Софья же, отшатнувшись, непроизвольно зашептала охранную молитву, которой её когда-то научила бабушка.
Как и ожидалось, ворота были заперты, но это не смутило Локи. Движение тростью, и ворота распахнулись сами по себе. Народ, что осмелился подойти к воротам с желанием посмотреть на идущих, бросился обратно по своим дворам.
Первым в поселение вбежал, нахально задрав хвост, лис. По дворам пронесся шёпот, в котором явственно угадывалось предсказание ведьмы. Следом за лисом, мягко ступая звериной походкой, гордо подняв подбородок, в окружении волков вошёл асгардский принц. Разительная перемена во внешнем виде и грозная свита впечатлили селян до онемения, а потому Стефан и Софья вернулись в поселение в гробовой тишине.
Локи шёл по главной улице, торжествуя. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
Вот и то место, где его били. Дождей было мало, а потому на вытоптанной земле темно-бурые пятна сразу бросались в глаза. «Моя кровь!» — пронеслось в голове Локи. Его лицо исказил гнев. Память услужливо подсказала пару приёмов для мести, но в самый последний момент трикстер всё-таки сумел подавить в себе желание расправиться с обидчиками. Подойдя совсем близко к пятнам, Локи провёл над ними вытянутой рукой, и идущий рядом Стефан заметил, как у принца слегка шевельнулись губы. Когда же селянин вновь посмотрел на землю, то, к своему большому удивлению обнаружил, что кровь исчезла. Не желая более оставаться на месте, вызывающим неприятные воспоминания, Локи двинулся к дому ведьмы, который вновь должен был стать его пристанищем на неопределенный срок.
В доме ничего не изменилось. Лишь только слой пыли давал понять, что он какое-то время пустовал. Локи провел пальцем по столу и брезгливо поморщился.
— Если колдуну будет угодно, мы можем здесь прибраться. — раздался вдруг за его спиной дрожащий девичий голосок.
Принц стремительно развернулся. На пороге стояли три девушки, подружки Софьи. Заговорить осмелилась Аника, стоящая чуть впереди. Локи помнил её. Девушка из многодетной бедной семьи была на редкость некрасива и потому единственная среди ровесниц не имела сердечного друга. Ещё раньше Локи заметил, что рядом со своими более красивыми подругами она была тиха и грустна. И причину этого состояния несложно было понять, ведь девичьи разговоры крутились вокруг двух тем: наряды и женихи. А что могла рассказать донашивающая платья старших сестер девушка, которую даже мать считала невзрачной? Но смелости ей явно было не занимать.
Локи кивнул, соглашаясь с предложением и, давая дорогу девушкам, отошел в угол к столу, на котором стояло ведьмино Зеркало. Его удивило, что стекло припорошено пылью намного сильнее, чем всё остальное в доме, настолько оно выглядело мутным. Думая о чём-то своём, он непроизвольно прикоснулся к раме, слегка пройдясь пальцами по затейливой резьбе. По раме пробежал зелёный блик, стекло пошло волнами, а потом засияло девственной чистотой, отражая в зеркальной поверхности своего нового хозяина. Трикстер удовлетворённо, но всё же немного удивлённо хмыкнул и стрельнул глазами туда, где ещё недавно стояли девушки. Его обрадовало, что добровольных помощниц не оказалось в горнице. И всё же он был не один. Буквально в нескольких шагах от него стоял Кир — парень, ссора с которым и стала поводом для побоев. И непонятно, что больше удивило Локи: то, что он не слышал, как вошёл незваный гость, или что он был мало похож на того слабоумного, в которого превратился когда-то под влиянием остатков магии трикстера.
А Кир, не обращая внимания на реакцию Локи, по-хозяйски неспешно обошел горницу, заглянув в шкафчики и поправив на полках банки со специями. Потом вдруг обернулся к Локи:
— Зачем тебе магия ведьмы? Отдай её мне!
