– Поэтому я и предпочитаю смотреть матч по телевизору, - Стив отпил немного чаю. - Мяч как на ладони и не нужно слушать разговоры зрителей... В этом году Янкис* имеют хорошие шансы на победу в дивизионе. Питчер просто в огне! Перед началом сезона все аналитики разносили в пух и прах юного Клода Дебуши, а теперь поют ему дифирамбы.
*Нью-Йорк Янкис - профессиональный бейсбольный клуб, базирующийся в Бронксе, одном из пяти районов города Нью-Йорка.
Лана сидевшая рядом с Питером немного склонилась к нему и прошептала на ухо:
– Ты понимаешь, о чём они говорят?
– Не имею ни малейшего представления, - ответил он. - Для меня бейсбол самая нудная игра. Даже не знаю, за что её так восхваляют. Соккер* в разы интереснее и динамичнее.
*Соккер - это разговорное название футбола. Чаще всего используется в США, что бы отличить регби от английского футбола.
– Когда я была маленькая, отец водил меня на баскетбол, - шёпотом добавила девушка. - Но ничего кроме пролитого пива и драки между фанатами я не запомнила.
Как только стрелки часов показали семь вечера, распахнулась входная дверь, и в гостиной появился Миллз. Все буквально начали пожирать его взглядами, а он спокойно встал во главе стола и сдержано улыбнулся. Около минуты царила атмосфера тишины, пока из кухни не вышла Елена.
– О! Мистер Миллз... Вы уже... Чайник всё ещё горячий. Может, желаете выпить чаю или кофе?
– Не утруждайте себя, - спокойной ответил сыщик. - Я бы очень хотел, что бы составили нам компанию в этот прекрасный вечер... Лиам, уступи девушке место.
Мэйсон без лишних вопросов выполнил просьбу.
– Мистер Миллз, вы выступили инициатором этой встречи? - поинтересовался Самюэль.
– Да!
– Но зачем? - удивилась Лана.
– Зачем!? - последовала пауза. - Я думал, что причина вполне понятна и объяснима. Если вы не забыли, то несколько дней назад в этом доме было совершено продуманное убийство, а спустя пару дней кто-то вытолкнул беззащитную мисс Хьюз из окна на втором этаже.
– Так значит, вам известно кто стоит за этими преступлениями? - спросил Прайс.
– Известно... И я надеюсь, что не ошибся в своих предположениях.
– Джонатан, ты не хочешь обсудить с нами свои дальнейшие действия? - вмешалась Сарра.
– Нет, - сразу же ответил Миллз. - В этом нет никакой необходимости... Что-то здесь жарко... Фух.
Он протёр вспотевший лоб и снял с себя пиджак.
– Так может пора начинать, - заявил Харрис. - Как я понимаю, вы считаете, что убийца сейчас сидит за этим столом?
– А как иначе! - сыщик перевёл дух и приступил к рассказу. - Хочу начать с того, что покойный был любящим мужем для своей жены и прекрасным другом для друзей. В таких случаях все очевидцы событий начинают уверять, что не могу поверить, как близкий человек может учинить расправу над другом, которого знает долгие годы... К сожалению, но в 80% случаев убийца состоит в кругу близких людей, а жёны и подавно убивают своих мужей в восьми из десяти случаев.
– К чему вся эта статистика? - сказал Стэн, сложив руки на груди. - Просто скажите нам, кто убил Говарда.
– У каждого из вас был мотив желать мистеру Хьюзу смерти, - продолжил Миллз, не обращая внимания на возмущение со стороны мужчины. - Пожалуй, начнём с вас, мистер Прайс.
– С меня!? Но зачем мне убивать своего лучшего друга!?
– До мотива мы скоро доберёмся... Для начала отметим, что ваша жизнь зависела от мистера Хьюза. Именно он устроил вас на работу в MGM, - последовала пауза. - Скажите честно, мистер Прайс. Вы завидовали своему покойному другу?
– Что за глупый вопрос?
– Почему же сразу глупый? Разве ваша зависть не заключалась в женщине? А именно в Орнелле Хьюз.
