— Честно говоря, я бы тоже не поверила, что ты надумала переходить на нашу сторону, — призналась я. — Что послужило тому причиной?
Салли вздохнула. И поведала:
— Кэти и Мари используют меня. Всячески. Всё свободное время заставляют с ними находиться. Заставляют, чтобы я и Джулия гуляли с их парнями. С Беком, Сэптимом. Меня бесят их уродские рожи! И я терпеть не могу Кэти. Я хочу, чтобы она и все, кто считается её друзьями, ушли из школы. Я знаю, вы тоже этого хотите. Поэтому враги Кэти — мои друзья, и я с вами. Я сделаю что-то против Кэти с великим удовольствием.
— Сплетница, заговорщица и интриганка, вот ты кто, — кинул ей в лицо Коган.
Я ожидала, что Джиллс не выдержит и полезет на того с кулаками, но Джиллс промолчал. А Салли, вместо того чтобы взбелениться, слабо улыбнулась:
— Как и всякая любая девчонка. Клотильда будет со мной солидарна, — подмигнула мне Салли.
— Если ты так не любишь Кэти, что ж ты к нам только сейчас прибежала? — спросил Коган, всё ещё демонстрируя недоверие.
— Просто дошла до белого каления, — призналась Салли.
— Мы пока не верим тебе. Но сегодняшнее собрание всё равно проведём с твоим участием. Даже если тебя подослали, всё равно то, что мы задумаем, будет осуществлено. — И, не взирая на непрояснённость ситуации с Салли, Коган продолжил: — С завтрашнего дня мы начинаем ответные дни избиений. Избивать будем членов шайки Санберта, Эривьюза и их дружков. Эстафету начала Итчи — она избила Рикаса и Хлюпика. Мы будем избивать каждый день по каждому члену Подполки. В таком составе — четыре человека. Я, Джиллс, Локуст и Мэрмот.
И тут вдруг Салли вставила:
— А Вайла вашего тоже будете избивать? Я не верю, что он вас предавал. И Кэти тоже не верит. Несмотря на то, что он делает всё, что Санберт ему скажет.
Я напряглась. Оказывается, враги знали, что Вайл шпион! Партия проиграна… Что ж, будем использовать другие фигуры. Салли, например.
— Вайл — это моё личное дело. С ним разбираться будем по-особому, — прошипел Коган так, будто Вайл действительно нас предал. — Я запрещаю произносить имя Вайла при мне. Первый на очереди избиения — Бек. Большой бабник и трус. Его можно выследить вечером, когда он возвращается из клуба. Идеальный вариант — отбить бабу, если он с ней будет идти, и надавать люлей. Ещё более идеально — чтоб мы были в масках. Конечно, поймут, что это мы, но пусть это будет как насмешка, для понтов. Салли, — тут Коган серьёзно и пронзительно посмотрел на девушку, — если хочешь нам помочь, я тебе поручу дело. Говоришь, тебе с Сэптимом вменяют гулять? Когда пойдёшь с ним, сигналь нам, побудешь подсадной уткой. Отбежишь в сторону, пока мы его оприходовать будем.
— Я сделаю, — кивнула Салли, верно и преданно. В глазах её — ни тени сомнения.
— Во бабы пошли, а, — шепнул очень тихо Локуст Мэрмоту, поддев его под локоток.
Так было решено. Во вторник после непродолжительной болезни вышел Уилл. Терри была рада его видеть. И он её тоже. Хотя, как выяснилось, он не отвечал на телефонные звонки и не знал, что произошло в четверг. Ему так никто и не сказал. До вторника. После уроков Коган вызвал его на долгий разговор, отрезав мне, что «промоет ему мозги, и про Люмблин тоже».
В этот день я ушла домой раньше: задали много уроков, надо было их спокойно сделать. На следующий день я узнала, на Бека напала группа из четырёх человек и безжалостно избила. Били в полную силу и сломали руку, нанесли массу синяков и ссадин. Нападение произошло в районе клуба «Зелёная Луна», и нападающие одеты как клоуны в масках-чулках на голове. Бек не знал, кто напал на него, но догадывался. Коган обозначил это как один ноль в нашу пользу, не считая моего открытия счёта с Арчи.
