Локи замер, не веря своим глазам. Сработало? Само? Вдруг? Или всё-таки не вдруг? Ворох мыслей, желание проверить и страх ошибиться в своих ощущениях — всё это длилось лишь несколько мгновений, а потом им на смену пришли боль и злость.
Боль… Сколько уже месяцев она сопровождает его? Боль физическая — к ней, наверное, всё же можно привыкнуть. Но, как оказалось, невозможно привыкнуть к боли от унижения и издевательств, которые присутствовали в Асгарде при общении с братом и его компанией, а в Мидгарде — при общении с некоторыми селянами.
Старик Один оказался не таким уж и дураком. Наверняка понимал, что ожидает гордого и капризного принца, вынужденного жить среди простых смертных, уровнем развития не дотягивающих ни до асов, ни до йотунов. Смеялся ли он, довольно потирая руки, слушая рассказы Хеймдалля о том, что творится в неведомом поселении Мидгарда, которое стало пристанищем его приёмному сыну? И будет ли смеяться теперь, когда обнаружилось, что Локи уже не беспомощен, как в первые дни наказания и может за себя постоять?
Не знают об этом возвращении Силы и селяне, эти жалкие людишки, посмевшие напасть на него. Месть! Они должны быть наказаны. Никто не смеет поднять руку на бога, принца и наследника ведьмы.
Стоп! Локи вздрогнул. Откуда ему пришла в голову мысль о том, что он — наследник ведьмы? — «Ладно, с этим разберёмся позже. Возможно, для этого придется хотя бы на время вернуться в её дом. Мой дом!»
Принц знал, что он в лесу совсем один, однако последние слова он как будто услышал. И сказаны они были уже знакомым старческим голосом.
Злокозненный не понимал, что с ним творится. Он словно раздвоился в своих мыслях и желаниях. Одна его сущность пыталась успокоиться и желала вернуться на поляну к Стефану и Софье. Вторая же рвалась проверить свои возможности, а потом напомнить о себе тем, кто посмел избить его, проучив их если не физической силой, то Силой магии.
Три самых важных элемента магии, которые перестали действовать с момента переселения принца в Мидгард: магия перемещения, магия перевоплощения и магия раздвоения.
«Итак, магия перемещения.»
Ну это совсем просто. Еле заметное движение пальцами… Локи не успел даже моргнуть, как очутился рядом со знакомым родником.
«Ну что ж проверяем дальше!»
Магия преображения не требовала даже каких-то пассов. Было достаточно мысленного посыла, чтобы повседневный костюм сменился на эффектный, хоть и не особо удобный наряд, которым асгардский принц умудрился когда-то напугать народ Штудгарта. Локи усмехнулся, вспомнив устроенный им тогда спектакль. Весёлое было время!
«Не будем отвлекаться!»
Магия раздвоения, проще говоря — морок, сработала моментально, от лёгкого взмаха руки. Умение создавать своего иллюзорного двойника не раз выручало Локи в разных переделках и наверняка спасло бы его от побоев озверевших сельчан. Воспоминания об избиении вызвали новую улыбку, на этот раз более похожую на звериный оскал. «Они ещё поплатятся за это! Надо только ещё перепроверить, все ли магические возможности и знания вернулись.»
Уже слегка подзабытое ощущение былой мощи возбуждало, наполняло бешеным ликованием. Не в силах сдержать эмоции, Локи захохотал. Этот хохот ликования Бога обмана, граничащий с безумием, разнёсся далеко по лесу. Услышали его и Стефан с дочерью. Увидев испуганный взгляд Софьи, Стефан не выдержал. Ободряюще приобняв дочь, он поднялся от костровища и решительным шагом направился в ту сторону, куда ушёл Локи.
Прода от 16.10.2019, 12:19
Глава 10
Спокойствие. Несмотря на переизбыток эмоций, я вдруг ощутил необычайной силы спокойствие, впервые за все время моего пребывания в Мидгарде. Да, теперь я мог быть спокоен. Более никто не сможет меня обидеть в этом забытом богами поселении. Я этого не позволю.
