Я посмотрела на Андриана, который скользил взглядам по пустым стенам, явно что-то прикидывая в голове.
– Где котел с зельем? – в итоге решил уточнить он. – Я его на кухню отнес. Но там его после ужина уже не было.
– Конечно, – чопорным тоном влезла Меган. – Опасно держать какие-либо зелья рядом с продуктами. Я отнесла котелок в кладовку и там оставила.
– Дверь не запирается, да? – с ироничными нотками спросил Андриан. – Можешь не отвечать. Аврора, как зелье действует на человека?
Я недовольно поджала губы:
– Думаешь, проводили испытания на людях? Это зелье, чтобы охранные цветы звера усохли. Гербицид. Но по состоянию Дрюши, да и по набору трав, могу предположить либо сонный паралич, либо летаргический сон. Я не доктор. Но меня беспокоит его слабый пульс.
– А почему у преступника была уверенность, что он возьмет именно этот стакан? – Доннер Хален попытался строить из себя крутого следователя. Халат от его натуг разошелся на пузе, демонстрируя миленькую розовую пижаму. – Или второй стакан добавила сама Кэтрин? А что? Вполне нормальное алиби.
– Что ты такое говоришь?! – молодая супруга от гнева принялась хватать ртом воздух и стала похожа на выброшенную на берег рыбу.
– Все в курсе о мнении мужа о тебе, – усмехнулся Грифен. – Он сам о нем на свадьбе громко и четко рассказал. Мало ли. Может, так ты решила ему отомстить, и остаться счастливой вдовой.
– Ах ты… – девица покрылась красными пятнами. Она и так не красавица, а сейчас и подавно. Одутловатое лицо после сна и гнездо на голове определенно ее не красило.
– Тихо! – прозвучал резкий приказ от Андриана с командными нотками. И все действительно притихли. – Разбираться будем потом. Сейчас важнее спасти его, – небрежный кивок на сводного братца напомнил всем о причине сбора. – Я побегу в Дольпи. Аврора будет следить за состоянием нашего пациента. У тебя же должен быть запас каких-то зелий? Есть то, что может пригодиться? – Я неуверенно пожала плечами. Все же у меня не настолько богатый опыт, чтобы на коленке можно было разложить формулу и собрать обратно, но с другим эффектом. – Ведьма, не тупи. Времени нет.
Пришлось состроить из себя умную и заняться тем, чем ведьмам противопоказанно – молиться. Одна надежда на быстрые ноги Андриана.
Но реальность оказалась гораздо страшнее, чем виделась мне.
Андриан по-деловому затянул шнурки на ботинках, подтянул штаны и поспешил исполнить свой долг перед умирающим сводным братцем. На улице продолжал накрапывать противный мелкий не то дождь, не то пыль. Хорошо еще у запасливой Меган нашелся дождевик. Я честно постаралась не засмеяться, когда Андриан уверенным шагом пошел к выходу, чуть расставив руки, поскольку одежка была подходящей для девушки небольшой комплекции, а не для парня с накачанными плечами.
А я осталась следить за Дрюшей. Марко Грифен и Элтон Штреф ответственно взяли на себя миссию бдеть за мной. Девицы же увели страдающую Кэтрин куда-то для восстановления морального равновесия. Наверняка, пошли на кухню в поисках еды. Судя по тому, с каким воинственным выражением на лице за ними потрусила Меган, бой за продукты будет не на жизнь, а насмерть. Один Доннер Хален разумно заявил, будто караулить меня глупо. Ну что я могу сделать? Добить? Это самое идиотское решение в сложившейся ситуации. А идиоткам дипломы об окончании образования не выдают. Я уж хотела поблагодарить Доннера, но вовремя прикусила язык, потому что, оглаживая отвороты халата, парень выдвинул теорию о невозможности надругаться над телом в таком состоянии. Хорошо, что Кэтрин на этот момент уже увели, а то точно бы от визга стекла повылетали в комнате.
В итоге рядом с теоретически спящим Дрюшой нас сидело трое. Прямо почетный караул. Осталось лишь цветы возложить к его ногам. Только если новоиспеченная супруга заглянет узнать вдова она уже или нет, может не к месту огорчиться. Или обрадоваться.
