Терри вся в эмоциях. Она волновалась, внутренне трепетала. Она верила Уиллу и тому, что это письмо от него. Действительно, почерк его. Я усомнилась в своих опасениях. Письмо было многообещающим и лаконичным:
«Терри, привет, это я, Уилл. Если ты читаешь это письмо, значит, проказник Эш нашёл тебя, и это здорово! Два дня болею, и, не поверишь, но очень соскучился по тебе! Сильно хочу увидеть тебя. Сегодня я чувствую себя лучше и хочу сделать тебе подарок. Приходи после седьмого урока на школьный двор за спортзалом и жди. А ещё я тут подумал, пока два дня не видел тебя, и решил, что настало время кое-что тебе сказать. До встречи».
Я задумалась, вернула Терри письмо. И посмотрела на неё внимательно:
— Терри. Я с тобой туда схожу.
— Хорошо, — смущённо пожала плечами моя подруга. — Сходи…
— Терри, я тебе обещаю, что если я увижу, что Уилл придёт, я сразу уйду.
Может, мои подозрения — глупости. И то, что я приду туда, на свидание моей подруги, как соглядатай, может выглядеть ещё более глупым. Как будто Уилл меня тоже звал. Как он посмотрит на меня? Но при создавшемся военном положении я решила действовать вопреки сомнениям. Когану я решила пока ничего не говорить. Любовные дела моей подруги — личные дела, и я не собираюсь забивать товарищу голову чужими секретами.
Большая перемена кончилась. Впереди пять уроков, и я сосредоточилась на них. Тревожные предчувствия улеглись. Однако Терри выглядела беспокойной. Ей не сиделось на месте, она очень ждала встречи. Я не забывала наблюдать за Кэти и её «фрейлинами». Уж если они подстроили эти козни — то на их лицах это никак не отражалось. Они на Терри даже не смотрели, продолжая тихо презирать и игнорировать её.
Поскольку я на всех уроках сидела рядом с Терри, с Коганом мы почти не пересекались весь день. После седьмого урока Коган подошёл ко мне:
— Всё в порядке, всё тихо?
— Да, всё нормально. Я провожу Терри, вместе пойдём домой.
— Замётано. Я тоже домой. Сегодня я спешу, — деловым тоном сказал Коган.
Все одноклассники быстро разошлись, радуясь, что завтра пятница. Кабинет географии, где проходил седьмой урок, разом опустел. Ушли даже наши основные недоброжелатели. Мы с Терри остались одни.
— Ох, Клотильда, я волнуюсь, — улыбаясь смущённо, призналась Терри.
— Не волнуйся! Пойдём, — подбодрила её я.
Мы спустились до первого этажа, оделись в раздевалке. И вышли на улицу. Погода встретила нас неприветливо. Снег с дождём хлопьями падал на наши головы. Не очень подходящее время для свидания. Надеюсь, Уилл, когда придёт, догадается проводить Терри в кафе, чтобы не гулять по улице и не подхватить ангину.
— Уилл указал школьный двор за спортзалом. Это не общая большая школьная площадка. Это, скорее, двор за забором, — спохватилась Терри.
Спортзал находится в пристройке к основному зданию, и там есть невысокий деревянный забор, огораживающий внутренний двор. На этом дворе стоит большой мусорный контейнер. В этот двор можно проникнуть через калитку, которая почти всегда открыта и запирается на лёгкий засов. Засов не представляет труда открыть как изнутри, так и снаружи. На этот школьный двор редко кто ходит, но туда открывается хороший обзор из окон всех этажей школы. То есть, слоняясь на этом дворе, ты был бы у всех на виду, кто мог бы подойти к окну и посмотреть. В этот двор выводит несколько черновых дверей из школы и пристройки. Одна из дверей под навесом — из кабинета труда, что на первом этаже, другая дверь — из раздевалки-предбанника перед спортзалом. Эти двери всегда по большей части заперты.
Под мокрыми холодными хлопьями снега с дождём мы зашли на этот самый школьный двор. Засов оказался открыт.
— Уилла ещё нет, — поёжилась Терри. — А я думала, он уже пришёл.
— Не только девушки опаздывают на свидание, увы, — проговорила я тихо.