В среду Терри почти весь день общалась с Уиллом. Но когда у неё выдалась свободная минута, она рассказала:
— Мы долго говорили с Уиллом. Вчера вечером он сам мне звонил, он был очень напуган. Он просил прощенья и выражал сожаление по поводу того, что случилось. Письмо писал не он, он вообще не знает никакого письма и никакого двоюродного брата Эша. Я в ужасе. Кто мог подделать так искусно его почерк? У меня даже сомнений не возникло, что писал не он! Он не отвечал на звонки, потому что был болен, потерял голос. А ещё потому что у него поднималась температура и было такое состояние, при котором он вообще ни с кем не хотел разговаривать…
— Ты оправдываешь его, защищаешь, — констатировала я факт.
— Конечно! — искренне подтвердила Терри. — Уилл за то, что так случилось, обещал исправиться, сводить меня в театр в пятницу вечером, — и тут Терри покраснела. Её глаза были влажны. Она готова расплакаться, настолько она растрогана.
— Всё хорошо. Уилл — друг, и скорее всего, таким и останется.
— Да, скорее всего, таким и останется — круглым дураком! — честил и костерил его Коган, когда мы обсуждали положение дел. — Уиллу всё по фигу, и ни во что вмешиваться он не планирует! Для него всё детский сад и ерунда, а он тут типа получает образование! Мне не удалось его переубедить, что он сам роет себе яму.
Коган вздохнул. Помолчав, добавил:
— В войне он нам не помощник. Он озабочен сейчас своей Люмблин и полагает, что кроме них, в школе вообще ничего не существует. Я ему говорю — пошли с нами давать отпор Кэти — а он мне в ответ талдычит, что это не его ума дело с бабами разбираться! Типа, Кэти сама по себе разберётся и уберётся ко всем чертям! — Коган неистовствовал. Он возбуждённо заметался туда-сюда по кабинету, сметая и задевая стулья.
— Не будем брать его в расчёт при планировании стратегии и тактики, вот и всё, — бросила я, спокойно сидя на учительском стуле.
— Так я и бешусь! Это из-за него, по сути, тут всё происходит, а он и ухом не ведёт!
— Почему это из-за него? — спросила я, возражая.
— А как же?! Да, из-за него! Он пришёл, за ним увязалась эта баба, с которой он не прояснил отношения в курортном романе, здесь он выбрал себе другую бабу и на глазах у первой стал с ней гулять. Кто так делает? Только Уилл Далбонс, дурак всех дураков! Рикас как вампир, питается им, питает свою злобу, свою язву. Видя Уилла, она возбуждается, что объект её коварной мести вдохновляет её на новые пакости! Кэти одержима Уиллом и местью. Она мстит ему — а достаётся всей школе! — Коган это почти проорал.
Частично я с Коганом согласна. Поведение Уилла — избегание, перекладывание ответственности, игнорирование проблем. А из-за этого едва не пострадала даже его девушка. Я с горечью признала, что Уилл не только дурак, но ещё и трус. Что творилось у него на душе, я не знала. Хотя, может быть, и было объяснение его поведению, были причины. Уилл, возможно, изо всех сил не хотел делать больно Кэти, а хотел, чтобы Кэти его забыла как можно скорее. Но с учётом того, что Кэти — его одноклассница, и они видятся пять дней в неделю, это никак невозможно.
А Когану оставалось только посочувствовать, что он так озабочен проблемами друга. На его месте, я бы успокоилась и призвала бы к размышлениям хладный разум и здравый смысл. Но Коган, обратись я к нему сейчас, не услышал бы моих слов.
Салли оказалась предана нам и хорошо выполняла свою работу. Она сообщила Когану о планируемой прогулке с Сэптимом. Сама вызвала Сэптима на тусовку, сама отвела. Сделала всё, что требуется от хорошей приманки. На Сэптима напали рядом с другим ночным клубом. Нападавших в масках было двое — Коган и Джиллс. На это дело не стали брать Мэрмота и Локуста. Пусть каждый раз число нападавших меняется — наши действия должны быть непредсказуемы. В пятницу Коган, Джиллс и Мэрмот напали на Сонтера — человека Эривьюза, сильно избили его, когда он возвращался вечером с тренировки. Сонтер занимается единоборствами, но когда трое в масках напали на него, своё сыграл эффект неожиданности — негодяй не успел применить ни одного приема.
