– Точно какая-то секта, – проворчал Андриан, слепо пытаясь нащупать выключатель, не заходя в темную прихожую.
И этот выпад я оставила без комментария. Сей чудный господин определенно задолжал мне разговор, и нужно быть терпеливой, чтобы вытянуть из него нужную информацию, когда Андриан расслабится.
– Хоть свет есть, – облегченно выдохнул парень. Но световые камни заставили нас поволноваться, потому что несколько раз раздражающе мигнули, прежде чем разгореться. – Ну и запашок.
– А что ты хотел? – я с радостью человека, сбросившего всю тяжесть бытия с плеч, избавилась от тюка. – Здесь никто не жил много лет. Даже грызуны и насекомые.
– Да-да, – отмахнулся Андриан, – ведьмы и их зелья. Я все помню. Я пойду проверю, что на втором этаже.
– Я с тобой! – на всякий случай вцепилась в рубашку парня на спине. Если вздумает сбежать, то точно останется без куска ткани.
– Ты боишься? – на меня бросили озадаченный взгляд через плечо. – Здесь светло. Просто закрой дверь. Я мигом.
– Не хочу показаться мнительной, – я сильнее сжала кулак, – но единственный дом со светом в полной темноте привлечет повышенное внимание.
– Чье внимание? – озадачился Андриан.
– Ох, не провоцируй мою фантазию, – я зябко поежилась. Ведь количество успокоительного у меня небесконечно.
Все же Андриан решил оставить рубашку в целости и смириться с моим напряженным сопением за своей спиной. Или он просто испугался, что я заберусь ему на шею, и решил обойтись малой кровью.
– Кровать выглядит сносно, – аккуратно заметил Андриан, не спеша проверять торчащие пружины на прочность. Или свой зад на невосприимчивость к боли. – Ты можешь на ней спать. А я лучше на полу. Для осанки полезнее.
Я недовольно прищурилась. Какое изысканное благородство с примесью хитрости.
– Матраса у нас все равно нет, – скупо улыбнулась в ответ этому прохвосту, – поэтому предлагаю лечь на полу вдвоем. Одно одеяло постелем, другим накроемся. Ну, или если очень хочется, можешь сам поспать на чудной ортопедической кровати. Для спины еще полезней.
– А не боишься? – заинтересованно склонил голову к плечу Андриан.
– Во-первых, спать мы будем одетыми, – с деловым видом подтянула я штаны. – Во-вторых, в тебе я уверена.
– Хм? – парень удивленно приподнял одну бровь.
– Побрезгуешь ведьмой, – послала я ему сладкую улыбку. – Ты же нас на дух не переносишь!
Андриан ничего на это отвечать не стал, только неопределенно хмыкнул и принялся расстилать одеяло на полу.
А меня терзал куда более животрепещущий вопрос:
– Свет выключать будем?
– Хочешь нервишки себе пощекотать? Ведь темнота такая… интригующая. Шорохи всякие в ней раздаются. Скрипы. Завывания…
– Хватит! – Кажется, кто-то реально хочет завтра не проснуться. И я же не со зла его отравлю, а исключительно потому, что руки трястись будут. – Давай перекусим и спать ляжем.
– Есть на ночь вредно, – Андриан скользнул взглядом по моей фигуре. – Я еще из ума не выжил принимать еду из рук ведьмы, которая меня пытается испепелить гневным сопением. Лучше водичкой ограничусь. Из своей фляги. Ты же туда плюнуть точно не могла.
– Не зарекайся, – мрачным тоном протянула я. – Кстати, о воде. Не хочешь перед сном прогуляться?
– Куда? – нахмурился парень и стал похож на очень озадаченного бурундука.
– До ближайших кустиков, – я тактично попыталась намекнуть на потребности организма. Не хотелось бы проснуться от неприятного сюрприза.
Проблема тут состояла не в том, что это несколько неприлично, а в том, чтобы успеть добежать до куста по темноте и не оконфузиться по дороге. Причем Андриан по скорости от меня не отставал.
– Надо было насос включить, – проворчал парень, отряхивая штаны, когда мы вернулись к месту ночлежки. – В доме есть все удобства.
