Отшвырнул ногой плавки в сторону и опустился в ванну. Которая с его погружением стала казаться горааааздо меньше.
- Купаться собираюсь, - озвучил очевидное Феликс, откидываясь на бортик и хитро на меня посматривая. Почему хитро, я поняла, когда чья-то нога начала поглаживать мое бедро.
- Купаться, значит, - мрачно повторила я и оглянулась в поисках, собственно, мыльно-рыльных средств. – А где тут шампунь, мыло и прочее?
- Нууу, - потянулся риалан, потом сел, ему вода с пеной была чуть выше живота, то есть и разворот плеч, и ширину груди я оценила в полной мере.
- Иии? – передразнила его я.
- Вот там, – он указал себе за спину, и я с тоской оглядела стройный рад бутылочек и баночек, стоящих возле бортика.
- Дай, пожалуйста.
- Возьми, - покачал головой болотник и снова расслабленно откинулся на спину, оглядывая меня из-под прищуренных ресниц.
- Киииик, - попросила я.
- Нет, - выдохнул он в ответ.
- Гад болотный! – да, я повторяюсь, но ничего более приличного не осталось!
- Иди ко мне, - тихо позвал Феликс. – Я ничего не сделаю, - он немного подумал, но все же дальновидно откорректировал фразу: - Если ты не захочешь, то ничего не сделаю.
Понятно, хочу или не хочу, но совращать меня сейчас снова будут.
- Тебе мало, что ли? – устало спросила я.
- Мало, - честно признался риалан. – Мне и пять раз за эту ночь мало будет.
И тут я вспомнила, что, по рассказам приятельниц, парень, дорвавшийся до желанной девушки, может реально всю ночь ее в покое не оставлять.
Ну ладно… мне сейчас чего-либо захотеть проблематично, а чтобы Ла-Шавоир меня в открытую принуждал… такого еще не было. Исподтишка – сколько угодно, а вот в открытую - это не его стиль.
- Я не к тебе, я за шампунем, - сразу предупредила Феликса я и осторожно скользнула к другому краю. Ну, естественно, как только оказалась в зоне досягаемости болотника, меня схватили и усадили… нет, даже не рядом, а на… будем считать, что бедра. Накачанные, блин!
И если считаете, что меня туда усадили боком, то глубокооо ошибаетесь!
Посадили в неприличную, но очень удобную для разврата позу.
- Гад, - в который раз сообщила я, обнимая за плечи и положив голову на его плечо.
- Ну, не гад, - коснулся губами виска Феликс. – Просто ты хоть что-то получила недавно только из-за нашей связи. Отголоски моего удовольствия. Я виноват…
- Может, в другой раз извинишься? – с надеждой посмотрела в голубые глаза.
- Ох… ну давай хоть просто посидим, - попросил он, обнимая меня, поглаживая по спине…
Глаза закрывались, я зевнула, обнимая его крепче, сонно целуя в шею… и уплыла в темное царство Морфея.
Как меня аккуратно мыли, а потом вытаскивали и относили в постель, я уже не помнила.
Утром проснулась оттого, что кто-то поглаживал мои волосы. Открыла глаза и улыбнулась Кику, он склонился, касаясь моих губ нежным поцелуем, который перерос в более чувственный, но со вздохом сожаления оторвался и сказал:
- Солнце, у тебя сегодня выходной, а мне вот на работу надо.
- Зачем это у меня выходной? – мигом всполошилась я.
- А мне надо, и даже не по прямым обязанностям, - поморщился Феликс. – Лель…
- А что с ним?
- Корежит нашего шута, снова корежит,- вздохнул риалан и потер бровь. – Кстати, твоя теория оказалась верна. Мы нашли маленький резонатор в одной из раковин. Ракушки и так природные резонаторы, а там еще и эта пакость с заданными частотами стояла.
- Ого, - улыбнулась я. – Значит, договор с Охрой отменяется.
- Он уже подписан, - отрицательно покачал головой Кик. – Поздно. Да и не докажешь, понимаешь? Косвенных улик – завались, а вот с прямыми – сложности.
- А что с Лельером? – опять забеспокоилась я.
- Не спрашивай, Юль, - покачал головой Кик, глядя в сторону. – Не спрашивай.