Мой взгляд привлекла дверь в кабинет труда. Странно, она приоткрыта. Может, кабинет проветривали? А ещё меня привлекло то, что стояло рядом с дверью. Различные поделки, изделия из дерева. Какие-то шесты, обструганные деревяшки, доски… И прекрасно сделанное лодочное весло. Отличник какой-то, наверное, очень постарался!
— Наверное, он сейчас придёт, — Терри пыталась себя успокоить. — Может быть, я не буду тебя больше задерживать? Спасибо, что поддержала меня, Клотильда. Я думаю, я дождусь Уилла, а если вдруг он не придёт, то пойду домой, позвоню ему. Но он же должен прийти!
— Ты меня и не задерживаешь. Поддержать тебя — мне только в радость, — улыбнулась я. — Давай-ка я дождусь с тобой Уилла до победного. Как он придёт, я извинюсь, откланяюсь и уйду.
Терри с сомнением посмотрела на меня, но отговаривать больше не стала. Вместо этого улыбнулась и поблагодарила. Мы стояли две минуты, пять, почти десять. Я поражалась стойкости своей подружки. Терри и не думала уходить — она уверена, что Уилл точно придёт! Вслух она размышляла:
— Наверное, он пошёл что-то купить. Наверняка, когда придёт, начнёт извиняться.
Я же молчала. Мне изначально не нравилась эта затея со свиданием. Прищурившись, я стала оглядывать смотрящие на нас окна школы. Ни у одного из них я не заметила следящих или наблюдающих за нами глаз. Давно уже начался восьмой, продленный урок, вторая смена школьников занималась и поэтому никто не пялился в окна на нас, а старшие школьники уже разбежались по домам.
Прошло пятнадцать минут. Джентльменское время, негласно общепринятое, на которое можно опаздывать, окончилось. Уилла не было. Терри начала нервничать:
— Может, я не так поняла, он ждёт в другом месте? Клот, можешь сходить посмотреть на школьную площадку, вдруг он там ждёт, а мы не знаем? А если он был вовремя, и мы не так друг друга поняли, вдруг он подумал, что я не пришла, и уже ушёл?
Терри начала паниковать. Я понимала подружку — она расстроилась. Хотела встретиться с симпатичным ей человеком, и встреча не состоялась. Было от чего расстраиваться, всё закономерно. Я направилась к деревянной калитке.
Мне оставалось сделать туда пять шагов, как она вдруг резко открылась от жёсткого удара ногой. В проёме стоял сам Арчи Рикас, гроза всей школы. Завидев меня, он самодовольно ухмыльнулся, упёр руки в боки и попёр на нас танком. А позади вошли пластунской походкой два его верных прихвостня, Шенон и Кукс. Последний аккуратно закрыл калитку и встал возле неё как привратник у выхода из клетки-мышеловки.
Засада. Ловушка. Подстава…
Именно такой поворот я и предчувствовала. Для Терри же появление Арчи и его шайки было полной неожиданностью, и она уставилась на шестиклассников, которые разом увидели страх в её глазах. Я стала отходить к Терри, чтобы быть поближе к ней и морально поддержать, а если потребуется, то защитить её собой как живым щитом. Арчи же неверно расценил мои телодвижения, истолковав их как испуг:
— Ха-ха-ха! Две птички залетели в клетку! Цып-цып-цып, ну куда вы от меня уходите, я вас не обижу! Ха-ха-ха! — запрокинул он голову и захохотал злым гоблинско-лепреконским смехом. Его два раба тут же подхватили как обезьяны этот гогот.
Они втроём медленно подкрадывались к нам, создавая полукруг. Терри, всё ещё не до конца осознавая, что попала в опасное положение, отходила дальше, пока не упёрлась спиной в мусорный контейнер. Я же оставалась на месте. И смотрела на парней как на группу подкрадывающихся шакалов — уверенно и не без осторожности.
— Что, Люмблин, хахаля своего не дождалась, да? А не фига было его у моей сестры отбивать! — заорал на неё Арчи, подскочив к ней близко.
Терри совсем потерялась. Я поняла, что моя подружка до смерти боится Арчи. Его все боятся. В свои неполные 12 лет он умеет навести страх, подавить морально. Терри съёжилась и дрожащим голосом пролепетала:
— Уилл сейчас придёт и даст тебе.