– Ты намерен сейчас спуститься в подвал учебного корпуса? – я кивнула на окно. Даже луна предпочла спрятаться за тучи.
Андриан нервно сглотнул и помотал головой:
– Нет, воздержусь. На свежем воздухе оно куда полезнее, не так ли?
Как спят супруги, мне наблюдать не доводилось, но возникло подозрение, что спустя лет сорок брака главный принцип в кровати – лишь бы не коснуться. Именно так мы и устраивались на ночь под одним одеялом.
– А почему ты в деревне не захотел остаться и переночевать с комфортом? – беззаботным тоном просила я. Беседа под видом колыбельной отлично подойдет для уставшего организма. Как раз клиент в дреме и расслабился. – План был же такой.
– Ага, – широко зевнул Андриан. – По плану Верховной Ведьмы именно так и должно было быть.
Я аж на локтях поднялась и возмущенно уставилась на довольную рожу парня:
– То есть, ты хочешь сказать, что мы потащились сюда на ночь глядя, только чтобы поступить наперекор твоей мачехе?
– Ну, зачем же так грубо, – наигранно скривился Андриан, но хитрый прищур его выдал. – Наперекор. Просто в целях безопасности. Вот смотри: мы сейчас находимся на закрытой территории, куда никто, кроме нас, проникнуть не может. А в доме старосты мало ли что могло случиться.
– А-а, – я с довольным от предвкушения лицом снова легла на подушку, – так ты дочку старосты испугался. Милая девчушка же.
– Милая, – с усмешкой согласился Андриан, а мне совершенно нелогично стало неприятно. – Но слишком деятельная. А мне проблемы с единственным населенным пунктом, расположенным рядом, не нужны. Порядки в глуши совсем другие, нежели в столице. Вот если она бы ночью ко мне в кровать залезла, а утром ее папенька у меня под боком нашел? Такие девицы ничем не гнушаются, лишь бы жениха завидного урвать.
– Скажешь тоже, – неодобрительно цокнула языком я и на всякий случай отодвинулась от парня на пару сантиметров. Больше длины одеяла не хватило, – завидный жених.
– Представь себе, – самодовольство Андриана можно было ложкой хлебать. – Так что ты особо-то ни на что не рассчитывай.
– Дурак, – трагичным тоном заключила я. – Как есть дурак. А не хочешь ли ты со мной поделиться тем, что нашел в своих бумажках? А?
– Не горю желанием, – сразу посерьезнел Андриан. – Но, видимо, придется, – он тяжело вздохнул и закинул руки за голову. – Только давай поговорим без эмоций. Постарайся мыслить рационально. Дело касается твоей матери.
– Мамы? – я озадаченно покосилась на Андриана. – Ну, она была подругой…
– Подожди, – перебил он меня, продолжая изучать пожелтевший от времени потолок. – Какие у вас с ней отношения?
– Чего? – я удивленно захлопала ресницами. – Нормальные отношения. Мы не ругаемся.
– Не переживай. Это я просто все еще взвешиваю, что стоит говорить, а о чем лучше пока умолчать. Твоя мама была подругой пропавших девочек. Она первая подняла шум. Помогала их искать. А когда увидела, что поиски идут как-то несерьезно, написала письмо Верховной с просьбой о содействии. Только вот Верховная послание не получила, потому что твоя мать отозвала его через день. Интересно, почему?
– На что ты намекаешь? – от напряжения мой голос дрогнул. Если бы Андриан язвил или хотя бы ухмыльнулся, можно было бы посчитать, будто меня провоцируют на ссору, но он казался весьма серьезен. В исполнении мамы история звучала несколько иначе.
– Ладно. Поговорим прямо. Твоя мама сначала отправила послание Верховной Ведьме, а потом его забрала. Что она получила за это? Когда школу в долине закрыли, ее устроили в очень престижное заведение, несмотря на другую специализацию. Эта школа делала упор на работу с редкими растениями, а новая – на зельях. Затем твоя мама непонятно почему получила грант на разработку зелья, повышающего концентрацию. И даже в итоге что-то там представила комиссии. За это и заработала существенный бонус к выпуску. На эти деньги она купила небольшой домик.