– Как вы смеете!? - сценарист поднялся со стула.
– Мистер Прайс, - вмешалась Сарра. - Немедленно вернитесь на своё место!
– Вы были влюблены в супругу своего друга, - продолжил сыщик. - Я лично не присутствовал во время вашего разговора с детективом Миллер, но по рассказам вы с большой теплотой в голосе вспоминали, как прогуливались с мисс Хьюз по оранжерее... Единственное, что я видел своими глазами, так это вашу реакцию, когда вы узнали о покушении. Подобным образом себя может вести либо хороший актёр, либо влюблённый по уши человек. Я лично склоняюсь больше ко второму варианту.
Несколько пар глаз были направлены на мужчину в вельветовом костюме. Лестер пытался сдерживать свои эмоции, и что бы выдавить из себя хотя бы пару слов ему потребовалось около двух минут.
– Даже, если я влюблён в Орнеллу. Зачем мне убивать Говарда?
– Я долго думал об этом и пришёл к такому выводу. Возможно, за время вашего пребывания в поместье вам показалось, что мисс Хьюз ведёт себя с вами чересчур мило и заботливо. Влюблённый мужчина, который к пятидесяти годам так и не обзавёлся семьёй, мог принять подобное поведение за взаимную симпатию. Но между вашим счастьем стоит всего лишь один человек... Говард Хьюз... Вы решаете убрать конкурента со своего пути. Пачкать свои руки в кровь не особо хотелось, поэтому пришлось подставить Самюэля Фаррелла. Человека, на которого падут подозрения в первую очередь. Муж повстречался с бывшей женой, увидел, как она счастлива в браке и в порыве злости решил убить нового мужа. Всё прошло замечательно, и на вас никто даже не подумал... Спустя пару дней вы всё-таки решаетесь рассказать о своих чувствах новоиспечённой вдове. Разговор проходит на втором этаже поместья, когда мисс Хьюз взобралась на подоконник, что бы вытереть пыль с карниза... Вы рассчитывали, что после подобного поступка женщина растает на вашем плече, но всё оказалось не так уж красочно. Вдова заявила, что между вами ничего не может быть и при первой же возможности заявит в полицию. Вам ничего не остаётся, как столкнуть свою любовь с окна.
– Это всё ложь! - заявил Прайс. - Да, я люблю Орнеллу, но я не убивал Говарда.
– Да, мистер Прайс, вы абсолютно правы. Это сущий бред, который я придумал, пока ехал сюда на такси.
– Хотите заморочить нам головы? - поинтересовался Харрис.
– Всему своё время, док, - Миллз кинул взгляд на недовольную Сарру. - Теперь мы переходим к мистеру Амеллу.
– И какой же у меня мотив, мистер Холмс?
– Деньги... Как же я не люблю это слово! Мне сразу представляет ужасный детективный роман, где весь сюжет только и крутить вокруг больших денег.
Пылкость Стэна мгновенно утихла. Он поправил накрахмаленный воротник рубашки и принялся искоса посматривать на мужчину во главе стола.
– Не маловажный факт, что покойный постоянно напоминал вам о деньгах. Мы это смогли выяснить во время первого допроса. Так же всплыло, что мистер Хьюз был главным спонсором вашей компании. Думаю, вы долгое время не выплачивали долю прибыли своему другу, и его это понемногу начинало раздражать. Далее на вашу компанию подали в суд. Вы сразу же поджали хвост и помчались к спонсору. Ведь, по вашему мнению, иск касался и его прибыли. Не будет бизнеса не будет и денег, - последовала небольшая пауза. - Раз дело о потере залога до сих пор находится на рассмотрении в суде, то значит, покойный отказал вам в просьбе... Но вот только была одна проблема. Мистер Хьюз не просто отказал, а так же заявил, что собирается вывести свои деньги. К такому выводу не сложно прийти логически. Вы на протяжении долгого времени не платили своему другу процент от общего дохода, а, следовательно, сумма набежала немалая. Вам ничего не оставалось, как убить мистера Хьюза. Как я говорил ранее, Самюэль Фаррелл является лучшей фигурой, на которую можно спихнуть убийство... На первый взгляд всё прошло гладко, и вы остались без каких либо подозрений. Через какое время вдова бы получила по наследству акции в вашей компании, но к тому моменту вы бы уже успели решить вопросы с судебным делом... Но не прошло и недели, как появились первые странности. Мисс Хьюз решила выселить всех гостей из поместья. Неужели она начала догадываться о том кто стоит за смертью супруга? Прийти к такому выводу было крайне сложно, но в вашей голове зародилась мысль, что вдова обо всём знает... Но как совершить преступление и не попасть под подозрение? Вы поступили максимально подло, заставив дочь выполнить это поручение.