— Ха-ха-ха-ха! Вы слышали, что сказала эта дебилка?! — разом посмотрел Арчи на Шенона и Кукса. И, повернувшись к Терри и сверкнув злыми глазами, добавил: — К тебе никто сегодня не придёт и не спасёт, усекла? Сегодня ты расплатишься за то, что причинила боль моей сестре!
— Я не знаю твою сестру, даже не общаюсь с ней! — заговорила Терри убедительно. — Тут произошла какая-то ошибка! Вы с кем-то меня путаете. Я никого ни у кого не отбивала…
— Не отбивала, ха! Знаем мы таких! Сама святая невинность, стоит тут, зеньками хлопает! Вот за это мы тебе и будем мстить! Ты надоела моей сестре, её от тебя тошнит. Я тебе сейчас все кости поломаю и рожу твою в месиво превращу, чтоб ты в школе не появлялась больше. И сделаю это с удовольствием!
Я поймала его взгляд. Взгляд маньяка, одержимого маленького безумца. Этот мальчик, когда вырастет, может стать очень опасным. Арчи перехватил моё внимание:
— А ты чё стоишь и зыришь? Тебя вообще тут быть не должно! Кыш отсюда, сука!
Арчи быстро надвинулся на меня со всей силы топнул и свирепо посмотрел мне прямо в глаза. Он замахнулся кулаком, и ка-а-ак вдарит в меня! Я еле успела отскочить. Терри словно пробудилась от шока и закричала:
— Ты псих! Как ты можешь девочек бить!
— Что? Как ты меня назвала? — взревел Арчи. — Ты сама психованная, и тебе не жить, ясно тебе, шлюха?
Дальше всё произошло в один момент. Шенон и Кукс подбежали ко мне и принялись изо всех сил бить с обеих сторон, толкать, хватать за волосы. Арчи схватил с земли несколько булыжников и стал бросать их в Терри:
— Вот тебе, получи! Сперва я с тобой немного поразвлекаюсь! Неохота руки марать об такую шлюху как ты. Но ради сестрёнки буду марать, только чуть попозже, после того как сыграю с тобой в игру «живая мишень»!
Почти все камни достигали цели. Терри сперва зажала голову, потом стала пытаться бежать, но Арчи мигом настиг её, схватил и со всего маха толкнул. Терри упала. Арчи, не давая возможности ей встать, стал пинать её ногами и плюхнулся на неё, начиная душить, придавив к асфальту. Терри плакала, но почему-то не кричала. Может быть, бедняжка надеялась, что сейчас кто-то прибежит на помощь?..
У меня не сразу появилась возможность ей помочь. Два мелких подонка загнали меня к стене школьного спортзала. Они дрались остервенело, словно накануне набрались алкоголя или стероидов. Они не соображали ничего. Наверное, Арчи дал им указание. Они били, и били сильно. Но как только я увидела, что этот ублюдок делает с Терри, я озверела и сама чуть не сошла с катушек. От моего сосредоточенно-хладнокровного настроения не осталось и следа. Мне стало наплевать, что они — дети, младше меня на три года. Раз они так поступают — они заслуживают, чтобы так поступила с ними я.
Я мигом мобилизовалась и применила несколько боевых приемов, которым меня обучали. Приемы, которые я применяла на взрослых людей, верзил-мужланов. Мгновение — и Шенон повалился, распростёртый на асфальте без сознания, а Кукс отскочил от меня, громко вереща и зажимая окровавленный нос. Я увидела, что оказалась близко от выставленных деревянных поделок и досок, схватила весло. Весло было первым, что попалось мне под руку.
Арчи ещё не видел, что произошло с его свитой, он был поглощён расправой над Терри. Он душил её и попутно говорил ей всякие гадости. С веслом наготове я подбежала к Арчи и со всего маха обрушила весло ему на голову, не думая о последствиях. Но в последний момент промахнулась, и весло больно ударило его по плечу. Арчи мигом сполз с Терри, вскочил, ощерился. Я снова замахнулась веслом.