– Да? – я озадаченно потерла лоб. – Я ничего подобного не знала. Мама всегда говорила, что дом – это подарок от моего отца.
– Отступные, ты хотела сказать? – криво улыбнулся Андриан. – В твоем деле стоит прочерк в родословной отца. И фамилия у тебя по матери. Вы, ведьмы, практикуете такое. Один ребенок за всю жизнь, и для этого не обязательно выходить замуж. Игра в монетку. Будет ли мальчик или желанная продолжательница рода. А отцу предлагается откупиться от родства. Особенно если он и не хотел участвовать в зачатье. Вы же в методах не стесняетесь.
– Да-да, – я привычно согласилась. – Мы зло. Помню и не забываю. А то вдруг из амплуа выбьюсь. Ты хочешь сказать, что моя мама продала подруг?
– Это только мои домыслы, – пожал плечами Андриан. – Прямых доказательств нет. Просто странно все складывается. Где она сейчас работает? В захудалой аптекарской лавке при больнице порошки от сыпи изготавливает. И это человек, который изобрел зелье буквально после года обучения. Не сходится.
– Допустим, – нехотя произнесла я, но на самом деле допускать подобной мысли и не собиралась. Моя мама не могла продать подруг, она для этого слишком добрая. Я думаю, что письмо, которое она послала, просто перехватили по дороге и от нее уже ничего не зависело. – Эта та страшная тайна, которой ты не хотел со мной делиться?
– Ты не веришь, – сделал логический вывод парень. Почему он такой сообразительный, когда этого не ждешь?
– Слушай, это дела давно минувших дней, – вздохнула я. – Какое они имеют отношение к нашему пребыванию здесь?
– Возможно, и никакого, – согласился со мной Андриан. Я только сейчас уловила терпкий запах мыла. Сначала подумала, что это от одеял, но аромат доносился с соседней подушки. Как можно так пахнуть даже в конце изнуряющего дня? Наверняка использует специальные добавки, которые, к слову, изобрели ведьмы. – Больше ничего по пропавшим девушкам я не нашел. Не странно ли это?
– А что нашел? – уж слишком Андриан выглядел задумчивым.
– С одной стороны, ничего криминального. А с другой… – он по-театральному решил выдержать паузу. – Знаешь, моего сводного братца ведь звали не Андриан. Он Алиандр. И имя ему сменила маменька, когда она по-быстрому развелась с первым мужем и выскочила замуж за моего отца. Так в нашей семье стало два Андриана.
На удивление спать не хотелось, а вот разговаривать с нормальным Андрианом очень даже. Оказывается, парень умеет не язвить. Просто удивительно.
– Давай, порази меня очередной теорией, – усмехнулась я.
– Тут все просто, – сосед по одеялу моей иронией не проникся. – Я единственный наследник отца, прописанный в завещании. И составлено оно на имя Андриана Флекса. Есть у меня основания полагать, что после смерти отца я долго не проживу. Особенно зная маменьку. Ты в курсе, как она подсидела предыдущую Верховную Ведьму? Точнее, никто не смог доказать, что это она. Но, исходя из итога… Был анонимный донос, будто Верховная продала пару секретов нашим соседям. И даже улики нашли.
– Опять твои домыслы, – проворчала я. – А в документах старосты было что-то?
– Какая ты любопытная, – цыкнул Андриан, закрывая глаза. Но попытка обмануть меня провалилась. – Ничего интересного. Запись о возможном селе действительно имелась, но подтверждения не нашлось. Как и каких-либо пометок о сильных ливнях. Проблем с урожаем не было, а значит, и погода стояла хорошая. Разве что трупы меня напрягли.
– Чьи трупы? – я натянула одеяло повыше.
– Чьи-то, – равнодушно бросил парень. – По договору староста посылал раз в месяц людей проверять дела в долине. Возле забора школы иногда находили трупы неизвестных. Видимо, глупцы пытались пробраться внутрь.
Нам только остается радоваться, что печать деактивировала защиту, а то мы бы пополнили эти скорбные ряды.