– Господи! - выпалил историк, прикрыв рот рукой. - Стэн, что ты наделал?
– Закрой рот, - ответил Амелл.
Лана опустила голову. Питер, сидевший рядом, смотрел на девушку и не мог поверить своим ушам.
– Побег вашей дочери из гостиницы был продуман с самого начала, - продолжил Миллз. - Ночью, когда Лана и Питер уснули в комнате Курта Морриса... Наркомана и хулигана... Лана Амелл проснулась рано утром и направилась в поместье. Наверно у вас уже была заготовлено объяснение о том, где вы были, но Питер не проснулся до вашего возвращения и тогда вы поняли, что всё прошло идеально.
Лиам убрал руки в карманы пиджака. Ему показалось, что все эти обвинения звучат до жути глупо и натянуто. Как будто смотрится документальный фильм о событиях, которые не имеют ничего общего с настоящим.
– Стэн Амелл и Лана Амелл, - взялась за дело Сарра. - Вы арестованы за убийство Говарда Хьюза и покушение на Орнеллу Хьюз. Всё что вы скажете, может быть использовано против вас в суде.
На руках мужчины и девушки щёлкнули наручники.
– Питер, я не представляю, что вы сейчас чувствуете, - сказал Джонатан, подойдя к парню. - Должно быть, вы впервые за свою жизнь по-настоящему влюбились. Но, к сожалению, вами грубо воспользовались... Самое главное не опускать руки. Нечто подобное происходит крайне редко и больше никогда с вами не повториться.
– Спасибо, - последовала короткая пауза. - Но как же отпечатки Прайса на тумбочке в комнате, из которой столкнули Орнеллу?
– Детектив! - крикнул сыщик. - Подождите минутку... Питер Хьюз, откуда вам известно, что в спальне были найдены отпечатки пальцев мистера Прайса? Данный факт никак не афишировали.
Парень покраснел. Сейчас на него смотрели все люди присутствующие в гостиной.
– Ну... Мне об этом рассказала Елена. Ведь она и Долорес заявили в полицию о погроме.
– Это не правда! - вскрикнула домработница.
– Елена, вы уверены в этом? - задал вопрос Лиам.
– Уверена... Я с большим трудом вспоминаю события последних дней. Они безумно пугают меня.
– Детектив Миллер, - деловым голосом сказал Миллз. - Я ошибся. Семейство Амелл не имеет никакого отношения к убийству мистера и миссис Хьюз. Настоящий убийца прямо сейчас стоит перед нами... И всё это было сделано ради кругленького наследства.
– Питер Хьюз, вы арестованы за убийство Говарда и Орнеллы Хьюз, - Мэйсон направился к убийце. - Всё что вы скажете, может быть использовано против вас в суде.
НОВАЯ ЖИЗНЬ
I ЧАСТЬ
– Так значит, Питер устроил весь этот ужас, - сказала Орнелла, поправляя причёску перед зеркалом. Наконец-то настал тот день, когда она может покинуть больничную палату.
– Да, всё именно так, - ответила Сарра. - Ваш пасынок посчитал, что все деньги отчима должны достаться именно ему. Он сразу решил, что нужно избавиться от вас двоих.
– Прошу вас, дорогая, не называйте этого монстра моим пасынком. Волосы на голове встают дыбом, как только представлю, что Питер решил пойти на такой жестокий поступок.
– Что будет дальше, мисс Хьюз? - поинтересовался Миллз. - Должно быть, будет очень сложно распоряжаться большим количеством денег.