Злокозненный, никак не ожидавший подобного требования, не нашёл, что ответить. Лишь приподнявшаяся правая бровь выдавала его недоумение. «Гость» же продолжил свои притязания:
— Я должен был стать колдуном! Я, а не ты — пришлый, чужак, никто! Чем я хуже тебя? Я всё равно добьюсь. Мой отец хотел стать старостой и стал им, пусть и с моей помощью. Я с детства хотел стать колдуном и я им стану! Я целыми днями ходил в услужении у вредной старухи, делая всё, что она прикажет. Мальчишки играли, ходили по грибы и ягоды, помогали родителям, а я, как проклятый, лазил по непроходимым зарослям, выкапывая в полнолуния корни заговорных трав, собирая пауков, червей и дохлых летучих мышей. Я сносил все насмешки от соседей и братьев. Терпел их, потому что знал: я добьюсь своего и стану колдуном, самым уважаемым не только в поселении, но и в округе. И им, таким взрослым и заносчиво считающим, что они многого добились, придётся научиться относиться ко мне со страхом и почтением.
Если бы ты знал, каково быть младшим сыном в семье, где каждый занят чем-то именно своим и не считает самого младшего за человека, достойного внимания! А я — достоин! Я достоин внимания и уважения!
Отдай мне силу ведьмы! Я стану колдуном и возьму в жёны её внучку. В ней живёт родовая сила и я подчиню её себе!
Кир уже не говорил, он кричал. Его глаза горели безумным блеском, чувствовалось, что он не остановится уже ни перед чем. И парень подтвердил догадку Локи:
— Зачем ты пришёл? Зачем взял то, что тебе не предназначалось? Но я знаю, как всё поправить. Ты — чужак. Как пришёл-появился, так и исчезнешь. И все только вздохнут облегчённо, решив, что ты ушёл. А я заполучу силу ведьмы…
Тут Кир, мечущийся по горнице, остановился и радость озарила его лицо:
— Силу ведьмы и твою силу! Я ведь получу и твою силу! Достаточно будет лишь прикоснуться к тебе на твоём последнем выдохе.
Локи, с некоторой тревогой слушавший бред безумца, упустил момент, когда в руке у того появился нож. В самый последний момент трикстер успел пинком поставить между собой и Киром скамью, а сам отпрыгнул к Зеркалу. Быстрым движением руки он сотворил две своих иллюзии, прытко поменявшись местами с одной из них. Этот нехитрый маневр на какое-то время задержал Кира, но несколько мгновений спустя он взлетел на скамейку и замахнулся…
— Кир!
Громкий грубый окрик от дверей остановил парня. Локи, от неожиданности потеряв контроль над мороком, остался без дублёров. Повернувшись на окрик, он увидел стоящего на пороге старосту, а чуть в отдалении — ещё нескольких селян.
Кир же моментально сориентировался. Его плечи опустились, спина ссутулилась, безумный блеск в глазах сменился каким-то детским недоумением, а рот приоткрылся. Постоянно облизывая губы, он наклонил голову в бок, с любопытством разглядывая нож в своей руке. Вот только эта игра не произвела уже на «зрителей» нужного впечатления. И Локи, и селяне поняли, что былое слабоумие Кира оказалось лишь маской. Отодвинув старосту в сторону, в горницу вошли двое мужчин. Один из них забрал у парня клинок, а другой сдёрнул с себя пояс и скрутил руки Киру. Поняв, что ситуация повернулась не в его пользу, Кир всё же попытался оправдаться:
— Отец! Он напал на меня! Опять напал! Я защищался!
— Не надо, Кир. Я всё слышал. Мы всё слышали.
С этими словами староста отступил от порога, давая возможность односельчанам вывести сына из дома. На него жалко было смотреть. Куда только делись горделивая осанка и властный взгляд! Перед принцем стоял, враз потерявший былое величие немолодой мужчина. Староста понял, как ошибался, поверив в безумие сына, причиной которого стал, по его мнению, чужак. Он чувствовал, что надо что-то сказать, что пришедшие с ним селяне ждут какой-то реакции, но не находил слов. Молчал и Локи.
— Локи!
Растолкав мужчин, в горницу влетели Софья и Аника. Софья подбежала к трикстеру, а её менее смелая подруга осталась стоять недалеко от входа.