— Полагаю, мы задали им задачку. Три ноль в нашу пользу, плюс твоя победа над Арчи. Кстати, Арчи всю предыдущую неделю не показывался в школе! Шестые классы, и помладше, и постарше, вздохнули спокойно, получили передышку. Благодаря неизвестному солдату, точнее неизвестной солдатке из девятого «А», — не преминул хихикнуть Коган.
Коган доволен, и было, чему радоваться. Последнюю неделю Кэти уже не смотрела на нас как на пустое место. А хищно приглядывалась, но пока молчала, затаившись как змея. Я предполагала, что рано или поздно она что-то выкинет.
В воскресенье ближе к вечеру раздался звонок Джейн. Оказалось, она приехала к бабушке, а я и не знала. Джейн заказывала забить стрелку у неё дома, на час-полтора. С участием Пита, меня, Вайла и Когана. Вайл связывался с ней, у него есть для нас важные новости. Я же немедленно набрала Когану, позвала его на стрелку к крёстной матери мафии по кличке Рыжая.
Мы собрались на кухне. Хотя бабушка Джейн очень любезно приглашала нас посидеть в гостиной, мы вежливо отказались. Сама госпожа Сенксон-старшая смотрела по телевизору захватывающую мелодраму и была поглощена сплошь ею. Это нам на руку, так как наши разговоры — не для чужих ушей. Из-за тесноты на кухне за столом мы расселись плотной гурьбой, почти касаясь друг друга плечами. Джейн закрыла дверь, забаррикадировав её табуреткой, на которую посадила Когана. Сама она втиснулась за стол между мной и Вайлом.
— Ну, что скажешь, разведчик? — посмотрел Коган на Вайла.
— Мы достигли эффекта, которого хотели. Мы их взбаламутили, — сказал Векки.
Выглядел он неважно. Вообще, старался держаться браво, но видно, что работа двойным агентом давалась ему ценой большого психологического напряжения. Постоянно ждать подвоха, быть практически на мушке, следить не только за каждым своим шагом, но и за каждой мурашкой на теле в разговоре с главарём — Санбертом, и при этом делать всё, чтобы Санберт верил — задача не из лёгких. Но Вайл пошёл на это сам. Его выдержкой и волей можно было только восхищаться. У Вайла синяки под глазами, словно он не спал ночами. Но мы с Коганом знали, что не менее жестокие синяки у него на теле. Драки и мордобой среди Подполки обычное явление, закон и образ жизни. Чем больше у тебя синяков — тем круче, но ещё более круче то, чем больше ты синяков наделаешь тому, кто слабее и беззащитнее тебя.
Когда Коган, Джиллс, Локуст и Мэрмот нападали на Бека, Сонтера и Сэптима — те испытали подобное на своей шкуре, наверное, впервые. Когда ты идёшь, расслабленный, после вечернего загула, пиво плещется в животе, ты думаешь о чём угодно — и тут на тебя нападают. Сразу четверо, нагло припирают к стенке и жестоко избивают. И скрываются с места. И ты чувствуешь жуткую обиду и злость. Всесокрушающую ненависть. Мы достигли эффекта, которого хотели. Довели их до белого каления. Я добавила:
— Им неприятно, согласна, — кивнула я утвердительно.
— Итчи, ты в их среде вызываешь большие вопросы, — заметил Вайл. — Кэти прям жаждет узнать, кто ты такая, особенно после того, что ты сделала с её братом. До тебя вообще никто не решался поднять руку на Рикаса-младшего, никому это просто в голову не приходило. Причём избила ты его сильно. Я удивлён, что они оба не стали доносить на тебя своему отцу. Хотя, тут нет ничего удивительного, — размышлял Вайл. — Они предпочитают сами с тобой разобраться, голыми руками.
— О, вот как? — вскинула я брови.
— Блин, Итчи! Меня просто поражает твоё отношение!? — Вайл аж привскочил. — Ты говоришь это таким тоном, как будто я тебе сообщаю, что молоко подгорело!
— Я поняла тебя. Благодарю за информацию, приму к сведению.