Я не стала… Меня поцеловали еще раз и вышли из спальни, оставляя наедине с завтраком.
Собеседник и компаньон из него был плохой, потому я вздохнула и сползла с постели.
Блин, я, конечно, видела вчера.. но мне все девочки говорили, что немного болит только в первый вечер! Что же все еще ноет?! Не, ходить не больно, конечно, но все равно неприятно.
А мы… по губам невольно расплылась улыбка при воспоминании о том, что произошло. Да, теперь мы, и правда, пара. Феликс, Кик, Кикки, любимый мой.
Так, не раскисать! И вообще, раз меня оставили сегодня тут, надо бы чем-нибудь заняться!
Часик я просто послонялась по дому и пошугалась от слуг, которые летали такие счастливые, словно Феликс им всем предложение руки и сердца сделал, да еще и супружеские права осуществил на высшем уровне (читай, без болевых ощущений). Как оказалось, все намного прозаичнее: как поведала Скелетоновна, болотник был реально счастливый до безобразия, и первым делом лишил всех попавшихся ему на пути штрафов, которые сам и присвоил. Естественно, поняв, что господин у них в отличном расположении духа, на глаза ему попался весь штат. И внаглую попросил повышения оклада. Риалан, о чудо, взял и согласился!!!
Посему, так как «виновницей» нежданно привалившего блага, в виде довольного господина, они считали меня, то и пытались угодить.
Потому, когда в обед сообщили, что пришел его милость Лельер Хинсар, шут его величества Гудвина, я на радостях едва не бросилась сама в фойе открывать ему входную дверь.
Но добросовестно дождалась в гостиной, правда, это не помешало мне кинуться на шею шуту, как только он появился в дверях. И это все под ооочень осуждающим взглядом Даромиры!
- Лель, - радостно улыбнулась я, не обращая внимания на выразительные взгляды нашей Скелетоновны. – Как же я рада тебя видеть!
- И тебе привет, кудряшка, - слабо улыбнулся блондин, и я подозрительно оглядела его утомленный вид, круги под глазами и строго спросила: - Ну что, бабник, кому спать сегодня не давал? И муж-то хоть в отъезде был или в соседней комнате?
Лель же вопреки обыкновению шутки не принял… он как-то странно на меня посмотрел и тихо спросил:
- Это что, в моем случае единственная причина, почему я могу быть невыспавшимся?
- Прости, я не имела права так говорить, - тут же пошла на попятный я.
- Ничего, - бледно улыбнулся мужчина и продолжил. – Я на минутку, Юль, хотел приглашение на концерт отдать, подозреваю, что Феликс схитрит и не передаст, вот потому и так.
- А когда?
- Уже сегодня вечером, - потер виски Хинсар. – И я пойду, кудряшка, подготовиться надо и вообще.
- Да, конечно, - только кивнула я, провожая его взглядом.
И что это было? Вернее, кто.
Тебе очень плохо, друг мой, тебе сейчас очень-очень плохо. Но что-то подсказывает, что ты должен переживать это один.
Чутье меня никогда не обманывало, потому послушаю его и в этот раз.
А концерт... обязательно пойду.
Может, что новое в тебе увижу.
Буквально через несколько минут пришел Феликс, притом, судя по тому, как оглядывался… кого-то искал.
- Привет, - радостно улыбнулась, отставляя чашку чая.
- Лель был? – сразу перешел к делу Ла-Шавоир.
- Да, только что ушел, - недоуменно взглянув на мужчину, ответила я.
- Господин, - материализовалась в гостиной Мерилин, которую я уже давно не видела. – Я его потеряла еще утром.
- Демоны! – рыкнул Кик, разворачиваясь на каблуках.
- Феликс, - окликнула его я, и когда мужчина затормозил и повернулся, спросила. – А где билет?
- Билет… - задумчиво повторил риалан, а потом решительно направился ко мне. – Родная, отдай мне его.
- Нет, - машинально спрятала руку за спину.
- Юля, Лельер сейчас опасен, - устало проговорил Ла-Шавоир. – И если мы не сможем его отловить, и концерт-таки состоится, то ты на него точно не пойдешь. Потому, отдай по-хорошему.
И вот это меня так задело!