— Со мной всё в порядке! — принц, увидев тревогу на лице девушки, постарался, чтобы его голос звучал спокойно и убедительно. «Какое счастье, что девушек не было в доме, когда этот псих начал размахивать ножом!» — облегчённо подумал он. — «Стоп! А куда же они делись?» Видимо, этот вопрос он задал вслух, так как Софья, почти успокоясь, объяснила, что когда Кир начал кричать, девушки за стеной всё услышали и поспешили убежать через чёрный ход. А Аника позвала мужчин.
— Аника? — Локи с удивлением посмотрел на стеснительницу. Девушка, окончательно оробев, опустила взгляд и взволнованно теребила кончик косы. Простоволосая, раскрасневшаяся от бега и смущения, она чувствовала себя крайне неловко среди мужчин.
— Что ж ты, красавица, платочек-то свой потеряла? — трикстер поднял с пола оброненный впопыхах платок и протянул его Анике. И никто из присутствующих, даже внимательная Софья, не заметили, как по краю ткани быстро пробежал маленький зеленый огонёк.
Аника выхватила платок, стараясь не прикасаться к пальцам Локи, накинула его на голову и бросилась вон из горницы. На пороге запнулась и упала бы, если б её не поддержал кузнец, пришедший в ведьмин дом вместе со старостой. Девушка благодарно взмахнула ресницами, чуть слышно прошептала «Спасибо!» и исчезла за дверью.
Затянувшуюся после её ухода паузу нарушила Софья:
— Если ты не против, я верну девушек и мы закончим уборку.
— Д-д-да! — чуть запнувшись, ответил Локи и отошел в самый угол, к Зеркалу.
Мужчины, неловко потоптавшись, вышли вслед за Софьей, которая побежала звать подруг.
Девушки, выполняя привычную им работу, споро отмыли, отчистили и отскоблили не только пол, но и мебель, не забыв протереть окна и выхлопать тканные половики. Дом, оставаясь снаружи дряхлым и мрачным, внутри уже мало напоминал прежнее жильё ведьмы и Локи был этому рад.
Нетронутыми остались только стол с Зеркалом и большой сундук подле него. По ним слегка прошлась мокрым полотенцем Софья, не решившись, однако, сделать более тщательную уборку на столе.
Когда порядок был наведён, осмелевшие девушки о чем-то пошептались, потом одна из них вдруг подскочила к Локи, быстро прикоснулась губами к его щеке и вместе с подружками, хихикая, выбежала из горницы, оставив принца в полном недоумении.
Ночь прошла спокойно. Дабы избежать появления ещё какие-нибудь незваных гостей, трикстер поставил у уличной двери чёрного хода Страж-камень, как это делала когда-то ведьма, а у парадной свернулся клубком лис, неизвестно где прятавшийся, пока в доме были люди. Мимо такого сторожа не смог бы пройти никто.
Расположившись впервые за столько дней на мягкой постели, Локи уснул крепко, без выматывающих нервы и душу сновидений.
Его разбудили Солнце и шум на улице. Быстро одевшись, Локи пару раз плеснул на лицо водой, зачерпнув её ладонями из ковша и отметив про себя, что надо будет придумать что-то поудобнее. С наслаждением расчесал спутавшиеся вихры старым узорным гребнем, который нашёл на столе. О том, что этот гребень не простой, трикстер знал. Помнил, как им прогоняла плохое самочувствие старуха, но при ней сам ни разу им не воспользовался.
Несколько взмахов гребнем привели не только волосы в порядок, но и мысли, прогнав некоторое недовольство вчерашним происшествием. Локи понимал, что история с Киром ещё не закончилась, и многое теперь зависело от того, как к ней отнесутся селяне, присутствующие вчера при нападении сына уважаемого старосты на злокозненного чужака. От размышлений его отвлекло тявканье лиса. Рыжий спутник нетерпеливо крутился у двери, как бы приглашая выйти.