Быстро переодевшись, я вернулась в импровизированный мавзолей, прихватив сумку с зельями и тетрадями. Парни тоже проявили чудеса владения заклинанием «я проспал, когда просыпаться было уже поздно» и оказались у постели пациента еще раньше меня.
– Ты чего это удумала? – подозрительно спросил Грифен, наблюдая как я аккуратно раскладываю конспекты.
– Как что? – я удивленно посмотрела на застывших парней. – Вроде же уже говорила, испытания на людях до этого не проводились. Ну не попадался нам глупец, рискнувший хлебнуть, грубо говоря, гербицид.
– Это ты сейчас выругалась? – нахмурился Штреф.
Эх, городские жители…
– Нет, – скупо улыбнулась в ответ. – Так называется средство, чтобы сорняки убивать. Ну и людей, судя по всему.
– Погоди, – Марко, как самый бесстрашный, перехватил мою руку, в которой я держала пузырек с реагентом. Универсальная штука, всегда пригодиться. А еще преподавателям не верила. – Это живой человек, а не подопытное животное!
– Но сейчас он не такой и живой, – резонно заметила я. – Да не переживай, пока буду только с формулами работать. К опытам перейду потом. Надо же попробовать изготовить нейтрализатор. Ну и с научной точки зрения доказать, что гербицид для зверы пить нельзя. Даже разбавленный. Как выяснилось, идиотов кругом полно.
Парни посопели, но отступили к противоположной стене, где и уселись прямо на пол. Неужели переживают, будто мне может не хватить одного подопытного, и я начну искать новых? Какие несознательные люди, не хотят гробить здоровье во благо науки.
– Вообще это странно, – призналась я спустя полчаса пыхтения над расчетами. – У него обоняние отбито напрочь, что ли? Даже разбавленное в воде зелье имеет запах. Идиот не мог просто его не почувствовать.
– Это ты с себя так подозрения пытаешься снять? – хитро прищурился Штреф.
– Это я пытаюсь думать логически, – с мрачным выражением лица пришлось вычеркнуть одну строчку из расчетов. Вся проблема сводилась к тому, что у меня не было пропорции воды и зелья. – Нет, без опытов здесь не обойтись. У вас спирта, случайно, нигде в багаже не завалялось? Тут работа ювелирная, и необходима спиртовка, а без горючего могу разве что ее об стену разбить.
– Увы, – в шутливой манере развел руками Штреф. Марко Грифен дремал, свесив голову на грудь, и активного участия в охране не принимал. Похоже, у кого-то выдалась бессонная ночка, не зря он по коридору ходил. – За чем-то алкогольным тебе следует обратиться к Халену. Вот у него точно в запасе имеются крепкие напитки.
– К сожалению, напитки здесь не помогут, – вздохнула я. – Они получаются из спирта, и никак не наоборот. Обратной силой процесс не имеет. Придется, что ли, разжиться у Меган сахаром и дрожжами. Буду гнать сама. Но это не быстро. – Честно, аппарат для перегонки я видела только на картинках. В жизни подобным заниматься не приходилось. Да и сам процесс затянется на несколько дней. – Точно! – осенила меня гениальная в своей простоте догадка. – Доктор. У него же должен быть медицинский спирт!
– Да уж, – с нотками брезгливости протянул Элтон Штреф, – как-то непривычно видеть, как девушка радуется спирту. Это тебе надо обязательно подружиться с Халеном. Общие темы для бесед у вас точно будут.
Вот я бы на его месте теперь особо бдительно следила за своей тарелкой и чашкой. Мало ли что там может оказаться в виде приправы. У меня же есть качественное слабительное, которое совершенно точно безвредно для людей. Скорее наоборот, оно пользу приносит, организм от шлаков и язык от яда очищает. Опять же появляется время подумать о вечном.