- А как будет по-плохому?! – вздернула подбородок, независимо глядя на него.
- Запру в спальне, а как вернусь, буду любить целые сутки, - не задумываясь, отозвался этот бессовестный.
- Да, пожалуйста! – смело ответила я. – Но на концерт я хочу! Боишься отпускать одну... но ты же все равно идешь!
- Ладно! – взмахнул рукой Феликс, нетерпеливо оглядываясь. – Юль, я побежал, если есть шанс его поймать до вечера... это надо сделать.
- А зачем ловить? – тихо спросила я. – Запереть, как ты меня грозился?
- Лекарство…
И, не дожидаясь моего ответа, мужчина вылетел из гостиной, а я сделала еще один глоток, остановившимся взглядом глядя в стенку.
Что-то случилось.
И, похоже, в не в первый раз.. Феликс как-то сказал «Он снова сходит с ума». Снова.
Лель – ненормальный, это было понятно с первой встречи, но я не думала, что все так плохо. Эпатажный, странный, любящий играть на нервах окружающих. Но сейчас его ловят, как опасного преступника.
Но если он опасен, то почему на свободе? Ничего не понимаю.
Настал вечер. Кикимор вернулся уставший, забеганный, замотанный и голодный. Во всех смыслах. Меня взяли на руки в том же коридоре, где поймали, и сделали попытку утащить в спальню.
- Нет! – помотала головой, начиная пока еще вяло брыкаться.
- Почему? – склонил набок голову мой жабних, но послушно остановился.
- Ты не обо мне думаешь, - просто ответила я. – Тебе нужна женщина, полноценных отношений не было давно, а тут дорвался. Но голова у тебя думает о проблеме, а уже потом обо мне. И если учесть, что после этого ты планируешь мчаться невесть куда, на новые подвиги… нет.
- Ну Ю-ю-ю-юля, - как-то очень обиженно посмотрел на меня зелененький, я тихо рассмеялась и нежно его поцеловала.
- Милый, давай ночью? Я тоже хочу быть уверена, что тебя не снесет в разгаре, как это уже было раньше… но тогда у нас самого главного не было,а сейчас есть, и подозреваю, что мне будет обидно. Тебе оно надо?
Он мученически на меня посмотрел, отпустил и сказал:
- Пошли ужинать.
На концерт мы, конечно, собирались, но, глядя на Феликса и то, как он искал поводы оставить меня дома, становилось очень не по себе. Особенно после того, как я без стука зашла в его кабинет и увидела, как Тень один за другим берет со стола незнакомые и узнаваемые предметы и размещает их под одеждой. Наручники, штука, на вид схожая с пистолетом, и то, что в одном из пузырьков, судя по цвету, было парализующее зелье, меня оооочень насторожило. И это только то, что я узнала.
Кик вскинул голову, нахмурился, быстро рассовал оставшееся, стремительно подошел, поцеловав в лоб, и сказал:
- Главное, ничего не бойся. Это только предосторожности. Возможно, лишние, но…
Ой, мама! Вот после этого мне очень захотелось бояться!
Дверь распахнулась, и вошел очень серьезный и мрачный Айлар Тис, который окинул нашу пару странным взглядом, хмыкнул и протянул:
- Я смотрю, ты начал себе изменять, Кик. Раньше, если была какая-то напряженная ситуация, ты не мог думать ни о чем, кроме ее разрешения.
Руки на моих плечах сжались чуть сильнее, потом он меня отпустил, повернулся к Мастеру и спокойно ответил:
- Да, ты прав. Но сейчас многое изменилось и, на мой взгляд, твой сарказм – это, скорее, одно из проявлений зависти, Смерть.
Айлар только едва заметно дернул уголком рта и перевел разговор на более нейтральную, на его взгляд, тему:
- Ты все взял?
- Да, - улыбнулся в ответ Кик.
- Что вы как на войну собираетесь? – тихо спросила я.
- Не на войну, - вздохнул Феликс и, немного помявшись, взглянул на Мастера. – Стоит рассказать про… особенности нашего друга?
- Стоит, - решительно кивнул красноглазый и, похлопав себя по карманам, достал портсигар, а из него сигару, заметил прищуренный взгляд зеленого и рыкнул: - Обычный табак, хватит так реагировать! Я что, ненормальный, чтобы сейчас курить что-то другое?!
