— Я не просто отпущу тебя. Я помогу твоим друзьям выжить, — пропел он, наклонившись к ней совсем близко: голубые глаза Карен стали неестественно жестокими, таких не бывает у человека.
Катарина вскочила, а когда сумела подавить импульс, повернулась к нему.
— Что ты с ними сделал?!
— Не трать силы напрасно. Знаешь, что случалось с Неисом, когда он истощал себя? Он испытывал такие боли, что его мозг отмирал частями! Только представь! Удивлена? — внимательно следил он за ее реакцией. — Я наблюдал за ним, и за Аластером, и за многими другими, включая тебя. Так что, прибереги прыть для более важных дел! — подошел он вплотную, его белая кожа блестела на свету, словно была соткана из бриллиантов. — Твой мужчина в безопасности. Он возвращается, как ты и велела, — не сводил волк с нее глаз. — А вот беременная подруга, ее муж и травник как раз наоборот, — у Катарины похолодело в груди.
— Что с ними?
— Беглецы идут. Сердце начальника базы, которое ты растоптала, полно ненависти. Обычное дело для смертных, — разводил волк руками. — Он жаждет крови твоих друзей! Жаждет причинить тебе боль! С ним бывший владыка планеты!
— Ты лжешь! Владыка мертв! Инъекция! — она была вне себя, липкий страх опоясывал ей сознание.
— Неужели? Ты уверена? Предлагаю сделку. Ты отдашь то, что я хочу. А я взамен спасу твоих друзей от гибели и отпущу тебя, живую и невредимую. Подумай, — поставил он точку и снова исчез, словно его и не было.
Пещера потухла, девушке хотелось кричать от нахлынувшего горя, но она закусила губу.
Ангус связался с Муном, объяснив ему ситуацию. Друг отреагировал оперативно, спрятав жену и сына, и уже через несколько часов его доставил в дом Стива новейший летательный аппарат.
— От Катарины ничего? — усаживался он в кресло.
— Карен вышла на связь, — повесил нос Ангус, понижая тон. — Ее забрал волк. — Мун поперхнулся. — Мартин уже в пути и вернет ее. По крайней мере, будем надеяться. Сейчас есть более насущные проблемы. Два маньяка охотятся за нами, — Мун серьезно кивнул.
— Нужно отвезти ее в безопасное место, —посмотрел он в сторону Регины, отдыхавшей на веранде.
— Слишком опасно. Они могут напасть в пути, —сказал травник, друг с ним согласился.
— Тогда сделаем из дома крепость! Привлечем охрану и поставим по периметру!
— Уже. А над крепостью придется потрудиться. Я нашел одно заклинание в книге, которую хранил Стив. Оно старое, но может сработать. Осталось приготовить отвар.
Ангус на скорую руку состряпал нужный отвар. Книга была наготове, приготовления завершены. Регину они отправили к Стиву, опасаясь разрушительного действия магии на ребенка: в таких делах осторожность не помешает. Лысый, корюзлый, в шрамах, похожий на пирата травник разжег костер возвышавшийся до небес. Он отдал книгу другу, потому как не обладал нужной техникой речи. Мун заучил заклинание, и книгу перед собой держал скорее для вида.
Ангус вылил отвар в пламя, подал знак, и Мун начал произносить слова. Вначале ничего не изменилось, но спустя минуту пламя сменило цвет на яркий серебристый: костер будто плавил драгоценный метал неизвестного происхождения. Вокруг дома невидимым куполом образовалась защита, дым поднимался и делал ее заметной.
Они сели возле костра и дождались, пока тот затухнет самостоятельно. Охрана посменно патрулировала окрестности и сад. В любом случае они предприняли все, что смогли. Помимо этого Ангуса успокаивало, что друг был рядом. Мун являлся по-настоящему сильным противником, ведь повелевал материей, и сама колдунья с трудом справилась с ним когда-то.
