Зверополис. Несгибаемые

        — Что за убий­ство здесь? — спро­сил Ри­кард.
       
        — Двой­ное. При­ехал вла­делец точ­ки и об­на­ружил про­дав­ца мёр­твым, со сло­ман­ной ше­ей, а ох­ранни­ка зас­тре­лен­ным, — по­жал пле­чами Гри­зел­ли. — Вид­но, — мед­ведь ус­мехнул­ся, — ко­му-то силь­но не пон­ра­вилась ка­кая-то тач­ка!
       
        По­лицей­ские быс­тро шли че­рез ря­ды ав­то­моби­лей, тя­нущи­еся к зда­нию ма­гази­на. Ря­дом с до­мом сто­яли два мик­ро­ав­то­буса — по­лицей­ский и «Ско­рой по­мощи», око­ло лен­ты, ко­торой бы­ло оцеп­ле­но мес­то убий­ства, ле­жали на но­сил­ках те­ла, нак­ры­тые се­рыми прос­ты­нями.
       
        — Валь­тер, иди по­гово­ри с вла­дель­цем ма­гази­на, — ве­лел Ри­кард Звер­май­еру и по­вер­нулся к эк­спер­ту — при­земис­то­му и пол­но­му ме­до­еду: — При­чина смер­ти?
       
        — Пе­релом шей­ных поз­вонков, — пос­ле­довал от­вет. — Кой­оту прос­то сло­мали шею. Ох­ранник — волк — убит выс­тре­лом в лоб.
       
        — Бы­ли при них до­кумен­ты?
       
        — Наш­ли в бар­сетке про­дав­ца, — со­об­щил ме­до­ед. — Ру­ик Ка­нис, 1960 го­да рож­де­ния. Ра­ботал здесь про­дав­цом. Ди­рек­тор рын­ка при­ехал се­год­ня по по­воду ка­ких-то проб­лем и об­на­ружил те­ло за кас­сой.
       
        — Умер­ли дав­но? — де­лови­то спро­сил Гри­зел­ли.
       
        — Пе­релом шей­ных поз­вонков и ог­нес­трел в го­лову, Эрл, — с лёг­ким раз­дра­жени­ем пов­то­рил эк­сперт. — Сам по­нима­ешь, смерть мгно­вен­ная. Нас­ту­пила око­ло две­над­ца­ти ча­сов на­зад. Обо­их уби­ли в од­но и то же вре­мя. По­луча­ет­ся, пе­ред са­мым зак­ры­ти­ем ма­гази­на прес­тупник при­шёл в са­лон, убил кой­ота с вол­ком и ушёл. Дверь бы­ла за­пер­та клю­чами про­дав­ца.
       
        Эр­ланд и Ри­кард об­ме­нялись взгля­дами, за­тем буй­вол, при­под­няв лен­ту, про­шёл к но­сил­кам. Мед­ведь без эмо­ций смот­рел, как кол­ле­га под­ни­ма­ет прос­ты­ню и нес­коль­ко мгно­вений смот­рит в при­от­кры­тые гла­за кой­ота.
       
        — Глу­по выш­ло, — про­бор­мо­тал буй­вол, вер­нувшись. Сей­час он и Гри­зел­ли шли по уз­кой ас­фаль­ти­рован­ной до­рож­ке ко вхо­ду в ма­газин. — На­шёл клю­чи про­дав­ца, за­пер ими две­ри и ушёл. Он силь­но рис­ко­вал, его мог­ли уви­деть.
       
        — Сог­ла­сен, сог­ла­сен, — про­бур­чал Гри­зел­ли се­бе под нос. — Есть здесь ка­меры наб­лю­дения?
       
        — Есть, — раз­дался сбо­ку го­лос. По­лицей­ские обер­ну­лись на не­го — к ним под­хо­дил круп­ный по­жилой лев со взлох­ма­чен­ной тём­но-ко­рич­не­вой гри­вой. Длин­ные пря­ди мес­та­ми тор­ча­ли ды­бом, свет­лую выг­ла­жен­ную ру­баш­ку от­тя­гивал боль­шой жи­вот. Ос­та­новив­шись ря­дом с Ри­кар­дом и Гри­зел­ли, лев снял съ­ехав­шие со лба на гла­за сол­нце­защит­ные оч­ки и уб­рал в кар­ман.
       