Сила. Физически, что уж тут скрывать, я слабее многих селян. Но эта слабость уже не играет роли, ведь теперь со мной — моя магия.
А вот орать так громко явно не стоило. Дыхание сбил аж до цветных бликов перед глазами. Блики… Такие знакомые… такие похожие на… Биврёст? Но… Как?
— Локи, Локи…
Этот голос Локи никак не ожидал услышать, как не ожидал увидеть и ту, что обратилась к нему, выйдя из света Радужного Моста. Перед изумлённым трикстером стояла Фригг. Укоризненно-ласковый тон, которым к нему обратилась мать и грустный взгляд подействовали на Локи отрезвляюще, но ненадолго.
— Фригг? А Один пообещал, что я тебя больше никогда не увижу.
— Я делаю всё, что в моей власти, Локи, чтобы вернуть тебя домой.
— У меня нет дома!
— Твой отец…
— Он не мой отец!
— Значит, я тебе не мать?
— Да.
— Локи, ты прекрасно знаешь, что оказался здесь из-за своих действий.
— Моих действий? Я лишь развенчал ту ложь, которой всю жизнь меня пичкали… Что я рождён быть королём.
— Королём? Настоящий король признаёт свои недостатки. Локи, тебе открыты тайны любой души, кроме своей. Найди себя. Научись быть великодушным. Научись понимать. Научись прощать…
Я всё-таки не сумел удержаться и дёрнулся к ней, чтобы поймать хотя бы мимолетное прикосновение, на большее я и не рассчитывал. Увы… Мои протянутые руки прошли сквозь Королеву. Иллюзия. Это была всего лишь чёртова иллюзия, которая растаяла на глазах в считанные секунды. И с последними её штрихами исчез и Биврёст, а с моих губ слетело слово, которое я зарёкся говорить:
— Мама…
Стефан нашёл принца у родника. Он сидел на земле, обхватив голову руками, будто хотел защититься от удара, и тихонько скулил, как от сильной боли. Стефан заметил, что волосы у Локи были мокрые. Селянин молча сел рядом с принцем. Он даже и не пытался заговорить с ним, понимая, что Локи находится не в том состоянии, чтобы что-то объяснять. А принц, казалось, и не заметил, что находится у родника уже не один. Он сидел, раскачиваясь и поскуливая, и даже при лунном свете были заметны бледность его лица и абсолютно безумный взгляд светлых глаз. Стефан чувствовал своё бессилие. Ему было больно наблюдать за мучениями Локи и не понимать, что же произошло, а главное, как помочь. Наконец он не выдержал, встал и прикоснулся к плечу Злокозненного:
— Пойдём к костру. Голову-то зачем намочил?
Селянин постарался, чтобы его голос звучал дружелюбно и обыденно, как если бы ничего серьёзного не произошло. Его уловка удалась. Локи перестал стонать, медленно поднял голову и посмотрел снизу вверх на Стефана:
— Я пытался смыть боль.
Его взгляд был уже не таким безумным, как несколько минут назад.
Да что же такое с ним творится? Он явно что-то не досказал, и днём у озера ещё что-то произошло, о чем он не хочет говорить. Не хочет или не может? Почему он так изменился, вспоминая свои купание и сон? Что его так напугало или встревожило сейчас? Что за боль заставила его окунуть голову в родник? Какие неприятные мысли он попытался «смыть»? И как ему помочь всё пережить и вернуться в то состояние, что было в последние дни? Может Софья сумеет у него ведать, что произошло?
Вихрь мыслей и вопросов пронесся в голове Стефана. Будучи уверенным, что неразрешимых вопросов не бывает, он не стал медлить. В первую очередь надо было вернуть принца на поляну, к костру. Может быть, пламя поможет ему прийти в себя? А если даже костёр и не поможет своей магией, то хотя бы согреет, вон его опять как трясёт.
Стефан рывком поднял Локи и, не отпуская его руки, повел прочь из чащи. Ему понравилось, что принц не высказал неудовольствия этим грубым жестом и послушно пошел за ним.