Улица была полна необычными для второй половины сезона жары теплом и солнечным светом. Локи зажмурился, а когда наконец-то смог открыть глаза, то увидел необычное для поселения оживление. Такого не было даже когда его избивали на глазах у толпы. Что вызвало это оживление, он никак не мог понять, и уже собрался отправиться к Стефану и Софье, как увидел, что девушка сама спешит к нему навстречу:
— Локи, сознавайся, твоя работа? — Девушка сурово хмурила брови, но голосу явно не хватало суровости. — Михал-кузнец сегодня посватался к Анике!
Услышав столь невероятную новость, трикстер удивленно вскинул правую бровь и сделал настолько невинное выражение лица, что стало понятно: без его магии не обошлось. Глядя на эту выразительную мимику, Софья не удержалась от смеха, а просмеявшись, задала так интересующий её вопрос:
— Как ты это сделал? Как приворожил Михала?
Локи лишь пожал плечами. Про кузнеца он даже и не думал, когда возвращал Анике её платок. Поддавшись странному внезапному порыву, он захотел ей помочь, как она помогла ему. А магическая капля счастья сама нашла, где ей надо сработать, подарив девушке некую привлекательность. И именно её и разглядел во внешне невзрачной Анике кузнец. Выкуп, который он принес в дом невесты, был настолько богат, что ошарашенные родители даже и не посмели заикнуться о том, что сначала должны обзавестись семьями старшие дочери.
К свадьбе готовились недолго. Уже через несколько дней, надев на пальчик любимой кольцо, Михал подхватил её на руки на пороге родительского дома и, к великому удивлению односельчан, так и перенёс в свой дом.
Поздним вечером кузнец зашел к Локи. Трикстер встретил его настороженно, но в хату всё же впустил, рассудив, что Михал — не Кир и бросаться с ножом не будет. Хотя, кто знает этих селян?
Михал, тяжело ступая, подошёл к столу и неспешно развернул свёрток, что держал в руках. Увидев, как округлились глаза шкодника, пояснил:
— Подарок! Если бы не ты, я бы своё счастье так и не разглядел. Столько лет видел её — и не видел…
Облегчённо выдохнув, Локи приблизился к столу, на котором лежала пара кинжалов. Несмотря на причудливый узор рукоятей, частично переходящий на лезвия, было понятно, что эти клинки — не для декора дома. Они могут стать и оружием, хотя бы для защиты. Трикстер мягко и осторожно провёл ладонью по клинкам, а потом, взяв один из них, резко, с полуоборота, метнул в стену хаты. Восхищенно глядя, как дрожит кинжал, он отметил, что балансировка настроена со знанием дела. Таким кинжалам не было цены.
Выдернув подарок из стены, Локи обернулся к селянину, с интересом и одобрением наблюдавшим за его манипуляциями:
— Спасибо!
— Что ж, вижу я, к месту пришёлся подарок. Бывай, пришлый! А мне к жене пора…
— Не обидь её!
Эти слова, сказанные трикстером мягко и негромко в спину уходящему, Михал понял правильно. Уже занеся ногу над порогом он, не оборачиваясь, проворчал — «Не обижу!» — и вышел из дома.
Ночь Локи провел без сна. Попав в Мидгард безоружным, он чувствовал себя крайне неуютно, не имея под рукой даже любимых ножей, искусство владения которыми он постиг в совершенстве еще в юном возрасте. И вот — такой своевременный подарок. Трикстер подолгу то рассматривал узор рукоятей, лёгкими касаниями ощупывая его, то метал кинжалы в стену, давая руке привыкнуть к новообретённому оружию.
Но ещё до того, как за окном начало светать, Локи, припомнив все наказы Фригг, сложным наговором начал «привязку» клинков к себе. Когда на рассвете погасла, догорев, наговорная свеча, кинжалы сроднились со своим хозяином. Теперь они не могли потеряться, их нельзя было отнять ни силой, ни хитростью. А самое главное, ими нельзя было нанести вред Локи.
«Надо будет спросить у Стефана, не сделает ли он им чехлы», — сонно подумал Локи и, столкнув с подушки лиса, наконец-то улёгся спать.