Я не стала говорить о том, что Смерть, может, и не полный псих, но и обычным его назвать сложно.
- Лельер - Белый Феникс… - задумчиво проговорил Мастер, поджигая кончик сигары и затягиваясь. – Он попал в этот мир совсем юным даже по меркам людей, не то что своего народа. Перенесло его в Аквамарин. И очень быстро он там попался на глаза Серебряной Хозяйке.
- Кроме того, что она гениальный управленец, у этой барышни есть еще одна грань… - скривившись, продолжил кикимор. – Она садистка. Обожает молодых мальчиков одной с ней масти.
- Мамочки, - потрясенно округлила глаза я, начиная понимать, к чему они клонят.
Тис выдохнул дым и теперь с иронией рассматривал меня через сизую завесу, потом затянулся еще раз, прислонился к стенке и снова выдохнул, на сей раз в потолок. Хмыкнул и продолжил:
- Да, ты правильно поняла. Лель… некоторое время был ее фаворитом. Которого, правда, не выпускали за пределы загородного дома. И к нему никого… разве что врача… Видишь ли, у фениксов регенерация, может, и лучше, чем у людей, но до эльфийской, к примеру, далековато.
- Обойдемся дальше без подробностей, - усмехнулся Феликс. – В один из моментов, когда госпожа слишком увлеклась… она его убила.
Меня как ударило, я неверяще переводила взгляд с Кика на Айлара, но они на меня не глядели. Только в никуда.
- Но он же жив!
- Он феникс, - напомнил Смерть. – Но возродился уже совсем иным. В тот миг его выбрала стихия, в тот миг сгорел тот мальчишка, в то мгновение на свет появился Мастер Пытки.
Что?!
- Лель - это Мастер?! – я решила не игнорировать призыв ослабших коленей и, отступив на шаг, села в кресло. – Но…
- Да, он Пытка, - кивнул Феликс и, немного помедлив, сел на стол. – Собственно, ты могла и раньше догадаться. Никто не скрывал от тебя этого и подсказок было более, чем достаточно.
- Ведь, и правда, было, - пробормотала я, лихорадочно перерывая воспоминания и понимая, что мне про это разве что прямым текстом не говорили!
- Да-да, - хмыкнул серокожий. – В третьем кругу у тебя сплошной паноптикум, госпожа психейлог. А Лельер… собственно, дурная слава к нему пришла именно в первое время на этой должности. Он тогда откровенно наслаждался своим безумием и вседозволенностью. Но…
- Но на престол взошел новый Гудвин, - продолжил Кик. – Который одновременно и удлинил поводок, и «одел» на Хранителей строгий ошейник. И он приказал Лелю… играть только с теми, кто вредит Малахиту. Сильно вредит. Стоит ли упоминать, что преступность в тот период была равна почти нулю? Пытка не знал милости и снисхождения. Ни к почтенным летам, ни к заслугам, ни к полу. Только маленький возраст был еще хоть каким-то барьером.
Создатель! Я не думала, что это все…. ТАК!
Я не хочу думать… не хочу пытаться вообразить, ЧТО с ним должны были сделать, чтобы превратить в безумного садиста.
- Лельер Хинсар стал шутом его величества, - горько рассмеялся Айлар. – Знала бы ты, как его поначалу корежило. И еще, ведь пришлось одеть маску, то есть его уже не сопровождал такой привычный и приятный флер ужаса и страха… - он понизил голос до полушепота и издевательски-испуганно пропел: – Пытка идет!
- Но он смог, - снова вступил Феликс. – И даже начал получать от этого удовольствие, и уже не так зло издевался над придворными, как поначалу. Кличка Бич Двора пошла именно с первых его, хм… рабочих дней на поприще дурака. Потом приложилось увлечение своей группой и музыкой, Лель снова взял в руки инструмент… хотя, наверное, лучше бы не этот.
- Виолончель… но что в ней такого?
- Она некогда принадлежала Серебряной.
Это уже клиника…
- К чему вы готовитесь? – прямо спросила, выпрямилась и требовательно взглянула на ребят, которые почему-то молчали. – Так, хватит думать, как увильнуть! Сказали сейчас очень много, так что не надо стоять насмерть за последние крупицы неизвестности!