— Ах ты мразь!!! — крикнул Арчи со всей злобой, на какую был способен, — Тебе не жить!!! Я всё сестре расскажу, и она соберёт своих братков, они тебя вздрючат, все разом! — из грязного рта Арчи послышались очень нелицеприятные ругательства, имеющие прямое отношение к массовому изнасилованию.
Больше я выносить этого не могла, и прошипела, делая замах-подсечку веслом:
— Я тебя сама вздрючу, ублюдок!
Арчи уже почти был у мусорного бака, когда я, подскочив к нему и выставив весло вперёд и вниз, а оно ровнёхонько прошло между его расставленных ног, со всей силы вдарила веслом вверх, прямо по тому, что там болталось у него под штанами. Арчи мигом согнулся, схватившись за промежность, и в глазах его застыл испуг, боль и лютая ненависть. Я обрушила весло ему на голову, и он упал, оглушённый.
Тут же услышала дверной хлопок деревянной двери. Это Кукс убежал.
Я бросила весло в сторону и подскочила к Терри.
— Терри, ты живая? — с беспокойством спросила я.
— Да, всё в порядке. Я так его испугалась… это монстр какой-то! Клотильда, он же убить нас мог, и ему бы никто слово не сказал! Я боюсь… ох, что же будет сейчас? — Терри заплакала, затряслась в истерике.
Я крепко обняла её, прижав к себе. Терри дрожала от пережитого потрясения.
— Терри, пойдём к тебе домой, я провожу тебя. И нам нужно уйти как можно скорее.
— А они?.. Их так и оставим? Может, скорую помощь позовём? — Терри посмотрела на распростёртых на асфальте внутреннего дворика Шенона и Рикаса.
Меня поразило её добродушие! Эти психи её убить хотели, калекой сделать, а она смотрит на них с жалостью!
— Конечно, так и оставим! Они же нас так бы и тоже оставили, — привела я самый убедительный довод, какой могла привести. Кровь за кровь, око за око, мсти жестоко.
Мы вышли со зловещего внутреннего дворика. Я очень спешила увести Терри и уйти сама. По счастью, Терри шла нормально, видимых повреждений, кроме грязной одежды и синяков, не было. Самый большой синяк зиял на лбу от попадания булыжника. И шея красная от того, что малолетний маньяк Рикас пытался её задушить. У меня тоже несколько синяков.
По счастью, мы благополучно достигли школьной калитки, покинули территорию школы. За нами никто не гнался. Я отвела Терри до её дома, зашла вместе с ней. Терри уже успокоилась. Но в ней осталось чувство вины. Когда мы заходили в подъезд её дома, она проговорила:
— Мне надо было сразу бежать, звать на помощь, как только они пришли… Я не ожидала, что они начнут нас бить. Я думала, они просто попугают, поиздеваются.
— Так они и попугали.
— Мне не хотелось бежать, они бы могли считать себя победителями. А тут я решила остаться, чтобы они подумали, что я не такая трусиха.
— Терри, ты не должна вообще никому ничего доказывать. Никто никому ничего не должен. Впрочем, ничего особенного не произошло. Они хотели избить нас, мы дали сдачи.
Терри живёт на четвёртом этаже девятиэтажного дома. Оказалось, что на лифте она не ездит, так как боится лифтов. Больше всего боится маньяков в лифте и то, что лифт обвалится, а не клаустрофобии. Поэтому мы поднимались к ней по лестнице.
— Это его сестра, Кэти… Она могла написать это письмо, подделать почерк. Или Уилл написал, но не дошёл… Вдруг она ему позвонила и наговорила, чтобы он не приходил? Вдруг она подстроила какую-то кознь, чтобы Уилл поверил ей, а меня оклеветала? — совсем распереживалась Терри. — Она ведь на такое способна!
Она способна на что угодно. Даже подослать собственного младшего брата в качестве киллера. Я понимала, что могло произойти. Расчёт Кэти — заманить Терри под видом пригласительного письма Уилла в укромное место, подослать своего брата, чтобы он избил её. Терри напугана. Своей цели Кэти частично достигла — Терри не хотела приходить в школу.
