- С Ягой?
- С нею родимой. Стражница Калинова моста вредна да капризна, но в то же время мудра, этого не отнять. И помощница, и губительница. Всё всегда от человека зависит, в каком образе она пред ним предстанет. Только не видать тебе в конце пути удачи, ежели решишься этой дорогой идти. Ведьма старая вещуньей великой себя мнит, да только дара у неё с гулькин нос. События в основном она благодаря уму и слухам предсказывает. Поможет она тебе на этом пути? Поможет. Только так, что сама потом на себе оставшийся волос от отчаяния рвать будет. Самонадеянность и тщеславие со всеми живущими дурную шутку играют. Тебе ли не знать. Понравилось пиявку колдовскую носить, дабы в глазах бояр своим выглядеть? Приняли они тебя со светлым даром? Может, родственница твоя тебя приняла да здоровьем одарила?
Вещунья била его словами, словно кнутом, без жалости, хотя просто перечисляла события, в которые он по своей глупости и, верно нянька говорит, тщеславности угодил. Что дрянь навью от матери принял, дабы за своего во дворце сойти. Да только не вышло, переоценил он свои возможности и силу тёмного колдовства. Своим он не стал, а вот дураком прослыл. Что, в очередной раз от боли помирая, решил помощь бабки принять, и тем самым, ежели не встреча с Василисой, себе собственноручно могилу вырыл.
- Вот-вот. – оценив кислую мину царевича пропела его собеседница. – Так и тут выйдет. Она уж раз оказала себе дурную услугу, когда не в своё дело влезла, решив власть над царским родом поиметь. Теперь оставшимися зубами скрежещет. Изо всех сил силиться, как было всё вернуть. Да только не думай, что ради блага других старается, ради себя любимой. Молодость да силу свою обратно хочет. И ради этого на многое готова. Например, стращать тебя.
- Так зачем ей это делать, раз я сам к ней приду? Да, и чем застращать она меня сможет. Семью она мою вряд ли тронет. Батюшка уж об этом позаботился. А Василиса с ней в хороших отношениях.
- Дабы побудить тебя к деяниям ей нужным. Семью, говоришь, не тронет? А семья у тебя уж другая, мальчик мой. Не отец с матерью, а жёнка твоя. Заметь, этой же ведьмой выращенная и обученная. От наставницы своей девица подвоха ждать не будет, чем хитрая старуха и воспользуется. Конечно, к воспитаннице своей Яга привязана, вредить ей не захочет, да всё одно сгубит. А ты за ней следом отправишься, загубив на корню все надежды старой карги. Ведь тот рок, что над тобой довлеет, всё в хаос превращает, любые планы чужие прахом пойдут. И так с каждым царевичем. Четыре века уж хозяйка колдовского леса пытается исправить результат своей жадности, с каждым годом дряхлея и теряя силу. Ещё пару столетий и вовсе никчемной станет, а ежели это произойдёт, то конец не за горами. Лишь ты имеешь власть всё исправить, а покуда иные пытаться будут, то им несдобровать.
Царевич чертыхнулся. Вот уж и вправду злой рок. И не скрыться от него, и не вывернуться из его оков. Отчего на него всё свалилось?
- А третий путь?
- Третий? Самый сложный, самый трудный и самый опасный. Для того чтобы обыграть предписанную тебе всеми смерть, ты должен сам взять судьбу в свои руки. Оттого я тебе здесь не помощница. – виновато всплеснув руками, ответила женщина. – Не ведом он мне. Сам его будешь прокладывать.
- Не понимаю я что-то, нянюшка, а где тот, что в конце к мирной жизни меня приведёт? – слегка растерявшись от свалившихся на него известий, переспросил Иван.
- Так это он и есть, мальчик мой. Поступки мне твои на нём не ведомы, но и гибели я твоей не вижу.
Мужчина нахмурился ещё сильней, стащил с себя шапку, и зарылся руками в волосы. Отчаянно пытался собрать воедино все те сведения, которые ему сейчас выдали, и те, которые он раньше раздобыл.
- Вроде складно говоришь ты, нянюшка, но я всё равно в толк взять не могу, разве сейчас я не сам свою судьбу творю?