- Купаться собираюсь, - озвучил очевидное Феликс, откидываясь на бортик и хитро на меня посматривая. Почему хитро, я поняла, когда чья-то нога начала поглаживать мое бедро.
- Купаться, значит, - мрачно повторила я и оглянулась в поисках, собственно, мыльно-рыльных средств. – А где тут шампунь, мыло и прочее?
- Нууу, - потянулся риалан, потом сел, ему вода с пеной была чуть выше живота, то есть и разворот плеч, и ширину груди я оценила в полной мере.
- Иии? – передразнила его я.
- Вот там, – он указал себе за спину, и я с тоской оглядела стройный рад бутылочек и баночек, стоящих возле бортика.
- Дай, пожалуйста.
- Возьми, - покачал головой болотник и снова расслабленно откинулся на спину, оглядывая меня из-под прищуренных ресниц.
- Киииик, - попросила я.
- Нет, - выдохнул он в ответ.
- Гад болотный! – да, я повторяюсь, но ничего более приличного не осталось!
- Иди ко мне, - тихо позвал Феликс. – Я ничего не сделаю, - он немного подумал, но все же дальновидно откорректировал фразу: - Если ты не захочешь, то ничего не сделаю.
Понятно, хочу или не хочу, но совращать меня сейчас снова будут.
- Тебе мало, что ли? – устало спросила я.
- Мало, - честно признался риалан. – Мне и пять раз за эту ночь мало будет.
И тут я вспомнила, что, по рассказам приятельниц, парень, дорвавшийся до желанной девушки, может реально всю ночь ее в покое не оставлять.
Ну ладно… мне сейчас чего-либо захотеть проблематично, а чтобы Ла-Шавоир меня в открытую принуждал… такого еще не было. Исподтишка – сколько угодно, а вот в открытую - это не его стиль.
- Я не к тебе, я за шампунем, - сразу предупредила Феликса я и осторожно скользнула к другому краю. Ну, естественно, как только оказалась в зоне досягаемости болотника, меня схватили и усадили… нет, даже не рядом, а на… будем считать, что бедра. Накачанные, блин!
И если считаете, что меня туда усадили боком, то глубокооо ошибаетесь!
Посадили в неприличную, но очень удобную для разврата позу.
- Гад, - в который раз сообщила я, обнимая за плечи и положив голову на его плечо.
- Ну, не гад, - коснулся губами виска Феликс. – Просто ты хоть что-то получила недавно только из-за нашей связи. Отголоски моего удовольствия. Я виноват…
- Может, в другой раз извинишься? – с надеждой посмотрела в голубые глаза.
- Ох… ну давай хоть просто посидим, - попросил он, обнимая меня, поглаживая по спине…
Глаза закрывались, я зевнула, обнимая его крепче, сонно целуя в шею… и уплыла в темное царство Морфея.
Как меня аккуратно мыли, а потом вытаскивали и относили в постель, я уже не помнила.
Утром проснулась оттого, что кто-то поглаживал мои волосы. Открыла глаза и улыбнулась Кику, он склонился, касаясь моих губ нежным поцелуем, который перерос в более чувственный, но со вздохом сожаления оторвался и сказал:
- Солнце, у тебя сегодня выходной, а мне вот на работу надо.
- Зачем это у меня выходной? – мигом всполошилась я.
- А мне надо, и даже не по прямым обязанностям, - поморщился Феликс. – Лель…
- А что с ним?
- Корежит нашего шута, снова корежит,- вздохнул риалан и потер бровь. – Кстати, твоя теория оказалась верна. Мы нашли маленький резонатор в одной из раковин. Ракушки и так природные резонаторы, а там еще и эта пакость с заданными частотами стояла.
- Ого, - улыбнулась я. – Значит, договор с Охрой отменяется.
- Он уже подписан, - отрицательно покачал головой Кик. – Поздно. Да и не докажешь, понимаешь? Косвенных улик – завались, а вот с прямыми – сложности.
- А что с Лельером? – опять забеспокоилась я.
- Не спрашивай, Юль, - покачал головой Кик, глядя в сторону. – Не спрашивай.
Я не стала… Меня поцеловали еще раз и вышли из спальни, оставляя наедине с завтраком.
