом произнёс гончий, а затем улыбнулся, глядя на компанию.
– Я сотру эту дурацкую улыбку с твоего лица, и, когда до тебя доберусь, ты пожалеешь, что родился на этот свет. Я буду резать тебя кусочек за кусочком, пускать тебе кровь, но не давать умереть, – с ненавистью в голосе произнесла Ева.
– Когда доберешься до меня? Ну так я прямо перед тобой, подойди ближе и возьми. Между нами метров пятнадцать, не больше. Что же ты медлишь? – ответил ехидным голосом гончий.
– Ева, он тебя провоцирует, – спокойно произнесла Розетта, видя, как подруга сжала клинки настолько крепко, что побелели костяшки.
– Или ты меня боишься? Если это так, то очень жаль. Я больше люблю, когда жертва трепыхается и полна решимости. Например, как ваша почившая подружка. Она была очень вкусной… – произнёс гончий и провёл языком по обнажённым зубам. – Даже собачкам моим понравилась настолько, что они съели её всю без остатка, – дроу положил руки на голову существ и погладил их. – Но хватит с меня разговоров, как говорила когда-то моя мама: с едой не играют. Кушать подано! – произнёс гончий, и псы, оскалив свои огромные стальные клыки, сорвались с места в сторону Леона и Лорейны, окружая их с обеих сторон.
Существа преодолели расстояние в считаные секунды и, раскрыв пасти как можно шире, прыгнули на жертв, целясь прямо в глотку. Раздался громкий крик Лорейны. Неожиданно поднялся резкий порыв ветра, что-то на мгновение сверкнуло, и к ногам Лорейны и Леона упали туши псов, разрубленные надвое. Перед девушкой и эльфом полубоком стояли Розетта и Ева.
– А вы довольно быстрые, – прохрипел гончий, глядя на едва запачканные кровью клинки в руках девушек. – Интересно, все ли вы такие? – гончий, в мгновение ока оказавшись перед Гином, нанёс прямой удар кулаком в область груди. Раздался громкий хлопок, словно выстрел из пушки. Мощный порыв ветра от удара поднял в воздух траву и облако пыли. – Занимательные вещи нынче со мной происходят, – прохрипел гончий и улыбнулся, как только облако пыли развеялось. Перед ним стоял берсерк со сломанными руками, прикрывший собой товарища. – Ты выдержал мой прямой удар и остался стоять на ногах. Это просто чуде… – не успел договорить гончий, как перед его лицом сверкнуло лезвие, покрытое зеленовато-пурпурной слизью. Увернувшись от удара, коренастый дроу ретировался на пару шагов и бросил грозный взгляд на стоявшего перед ним парня в маске.
– Азура, ты спас мне жизнь, пожертвовав обеими руками. Я не допущу ещё одной смерти моих друзей, – произнёс Гин и, посмотрев в глаза врагу, принял боевую стойку для атаки.
– Давай, малыш, давай! Больше ненависти, больше злобы! – прокричал гончий, глядя в объятые ненавистью глаза шиноби.
– Не забывай про нас! – раздался откуда-то снизу из тени голос Евы, вылетел клинок. Гончий среагировал мгновенно и телепортировался на пару метров назад. Едва его ноги коснулись земли, а фигура вновь отбросила тень, как тут же из покрова тени вылетели ещё пара клинков.
«Вечно уклоняться не выйдет, поступим иначе», – подумал про себя дроу и подпрыгнул на пару метров вверх. Поймав летящие в него клинки, он запустил их с разворота обратно в тень.
Клинки вошли в землю по самую рукоять, но ничего не произошло.
«Промазал?» – мысленно удивился дроу.
– Слишком медленно, мы уже тут, – холодный голос Розетты раздался позади эльфа.
Не успел дроу повернуть голову, как ощутил мощный удар клинков в спину, разнёсшийся острой болью по всему телу. Удар был настолько силён, что он при падении проделал в земле небольшой кратер.
– А-ха-ха, ещё, давайте ещё! – раздался громкий хриплый смех из ямы, как только девушки приземлились на землю.
– Ещё живой? Я думала, он не переживёт такой удар, – произнесла Розетта и посмотрела на подругу.
– Насколько мне известно, он часто ставит эксперименты над своим телом, повышая выносливость и твёрдость. Он также практиковал защитную магию. Именно поэтому с ним сложно сражаться в одиночку, – ответила Ева и сжала рукоять кинжалов сильнее, заметив, что гончий уже поднялся с земли.
– Я так давно не веселился, как же рад нашей встрече! Ну что же, теперь моя очередь, – с улыбкой в голосе произнес дроу и мгновенно оказался за спиной девушек. Удар ногой с разворота последовал незамедлительно. Прогремел взрыв. Землю разметало от ударной волны. – Ого! – произнёс гончий, глядя на магический щит, за которым стояли девушки. – Долго ли вы сможете за ним укрываться? – прохрипел дроу и нанес удар кулаком в центр щита. Затем ещё и ещё. Удары посыпались градом. Они были настолько быстрыми, что глаз не успевал ловить каждый взмах кулака. Сила не уступала скорости. После очередного удара в центре щита появилась трещина. Она становилась всё больше и больше.