Вещунья на это странно усмехнулась, с нескрываемой печалью, и, вздохнув, спросила:
- Ой, ли? Сам ли ты захотел колдуном великим стать, али царица с царём тебе это в голову вложили? Тебе самому хотелось во дворце целый день ошиваться, али просто удобнее так, рядом с матушкой и батюшкой? Сам ли ты на пару лет отсрочил смерть свою, али супружница твоя подсуетилась да убедила к Яге идти за знаниями? Когда в последнее время ты сам принимал решения? Ты сам-то знаешь, чего хочешь? Али иные за тебя всегда решают, чего тебе делать и хотеть надобно?
В словах няньки крылась истина, как бы Иван не хотел этого признавать. Ему всегда важно было соответствовать ожиданиям отца, матери да общественности, что его окружала. Хотел ли он чего-то? Пожалуй, желаний было много, однако ни одно не соответствовало его статусу царевича. Отчего он их упорно давил и поступал, как следовало поступать, а не как ему хотелось. Наверное, поэтому с ним и случилась подобная оказия, что несмотря на все его верные действия, он всё равно оказался в дураках. Причём в прямом смысле этого слова. Иван-дурак – именно так его величали и в царских палатах, и среди народа. Однако ради благого дела, ради родных он и дураком согласен был быть.
Пожалуй, впервые, когда ему захотелось всё поменять, то это после той судьбоносной встречи на болоте с Василисой. Нет, вначале, он даже посмеялся про себя. И вправду, лягушку говорящую отхватил, но с его славой сейчас, так кто ему ещё подойдёт? А так даже ладно будет. Жена слёзы лить не будет, что за убого замуж вышла. Ему-то не знать, как слухи мнение о человеке меняют. Его даже братья как ребёнка оберегали.
Однако он запамятовал, что боги с детства любили над ним подшучивать. И когда суженная его, стрелой найденная, обернулась, то Иван обомлел. И то, что супружница его ведьмой оказалась, его вообще мало трогало. Он это так, мельком отметил. Ну да, ведьма, зато какая! Глаз не отвести, слово не сказать. С норовом девица ему досталась, плевать она хотела на любое мнение, всегда своё имела. Восторг, а не жена.
И вот тогда ему впервые в душу закралось сомнение, которое впоследствии переросло в яростное желание отстоять своё. То, что родители его жену не примут или же примут плохо, было ясно как день. Да только вот в этом случае он дураком быть не хотел. Ежели девицу такую упустит, то до конца жизни себя корить будет. Да, они ритуалом связаны. Но разве это в супружестве главное? Не будет же он при каждой ссоре вязью на руке трясти? Нет, тут иное важно – чувства. А они быстро остыть могут, ежели вечный раздор между его родичами и супругой будет.
Поэтому над вопросом няньки, чего бы он желал, думалось ему недолго. Ответ пришёл сразу – Василису он желал. До безумия желал. Жизнь с ней хотел разделить. Да только вот судьба-злодейка ему столь много препон подкинула, что хоть за голову хватайся.
- Если я третий путь выберу, то как понять мне, верно ли я поступаю?
- А ты душу свою слушай. Зоркая она у тебя, особо когда дрянь на себя не вешаешь всякую. Али сомневаешься так в себе? – а, увидев утвердительный кивок своего воспитанника, женщина с усмешкой сказала: - Ты, мальчик мой, всегда из любой ситуации с выгодой для себя выходил, когда на свои силы опирался. С детства так было. Права была матушка твоя, когда тебя змеем прозвала. Ты ж действительно, как тот гад земной, извернёшься да вывернешься. Почему сейчас же по-другому должно быть?