Буркнув нечто неопределенное о трудном утре, Андриан повернулся на бок спиной ко мне. Мне не оставалось ничего другого, как отзеркалить его позу.
На удивление я неплохо выспалась. Видимо, сознание, попав в привычную обстановку времен учебы, посчитало, что слаще всего спится прямо перед лекциями. Или во время их.
Только сегодня почему-то голос соседки, трясущей меня за плечо, был хриплым. Простыла, бедняжка.
Я с трудом разлепила глаза.
– Лайла, у тебя щетина, – с удивлением констатировала я, разглядывая острый подбородок подруги. – Откуда?
– Мда, – протянул как-то странно-знакомый голос, – так меня еще не оскорбляли. Ладно бы ты, Рори, спутала с другим парнем, но с девушкой?
Все-таки есть побочные эффекты от лошадиной дозы успокоительного.
– Будем считать, что это был комплимент, – буркнула я, растирая лицо ладонями. В мозг впился настойчивый гул. – Ты ворота открывать не пойдешь? К нам гости.
– Так это дверной звонок? – Андриан озадаченно посмотрел в окно. – А я думал, что школу берут штурмом.
– Нет, – я нехотя села на импровизированной постели. – Это оповещательный сигнал о визитере. Он раздается в доме директора, в его кабинете и сторожке охранника.
– А нечто более приятное для слуха нельзя было сделать? – парень брезгливо поморщился, когда сигнал перешел на новую высокую ноту. – Хотя о чем это я? Ведьмы же.
– Стоит поторопиться, – неспешно потянулась я. Звук пусть и раздражающий, но привычный. В нашей школе его еще и в классы транслировали, потому что директриса вела целых три предмета. – Он только нарастать будет. А ты чего такой недовольный с утра? – Лично я хорошо выспалась, за окном солнышко светит, а Андриан себя ведет так, словно всю ночь глаз не сомкнул.
Парень осмотрел помятый рукав своей рубашки и недовольно скривился:
– Меня разбудили самым нечеловеческим способом. Причем дважды. Сначала ты ночью решила, что я куда удобнее одеяла и полезла на меня. Затем с утра кто-то приперся, и теперь у меня голова взрывается. Сиди здесь. Вдруг там деревенские. Не будем их твоей неземной красотой пугать.
Послушала я ли Андриана? Конечно же, нет. Но все же проснуться сначала не помешало бы.
– Это ты молодец, – ехидным тоном прокомментировал Андриан мой экстренный спуск по лестнице, когда случайно зацепилась ногой за ногу. – Правильно, давай еще лицо рассади. И так лохматая и помятая. Пускай люди думают, что мы тут брагу по ночам гоним. И пьем.
Это он сейчас насмехается, а пару минут хрипел и пытался вырваться, когда я со страху пересчитать носом ступеньки вцепилась в его рубашку на спине. Кстати, сразу видно, что вещь не дешевая. Пуговицы пришиты на совесть. Вот парень чуть и не поплатился за свою расточительность удушением. А носил бы одежду попроще – вмиг пуговицы поотлетали бы.
– А ты думаешь, будто про нас сплетни уже не разлетелись? – фыркнула я. – Ночевка вдвоем в закрытой школе. Уверена, все думают, что мы не просто спали?
– И тебя это не волнует? – Судя по его интонации, Андриан сильно сомневался в моих умственных способностях.
– Почему это должно меня волновать? Здесь я задерживаться надолго не планирую. Да и, откровенно говоря, только в твоем воображении все хотят за тебя замуж, мне же, как психически здоровому человеку, переживать о подобном не стоит.
– Странная ты, – покачал головой парень. – Обычно девочки хотят себе урвать жениха покрасивее и побогаче. И средствами не гнушаются.
– Ты уже забыл? – мой звонкий смех заставил Андриана поморщиться. – Я же ведьма.
За воротами нас поджидала недовольная девица. То, что она дочка секретаря Верховной, можно было не сомневаться. Прямо помолодевшая копия, которая так же брезгливо поджимает губы. Причем походила она не сколько внешне, сколько по источающему на других радушию. Но должна признаться, у нас она восторга тоже не вызвала.