Прошло несколько дней, Стив вернулся в сознание. Первое о чем он спросил: «Она вернулась?» Находившаяся в изголовье кровати Регина, закатила глаза. Когда молчание затянулось, Стив попытался вскочить, но был тут же прижат обратно.
Ангус передал ему тонизирующий напиток: Стив сделал большой глоток и довольно хмыкнул. Взбодрившись, здоровяк пристально посмотрел не друзей и потребовал объяснений.
— Я говорил! Предупреждал! Никто не слушал! Сейчас же собираем людей! Идем войной в дикие земли! Давно пора разобраться с этим убогим местом! — взревел он, выслушав травника.
— Она жива. Волк забрал ее, а не убил. Значит, у него есть цель. Ты бы прекратил истерить! Не одному тебе тяжело! — осадила его Регина.
— Она права, дружище. Ты лучше восстанавливайся быстрей. Без тебя нам никак…
Ангус рассказал ему об остальном, и у него отвисла челюсть. Услышав об опасности для жены, ребенка и дома, Стив сам не зная как подпитался от Вселенной. Красные лучи заплясали по комнате, и он вскочил на ноги, полный энергии и сил. Затем он изучил книгу, с которой работали друзья, чтобы создать защиту, и подметил, что работу они выполнили идеально. Он полистал еще немного в надежде найти ответ хотя бы на один из интересующих его вопросов, но не смог сосредоточиться: мысли занимала колдунья и предстоящее нападение Прайса.
Несколько дней они находились в эмоциональном напряжении, тишина была натянутой словно струна. Друзья собрались в зале, но не могли разговаривать. Стив плюхнулся в кресло, собираясь поднять тему обороны дома, и вдруг ощутил приближение врага, перед внутренним взором у него возникло видение, как Тизарий идет рядом с Прайсом по дороге, которая ведет к дому. Он скомандовал мужчинам, и они рассредоточились по углам, а Регине сказали идти наверх. Девушка не желала уходить, и тогда Мун отволок ее силой.
Прайс подошел вплотную к защите дома, шумно втягивая ноздрями воздух:
— Возвели от нас?! Приятно, приятно, — начал он драматичное выступление, Тизарий оценивал ситуацию. — Выходи и поговорим, как мужчина с мужчиной! Подождите-ка! Отдавать приказы у тебя получается лучше, чем драться! Трусливая морда!
Стив стоял возле окна и презрительно смотрел на неприятеля. Охрана выбежала за линию защиты, враги попятились. Он подумал, что зря беспокоился, ведь численность людей могла побороть десяток врагов, но Прайс сделал выпад кулаком, и мужчины разлетелись как кегли. В том, что они были мертвы, не было никаких сомнений. Стив и предположить не мог, что Прайс обладает такой разрушительной силой. Однако сквозь испытываемый страх и негодование, успел заметить в нем некоторые изменения: его голова окончательно поседела, лицо осунулось, фигура просела. Прайс заметно постарел, а ведь в последнюю их встречу он выглядел лет на сорок. Тизарий скалился, но молчал, а затем и вовсе отошел в сторону и сел на газон с отсутствующим видом. Прайс кружил словно ужаленный.
— Где же ваша освободительница?! Она бы могла рискнуть меня одолеть! Но ее нет! И не будет! Идиотка навсегда останется в лапах белого волка! — Стив схватился за кольнувшее сердце. Он, наконец, начал понимать, что происходит. — Разве не идеальный план? Как думаешь, Стив? Неис нарочно питался энергией своего отпрыска долгие месяцы! Ради одной только цели — убрать с дороги выскочку Катарину! Она не смогла бы даже под страхом смерти бросить умирать жалкого парня! А кто может победить такую как она, не знаешь? Я скажу тебе, Стив! Только тот, кто сильнее нее самой! Белый волк — древний Бог! Он растопчет твою подружку! Ему это раз плюнуть!
Стив озверел и ударил кулаком о стекло, разбивая его вдребезги, кровь заструилась у него по руке. Враг гадко расхохотался.