Пульс Дрюши все так же еле прощупывался, но хотя бы не затихал. Единственное, что меня останавливало от вливания в позеленевший рот универсального антидота, это непредсказуемость последствий. Его организм получил очень мощный удар, и кто знает, что могло пострадать: печень, легкие или желудок. И не будет ли антидот катализатором для дальнейших разрушений. Но если я заикнусь о вскрытии подопытного, все равно он без сознания, меня точно сожгут на костре.
– Ну что тут у вас? – в комнату заглянула Мелисса. Меня одарили презрительным взглядом. Хотя и на парней она смотрела также неласково. Возможно, это из-за скривившейся моськи Штрефа. – Меган спрашивает, вам завтрак сюда принести, или в зал спуститесь?
– А ты чего сама не принесла? – криво усмехнулся Элтон. – Боялась, будто руки отвалятся?
– Я в служанки не нанималась! – моментально вспыхнула девица, в очередной раз доказывая, что у нас подобрался очень дружный и веселый коллектив.
– Да кто тебя наймет, – отмахнулся от нее парень. – От такой служанки одни убытки будут.
– Между прочим, – не скрывая злорадства, влезла я, – Верховная сказала, что ты едешь сюда в роли помощницы Меган. Я могу твое поведение расценивать, как игнорирование приказа Верховной?
Мелисса Линер так недовольно поджала губы, что мне показалось, будто я услышала их скрип. Мои тщетные попытки двигать науку никак не могут сочетаться с базарными разборками. Вон даже Марко разбудили. Тот сонно хлопнул ресницами и смачно потянулся:
– Чего орете, словно у нас еще один труп?
– Идите вы уже в зал, – пробурчала я, прижимая записи к груди. Хотя послать мешающих парней хотелось совсем в другое место. – Вы мне мешаете.
– И оставить тебя наедине с бессознательным телом? – подозрительно прищурился Штреф. – А вдруг ты его препарировать начнешь?
Неужели среди нас затесался телепат? Или мое желание в буквальном смысле докопаться до сути проблемы так очевидно?
– Мы будем есть здесь, – решил за всех Марко Грифен. Как выспавшийся человек, он имел более благодушный настрой. – Не стоит провоцировать друг друга по пустякам. И вообще, давайте поспокойнее, у нас тут вроде как палата.
– Ты чего такой добренький? – Элтон ткнул локтем в бок соседа. – Приснилось что-то хорошее?
– Просто не вижу необходимости цапаться по пустякам, – пожал плечами Грифен.
В итоге Мелисса с недовольным выражением лица принесла нам чай и тосты. Я посмотрела на полупустые чашки и подумала, что по лестнице сейчас ходить опасно – велик шанс поскользнуться. Кажется, Верховная преувеличила способности девицы к ведению домашнего хозяйства. Хотя, с другой стороны, это можно посчитать за мытье полов.
Пока мы хрустели хорошо поджаренными тостами, в комнату, словно привидение, неожиданно ввалился Андриан. Я чуть глотком чая не поперхнулась.
– Ты почему один вернулся? – недовольно спросила, рассчитывающая запустить руки в спиртовые запасы доктора.
– У нас проблемы, – каким-то замогильным голосом объявил Андриан.
– Больше, чем эти? – я ткнула пальцем в направлении спящего непринца.
– Гораздо больше, – парень устало опустился на корточки. – Ночью в горах был обвал. Мы отрезаны от Дольпи. Единственная дорога завалена огромными валунами.
– Что? – прохрипела я и попыталась сесть куда-то в воздух.
Хорошо еще Грифен среагировал и успел схватить меня за ткань платья на спине, а то бы и копчик отбила. Мало острых ощущений в нашей компании, крайне мало.
– Мне что-то послышалось странное, – пролепетала я, вырываясь из захвата. Благодарность за спасение тут же пропала, когда стало резко не хватать кислорода.
– Не стоит паниковать, – нервно хохотнул Штреф. – Из долины должны быть другие выходы.
– Конечно, они есть, – Андриан стащил порванный на спине дождевик. Да и один из рукавов тоже треснул по шву. – Через горы. Кто из вас на досуге занимался альпинизмом?
– Завал разберут же, – резонно влез Грифен. – В Дольпи не могли не заметить большую груду камней. Серьезно.