– Я справлюсь... Мой муж будет для меня хорошим примером, как надо правильно вести бизнес.
Пациента попрощалась с медсестрой, которая ухаживала за ней всё это время и детективы проводили вдову до такси. Орнелла была безумно благодарна служителям порядка, что они докопались до истины и вывели убийцу на чистую воду.
– Я приглашаю вас на похороны Говарда, - сказала она, открывая дверь автомобиля. - Благодаря вам душа моего мужа может спать спокойно
– Это очень мило с вашей стороны, но слишком много работы, - ответила Миллер.
– Я бы с радостью принял ваше предложение, но на сегодняшний вечер у меня куплен билет до Нью-Йорка.
Через два дня были проведены пышные похороны, на которых присутствовали поклонники и друзья усопшего актёра. Стоит отдать должное Энди Гроссу. На его плечах лежала организация похорон и можно с уверенностью заявить, что он достойно справился со своей задачей.
– Энди, спасибо тебе огромное, - поблагодарила вдова. - Всей этой организацией должна была заниматься я, но сотрясение мозга слишком сильно меня подкосило.
– Не бери в голову. Я наоборот благодарен тебе, что ты доверилась мне. Получить шанс проводить умершего человека, которого ты знал долгие годы... Это огромная честь.
Орнелла нежно положила ладонь на запястье агента.
– Я так же хочу отметить, что ты просто прекрасно выглядишь, - заявил он. - Прямо, как в День Рождение.
– О! Спасибо, Энди... Это самый лучший комплимент, который мне когда-либо делали, - с сарказмом в голосе ответила мисс Хьюз.
Ближе к концу похорон к Орнелле подошёл Прайс. Он выглядел, как полагается для таких мероприятий. Чёрный траурный костюм и солнцезащитные очки. Мужчина передал вдове бокал с виски и сказал:
– Если тебе будет нужна помощь, то можешь смело обращаться ко мне. Я как никто понимаю, каково жить в одиночестве.
– Это очень мило с твоей стороны, Лестер.
– Ты ещё не думала о величественной статуе на могиле Говарда?
– Что?... Нет! Мои мысли, пока заняты совершенно другими делами.
– Просто сегодня утром я получил звонок из MGM, и они сообщили мне, что хотят отлить двухметровую статую Говарда и установить её рядом с могилой.
– Это замечательно! Можешь передать в студию, что я не против.
– Отлично... Тогда давай выпьем за Говарда. Он останется навечно в наших сердцах.
– Аминь.
Прошла неделя и вдова отправилась в аэропорт. Уже несколько дней шли переговоры о переходе всей недвижимости под владение Орнеллы и все эти совещания сильно вымотали женщину. Поэтому она решила полететь за границу.
Первой из лимузина вышла Елена, а уже вслед за ней появилась хозяйка. Водитель помог выгрузить тяжёлые чемоданы и вернулся за руль автомобиля.
– Я вернусь в воскресенье. Пары дней мне должно хватить, что бы насладиться всей красотой Парижа.
– Отдыхайте и ни о чём не переживайте, - успокоила девушка. - Я и Долорес присмотрим за домом.
Мисс Хьюз по-матерински обняла свою домработницу. Такой неожиданный выплеск доброты заставил сердце Елены биться быстрее.
– Спасибо вам обеим... За последнее время мы стали намного ближе друг к другу.
Орнелла поднялась на борт частного самолёта и прошла в самый конец салона. Сложно даже представить, где только не бывала эта воздушная посудина.
Из кабины вышел пилот. Седовласый мужчина с пышными усами обратился к своей единственной пассажирке.
– Меня зовут, Антонио, - представился он. - Миледи, вы выбрали замечательное время для путешествия.
– Да, вы правы. Я и мой покойный муж часто пользовались вашей частной компанией. В июне планировали отправиться в Лондон... Но у судьбы оказались другие планы на моего мужа.
Они перекинулись ещё парой фраз о предстоящем перелёте. Пилот заметил, что мисс Хьюз немного нервничает. Несмотря на постоянные путешествия на самолёте, её всё равно пугал данный вид транспорта.