- Может, и права ты, нянюшка. – осторожно подтвердил царевич. Совершал он в своей жизни столь безумные выходки, что сейчас только диву давался, как уцелеть да сухим из воды выйти смог. Да и его пребывание во дворце само по себе сумасшествием было. Поразительно, что за все проведённые здесь годы, его только бабка на чистую воду вывела. Пожалуй, только благодаря своей чуйке-то и везению ему одурачить всех и удалось. Конечно, пиявка колдовская и репутация дурная немаловажную роль в этом везении сыграли, однако и свою изворотливость глупо со счетов списывать. Да вот только сейчас он не один, дабы на слишком большой риск идти. - А жену мне как защитить? Ты же сама сказала, что опасность над ней висит. А я-то хоть и дураком слыву, но уж ясно понимаю, что с Ягой мне никак не тягаться. Ежели она захочет Василису к рукам своим прибрать, то ничто её не остановит. Можно было её во дворце оставить, сюда она не доберётся. Да вот только остерегаюсь я это делать. Уверен, слишком многие супругу мою невзлюбить могут за ворожбу тёмную. Да и отец с матерью могут дел наворотить ради моего блага.
- Вот, вижу, толк с нашего разговора будет. Думать начинаешь. - довольно прищурив свои глаза, пробормотала вещунья. – Жёнку твою бы спрятать надобно. Так для всех лучше будет. Да, вот только упрётся она. Не захочет отсиживаться, покуда ты жизнью своей рисковать будешь.
- Так куда её спрятать-то? Может, ты, нянюшка, подскажешь, где бы ей укрыться, чтобы никто ей навредить не смог?
- Ты это, соколик, у супружницы своей и спрашивай. Знает она такое место, да говорю, не захочет она там скрываться.
Мужчина внимательно прищурился и оглядел с неким изумлением собеседницу, а потом недоверчиво протянул:
- Ты мне что, нянюшка, предлагаешь силой её туда запихнуть? Под замок посадить?
- Для начала, я предлагаю тебе с ней поговорить. А ежели не выйдет беседы, то и силу применять бесполезно. Ты пред ней будто кутёнок. Поэтому не выйдет силой. – уверенно ответила на его вопрос вещунья, но через мгновение с лукавой улыбкой протянула: - А вот хитростью очень даже. Да только понимать должен, что обидится после такого на тебя твоя голуба. Как долго потом прощения упрашивать будешь, мне не ведомо. Подозреваю, что она знатно над тобой поиздевается. Всё ж кровь не водица. – последнюю фразу женщина пробормотала так тихо, что её царевич так и не услышал.
Иван после речи няньки лишь устало вздохнул и сжал переносицу. Одни сплошные недомолвки. Ему уже от них дурно. За последние седмицы он их на всю жизнь наслушался.
- Ну, и, конечно, учиться тебе следует. Хорошо учиться. А как ни крути, Яга в тёмном ведовстве одна из лучших. Ежели выжить хочешь, придётся тебе себя не жалеть, но дар свой обуздать. Как бы ты нос от него свой не воротил, но это твой единственный шанс уцелеть. Тяжело тебе будет, но коли станешь ведьмаком искусным, то жизнь спокойную себе с жёнкой обеспечить сможешь. У тебя появится то, что до этого не имелось – собственная сила и власть. – нянька на мгновение замолчала, а потом тихо продолжила. – Боги никогда не ошибаются, мальчик мой. И тебе они отсыпали своей благости с лихвой. А ты нос воротишь. Как ты думаешь, легко ли колдуну светлому на Калинов мост ступить?
- Ну так и ведьмаку не легко. – вяло возразил ей в ответ царевич.
- Не легко. - согласилась та, но потом всё же добавила: - Однако всё равно легче. Не так нежить чует, не так нечисть голову может заморочить. Подумай, помог бы дар светлый в нави? Может, тёмная ворожба тебе для того и дана, чтобы жизнь сохранить?
Ежели посмотреть на его масть, то всё очень складно выходило. Однако чёрт побери!
- Почему ты говоришь мне это именно сейчас? – мужчина в возмущении вскочил с лавки и зло заходил перед вещуньей. – Почему не раньше? Если бы я знал о таком раньше, то мог бы изначально дар свой осваивать. У той же Яги учиться. Я же ничего о ритуале этом злосчастном не ведал!