Шаг. Ещё шаг. И ещё… Ещё несколько шагов… Двигаясь рядом с уверенно идущим селянином, Локи и сам почувствовал себя увереннее. Исчезла неприятная робость, сковывавшая его движения в самом начале осознавания возвращения магической Силы. Вот только от внутреннего раздвоения избавиться никак не получалось, и ликование продолжало заглушаться волнами злости, вызывающими мысли о мести за побои и унижение.
Софья ожидала возвращения отца и Локи с нетерпением и растущим волнением. Её удивило внезапное желание принца прогуляться, и всерьёз напугал его хохот. Она не понимала, что могло так рассмешить трикстера в ночном лесу. Беспокойство добавлял и лис, который то исчезал в кустах, то вновь появлялся, всем своим поведением показывая, как он жаждет увидеть своего хозяина. А в том, что Локи — хозяин лиса, девушка и не сомневалась. Оставалось только понять, что именно связывает земное животное с принцем из другого мира.
Звуки идущих людей отвлекли Софью от волнующих мыслей. Она вскочила и сделала было несколько шагов навстречу выходящим на поляну Стефану и Локи, но лис её опередил. Выскочив откуда-то сбоку, он рыжим клубком бросился под ноги принцу, заставив того остановиться. Остановился и Стефан. Он первым заметил, что лиса вдруг окутала какая-то непонятная и быстро растущая светящаяся зеленоватая дымка. А потом настал момент, когда дымка сгустилась настолько плотно, что оцепеневшие Стефан и Софья разглядели в ней человеческую фигуру. И эта фигура у них на глазах становилась всё более и более похожей на Локи! Вот только долго наблюдать дымчатую фигуру им не пришлось. Выросший как бы из лиса морок дёрнулся в сторону принца и слился с ним так быстро, что никто не успел ему помешать. В момент слияния фигур Локи вздрогнул, а потом упал, потеряв сознание. Стефан поднял с земли бесчувственное тело и чуть ли не бегом понёс к костру, за ним последовала и Софья, неся на руках также потерявшего сознание лиса.
Прода от 16.10.2019, 21:25
Глава 11
Холодная вода и лёгкое похлопывание по щекам помогло: Локи открыл глаза.
— Ну и напугал же ты нас! — облегчённо выдохнул Стефан.
Софья же ничего не сказала, а просто уложила рядом с Локи лиса, который пришёл в себя чуть ранее и пока не очень твёрдо стоял на ногах.
— Как ты себя чувствуешь? — В голосе селянина сквозила такая ставшая уже привычной забота.
— Не сказал бы, что хорошо. Как будто вновь с Халком повстречался.
— С кем? — удивленно вскинул брови Стефан.
— Аааа, да так… Был там один… — Трикстер покраснел и смущенно усмехнулся, не расположенный пускаться в подробные пояснения.
— Ты помнишь, что с тобой произошло?
— Когда? Сейчас или вообще?
Этот вопрос удивил Стефана и подтвердил его предположения, что Локи рассказал далеко не всё о своём пребывании на озере. Понимая, что давлением откровенности не добиться, он уточнил уклончиво:
— Что ты вообще помнишь хотя бы про сегодняшний день?
Локи задумался. Его молчание длилось довольно долго, но селянин не торопил. Не стал он и удерживать принца, когда тот встал и перешёл к костру. Лис моментально переместился поближе к нему. Внешне казалось, что они ничем не изменились, но и Стефан, и Софья чувствовали, что какие-то изменения всё же произошли, хоть и не особо заметные глазу.
Наконец Локи решился. Кому ещё, как не им, он мог рассказать если не всё, то многое?
— Озеро или валуны имеют какую-то магическую силу, которая смогла меня освободить от влияния ведьмы. Попав в Мидгард, я уже лишился части своих способностей, но после встречи с ведьмой у меня перестали получаться даже очень простые трюки, которыми я владел в совершенстве с детства… Теперь опять всё могу.
Софья ошарашено смотрела на него:
— Но зачем бабушке было это надо?
— Я бы тоже хотел это знать.
— А лис?