Как и ожидалось, ворота были заперты, но это не смутило Локи. Движение тростью, и ворота распахнулись сами по себе. Народ, что осмелился подойти к воротам с желанием посмотреть на идущих, бросился обратно по своим дворам.
Первым в поселение вбежал, нахально задрав хвост, лис. По дворам пронесся шёпот, в котором явственно угадывалось предсказание ведьмы. Следом за лисом, мягко ступая звериной походкой, гордо подняв подбородок, в окружении волков вошёл асгардский принц. Разительная перемена во внешнем виде и грозная свита впечатлили селян до онемения, а потому Стефан и Софья вернулись в поселение в гробовой тишине.
Локи шёл по главной улице, торжествуя. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
Вот и то место, где его били. Дождей было мало, а потому на вытоптанной земле темно-бурые пятна сразу бросались в глаза. «Моя кровь!» — пронеслось в голове Локи. Его лицо исказил гнев. Память услужливо подсказала пару приёмов для мести, но в самый последний момент трикстер всё-таки сумел подавить в себе желание расправиться с обидчиками. Подойдя совсем близко к пятнам, Локи провёл над ними вытянутой рукой, и идущий рядом Стефан заметил, как у принца слегка шевельнулись губы. Когда же селянин вновь посмотрел на землю, то, к своему большому удивлению обнаружил, что кровь исчезла. Не желая более оставаться на месте, вызывающим неприятные воспоминания, Локи двинулся к дому ведьмы, который вновь должен был стать его пристанищем на неопределенный срок.
В доме ничего не изменилось. Лишь только слой пыли давал понять, что он какое-то время пустовал. Локи провел пальцем по столу и брезгливо поморщился.
— Если колдуну будет угодно, мы можем здесь прибраться. — раздался вдруг за его спиной дрожащий девичий голосок.
Принц стремительно развернулся. На пороге стояли три девушки, подружки Софьи. Заговорить осмелилась Аника, стоящая чуть впереди. Локи помнил её. Девушка из многодетной бедной семьи была на редкость некрасива и потому единственная среди ровесниц не имела сердечного друга. Ещё раньше Локи заметил, что рядом со своими более красивыми подругами она была тиха и грустна. И причину этого состояния несложно было понять, ведь девичьи разговоры крутились вокруг двух тем: наряды и женихи. А что могла рассказать донашивающая платья старших сестер девушка, которую даже мать считала невзрачной? Но смелости ей явно было не занимать.
Прода от 19.10.2019, 20:13
Локи кивнул, соглашаясь с предложением и, давая дорогу девушкам, отошел в угол к столу, на котором стояло ведьмино Зеркало. Его удивило, что стекло припорошено пылью намного сильнее, чем всё остальное в доме, настолько оно выглядело мутным. Думая о чём-то своём, он непроизвольно прикоснулся к раме, слегка пройдясь пальцами по затейливой резьбе. По раме пробежал зелёный блик, стекло пошло волнами, а потом засияло девственной чистотой, отражая в зеркальной поверхности своего нового хозяина. Трикстер удовлетворённо, но всё же немного удивлённо хмыкнул и стрельнул глазами туда, где ещё недавно стояли девушки. Его обрадовало, что добровольных помощниц не оказалось в горнице. И всё же он был не один. Буквально в нескольких шагах от него стоял Кир — парень, ссора с которым и стала поводом для побоев. И непонятно, что больше удивило Локи: то, что он не слышал, как вошёл незваный гость, или что он был мало похож на того слабоумного, в которого превратился когда-то под влиянием остатков магии трикстера.
А Кир, не обращая внимания на реакцию Локи, по-хозяйски неспешно обошел горницу, заглянув в шкафчики и поправив на полках банки со специями. Потом вдруг обернулся к Локи:
— Зачем тебе магия ведьмы? Отдай её мне!