- Тогда бы с предками ты бы встретился намного раньше. – резко перебила она возмущения Ивана. – Ты, мальчик мой, меня своей спесью и выходками до белого каления доводил, а уж Яга бы тебя и вовсе в первые же дни прибила. Нет, конечно, она б потом тебя оживить бы попыталась, однако после её ярости от тебя мало что бы осталось. – ведьмак на эти её откровения нервно сглотнул и вновь уселся на лавку. – А сейчас самонадеянности и гордыни в тебе знатно поубавилось. Страх разоблачения тебе на благо пошёл. Наконец, научился здраво ситуацию оценивать, самому управлять людьми да под них подстраиваться, коли это выгодно. Тебе это сейчас лишь на руку сыграет. С Ягой нельзя силой справиться, как и угрозами на свою сторону переманить. Лишь хитростью и здравомыслием её переиграть можно, соколик. А покуда ты неуязвимым и всесильным себя мнил, на статус царского сына опирался, то у тебя бы ладу ни с супружницей твоей не было бы, ни со зловредной лесной старухой. Хитрость и здравомыслие, мальчик мой. – вновь повторила вещунья, глядя ему прямо в глаза. – Многих несокрушимых одарённых, будь у их противников эти качества, одолеть бы удалось.
Мужчина слушал её речь внимательно, и с каждым словом няньки убеждался, что она права как никто другой. Ведь его так именно так и обхитрила. Если бы не её предсказания про жену-лягушку да мост Калинов, он бы от заносчивости и высокомерности не избавился. Может, и матушку бы не послушался, и дар бы не стал скрывать от отца. А так, страх, что стал его вечным спутником после пророчества, действительно, порушил его опору. И ему пришлось научиться совсем иным навыкам, дабы добиваться своего. И эти умения ему знатно помогли с той же Василисой поладить.
От размышлений Ивана оторвали глухие раскаты грома вдали. Он с удивлением взглянул на небо, однако за всё время его беседы с нянькой, погода ничуть не изменилась – солнце хоть и постепенно клонилось к горизонту, однако на небосводе не было замечено ни одного облачка. Только вот громыхание не прекращалось, наоборот становилось сильнее, и теперь уж от него вздрагивали и земля, и воздух.
- Это твоя благоверная поспеть пытается, дабы приход твоих родителей своим появлением не затмить. – спокойно произнесла женщина, видя недоумение на лице царевича. – Так что иди, успокой народ. А то уж слышишь, как бабы заверещали.
Ведьмак послушно встал, однако почти сразу обернулся и преклонил колени пред своей старой нянькой.
- Благодарю тебя, матушка, за советы да науку. Вовек твоей мудрости не забуду. Славно ты со мной сегодня побеседовала. Однако ж один вопрос меня всё же мучает.
- И какой же? – со смехом спросила мужчину вещунья, с его помощью поднимаясь с лавки.
- Каким образом ты предлагаешь мне супругу мою вокруг пальца обвести, дабы её от опасности оградить, ежели разговор по душам не поможет?
- Если готов с последствиями смириться, то можешь слабостью её воспользоваться.
- Да, думается мне, что у жены моей слабостей нет. Или же мне о них не ведомо. – весело ответил царевич, вспоминая, сколь всегда предусмотрительна была Василиса.
- Да? А что ж ты сегодня под сердцем носишь, дабы царевы шпионы вещицу эту колдовскую в доме твоём не узрели? – лукаво отозвалась вещунья, услышав речи влюблённого молодца. Да и хлопнула его прям по тому месту, где в тайном кармане лежала лягушачья шкурка, которую сегодня из-за предпраздничной спешки обронила Кощеева дочка. – А теперь иди, супружницу свою встречай. Мы с тобой ещё свидимся.
Мужчина вновь пробормотал благодарности, поцеловал няньку в морщинистую щеку и быстрым шагом направился к испуганно голосящей толпе придворных. А едва оказавшись возле дворцового крыльца, лихо воскликнул, ещё больше пугая всех своим возгласом да шальным видом:
- Не бойтесь, гости дорогие! Это, видно, моя лягушонка в своей коробчонке едет!
Лихо промчавшись по узким улочкам столицы и до ужаса перепугав жителей города, моя колымага оказалась у красного крыльца царских палат.