— Я расскажу тебе, что будет дальше! Мой дорогой дядя не может вернуться полностью в земной мир. Печально. Я разобью защиту. Не сразу. Может через сутки, максимум двое. А потом… убью вас всех! И в этом мне поможет Тизарий. Только посмотрите, какой милашка! — он схватил его за круглое лицо и тискал, было удивительно, что влиятельный человек прошлого позволяет к себе такое отношение. — Неису нужно где-то обитать, верно? Его душа устала от странствий! Он выбрал это жирное, никчемное тело! — Стив находился в полуобморочном состоянии, красные лучи ложились ему на плечи, исцелили порез на руке и теперь поддерживали. — Когда я расправлюсь с вами, переход будет в нашей власти! С его помощью я помогу дяде вернуться! Угадай, что будет потом, Стив?
— Потом он уничтожит тебя и все живое на обеих планетах, тупой ублюдок! — прокричал он в ответ, обретая дар речи.
— Мы будем править планетами! Он на Земле, а я на планете «Гор»! — его глаза безумно вращались, не имея возможности сфокусироваться. — Шоу начинается!
Он начал делать выпады кулаком, из которого вылетали ярко-синие шары, ударявшиеся о серебристый купол. Защита дрожала, вибрация отдавала в дом, стены треснули, полы кое-где провалились. Стив скомандовал, и они укрылись в подвальном помещении лаборатории: стены там оказались толще. Он обнял Регину, прижимая к себе и гладя по животу. Она уткнулась лицом в его широкое плечо, справляясь с очередной ложной схваткой. Стив настроился на дом и помогал ему восстанавливаться после каждого удара. Со стороны это было то еще зрелище: трещина залатывалась и тут же появлялась вновь.
Катарина привыкла к темноте и начала видеть очертания мебели. Приятный бонус помог добраться ей до стула и сесть (на ощупь она давно перестала передвигаться, потому что отбила себе все колени). Девушка думала над тем, что сказал белый волк. Если друзья в опасности, а это не исключено, то она обязана им помочь. Сил у нее оставалось мало, энергии в организме тоже. Катарина могла бы предупредить Мартина и отправить на помощь друзьям, но тогда истратит последние силы и погибнет в пещере. Чтобы немного отвлечься, она начала думать о перстне.
Человек потерявший вещицу пытался ее убить, но испугался, и, убегая, обронил его совершенно случайно. Может, он обнаружил пропажу и вернулся в заведение, но их там уже не было. Она никак не могла понять, зачем могущественному существу перстень, и почему он не отобрал его силой. Видимо, на этот счет действовало негласное правило. Она достала из кармана объект вожделения волка, повертела в руке, и вдруг ощутила легкие покалывания в пальцах, камушек загорелся золотым светом. Он разгорался все сильнее и вскоре осветил практически все пространство, избавляя девушку от мук темноты. Мало того, Катарина ощутила, как он питает ее энергией, восстанавливая затраченную. Она обрадовалась, осматривая свою персональную клетку.
Помимо стола и стульев, выполненных из красного дерева, здесь были и другие предметы роскоши: устланные дорогими коврами полы, стены в картинах, кубки и посуда отливавшие золотом. Пещера выглядела как сокровищница фараона. Медленно поворачивая сверкающее кольцо, она осматривала углы, добралась до последнего, и выронила его из рук. В углу притаился волк наблюдая. Она подозревала, что он смотрит, но увидев его все равно испугалась. Кольцо тут же потухло.
Волк в долю секунды обратился в человека и скомандовал факелам зажечься, на этот раз осветив все, а не только столовую зону. Дорогие, возможно бесценные вещи окружали девушку. Она будто оказалась в сказке. Стало ясно, почему все это время он держал ее в темноте. Катарина подняла перстень и быстро убрала его в карман, — волк не сводил с нее взгляда.
— Нравится? — коварно пропел он приближаясь.