Злокозненный, никак не ожидавший подобного требования, не нашёл, что ответить. Лишь приподнявшаяся правая бровь выдавала его недоумение. «Гость» же продолжил свои притязания:
— Я должен был стать колдуном! Я, а не ты — пришлый, чужак, никто! Чем я хуже тебя? Я всё равно добьюсь. Мой отец хотел стать старостой и стал им, пусть и с моей помощью. Я с детства хотел стать колдуном и я им стану! Я целыми днями ходил в услужении у вредной старухи, делая всё, что она прикажет. Мальчишки играли, ходили по грибы и ягоды, помогали родителям, а я, как проклятый, лазил по непроходимым зарослям, выкапывая в полнолуния корни заговорных трав, собирая пауков, червей и дохлых летучих мышей. Я сносил все насмешки от соседей и братьев. Терпел их, потому что знал: я добьюсь своего и стану колдуном, самым уважаемым не только в поселении, но и в округе. И им, таким взрослым и заносчиво считающим, что они многого добились, придётся научиться относиться ко мне со страхом и почтением.
Если бы ты знал, каково быть младшим сыном в семье, где каждый занят чем-то именно своим и не считает самого младшего за человека, достойного внимания! А я — достоин! Я достоин внимания и уважения!
Отдай мне силу ведьмы! Я стану колдуном и возьму в жёны её внучку. В ней живёт родовая сила и я подчиню её себе!
Кир уже не говорил, он кричал. Его глаза горели безумным блеском, чувствовалось, что он не остановится уже ни перед чем. И парень подтвердил догадку Локи:
— Зачем ты пришёл? Зачем взял то, что тебе не предназначалось? Но я знаю, как всё поправить. Ты — чужак. Как пришёл-появился, так и исчезнешь. И все только вздохнут облегчённо, решив, что ты ушёл. А я заполучу силу ведьмы…
Тут Кир, мечущийся по горнице, остановился и радость озарила его лицо:
— Силу ведьмы и твою силу! Я ведь получу и твою силу! Достаточно будет лишь прикоснуться к тебе на твоём последнем выдохе.
Локи, с некоторой тревогой слушавший бред безумца, упустил момент, когда в руке у того появился нож. В самый последний момент трикстер успел пинком поставить между собой и Киром скамью, а сам отпрыгнул к Зеркалу. Быстрым движением руки он сотворил две своих иллюзии, прытко поменявшись местами с одной из них. Этот нехитрый маневр на какое-то время задержал Кира, но несколько мгновений спустя он взлетел на скамейку и замахнулся…
Прода от 20.10.2019, 11:09
Глава 15
— Кир!
Громкий грубый окрик от дверей остановил парня. Локи, от неожиданности потеряв контроль над мороком, остался без дублёров. Повернувшись на окрик, он увидел стоящего на пороге старосту, а чуть в отдалении — ещё нескольких селян.
Кир же моментально сориентировался. Его плечи опустились, спина ссутулилась, безумный блеск в глазах сменился каким-то детским недоумением, а рот приоткрылся. Постоянно облизывая губы, он наклонил голову в бок, с любопытством разглядывая нож в своей руке. Вот только эта игра не произвела уже на «зрителей» нужного впечатления. И Локи, и селяне поняли, что былое слабоумие Кира оказалось лишь маской. Отодвинув старосту в сторону, в горницу вошли двое мужчин. Один из них забрал у парня клинок, а другой сдёрнул с себя пояс и скрутил руки Киру. Поняв, что ситуация повернулась не в его пользу, Кир всё же попытался оправдаться:
— Отец! Он напал на меня! Опять напал! Я защищался!
— Не надо, Кир. Я всё слышал. Мы всё слышали.
С этими словами староста отступил от порога, давая возможность односельчанам вывести сына из дома. На него жалко было смотреть. Куда только делись горделивая осанка и властный взгляд! Перед принцем стоял, враз потерявший былое величие немолодой мужчина. Староста понял, как ошибался, поверив в безумие сына, причиной которого стал, по его мнению, чужак. Он чувствовал, что надо что-то сказать, что пришедшие с ним селяне ждут какой-то реакции, но не находил слов. Молчал и Локи.
— Локи!
Растолкав мужчин, в горницу влетели Софья и Аника. Софья подбежала к трикстеру, а её менее смелая подруга осталась стоять недалеко от входа.