- С нею родимой. Стражница Калинова моста вредна да капризна, но в то же время мудра, этого не отнять. И помощница, и губительница. Всё всегда от человека зависит, в каком образе она пред ним предстанет. Только не видать тебе в конце пути удачи, ежели решишься этой дорогой идти. Ведьма старая вещуньей великой себя мнит, да только дара у неё с гулькин нос. События в основном она благодаря уму и слухам предсказывает. Поможет она тебе на этом пути? Поможет. Только так, что сама потом на себе оставшийся волос от отчаяния рвать будет. Самонадеянность и тщеславие со всеми живущими дурную шутку играют. Тебе ли не знать. Понравилось пиявку колдовскую носить, дабы в глазах бояр своим выглядеть? Приняли они тебя со светлым даром? Может, родственница твоя тебя приняла да здоровьем одарила?
Вещунья била его словами, словно кнутом, без жалости, хотя просто перечисляла события, в которые он по своей глупости и, верно нянька говорит, тщеславности угодил. Что дрянь навью от матери принял, дабы за своего во дворце сойти. Да только не вышло, переоценил он свои возможности и силу тёмного колдовства. Своим он не стал, а вот дураком прослыл. Что, в очередной раз от боли помирая, решил помощь бабки принять, и тем самым, ежели не встреча с Василисой, себе собственноручно могилу вырыл.
Прода от 15.01.2025, 21:14
- Вот-вот. – оценив кислую мину царевича пропела его собеседница. – Так и тут выйдет. Она уж раз оказала себе дурную услугу, когда не в своё дело влезла, решив власть над царским родом поиметь. Теперь оставшимися зубами скрежещет. Изо всех сил силиться, как было всё вернуть. Да только не думай, что ради блага других старается, ради себя любимой. Молодость да силу свою обратно хочет. И ради этого на многое готова. Например, стращать тебя.
- Так зачем ей это делать, раз я сам к ней приду? Да, и чем застращать она меня сможет. Семью она мою вряд ли тронет. Батюшка уж об этом позаботился. А Василиса с ней в хороших отношениях.
- Дабы побудить тебя к деяниям ей нужным. Семью, говоришь, не тронет? А семья у тебя уж другая, мальчик мой. Не отец с матерью, а жёнка твоя. Заметь, этой же ведьмой выращенная и обученная. От наставницы своей девица подвоха ждать не будет, чем хитрая старуха и воспользуется. Конечно, к воспитаннице своей Яга привязана, вредить ей не захочет, да всё одно сгубит. А ты за ней следом отправишься, загубив на корню все надежды старой карги. Ведь тот рок, что над тобой довлеет, всё в хаос превращает, любые планы чужие прахом пойдут. И так с каждым царевичем. Четыре века уж хозяйка колдовского леса пытается исправить результат своей жадности, с каждым годом дряхлея и теряя силу. Ещё пару столетий и вовсе никчемной станет, а ежели это произойдёт, то конец не за горами. Лишь ты имеешь власть всё исправить, а покуда иные пытаться будут, то им несдобровать.
Царевич чертыхнулся. Вот уж и вправду злой рок. И не скрыться от него, и не вывернуться из его оков. Отчего на него всё свалилось?
- А третий путь?
- Третий? Самый сложный, самый трудный и самый опасный. Для того чтобы обыграть предписанную тебе всеми смерть, ты должен сам взять судьбу в свои руки. Оттого я тебе здесь не помощница. – виновато всплеснув руками, ответила женщина. – Не ведом он мне. Сам его будешь прокладывать.
- Не понимаю я что-то, нянюшка, а где тот, что в конце к мирной жизни меня приведёт? – слегка растерявшись от свалившихся на него известий, переспросил Иван.
- Так это он и есть, мальчик мой. Поступки мне твои на нём не ведомы, но и гибели я твоей не вижу.
Мужчина нахмурился ещё сильней, стащил с себя шапку, и зарылся руками в волосы. Отчаянно пытался собрать воедино все те сведения, которые ему сейчас выдали, и те, которые он раньше раздобыл.
- Вроде складно говоришь ты, нянюшка, но я всё равно в толк взять не могу, разве сейчас я не сам свою судьбу творю?