— Конечно. Кому не понравится? — пожимала она плечами. — Ты обзавелся всем этим, чтобы сидеть вечность в пещере? — она не хотела его задеть, но все же смогла.
— Я был похоронен с этим, дитя! — его громыхнувший голос пошатнул стены. — Как думаешь, какого быть запертым в четырех стенах? Ты в плену всего несколько дней, я же тысячи лет! — нарушил он границы, ее лицо было в сантиметре от его массивной груди.
Волк резко схватил девушку за плечи, притянул к себе и прислонился холодным лбом к ее лбу, соприкасаясь носами. Он будто погружал ее в свои слепые белые глаза, уводя за собой.
— Ты увидишь сама! Я покажу тебе то, что заставит тебя передумать!
Она тонула в пустых глазницах, все вокруг размылось, и спустя мгновение они оказались возле дома Стива. Девушка увидела возвращение Ангуса, исцеление, разговор с Региной. Увидела и пробуждение Стива, и тираду Прайса полную ненависти и отчаяния. Волк начал выводить ее из воспоминаний, но что-то пошло не так. Однажды ее уже затянуло в личные дебри Прайса, сейчас это происходило вновь. Она вдруг оказалась в низине городка, выглядевшего маленьким селением, состоявшим из нескольких скромных шалашей и костра, отсекавшего искры к небесам. Люди выглядели иначе, но не потеряли своего шарма: их примитивная одежда была милой, а изобилие причесок как у мужчин, так и женщин, невероятным.
Возле костра звучали барабаны, люди танцевали взявшись за руки, дети бегали по полю. Катарина искренне улыбалась. В разгар праздника на небе сверкнуло что-то яркое и наподобие ракеты понеслось к земле. Народ заохал, наблюдая природное явление. Девушка тоже не могла оторвать взгляда от светила до тех пор, пока оно не врезалось в гору. Несколько камней упали, придавив селян, женщины закричали. Пока они оправлялись от потери, с горы спустился огромный белоснежный волк.
Он обратился человеком, обнаженным и привлекательным. Исполинский рост, белая кожа, слепые глаза и длинные волосы делали его Божеством в глазах людей, и они склонили колени, опасаясь его гнева. На лице волка промелькнуло удивление, но он быстро его спрятал. Пройдясь по селению, он выбрал женщин и обязал ублажать себя, а когда один из мужей возразил, убил его прямо на месте, высасывая душу. С тех пор ему никто перечить не смел.
Катарина видела, как он подчинял людей, пользуясь ими, относился к ним как к скоту. Они были для него развлечением, домашними животными, ублажали его потребности, сотворили в пещере алтарь и заполнили дарами. Они приносили ему жертвы, рожали от него детей, и дети вырастали и рожали других. Так на планете появились первые люди с магическими способностями. Сменялись времена года, столетия, а он, кровавый и безжалостный, верховодил и загонял их под плеть. С каждым годом волк становился беспощаднее, скучая по зрелищам. Власть стала ему в тягость, приелась.
Картинка сменилась. Катарина еле держалась на ногах, зная, что он пытается остановить путешествие. Она увидела прекрасную, как летний день, девушку. Она разбудила в нем чувства, исцелила его почерневшее сердце. Он возжелал ее и собирался прекратить бесчинства, освободив людей, но не успел. Девушка пришла к нему ночью, и, не проронив ни слова, скинула с себя одежды. Молодое, юное, упругое тело разожгло его давнюю страсть. Шикарные, густые, черные волосы спускались ей до самой талии, и он забыл, как дышать. Волк видел ее, не смея пошевелиться и опасаясь спугнуть. Она обвила его торс руками, ласкала, прижималась обнаженной грудью, не прерывая зрительного контакта.
Сходя с ума от желания, он повалил ее на пол. Она искусно улыбалась ему, и волк впился в ее пухлые губы своими мертвенно-бледными. Обладая недюжинным ростом, ему было трудно сношаться с людьми, но он не отказывал себе в этом удовольствии. Катарина с придыханием наблюдала за происходящим, ведь ей было знакомо чувство поглощенности кем-то другим.