– Не волнуйтесь, миледи. Я лучший выпускник лётного училища, - Антонио прокрутил кончики своих усов. - Двести пятнадцать рейсов и ни одного форс-мажора.
*Нью-Йорк Янкис - профессиональный бейсбольный клуб, базирующийся в Бронксе, одном из пяти районов города Нью-Йорка.
Лана сидевшая рядом с Питером немного склонилась к нему и прошептала на ухо:
– Ты понимаешь, о чём они говорят?
– Не имею ни малейшего представления, - ответил он. - Для меня бейсбол самая нудная игра. Даже не знаю, за что её так восхваляют. Соккер* в разы интереснее и динамичнее.
*Соккер - это разговорное название футбола. Чаще всего используется в США, что бы отличить регби от английского футбола.
– Когда я была маленькая, отец водил меня на баскетбол, - шёпотом добавила девушка. - Но ничего кроме пролитого пива и драки между фанатами я не запомнила.
Как только стрелки часов показали семь вечера, распахнулась входная дверь, и в гостиной появился Миллз. Все буквально начали пожирать его взглядами, а он спокойно встал во главе стола и сдержано улыбнулся. Около минуты царила атмосфера тишины, пока из кухни не вышла Елена.
– О! Мистер Миллз... Вы уже... Чайник всё ещё горячий. Может, желаете выпить чаю или кофе?
– Не утруждайте себя, - спокойной ответил сыщик. - Я бы очень хотел, что бы составили нам компанию в этот прекрасный вечер... Лиам, уступи девушке место.
Мэйсон без лишних вопросов выполнил просьбу.
– Мистер Миллз, вы выступили инициатором этой встречи? - поинтересовался Самюэль.
– Да!
– Но зачем? - удивилась Лана.
– Зачем!? - последовала пауза. - Я думал, что причина вполне понятна и объяснима. Если вы не забыли, то несколько дней назад в этом доме было совершено продуманное убийство, а спустя пару дней кто-то вытолкнул беззащитную мисс Хьюз из окна на втором этаже.
– Так значит, вам известно кто стоит за этими преступлениями? - спросил Прайс.
– Известно... И я надеюсь, что не ошибся в своих предположениях.
– Джонатан, ты не хочешь обсудить с нами свои дальнейшие действия? - вмешалась Сарра.
– Нет, - сразу же ответил Миллз. - В этом нет никакой необходимости... Что-то здесь жарко... Фух.
Он протёр вспотевший лоб и снял с себя пиджак.
– Так может пора начинать, - заявил Харрис. - Как я понимаю, вы считаете, что убийца сейчас сидит за этим столом?
– А как иначе! - сыщик перевёл дух и приступил к рассказу. - Хочу начать с того, что покойный был любящим мужем для своей жены и прекрасным другом для друзей. В таких случаях все очевидцы событий начинают уверять, что не могу поверить, как близкий человек может учинить расправу над другом, которого знает долгие годы... К сожалению, но в 80% случаев убийца состоит в кругу близких людей, а жёны и подавно убивают своих мужей в восьми из десяти случаев.
– К чему вся эта статистика? - сказал Стэн, сложив руки на груди. - Просто скажите нам, кто убил Говарда.
– У каждого из вас был мотив желать мистеру Хьюзу смерти, - продолжил Миллз, не обращая внимания на возмущение со стороны мужчины. - Пожалуй, начнём с вас, мистер Прайс.
– С меня!? Но зачем мне убивать своего лучшего друга!?
– До мотива мы скоро доберёмся... Для начала отметим, что ваша жизнь зависела от мистера Хьюза. Именно он устроил вас на работу в MGM, - последовала пауза. - Скажите честно, мистер Прайс. Вы завидовали своему покойному другу?
– Что за глупый вопрос?
– Почему же сразу глупый? Разве ваша зависть не заключалась в женщине? А именно в Орнелле Хьюз.
– Как вы смеете!? - сценарист поднялся со стула.
– Мистер Прайс, - вмешалась Сарра. - Немедленно вернитесь на своё место!