Собеседник и компаньон из него был плохой, потому я вздохнула и сползла с постели.
Блин, я, конечно, видела вчера.. но мне все девочки говорили, что немного болит только в первый вечер! Что же все еще ноет?! Не, ходить не больно, конечно, но все равно неприятно.
А мы… по губам невольно расплылась улыбка при воспоминании о том, что произошло. Да, теперь мы, и правда, пара. Феликс, Кик, Кикки, любимый мой.
Так, не раскисать! И вообще, раз меня оставили сегодня тут, надо бы чем-нибудь заняться!
Часик я просто послонялась по дому и пошугалась от слуг, которые летали такие счастливые, словно Феликс им всем предложение руки и сердца сделал, да еще и супружеские права осуществил на высшем уровне (читай, без болевых ощущений). Как оказалось, все намного прозаичнее: как поведала Скелетоновна, болотник был реально счастливый до безобразия, и первым делом лишил всех попавшихся ему на пути штрафов, которые сам и присвоил. Естественно, поняв, что господин у них в отличном расположении духа, на глаза ему попался весь штат. И внаглую попросил повышения оклада. Риалан, о чудо, взял и согласился!!!
Посему, так как «виновницей» нежданно привалившего блага, в виде довольного господина, они считали меня, то и пытались угодить.
Потому, когда в обед сообщили, что пришел его милость Лельер Хинсар, шут его величества Гудвина, я на радостях едва не бросилась сама в фойе открывать ему входную дверь.
Но добросовестно дождалась в гостиной, правда, это не помешало мне кинуться на шею шуту, как только он появился в дверях. И это все под ооочень осуждающим взглядом Даромиры!
- Лель, - радостно улыбнулась я, не обращая внимания на выразительные взгляды нашей Скелетоновны. – Как же я рада тебя видеть!
- И тебе привет, кудряшка, - слабо улыбнулся блондин, и я подозрительно оглядела его утомленный вид, круги под глазами и строго спросила: - Ну что, бабник, кому спать сегодня не давал? И муж-то хоть в отъезде был или в соседней комнате?
Лель же вопреки обыкновению шутки не принял… он как-то странно на меня посмотрел и тихо спросил:
- Это что, в моем случае единственная причина, почему я могу быть невыспавшимся?
- Прости, я не имела права так говорить, - тут же пошла на попятный я.
- Ничего, - бледно улыбнулся мужчина и продолжил. – Я на минутку, Юль, хотел приглашение на концерт отдать, подозреваю, что Феликс схитрит и не передаст, вот потому и так.
- А когда?
- Уже сегодня вечером, - потер виски Хинсар. – И я пойду, кудряшка, подготовиться надо и вообще.
- Да, конечно, - только кивнула я, провожая его взглядом.
И что это было? Вернее, кто.
Тебе очень плохо, друг мой, тебе сейчас очень-очень плохо. Но что-то подсказывает, что ты должен переживать это один.
Чутье меня никогда не обманывало, потому послушаю его и в этот раз.
А концерт... обязательно пойду.
Может, что новое в тебе увижу.
Буквально через несколько минут пришел Феликс, притом, судя по тому, как оглядывался… кого-то искал.
- Привет, - радостно улыбнулась, отставляя чашку чая.
- Лель был? – сразу перешел к делу Ла-Шавоир.
- Да, только что ушел, - недоуменно взглянув на мужчину, ответила я.
- Господин, - материализовалась в гостиной Мерилин, которую я уже давно не видела. – Я его потеряла еще утром.
- Демоны! – рыкнул Кик, разворачиваясь на каблуках.
- Феликс, - окликнула его я, и когда мужчина затормозил и повернулся, спросила. – А где билет?
- Билет… - задумчиво повторил риалан, а потом решительно направился ко мне. – Родная, отдай мне его.
- Нет, - машинально спрятала руку за спину.
- Юля, Лельер сейчас опасен, - устало проговорил Ла-Шавоир. – И если мы не сможем его отловить, и концерт-таки состоится, то ты на него точно не пойдешь. Потому, отдай по-хорошему.
И вот это меня так задело!
- А как будет по-плохому?! – вздернула подбородок, независимо глядя на него.