— Я завтра не приду. Я очень боюсь. И тебе лучше не приходить. Боже мой, Клотильда… Я даже не ожидала, что ты так нас спасёшь! Я думала даже, что… когда мальчишки к тебе пристали, начали тебя бить, думала, что ты убежишь…
«Терри, привет, это я, Уилл. Если ты читаешь это письмо, значит, проказник Эш нашёл тебя, и это здорово! Два дня болею, и, не поверишь, но очень соскучился по тебе! Сильно хочу увидеть тебя. Сегодня я чувствую себя лучше и хочу сделать тебе подарок. Приходи после седьмого урока на школьный двор за спортзалом и жди. А ещё я тут подумал, пока два дня не видел тебя, и решил, что настало время кое-что тебе сказать. До встречи».
Я задумалась, вернула Терри письмо. И посмотрела на неё внимательно:
— Терри. Я с тобой туда схожу.
— Хорошо, — смущённо пожала плечами моя подруга. — Сходи…
— Терри, я тебе обещаю, что если я увижу, что Уилл придёт, я сразу уйду.
Может, мои подозрения — глупости. И то, что я приду туда, на свидание моей подруги, как соглядатай, может выглядеть ещё более глупым. Как будто Уилл меня тоже звал. Как он посмотрит на меня? Но при создавшемся военном положении я решила действовать вопреки сомнениям. Когану я решила пока ничего не говорить. Любовные дела моей подруги — личные дела, и я не собираюсь забивать товарищу голову чужими секретами.
Большая перемена кончилась. Впереди пять уроков, и я сосредоточилась на них. Тревожные предчувствия улеглись. Однако Терри выглядела беспокойной. Ей не сиделось на месте, она очень ждала встречи. Я не забывала наблюдать за Кэти и её «фрейлинами». Уж если они подстроили эти козни — то на их лицах это никак не отражалось. Они на Терри даже не смотрели, продолжая тихо презирать и игнорировать её.
Поскольку я на всех уроках сидела рядом с Терри, с Коганом мы почти не пересекались весь день. После седьмого урока Коган подошёл ко мне:
— Всё в порядке, всё тихо?
— Да, всё нормально. Я провожу Терри, вместе пойдём домой.
— Замётано. Я тоже домой. Сегодня я спешу, — деловым тоном сказал Коган.
Все одноклассники быстро разошлись, радуясь, что завтра пятница. Кабинет географии, где проходил седьмой урок, разом опустел. Ушли даже наши основные недоброжелатели. Мы с Терри остались одни.
— Ох, Клотильда, я волнуюсь, — улыбаясь смущённо, призналась Терри.
— Не волнуйся! Пойдём, — подбодрила её я.
Мы спустились до первого этажа, оделись в раздевалке. И вышли на улицу. Погода встретила нас неприветливо. Снег с дождём хлопьями падал на наши головы. Не очень подходящее время для свидания. Надеюсь, Уилл, когда придёт, догадается проводить Терри в кафе, чтобы не гулять по улице и не подхватить ангину.
— Уилл указал школьный двор за спортзалом. Это не общая большая школьная площадка. Это, скорее, двор за забором, — спохватилась Терри.
Спортзал находится в пристройке к основному зданию, и там есть невысокий деревянный забор, огораживающий внутренний двор. На этом дворе стоит большой мусорный контейнер. В этот двор можно проникнуть через калитку, которая почти всегда открыта и запирается на лёгкий засов. Засов не представляет труда открыть как изнутри, так и снаружи. На этот школьный двор редко кто ходит, но туда открывается хороший обзор из окон всех этажей школы. То есть, слоняясь на этом дворе, ты был бы у всех на виду, кто мог бы подойти к окну и посмотреть. В этот двор выводит несколько черновых дверей из школы и пристройки. Одна из дверей под навесом — из кабинета труда, что на первом этаже, другая дверь — из раздевалки-предбанника перед спортзалом. Эти двери всегда по большей части заперты.
Под мокрыми холодными хлопьями снега с дождём мы зашли на этот самый школьный двор. Засов оказался открыт.
— Уилла ещё нет, — поёжилась Терри. — А я думала, он уже пришёл.
— Не только девушки опаздывают на свидание, увы, — проговорила я тихо.