Катарина вскочила, а когда сумела подавить импульс, повернулась к нему.
— Что ты с ними сделал?!
— Не трать силы напрасно. Знаешь, что случалось с Неисом, когда он истощал себя? Он испытывал такие боли, что его мозг отмирал частями! Только представь! Удивлена? — внимательно следил он за ее реакцией. — Я наблюдал за ним, и за Аластером, и за многими другими, включая тебя. Так что, прибереги прыть для более важных дел! — подошел он вплотную, его белая кожа блестела на свету, словно была соткана из бриллиантов. — Твой мужчина в безопасности. Он возвращается, как ты и велела, — не сводил волк с нее глаз. — А вот беременная подруга, ее муж и травник как раз наоборот, — у Катарины похолодело в груди.
— Что с ними?
— Беглецы идут. Сердце начальника базы, которое ты растоптала, полно ненависти. Обычное дело для смертных, — разводил волк руками. — Он жаждет крови твоих друзей! Жаждет причинить тебе боль! С ним бывший владыка планеты!
— Ты лжешь! Владыка мертв! Инъекция! — она была вне себя, липкий страх опоясывал ей сознание.
— Неужели? Ты уверена? Предлагаю сделку. Ты отдашь то, что я хочу. А я взамен спасу твоих друзей от гибели и отпущу тебя, живую и невредимую. Подумай, — поставил он точку и снова исчез, словно его и не было.
Пещера потухла, девушке хотелось кричать от нахлынувшего горя, но она закусила губу.
***
Ангус связался с Муном, объяснив ему ситуацию. Друг отреагировал оперативно, спрятав жену и сына, и уже через несколько часов его доставил в дом Стива новейший летательный аппарат.
— От Катарины ничего? — усаживался он в кресло.
— Карен вышла на связь, — повесил нос Ангус, понижая тон. — Ее забрал волк. — Мун поперхнулся. — Мартин уже в пути и вернет ее. По крайней мере, будем надеяться. Сейчас есть более насущные проблемы. Два маньяка охотятся за нами, — Мун серьезно кивнул.
— Нужно отвезти ее в безопасное место, —посмотрел он в сторону Регины, отдыхавшей на веранде.
— Слишком опасно. Они могут напасть в пути, —сказал травник, друг с ним согласился.
— Тогда сделаем из дома крепость! Привлечем охрану и поставим по периметру!
— Уже. А над крепостью придется потрудиться. Я нашел одно заклинание в книге, которую хранил Стив. Оно старое, но может сработать. Осталось приготовить отвар.
Ангус на скорую руку состряпал нужный отвар. Книга была наготове, приготовления завершены. Регину они отправили к Стиву, опасаясь разрушительного действия магии на ребенка: в таких делах осторожность не помешает. Лысый, корюзлый, в шрамах, похожий на пирата травник разжег костер возвышавшийся до небес. Он отдал книгу другу, потому как не обладал нужной техникой речи. Мун заучил заклинание, и книгу перед собой держал скорее для вида.
Ангус вылил отвар в пламя, подал знак, и Мун начал произносить слова. Вначале ничего не изменилось, но спустя минуту пламя сменило цвет на яркий серебристый: костер будто плавил драгоценный метал неизвестного происхождения. Вокруг дома невидимым куполом образовалась защита, дым поднимался и делал ее заметной.
Они сели возле костра и дождались, пока тот затухнет самостоятельно. Охрана посменно патрулировала окрестности и сад. В любом случае они предприняли все, что смогли. Помимо этого Ангуса успокаивало, что друг был рядом. Мун являлся по-настоящему сильным противником, ведь повелевал материей, и сама колдунья с трудом справилась с ним когда-то.
Прошло несколько дней, Стив вернулся в сознание. Первое о чем он спросил: «Она вернулась?» Находившаяся в изголовье кровати Регина, закатила глаза. Когда молчание затянулось, Стив попытался вскочить, но был тут же прижат обратно.