И этот выпад я оставила без комментария. Сей чудный господин определенно задолжал мне разговор, и нужно быть терпеливой, чтобы вытянуть из него нужную информацию, когда Андриан расслабится.
– Хоть свет есть, – облегченно выдохнул парень. Но световые камни заставили нас поволноваться, потому что несколько раз раздражающе мигнули, прежде чем разгореться. – Ну и запашок.
– А что ты хотел? – я с радостью человека, сбросившего всю тяжесть бытия с плеч, избавилась от тюка. – Здесь никто не жил много лет. Даже грызуны и насекомые.
– Да-да, – отмахнулся Андриан, – ведьмы и их зелья. Я все помню. Я пойду проверю, что на втором этаже.
– Я с тобой! – на всякий случай вцепилась в рубашку парня на спине. Если вздумает сбежать, то точно останется без куска ткани.
– Ты боишься? – на меня бросили озадаченный взгляд через плечо. – Здесь светло. Просто закрой дверь. Я мигом.
– Не хочу показаться мнительной, – я сильнее сжала кулак, – но единственный дом со светом в полной темноте привлечет повышенное внимание.
– Чье внимание? – озадачился Андриан.
– Ох, не провоцируй мою фантазию, – я зябко поежилась. Ведь количество успокоительного у меня небесконечно.
Все же Андриан решил оставить рубашку в целости и смириться с моим напряженным сопением за своей спиной. Или он просто испугался, что я заберусь ему на шею, и решил обойтись малой кровью.
ГЛАВА 4
– Кровать выглядит сносно, – аккуратно заметил Андриан, не спеша проверять торчащие пружины на прочность. Или свой зад на невосприимчивость к боли. – Ты можешь на ней спать. А я лучше на полу. Для осанки полезнее.
Я недовольно прищурилась. Какое изысканное благородство с примесью хитрости.
– Матраса у нас все равно нет, – скупо улыбнулась в ответ этому прохвосту, – поэтому предлагаю лечь на полу вдвоем. Одно одеяло постелем, другим накроемся. Ну, или если очень хочется, можешь сам поспать на чудной ортопедической кровати. Для спины еще полезней.
– А не боишься? – заинтересованно склонил голову к плечу Андриан.
– Во-первых, спать мы будем одетыми, – с деловым видом подтянула я штаны. – Во-вторых, в тебе я уверена.
– Хм? – парень удивленно приподнял одну бровь.
– Побрезгуешь ведьмой, – послала я ему сладкую улыбку. – Ты же нас на дух не переносишь!
Андриан ничего на это отвечать не стал, только неопределенно хмыкнул и принялся расстилать одеяло на полу.
А меня терзал куда более животрепещущий вопрос:
– Свет выключать будем?
– Хочешь нервишки себе пощекотать? Ведь темнота такая… интригующая. Шорохи всякие в ней раздаются. Скрипы. Завывания…
– Хватит! – Кажется, кто-то реально хочет завтра не проснуться. И я же не со зла его отравлю, а исключительно потому, что руки трястись будут. – Давай перекусим и спать ляжем.
– Есть на ночь вредно, – Андриан скользнул взглядом по моей фигуре. – Я еще из ума не выжил принимать еду из рук ведьмы, которая меня пытается испепелить гневным сопением. Лучше водичкой ограничусь. Из своей фляги. Ты же туда плюнуть точно не могла.
– Не зарекайся, – мрачным тоном протянула я. – Кстати, о воде. Не хочешь перед сном прогуляться?
– Куда? – нахмурился парень и стал похож на очень озадаченного бурундука.
– До ближайших кустиков, – я тактично попыталась намекнуть на потребности организма. Не хотелось бы проснуться от неприятного сюрприза.
Проблема тут состояла не в том, что это несколько неприлично, а в том, чтобы успеть добежать до куста по темноте и не оконфузиться по дороге. Причем Андриан по скорости от меня не отставал.
– Надо было насос включить, – проворчал парень, отряхивая штаны, когда мы вернулись к месту ночлежки. – В доме есть все удобства.