        — Джер­род Гри­ви­ус, вла­делец ав­то­рын­ка, — пред­ста­вил­ся лев. — Что-то яс­но?
       
        — Сло­ман­ная шея и прос­тре­лен­ная го­лова, — от­ве­тил Ри­кард. — Как вы об­на­ружи­ли те­ла? И как зо­вут ох­ранни­ка?
       
        — Я всё рас­ска­зал ва­шему офи­церу, гос­по­да, — не­доволь­но ска­зал Джер­род. — Вам те­перь нуж­но ис­кать убий­цу.
       
        — Секь­юри­ти зо­вут То­мас Вул­фис, — от­ве­тил Звер­май­ер. — Его труп най­ден в ком­на­те ох­ра­ны, за компь­юте­ром.
       
        — Лад­но, зай­мём­ся, — кив­нул Гри­зел­ли и сно­ва спро­сил: — Так где у вас ка­меры наб­лю­дения? Есть та, от­ку­да от­кры­ва­ет­ся об­зор на вход?
       
        — Де­ло ос­ложня­ет­ся, мис­тер Гри­ви­ус, — по­качал ро­гатой го­ловой Ри­кард. Гри­зел­ли, ста­ра­ясь не уго­дить ла­пами в лу­жу тём­ной кро­ви око­ло сто­ла, по­дошёл к компь­юте­ру, где по­казы­вались дан­ные с ка­мер. — Убий­ца зас­тре­лил Вул­фи­са и заб­рал от­сю­да все за­писи вче­раш­не­го ве­чера.
       
        — Кто мог та­кое сде­лать? — прос­то­нал лев и схва­тил­ся ла­пами за вис­ки.
       
        — Эк­спер­ты ос­мотре­ли чёр­ный ход и пред­по­лага­емый путь убий­цы от­сю­да, — ска­зал Валь­тер. — Су­дя по сле­дам, убий­ца — круп­ный хищ­ник. Лев или тигр, ва­ри­ан­ты та­кие. Кста­ти, а ко­му он мог про­дать пос­леднюю ма­шину? Дан­ные о про­даже то­вара ку­да за­носят­ся?
       
        — В ба­зу дан­ных на компь­юте­ре, ря­дом с кас­сой, — от­ве­тил Гри­ви­ус и дос­тал си­гаре­ты. Валь­тер про­шёл за кас­су и вклю­чил компь­ютер.
       
        — Так, ра­бочий стол, пап­ки, прог­рамма… А, вот оно! — Тигр на­вёл кур­сор на яр­лык с изоб­ра­жени­ем каб­ри­оле­та и щёл­кнул мыш­кой. Пе­ред гла­зами по­бежа­ли строч­ки.
       
        — Рик, пос­ледняя про­дажа бы­ла вче­ра ве­чером, — вос­клик­нул Звер­май­ер. — Су­пер­кар, «Звер­ра­ри-Су­пер­стар», 1996 го­да. — Вздох­нув, тигр ти­хо и с со­жале­ни­ем про­бор­мо­тал: — Моя меч­та! — И — гром­че: — По­купа­тель — Аль­би­нетт Слим, ге­пар­ди­ха… ад­рес, те­лефон… — Ти­хо про­гова­ривая дан­ные по­купа­теля, Валь­тер пе­репи­сывал их в свой блок­нот. — Сом­не­ва­юсь, что­бы ге­пар­ди­ха мог­ла свер­нуть шею кой­оту и убить с од­но­го выс­тре­ла вол­ка.
       
        — Вто­рая удач­ная по­куп­ка за эту не­делю, — грус­тно вздох­нул Джер­род. — Три дня на­зад ку­пили «Стил­клоу-Фь­юри» 2005 го­да. Та­кую же, как у ше­фа Буй­вол­со­на.
       