— Со мной всё в порядке! — принц, увидев тревогу на лице девушки, постарался, чтобы его голос звучал спокойно и убедительно. «Какое счастье, что девушек не было в доме, когда этот псих начал размахивать ножом!» — облегчённо подумал он. — «Стоп! А куда же они делись?» Видимо, этот вопрос он задал вслух, так как Софья, почти успокоясь, объяснила, что когда Кир начал кричать, девушки за стеной всё услышали и поспешили убежать через чёрный ход. А Аника позвала мужчин.
— Аника? — Локи с удивлением посмотрел на стеснительницу. Девушка, окончательно оробев, опустила взгляд и взволнованно теребила кончик косы. Простоволосая, раскрасневшаяся от бега и смущения, она чувствовала себя крайне неловко среди мужчин.
— Что ж ты, красавица, платочек-то свой потеряла? — трикстер поднял с пола оброненный впопыхах платок и протянул его Анике. И никто из присутствующих, даже внимательная Софья, не заметили, как по краю ткани быстро пробежал маленький зеленый огонёк.
Аника выхватила платок, стараясь не прикасаться к пальцам Локи, накинула его на голову и бросилась вон из горницы. На пороге запнулась и упала бы, если б её не поддержал кузнец, пришедший в ведьмин дом вместе со старостой. Девушка благодарно взмахнула ресницами, чуть слышно прошептала «Спасибо!» и исчезла за дверью.
Затянувшуюся после её ухода паузу нарушила Софья:
— Если ты не против, я верну девушек и мы закончим уборку.
— Д-д-да! — чуть запнувшись, ответил Локи и отошел в самый угол, к Зеркалу.
Мужчины, неловко потоптавшись, вышли вслед за Софьей, которая побежала звать подруг.
Девушки, выполняя привычную им работу, споро отмыли, отчистили и отскоблили не только пол, но и мебель, не забыв протереть окна и выхлопать тканные половики. Дом, оставаясь снаружи дряхлым и мрачным, внутри уже мало напоминал прежнее жильё ведьмы и Локи был этому рад.
Нетронутыми остались только стол с Зеркалом и большой сундук подле него. По ним слегка прошлась мокрым полотенцем Софья, не решившись, однако, сделать более тщательную уборку на столе.
Когда порядок был наведён, осмелевшие девушки о чем-то пошептались, потом одна из них вдруг подскочила к Локи, быстро прикоснулась губами к его щеке и вместе с подружками, хихикая, выбежала из горницы, оставив принца в полном недоумении.
Ночь прошла спокойно. Дабы избежать появления ещё какие-нибудь незваных гостей, трикстер поставил у уличной двери чёрного хода Страж-камень, как это делала когда-то ведьма, а у парадной свернулся клубком лис, неизвестно где прятавшийся, пока в доме были люди. Мимо такого сторожа не смог бы пройти никто.
Расположившись впервые за столько дней на мягкой постели, Локи уснул крепко, без выматывающих нервы и душу сновидений.
Прода от 20.10.2019, 19:52
Его разбудили Солнце и шум на улице. Быстро одевшись, Локи пару раз плеснул на лицо водой, зачерпнув её ладонями из ковша и отметив про себя, что надо будет придумать что-то поудобнее. С наслаждением расчесал спутавшиеся вихры старым узорным гребнем, который нашёл на столе. О том, что этот гребень не простой, трикстер знал. Помнил, как им прогоняла плохое самочувствие старуха, но при ней сам ни разу им не воспользовался.
Несколько взмахов гребнем привели не только волосы в порядок, но и мысли, прогнав некоторое недовольство вчерашним происшествием. Локи понимал, что история с Киром ещё не закончилась, и многое теперь зависело от того, как к ней отнесутся селяне, присутствующие вчера при нападении сына уважаемого старосты на злокозненного чужака. От размышлений его отвлекло тявканье лиса. Рыжий спутник нетерпеливо крутился у двери, как бы приглашая выйти.