– Ты намерен сейчас спуститься в подвал учебного корпуса? – я кивнула на окно. Даже луна предпочла спрятаться за тучи.
Андриан нервно сглотнул и помотал головой:
– Нет, воздержусь. На свежем воздухе оно куда полезнее, не так ли?
Как спят супруги, мне наблюдать не доводилось, но возникло подозрение, что спустя лет сорок брака главный принцип в кровати – лишь бы не коснуться. Именно так мы и устраивались на ночь под одним одеялом.
– А почему ты в деревне не захотел остаться и переночевать с комфортом? – беззаботным тоном просила я. Беседа под видом колыбельной отлично подойдет для уставшего организма. Как раз клиент в дреме и расслабился. – План был же такой.
– Ага, – широко зевнул Андриан. – По плану Верховной Ведьмы именно так и должно было быть.
Я аж на локтях поднялась и возмущенно уставилась на довольную рожу парня:
– То есть, ты хочешь сказать, что мы потащились сюда на ночь глядя, только чтобы поступить наперекор твоей мачехе?
– Ну, зачем же так грубо, – наигранно скривился Андриан, но хитрый прищур его выдал. – Наперекор. Просто в целях безопасности. Вот смотри: мы сейчас находимся на закрытой территории, куда никто, кроме нас, проникнуть не может. А в доме старосты мало ли что могло случиться.
– А-а, – я с довольным от предвкушения лицом снова легла на подушку, – так ты дочку старосты испугался. Милая девчушка же.
– Милая, – с усмешкой согласился Андриан, а мне совершенно нелогично стало неприятно. – Но слишком деятельная. А мне проблемы с единственным населенным пунктом, расположенным рядом, не нужны. Порядки в глуши совсем другие, нежели в столице. Вот если она бы ночью ко мне в кровать залезла, а утром ее папенька у меня под боком нашел? Такие девицы ничем не гнушаются, лишь бы жениха завидного урвать.
– Скажешь тоже, – неодобрительно цокнула языком я и на всякий случай отодвинулась от парня на пару сантиметров. Больше длины одеяла не хватило, – завидный жених.
– Представь себе, – самодовольство Андриана можно было ложкой хлебать. – Так что ты особо-то ни на что не рассчитывай.
– Дурак, – трагичным тоном заключила я. – Как есть дурак. А не хочешь ли ты со мной поделиться тем, что нашел в своих бумажках? А?
– Не горю желанием, – сразу посерьезнел Андриан. – Но, видимо, придется, – он тяжело вздохнул и закинул руки за голову. – Только давай поговорим без эмоций. Постарайся мыслить рационально. Дело касается твоей матери.
– Мамы? – я озадаченно покосилась на Андриана. – Ну, она была подругой…
– Подожди, – перебил он меня, продолжая изучать пожелтевший от времени потолок. – Какие у вас с ней отношения?
– Чего? – я удивленно захлопала ресницами. – Нормальные отношения. Мы не ругаемся.
– Не переживай. Это я просто все еще взвешиваю, что стоит говорить, а о чем лучше пока умолчать. Твоя мама была подругой пропавших девочек. Она первая подняла шум. Помогала их искать. А когда увидела, что поиски идут как-то несерьезно, написала письмо Верховной с просьбой о содействии. Только вот Верховная послание не получила, потому что твоя мать отозвала его через день. Интересно, почему?
– На что ты намекаешь? – от напряжения мой голос дрогнул. Если бы Андриан язвил или хотя бы ухмыльнулся, можно было бы посчитать, будто меня провоцируют на ссору, но он казался весьма серьезен. В исполнении мамы история звучала несколько иначе.
– Ладно. Поговорим прямо. Твоя мама сначала отправила послание Верховной Ведьме, а потом его забрала. Что она получила за это? Когда школу в долине закрыли, ее устроили в очень престижное заведение, несмотря на другую специализацию. Эта школа делала упор на работу с редкими растениями, а новая – на зельях. Затем твоя мама непонятно почему получила грант на разработку зелья, повышающего концентрацию. И даже в итоге что-то там представила комиссии. За это и заработала существенный бонус к выпуску. На эти деньги она купила небольшой домик.