— Ух, Итчи… Я никогда не знал тебя как близко. Если б не вся эта катавасия — ты бы так и осталась в моём восприятии как зубрилка из группы «А». Про тебя все так думали — до конца первой четверти, кстати. Теперь про тебя шепчется вся школа. Знаешь, какие слухи про тебя Кукс распускает?
— Кукс? А, тот самый, что дал дёру, пока я сдачи Арчи давала? — кивнула я. — Ну, и?
— Что тебя полиция заслала как своего человека. Что ты на кого-то работаешь и под прикрытием. Что тебя обучали в отряде особого назначения, и что даже твой возраст не является реальным. — Сказав это, Вайл хохотнул.
Мы все изрядно повеселились, кстати. Больше всего — Коган:
— Короче, Итчи, ты только что распрощалась со своей маской-невидимкой! Тебя спалили! Раскрыли твою истинную сущность.
— Если оно поможет нашему правому делу — то так тому и быть. Вайл, так что ещё ты хотел рассказать, кроме того, как наделать мне кучу комплиментов по поводу моей известности? — вернула я разговор в нужное русло.
Вайл выдержал небольшую паузу и рассказал:
— В ближайшее время, я пока не могу сказать, когда, потому что до меня доходят не все разговоры, Рикас и её двое главных прихвостней Санберт и Эривьюз — задумали устроить файр-шоу.
— Огненное шоу? — переспросил Пит.
— Ну да, — кивнул Вайл. — Кэти любит всякие эффекты. Я пока не знаю конкретики. Но полагаю, что очень скоро Кэти вызовет кого-то из нас, скорее всего, Коган, тебя на разговор и пригласит выяснять отношения. Похоже, что Кэти хочет выяснять с нами отношения ночью на территории школы. Заманит нас в здание, запрёт и устроит что-то вроде пожара. Она хочет устроить нам что-то вроде финальной битвы.
— Финальной битвы, значит, — кивнул Пит. — Мы в деле.
— А вы, что? Ривел, Рыжая? Вы что, если она нас вызовет, тоже пойдёте? — Вайл вылупился на Пита и Джейн как на лунатиков.
— А что?! — Джейн как разъярённая кошка, аж встала, поднявшись над столом и нависнув над Вайлом. — Ты полагаешь, мы вас оставим?
— Наоборот, мы сильно обидимся, если вы с Коганом и Клот нас на такое шумное и весёлое мероприятие не позовёте, — добавил Пит.
— Значит, файр-шоу. Битва. Ночью вызвать в школу и поджечь. Не хило и очень эффектно, согласен, — заметил Коган. — Я ожидал нечто подобное. Что ж, Вайл, как говорят — кто предупреждён — кто вооружён.
— Кэти Рикас может вызывать на разговор тоже экзотическим способом. Она помешана на теме дуэлей, — сообщил Вайл. — Я не удивлюсь, если она кинет перчатку.
— Хм, — сказал на это Коган. — Значит, мы кинем в ответ её отрубленную руку.
— О, это по-рыцарски, — усмехнулась Джейн.
— Но попахивает садизмом, — пошутил Пит.
— Вайл, недавно к нам присоединилась Айнрос. Что можешь сказать про это? — спросил Коган нашего двойного агента.
— Про неё — ничего плохого. Она пострадавшая. Кэти хотела привлечь её на свою сторону, заставляла прислуживать себе и обхаживать свою клику. Но Салли — гордячка, на это не пошла, и Кэти закатила ей скандал. Там они разошлись чисто по-бабьи.
— Именно это я и хотел услышать, — кивнул Коган.
— Векки, как ты получаешь все эти сведения? Ну, про файр-шоу, например? Этот Санберт так приблизил тебя к себе? — спросила Джейн.
— Сведения — отрывочными кусками. Кое-где приходится подключать обаяние, кое-где — давление. А что до Санберта — он не очень-то мне верит. Последние дни делает всё, чтоб я либо откололся, либо раскололся…
— Чёрт подери его, — выругался Коган. — Он всё чует! Вот что, Вайл. Твоя работа окончена. Выходи из игры. Хватит. Я не хочу потом показывать твоей матери то, что от тебя останется, после того как Санберт догадается.
— Пусть всё будет по судьбе, — проговорил Вайл.