        — Кто ку­пил? — ми­гом ожи­вил­ся Ри­кард, зна­ющий из рас­ска­за бра­та и пле­мян­ни­ка, что ав­то­мобиль имен­но этой мар­ки за­давил Мор­ри­са Коз­ло­ва. Валь­тер вер­нулся к ба­зе.
       
        — О по­куп­ке этой ма­шины ни­чего нет, Рик, — мед­ленно ска­зал мо­лодой тигр. — Ни сло­ва не вне­сено. Что ты де­ла­ешь?
       
        — Не­кото­рые про­дав­цы или за­нима­ющи­еся ре­мон­том ма­шин час­то де­ла­ют за­пис­ки и кла­дут в то мес­то, о ко­тором не за­быва­ют, — серь­ёз­ным то­ном про­мол­вил Ри­кард, при­под­ни­мая кас­со­вый ап­па­рат. Под ним ле­жал кло­чок бу­маги. Вы­тащив лис­ток на свет, буй­вол раз­вернул его и про­читал на­писан­ное вслух:
       
        — «Стил­ко­лу-Фь­юри» 2005 год вы­пус­ка, по­купа­тель С. Л.» Толь­ко это и есть.
       
        — Что за С. Л.? — по­ин­те­ресо­вал­ся Гри­зел­ли.
       
        — Ес­ли Ру­ик не на­писал дан­ные пол­ностью, то ли­бо по­наде­ял­ся на свою па­мять, ли­бо знал по­купа­теля, — Ри­кард дос­тал из кар­ма­на ма­лень­кий па­кет и по­ложил ту­да лис­ток. — На­вер­ное, не ус­пел за­нес­ти или со­бирал­ся по­том. В лю­бом слу­чае те­перь это ули­ка.
       
        Валь­тер и Эр­ланд пе­рег­ля­нулись.
       
       

***

       
       
       
        — Ка­питан, к вам по­сети­тель! — со­об­щил зво­нящий Буй­вол­со­ну Ког­тя­узер. Го­лос ге­пар­да слег­ка дро­жал, слов­но гость по­лицей­ско­го учас­тка вну­шал ему страх. — Про­сит не­мед­ленно при­нять его.
       
        — Кто он? — спро­сил шеф. — Фа­милия, имя?
       
        — Как вас… эй-эй, стой­те! — воп­рос пе­решёл в крик. — Ку­да Вы, сэр?
       
        — Ос­та­нови его, Бен­джа­мин! — при­казал Буй­вол­сон.
       
        — Не мо­гу, — Ког­тя­узер из­дал звук, по­хожий на всхлип. — Вы не по­вери­те, ког­да уви­дите, кто это!
       
        Дис­петчер ока­зал­ся прав — ед­ва от­кры­лась дверь и в ка­бинет во­шёл зна­комый зверь, Буй­вол­сон как буд­то при­рос к крес­лу. Его слов­но па­рали­зова­ло, из гор­ла вы­рывал­ся ка­кой-то клё­кот, а гла­за, ка­залось, вот-вот вы­падут из ор­бит.
       
        — Доб­рое ут­ро, ка­питан Буй­вол­сон, — рас­тя­гивая глас­ные, про­из­нёс Бо­рис Коз­лов, за ко­торым сто­яли Ке­вин с Рэй­мон­дом.
       