Ангус передал ему тонизирующий напиток: Стив сделал большой глоток и довольно хмыкнул. Взбодрившись, здоровяк пристально посмотрел не друзей и потребовал объяснений.
— Я говорил! Предупреждал! Никто не слушал! Сейчас же собираем людей! Идем войной в дикие земли! Давно пора разобраться с этим убогим местом! — взревел он, выслушав травника.
— Она жива. Волк забрал ее, а не убил. Значит, у него есть цель. Ты бы прекратил истерить! Не одному тебе тяжело! — осадила его Регина.
— Она права, дружище. Ты лучше восстанавливайся быстрей. Без тебя нам никак…
Ангус рассказал ему об остальном, и у него отвисла челюсть. Услышав об опасности для жены, ребенка и дома, Стив сам не зная как подпитался от Вселенной. Красные лучи заплясали по комнате, и он вскочил на ноги, полный энергии и сил. Затем он изучил книгу, с которой работали друзья, чтобы создать защиту, и подметил, что работу они выполнили идеально. Он полистал еще немного в надежде найти ответ хотя бы на один из интересующих его вопросов, но не смог сосредоточиться: мысли занимала колдунья и предстоящее нападение Прайса.
Несколько дней они находились в эмоциональном напряжении, тишина была натянутой словно струна. Друзья собрались в зале, но не могли разговаривать. Стив плюхнулся в кресло, собираясь поднять тему обороны дома, и вдруг ощутил приближение врага, перед внутренним взором у него возникло видение, как Тизарий идет рядом с Прайсом по дороге, которая ведет к дому. Он скомандовал мужчинам, и они рассредоточились по углам, а Регине сказали идти наверх. Девушка не желала уходить, и тогда Мун отволок ее силой.
Прайс подошел вплотную к защите дома, шумно втягивая ноздрями воздух:
— Возвели от нас?! Приятно, приятно, — начал он драматичное выступление, Тизарий оценивал ситуацию. — Выходи и поговорим, как мужчина с мужчиной! Подождите-ка! Отдавать приказы у тебя получается лучше, чем драться! Трусливая морда!
Стив стоял возле окна и презрительно смотрел на неприятеля. Охрана выбежала за линию защиты, враги попятились. Он подумал, что зря беспокоился, ведь численность людей могла побороть десяток врагов, но Прайс сделал выпад кулаком, и мужчины разлетелись как кегли. В том, что они были мертвы, не было никаких сомнений. Стив и предположить не мог, что Прайс обладает такой разрушительной силой. Однако сквозь испытываемый страх и негодование, успел заметить в нем некоторые изменения: его голова окончательно поседела, лицо осунулось, фигура просела. Прайс заметно постарел, а ведь в последнюю их встречу он выглядел лет на сорок. Тизарий скалился, но молчал, а затем и вовсе отошел в сторону и сел на газон с отсутствующим видом. Прайс кружил словно ужаленный.
— Где же ваша освободительница?! Она бы могла рискнуть меня одолеть! Но ее нет! И не будет! Идиотка навсегда останется в лапах белого волка! — Стив схватился за кольнувшее сердце. Он, наконец, начал понимать, что происходит. — Разве не идеальный план? Как думаешь, Стив? Неис нарочно питался энергией своего отпрыска долгие месяцы! Ради одной только цели — убрать с дороги выскочку Катарину! Она не смогла бы даже под страхом смерти бросить умирать жалкого парня! А кто может победить такую как она, не знаешь? Я скажу тебе, Стив! Только тот, кто сильнее нее самой! Белый волк — древний Бог! Он растопчет твою подружку! Ему это раз плюнуть!
Стив озверел и ударил кулаком о стекло, разбивая его вдребезги, кровь заструилась у него по руке. Враг гадко расхохотался.