– Очень большую груду, – поморщился Андриан. – Там работы на неделю, если не больше. Но наша проблема требует экстренного решения.
Мы, не сговариваясь, синхронно уставились на Дрюшу, словно он прямо в эту минуту начал умирать. Если кто и мог рискнуть пойти в горы, то тащить с собой недотруп точно не стал бы.
– Аврора, что скажешь? – нарушил скорбную тишину Андриан. – Что ты можешь с ним сделать?
Пока я колебалась между приемлемым ответом и честным, к нам в комнату ворвался Доннер Хален и, грозно наставив пухлый палец на Андриана, поинтересовался с претензией на разборки:
– Ты почему так быстро вернулся? Да еще и в одиночестве.
Андриан тоскливо вздохнул:
– Кажется, есть смысл собраться всем в зале. Новости не самые приятные.
И я восхитилась его умением подбирать слова. Мне ситуация виделась в несколько ином ключе. Более нецензурном.
В зале царила мрачная атмосфера. Складывалось впечатление, что мы здесь собрались не для разговора, а хоронить Дрюшу. Известие об обвале, отрезавшим нас от цивилизации, воодушевления ни у кого не вызвало, а скорее панику.
– Что значит дорогу завалило?! – взвизгнула Мелисса. – А как же мы?
– А нам надо радоваться, что школа не пострадала, – философски изрек Марко Грифен, изучая пейзаж в окне.
– Но нас же быстро спасут? – все никак не унималась Мелисса.
– Ничего не могу сказать по этому поводу, – недовольным тоном признался Андриан.
– Они не имеют права так с нами поступать! – девица явно собралась нас покорить своими вокальными данными, и замахивалась на несуществующие ноты.
Поскольку ситуация была неподходящая, никто не проникся визгом Мелиссы. Даже другие девушки отшатнулись в стороны.
– Слушай, – неприязненно поморщился Андриан, – сейчас не лучший момент для истерики. По сути, ничего критичного не случилось. Мы бы и так сидели в школе некоторое время.
– Ну я планировал убраться отсюда где-то через недельку, – проворчал Доннер. – Мое дело небольшое – получить список необходимого оборудования. Смысла наслаждаться прекрасным воздухом в долине, как такового, у меня нет.
– Не суть важно, – отмахнулся Андриан, – меня сейчас больше волнует сводный брат.
– А что с ним? – Нерида небрежным жестом отряхнула пылинку с рукава платья. – Лежит себе, никого не трогает. А вот у нас реальные проблемы.
– Да что ты такое говоришь? – возмутилась спохватившаяся супруга, которая ни разу не заглянула в комнату, чтобы проверить мужа. – А вдруг он умрет, пока мы сидим и ждем!
– Это вряд ли, – ярко-накрашенные губы медиума искривились в ухмылке. – Я бы на твоем месте так не обольщалась. Ведьме не выгоден этот труп, поэтому она костьми ляжет, чтобы сохранить ему жизнь.
Не хотелось мне соглашаться, но Нерида в чем-то была права. Пока я главный подозреваемый, самое лучше алиби – это не допустить смерти Дрюши.
– А что у нас с запасами еды? – спросил мрачный Штреф у Меган.
А мне оставалось только порадоваться, что хоть кто-то в зале сохранял здравый рассудок. Я, например, о пропитании сейчас не подумала вообще. Разве что был еще недовольно скривившийся Андриан, у которого, судя по всему, украли вопрос.
Меган беззвучно шевелила губами и загибала пальцы, что-то подсчитывая:
– Примерно на неделю экономного питания хватит, – вынесла она вердикт. – Сегодня как раз должны были еще подвезти…
– Экономно это как? – нахмурилась Кэтрин. Ее круглая фигура намекала на отсутствие подобного слова в ее лексиконе.
– Тебе будет полезно, – ехидным тоном уколола девицу Мелисса. – Скинешь несколько килограмм, может, мужу интересна станешь. Да и Халену не мешало бы подумать о здоровье.
– Вот еще, – фыркнул Доннер, горделиво задирая нос с чуть заметным сизым кончиком, – я себя вполне устраиваю. Мне же не надо нравиться мужу.