Улица была полна необычными для второй половины сезона жары теплом и солнечным светом. Локи зажмурился, а когда наконец-то смог открыть глаза, то увидел необычное для поселения оживление. Такого не было даже когда его избивали на глазах у толпы. Что вызвало это оживление, он никак не мог понять, и уже собрался отправиться к Стефану и Софье, как увидел, что девушка сама спешит к нему навстречу:
— Локи, сознавайся, твоя работа? — Девушка сурово хмурила брови, но голосу явно не хватало суровости. — Михал-кузнец сегодня посватался к Анике!
Услышав столь невероятную новость, трикстер удивленно вскинул правую бровь и сделал настолько невинное выражение лица, что стало понятно: без его магии не обошлось. Глядя на эту выразительную мимику, Софья не удержалась от смеха, а просмеявшись, задала так интересующий её вопрос:
— Как ты это сделал? Как приворожил Михала?
Локи лишь пожал плечами. Про кузнеца он даже и не думал, когда возвращал Анике её платок. Поддавшись странному внезапному порыву, он захотел ей помочь, как она помогла ему. А магическая капля счастья сама нашла, где ей надо сработать, подарив девушке некую привлекательность. И именно её и разглядел во внешне невзрачной Анике кузнец. Выкуп, который он принес в дом невесты, был настолько богат, что ошарашенные родители даже и не посмели заикнуться о том, что сначала должны обзавестись семьями старшие дочери.
К свадьбе готовились недолго. Уже через несколько дней, надев на пальчик любимой кольцо, Михал подхватил её на руки на пороге родительского дома и, к великому удивлению односельчан, так и перенёс в свой дом.
Поздним вечером кузнец зашел к Локи. Трикстер встретил его настороженно, но в хату всё же впустил, рассудив, что Михал — не Кир и бросаться с ножом не будет. Хотя, кто знает этих селян?
Михал, тяжело ступая, подошёл к столу и неспешно развернул свёрток, что держал в руках. Увидев, как округлились глаза шкодника, пояснил:
— Подарок! Если бы не ты, я бы своё счастье так и не разглядел. Столько лет видел её — и не видел…
Облегчённо выдохнув, Локи приблизился к столу, на котором лежала пара кинжалов. Несмотря на причудливый узор рукоятей, частично переходящий на лезвия, было понятно, что эти клинки — не для декора дома. Они могут стать и оружием, хотя бы для защиты. Трикстер мягко и осторожно провёл ладонью по клинкам, а потом, взяв один из них, резко, с полуоборота, метнул в стену хаты. Восхищенно глядя, как дрожит кинжал, он отметил, что балансировка настроена со знанием дела. Таким кинжалам не было цены.
Выдернув подарок из стены, Локи обернулся к селянину, с интересом и одобрением наблюдавшим за его манипуляциями:
— Спасибо!
— Что ж, вижу я, к месту пришёлся подарок. Бывай, пришлый! А мне к жене пора…
— Не обидь её!
Эти слова, сказанные трикстером мягко и негромко в спину уходящему, Михал понял правильно. Уже занеся ногу над порогом он, не оборачиваясь, проворчал — «Не обижу!» — и вышел из дома.
Ночь Локи провел без сна. Попав в Мидгард безоружным, он чувствовал себя крайне неуютно, не имея под рукой даже любимых ножей, искусство владения которыми он постиг в совершенстве еще в юном возрасте. И вот — такой своевременный подарок. Трикстер подолгу то рассматривал узор рукоятей, лёгкими касаниями ощупывая его, то метал кинжалы в стену, давая руке привыкнуть к новообретённому оружию.
Но ещё до того, как за окном начало светать, Локи, припомнив все наказы Фригг, сложным наговором начал «привязку» клинков к себе. Когда на рассвете погасла, догорев, наговорная свеча, кинжалы сроднились со своим хозяином. Теперь они не могли потеряться, их нельзя было отнять ни силой, ни хитростью. А самое главное, ими нельзя было нанести вред Локи.
«Надо будет спросить у Стефана, не сделает ли он им чехлы», — сонно подумал Локи и, столкнув с подушки лиса, наконец-то улёгся спать.