Вещунья на это странно усмехнулась, с нескрываемой печалью, и, вздохнув, спросила:
- Ой, ли? Сам ли ты захотел колдуном великим стать, али царица с царём тебе это в голову вложили? Тебе самому хотелось во дворце целый день ошиваться, али просто удобнее так, рядом с матушкой и батюшкой? Сам ли ты на пару лет отсрочил смерть свою, али супружница твоя подсуетилась да убедила к Яге идти за знаниями? Когда в последнее время ты сам принимал решения? Ты сам-то знаешь, чего хочешь? Али иные за тебя всегда решают, чего тебе делать и хотеть надобно?
В словах няньки крылась истина, как бы Иван не хотел этого признавать. Ему всегда важно было соответствовать ожиданиям отца, матери да общественности, что его окружала. Хотел ли он чего-то? Пожалуй, желаний было много, однако ни одно не соответствовало его статусу царевича. Отчего он их упорно давил и поступал, как следовало поступать, а не как ему хотелось. Наверное, поэтому с ним и случилась подобная оказия, что несмотря на все его верные действия, он всё равно оказался в дураках. Причём в прямом смысле этого слова. Иван-дурак – именно так его величали и в царских палатах, и среди народа. Однако ради благого дела, ради родных он и дураком согласен был быть.
Пожалуй, впервые, когда ему захотелось всё поменять, то это после той судьбоносной встречи на болоте с Василисой. Нет, вначале, он даже посмеялся про себя. И вправду, лягушку говорящую отхватил, но с его славой сейчас, так кто ему ещё подойдёт? А так даже ладно будет. Жена слёзы лить не будет, что за убого замуж вышла. Ему-то не знать, как слухи мнение о человеке меняют. Его даже братья как ребёнка оберегали.
Однако он запамятовал, что боги с детства любили над ним подшучивать. И когда суженная его, стрелой найденная, обернулась, то Иван обомлел. И то, что супружница его ведьмой оказалась, его вообще мало трогало. Он это так, мельком отметил. Ну да, ведьма, зато какая! Глаз не отвести, слово не сказать. С норовом девица ему досталась, плевать она хотела на любое мнение, всегда своё имела. Восторг, а не жена.
И вот тогда ему впервые в душу закралось сомнение, которое впоследствии переросло в яростное желание отстоять своё. То, что родители его жену не примут или же примут плохо, было ясно как день. Да только вот в этом случае он дураком быть не хотел. Ежели девицу такую упустит, то до конца жизни себя корить будет. Да, они ритуалом связаны. Но разве это в супружестве главное? Не будет же он при каждой ссоре вязью на руке трясти? Нет, тут иное важно – чувства. А они быстро остыть могут, ежели вечный раздор между его родичами и супругой будет.
Поэтому над вопросом няньки, чего бы он желал, думалось ему недолго. Ответ пришёл сразу – Василису он желал. До безумия желал. Жизнь с ней хотел разделить. Да только вот судьба-злодейка ему столь много препон подкинула, что хоть за голову хватайся.
Прода от 17.01.2025, 00:56
- Если я третий путь выберу, то как понять мне, верно ли я поступаю?
- А ты душу свою слушай. Зоркая она у тебя, особо когда дрянь на себя не вешаешь всякую. Али сомневаешься так в себе? – а, увидев утвердительный кивок своего воспитанника, женщина с усмешкой сказала: - Ты, мальчик мой, всегда из любой ситуации с выгодой для себя выходил, когда на свои силы опирался. С детства так было. Права была матушка твоя, когда тебя змеем прозвала. Ты ж действительно, как тот гад земной, извернёшься да вывернешься. Почему сейчас же по-другому должно быть?