– Да? – я озадаченно потерла лоб. – Я ничего подобного не знала. Мама всегда говорила, что дом – это подарок от моего отца.
– Отступные, ты хотела сказать? – криво улыбнулся Андриан. – В твоем деле стоит прочерк в родословной отца. И фамилия у тебя по матери. Вы, ведьмы, практикуете такое. Один ребенок за всю жизнь, и для этого не обязательно выходить замуж. Игра в монетку. Будет ли мальчик или желанная продолжательница рода. А отцу предлагается откупиться от родства. Особенно если он и не хотел участвовать в зачатье. Вы же в методах не стесняетесь.
– Да-да, – я привычно согласилась. – Мы зло. Помню и не забываю. А то вдруг из амплуа выбьюсь. Ты хочешь сказать, что моя мама продала подруг?
– Это только мои домыслы, – пожал плечами Андриан. – Прямых доказательств нет. Просто странно все складывается. Где она сейчас работает? В захудалой аптекарской лавке при больнице порошки от сыпи изготавливает. И это человек, который изобрел зелье буквально после года обучения. Не сходится.
– Допустим, – нехотя произнесла я, но на самом деле допускать подобной мысли и не собиралась. Моя мама не могла продать подруг, она для этого слишком добрая. Я думаю, что письмо, которое она послала, просто перехватили по дороге и от нее уже ничего не зависело. – Эта та страшная тайна, которой ты не хотел со мной делиться?
– Ты не веришь, – сделал логический вывод парень. Почему он такой сообразительный, когда этого не ждешь?
– Слушай, это дела давно минувших дней, – вздохнула я. – Какое они имеют отношение к нашему пребыванию здесь?
– Возможно, и никакого, – согласился со мной Андриан. Я только сейчас уловила терпкий запах мыла. Сначала подумала, что это от одеял, но аромат доносился с соседней подушки. Как можно так пахнуть даже в конце изнуряющего дня? Наверняка использует специальные добавки, которые, к слову, изобрели ведьмы. – Больше ничего по пропавшим девушкам я не нашел. Не странно ли это?
– А что нашел? – уж слишком Андриан выглядел задумчивым.
– С одной стороны, ничего криминального. А с другой… – он по-театральному решил выдержать паузу. – Знаешь, моего сводного братца ведь звали не Андриан. Он Алиандр. И имя ему сменила маменька, когда она по-быстрому развелась с первым мужем и выскочила замуж за моего отца. Так в нашей семье стало два Андриана.
На удивление спать не хотелось, а вот разговаривать с нормальным Андрианом очень даже. Оказывается, парень умеет не язвить. Просто удивительно.
– Давай, порази меня очередной теорией, – усмехнулась я.
– Тут все просто, – сосед по одеялу моей иронией не проникся. – Я единственный наследник отца, прописанный в завещании. И составлено оно на имя Андриана Флекса. Есть у меня основания полагать, что после смерти отца я долго не проживу. Особенно зная маменьку. Ты в курсе, как она подсидела предыдущую Верховную Ведьму? Точнее, никто не смог доказать, что это она. Но, исходя из итога… Был анонимный донос, будто Верховная продала пару секретов нашим соседям. И даже улики нашли.
– Опять твои домыслы, – проворчала я. – А в документах старосты было что-то?
– Какая ты любопытная, – цыкнул Андриан, закрывая глаза. Но попытка обмануть меня провалилась. – Ничего интересного. Запись о возможном селе действительно имелась, но подтверждения не нашлось. Как и каких-либо пометок о сильных ливнях. Проблем с урожаем не было, а значит, и погода стояла хорошая. Разве что трупы меня напрягли.
– Чьи трупы? – я натянула одеяло повыше.
– Чьи-то, – равнодушно бросил парень. – По договору староста посылал раз в месяц людей проверять дела в долине. Возле забора школы иногда находили трупы неизвестных. Видимо, глупцы пытались пробраться внутрь.
Нам только остается радоваться, что печать деактивировала защиту, а то мы бы пополнили эти скорбные ряды.