– Где котел с зельем? – в итоге решил уточнить он. – Я его на кухню отнес. Но там его после ужина уже не было.
– Конечно, – чопорным тоном влезла Меган. – Опасно держать какие-либо зелья рядом с продуктами. Я отнесла котелок в кладовку и там оставила.
– Дверь не запирается, да? – с ироничными нотками спросил Андриан. – Можешь не отвечать. Аврора, как зелье действует на человека?
Я недовольно поджала губы:
– Думаешь, проводили испытания на людях? Это зелье, чтобы охранные цветы звера усохли. Гербицид. Но по состоянию Дрюши, да и по набору трав, могу предположить либо сонный паралич, либо летаргический сон. Я не доктор. Но меня беспокоит его слабый пульс.
– А почему у преступника была уверенность, что он возьмет именно этот стакан? – Доннер Хален попытался строить из себя крутого следователя. Халат от его натуг разошелся на пузе, демонстрируя миленькую розовую пижаму. – Или второй стакан добавила сама Кэтрин? А что? Вполне нормальное алиби.
– Что ты такое говоришь?! – молодая супруга от гнева принялась хватать ртом воздух и стала похожа на выброшенную на берег рыбу.
– Все в курсе о мнении мужа о тебе, – усмехнулся Грифен. – Он сам о нем на свадьбе громко и четко рассказал. Мало ли. Может, так ты решила ему отомстить, и остаться счастливой вдовой.
– Ах ты… – девица покрылась красными пятнами. Она и так не красавица, а сейчас и подавно. Одутловатое лицо после сна и гнездо на голове определенно ее не красило.
– Тихо! – прозвучал резкий приказ от Андриана с командными нотками. И все действительно притихли. – Разбираться будем потом. Сейчас важнее спасти его, – небрежный кивок на сводного братца напомнил всем о причине сбора. – Я побегу в Дольпи. Аврора будет следить за состоянием нашего пациента. У тебя же должен быть запас каких-то зелий? Есть то, что может пригодиться? – Я неуверенно пожала плечами. Все же у меня не настолько богатый опыт, чтобы на коленке можно было разложить формулу и собрать обратно, но с другим эффектом. – Ведьма, не тупи. Времени нет.
Пришлось состроить из себя умную и заняться тем, чем ведьмам противопоказанно – молиться. Одна надежда на быстрые ноги Андриана.
Но реальность оказалась гораздо страшнее, чем виделась мне.
Прода от 21 июня
ГЛАВА 7
Андриан по-деловому затянул шнурки на ботинках, подтянул штаны и поспешил исполнить свой долг перед умирающим сводным братцем. На улице продолжал накрапывать противный мелкий не то дождь, не то пыль. Хорошо еще у запасливой Меган нашелся дождевик. Я честно постаралась не засмеяться, когда Андриан уверенным шагом пошел к выходу, чуть расставив руки, поскольку одежка была подходящей для девушки небольшой комплекции, а не для парня с накачанными плечами.
А я осталась следить за Дрюшей. Марко Грифен и Элтон Штреф ответственно взяли на себя миссию бдеть за мной. Девицы же увели страдающую Кэтрин куда-то для восстановления морального равновесия. Наверняка, пошли на кухню в поисках еды. Судя по тому, с каким воинственным выражением на лице за ними потрусила Меган, бой за продукты будет не на жизнь, а насмерть. Один Доннер Хален разумно заявил, будто караулить меня глупо. Ну что я могу сделать? Добить? Это самое идиотское решение в сложившейся ситуации. А идиоткам дипломы об окончании образования не выдают. Я уж хотела поблагодарить Доннера, но вовремя прикусила язык, потому что, оглаживая отвороты халата, парень выдвинул теорию о невозможности надругаться над телом в таком состоянии. Хорошо, что Кэтрин на этот момент уже увели, а то точно бы от визга стекла повылетали в комнате.
В итоге рядом с теоретически спящим Дрюшой нас сидело трое. Прямо почетный караул. Осталось лишь цветы возложить к его ногам. Только если новоиспеченная супруга заглянет узнать вдова она уже или нет, может не к месту огорчиться. Или обрадоваться.