– Дело дрянь, я не могу атаковать, пока он так машет руками, – произнесла Ева, глядя на расползающуюся трещину.
– Щит выдержит ещё пару десятков ударов и развалится. Готовься к атаке, – дрожащим голосом произнесла Розетта, сдерживая двумя руками давящий на неё сверху щит.
Гончий, не обращая внимания на разговор девушек, продолжал молотить руками.
– Готово. А теперь нам нужно отвлечь его от девочек, – тяжело выдохнув, произнесла Лорейна, убирая руки с ключицы эльфа.
– Спасибо, теперь я как новенький. У меня есть идея. Ты ещё колдовать сможешь? – произнёс Леон, доставая три стрелы из колчана за спиной.
– Хоть целительная магия и забирает много сил, сейчас не время опускать руки. Битва в самом разгаре. Что ты хочешь? – с готовностью произнесла архимаг, глядя на товарища.
– Наложи чары невидимости на эти две стрелы, – Леон взял три стрелы между пальцами и указал свободной рукой на те, что нужно зачаровать.
– Поняла, – девушка закрыла глаза, и стрелы по бокам от средней медленно исчезли, словно растворились в воздухе.
– Готовься по команде открывать портал, и, желательно, куда-нибудь очень далеко отсюда, – произнёс Леон, натягивая тетиву своего лука.
Дроу сложил руки вместе, поднял высоко над головой и со всей силы, что у него была, ударил в центр щита. От взрывной силы щит раскололся на множество кусочков, а девушек откинуло в стороны ударной волной, которую высвободил гончий.
– Ну, вот я до вас и добрался, – сказал дроу, подняв над землей Розетту и Еву и держа девушек за шею.
– Эй, урод! – раздался громкий крик Лорейны позади дроу. Он обернулся и увидел стоящего на ногах Леона, державшего в руках лук с натянутой тетивой. Эльф отпустил лежавшую в нём стрелу. Она с бешеной скоростью устремилась в голову гончего, но тот лишь слегка наклонился в бок, и стрела пролетела мимо.
– И это всё, на что способен лесной эльфийский лучник? – оскалившись, произнёс гончий, но, заметив улыбку на лице эльфа, понял, что допустил роковую ошибку. Раздался пронзительный свист летящих стрел, и через секунду из глаз гончего брызнула кровь. Высокий дроу выпустил из рук девушек и схватился за лицо. Красно-чёрная кровь сочилась сквозь его пальцы на землю.
– Ар-р! Глаза, мои глаза! А-а-а! – тёмный эльф вопил от ярости и боли.
– Лорейна, давай! – закричал во весь голос Леон.
Девушка, услышав сигнал, произнесла заклинание и щелкнула пальцами. Позади гончего открылся чёрный портал. Корчась от боли, он отходил всё дальше и дальше от портала.
– Чёрт! Его необходимо запихнуть внутрь, пока он не закрылся! – выкрикнула девушка и указала на портал, который стал сужаться в размерах.
– Он мой! – неожиданно для всех прозвучал голос Гина, а следом раздался лязг металла, и вокруг шеи гончего с бешеной скоростью обмоталась стальная цепь с косой на конце. Как только последнее кольцо легло на своё место, цепь резко натянулась. Шиноби намотал конец кусаригамы вокруг дерева. Цепь всё плотнее и плотнее врезалась в плоть гончего. Отпустив лицо, дроу схватился обеими руками за цепь и попытался освободиться, но попытки оказались тщетны. Металлическая нить стягивала шею всё сильнее. Через мгновение раздался хруст костей, и голова, слетев с плеч, покатилась, оставляя за собой кровавый след. Обмякшее тело повалилось на землю, заливая лужайку возле ворот красно-чёрной кровью.
– Нам однозначно нужно становиться сильнее. Если нам будут противостоять такие вот ненормальные, придётся очень туго, – произнёс Леон, глядя на тяжело дышащую Лорейну.
– Спасибо, что спасли наши жизни. Мы перед вами в долгу, – хрипя, произнесла Ева, потирая красноватое горло.
– Учитывая, что произошло, придётся менять местоположение моего дома. Раз он нас выследил, то, думаю, сообщил о вас своему господину. Хорошо, что у меня есть такой магический артефакт, который позволит переместить убежище куда угодно в нашем мире, – произнёс гном, подходя к компании держа небольшой предмет в руках.
– Согласна с вами, мастер. А раз мы убили одного из негласных капитанов Вилария, он нам это с рук не спустит, – сказала Розетта и посмотрела на лежащий неподалеку безголовый труп.
– Я доставлю ему послание. Думаю, оно ему будет не очень по душе, – сказал Гин и вогнал кинжал по самую рукоять в голову гончего. Подняв с земли, он положил её в мешок, который тут же пропитался кровью.