Мой взгляд привлекла дверь в кабинет труда. Странно, она приоткрыта. Может, кабинет проветривали? А ещё меня привлекло то, что стояло рядом с дверью. Различные поделки, изделия из дерева. Какие-то шесты, обструганные деревяшки, доски… И прекрасно сделанное лодочное весло. Отличник какой-то, наверное, очень постарался!
— Наверное, он сейчас придёт, — Терри пыталась себя успокоить. — Может быть, я не буду тебя больше задерживать? Спасибо, что поддержала меня, Клотильда. Я думаю, я дождусь Уилла, а если вдруг он не придёт, то пойду домой, позвоню ему. Но он же должен прийти!
— Ты меня и не задерживаешь. Поддержать тебя — мне только в радость, — улыбнулась я. — Давай-ка я дождусь с тобой Уилла до победного. Как он придёт, я извинюсь, откланяюсь и уйду.
Терри с сомнением посмотрела на меня, но отговаривать больше не стала. Вместо этого улыбнулась и поблагодарила. Мы стояли две минуты, пять, почти десять. Я поражалась стойкости своей подружки. Терри и не думала уходить — она уверена, что Уилл точно придёт! Вслух она размышляла:
— Наверное, он пошёл что-то купить. Наверняка, когда придёт, начнёт извиняться.
Я же молчала. Мне изначально не нравилась эта затея со свиданием. Прищурившись, я стала оглядывать смотрящие на нас окна школы. Ни у одного из них я не заметила следящих или наблюдающих за нами глаз. Давно уже начался восьмой, продленный урок, вторая смена школьников занималась и поэтому никто не пялился в окна на нас, а старшие школьники уже разбежались по домам.
Прошло пятнадцать минут. Джентльменское время, негласно общепринятое, на которое можно опаздывать, окончилось. Уилла не было. Терри начала нервничать:
— Может, я не так поняла, он ждёт в другом месте? Клот, можешь сходить посмотреть на школьную площадку, вдруг он там ждёт, а мы не знаем? А если он был вовремя, и мы не так друг друга поняли, вдруг он подумал, что я не пришла, и уже ушёл?
Терри начала паниковать. Я понимала подружку — она расстроилась. Хотела встретиться с симпатичным ей человеком, и встреча не состоялась. Было от чего расстраиваться, всё закономерно. Я направилась к деревянной калитке.
Мне оставалось сделать туда пять шагов, как она вдруг резко открылась от жёсткого удара ногой. В проёме стоял сам Арчи Рикас, гроза всей школы. Завидев меня, он самодовольно ухмыльнулся, упёр руки в боки и попёр на нас танком. А позади вошли пластунской походкой два его верных прихвостня, Шенон и Кукс. Последний аккуратно закрыл калитку и встал возле неё как привратник у выхода из клетки-мышеловки.
Засада. Ловушка. Подстава…
Именно такой поворот я и предчувствовала. Для Терри же появление Арчи и его шайки было полной неожиданностью, и она уставилась на шестиклассников, которые разом увидели страх в её глазах. Я стала отходить к Терри, чтобы быть поближе к ней и морально поддержать, а если потребуется, то защитить её собой как живым щитом. Арчи же неверно расценил мои телодвижения, истолковав их как испуг:
— Ха-ха-ха! Две птички залетели в клетку! Цып-цып-цып, ну куда вы от меня уходите, я вас не обижу! Ха-ха-ха! — запрокинул он голову и захохотал злым гоблинско-лепреконским смехом. Его два раба тут же подхватили как обезьяны этот гогот.
Они втроём медленно подкрадывались к нам, создавая полукруг. Терри, всё ещё не до конца осознавая, что попала в опасное положение, отходила дальше, пока не упёрлась спиной в мусорный контейнер. Я же оставалась на месте. И смотрела на парней как на группу подкрадывающихся шакалов — уверенно и не без осторожности.
— Что, Люмблин, хахаля своего не дождалась, да? А не фига было его у моей сестры отбивать! — заорал на неё Арчи, подскочив к ней близко.
Терри совсем потерялась. Я поняла, что моя подружка до смерти боится Арчи. Его все боятся. В свои неполные 12 лет он умеет навести страх, подавить морально. Терри съёжилась и дрожащим голосом пролепетала:
— Уилл сейчас придёт и даст тебе.