Быстро переодевшись, я вернулась в импровизированный мавзолей, прихватив сумку с зельями и тетрадями. Парни тоже проявили чудеса владения заклинанием «я проспал, когда просыпаться было уже поздно» и оказались у постели пациента еще раньше меня.
– Ты чего это удумала? – подозрительно спросил Грифен, наблюдая как я аккуратно раскладываю конспекты.
– Как что? – я удивленно посмотрела на застывших парней. – Вроде же уже говорила, испытания на людях до этого не проводились. Ну не попадался нам глупец, рискнувший хлебнуть, грубо говоря, гербицид.
– Это ты сейчас выругалась? – нахмурился Штреф.
Эх, городские жители…
– Нет, – скупо улыбнулась в ответ. – Так называется средство, чтобы сорняки убивать. Ну и людей, судя по всему.
– Погоди, – Марко, как самый бесстрашный, перехватил мою руку, в которой я держала пузырек с реагентом. Универсальная штука, всегда пригодиться. А еще преподавателям не верила. – Это живой человек, а не подопытное животное!
– Но сейчас он не такой и живой, – резонно заметила я. – Да не переживай, пока буду только с формулами работать. К опытам перейду потом. Надо же попробовать изготовить нейтрализатор. Ну и с научной точки зрения доказать, что гербицид для зверы пить нельзя. Даже разбавленный. Как выяснилось, идиотов кругом полно.
Парни посопели, но отступили к противоположной стене, где и уселись прямо на пол. Неужели переживают, будто мне может не хватить одного подопытного, и я начну искать новых? Какие несознательные люди, не хотят гробить здоровье во благо науки.
– Вообще это странно, – призналась я спустя полчаса пыхтения над расчетами. – У него обоняние отбито напрочь, что ли? Даже разбавленное в воде зелье имеет запах. Идиот не мог просто его не почувствовать.
– Это ты с себя так подозрения пытаешься снять? – хитро прищурился Штреф.
– Это я пытаюсь думать логически, – с мрачным выражением лица пришлось вычеркнуть одну строчку из расчетов. Вся проблема сводилась к тому, что у меня не было пропорции воды и зелья. – Нет, без опытов здесь не обойтись. У вас спирта, случайно, нигде в багаже не завалялось? Тут работа ювелирная, и необходима спиртовка, а без горючего могу разве что ее об стену разбить.
– Увы, – в шутливой манере развел руками Штреф. Марко Грифен дремал, свесив голову на грудь, и активного участия в охране не принимал. Похоже, у кого-то выдалась бессонная ночка, не зря он по коридору ходил. – За чем-то алкогольным тебе следует обратиться к Халену. Вот у него точно в запасе имеются крепкие напитки.
– К сожалению, напитки здесь не помогут, – вздохнула я. – Они получаются из спирта, и никак не наоборот. Обратной силой процесс не имеет. Придется, что ли, разжиться у Меган сахаром и дрожжами. Буду гнать сама. Но это не быстро. – Честно, аппарат для перегонки я видела только на картинках. В жизни подобным заниматься не приходилось. Да и сам процесс затянется на несколько дней. – Точно! – осенила меня гениальная в своей простоте догадка. – Доктор. У него же должен быть медицинский спирт!
– Да уж, – с нотками брезгливости протянул Элтон Штреф, – как-то непривычно видеть, как девушка радуется спирту. Это тебе надо обязательно подружиться с Халеном. Общие темы для бесед у вас точно будут.
Вот я бы на его месте теперь особо бдительно следила за своей тарелкой и чашкой. Мало ли что там может оказаться в виде приправы. У меня же есть качественное слабительное, которое совершенно точно безвредно для людей. Скорее наоборот, оно пользу приносит, организм от шлаков и язык от яда очищает. Опять же появляется время подумать о вечном.
Пульс Дрюши все так же еле прощупывался, но хотя бы не затихал. Единственное, что меня останавливало от вливания в позеленевший рот универсального антидота, это непредсказуемость последствий. Его организм получил очень мощный удар, и кто знает, что могло пострадать: печень, легкие или желудок. И не будет ли антидот катализатором для дальнейших разрушений. Но если я заикнусь о вскрытии подопытного, все равно он без сознания, меня точно сожгут на костре.