- Запру в спальне, а как вернусь, буду любить целые сутки, - не задумываясь, отозвался этот бессовестный.
- Да, пожалуйста! – смело ответила я. – Но на концерт я хочу! Боишься отпускать одну... но ты же все равно идешь!
- Ладно! – взмахнул рукой Феликс, нетерпеливо оглядываясь. – Юль, я побежал, если есть шанс его поймать до вечера... это надо сделать.
- А зачем ловить? – тихо спросила я. – Запереть, как ты меня грозился?
- Лекарство…
И, не дожидаясь моего ответа, мужчина вылетел из гостиной, а я сделала еще один глоток, остановившимся взглядом глядя в стенку.
Что-то случилось.
И, похоже, в не в первый раз.. Феликс как-то сказал «Он снова сходит с ума». Снова.
Лель – ненормальный, это было понятно с первой встречи, но я не думала, что все так плохо. Эпатажный, странный, любящий играть на нервах окружающих. Но сейчас его ловят, как опасного преступника.
Но если он опасен, то почему на свободе? Ничего не понимаю.
Настал вечер. Кикимор вернулся уставший, забеганный, замотанный и голодный. Во всех смыслах. Меня взяли на руки в том же коридоре, где поймали, и сделали попытку утащить в спальню.
- Нет! – помотала головой, начиная пока еще вяло брыкаться.
- Почему? – склонил набок голову мой жабних, но послушно остановился.
- Ты не обо мне думаешь, - просто ответила я. – Тебе нужна женщина, полноценных отношений не было давно, а тут дорвался. Но голова у тебя думает о проблеме, а уже потом обо мне. И если учесть, что после этого ты планируешь мчаться невесть куда, на новые подвиги… нет.
- Ну Ю-ю-ю-юля, - как-то очень обиженно посмотрел на меня зелененький, я тихо рассмеялась и нежно его поцеловала.
- Милый, давай ночью? Я тоже хочу быть уверена, что тебя не снесет в разгаре, как это уже было раньше… но тогда у нас самого главного не было,а сейчас есть, и подозреваю, что мне будет обидно. Тебе оно надо?
Он мученически на меня посмотрел, отпустил и сказал:
- Пошли ужинать.
На концерт мы, конечно, собирались, но, глядя на Феликса и то, как он искал поводы оставить меня дома, становилось очень не по себе. Особенно после того, как я без стука зашла в его кабинет и увидела, как Тень один за другим берет со стола незнакомые и узнаваемые предметы и размещает их под одеждой. Наручники, штука, на вид схожая с пистолетом, и то, что в одном из пузырьков, судя по цвету, было парализующее зелье, меня оооочень насторожило. И это только то, что я узнала.
Кик вскинул голову, нахмурился, быстро рассовал оставшееся, стремительно подошел, поцеловав в лоб, и сказал:
- Главное, ничего не бойся. Это только предосторожности. Возможно, лишние, но…
Ой, мама! Вот после этого мне очень захотелось бояться!
Дверь распахнулась, и вошел очень серьезный и мрачный Айлар Тис, который окинул нашу пару странным взглядом, хмыкнул и протянул:
- Я смотрю, ты начал себе изменять, Кик. Раньше, если была какая-то напряженная ситуация, ты не мог думать ни о чем, кроме ее разрешения.
Руки на моих плечах сжались чуть сильнее, потом он меня отпустил, повернулся к Мастеру и спокойно ответил:
- Да, ты прав. Но сейчас многое изменилось и, на мой взгляд, твой сарказм – это, скорее, одно из проявлений зависти, Смерть.
Айлар только едва заметно дернул уголком рта и перевел разговор на более нейтральную, на его взгляд, тему:
- Ты все взял?
- Да, - улыбнулся в ответ Кик.
- Что вы как на войну собираетесь? – тихо спросила я.
- Не на войну, - вздохнул Феликс и, немного помявшись, взглянул на Мастера. – Стоит рассказать про… особенности нашего друга?
- Стоит, - решительно кивнул красноглазый и, похлопав себя по карманам, достал портсигар, а из него сигару, заметил прищуренный взгляд зеленого и рыкнул: - Обычный табак, хватит так реагировать! Я что, ненормальный, чтобы сейчас курить что-то другое?!