— Ха-ха-ха-ха! Вы слышали, что сказала эта дебилка?! — разом посмотрел Арчи на Шенона и Кукса. И, повернувшись к Терри и сверкнув злыми глазами, добавил: — К тебе никто сегодня не придёт и не спасёт, усекла? Сегодня ты расплатишься за то, что причинила боль моей сестре!
— Я не знаю твою сестру, даже не общаюсь с ней! — заговорила Терри убедительно. — Тут произошла какая-то ошибка! Вы с кем-то меня путаете. Я никого ни у кого не отбивала…
— Не отбивала, ха! Знаем мы таких! Сама святая невинность, стоит тут, зеньками хлопает! Вот за это мы тебе и будем мстить! Ты надоела моей сестре, её от тебя тошнит. Я тебе сейчас все кости поломаю и рожу твою в месиво превращу, чтоб ты в школе не появлялась больше. И сделаю это с удовольствием!
Я поймала его взгляд. Взгляд маньяка, одержимого маленького безумца. Этот мальчик, когда вырастет, может стать очень опасным. Арчи перехватил моё внимание:
— А ты чё стоишь и зыришь? Тебя вообще тут быть не должно! Кыш отсюда, сука!
Арчи быстро надвинулся на меня со всей силы топнул и свирепо посмотрел мне прямо в глаза. Он замахнулся кулаком, и ка-а-ак вдарит в меня! Я еле успела отскочить. Терри словно пробудилась от шока и закричала:
— Ты псих! Как ты можешь девочек бить!
— Что? Как ты меня назвала? — взревел Арчи. — Ты сама психованная, и тебе не жить, ясно тебе, шлюха?
Дальше всё произошло в один момент. Шенон и Кукс подбежали ко мне и принялись изо всех сил бить с обеих сторон, толкать, хватать за волосы. Арчи схватил с земли несколько булыжников и стал бросать их в Терри:
— Вот тебе, получи! Сперва я с тобой немного поразвлекаюсь! Неохота руки марать об такую шлюху как ты. Но ради сестрёнки буду марать, только чуть попозже, после того как сыграю с тобой в игру «живая мишень»!
Почти все камни достигали цели. Терри сперва зажала голову, потом стала пытаться бежать, но Арчи мигом настиг её, схватил и со всего маха толкнул. Терри упала. Арчи, не давая возможности ей встать, стал пинать её ногами и плюхнулся на неё, начиная душить, придавив к асфальту. Терри плакала, но почему-то не кричала. Может быть, бедняжка надеялась, что сейчас кто-то прибежит на помощь?..
У меня не сразу появилась возможность ей помочь. Два мелких подонка загнали меня к стене школьного спортзала. Они дрались остервенело, словно накануне набрались алкоголя или стероидов. Они не соображали ничего. Наверное, Арчи дал им указание. Они били, и били сильно. Но как только я увидела, что этот ублюдок делает с Терри, я озверела и сама чуть не сошла с катушек. От моего сосредоточенно-хладнокровного настроения не осталось и следа. Мне стало наплевать, что они — дети, младше меня на три года. Раз они так поступают — они заслуживают, чтобы так поступила с ними я.
Я мигом мобилизовалась и применила несколько боевых приемов, которым меня обучали. Приемы, которые я применяла на взрослых людей, верзил-мужланов. Мгновение — и Шенон повалился, распростёртый на асфальте без сознания, а Кукс отскочил от меня, громко вереща и зажимая окровавленный нос. Я увидела, что оказалась близко от выставленных деревянных поделок и досок, схватила весло. Весло было первым, что попалось мне под руку.
Арчи ещё не видел, что произошло с его свитой, он был поглощён расправой над Терри. Он душил её и попутно говорил ей всякие гадости. С веслом наготове я подбежала к Арчи и со всего маха обрушила весло ему на голову, не думая о последствиях. Но в последний момент промахнулась, и весло больно ударило его по плечу. Арчи мигом сполз с Терри, вскочил, ощерился. Я снова замахнулась веслом.
— Ах ты мразь!!! — крикнул Арчи со всей злобой, на какую был способен, — Тебе не жить!!! Я всё сестре расскажу, и она соберёт своих братков, они тебя вздрючат, все разом! — из грязного рта Арчи послышались очень нелицеприятные ругательства, имеющие прямое отношение к массовому изнасилованию.