– Ну что тут у вас? – в комнату заглянула Мелисса. Меня одарили презрительным взглядом. Хотя и на парней она смотрела также неласково. Возможно, это из-за скривившейся моськи Штрефа. – Меган спрашивает, вам завтрак сюда принести, или в зал спуститесь?
– А ты чего сама не принесла? – криво усмехнулся Элтон. – Боялась, будто руки отвалятся?
– Я в служанки не нанималась! – моментально вспыхнула девица, в очередной раз доказывая, что у нас подобрался очень дружный и веселый коллектив.
– Да кто тебя наймет, – отмахнулся от нее парень. – От такой служанки одни убытки будут.
– Между прочим, – не скрывая злорадства, влезла я, – Верховная сказала, что ты едешь сюда в роли помощницы Меган. Я могу твое поведение расценивать, как игнорирование приказа Верховной?
Мелисса Линер так недовольно поджала губы, что мне показалось, будто я услышала их скрип. Мои тщетные попытки двигать науку никак не могут сочетаться с базарными разборками. Вон даже Марко разбудили. Тот сонно хлопнул ресницами и смачно потянулся:
– Чего орете, словно у нас еще один труп?
– Идите вы уже в зал, – пробурчала я, прижимая записи к груди. Хотя послать мешающих парней хотелось совсем в другое место. – Вы мне мешаете.
– И оставить тебя наедине с бессознательным телом? – подозрительно прищурился Штреф. – А вдруг ты его препарировать начнешь?
Неужели среди нас затесался телепат? Или мое желание в буквальном смысле докопаться до сути проблемы так очевидно?
– Мы будем есть здесь, – решил за всех Марко Грифен. Как выспавшийся человек, он имел более благодушный настрой. – Не стоит провоцировать друг друга по пустякам. И вообще, давайте поспокойнее, у нас тут вроде как палата.
– Ты чего такой добренький? – Элтон ткнул локтем в бок соседа. – Приснилось что-то хорошее?
– Просто не вижу необходимости цапаться по пустякам, – пожал плечами Грифен.
В итоге Мелисса с недовольным выражением лица принесла нам чай и тосты. Я посмотрела на полупустые чашки и подумала, что по лестнице сейчас ходить опасно – велик шанс поскользнуться. Кажется, Верховная преувеличила способности девицы к ведению домашнего хозяйства. Хотя, с другой стороны, это можно посчитать за мытье полов.
Пока мы хрустели хорошо поджаренными тостами, в комнату, словно привидение, неожиданно ввалился Андриан. Я чуть глотком чая не поперхнулась.
– Ты почему один вернулся? – недовольно спросила, рассчитывающая запустить руки в спиртовые запасы доктора.
– У нас проблемы, – каким-то замогильным голосом объявил Андриан.
– Больше, чем эти? – я ткнула пальцем в направлении спящего непринца.
– Гораздо больше, – парень устало опустился на корточки. – Ночью в горах был обвал. Мы отрезаны от Дольпи. Единственная дорога завалена огромными валунами.
– Что? – прохрипела я и попыталась сесть куда-то в воздух.
Хорошо еще Грифен среагировал и успел схватить меня за ткань платья на спине, а то бы и копчик отбила. Мало острых ощущений в нашей компании, крайне мало.
– Мне что-то послышалось странное, – пролепетала я, вырываясь из захвата. Благодарность за спасение тут же пропала, когда стало резко не хватать кислорода.
– Не стоит паниковать, – нервно хохотнул Штреф. – Из долины должны быть другие выходы.
– Конечно, они есть, – Андриан стащил порванный на спине дождевик. Да и один из рукавов тоже треснул по шву. – Через горы. Кто из вас на досуге занимался альпинизмом?
– Завал разберут же, – резонно влез Грифен. – В Дольпи не могли не заметить большую груду камней. Серьезно.
– Очень большую груду, – поморщился Андриан. – Там работы на неделю, если не больше. Но наша проблема требует экстренного решения.