Буркнув нечто неопределенное о трудном утре, Андриан повернулся на бок спиной ко мне. Мне не оставалось ничего другого, как отзеркалить его позу.
На удивление я неплохо выспалась. Видимо, сознание, попав в привычную обстановку времен учебы, посчитало, что слаще всего спится прямо перед лекциями. Или во время их.
Только сегодня почему-то голос соседки, трясущей меня за плечо, был хриплым. Простыла, бедняжка.
Я с трудом разлепила глаза.
– Лайла, у тебя щетина, – с удивлением констатировала я, разглядывая острый подбородок подруги. – Откуда?
– Мда, – протянул как-то странно-знакомый голос, – так меня еще не оскорбляли. Ладно бы ты, Рори, спутала с другим парнем, но с девушкой?
Все-таки есть побочные эффекты от лошадиной дозы успокоительного.
– Будем считать, что это был комплимент, – буркнула я, растирая лицо ладонями. В мозг впился настойчивый гул. – Ты ворота открывать не пойдешь? К нам гости.
– Так это дверной звонок? – Андриан озадаченно посмотрел в окно. – А я думал, что школу берут штурмом.
– Нет, – я нехотя села на импровизированной постели. – Это оповещательный сигнал о визитере. Он раздается в доме директора, в его кабинете и сторожке охранника.
– А нечто более приятное для слуха нельзя было сделать? – парень брезгливо поморщился, когда сигнал перешел на новую высокую ноту. – Хотя о чем это я? Ведьмы же.
– Стоит поторопиться, – неспешно потянулась я. Звук пусть и раздражающий, но привычный. В нашей школе его еще и в классы транслировали, потому что директриса вела целых три предмета. – Он только нарастать будет. А ты чего такой недовольный с утра? – Лично я хорошо выспалась, за окном солнышко светит, а Андриан себя ведет так, словно всю ночь глаз не сомкнул.
Парень осмотрел помятый рукав своей рубашки и недовольно скривился:
– Меня разбудили самым нечеловеческим способом. Причем дважды. Сначала ты ночью решила, что я куда удобнее одеяла и полезла на меня. Затем с утра кто-то приперся, и теперь у меня голова взрывается. Сиди здесь. Вдруг там деревенские. Не будем их твоей неземной красотой пугать.
Послушала я ли Андриана? Конечно же, нет. Но все же проснуться сначала не помешало бы.
– Это ты молодец, – ехидным тоном прокомментировал Андриан мой экстренный спуск по лестнице, когда случайно зацепилась ногой за ногу. – Правильно, давай еще лицо рассади. И так лохматая и помятая. Пускай люди думают, что мы тут брагу по ночам гоним. И пьем.
Это он сейчас насмехается, а пару минут хрипел и пытался вырваться, когда я со страху пересчитать носом ступеньки вцепилась в его рубашку на спине. Кстати, сразу видно, что вещь не дешевая. Пуговицы пришиты на совесть. Вот парень чуть и не поплатился за свою расточительность удушением. А носил бы одежду попроще – вмиг пуговицы поотлетали бы.
– А ты думаешь, будто про нас сплетни уже не разлетелись? – фыркнула я. – Ночевка вдвоем в закрытой школе. Уверена, все думают, что мы не просто спали?
– И тебя это не волнует? – Судя по его интонации, Андриан сильно сомневался в моих умственных способностях.
– Почему это должно меня волновать? Здесь я задерживаться надолго не планирую. Да и, откровенно говоря, только в твоем воображении все хотят за тебя замуж, мне же, как психически здоровому человеку, переживать о подобном не стоит.
– Странная ты, – покачал головой парень. – Обычно девочки хотят себе урвать жениха покрасивее и побогаче. И средствами не гнушаются.
– Ты уже забыл? – мой звонкий смех заставил Андриана поморщиться. – Я же ведьма.
За воротами нас поджидала недовольная девица. То, что она дочка секретаря Верховной, можно было не сомневаться. Прямо помолодевшая копия, которая так же брезгливо поджимает губы. Причем походила она не сколько внешне, сколько по источающему на других радушию. Но должна признаться, у нас она восторга тоже не вызвала.