Больше я выносить этого не могла, и прошипела, делая замах-подсечку веслом:
— Я тебя сама вздрючу, ублюдок!
Арчи уже почти был у мусорного бака, когда я, подскочив к нему и выставив весло вперёд и вниз, а оно ровнёхонько прошло между его расставленных ног, со всей силы вдарила веслом вверх, прямо по тому, что там болталось у него под штанами. Арчи мигом согнулся, схватившись за промежность, и в глазах его застыл испуг, боль и лютая ненависть. Я обрушила весло ему на голову, и он упал, оглушённый.
Тут же услышала дверной хлопок деревянной двери. Это Кукс убежал.
Я бросила весло в сторону и подскочила к Терри.
— Терри, ты живая? — с беспокойством спросила я.
— Да, всё в порядке. Я так его испугалась… это монстр какой-то! Клотильда, он же убить нас мог, и ему бы никто слово не сказал! Я боюсь… ох, что же будет сейчас? — Терри заплакала, затряслась в истерике.
Я крепко обняла её, прижав к себе. Терри дрожала от пережитого потрясения.
— Терри, пойдём к тебе домой, я провожу тебя. И нам нужно уйти как можно скорее.
— А они?.. Их так и оставим? Может, скорую помощь позовём? — Терри посмотрела на распростёртых на асфальте внутреннего дворика Шенона и Рикаса.
Меня поразило её добродушие! Эти психи её убить хотели, калекой сделать, а она смотрит на них с жалостью!
— Конечно, так и оставим! Они же нас так бы и тоже оставили, — привела я самый убедительный довод, какой могла привести. Кровь за кровь, око за око, мсти жестоко.
Мы вышли со зловещего внутреннего дворика. Я очень спешила увести Терри и уйти сама. По счастью, Терри шла нормально, видимых повреждений, кроме грязной одежды и синяков, не было. Самый большой синяк зиял на лбу от попадания булыжника. И шея красная от того, что малолетний маньяк Рикас пытался её задушить. У меня тоже несколько синяков.
По счастью, мы благополучно достигли школьной калитки, покинули территорию школы. За нами никто не гнался. Я отвела Терри до её дома, зашла вместе с ней. Терри уже успокоилась. Но в ней осталось чувство вины. Когда мы заходили в подъезд её дома, она проговорила:
— Мне надо было сразу бежать, звать на помощь, как только они пришли… Я не ожидала, что они начнут нас бить. Я думала, они просто попугают, поиздеваются.
— Так они и попугали.
— Мне не хотелось бежать, они бы могли считать себя победителями. А тут я решила остаться, чтобы они подумали, что я не такая трусиха.
— Терри, ты не должна вообще никому ничего доказывать. Никто никому ничего не должен. Впрочем, ничего особенного не произошло. Они хотели избить нас, мы дали сдачи.
Терри живёт на четвёртом этаже девятиэтажного дома. Оказалось, что на лифте она не ездит, так как боится лифтов. Больше всего боится маньяков в лифте и то, что лифт обвалится, а не клаустрофобии. Поэтому мы поднимались к ней по лестнице.
— Это его сестра, Кэти… Она могла написать это письмо, подделать почерк. Или Уилл написал, но не дошёл… Вдруг она ему позвонила и наговорила, чтобы он не приходил? Вдруг она подстроила какую-то кознь, чтобы Уилл поверил ей, а меня оклеветала? — совсем распереживалась Терри. — Она ведь на такое способна!
Она способна на что угодно. Даже подослать собственного младшего брата в качестве киллера. Я понимала, что могло произойти. Расчёт Кэти — заманить Терри под видом пригласительного письма Уилла в укромное место, подослать своего брата, чтобы он избил её. Терри напугана. Своей цели Кэти частично достигла — Терри не хотела приходить в школу.
— Я завтра не приду. Я очень боюсь. И тебе лучше не приходить. Боже мой, Клотильда… Я даже не ожидала, что ты так нас спасёшь! Я думала даже, что… когда мальчишки к тебе пристали, начали тебя бить, думала, что ты убежишь…