Салли вздохнула. И поведала:
— Кэти и Мари используют меня. Всячески. Всё свободное время заставляют с ними находиться. Заставляют, чтобы я и Джулия гуляли с их парнями. С Беком, Сэптимом. Меня бесят их уродские рожи! И я терпеть не могу Кэти. Я хочу, чтобы она и все, кто считается её друзьями, ушли из школы. Я знаю, вы тоже этого хотите. Поэтому враги Кэти — мои друзья, и я с вами. Я сделаю что-то против Кэти с великим удовольствием.
— Сплетница, заговорщица и интриганка, вот ты кто, — кинул ей в лицо Коган.
Я ожидала, что Джиллс не выдержит и полезет на того с кулаками, но Джиллс промолчал. А Салли, вместо того чтобы взбелениться, слабо улыбнулась:
— Как и всякая любая девчонка. Клотильда будет со мной солидарна, — подмигнула мне Салли.
— Если ты так не любишь Кэти, что ж ты к нам только сейчас прибежала? — спросил Коган, всё ещё демонстрируя недоверие.
— Просто дошла до белого каления, — призналась Салли.
— Мы пока не верим тебе. Но сегодняшнее собрание всё равно проведём с твоим участием. Даже если тебя подослали, всё равно то, что мы задумаем, будет осуществлено. — И, не взирая на непрояснённость ситуации с Салли, Коган продолжил: — С завтрашнего дня мы начинаем ответные дни избиений. Избивать будем членов шайки Санберта, Эривьюза и их дружков. Эстафету начала Итчи — она избила Рикаса и Хлюпика. Мы будем избивать каждый день по каждому члену Подполки. В таком составе — четыре человека. Я, Джиллс, Локуст и Мэрмот.
И тут вдруг Салли вставила:
— А Вайла вашего тоже будете избивать? Я не верю, что он вас предавал. И Кэти тоже не верит. Несмотря на то, что он делает всё, что Санберт ему скажет.
Я напряглась. Оказывается, враги знали, что Вайл шпион! Партия проиграна… Что ж, будем использовать другие фигуры. Салли, например.
— Вайл — это моё личное дело. С ним разбираться будем по-особому, — прошипел Коган так, будто Вайл действительно нас предал. — Я запрещаю произносить имя Вайла при мне. Первый на очереди избиения — Бек. Большой бабник и трус. Его можно выследить вечером, когда он возвращается из клуба. Идеальный вариант — отбить бабу, если он с ней будет идти, и надавать люлей. Ещё более идеально — чтоб мы были в масках. Конечно, поймут, что это мы, но пусть это будет как насмешка, для понтов. Салли, — тут Коган серьёзно и пронзительно посмотрел на девушку, — если хочешь нам помочь, я тебе поручу дело. Говоришь, тебе с Сэптимом вменяют гулять? Когда пойдёшь с ним, сигналь нам, побудешь подсадной уткой. Отбежишь в сторону, пока мы его оприходовать будем.
— Я сделаю, — кивнула Салли, верно и преданно. В глазах её — ни тени сомнения.
— Во бабы пошли, а, — шепнул очень тихо Локуст Мэрмоту, поддев его под локоток.
Так было решено. Во вторник после непродолжительной болезни вышел Уилл. Терри была рада его видеть. И он её тоже. Хотя, как выяснилось, он не отвечал на телефонные звонки и не знал, что произошло в четверг. Ему так никто и не сказал. До вторника. После уроков Коган вызвал его на долгий разговор, отрезав мне, что «промоет ему мозги, и про Люмблин тоже».
В этот день я ушла домой раньше: задали много уроков, надо было их спокойно сделать. На следующий день я узнала, на Бека напала группа из четырёх человек и безжалостно избила. Били в полную силу и сломали руку, нанесли массу синяков и ссадин. Нападение произошло в районе клуба «Зелёная Луна», и нападающие одеты как клоуны в масках-чулках на голове. Бек не знал, кто напал на него, но догадывался. Коган обозначил это как один ноль в нашу пользу, не считая моего открытия счёта с Арчи.