– Вы были влюблены в супругу своего друга, - продолжил сыщик. - Я лично не присутствовал во время вашего разговора с детективом Миллер, но по рассказам вы с большой теплотой в голосе вспоминали, как прогуливались с мисс Хьюз по оранжерее... Единственное, что я видел своими глазами, так это вашу реакцию, когда вы узнали о покушении. Подобным образом себя может вести либо хороший актёр, либо влюблённый по уши человек. Я лично склоняюсь больше ко второму варианту.
Несколько пар глаз были направлены на мужчину в вельветовом костюме. Лестер пытался сдерживать свои эмоции, и что бы выдавить из себя хотя бы пару слов ему потребовалось около двух минут.
– Даже, если я влюблён в Орнеллу. Зачем мне убивать Говарда?
– Я долго думал об этом и пришёл к такому выводу. Возможно, за время вашего пребывания в поместье вам показалось, что мисс Хьюз ведёт себя с вами чересчур мило и заботливо. Влюблённый мужчина, который к пятидесяти годам так и не обзавёлся семьёй, мог принять подобное поведение за взаимную симпатию. Но между вашим счастьем стоит всего лишь один человек... Говард Хьюз... Вы решаете убрать конкурента со своего пути. Пачкать свои руки в кровь не особо хотелось, поэтому пришлось подставить Самюэля Фаррелла. Человека, на которого падут подозрения в первую очередь. Муж повстречался с бывшей женой, увидел, как она счастлива в браке и в порыве злости решил убить нового мужа. Всё прошло замечательно, и на вас никто даже не подумал... Спустя пару дней вы всё-таки решаетесь рассказать о своих чувствах новоиспечённой вдове. Разговор проходит на втором этаже поместья, когда мисс Хьюз взобралась на подоконник, что бы вытереть пыль с карниза... Вы рассчитывали, что после подобного поступка женщина растает на вашем плече, но всё оказалось не так уж красочно. Вдова заявила, что между вами ничего не может быть и при первой же возможности заявит в полицию. Вам ничего не остаётся, как столкнуть свою любовь с окна.
– Это всё ложь! - заявил Прайс. - Да, я люблю Орнеллу, но я не убивал Говарда.
– Да, мистер Прайс, вы абсолютно правы. Это сущий бред, который я придумал, пока ехал сюда на такси.
– Хотите заморочить нам головы? - поинтересовался Харрис.
– Всему своё время, док, - Миллз кинул взгляд на недовольную Сарру. - Теперь мы переходим к мистеру Амеллу.
– И какой же у меня мотив, мистер Холмс?
– Деньги... Как же я не люблю это слово! Мне сразу представляет ужасный детективный роман, где весь сюжет только и крутить вокруг больших денег.
Пылкость Стэна мгновенно утихла. Он поправил накрахмаленный воротник рубашки и принялся искоса посматривать на мужчину во главе стола.
– Не маловажный факт, что покойный постоянно напоминал вам о деньгах. Мы это смогли выяснить во время первого допроса. Так же всплыло, что мистер Хьюз был главным спонсором вашей компании. Думаю, вы долгое время не выплачивали долю прибыли своему другу, и его это понемногу начинало раздражать. Далее на вашу компанию подали в суд. Вы сразу же поджали хвост и помчались к спонсору. Ведь, по вашему мнению, иск касался и его прибыли. Не будет бизнеса не будет и денег, - последовала небольшая пауза. - Раз дело о потере залога до сих пор находится на рассмотрении в суде, то значит, покойный отказал вам в просьбе... Но вот только была одна проблема. Мистер Хьюз не просто отказал, а так же заявил, что собирается вывести свои деньги. К такому выводу не сложно прийти логически. Вы на протяжении долгого времени не платили своему другу процент от общего дохода, а, следовательно, сумма набежала немалая. Вам ничего не оставалось, как убить мистера Хьюза. Как я говорил ранее, Самюэль Фаррелл является лучшей фигурой, на которую можно спихнуть убийство... На первый взгляд всё прошло гладко, и вы остались без каких либо подозрений. Через какое время вдова бы получила по наследству акции в вашей компании, но к тому моменту вы бы уже успели решить вопросы с судебным делом... Но не прошло и недели, как появились первые странности. Мисс Хьюз решила выселить всех гостей из поместья. Неужели она начала догадываться о том кто стоит за смертью супруга? Прийти к такому выводу было крайне сложно, но в вашей голове зародилась мысль, что вдова обо всём знает... Но как совершить преступление и не попасть под подозрение? Вы поступили максимально подло, заставив дочь выполнить это поручение.