- Может, и права ты, нянюшка. – осторожно подтвердил царевич. Совершал он в своей жизни столь безумные выходки, что сейчас только диву давался, как уцелеть да сухим из воды выйти смог. Да и его пребывание во дворце само по себе сумасшествием было. Поразительно, что за все проведённые здесь годы, его только бабка на чистую воду вывела. Пожалуй, только благодаря своей чуйке-то и везению ему одурачить всех и удалось. Конечно, пиявка колдовская и репутация дурная немаловажную роль в этом везении сыграли, однако и свою изворотливость глупо со счетов списывать. Да вот только сейчас он не один, дабы на слишком большой риск идти. - А жену мне как защитить? Ты же сама сказала, что опасность над ней висит. А я-то хоть и дураком слыву, но уж ясно понимаю, что с Ягой мне никак не тягаться. Ежели она захочет Василису к рукам своим прибрать, то ничто её не остановит. Можно было её во дворце оставить, сюда она не доберётся. Да вот только остерегаюсь я это делать. Уверен, слишком многие супругу мою невзлюбить могут за ворожбу тёмную. Да и отец с матерью могут дел наворотить ради моего блага.
- Вот, вижу, толк с нашего разговора будет. Думать начинаешь. - довольно прищурив свои глаза, пробормотала вещунья. – Жёнку твою бы спрятать надобно. Так для всех лучше будет. Да, вот только упрётся она. Не захочет отсиживаться, покуда ты жизнью своей рисковать будешь.
- Так куда её спрятать-то? Может, ты, нянюшка, подскажешь, где бы ей укрыться, чтобы никто ей навредить не смог?
- Ты это, соколик, у супружницы своей и спрашивай. Знает она такое место, да говорю, не захочет она там скрываться.
Мужчина внимательно прищурился и оглядел с неким изумлением собеседницу, а потом недоверчиво протянул:
- Ты мне что, нянюшка, предлагаешь силой её туда запихнуть? Под замок посадить?
- Для начала, я предлагаю тебе с ней поговорить. А ежели не выйдет беседы, то и силу применять бесполезно. Ты пред ней будто кутёнок. Поэтому не выйдет силой. – уверенно ответила на его вопрос вещунья, но через мгновение с лукавой улыбкой протянула: - А вот хитростью очень даже. Да только понимать должен, что обидится после такого на тебя твоя голуба. Как долго потом прощения упрашивать будешь, мне не ведомо. Подозреваю, что она знатно над тобой поиздевается. Всё ж кровь не водица. – последнюю фразу женщина пробормотала так тихо, что её царевич так и не услышал.
Иван после речи няньки лишь устало вздохнул и сжал переносицу. Одни сплошные недомолвки. Ему уже от них дурно. За последние седмицы он их на всю жизнь наслушался.
- Ну, и, конечно, учиться тебе следует. Хорошо учиться. А как ни крути, Яга в тёмном ведовстве одна из лучших. Ежели выжить хочешь, придётся тебе себя не жалеть, но дар свой обуздать. Как бы ты нос от него свой не воротил, но это твой единственный шанс уцелеть. Тяжело тебе будет, но коли станешь ведьмаком искусным, то жизнь спокойную себе с жёнкой обеспечить сможешь. У тебя появится то, что до этого не имелось – собственная сила и власть. – нянька на мгновение замолчала, а потом тихо продолжила. – Боги никогда не ошибаются, мальчик мой. И тебе они отсыпали своей благости с лихвой. А ты нос воротишь. Как ты думаешь, легко ли колдуну светлому на Калинов мост ступить?
- Ну так и ведьмаку не легко. – вяло возразил ей в ответ царевич.
- Не легко. - согласилась та, но потом всё же добавила: - Однако всё равно легче. Не так нежить чует, не так нечисть голову может заморочить. Подумай, помог бы дар светлый в нави? Может, тёмная ворожба тебе для того и дана, чтобы жизнь сохранить?
Ежели посмотреть на его масть, то всё очень складно выходило. Однако чёрт побери!
- Почему ты говоришь мне это именно сейчас? – мужчина в возмущении вскочил с лавки и зло заходил перед вещуньей. – Почему не раньше? Если бы я знал о таком раньше, то мог бы изначально дар свой осваивать. У той же Яги учиться. Я же ничего о ритуале этом злосчастном не ведал!