       КОНЕЦ ПЕРВОГО РАЗДЕЛА
       
       РАЗДЕЛ II. Глава седьмая. Понять друг друга
       
        Последняя встреча Буйволсона с Козловым и его братьями произвела на него неизгладимое впечатление, оставив в душе большие сомнения и внеся сумятицу в его привычное существование. Порыв, который заставил капитана полиции впервые спасовать перед обстоятельствами и опустить оружие при виде одного из самых опасных зверей в городе, с трудом поддавался объяснению — принципы жёсткого копа требовали немедленно нацепить на Козлова налапники. Но с другой стороны… Медведь попался полиции не в своём доме, а в нескольких шагах от погибшего сына, единственного сына, которого любил всей душой и желал ему счастья с Сесилией. И решимость взять Козлова на месте почти мгновенно испарилась, разбилась на тысячи кусков. После этого памятного события, подробности которого уже на следующий день разнеслись по всему Департаменту, многие косо поглядывали на капитана, а самому Буйволсону пришлось провести крайне неприятные полчаса наедине с Леодором Златогривом. Невзирая на долгие годы дружбы с Эддриком, мэр Зверополиса не стеснялся в выражениях и в самых красочных эпитетах охарактеризовал отношение друга к своей работе и опасным преступникам. Не в силах выносить упрёки даже от представителя верховной власти, Буйволсон вскочил и запустил в Леодора настольный органайзер. Прокричавшийся мэр выскочил из кабинета, так хлопнув дверью, что стекло в ней чуть не треснуло.
       
        До сегодняшнего дня Буйволсон, которому чаще всего об огромной ошибке напоминал МакРог, словно выпал из реальности, погружённый сам в себя и тяжёлые думы. Но, увидев Козлова не где-нибудь, а в своём собственном кабинете, буйвол тут же вспомнил убитых меньше недели назад Мартина и Соломона. Он не верил словам Козлова, как не верил и его присутствию здесь, и всячески отрицал его непричастность к этой трагедии. Безжизненные тела льва и медведя вновь промелькнули в его сознании.
       
        — Какого… — прохрипел Буйволсон, с трудом поднимаясь из-за стола. Мощные плечи зверя напряглись, форма на теле с глухим потрескиванием натянулась. — Что тебе здесь надо, Козлов?
       
        — Ты знаешь, — невозмутимо кивнул белый медведь. — Я пришёл поговорить с тобой.
       
        Только это самоуверенное заявление, прозвучавшее совершенно спокойно, окончательно убедило Буйволсона в правдивости происходящего. Если в его душе оставались какие-то жалкие крупицы сочувствия Козлову, то сейчас их вымело в мгновение ока.
       
        — Поговорить? — глухо пророкотал опомнившийся буйвол. — Поговорить? — Это слово он уже проревел. — И это говорит мне преступник? Мне, капитану полиции?!
       
        — Успокойтесь, капитан, — пробасил Рэймонд, стоящий справа от Бориса. — Не стоит Вам при Вашей работе нервничать, не ровен час гипертонический криз случится.
       
        — Помолчи, Рэйм, — оборвал брата поднятием лапы Козлов и повернулся к Буйволсону. — А ты сядь, и мы поговорим спокойно.
       
        Буйвол медленно вышел из-за стола и приблизился к Козлову, не сводя с него злобного взгляда. Медведь был на голову выше Буйволсона и сейчас смотрел на стража закона во всех смыслах свысока.
       
        — Спокойно, значит? — прошептал Буйволсон, но в его тихом шёпоте было больше ярости, чем в рычании. — Слишком много хочешь, преступник! Я с такими подонками, как ты, разговариваю только в камере для допросов. Уверен, это милое помещение ждёт не дождётся тебя, как и камера-одиночка для пожизненно заключённых!
       
        — У меня тоже нет желания вести с тобой диалог в одном из подвалов Тундра-тауна, — ровным тоном парировал Козлов. — Поэтому я и пришёл сюда.
       
        Буйволсон набрал полную грудь воздуха, чтобы яростно возразить мафиози, но в этот момент дверь за могучими спинами медведей распахнулась. С гулким топотом внутрь кабинета ворвались Носорожиц и МакРог. У первого в копыте блеснули налапники, второй был с оружием наготове.
       
        — Эд, что происх… — начал было МакРог.
       
        — Что здесь делает он? — с порога завёл Носорожиц, ненавидяще уставившись на Козлова.
       
        — Вон, оба! — гаркнул Буйволсон, махнув копытом.
       
        — Эд, но…
       
        — Вон! — ещё громче рявкнул капитан.
       
        Повторять дважды не пришлось, и носороги покинули кабинет начальника, но с большой неохотой — они уже видели Козлова в вестибюле и решили удостовериться в том, что их капитану ничего не угрожает от мафиози. Борис тяжело вздохнул.
       