— Я расскажу тебе, что будет дальше! Мой дорогой дядя не может вернуться полностью в земной мир. Печально. Я разобью защиту. Не сразу. Может через сутки, максимум двое. А потом… убью вас всех! И в этом мне поможет Тизарий. Только посмотрите, какой милашка! — он схватил его за круглое лицо и тискал, было удивительно, что влиятельный человек прошлого позволяет к себе такое отношение. — Неису нужно где-то обитать, верно? Его душа устала от странствий! Он выбрал это жирное, никчемное тело! — Стив находился в полуобморочном состоянии, красные лучи ложились ему на плечи, исцелили порез на руке и теперь поддерживали. — Когда я расправлюсь с вами, переход будет в нашей власти! С его помощью я помогу дяде вернуться! Угадай, что будет потом, Стив?
— Потом он уничтожит тебя и все живое на обеих планетах, тупой ублюдок! — прокричал он в ответ, обретая дар речи.
— Мы будем править планетами! Он на Земле, а я на планете «Гор»! — его глаза безумно вращались, не имея возможности сфокусироваться. — Шоу начинается!
Он начал делать выпады кулаком, из которого вылетали ярко-синие шары, ударявшиеся о серебристый купол. Защита дрожала, вибрация отдавала в дом, стены треснули, полы кое-где провалились. Стив скомандовал, и они укрылись в подвальном помещении лаборатории: стены там оказались толще. Он обнял Регину, прижимая к себе и гладя по животу. Она уткнулась лицом в его широкое плечо, справляясь с очередной ложной схваткой. Стив настроился на дом и помогал ему восстанавливаться после каждого удара. Со стороны это было то еще зрелище: трещина залатывалась и тут же появлялась вновь.
Глава 6. Сделка
Катарина привыкла к темноте и начала видеть очертания мебели. Приятный бонус помог добраться ей до стула и сесть (на ощупь она давно перестала передвигаться, потому что отбила себе все колени). Девушка думала над тем, что сказал белый волк. Если друзья в опасности, а это не исключено, то она обязана им помочь. Сил у нее оставалось мало, энергии в организме тоже. Катарина могла бы предупредить Мартина и отправить на помощь друзьям, но тогда истратит последние силы и погибнет в пещере. Чтобы немного отвлечься, она начала думать о перстне.
Человек потерявший вещицу пытался ее убить, но испугался, и, убегая, обронил его совершенно случайно. Может, он обнаружил пропажу и вернулся в заведение, но их там уже не было. Она никак не могла понять, зачем могущественному существу перстень, и почему он не отобрал его силой. Видимо, на этот счет действовало негласное правило. Она достала из кармана объект вожделения волка, повертела в руке, и вдруг ощутила легкие покалывания в пальцах, камушек загорелся золотым светом. Он разгорался все сильнее и вскоре осветил практически все пространство, избавляя девушку от мук темноты. Мало того, Катарина ощутила, как он питает ее энергией, восстанавливая затраченную. Она обрадовалась, осматривая свою персональную клетку.
Помимо стола и стульев, выполненных из красного дерева, здесь были и другие предметы роскоши: устланные дорогими коврами полы, стены в картинах, кубки и посуда отливавшие золотом. Пещера выглядела как сокровищница фараона. Медленно поворачивая сверкающее кольцо, она осматривала углы, добралась до последнего, и выронила его из рук. В углу притаился волк наблюдая. Она подозревала, что он смотрит, но увидев его все равно испугалась. Кольцо тут же потухло.
Волк в долю секунды обратился в человека и скомандовал факелам зажечься, на этот раз осветив все, а не только столовую зону. Дорогие, возможно бесценные вещи окружали девушку. Она будто оказалась в сказке. Стало ясно, почему все это время он держал ее в темноте. Катарина подняла перстень и быстро убрала его в карман, — волк не сводил с нее взгляда.
— Нравится? — коварно пропел он приближаясь.
— Конечно. Кому не понравится? — пожимала она плечами. — Ты обзавелся всем этим, чтобы сидеть вечность в пещере? — она не хотела его задеть, но все же смогла.