Я не стала говорить о том, что Смерть, может, и не полный псих, но и обычным его назвать сложно.
- Лельер - Белый Феникс… - задумчиво проговорил Мастер, поджигая кончик сигары и затягиваясь. – Он попал в этот мир совсем юным даже по меркам людей, не то что своего народа. Перенесло его в Аквамарин. И очень быстро он там попался на глаза Серебряной Хозяйке.
- Кроме того, что она гениальный управленец, у этой барышни есть еще одна грань… - скривившись, продолжил кикимор. – Она садистка. Обожает молодых мальчиков одной с ней масти.
- Мамочки, - потрясенно округлила глаза я, начиная понимать, к чему они клонят.
Тис выдохнул дым и теперь с иронией рассматривал меня через сизую завесу, потом затянулся еще раз, прислонился к стенке и снова выдохнул, на сей раз в потолок. Хмыкнул и продолжил:
- Да, ты правильно поняла. Лель… некоторое время был ее фаворитом. Которого, правда, не выпускали за пределы загородного дома. И к нему никого… разве что врача… Видишь ли, у фениксов регенерация, может, и лучше, чем у людей, но до эльфийской, к примеру, далековато.
- Обойдемся дальше без подробностей, - усмехнулся Феликс. – В один из моментов, когда госпожа слишком увлеклась… она его убила.
Меня как ударило, я неверяще переводила взгляд с Кика на Айлара, но они на меня не глядели. Только в никуда.
- Но он же жив!
- Он феникс, - напомнил Смерть. – Но возродился уже совсем иным. В тот миг его выбрала стихия, в тот миг сгорел тот мальчишка, в то мгновение на свет появился Мастер Пытки.
Что?!
- Лель - это Мастер?! – я решила не игнорировать призыв ослабших коленей и, отступив на шаг, села в кресло. – Но…
- Да, он Пытка, - кивнул Феликс и, немного помедлив, сел на стол. – Собственно, ты могла и раньше догадаться. Никто не скрывал от тебя этого и подсказок было более, чем достаточно.
- Ведь, и правда, было, - пробормотала я, лихорадочно перерывая воспоминания и понимая, что мне про это разве что прямым текстом не говорили!
- Да-да, - хмыкнул серокожий. – В третьем кругу у тебя сплошной паноптикум, госпожа психейлог. А Лельер… собственно, дурная слава к нему пришла именно в первое время на этой должности. Он тогда откровенно наслаждался своим безумием и вседозволенностью. Но…
- Но на престол взошел новый Гудвин, - продолжил Кик. – Который одновременно и удлинил поводок, и «одел» на Хранителей строгий ошейник. И он приказал Лелю… играть только с теми, кто вредит Малахиту. Сильно вредит. Стоит ли упоминать, что преступность в тот период была равна почти нулю? Пытка не знал милости и снисхождения. Ни к почтенным летам, ни к заслугам, ни к полу. Только маленький возраст был еще хоть каким-то барьером.
Создатель! Я не думала, что это все…. ТАК!
Я не хочу думать… не хочу пытаться вообразить, ЧТО с ним должны были сделать, чтобы превратить в безумного садиста.
- Лельер Хинсар стал шутом его величества, - горько рассмеялся Айлар. – Знала бы ты, как его поначалу корежило. И еще, ведь пришлось одеть маску, то есть его уже не сопровождал такой привычный и приятный флер ужаса и страха… - он понизил голос до полушепота и издевательски-испуганно пропел: – Пытка идет!
- Но он смог, - снова вступил Феликс. – И даже начал получать от этого удовольствие, и уже не так зло издевался над придворными, как поначалу. Кличка Бич Двора пошла именно с первых его, хм… рабочих дней на поприще дурака. Потом приложилось увлечение своей группой и музыкой, Лель снова взял в руки инструмент… хотя, наверное, лучше бы не этот.
- Виолончель… но что в ней такого?
- Она некогда принадлежала Серебряной.
Это уже клиника…
- К чему вы готовитесь? – прямо спросила, выпрямилась и требовательно взглянула на ребят, которые почему-то молчали. – Так, хватит думать, как увильнуть! Сказали сейчас очень много, так что не надо стоять насмерть за последние крупицы неизвестности!