Локи лишь недоуменно пожал плечами. Лис же, как будто поняв, что речь идёт о нём, подошёл к костру и лапкой осторожно откатил в сторону тлеющий уголёк, а потом когтем ловко разбил его на две части. Не обращая внимания на наблюдавших за его манипуляциями людей, он чуть-чуть притушил одну из половинок и выразительно посмотрел на хозяина. Потом резко подтолкнул к почти потухшему угольку другой, и они оба, соединившись, вспыхнули, опалив сухую траву вокруг.
Локи продолжал сидеть с озадаченным видом, а Стефан вдруг понял, что хотел сказать лис:
— Локи, смотри, это же история про тебя! Ты был магом — ярким угольком, но силу разбили и притушили, и лишь воссоединившись со своей второй «половинкой», ты вновь обрёл свою силу в полной мере. Твой рыжий спутник оказался хранителем твоей магии! Вот только как ведьма сумела это сделать и зачем?..
Ба, да ты совсем спишь! — с этими словами селянин помог отчаянно зевающему принцу поудобнее устроиться прямо у костра, потом накрыл его пледом и тихо произнёс:
— Спи! Днём всё обсудим.
Сам же Стефан чувствовал себя бодро и ложиться не собирался, тем более, что до рассвета оставалось совсем немного времени. Он сидел, смотрел на пламя и пытался разобраться в потоке мыслей о событиях прошедшего дня.
От сумбурных мыслей его отвлек шорох. Локи явно снилось что-то плохое. Он метался, скинув плед, и что-то эмоционально шептал. Но сколько не вслушивался Стефан, все равно не сумел разобрать ни слова. Ему оставалось только предположить, что принц бредил на каком-то незнакомом языке.
Стефан ещё раздумывал, будить его или нет, когда заметил, что выражение лица спящего Локи начало меняться. Оно становилось то злым, то хитрым, то ехидным, то грустным... Бог лжи и обмана менял свои маски, явно не контролируя этот процесс. Каким он встанет утром, Стефан даже боялся представить. Он только надеялся, что такая резкая смена эмоций во сне не сильно повредит психологическому состоянию проснувшегося Локи.
А Локи, как будто почуяв, что за ним наблюдают, вдруг притих, перестав метаться и бредить.
Прода от 17.10.2019, 13:08
— Что же тебе сниться, мой мальчик? — еле слышно прошептал Стефан и вновь укутал принца пледом. И замер, пораженный. Он увидел, как по щекам трикстера бегут, оставляя мокрые дорожки, слёзы. Локи плакал во сне. Маска высокомерия пропала, и Локи вновь стал выглядеть, как расстроенный беспомощный мальчишка, которому больно и страшно.
Принц, бог, маг, лжец, шкодник — всё это отошло на второй план. Остался лишь тоскующий от своего одиночества в чужом мире мальчишка, нуждающийся в поддержке близких ему людей. Стефан посмотрел на звёздное небо. Где там его Асгард? Селянину вдруг почудилось, что за ним наблюдают, и слова, копившиеся внутри, полились сами собой:
— Кто ты, мать Локи? Любишь ли ты его?
Если ваш мир действительно существует и если существует этот самый мост, по которому вы можете перемещаться между мирами, то приди к нему, хотя бы на миг! Помоги ему! Придай ему уверенности и сил, чтобы он смог выжить в нашем мире. Даже если он и виновен… Ты же мать! Неужели его прегрешения столь велики, что ты можешь равнодушно наблюдать, как он мучается? Неужели ты не чувствуешь, как ему плохо? Неужели твоё сердце не ноет тревожно за того, кого ты столько лет называла любимым сыном? И если от этой любви осталась хотя бы капля, подари её Локи. Дай ему знать, что всё ещё любишь, что прощаешь его, что думаешь о нём, что беспокоишься за него…
Стефан не мог знать, что его словам, идущим из глубины души, были не нужны ни Биврёст, ни какая-либо магия. Вопреки всем мировым законам, они сумели пробить расстояние и, долетев до далёкого Асгарда, гремели сейчас в королевских покоях, сводя с ума не только Фригг, но и Одина.
***
...Одину было плохо, как никогда. Он уже догадался, что Фригг, несмотря на запрет, всё же попыталась увидеться с младшеньким, пусть и неродным, но любимым сыном.