– Господи! - выпалил историк, прикрыв рот рукой. - Стэн, что ты наделал?
– Закрой рот, - ответил Амелл.
Лана опустила голову. Питер, сидевший рядом, смотрел на девушку и не мог поверить своим ушам.
– Побег вашей дочери из гостиницы был продуман с самого начала, - продолжил Миллз. - Ночью, когда Лана и Питер уснули в комнате Курта Морриса... Наркомана и хулигана... Лана Амелл проснулась рано утром и направилась в поместье. Наверно у вас уже была заготовлено объяснение о том, где вы были, но Питер не проснулся до вашего возвращения и тогда вы поняли, что всё прошло идеально.
Лиам убрал руки в карманы пиджака. Ему показалось, что все эти обвинения звучат до жути глупо и натянуто. Как будто смотрится документальный фильм о событиях, которые не имеют ничего общего с настоящим.
– Стэн Амелл и Лана Амелл, - взялась за дело Сарра. - Вы арестованы за убийство Говарда Хьюза и покушение на Орнеллу Хьюз. Всё что вы скажете, может быть использовано против вас в суде.
На руках мужчины и девушки щёлкнули наручники.
– Питер, я не представляю, что вы сейчас чувствуете, - сказал Джонатан, подойдя к парню. - Должно быть, вы впервые за свою жизнь по-настоящему влюбились. Но, к сожалению, вами грубо воспользовались... Самое главное не опускать руки. Нечто подобное происходит крайне редко и больше никогда с вами не повториться.
– Спасибо, - последовала короткая пауза. - Но как же отпечатки Прайса на тумбочке в комнате, из которой столкнули Орнеллу?
– Детектив! - крикнул сыщик. - Подождите минутку... Питер Хьюз, откуда вам известно, что в спальне были найдены отпечатки пальцев мистера Прайса? Данный факт никак не афишировали.
Парень покраснел. Сейчас на него смотрели все люди присутствующие в гостиной.
– Ну... Мне об этом рассказала Елена. Ведь она и Долорес заявили в полицию о погроме.
– Это не правда! - вскрикнула домработница.
– Елена, вы уверены в этом? - задал вопрос Лиам.
– Уверена... Я с большим трудом вспоминаю события последних дней. Они безумно пугают меня.
– Детектив Миллер, - деловым голосом сказал Миллз. - Я ошибся. Семейство Амелл не имеет никакого отношения к убийству мистера и миссис Хьюз. Настоящий убийца прямо сейчас стоит перед нами... И всё это было сделано ради кругленького наследства.
– Питер Хьюз, вы арестованы за убийство Говарда и Орнеллы Хьюз, - Мэйсон направился к убийце. - Всё что вы скажете, может быть использовано против вас в суде.
ГЛАВА 20
НОВАЯ ЖИЗНЬ
I ЧАСТЬ
– Так значит, Питер устроил весь этот ужас, - сказала Орнелла, поправляя причёску перед зеркалом. Наконец-то настал тот день, когда она может покинуть больничную палату.
– Да, всё именно так, - ответила Сарра. - Ваш пасынок посчитал, что все деньги отчима должны достаться именно ему. Он сразу решил, что нужно избавиться от вас двоих.
– Прошу вас, дорогая, не называйте этого монстра моим пасынком. Волосы на голове встают дыбом, как только представлю, что Питер решил пойти на такой жестокий поступок.
– Что будет дальше, мисс Хьюз? - поинтересовался Миллз. - Должно быть, будет очень сложно распоряжаться большим количеством денег.
– Я справлюсь... Мой муж будет для меня хорошим примером, как надо правильно вести бизнес.