— Я был похоронен с этим, дитя! — его громыхнувший голос пошатнул стены. — Как думаешь, какого быть запертым в четырех стенах? Ты в плену всего несколько дней, я же тысячи лет! — нарушил он границы, ее лицо было в сантиметре от его массивной груди.
Волк резко схватил девушку за плечи, притянул к себе и прислонился холодным лбом к ее лбу, соприкасаясь носами. Он будто погружал ее в свои слепые белые глаза, уводя за собой.
— Ты увидишь сама! Я покажу тебе то, что заставит тебя передумать!
Она тонула в пустых глазницах, все вокруг размылось, и спустя мгновение они оказались возле дома Стива. Девушка увидела возвращение Ангуса, исцеление, разговор с Региной. Увидела и пробуждение Стива, и тираду Прайса полную ненависти и отчаяния. Волк начал выводить ее из воспоминаний, но что-то пошло не так. Однажды ее уже затянуло в личные дебри Прайса, сейчас это происходило вновь. Она вдруг оказалась в низине городка, выглядевшего маленьким селением, состоявшим из нескольких скромных шалашей и костра, отсекавшего искры к небесам. Люди выглядели иначе, но не потеряли своего шарма: их примитивная одежда была милой, а изобилие причесок как у мужчин, так и женщин, невероятным.
Возле костра звучали барабаны, люди танцевали взявшись за руки, дети бегали по полю. Катарина искренне улыбалась. В разгар праздника на небе сверкнуло что-то яркое и наподобие ракеты понеслось к земле. Народ заохал, наблюдая природное явление. Девушка тоже не могла оторвать взгляда от светила до тех пор, пока оно не врезалось в гору. Несколько камней упали, придавив селян, женщины закричали. Пока они оправлялись от потери, с горы спустился огромный белоснежный волк.
Он обратился человеком, обнаженным и привлекательным. Исполинский рост, белая кожа, слепые глаза и длинные волосы делали его Божеством в глазах людей, и они склонили колени, опасаясь его гнева. На лице волка промелькнуло удивление, но он быстро его спрятал. Пройдясь по селению, он выбрал женщин и обязал ублажать себя, а когда один из мужей возразил, убил его прямо на месте, высасывая душу. С тех пор ему никто перечить не смел.
Катарина видела, как он подчинял людей, пользуясь ими, относился к ним как к скоту. Они были для него развлечением, домашними животными, ублажали его потребности, сотворили в пещере алтарь и заполнили дарами. Они приносили ему жертвы, рожали от него детей, и дети вырастали и рожали других. Так на планете появились первые люди с магическими способностями. Сменялись времена года, столетия, а он, кровавый и безжалостный, верховодил и загонял их под плеть. С каждым годом волк становился беспощаднее, скучая по зрелищам. Власть стала ему в тягость, приелась.
Картинка сменилась. Катарина еле держалась на ногах, зная, что он пытается остановить путешествие. Она увидела прекрасную, как летний день, девушку. Она разбудила в нем чувства, исцелила его почерневшее сердце. Он возжелал ее и собирался прекратить бесчинства, освободив людей, но не успел. Девушка пришла к нему ночью, и, не проронив ни слова, скинула с себя одежды. Молодое, юное, упругое тело разожгло его давнюю страсть. Шикарные, густые, черные волосы спускались ей до самой талии, и он забыл, как дышать. Волк видел ее, не смея пошевелиться и опасаясь спугнуть. Она обвила его торс руками, ласкала, прижималась обнаженной грудью, не прерывая зрительного контакта.
Сходя с ума от желания, он повалил ее на пол. Она искусно улыбалась ему, и волк впился в ее пухлые губы своими мертвенно-бледными. Обладая недюжинным ростом, ему было трудно сношаться с людьми, но он не отказывал себе в этом удовольствии. Катарина с придыханием наблюдала за происходящим, ведь ей было знакомо чувство поглощенности кем-то другим.