        — Что ж ты такой нервный, Эддрик? — спросил он, сохраняя прежний вид, спокойный и высокомерный.
       
        — А ты не знаешь? — рыкнул Буйволсон. — Напомнить тебе кое о чём?
       
        Буйвол нашёл на рабочем столе компьютера запись с карты памяти, найденной у убитого Мартина. Кабинет наполнили голоса Козлова и Роговски.
       
        — Что скажешь? — зло осведомился Буйволсон. — Это запись твоего разговора с Роговски, с той ночи, когда вы убили Мартина с Соломоном!
       
        Имена убитых бандитами коллег спонтанно сорвались с языка буйвола, но на этот раз Козлов вышел из себя.
       
        — Хватит! — повысил голос мафиози. — Я уже сказал, что не убивал твоих копов. А я не из тех, кто повторяет дважды!
       
        Глаза Буйволсона продолжали метать злые искры, но голос стал чуть спокойнее, когда он спросил:
       
        — Чем докажешь, что Мартин с Соломоном погибли не от твоих лап?
       
        — Я зверь слова, — без улыбки сообщил Козлов и, не дожидаясь приглашения, сел в кресло. — Многие, с кем мне пришлось иметь дело, убеждались в этом.
       
        — Как и Роговски? — прищурился Буйволсон. — Твой компаньон?
       
        При упоминании зверя, ставшего смертельным врагом, Козлов оскалился.
       
        — Эта падаль, — прорычал медведь, — убила моего единственного сына! Ты сам всё знаешь!
       
        Слова отдавались неимоверной болью — болью отца, которая никогда уже не пройдёт и каждый день будет о себе напоминать. На вчерашних похоронах Морриса и Сесилии Козлов дал себе слово найти и жестоко покарать коварного бандита. Даже если это будет стоить ему жизни.
       
        — Именно поэтому мы и здесь, Эддрик, — продолжал басить Борис. — У нас с полицией теперь общий враг.
       
        — Твой сын — это твоё дело! — топнул ногой Буйволсон и развернулся к посетителям спиной. — У полиции с мафией разные пути, я не дам тебе идти со мной и моими ребятами по одной дороге.
       
        — Я тебя об этом не спрашиваю, — отрезал Козлов.
       
        Буйволсон, услышав эти слова, обернулся так резко, как будто услышал позади выстрел. Фраза из уст Козлова прозвучала совершенно спокойно, он не грубил капитану, не оскорблял его, а констатировал факт, давно всё решив. Еле удерживаясь от того, чтобы не ударить Козлова, Буйволсон сцепил копыта в замок и вновь подошёл к медведю.
       
        — Ты кто такой, чтобы решать за меня? — прорычал капитан. — Забыл, где находишься?
       
        — Я нахожусь в кабинете того, кто отвечает за безопасность своих же сограждан! — поднявшись с кресла, пошёл в атаку Козлов. — Того, на кого должны равняться все полицейские города! А капитан Буйволсон отказывается принимать во внимание то, что в его родном городе произошло двойное убийство! Тебя сама судьба предназначила для твоей службы, тебе свыше суждено было стать эталоном и мерилом справедливости. Ты сам сделал выбор — служить и защищать. А не корчить из себя щепетильного зверька с однобокими помыслами!
       
        Буйвол только шумно дышал, и каждое слово обличительного монолога доносилось до его слуха. За неполные сорок пять лет своей жизни, двадцать из которых прошли под гербом полиции Зверополиса, он перевидал великое множество преступников. Те, которые сознательно взяли грех на душу, те, что стали нарушителями закона в силу нелёгких обстоятельств… Опасные и жестокие, глупые и рассудительные, отрицающие свою вину и идущие на попятный… Буйволсон давно видел в Козлове преступника, разве может глава крупной мафиозной семьи заниматься бизнесом, не имея ни с кем конфликтов? Но сейчас перед ним стоял абсолютно уверенный в себе зверь, сильный не только телом, но и духом, который, дав слово, не отступится от него ни на шаг.