Пациента попрощалась с медсестрой, которая ухаживала за ней всё это время и детективы проводили вдову до такси. Орнелла была безумно благодарна служителям порядка, что они докопались до истины и вывели убийцу на чистую воду.
– Я приглашаю вас на похороны Говарда, - сказала она, открывая дверь автомобиля. - Благодаря вам душа моего мужа может спать спокойно
– Это очень мило с вашей стороны, но слишком много работы, - ответила Миллер.
– Я бы с радостью принял ваше предложение, но на сегодняшний вечер у меня куплен билет до Нью-Йорка.
Через два дня были проведены пышные похороны, на которых присутствовали поклонники и друзья усопшего актёра. Стоит отдать должное Энди Гроссу. На его плечах лежала организация похорон и можно с уверенностью заявить, что он достойно справился со своей задачей.
– Энди, спасибо тебе огромное, - поблагодарила вдова. - Всей этой организацией должна была заниматься я, но сотрясение мозга слишком сильно меня подкосило.
– Не бери в голову. Я наоборот благодарен тебе, что ты доверилась мне. Получить шанс проводить умершего человека, которого ты знал долгие годы... Это огромная честь.
Орнелла нежно положила ладонь на запястье агента.
– Я так же хочу отметить, что ты просто прекрасно выглядишь, - заявил он. - Прямо, как в День Рождение.
– О! Спасибо, Энди... Это самый лучший комплимент, который мне когда-либо делали, - с сарказмом в голосе ответила мисс Хьюз.
Ближе к концу похорон к Орнелле подошёл Прайс. Он выглядел, как полагается для таких мероприятий. Чёрный траурный костюм и солнцезащитные очки. Мужчина передал вдове бокал с виски и сказал:
– Если тебе будет нужна помощь, то можешь смело обращаться ко мне. Я как никто понимаю, каково жить в одиночестве.
– Это очень мило с твоей стороны, Лестер.
– Ты ещё не думала о величественной статуе на могиле Говарда?
– Что?... Нет! Мои мысли, пока заняты совершенно другими делами.
– Просто сегодня утром я получил звонок из MGM, и они сообщили мне, что хотят отлить двухметровую статую Говарда и установить её рядом с могилой.
– Это замечательно! Можешь передать в студию, что я не против.
– Отлично... Тогда давай выпьем за Говарда. Он останется навечно в наших сердцах.
– Аминь.
Прошла неделя и вдова отправилась в аэропорт. Уже несколько дней шли переговоры о переходе всей недвижимости под владение Орнеллы и все эти совещания сильно вымотали женщину. Поэтому она решила полететь за границу.
Первой из лимузина вышла Елена, а уже вслед за ней появилась хозяйка. Водитель помог выгрузить тяжёлые чемоданы и вернулся за руль автомобиля.
– Я вернусь в воскресенье. Пары дней мне должно хватить, что бы насладиться всей красотой Парижа.
– Отдыхайте и ни о чём не переживайте, - успокоила девушка. - Я и Долорес присмотрим за домом.
Мисс Хьюз по-матерински обняла свою домработницу. Такой неожиданный выплеск доброты заставил сердце Елены биться быстрее.
– Спасибо вам обеим... За последнее время мы стали намного ближе друг к другу.
Орнелла поднялась на борт частного самолёта и прошла в самый конец салона. Сложно даже представить, где только не бывала эта воздушная посудина.
Из кабины вышел пилот. Седовласый мужчина с пышными усами обратился к своей единственной пассажирке.
– Меня зовут, Антонио, - представился он. - Миледи, вы выбрали замечательное время для путешествия.
– Да, вы правы. Я и мой покойный муж часто пользовались вашей частной компанией. В июне планировали отправиться в Лондон... Но у судьбы оказались другие планы на моего мужа.
Они перекинулись ещё парой фраз о предстоящем перелёте. Пилот заметил, что мисс Хьюз немного нервничает. Несмотря на постоянные путешествия на самолёте, её всё равно пугал данный вид транспорта.
– Не волнуйтесь, миледи. Я лучший выпускник лётного училища, - Антонио прокрутил кончики своих усов. - Двести пятнадцать рейсов и ни одного форс-мажора.