В среду Терри почти весь день общалась с Уиллом. Но когда у неё выдалась свободная минута, она рассказала:
— Мы долго говорили с Уиллом. Вчера вечером он сам мне звонил, он был очень напуган. Он просил прощенья и выражал сожаление по поводу того, что случилось. Письмо писал не он, он вообще не знает никакого письма и никакого двоюродного брата Эша. Я в ужасе. Кто мог подделать так искусно его почерк? У меня даже сомнений не возникло, что писал не он! Он не отвечал на звонки, потому что был болен, потерял голос. А ещё потому что у него поднималась температура и было такое состояние, при котором он вообще ни с кем не хотел разговаривать…
— Ты оправдываешь его, защищаешь, — констатировала я факт.
— Конечно! — искренне подтвердила Терри. — Уилл за то, что так случилось, обещал исправиться, сводить меня в театр в пятницу вечером, — и тут Терри покраснела. Её глаза были влажны. Она готова расплакаться, настолько она растрогана.
— Всё хорошо. Уилл — друг, и скорее всего, таким и останется.
Глава 15. Мы их взбаламутили, и теперь они хотят огненное шоу
— Да, скорее всего, таким и останется — круглым дураком! — честил и костерил его Коган, когда мы обсуждали положение дел. — Уиллу всё по фигу, и ни во что вмешиваться он не планирует! Для него всё детский сад и ерунда, а он тут типа получает образование! Мне не удалось его переубедить, что он сам роет себе яму.
Коган вздохнул. Помолчав, добавил:
— В войне он нам не помощник. Он озабочен сейчас своей Люмблин и полагает, что кроме них, в школе вообще ничего не существует. Я ему говорю — пошли с нами давать отпор Кэти — а он мне в ответ талдычит, что это не его ума дело с бабами разбираться! Типа, Кэти сама по себе разберётся и уберётся ко всем чертям! — Коган неистовствовал. Он возбуждённо заметался туда-сюда по кабинету, сметая и задевая стулья.
— Не будем брать его в расчёт при планировании стратегии и тактики, вот и всё, — бросила я, спокойно сидя на учительском стуле.
— Так я и бешусь! Это из-за него, по сути, тут всё происходит, а он и ухом не ведёт!
— Почему это из-за него? — спросила я, возражая.
— А как же?! Да, из-за него! Он пришёл, за ним увязалась эта баба, с которой он не прояснил отношения в курортном романе, здесь он выбрал себе другую бабу и на глазах у первой стал с ней гулять. Кто так делает? Только Уилл Далбонс, дурак всех дураков! Рикас как вампир, питается им, питает свою злобу, свою язву. Видя Уилла, она возбуждается, что объект её коварной мести вдохновляет её на новые пакости! Кэти одержима Уиллом и местью. Она мстит ему — а достаётся всей школе! — Коган это почти проорал.
Частично я с Коганом согласна. Поведение Уилла — избегание, перекладывание ответственности, игнорирование проблем. А из-за этого едва не пострадала даже его девушка. Я с горечью признала, что Уилл не только дурак, но ещё и трус. Что творилось у него на душе, я не знала. Хотя, может быть, и было объяснение его поведению, были причины. Уилл, возможно, изо всех сил не хотел делать больно Кэти, а хотел, чтобы Кэти его забыла как можно скорее. Но с учётом того, что Кэти — его одноклассница, и они видятся пять дней в неделю, это никак невозможно.
А Когану оставалось только посочувствовать, что он так озабочен проблемами друга. На его месте, я бы успокоилась и призвала бы к размышлениям хладный разум и здравый смысл. Но Коган, обратись я к нему сейчас, не услышал бы моих слов.
Салли оказалась предана нам и хорошо выполняла свою работу. Она сообщила Когану о планируемой прогулке с Сэптимом. Сама вызвала Сэптима на тусовку, сама отвела. Сделала всё, что требуется от хорошей приманки. На Сэптима напали рядом с другим ночным клубом. Нападавших в масках было двое — Коган и Джиллс. На это дело не стали брать Мэрмота и Локуста. Пусть каждый раз число нападавших меняется — наши действия должны быть непредсказуемы. В пятницу Коган, Джиллс и Мэрмот напали на Сонтера — человека Эривьюза, сильно избили его, когда он возвращался вечером с тренировки. Сонтер занимается единоборствами, но когда трое в масках напали на него, своё сыграл эффект неожиданности — негодяй не успел применить ни одного приема.