- Тогда бы с предками ты бы встретился намного раньше. – резко перебила она возмущения Ивана. – Ты, мальчик мой, меня своей спесью и выходками до белого каления доводил, а уж Яга бы тебя и вовсе в первые же дни прибила. Нет, конечно, она б потом тебя оживить бы попыталась, однако после её ярости от тебя мало что бы осталось. – ведьмак на эти её откровения нервно сглотнул и вновь уселся на лавку. – А сейчас самонадеянности и гордыни в тебе знатно поубавилось. Страх разоблачения тебе на благо пошёл. Наконец, научился здраво ситуацию оценивать, самому управлять людьми да под них подстраиваться, коли это выгодно. Тебе это сейчас лишь на руку сыграет. С Ягой нельзя силой справиться, как и угрозами на свою сторону переманить. Лишь хитростью и здравомыслием её переиграть можно, соколик. А покуда ты неуязвимым и всесильным себя мнил, на статус царского сына опирался, то у тебя бы ладу ни с супружницей твоей не было бы, ни со зловредной лесной старухой. Хитрость и здравомыслие, мальчик мой. – вновь повторила вещунья, глядя ему прямо в глаза. – Многих несокрушимых одарённых, будь у их противников эти качества, одолеть бы удалось.
Мужчина слушал её речь внимательно, и с каждым словом няньки убеждался, что она права как никто другой. Ведь его так именно так и обхитрила. Если бы не её предсказания про жену-лягушку да мост Калинов, он бы от заносчивости и высокомерности не избавился. Может, и матушку бы не послушался, и дар бы не стал скрывать от отца. А так, страх, что стал его вечным спутником после пророчества, действительно, порушил его опору. И ему пришлось научиться совсем иным навыкам, дабы добиваться своего. И эти умения ему знатно помогли с той же Василисой поладить.
От размышлений Ивана оторвали глухие раскаты грома вдали. Он с удивлением взглянул на небо, однако за всё время его беседы с нянькой, погода ничуть не изменилась – солнце хоть и постепенно клонилось к горизонту, однако на небосводе не было замечено ни одного облачка. Только вот громыхание не прекращалось, наоборот становилось сильнее, и теперь уж от него вздрагивали и земля, и воздух.
- Это твоя благоверная поспеть пытается, дабы приход твоих родителей своим появлением не затмить. – спокойно произнесла женщина, видя недоумение на лице царевича. – Так что иди, успокой народ. А то уж слышишь, как бабы заверещали.
Ведьмак послушно встал, однако почти сразу обернулся и преклонил колени пред своей старой нянькой.
- Благодарю тебя, матушка, за советы да науку. Вовек твоей мудрости не забуду. Славно ты со мной сегодня побеседовала. Однако ж один вопрос меня всё же мучает.
- И какой же? – со смехом спросила мужчину вещунья, с его помощью поднимаясь с лавки.
- Каким образом ты предлагаешь мне супругу мою вокруг пальца обвести, дабы её от опасности оградить, ежели разговор по душам не поможет?
- Если готов с последствиями смириться, то можешь слабостью её воспользоваться.
- Да, думается мне, что у жены моей слабостей нет. Или же мне о них не ведомо. – весело ответил царевич, вспоминая, сколь всегда предусмотрительна была Василиса.
- Да? А что ж ты сегодня под сердцем носишь, дабы царевы шпионы вещицу эту колдовскую в доме твоём не узрели? – лукаво отозвалась вещунья, услышав речи влюблённого молодца. Да и хлопнула его прям по тому месту, где в тайном кармане лежала лягушачья шкурка, которую сегодня из-за предпраздничной спешки обронила Кощеева дочка. – А теперь иди, супружницу свою встречай. Мы с тобой ещё свидимся.
Мужчина вновь пробормотал благодарности, поцеловал няньку в морщинистую щеку и быстрым шагом направился к испуганно голосящей толпе придворных. А едва оказавшись возле дворцового крыльца, лихо воскликнул, ещё больше пугая всех своим возгласом да шальным видом:
- Не бойтесь, гости дорогие! Это, видно, моя лягушонка в своей коробчонке едет!
Глава 28
Лихо промчавшись по узким улочкам столицы и до ужаса перепугав жителей города, моя колымага оказалась у красного крыльца царских палат.