Мы, не сговариваясь, синхронно уставились на Дрюшу, словно он прямо в эту минуту начал умирать. Если кто и мог рискнуть пойти в горы, то тащить с собой недотруп точно не стал бы.
– Аврора, что скажешь? – нарушил скорбную тишину Андриан. – Что ты можешь с ним сделать?
Пока я колебалась между приемлемым ответом и честным, к нам в комнату ворвался Доннер Хален и, грозно наставив пухлый палец на Андриана, поинтересовался с претензией на разборки:
– Ты почему так быстро вернулся? Да еще и в одиночестве.
Андриан тоскливо вздохнул:
– Кажется, есть смысл собраться всем в зале. Новости не самые приятные.
И я восхитилась его умением подбирать слова. Мне ситуация виделась в несколько ином ключе. Более нецензурном.
Прода от 24 июня
В зале царила мрачная атмосфера. Складывалось впечатление, что мы здесь собрались не для разговора, а хоронить Дрюшу. Известие об обвале, отрезавшим нас от цивилизации, воодушевления ни у кого не вызвало, а скорее панику.
– Что значит дорогу завалило?! – взвизгнула Мелисса. – А как же мы?
– А нам надо радоваться, что школа не пострадала, – философски изрек Марко Грифен, изучая пейзаж в окне.
– Но нас же быстро спасут? – все никак не унималась Мелисса.
– Ничего не могу сказать по этому поводу, – недовольным тоном признался Андриан.
– Они не имеют права так с нами поступать! – девица явно собралась нас покорить своими вокальными данными, и замахивалась на несуществующие ноты.
Поскольку ситуация была неподходящая, никто не проникся визгом Мелиссы. Даже другие девушки отшатнулись в стороны.
– Слушай, – неприязненно поморщился Андриан, – сейчас не лучший момент для истерики. По сути, ничего критичного не случилось. Мы бы и так сидели в школе некоторое время.
– Ну я планировал убраться отсюда где-то через недельку, – проворчал Доннер. – Мое дело небольшое – получить список необходимого оборудования. Смысла наслаждаться прекрасным воздухом в долине, как такового, у меня нет.
– Не суть важно, – отмахнулся Андриан, – меня сейчас больше волнует сводный брат.
– А что с ним? – Нерида небрежным жестом отряхнула пылинку с рукава платья. – Лежит себе, никого не трогает. А вот у нас реальные проблемы.
– Да что ты такое говоришь? – возмутилась спохватившаяся супруга, которая ни разу не заглянула в комнату, чтобы проверить мужа. – А вдруг он умрет, пока мы сидим и ждем!
– Это вряд ли, – ярко-накрашенные губы медиума искривились в ухмылке. – Я бы на твоем месте так не обольщалась. Ведьме не выгоден этот труп, поэтому она костьми ляжет, чтобы сохранить ему жизнь.
Не хотелось мне соглашаться, но Нерида в чем-то была права. Пока я главный подозреваемый, самое лучше алиби – это не допустить смерти Дрюши.
– А что у нас с запасами еды? – спросил мрачный Штреф у Меган.
А мне оставалось только порадоваться, что хоть кто-то в зале сохранял здравый рассудок. Я, например, о пропитании сейчас не подумала вообще. Разве что был еще недовольно скривившийся Андриан, у которого, судя по всему, украли вопрос.
Меган беззвучно шевелила губами и загибала пальцы, что-то подсчитывая:
– Примерно на неделю экономного питания хватит, – вынесла она вердикт. – Сегодня как раз должны были еще подвезти…
– Экономно это как? – нахмурилась Кэтрин. Ее круглая фигура намекала на отсутствие подобного слова в ее лексиконе.
– Тебе будет полезно, – ехидным тоном уколола девицу Мелисса. – Скинешь несколько килограмм, может, мужу интересна станешь. Да и Халену не мешало бы подумать о здоровье.
– Вот еще, – фыркнул Доннер, горделиво задирая нос с чуть заметным сизым кончиком, – я себя вполне устраиваю. Мне же не надо нравиться мужу.