— Полагаю, мы задали им задачку. Три ноль в нашу пользу, плюс твоя победа над Арчи. Кстати, Арчи всю предыдущую неделю не показывался в школе! Шестые классы, и помладше, и постарше, вздохнули спокойно, получили передышку. Благодаря неизвестному солдату, точнее неизвестной солдатке из девятого «А», — не преминул хихикнуть Коган.
Коган доволен, и было, чему радоваться. Последнюю неделю Кэти уже не смотрела на нас как на пустое место. А хищно приглядывалась, но пока молчала, затаившись как змея. Я предполагала, что рано или поздно она что-то выкинет.
В воскресенье ближе к вечеру раздался звонок Джейн. Оказалось, она приехала к бабушке, а я и не знала. Джейн заказывала забить стрелку у неё дома, на час-полтора. С участием Пита, меня, Вайла и Когана. Вайл связывался с ней, у него есть для нас важные новости. Я же немедленно набрала Когану, позвала его на стрелку к крёстной матери мафии по кличке Рыжая.
Мы собрались на кухне. Хотя бабушка Джейн очень любезно приглашала нас посидеть в гостиной, мы вежливо отказались. Сама госпожа Сенксон-старшая смотрела по телевизору захватывающую мелодраму и была поглощена сплошь ею. Это нам на руку, так как наши разговоры — не для чужих ушей. Из-за тесноты на кухне за столом мы расселись плотной гурьбой, почти касаясь друг друга плечами. Джейн закрыла дверь, забаррикадировав её табуреткой, на которую посадила Когана. Сама она втиснулась за стол между мной и Вайлом.
— Ну, что скажешь, разведчик? — посмотрел Коган на Вайла.
— Мы достигли эффекта, которого хотели. Мы их взбаламутили, — сказал Векки.
Выглядел он неважно. Вообще, старался держаться браво, но видно, что работа двойным агентом давалась ему ценой большого психологического напряжения. Постоянно ждать подвоха, быть практически на мушке, следить не только за каждым своим шагом, но и за каждой мурашкой на теле в разговоре с главарём — Санбертом, и при этом делать всё, чтобы Санберт верил — задача не из лёгких. Но Вайл пошёл на это сам. Его выдержкой и волей можно было только восхищаться. У Вайла синяки под глазами, словно он не спал ночами. Но мы с Коганом знали, что не менее жестокие синяки у него на теле. Драки и мордобой среди Подполки обычное явление, закон и образ жизни. Чем больше у тебя синяков — тем круче, но ещё более круче то, чем больше ты синяков наделаешь тому, кто слабее и беззащитнее тебя.
Когда Коган, Джиллс, Локуст и Мэрмот нападали на Бека, Сонтера и Сэптима — те испытали подобное на своей шкуре, наверное, впервые. Когда ты идёшь, расслабленный, после вечернего загула, пиво плещется в животе, ты думаешь о чём угодно — и тут на тебя нападают. Сразу четверо, нагло припирают к стенке и жестоко избивают. И скрываются с места. И ты чувствуешь жуткую обиду и злость. Всесокрушающую ненависть. Мы достигли эффекта, которого хотели. Довели их до белого каления. Я добавила:
— Им неприятно, согласна, — кивнула я утвердительно.
— Итчи, ты в их среде вызываешь большие вопросы, — заметил Вайл. — Кэти прям жаждет узнать, кто ты такая, особенно после того, что ты сделала с её братом. До тебя вообще никто не решался поднять руку на Рикаса-младшего, никому это просто в голову не приходило. Причём избила ты его сильно. Я удивлён, что они оба не стали доносить на тебя своему отцу. Хотя, тут нет ничего удивительного, — размышлял Вайл. — Они предпочитают сами с тобой разобраться, голыми руками.
— О, вот как? — вскинула я брови.
— Блин, Итчи! Меня просто поражает твоё отношение!? — Вайл аж привскочил. — Ты говоришь это таким тоном, как будто я тебе сообщаю, что молоко подгорело!
— Я поняла тебя. Благодарю за информацию, приму к сведению.
— Ух, Итчи… Я никогда не знал тебя как близко. Если б не вся эта катавасия — ты бы так и осталась в моём восприятии как зубрилка из группы «А». Про тебя все так думали — до конца первой четверти, кстати. Теперь про тебя шепчется вся школа. Знаешь, какие слухи про тебя Кукс распускает?
— Кукс? А, тот самый, что дал дёру, пока я сдачи Арчи давала? — кивнула я. — Ну, и?
— Что тебя полиция заслала как своего человека. Что ты на кого-то работаешь и под прикрытием. Что тебя обучали в отряде особого назначения, и что даже твой возраст не является реальным. — Сказав это, Вайл хохотнул.
Мы все изрядно повеселились, кстати. Больше всего — Коган:
— Короче, Итчи, ты только что распрощалась со своей маской-невидимкой! Тебя спалили! Раскрыли твою истинную сущность.
— Если оно поможет нашему правому делу — то так тому и быть. Вайл, так что ещё ты хотел рассказать, кроме того, как наделать мне кучу комплиментов по поводу моей известности? — вернула я разговор в нужное русло.
Вайл выдержал небольшую паузу и рассказал:
— В ближайшее время, я пока не могу сказать, когда, потому что до меня доходят не все разговоры, Рикас и её двое главных прихвостней Санберт и Эривьюз — задумали устроить файр-шоу.
— Огненное шоу? — переспросил Пит.
— Ну да, — кивнул Вайл. — Кэти любит всякие эффекты. Я пока не знаю конкретики. Но полагаю, что очень скоро Кэти вызовет кого-то из нас, скорее всего, Коган, тебя на разговор и пригласит выяснять отношения. Похоже, что Кэти хочет выяснять с нами отношения ночью на территории школы. Заманит нас в здание, запрёт и устроит что-то вроде пожара. Она хочет устроить нам что-то вроде финальной битвы.
— Финальной битвы, значит, — кивнул Пит. — Мы в деле.
— А вы, что? Ривел, Рыжая? Вы что, если она нас вызовет, тоже пойдёте? — Вайл вылупился на Пита и Джейн как на лунатиков.
— А что?! — Джейн как разъярённая кошка, аж встала, поднявшись над столом и нависнув над Вайлом. — Ты полагаешь, мы вас оставим?
— Наоборот, мы сильно обидимся, если вы с Коганом и Клот нас на такое шумное и весёлое мероприятие не позовёте, — добавил Пит.
— Значит, файр-шоу. Битва. Ночью вызвать в школу и поджечь. Не хило и очень эффектно, согласен, — заметил Коган. — Я ожидал нечто подобное. Что ж, Вайл, как говорят — кто предупреждён — кто вооружён.
— Кэти Рикас может вызывать на разговор тоже экзотическим способом. Она помешана на теме дуэлей, — сообщил Вайл. — Я не удивлюсь, если она кинет перчатку.
— Хм, — сказал на это Коган. — Значит, мы кинем в ответ её отрубленную руку.
— О, это по-рыцарски, — усмехнулась Джейн.
— Но попахивает садизмом, — пошутил Пит.
— Вайл, недавно к нам присоединилась Айнрос. Что можешь сказать про это? — спросил Коган нашего двойного агента.
— Про неё — ничего плохого. Она пострадавшая. Кэти хотела привлечь её на свою сторону, заставляла прислуживать себе и обхаживать свою клику. Но Салли — гордячка, на это не пошла, и Кэти закатила ей скандал. Там они разошлись чисто по-бабьи.
— Именно это я и хотел услышать, — кивнул Коган.
— Векки, как ты получаешь все эти сведения? Ну, про файр-шоу, например? Этот Санберт так приблизил тебя к себе? — спросила Джейн.
— Сведения — отрывочными кусками. Кое-где приходится подключать обаяние, кое-где — давление. А что до Санберта — он не очень-то мне верит. Последние дни делает всё, чтоб я либо откололся, либо раскололся…
— Чёрт подери его, — выругался Коган. — Он всё чует! Вот что, Вайл. Твоя работа окончена. Выходи из игры. Хватит. Я не хочу потом показывать твоей матери то, что от тебя останется, после того как Санберт догадается.
— Пусть всё будет по судьбе, — проговорил Вайл.
